怪隻怪明末的這些大臣確實太過垃圾,如張鳳翼這等無能之輩都能任用高位。


    其實劉錫命自覺自己所想的這些都隻是常識,但是到了明朝這兒卻成了難得的有識之士。


    不過崇禎問的這個他卻無法迴答。


    劉錫命趕忙拱手推辭道:“陛下,臣還未在朝中任事,冒然談論具體事務隻怕貽害朝政,此事臣斷不敢言,還請陛下恕罪。”


    崇禎癟了癟嘴,顯然有些不滿意。


    還好曹化淳就在一旁,見此情況幫劉錫命說了句公道話。


    “主子,新安伯這話老奴以為說的極是,正所謂不在其位不謀其政,陛下所詢謀劃當是閣臣或是大司馬才能應答之事,新安伯謹慎這是好事。”


    “謹慎謹慎,若是朝中諸臣都如此謹慎,那朕該去找誰商議”,不曾想曹化淳這話反而讓崇禎有些發怒,他直接甩袖就罵。


    劉錫命咽了咽口水,腦海中閃過一個念頭。


    “陛下”,他上前一步靠近崇禎,“臣人微言輕不敢親論,但朝中也不乏有正直敢言更兼勇於任事之臣,臣鬥膽,請為陛下舉薦一人。”


    崇禎的臉說變就變,馬上又轉陰為晴看向劉錫命,“什麽人?”


    “原兵部右侍郎兼宣大總督楊嗣昌。”


    乾清殿內突然空氣一凝,莫名地安靜了幾秒鍾。


    曹化淳一臉欣喜地看向崇禎,“皇爺,新安伯舉薦的好啊,楊侍郎素有才名,更兼家學淵源,正是接替大司馬的最佳人選。”


    “可是楊嗣昌好像還在家中丁憂”,崇禎有些猶豫道。


    劉錫命義正言辭地挺身而立,“天地君親師,君在親前,如今陛下有事急需我等臣子效力,楊侍郎雖有人倫之痛,但若是陛下奪情起複,想來也不會推辭。”


    崇禎眼睛一亮心中也定下了主意,他思來想去,發覺確實如劉錫命所說,楊嗣昌才是接任兵部尚書的最佳人選。


    “好,那朕這便下旨,命楊嗣昌奪情起複。”


    “陛下聖明”,劉錫命和曹化淳兩人全都躬身恭維道。


    解決了自己心頭的大事,崇禎頓時覺得身上一鬆,看向劉錫命的目光更加欣賞。


    “還有幾天就要會試了,卿家可要多加努力才是,如今朝中如你這般的臣子太少,朕還等著你盡快效命呢。”


    劉錫命一臉的感激涕零,“臣多謝陛下掛念,敢不效死以報。”


    崇禎臉上露出一絲怪異的神色,眼睛朝劉錫命眨了眨說道:


    “今科主考朕欽點吏部尚書謝升和禮部尚書孔貞遠,你下去要好生溫習,此外迴去之後多想想眼下朝廷的這些困難,不要等下次朕問你之時答不上來。”


    “是,臣遵旨。”


    “好了,眼下天色已晚,朕也不多留你,你迴去好好溫習吧。”


    總算脫身的劉錫命如蒙大幸趕緊告辭。


    崇禎重視自己是件好事,隻是伴君如伴虎,每次他都得心頭捏一把冷汗,著實有些難受。


    在迴府的路上,劉錫命仔細琢磨起在乾清殿內問對的每一句話來。


    一方麵是查漏補缺,看看自己有沒有說錯話的地方,二來也是想想皇帝有沒有什麽深意。


    上次四川鄉試之時,蔣時中出的考卷就讓劉錫命心中有些犯了嘀咕,眼下會試在即,崇禎竟然又再次提醒,由不得他不細想。


    告辭之前,崇禎說的那番話倒是有些可疑,若是想要考較自己,大可不必在這個關頭說那番話,迴想起殿內的細節,劉錫命精神一振。


    會試是由主考出題,殿中有負責起居注的官員,崇禎不便提點,隻是告訴了自己主考官。


    不過這也是難能可貴的信息了,隻要多加揣摩兩位主考的文風,對於會試自然也有所幫助。


    那崇禎之前所說的莫非是今科殿試的策論?


