齊秋蓮本要替自家主人和客人做好入睡準備的，小公子今夜留宿，他的專屬客房也是要收拾的。可見三個人還在客廳商議事宜，連她走進去都未有絲毫察覺，
隱約聽見他們說些“日本領事館”“劫囚”之類的字眼，更是不敢打擾了。一時間她不知手裏提的熱水壺該放迴去燒著還是照例送上樓。
耿風順出來見她不動，便知她沒了主意。於是自作主張地接過她手裏的壺，搖搖頭又朝樓梯努努嘴，無聲地示意齊秋蓮先去收拾客房，熱水過後再送。
齊秋蓮得了授意，便把本就輕巧的腳步放得更輕，小心翼翼從三人身邊繞過，上了樓。
可沒出一會兒的功夫，她的尖叫聲就打斷會談，響徹小洋樓。
眾人大驚，連忙奔上樓去。晁荃如反應最快，晁賜閱緊隨其後，就連腿腳不便的耿風順也聞聲邁出，左腳趕不及右腳地往前走，張八兩退後一步扶住他，攙著他跟著上了樓。
“齊嬸！”晁荃如長腿邁開，三兩步就跨上最後一級台階。見齊秋蓮蹲坐在客房門口捂著臉發抖，他趕緊上前圈住對方的肩膀，將她護在身影下。晁賜閱則奔進客房裏一探究竟。
“嗚啊！”他隻看一眼就被震住了。
此處是張八兩的房間，靠窗位置站著一個女人，被白布遮了身子，隻露出一張臉來，嘴角美人痣，圓目睜著，直勾勾盯著前麵，卻是一副死相。風吹進來牽動衣角，人好似在動又好似沒動，不知是死是活。
大半夜看見這幅光景，也難怪齊嬸會受到驚嚇。
晁荃如是有過經驗的，他扭頭一看這房間的模樣，便知道真相了。於是把齊秋蓮從地上扶起來，好生安撫了一番。
“齊嬸莫怕，那不是真的，那隻是個紙人。”
“紙，紙人？”齊秋蓮似是不敢相信。那明明是個起屍鬼，小時在川南老家可沒少聽人說起，怎的就變成紙人了？這世上還有這般逼真的紙人嗎？
她稍稍緩過神來，才想起耿風順跟她提過一嘴，說張先生是個紙紮匠，可她當時忙著也並未往心裏去，畢竟是少爺的貴客，做什麽行當也由不得她多有置喙。
“齊嬸，真是對不住，對不住。”晚一步的張八兩立在齊秋蓮麵前手足無措。他出去時是把紙人用布蓋好並掩上了門的，沒想到會被夜風吹開，驚擾了眾人。
他朝齊秋蓮作了三四個揖，才奔進房間裏，趕緊把布蓋好。
晁賜閱最是喜歡稀奇古怪的玩意兒，如此逼真的紙紮他還是頭一次見，不禁著了迷，上趕著伸手去摸但沒得逞。張八兩比他的動作更快。
他一個勁兒地往那瞅，即便張八兩攔著他把他往外推。
“早聽說張先生你有這般神通，果然名不虛傳！我就摸一下行不行？真的是紙做的啊？你不會藏了個真人在裏頭吧？紙人不是不準點睛嗎？你的紙人為何有眼睛？它能活過來嗎？你真會什麽奇門法術吧？就是通靈招魂什麽的？”
小祖宗劈裏啪啦的問題跟爆竹一樣炸得張八兩耳朵發麻。好奇心重是晁家祖傳的不成？
“我就是個普通手藝人，這是之前有個客人托我做的，混口飯吃罷了。”他邊說邊加緊推他出去。
將人推到門外，關緊身後房門。張八兩的餘光掃到晁荃如向他投來若有所思的視線，他也隻能躲閃。
“驚擾各位了，是在下疏忽，慚愧慚愧。”他麵色赧然，朝眾人作揖，又一次道歉。
“無妨，隻是一場誤會。”晁荃如替他解圍，可眼神中依然有說不清道不明的東西，燒得張八兩心裏發慌。
