林策身居其中,麵色平靜,無悲無喜。


    一直等到眾人的聲音漸弱之後,這才雙手抱拳躬身。


    “知縣大人,卑職還有狀紙要遞。”


    旁側,還在為自己兒子悲戚的劉文亮臉色陡變。


    眼眸寒意乍現,死死的盯著林策,咬牙切齒道,“姓林的,你還有完沒完?”


    “劉大人,這話你不應該問我,而應該問堂下這些被你們父子欺淩的百姓,問那些屈死的冤魂!”


    狠狠瞪了劉文亮一眼,林策朗聲道。


    “卑職替錢柳氏狀告縣丞劉文亮縱容其子橫行鄉裏,為禍一方。狀告其私設賭坊,知法犯法,另狀告其私放高利貸,謀取暴利,禍亂大夢經濟根基。”


    “一派胡言,本官何曾做過上述你所提之事?你若是拿不出證據來,本官定要將你法辦!”


    劉文亮雙目瞪得銅鈴般大小,厲聲嗬斥。


    “劉大人要證據?那卑職就給你證據。”


    林策撇嘴戲謔冷笑,旋即伸手入懷掏出了一本賬簿,雙手呈向羅秉承。


    “大人,卑職這裏有一本賬簿,其中詳細記錄了太平鄉劉老五為開設賭坊謀利,暗許劉大人賭坊三成暗股,前前後後共送出紋銀五千兩之巨。另外,這裏有一份供詞,也是劉老五與其手下所供述。其中不僅提及劉常威擄掠囚禁良家女子之事,還說劉大人也染指此事,請大人過目。”


    “有這等事,快呈上來,待本官查看。”


    羅秉承臉色又是一沉,急忙示意差役。


    差役接過賬簿與供詞小心的遞給羅秉承。


    後者仔細查閱一番,旋即冷哼一聲看向劉文亮。


    “劉大人,你可知罪?”


    “本官何罪之有?”


    “人證物證俱在,你還想抵賴不成?”


    羅秉承瞳孔一縮。


    “羅大人,且不說林策所那賬簿與供詞是否屬實。就算是真的,你也隻是一個小小的知縣。本官乃九品縣丞,又是劉氏宗族之後,我乃士族,依據大夢律法,你是無權審訊於我的。”


    “羅大人這般急著定我劉某人的罪行是不是早了點兒?”


    “還有你,小子,今日之事本官絕對不會善罷甘休,咱們山不轉水轉,走著瞧!”


    劉文亮眼中殺意滔天,冷哼一聲,直接拂袖而去。


    “小子,替人強出頭可不是什麽好事,你好自為之。”


    劉文明也是眼睛半眯,寒光閃爍,輕念了一句,背手離去。


    半炷香後


    縣衙後堂


    “林策,今日多虧了你,這劉常威才能伏法,此番你功不可沒。”


    雖說未能將劉文亮法辦,但能將其兒子擒拿歸案,羅秉承還是頗為欣喜的。


    這是他就任三河縣縣令以來做的第一件能讓百姓拍手稱快的事情。


    “隻可惜未能將那老匹夫一並擒拿。”


    林策臉上並不見多少愉悅之色。


    他深知這劉常威之所以敢在這三河縣橫行無忌,無法無天,全拜其老爹所賜。


    若非有劉文亮縣丞身份做掩護,以劉常威的行徑,半路就會被人活活打死。


    “嗬嗬,賢侄,你不必苛責太多。那劉常威無官無職,我擒拿他尚且需要鐵證坐實。而那劉文亮乃是九品縣丞,朝廷命官,想要拿他法辦,需要州郡長官方可,我是無這個權力的。而且他還是劉氏宗族的人,今日又有那劉文明在側,後者是郡守身邊的大紅人,更是難辦。”


    “強行將劉文亮留住,被他們抓住了尾巴,於你於我都極為不利。”


    說著,羅秉承順勢給林策倒了一杯茶水,林策起身雙手恭敬的接過。


    “雖說我們為官一任造福一方乃是本份,卻也要事事量力而行,切不可是不可為而為之,如此隻會將自己陷入絕境。細水長流,方是正途,你可懂?”


    “多謝世叔教誨,侄兒謹記!”


    林策放下茶杯躬身一拜,旋即坐迴座位。


    “隻是侄兒擔心今日之後,那劉文亮勢必會進行報複,若不能將其提早擒拿,恐生禍患!”


