晁荃如往屋裏望，巴掌大沒有窗的小黑屋裏確實拷著一個人，雖是坐著，但目測身長約莫五尺二三，身量與張八兩當日在加藤清之介被害現場推測的差別不大。他點點頭，邁了進去，走到桌邊坐下。
張八兩跟在他身後，卻沒挨著他坐，自己站在一個角落中，眯著眼睛觀察他們在找的這個嫌疑犯。
這個肖勇山與他年齡不相上下，雙手與肩頭粗糙黝黑的皮膚都說明了他的生計，麵容憔悴，臉上身上有幾處淤青的痕跡，看來被抓進來後也在日本人手中吃了些苦。
兩個陌生麵孔的出現讓他十分警惕，眼神遊離閃爍，身上鏈銬嘩啦作響。
晁荃如察覺到，安慰說：“莫要緊張，我們不是日本警察這邊的，隻是問你幾個問題，你知道就答。”
這個男人猶豫著點了點頭，身體確實不似方才那般緊繃了。
“你的姓名，年齡，籍貫？”
“……我叫，肖勇山，今年二十四，本地雕龍嘴村人。”
“你以前是漁民，現在在碼頭做事？”
“是，家裏祖輩打漁為生，我從小在船上長大，長到有了力氣就離開村子進了城。”
“你因為什麽事被日本人抓進來的？”
肖勇山聞言露出一絲迷茫，迴說：“我，我也不知道，他們說我以前打架刺傷了人，可，可那事不早就了結了嗎？”
“那你就說說那個案子吧。”
肖勇山看這兩位不知從哪兒冒出來的官老爺，不知為何要問起過往舊事，但想到自己深陷日本人的牢籠中，搞不好能否有命活著出去，就看這次機會了。他不敢忤逆，如實迴答說：“去年，是去年剛入秋的事兒了，我有個村裏朋友來投奔我，也想在碼頭賣賣力氣，我們好久不見就多喝了點。”
“晚上迴去路上遇到兩個洋水手調戲大姑娘，我那朋友平時也不好管閑事，那天許是喝多了，突然就衝過去製止，我也隻能跟上去幫忙，結果就打起來了。後來也挺混亂的，總之其中一個洋人被捅傷了，正巧有夜巡的日本警察路過，我朋友跑了，我沒跑成，就被抓了。”
“那你為何沒服刑？”被抓現行，證據鏈完整的話，沒道理不判刑。
“這個，”肖勇山表情複雜，解釋道，“說來也寸，其實捅人刀雖然是我的，但人不是我刺的。那兩個洋人也說傷人的是我朋友，刀是我朋友掏出來的。”
這倒是個意外轉折，晁荃如示意他繼續說下去。
“是這樣的，我跟我那朋友打小一塊兒長大，關係不錯，我尋思自己左右不會再迴來打漁了，就把隨身的漁刀送給了他留個念想。啊 ，他來投奔我時也在懷裏揣著呢，打架時準是紅了眼，結果就……”
“那你朋友呢？看情況後來也沒抓住他，為何？”
肖勇山倒是苦笑了一下，迴說：“好歹也是穿過同一條褲子的關係，我那時一是鐵了心想護著他，二是商埠這麽大他一時間跑到哪兒去躲起來了我也不知道啊。碰巧了被刺傷的那個洋水手是德國人，身上幾刀都不深，送醫院縫了縫又沒啥大礙，日本人嫌大海撈針找人難，就不願繼續追究此事，罰了我幾鞭子就給放了，這事兒就不了了之了。”
這麽一說二人便聽懂了。當年日本夥同英國從德國人手裏把還是德租界的膠澳商埠搶走，德租界變成了日租界，兩國交惡，國民自然也不會融洽。日本警察不願費心去管德國人的案子也說得通了。
奈何活在這片土地上的老百姓如刀俎魚肉，隻能任人宰割，生死全憑這些洋人一念之間。肖勇山的無罪釋放是幸運的也是可悲的。
而眼下的膠澳已不再是日租界，可他們三人不還是站在所謂日本人的“地盤”上，依舊生死不由己嗎？
三人各懷心事，麵色沉重。