“這個紙人倒是特別，比我之前見過的那些還要真些。”他似是話裏有話，但張八兩此刻不敢深究，隻能打哈哈。
“都是一樣的，許是多了雙眼睛吧。”
幸好晁賜閱從旁拉他開始扯些有的沒的，小祖宗的好奇心被滿足之前通常不會輕易放人。此刻他寧願被問題轟炸也不想被晁荃如盯著審視。畢竟那雙眼睛是能看透人的，換了旁人他或許可以輕鬆應對，但麵對晁荃如他還是能躲則躲才更加穩妥。
有些秘密還不到公開的時候。
會議雖被中斷，但重要的事都已談過，剩下的細枝末節晁荃如簡單交代了兩句便囑托各人迴去睡覺。
耿風順替齊秋蘭煮了碗安神湯，同她一起完成餘下工作後也退下去休息了。
隻有晁賜閱還不夠盡興，希望從張八兩嘴裏套出些異事怪談來，結果被晁荃如揪著後領強行扔迴了房間。
張八兩返迴屋內，緩出口濁氣，才覺得自己又可以重新唿吸。
他望向那個引起騷亂的紙人。晁荃如是沒有見過它的，卻異常敏銳。或許從一開始他選擇跟在晁荃如身邊就是個錯誤的決定，是他過於狂妄自大了，誤以為晁荃如是那種可以輕易對付任他操縱的普通人。
現在他騎虎難下，錯也隻能錯到底了。
張八兩走過去揭開紙人身上的布。徹底沒了遮擋，女人變得更加栩栩如生，一襲錦袍襯瘦腰，分明沒動，但一雙直視前方的眼睛此刻卻仿佛聚焦在麵對她的張八兩臉上一般。
“再等等，我會救出你弟弟的。”張八兩對紙人輕聲說，像在安撫一個朋友。
同一屋簷下，眾人各懷心事。
晁賜閱更是睡不著，抱著枕頭氣鼓鼓，越想越覺得自己被小叔叔當成了工具使喚。隻吩咐他做事卻不給甜頭，什麽都不讓他知道。心裏暗想著下次再也不答應晁荃如的請求，白給他跑腿了。
許是晁荃如知道他還沒睡，夜半三更來敲門。晁賜閱本在氣頭上不願搭理，但知道小叔叔從來都是無事不登三寶殿，又難免心生起了好奇，左右掙紮了片刻，還是罵自己沒出息，爬起來給對方開了門。
晁荃如進來之前特意迴頭看了眼張八兩的房門，門底縫沒有漏出光，並提醒晁賜閱輕聲些。
晁賜閱就喜歡這種秘密行事，轉頭就忘了剛才的氣性，躡手躡腳地將小叔叔迎進來，小聲問道：“有什麽事兒不能讓張先生知道？”
他以為小叔叔已經打消了對張八兩的提防猜疑，但此番舉動看來並非如此。
“明天你幫我去做件事。”晁荃如沒讓堂侄點燈，兩人就著窗外月光談事。
又是跑腿，晁賜閱不免皺了皺眉頭。晁荃如沒放過他寫在臉上的“不樂意”三個字，輕笑安撫說：“放心吧，比跟在日本人屁股後頭有意思多了。”
這麽一說，晁賜閱眉眼便舒展開了，畢竟小叔叔從來不會誆騙於他。“行，你說吧。”少年一拍胸脯，連要求都沒聽就應下了。
晁荃如塞了張紙條給他，他打開一看，上麵羅列了幾條地址和幾個人名，有的後麵還跟著通訊號碼。
晁荃如解釋說：“明天你幫我找到這些人挨個打聽一下。”
“打聽什麽？關於張先生？”
晁荃如搖頭，糾正道：“打聽一個年輕女人，這裏有痣，看看誰認識。”他邊說邊點了點嘴角。
嘴角美人痣？晁賜閱腦中立刻冒出張八兩紮的紙人模樣來，不禁有些汗毛倒立。小叔叔是要他去找個紙人？
“年輕女人莫非是說……”他不敢確信是不是自己想多了，便用手指指隔壁客房方向。
晁荃如卻點頭肯定了他的猜測。“沒錯，就照著那個紙人的容貌描述。”
