“賀老哥”


    來人差不多三十七八的樣子,一雙丹鳳眼顯得頗為英武,這人顯然和賀端是熟識,隔著老遠便開始打招唿。


    賀端一看見他馬上也欣喜道:“楊彬兄弟,老哥我猜到就是你,都督帳下除了你以外,其他人誰敢這般勇猛。”


    “哈哈哈,來來來,我給你們介紹介紹,劉老弟,這位是侯都督帳下遊擊將軍楊彬,他可是都督手下大將。楊老弟,這位便是咱們都督的熟識,順慶府劉錫命劉相公,這幾位是……”


    張獻忠部退走,己方又俘虜了如此多的流賊,賀端現在心情大好,拉著劉錫命和楊彬仔仔細細地介紹了一番。


    聽到張獻忠所部全靠龍驤營才能攔截下來,楊彬不由得多看了劉錫命和穆敬難等人兩人。


    待看清這些人才不過十多二十來歲的樣子,他心中更是驚駭。


    “劉相公,賀遊擊所說當真?這張賊果然是你帶著人馬拖出的?”


    楊彬的眼力勁兒也是不錯,一眼便看出劉錫命才是龍驤營領頭的,聽到賀端下這麽大功夫給劉錫命捧場子,他感覺有些不可思議。


    劉錫命朝賀端遞了一個感激的眼神,“哈哈哈,這話哪裏說的,豈是我一家之功,賀遊擊為此也沒少出力。”


    “不知道侯都督何時能到,我們也好前往拜見。”


    楊彬砸巴了幾下嘴,劉錫命這話實際上已經承認了自己才是攔截張獻忠的主力,這讓他覺得有些不可思議。


    什麽時候地方衛所兵也有這般能耐了。


    “應該快了,都督命我先行探路,大軍就在後麵不遠處。”


    楊彬有些羨慕地看向百戶軍官打扮的於永凱,“今日能將張賊大部攔截下來,想來都督自會替你等報功,老哥我這便提前道賀了。”


    劉錫命一身生員打扮,自然不會想要走武官路線,他這話是專門對於永凱說的。


    “哈哈哈”,龍驤營眾人跟著一陣大笑。


    “可惜走脫了張獻忠,不然此次可謂大功。”,賀端有些遺憾地說道。


    劉錫命笑著拍了拍他肩膀,“做人要知足,張賊在中原來來迴迴這麽久都沒被抓住,咱們這麽點兒人便想要立此大功,怕是有點兒自不量力。”


    過了差不多半個時辰的功夫,侯良柱大軍的身影總算是在蓬州城東的官道上顯出了身影。


    賀端等人並著劉錫命一幹人等趕緊打馬前去拜見。


    侯良柱騎著一匹黃驃馬,身著金色鎖子甲,頭戴鳳翅盔,見到劉錫命等人前來,立刻便從馬


    上翻身下來。


    “學生(卑職)拜見都督”


    “哈哈哈,劉賢侄,上次在重慶時本鎮便知道你非池中之物,今日一見果然不同凡響。”


    可能是因為劉錫命隔三差五地便派人去送禮孝敬的緣故,侯良柱竟然對劉錫命頗為熱情,見到他躬身施禮,馬上將其扶住笑道。


    劉錫命赧然一笑,“承蒙總鎮抬舉,此皆賴將士用命所至,還望總鎮不吝賞賜。”


    侯良柱滿臉都是笑意,蓬州一戰起碼擊潰了張獻忠一半的兵力,對於四川這種地方來說已經是難得的大勝了。


    這會兒他心情大好,聽到劉錫命這麽說,侯良柱哈哈一笑看向眼巴巴看向自己的賀端、於永凱等人。


    “此事你等且放心,本官自會向兵部替爾等請賞。”


    “謝都督賞”


    “張賊下落如何?”


    對於封賞一事表了個態後,侯良柱馬上問起了他最關心的問題。


    楊彬立刻抱拳出列,“屬下已派出人馬尾隨查探,張賊帶著一萬多人馬朝順慶方向而去。”


    “什麽?順慶現在並無駐兵,如何擋的住賊寇大兵?”,侯良柱登時大驚,“賀端何在?”