晁荃如先打破了沉默，畢竟時間不等人，此人所說是否屬實尚待考證。退一步說，他即便有心救人，也要先搞清真相，掌握足夠證據和談判資本。
“說說你那朋友的事，你後來與他聯係上了嗎？”
肖勇山倒是警覺起來，扼住了話頭，兩隻黑白分明的眼睛溜溜轉，在晁荃如與張八兩之間梭巡，不知該不該信任這兩個人。
“你若是什麽都不說，我們即便想幫你也使不上力氣了。”晁荃如勸說，他隻希望對方能快點兒放下戒心，省去些無謂的時間。
“還是說你寧願等我們走後接受日本人的刑訊逼供，也不願意讓我們幫你？”
可能是這句威脅讓肖勇山動搖了，他終於開口說：“……他，他叫薛邑，比我小兩歲。我們，我們還有聯係。”
晁荃如趕緊從懷中掏出那個巴掌大的畫本，連同筆遞給張八兩，對肖勇山說：“你詳細描述一下他的樣貌。”
肖勇山倒是比剛才配合了些，這就開口道：“他長了雙鳳眼，挺好看的那種，和我身量差不多……”
肖勇山這邊開始說了，張八兩卻遲遲沒從晁荃如手中接過本子，就這麽晾著。晁荃如扭頭瞪了一眼，見張八兩似乎仍在無視他，就知對方還在為了劉省三的事情而生悶氣。
晁荃如咬了咬牙，低聲對張八兩說：“要緊事優先。”
這話靈，張八兩隨即朝他投來視線。兩人這麽大眼瞪小眼了片刻，最終還是張八兩歎了口氣，接過本子畫了起來。
肖勇山見兩個官老爺氣氛不對，也不敢插嘴，隻能絮絮叨叨重複描述著薛邑的長相，表現出配合的樣子來。
趁張八兩繪製的時間，晁荃如見縫插針地問了幾個問題。
肖勇山一一對答。
“薛邑也是苦命，從小沒了娘，跟姐姐一起長大，有個不中用的便宜爹還老是打他們姐弟倆。後來他姐受不了進城找活計，就剩他一個了。”
“不過他為啥沒去投奔他姐姐，我也不知道，問他不說。”
“薛邑在碼頭沒做多長時間，他老是跟人打架，就給工頭攆走了。”
“他人挺怪的，除了我沒別的朋友。離開碼頭後他自己在鳥羽町另外找了個住處，我幫著他換了個地方賣力氣。”
“他那住處不好找，我最後一次見他他還在拉車，但現在換沒換營生，搬沒搬地方，我也不知道了。”
“開始我還經常去找他喝酒，後來我在他屋裏看見有些女人的東西，問他他也不說，我覺得八成是有了相好了，他不好意思說吧，倆人住一塊的話我就不好打擾了，就漸漸不怎麽去了。”
“啥東西？就是有些香粉，還有袍裙和鞋之類，看著花裏胡哨的，總之挺齊全的，就跟在一起過日子似的。”
“鞋碼？您怎麽突然問這個？我，我沒注意過，我倆身量差不多，鞋碼應該也差不多吧？八寸。”
“您說女人鞋啊，我沒細看，不過也不小，不是纏了腳的。”
聽到這，晁荃如心中就有了幾分底氣，至少肖勇山所說與他們在現場勘證的沒甚出入。此時張八兩也完成了繪製，交到晁荃如手上。
晁荃如先是細細端詳了一下畫冊上的肖像，他在心中與昨夜張八兩房中那紙人的長相對照後，發現確有幾分相似，尤其是眉眼。
但他按在心中不表，將畫轉向肖勇山，求證：“薛邑可是長這個樣子？”
這倒是把肖勇山嚇了一跳。他趕緊望向張八兩，絮絮叨叨說：“是是，他就長這樣，您，您認識他？”
那份慌張驚詫在晁荃如這裏倒已經不新鮮了。他笑笑，說：“認識不認識又有什麽關係，你隻要說了實話，就沒什麽可擔心的。”
肖勇山愣了一下，點點頭，說：“我說得都是實話。”
“那就妥了。”晁荃如摸出懷表看了一眼，還有幾秒鍾便到十分鍾，“一會兒我會要求日本人讓我們帶你出去，你必須配合我們，帶我們找到薛邑。你和薛邑的生死全看你的配合程度了。”