“所以那紙人果真是活的？張先生真會通靈？”晁賜閱嚷嚷著，聲音不禁高了些。
晁荃如趕緊伸手把他的話堵在嘴裏，豎起一根指頭讓他噤聲。
“哪來的通靈，我讓你讀的狄德羅白讀了？”晁荃如低聲訓斥道。
晁賜閱扒下那隻手，委屈巴巴地頂嘴：“狄德羅還說天才要有活躍的想象力呢。”
“強詞奪理，你的精神浩瀚，心靈勤奮嗎？還‘天才’？”
“那你幹嘛讓我去尋個紙人啊？”晁賜閱嘟起嘴的樣子倒像個孩子了，“這跟案子有啥關係？”
晁荃如如實說：“我就是有種直覺，而且我肯定他是有事瞞著我的。”說著他走到窗邊躺椅上坐了下來。
晁賜閱一看這動作就是三兩句話說不清的，這下他來了精神，自己盤腿往晁荃如麵前的地板上一坐，撐著下巴一副準備聽故事的架勢。
晁荃如將昨日發生的事簡單敘述一番，而後將疑點一一道出。
“我在徐寶鴻家中說出是王步升拿走香煙時，有留意過他的反應，他當時的驚訝不似作假，是真的出乎他的意料。”
“後來我們跟著劉省三迴到派出所裏，他開口問我是否覺得加藤兄弟的死與那包香煙有關，那口氣比起提問倒更像是心中已有答案的質問。”
“而後他又非要我當著劉省三的麵解釋‘白錫包為何不是被兇手拿走的’這種明眼人一看就懂的事情，似乎是想刻意強調一下和香煙掛鉤的間諜行為與兇手毫無關聯。”
晁賜閱疑惑道：“他這是給兇手洗莫須有的罪啊，他幹嘛這麽做？他真的認識兇手？”
“這正是讓我困惑的點，今日我們說起日本人把有類似前科的人都抓走時，他表現得很急切，整個晚上的談話都在引導我們尋找兇手的方向，生怕我們找歪了路浪費時間似的。矛盾就在於他似乎一邊希望我們盡快找到兇手，一邊又在保護兇手，並且有時表現得像是認識對方，有時又像是不認識。”
晁賜閱仿佛聽了一段繞口令，讓他直犯迷糊。他努力理了理思緒，盡可能跟上晁荃如的步伐。
“所以……你是打算從張先生的角度另辟蹊徑尋找線索調查兇手？”他總結道。
晁荃如欣慰一笑，揉了揉少年的頂發，誇讚道：“不錯啊，能出師了。”
“真的？”晁賜閱雙眼明亮。這可是個天大的好消息，他做夢都想跟小叔叔一樣推理探案，解謎冒險。
可不料晁荃如話頭一轉，澆他冷水。“你先畢業再說吧。”
少年見自己又被戲耍，表情瞬間冷卻，將自己頭頂的那隻手拍開，用了十成力氣。
“就先從他紮的那個紙人開始查起，他的紮作總喜有真人實物當做參考，說不定我們能從那女人身上挖出點什麽。”晁荃如知明日自己分身乏術，還要勞煩這個娃娃賣力氣，便軟下聲音又哄了哄，“你小心行事，若真有收獲，我記你一功，許你件事。”
“我要你之前那幾本探案手劄。”晁賜閱想也不想，幾乎是秒答。
“不行，換一個。”晁荃如拒絕得也幹脆。
晁賜閱咂咂嘴，烏黑眼珠一轉，說道：“那再有案子我要全程跟著你。”
“不可，你要念書。”晁荃如繼續拒絕道。
“你過分了啊，”少年頓時老大不樂意，“說好了許我件事，你唬我啊？那至少讓我跟個聲聲姐做的屍檢吧？”
晁荃如張了張嘴剛要否決，轉念一想這也不失為一個讓孩子長見識的機會，隻是沈竹聲那邊恐怕免不了要遭她數落兩句。他權衡了一下，最終還是點了頭，隻是在上麵附了個條件。
“成，但你必須發誓全程保持安靜，聽我命令行事。”