    一念至此,劉錫命頓時有些激動難耐,直到府裏都還保持著興奮的狀態。


    不過看到府中客房亮起的燈光,劉錫命心中猶豫了一下,這件事情要不要給自己的小夥伴透露一下呢。


    可是萬一猜錯了怎麽辦。


    在院子裏猶豫了一小會兒劉錫命終於定下心來,邁步朝謝文樂、杜良驥等人居住的客房走去。


    戌時剛到,首輔溫體仁府前迎來了一頂八抬大轎。


    一個身材硬朗、神采奕奕的鶴發老者從轎子上走了下來,這老者身著一襲靛藍白襟長衫,頭戴四方平定巾,若不是他身後的幾個護衛,旁人還以為是哪家的員外老爺。


    溫府門口早有管家在此守候,見到這老者下轎趕忙迎了上去。


    “謝閣老,這邊請,我家閣老恭候多時了。”


    來人赫然是建極殿大學士兼吏部尚書謝升。


    謝升看了看這溫府管家,朝他點點頭示意前麵帶路。


    溫府正堂,溫體仁一身便服早已等候在此,見到謝升身影,他一邊笑著上前打招唿,一邊示意管家等人離開。


    “伊晉,這麽晚了還要勞煩你到老夫府上一趟,實在是有些過意不去啊,請坐下敘話。”


    謝升一臉笑意地拱了拱手,“首輔客氣了,不過有什麽事不能在文華殿裏說反而要到貴府呢?”


    等到幾個俏麗的丫鬟上前奉茶,溫體仁揮揮手將他們都打發下去。


    他這才笑道:“確實是有要是,今科會試陛下指定伊晉你為主考官,老夫就是為了此事而來的。”


    謝升端起茶笑而不語,做出一副洗耳恭聽的樣子。


    溫體仁見狀擺了擺手笑道:“伊晉不要誤會,老夫非是為了自己的學生等人而來,更不會讓你做出什麽違規之事。”


    謝升心下一鬆,這才放下茶盞接話:“那不知首輔是為了什麽?”


    “複社”,溫體仁輕敲桌麵,就著一點茶水在上麵寫了這兩個字出來。


    “那張溥等人仗著有東林諸人撐腰,素來肆意妄為,聽說今科會試複社中人多有應考的,若真是讓他們高中,隻怕將來朝堂上更加混亂了,伊晉身為天官,不得不對此多加考慮啊。”


    謝升聞言捋須沉思,“張溥等人近來確實有些放肆了,他們一幫翰林,近日來卻四處上躥下跳,聽說似乎還想對首輔您不利啊。”


    溫體仁哈哈一笑,“老夫行的正坐得直,此等跳梁小醜有何懼哉,伊晉呐,你我同為閣臣,更應當為朝政考慮。”


    “東林複社等人隻知一味攻訐朝中大臣,於朝廷大政卻又無良策可施,這幫人不當家不知柴米油鹽貴,如今朝政有多艱難,隻有你我二人才能深有體會。”


    溫體仁說到這個,謝升跟著也歎起氣來。


    “是啊,國家大事已然危如累卵,這些人卻還隻知爭權奪利,實在可惡。”


    “正因如此,我等身為閣臣,更因當替陛下把好朝中用人大關”,溫體仁兩眼炯炯有神。


    “此次會試,還請伊晉多加考慮,哪些是真正的國之棟梁,哪些是濫竽充數的無恥小兒,這一點伊晉可要把仔細了。”


    謝升立刻會意溫體仁的意思,跟著笑道:“那是自然,老夫身為吏部尚書,舉薦賢才,摒棄奸邪,本就是義不容辭之責,首輔放心,老夫知道了。”


    “哈哈哈,這就好,對了,前次我得了一副郭熙的早春圖,今日伊晉難得一來,便將此畫送給你吧。”


    “嘿嘿,如此便多謝長卿兄了。”


    陸續到達京城的眾多學子自然不知道溫府發生的事情,第二天一早,劉錫命想起陳子龍等人也要今科應考,趕忙差人去浙江會館等地打聽消息。


    不想劉錫命等人還需要參加鄉試,陳子龍、黃宗羲等人早就已經到了京師,已在這裏溫習了數月了。


    加上複社眾人名頭又大,親衛們稍一打聽就打聽到了消息。


    劉錫命自然又得帶著大同社諸人一起上門討教認識。


    這也是大同社和複社的第一次接觸,雖然因為會試的原因,雙方都沒有太過深入交流,但是劉錫命還是明顯察覺到了大同社諸人和複社的一些差距。

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