“什麽？”
也沒留給肖勇山什麽思考的時間，阿川幾乎是踩著秒針指正的點推門進來。
依舊是一副冷冰冰的模樣。“十分鍾已到，晁先生請。”
晁荃如好整以暇地坐在原處，根本沒有要動一動的意思。
“麻煩請和久井警部來一趟。”他抱臂而坐，像尊佛，說話客氣，卻字字都寫著傲慢。
阿川仍舊麵無表情，但話語中也有了幾分不滿。
“和久井警部事務繁忙，已交代並全權委托我將二位送出警署。”
“我有要事與和久井警部商議，你恐怕是沒有這個權力做決定的。”
“晁先生不妨一說。”
“我們需要肖勇山帶路找到真正的嫌疑人，所以要帶他一起離開。”晁荃如說著不知從哪裏變出一根煙卷來，緩緩推到桌麵上。
阿川眼睛一眯，立刻就懂了對方的意思。晁荃如這是在拿從白錫包中私藏的煙卷來要挾他們。
他確實沒有權力決斷，但他的職責也不能放任晁荃如為所欲為。若換了旁人口出狂言，此時他早已掏槍頂著對方腦門打個對穿了。可晁荃如不是個簡單的人物，即便這個男人三番兩次挑釁，和久井泰雄又極度厭惡對方，他也要保持冷靜，仔細思考權衡晁荃如背靠的晁家勢力與現下局勢千絲萬縷的關係利弊。
他的猶豫被肖勇山全程看在眼裏。肖勇山明白了這兩位官老爺剛才沒有說大話，他們果真能與日本人分庭抗禮。自打他被抓進來，還沒見過張揚跋扈的日本人怕過誰。這兩個官老爺肯定是他的救星。
他眼巴巴地望著晁荃如，連連點頭說：“我配合，我配合。”
晁荃如用眼神示意他噤聲，繼續與阿川對峙，說：“我們就不要浪費時間了罷，和久井警部就在門外。”他算準了多疑的和久井泰雄不會輕易放過他們，甚至可能通過某種方式在暗處全程監聽了他們的談話。
他派阿川進來應付也不過是為了試探，試探晁荃如下一步的行動和打算。
果不其然，和久井泰雄像是印證了他的猜想，很快就出現在了門口。
他冷冷笑說：“晁六少倒是好算計。”
“過獎，”晁荃如從椅子上站起身來，將煙卷又往前推了一寸，說道，“明人不說暗話，除此以外我還留了一根，不過不在身上，事成之後，我定會完璧歸趙。”
“笑話，我怎麽相信你？”和久井泰雄指出重點，“況且，區區一根煙卷，怎麽證明不是你偽造的？這種東西在劉省三那裏也當不了呈堂證供。”
“是不是偽造的這重要嗎？”晁荃如倒是說出了讓眾人皆為意外的話來，他甚至沒有一絲想要辯駁的念頭。
“什麽意思？”和久井泰雄的眉頭緊緊蹙起。
晁荃如笑笑，說：“和久井警部不妨把視野放得寬廣一點，不要局限於眼前你手中的案子，也不要局限於劉巡長手中的案子，而是放眼整個商埠的局勢。”
“日本人撤軍不撤警，北洋政府已是不滿。丸元總領事以維護在中日本僑民人身安全為由，一而再的推脫，本就站不住腳。膠澳商埠中日警備共存，一轄區兩國治，衝突不斷，矛盾日漸升級的現下，誰知一根小小煙卷會不會成為讓事態惡化的導火索呢，丸元總領事會容忍這小小的‘失誤’嗎，和久井警部？”
晁荃如平靜地說著膽大包天的話，仿佛在講話本子裏的內容般將自己從中抽離，不關己事的語氣反而更讓人覺得不寒而栗。
“這煙卷於我不過是個燙手山芋，我多留無益，劉巡長得不到煙卷便沒有十足證據扣押王步升，你們想要迴人是輕而易舉；而讓我們帶走肖勇山，說到底最終也不過是把加藤兄弟的案子又重新交迴中方，交迴到劉巡長手中，待真兇緝拿歸案，貴方亦無損失。大家各退一步，此兩全其美，何樂而不為？”