晁賜閱聞言立即舉起猴爪起誓。“我發誓我發誓。”
晁荃如輕笑，這事便如此敲定了。
隱約聽見他們說些“日本領事館”“劫囚”之類的字眼，更是不敢打擾了。一時間她不知手裏提的熱水壺該放迴去燒著還是照例送上樓。
耿風順出來見她不動，便知她沒了主意。於是自作主張地接過她手裏的壺，搖搖頭又朝樓梯努努嘴，無聲地示意齊秋蓮先去收拾客房，熱水過後再送。
齊秋蓮得了授意，便把本就輕巧的腳步放得更輕，小心翼翼從三人身邊繞過，上了樓。
可沒出一會兒的功夫，她的尖叫聲就打斷會談，響徹小洋樓。
眾人大驚，連忙奔上樓去。晁荃如反應最快，晁賜閱緊隨其後，就連腿腳不便的耿風順也聞聲邁出，左腳趕不及右腳地往前走，張八兩退後一步扶住他，攙著他跟著上了樓。
“齊嬸！”晁荃如長腿邁開，三兩步就跨上最後一級台階。見齊秋蓮蹲坐在客房門口捂著臉發抖，他趕緊上前圈住對方的肩膀，將她護在身影下。晁賜閱則奔進客房裏一探究竟。
“嗚啊！”他隻看一眼就被震住了。
此處是張八兩的房間，靠窗位置站著一個女人，被白布遮了身子，隻露出一張臉來，嘴角美人痣，圓目睜著，直勾勾盯著前麵，卻是一副死相。風吹進來牽動衣角，人好似在動又好似沒動，不知是死是活。
大半夜看見這幅光景，也難怪齊嬸會受到驚嚇。
晁荃如是有過經驗的，他扭頭一看這房間的模樣，便知道真相了。於是把齊秋蓮從地上扶起來，好生安撫了一番。
“齊嬸莫怕，那不是真的，那隻是個紙人。”
“紙，紙人？”齊秋蓮似是不敢相信。那明明是個起屍鬼，小時在川南老家可沒少聽人說起，怎的就變成紙人了？這世上還有這般逼真的紙人嗎？
她稍稍緩過神來，才想起耿風順跟她提過一嘴，說張先生是個紙紮匠，可她當時忙著也並未往心裏去，畢竟是少爺的貴客，做什麽行當也由不得她多有置喙。
“齊嬸，真是對不住，對不住。”晚一步的張八兩立在齊秋蓮麵前手足無措。他出去時是把紙人用布蓋好並掩上了門的，沒想到會被夜風吹開，驚擾了眾人。
他朝齊秋蓮作了三四個揖，才奔進房間裏，趕緊把布蓋好。
晁賜閱最是喜歡稀奇古怪的玩意兒，如此逼真的紙紮他還是頭一次見，不禁著了迷，上趕著伸手去摸但沒得逞。張八兩比他的動作更快。
他一個勁兒地往那瞅，即便張八兩攔著他把他往外推。
“早聽說張先生你有這般神通，果然名不虛傳！我就摸一下行不行？真的是紙做的啊？你不會藏了個真人在裏頭吧？紙人不是不準點睛嗎？你的紙人為何有眼睛？它能活過來嗎？你真會什麽奇門法術吧？就是通靈招魂什麽的？”
小祖宗劈裏啪啦的問題跟爆竹一樣炸得張八兩耳朵發麻。好奇心重是晁家祖傳的不成？
“我就是個普通手藝人，這是之前有個客人托我做的，混口飯吃罷了。”他邊說邊加緊推他出去。
將人推到門外，關緊身後房門。張八兩的餘光掃到晁荃如向他投來若有所思的視線，他也隻能躲閃。
“驚擾各位了，是在下疏忽，慚愧慚愧。”他麵色赧然，朝眾人作揖，又一次道歉。
“無妨，隻是一場誤會。”晁荃如替他解圍，可眼神中依然有說不清道不明的東西，燒得張八兩心裏發慌。
“這個紙人倒是特別，比我之前見過的那些還要真些。”他似是話裏有話，但張八兩此刻不敢深究，隻能打哈哈。