    “你擔心的不無道理。劉文亮是一個睚眥必報的小人,的確需要做完全的準備。”


    羅秉承眉頭微凝,起身背手踱步,如此來迴了幾趟之後,眼神猛然一亮。


    “不若這樣,你前些日子打虎之事,我尚且未曾上報。過兩日,待劉常威的案宗整理完畢,你與我一同去郡城一趟,到時本官親自將劉文亮在這三河縣內違法亂紀,貪贓枉法的罪行一並呈交蜀王,讓他來定奪此事,你看可好?”


    “蜀王?”


    林策神情一怔。


    “噢,你有所不知。半年前,三殿下從西北征戰歸來,被陛下論功行賞冊封為蜀王。然你也清楚,蜀郡本是孫、謝、王、劉四大宗族把持,如今多出一個蜀王,自有一些人不願意。借著同為蜀官出身的太守孫世仁欲與蜀王爭奪蜀郡的實際控製權。”


    “倘若此刻,咱們將這劉文亮的罪行呈遞上去,蜀王必定大喜,而以他的手段,對付劉文亮必定事半功倍。”


    羅秉承此刻眼神之中泛出晶亮之色。


    三殿下乃是征戰沙場之人,半生戎馬,向來眼睛揉不進沙子。


    倘若知道這劉文亮父子為禍鄉裏,必定會大發雷霆。


    而且其正在與蜀郡本地宗族爭奪蜀郡的控製權,這也是一個不錯的契機。


    林策眉頭輕挑了一下,望著羅秉承看了幾眼。


    “這麽說,世叔是準備站隊蜀王殿下了?”


    “不錯!賢侄,俗話說的好,普天之下莫非王土,三殿下乃是真正的皇親國戚,又有重振朝綱的雄心壯誌,投奔於他並非壞事,你看如何?”


    “世叔,侄兒對蜀王殿下不甚了解,是以不好發表意見。不過侄兒清楚世叔身具慧眼,相信不會看錯人。”


    “如此說,你是同意了?”


    “若能為民除害,除暴安良,侄兒自當責無旁貸!”


    林策起身抱拳。


    “好!世叔果然沒看錯人。”


    上前一把抱住林策雙手,羅秉承麵露喜色,神情激動。


    而此時林策心下也基本清楚。


    自己這位世叔身後那位貴人多半就是這位蜀王殿下了。


    要知道這位世叔當年進士及第乃是二甲第十三名,可謂是一等一的人才。


    如此人才即便是外放也絕對不是一個小小的三河縣,應該是京城或者是州郡附屬縣才是。


    可現在偏偏在三河縣這窮鄉僻壤,多半是與這蜀王有莫大的關係。


    常年在西北帶兵征戰,一迴朝便被封了個蜀王發配到這等蠻荒之地。


    看來朝中一些人對於這位能征善戰的蜀王頗有忌憚呀。


    也好,於別人落難之際幫上一把,方能顯自己的本事,不是什麽壞事。


    林策一番思忖,心中已有定計。


    隨後,兩人在後堂又商議了片刻。


    林策辭別羅秉承返身出了縣衙。


    縣衙之外,一些百姓依舊停留未曾離去。


    待見其出門,便是稀裏嘩啦撲通跪了一地,一邊磕頭一邊感謝。


    林策本就生在法治社會,最見不得這般場景。


    心中感動之餘卻也是淤堵的厲害。


    他在想,若是自己早重生過來些時候,興許眼前這些鄉親父老的兒女就少被那劉文亮父子禍害死幾個。


    可轉念一想。


    大夢已經到了大廈將傾之際,沉屙已深,禍亂早在各地四起。


    即便自己真早重生過來,也未必能改變什麽。


    悶著頭,他將十幾人一一攙扶而起,好一番安撫,然後從懷裏掏出了幾十兩銀子又同一旁的王朝借了十多兩,一並分給了這些失去了親人的窮苦百姓。


    這些百姓自又是一番感謝,這才漸漸地散去。


    “林兄弟,說真的,這捕快我也當了七八年了,老百姓心甘情願真心實意給咱磕頭,這還是頭一迴。”


    王朝也是唏噓不已。


    作為協理林策處理劉常威一案的捕頭,今日他也享受了一把被一眾百姓磕頭拜謝的待遇。


    “王大哥,隻要你把百姓裝在心裏,認認真真的替他們做事,他們自然會尊敬你,感激你。這普天之下,最淳樸最可愛的便是這些麵朝黃土背朝天的老百姓啦。”


    一陣風吹過,林策眼睛好似進了沙子,有些潮濕。

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