一隻精巧織網，躲於暗處的蜘蛛此刻正露出人畜無害的微笑。
張八兩跟在他身後，卻沒挨著他坐，自己站在一個角落中，眯著眼睛觀察他們在找的這個嫌疑犯。
這個肖勇山與他年齡不相上下，雙手與肩頭粗糙黝黑的皮膚都說明了他的生計，麵容憔悴，臉上身上有幾處淤青的痕跡，看來被抓進來後也在日本人手中吃了些苦。
兩個陌生麵孔的出現讓他十分警惕，眼神遊離閃爍，身上鏈銬嘩啦作響。
晁荃如察覺到，安慰說：“莫要緊張，我們不是日本警察這邊的，隻是問你幾個問題，你知道就答。”
這個男人猶豫著點了點頭，身體確實不似方才那般緊繃了。
“你的姓名，年齡，籍貫？”
“……我叫，肖勇山，今年二十四，本地雕龍嘴村人。”
“你以前是漁民，現在在碼頭做事？”
“是，家裏祖輩打漁為生，我從小在船上長大，長到有了力氣就離開村子進了城。”
“你因為什麽事被日本人抓進來的？”
肖勇山聞言露出一絲迷茫，迴說：“我，我也不知道，他們說我以前打架刺傷了人，可，可那事不早就了結了嗎？”
“那你就說說那個案子吧。”
肖勇山看這兩位不知從哪兒冒出來的官老爺，不知為何要問起過往舊事，但想到自己深陷日本人的牢籠中，搞不好能否有命活著出去，就看這次機會了。他不敢忤逆，如實迴答說：“去年，是去年剛入秋的事兒了，我有個村裏朋友來投奔我，也想在碼頭賣賣力氣，我們好久不見就多喝了點。”
“晚上迴去路上遇到兩個洋水手調戲大姑娘，我那朋友平時也不好管閑事，那天許是喝多了，突然就衝過去製止，我也隻能跟上去幫忙，結果就打起來了。後來也挺混亂的，總之其中一個洋人被捅傷了，正巧有夜巡的日本警察路過，我朋友跑了，我沒跑成，就被抓了。”
“那你為何沒服刑？”被抓現行，證據鏈完整的話，沒道理不判刑。
“這個，”肖勇山表情複雜，解釋道，“說來也寸，其實捅人刀雖然是我的，但人不是我刺的。那兩個洋人也說傷人的是我朋友，刀是我朋友掏出來的。”
這倒是個意外轉折，晁荃如示意他繼續說下去。
“是這樣的，我跟我那朋友打小一塊兒長大，關係不錯，我尋思自己左右不會再迴來打漁了，就把隨身的漁刀送給了他留個念想。啊 ，他來投奔我時也在懷裏揣著呢，打架時準是紅了眼，結果就……”
“那你朋友呢？看情況後來也沒抓住他，為何？”
肖勇山倒是苦笑了一下，迴說：“好歹也是穿過同一條褲子的關係，我那時一是鐵了心想護著他，二是商埠這麽大他一時間跑到哪兒去躲起來了我也不知道啊。碰巧了被刺傷的那個洋水手是德國人，身上幾刀都不深，送醫院縫了縫又沒啥大礙，日本人嫌大海撈針找人難，就不願繼續追究此事，罰了我幾鞭子就給放了，這事兒就不了了之了。”
這麽一說二人便聽懂了。當年日本夥同英國從德國人手裏把還是德租界的膠澳商埠搶走，德租界變成了日租界，兩國交惡，國民自然也不會融洽。日本警察不願費心去管德國人的案子也說得通了。
奈何活在這片土地上的老百姓如刀俎魚肉，隻能任人宰割，生死全憑這些洋人一念之間。肖勇山的無罪釋放是幸運的也是可悲的。
而眼下的膠澳已不再是日租界，可他們三人不還是站在所謂日本人的“地盤”上，依舊生死不由己嗎？
三人各懷心事，麵色沉重。
晁荃如先打破了沉默，畢竟時間不等人，此人所說是否屬實尚待考證。退一步說，他即便有心救人，也要先搞清真相，掌握足夠證據和談判資本。