“都是一樣的，許是多了雙眼睛吧。”
幸好晁賜閱從旁拉他開始扯些有的沒的，小祖宗的好奇心被滿足之前通常不會輕易放人。此刻他寧願被問題轟炸也不想被晁荃如盯著審視。畢竟那雙眼睛是能看透人的，換了旁人他或許可以輕鬆應對，但麵對晁荃如他還是能躲則躲才更加穩妥。
有些秘密還不到公開的時候。
會議雖被中斷，但重要的事都已談過，剩下的細枝末節晁荃如簡單交代了兩句便囑托各人迴去睡覺。
耿風順替齊秋蘭煮了碗安神湯，同她一起完成餘下工作後也退下去休息了。
隻有晁賜閱還不夠盡興，希望從張八兩嘴裏套出些異事怪談來，結果被晁荃如揪著後領強行扔迴了房間。
張八兩返迴屋內，緩出口濁氣，才覺得自己又可以重新唿吸。
他望向那個引起騷亂的紙人。晁荃如是沒有見過它的，卻異常敏銳。或許從一開始他選擇跟在晁荃如身邊就是個錯誤的決定，是他過於狂妄自大了，誤以為晁荃如是那種可以輕易對付任他操縱的普通人。
現在他騎虎難下，錯也隻能錯到底了。
張八兩走過去揭開紙人身上的布。徹底沒了遮擋，女人變得更加栩栩如生，一襲錦袍襯瘦腰，分明沒動，但一雙直視前方的眼睛此刻卻仿佛聚焦在麵對她的張八兩臉上一般。
“再等等，我會救出你弟弟的。”張八兩對紙人輕聲說，像在安撫一個朋友。
同一屋簷下，眾人各懷心事。
晁賜閱更是睡不著，抱著枕頭氣鼓鼓，越想越覺得自己被小叔叔當成了工具使喚。隻吩咐他做事卻不給甜頭，什麽都不讓他知道。心裏暗想著下次再也不答應晁荃如的請求，白給他跑腿了。
許是晁荃如知道他還沒睡，夜半三更來敲門。晁賜閱本在氣頭上不願搭理，但知道小叔叔從來都是無事不登三寶殿，又難免心生起了好奇，左右掙紮了片刻，還是罵自己沒出息，爬起來給對方開了門。
晁荃如進來之前特意迴頭看了眼張八兩的房門，門底縫沒有漏出光，並提醒晁賜閱輕聲些。
晁賜閱就喜歡這種秘密行事，轉頭就忘了剛才的氣性，躡手躡腳地將小叔叔迎進來，小聲問道：“有什麽事兒不能讓張先生知道？”
他以為小叔叔已經打消了對張八兩的提防猜疑，但此番舉動看來並非如此。
“明天你幫我去做件事。”晁荃如沒讓堂侄點燈，兩人就著窗外月光談事。
又是跑腿，晁賜閱不免皺了皺眉頭。晁荃如沒放過他寫在臉上的“不樂意”三個字，輕笑安撫說：“放心吧，比跟在日本人屁股後頭有意思多了。”
這麽一說，晁賜閱眉眼便舒展開了，畢竟小叔叔從來不會誆騙於他。“行，你說吧。”少年一拍胸脯，連要求都沒聽就應下了。
晁荃如塞了張紙條給他，他打開一看，上麵羅列了幾條地址和幾個人名，有的後麵還跟著通訊號碼。
晁荃如解釋說：“明天你幫我找到這些人挨個打聽一下。”
“打聽什麽？關於張先生？”
晁荃如搖頭，糾正道：“打聽一個年輕女人，這裏有痣，看看誰認識。”他邊說邊點了點嘴角。
嘴角美人痣？晁賜閱腦中立刻冒出張八兩紮的紙人模樣來，不禁有些汗毛倒立。小叔叔是要他去找個紙人？
“年輕女人莫非是說……”他不敢確信是不是自己想多了，便用手指指隔壁客房方向。
晁荃如卻點頭肯定了他的猜測。“沒錯，就照著那個紙人的容貌描述。”
“所以那紙人果真是活的？張先生真會通靈？”晁賜閱嚷嚷著，聲音不禁高了些。