    賀端應聲而出,“末將在。”


    侯良柱麵色一肅,“你且前頭帶路,大軍即刻趕往順慶,要是順慶有失,本鎮拿你是問。”


    賀端脖子一縮,臉上盡是苦色。


    劉錫命見此模樣馬上挺身拱手道:“都督不必如此急切,此去順慶尚有數十餘裏,張賊倉促間不能至。”


    “況且此去順慶必得先渡江才行,學生不才,有船隊數十,每船皆備利炮,隻需使其封鎖江麵,則賊寇必不能破城。”


    侯良柱麵色轉緩,看著劉錫命緩緩點頭道:“如此甚好,賢侄你即刻讓人起錨,務必在賊寇到達之時攔截,否則丟失府城之罪便是本官也吃罪不起。”


    “是,都督放心,學生這就去安排”,劉錫命見侯良柱如此鄭重,趕忙應承下來吩咐了穆敬難幾句。


    待到穆敬難抱拳離去,侯良柱這才放下心來,他這才有功夫關心蓬州戰場的事情。


    “今日之戰戰果如何?”


    賀端看了劉錫命一眼示意他來稟報。


    劉錫命也不推遲,直接上前稟報道:“迴都督,此戰共計殺敵4173人,俘獲賊寇13000餘人。”


    “好”,侯良柱雙眼放光,“有此等戰果,本官也好向朝廷報功了。”


    他笑眯眯地看了看於永凱,轉頭衝劉錫命說道


    :“如此大功,若是走流官,你手下這位百戶官少不得要升上幾級,若是走衛所,隻怕也就是個千戶到頭了,不如讓他到本鎮帳下聽用如何,必不會誤了他的前程。”


    劉錫命臉色如土,腦袋搖的跟破浪鼓似的。


    “都督何必跟學生開玩笑,學生身家性命俱在順慶,就指望著永凱他們幫襯一二,要是隨了都督,立功自然是方便許多,不過若是順慶有事,學生便再無助力了,還請都督明察。”


    開什麽玩笑,老侯這是看上自己的龍驤營了啊。


    劉錫命心裏跟明鏡兒似的,本朝兵製一為衛所,二為募兵。


    衛所要守土防禦,最高也就到千戶這一級別,至於那些指揮使之類的高官向來是世襲,於永凱就別指望了。


    所以於永凱要想升官確實隻能走流官路線,但是流官也並非不能駐紮某地,全看你銀錢能不能使到位而已。


    上次於永凱升任百戶的時候是柳建侯出的力,但是劉錫命也沒少花錢,至少兵部這條線還是能找到人收錢的,到時再通過柳建侯這條路子找找關係,於永凱的事情未必不能辦下來。


    “哈哈哈”,侯良柱放聲大笑,聽到劉錫命這拒絕的話卻也不惱,隻是笑道:“那這報功的文書遞上去,本官可就保證不了他的前程了。”


    “謝都督賞識,學生在兵部還有些關係,到時自會找人說項。”


    侯良柱楞了一下,看向劉錫命的眼光溫柔了不少,劉家還是有些底蘊的。


    眼見於永凱的事情談妥,劉錫命想到戰場上眾多俘虜,遲疑了一下向侯良柱問道。


    “敢問都督,這一萬多俘虜不知如何處置?學生曾親往營中探視,發現其間不乏有老弱婦孺之輩,想來都是張賊裹挾而來。”


    侯良柱的表情也有些為難,“都是川中子弟,倘若全都殺了,隻怕本督的名聲也要在川中敗盡了,恐怕隻能先除去其中首惡,剩餘人等發還地方看押,是生是死各看天命吧。”


    劉錫命心中一動,他敏銳地嗅到了這其中的操作空間。


    “都督,上天有好生之德,何況這些盡是我川中父老鄉親,眼下州府殘破,地方上隻怕也拿不出銀錢來安置。”


    侯良柱若有所思地看了看劉錫命,嘴角忍不住翹了起來,“你這話說的是,不過我軍中也頗為缺糧,卻是養他們不起。”


    “都督有此仁心足矣”,劉錫命滿臉堆笑地拱手,“軍伍乃國之重器,豈能輕動,學生不才,願向都督獻糧五千石,隻求能使此輩活命。”

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