“說說你那朋友的事，你後來與他聯係上了嗎？”
肖勇山倒是警覺起來，扼住了話頭，兩隻黑白分明的眼睛溜溜轉，在晁荃如與張八兩之間梭巡，不知該不該信任這兩個人。
“你若是什麽都不說，我們即便想幫你也使不上力氣了。”晁荃如勸說，他隻希望對方能快點兒放下戒心，省去些無謂的時間。
“還是說你寧願等我們走後接受日本人的刑訊逼供，也不願意讓我們幫你？”
可能是這句威脅讓肖勇山動搖了，他終於開口說：“……他，他叫薛邑，比我小兩歲。我們，我們還有聯係。”
晁荃如趕緊從懷中掏出那個巴掌大的畫本，連同筆遞給張八兩，對肖勇山說：“你詳細描述一下他的樣貌。”
肖勇山倒是比剛才配合了些，這就開口道：“他長了雙鳳眼，挺好看的那種，和我身量差不多……”
肖勇山這邊開始說了，張八兩卻遲遲沒從晁荃如手中接過本子，就這麽晾著。晁荃如扭頭瞪了一眼，見張八兩似乎仍在無視他，就知對方還在為了劉省三的事情而生悶氣。
晁荃如咬了咬牙，低聲對張八兩說：“要緊事優先。”
這話靈，張八兩隨即朝他投來視線。兩人這麽大眼瞪小眼了片刻，最終還是張八兩歎了口氣，接過本子畫了起來。
肖勇山見兩個官老爺氣氛不對，也不敢插嘴，隻能絮絮叨叨重複描述著薛邑的長相，表現出配合的樣子來。
趁張八兩繪製的時間，晁荃如見縫插針地問了幾個問題。
肖勇山一一對答。
“薛邑也是苦命，從小沒了娘，跟姐姐一起長大，有個不中用的便宜爹還老是打他們姐弟倆。後來他姐受不了進城找活計，就剩他一個了。”
“不過他為啥沒去投奔他姐姐，我也不知道，問他不說。”
“薛邑在碼頭沒做多長時間，他老是跟人打架，就給工頭攆走了。”
“他人挺怪的，除了我沒別的朋友。離開碼頭後他自己在鳥羽町另外找了個住處，我幫著他換了個地方賣力氣。”
“他那住處不好找，我最後一次見他他還在拉車，但現在換沒換營生，搬沒搬地方，我也不知道了。”
“開始我還經常去找他喝酒，後來我在他屋裏看見有些女人的東西，問他他也不說，我覺得八成是有了相好了，他不好意思說吧，倆人住一塊的話我就不好打擾了，就漸漸不怎麽去了。”
“啥東西？就是有些香粉，還有袍裙和鞋之類，看著花裏胡哨的，總之挺齊全的，就跟在一起過日子似的。”
“鞋碼？您怎麽突然問這個？我，我沒注意過，我倆身量差不多，鞋碼應該也差不多吧？八寸。”
“您說女人鞋啊，我沒細看，不過也不小，不是纏了腳的。”
聽到這，晁荃如心中就有了幾分底氣，至少肖勇山所說與他們在現場勘證的沒甚出入。此時張八兩也完成了繪製，交到晁荃如手上。
晁荃如先是細細端詳了一下畫冊上的肖像，他在心中與昨夜張八兩房中那紙人的長相對照後，發現確有幾分相似，尤其是眉眼。
但他按在心中不表，將畫轉向肖勇山，求證：“薛邑可是長這個樣子？”
這倒是把肖勇山嚇了一跳。他趕緊望向張八兩，絮絮叨叨說：“是是，他就長這樣，您，您認識他？”
那份慌張驚詫在晁荃如這裏倒已經不新鮮了。他笑笑，說：“認識不認識又有什麽關係，你隻要說了實話，就沒什麽可擔心的。”
肖勇山愣了一下，點點頭，說：“我說得都是實話。”
“那就妥了。”晁荃如摸出懷表看了一眼，還有幾秒鍾便到十分鍾，“一會兒我會要求日本人讓我們帶你出去，你必須配合我們，帶我們找到薛邑。你和薛邑的生死全看你的配合程度了。”
“什麽？”
也沒留給肖勇山什麽思考的時間，阿川幾乎是踩著秒針指正的點推門進來。