晁荃如趕緊伸手把他的話堵在嘴裏，豎起一根指頭讓他噤聲。
“哪來的通靈，我讓你讀的狄德羅白讀了？”晁荃如低聲訓斥道。
晁賜閱扒下那隻手，委屈巴巴地頂嘴：“狄德羅還說天才要有活躍的想象力呢。”
“強詞奪理，你的精神浩瀚，心靈勤奮嗎？還‘天才’？”
“那你幹嘛讓我去尋個紙人啊？”晁賜閱嘟起嘴的樣子倒像個孩子了，“這跟案子有啥關係？”
晁荃如如實說：“我就是有種直覺，而且我肯定他是有事瞞著我的。”說著他走到窗邊躺椅上坐了下來。
晁賜閱一看這動作就是三兩句話說不清的，這下他來了精神，自己盤腿往晁荃如麵前的地板上一坐，撐著下巴一副準備聽故事的架勢。
晁荃如將昨日發生的事簡單敘述一番，而後將疑點一一道出。
“我在徐寶鴻家中說出是王步升拿走香煙時，有留意過他的反應，他當時的驚訝不似作假，是真的出乎他的意料。”
“後來我們跟著劉省三迴到派出所裏，他開口問我是否覺得加藤兄弟的死與那包香煙有關，那口氣比起提問倒更像是心中已有答案的質問。”
“而後他又非要我當著劉省三的麵解釋‘白錫包為何不是被兇手拿走的’這種明眼人一看就懂的事情，似乎是想刻意強調一下和香煙掛鉤的間諜行為與兇手毫無關聯。”
晁賜閱疑惑道：“他這是給兇手洗莫須有的罪啊，他幹嘛這麽做？他真的認識兇手？”
“這正是讓我困惑的點，今日我們說起日本人把有類似前科的人都抓走時，他表現得很急切，整個晚上的談話都在引導我們尋找兇手的方向，生怕我們找歪了路浪費時間似的。矛盾就在於他似乎一邊希望我們盡快找到兇手，一邊又在保護兇手，並且有時表現得像是認識對方，有時又像是不認識。”
晁賜閱仿佛聽了一段繞口令，讓他直犯迷糊。他努力理了理思緒，盡可能跟上晁荃如的步伐。
“所以……你是打算從張先生的角度另辟蹊徑尋找線索調查兇手？”他總結道。
晁荃如欣慰一笑，揉了揉少年的頂發，誇讚道：“不錯啊，能出師了。”
“真的？”晁賜閱雙眼明亮。這可是個天大的好消息，他做夢都想跟小叔叔一樣推理探案，解謎冒險。
可不料晁荃如話頭一轉，澆他冷水。“你先畢業再說吧。”
少年見自己又被戲耍，表情瞬間冷卻，將自己頭頂的那隻手拍開，用了十成力氣。
“就先從他紮的那個紙人開始查起，他的紮作總喜有真人實物當做參考，說不定我們能從那女人身上挖出點什麽。”晁荃如知明日自己分身乏術，還要勞煩這個娃娃賣力氣，便軟下聲音又哄了哄，“你小心行事，若真有收獲，我記你一功，許你件事。”
“我要你之前那幾本探案手劄。”晁賜閱想也不想，幾乎是秒答。
“不行，換一個。”晁荃如拒絕得也幹脆。
晁賜閱咂咂嘴，烏黑眼珠一轉，說道：“那再有案子我要全程跟著你。”
“不可，你要念書。”晁荃如繼續拒絕道。
“你過分了啊，”少年頓時老大不樂意，“說好了許我件事，你唬我啊？那至少讓我跟個聲聲姐做的屍檢吧？”
晁荃如張了張嘴剛要否決，轉念一想這也不失為一個讓孩子長見識的機會，隻是沈竹聲那邊恐怕免不了要遭她數落兩句。他權衡了一下，最終還是點了頭，隻是在上麵附了個條件。
“成，但你必須發誓全程保持安靜，聽我命令行事。”
晁賜閱聞言立即舉起猴爪起誓。“我發誓我發誓。”
晁荃如輕笑，這事便如此敲定了。