依舊是一副冷冰冰的模樣。“十分鍾已到，晁先生請。”
晁荃如好整以暇地坐在原處，根本沒有要動一動的意思。
“麻煩請和久井警部來一趟。”他抱臂而坐，像尊佛，說話客氣，卻字字都寫著傲慢。
阿川仍舊麵無表情，但話語中也有了幾分不滿。
“和久井警部事務繁忙，已交代並全權委托我將二位送出警署。”
“我有要事與和久井警部商議，你恐怕是沒有這個權力做決定的。”
“晁先生不妨一說。”
“我們需要肖勇山帶路找到真正的嫌疑人，所以要帶他一起離開。”晁荃如說著不知從哪裏變出一根煙卷來，緩緩推到桌麵上。
阿川眼睛一眯，立刻就懂了對方的意思。晁荃如這是在拿從白錫包中私藏的煙卷來要挾他們。
他確實沒有權力決斷，但他的職責也不能放任晁荃如為所欲為。若換了旁人口出狂言，此時他早已掏槍頂著對方腦門打個對穿了。可晁荃如不是個簡單的人物，即便這個男人三番兩次挑釁，和久井泰雄又極度厭惡對方，他也要保持冷靜，仔細思考權衡晁荃如背靠的晁家勢力與現下局勢千絲萬縷的關係利弊。
他的猶豫被肖勇山全程看在眼裏。肖勇山明白了這兩位官老爺剛才沒有說大話，他們果真能與日本人分庭抗禮。自打他被抓進來，還沒見過張揚跋扈的日本人怕過誰。這兩個官老爺肯定是他的救星。
他眼巴巴地望著晁荃如，連連點頭說：“我配合，我配合。”
晁荃如用眼神示意他噤聲，繼續與阿川對峙，說：“我們就不要浪費時間了罷，和久井警部就在門外。”他算準了多疑的和久井泰雄不會輕易放過他們，甚至可能通過某種方式在暗處全程監聽了他們的談話。
他派阿川進來應付也不過是為了試探，試探晁荃如下一步的行動和打算。
果不其然，和久井泰雄像是印證了他的猜想，很快就出現在了門口。
他冷冷笑說：“晁六少倒是好算計。”
“過獎，”晁荃如從椅子上站起身來，將煙卷又往前推了一寸，說道，“明人不說暗話，除此以外我還留了一根，不過不在身上，事成之後，我定會完璧歸趙。”
“笑話，我怎麽相信你？”和久井泰雄指出重點，“況且，區區一根煙卷，怎麽證明不是你偽造的？這種東西在劉省三那裏也當不了呈堂證供。”
“是不是偽造的這重要嗎？”晁荃如倒是說出了讓眾人皆為意外的話來，他甚至沒有一絲想要辯駁的念頭。
“什麽意思？”和久井泰雄的眉頭緊緊蹙起。
晁荃如笑笑，說：“和久井警部不妨把視野放得寬廣一點，不要局限於眼前你手中的案子，也不要局限於劉巡長手中的案子，而是放眼整個商埠的局勢。”
“日本人撤軍不撤警，北洋政府已是不滿。丸元總領事以維護在中日本僑民人身安全為由，一而再的推脫，本就站不住腳。膠澳商埠中日警備共存，一轄區兩國治，衝突不斷，矛盾日漸升級的現下，誰知一根小小煙卷會不會成為讓事態惡化的導火索呢，丸元總領事會容忍這小小的‘失誤’嗎，和久井警部？”
晁荃如平靜地說著膽大包天的話，仿佛在講話本子裏的內容般將自己從中抽離，不關己事的語氣反而更讓人覺得不寒而栗。
“這煙卷於我不過是個燙手山芋，我多留無益，劉巡長得不到煙卷便沒有十足證據扣押王步升，你們想要迴人是輕而易舉；而讓我們帶走肖勇山，說到底最終也不過是把加藤兄弟的案子又重新交迴中方，交迴到劉巡長手中，待真兇緝拿歸案，貴方亦無損失。大家各退一步，此兩全其美，何樂而不為？”
一隻精巧織網，躲於暗處的蜘蛛此刻正露出人畜無害的微笑。