「……是個好孩子,當年他爹那般對他,讓這個孩子寒了心。去年,他爹受了傷……」楊樹猛見妹妹關注著那溫潤少年,也跟著感嘆起來。


    邱晨激靈靈醒過神來,暗暗警醒著,成子呆在劉家嶴這許多年沒人管沒人問,可他的家庭卻很不堪,有那樣一個又窩囊又沒有責任感的父親,還有繼母和異母弟妹……這個社會可不是現代,這種情況,大可以不迴家,給父親支付贍養費就夠了。這個時代,哪怕是繼母也是母,成子為奴還罷了,那對夫妻沒權過來幹涉成子的生活,但若是成子有所成就,特別是進了仕途,官聲極為要緊,萬一那狠毒的黑心婦人一個不孝之罪告到衙門,別說仕途盡毀,就連性命都可能搭進去。這個時代不孝可是大罪,跟殺人放火等同的,完全可以判死刑。


    警醒著,邱晨沒有露出太多心中所想,隻順著楊樹猛的話問道:「傷到哪裏了?可要緊?」


    楊樹猛搖搖頭,一臉不屑道:「倒是性命無礙,不過是傷了腳,走路跛了腳。主要是他跛了腳就沒辦法再在衙門裏當差了。丟了差事,斷了進項,那倆夫妻加上那個婆子所出的三個孩子,眼瞅著過不下去了……」


    「怎地?當初有了後娘有後爹,把親生兒子賣出來與人為奴,這些年也不聞不問。如今過不下去了,想起還有個兒子了……」邱晨心中怒氣上湧,有些控製不住了。


    楊樹猛瞅著邱晨,笑著搖搖頭。秦錚對這些事不是太清楚,聽得有些迷茫,卻看得出妻子氣狠了,無聲地握住妻子的手,輕輕地拍著撫慰著。


    邱晨也察覺到自己失態了,好在,她雖然生氣,聲音卻不算高,那邊成子跟阿滿阿福說話說得投入,有說有笑的,沒有注意到這邊的情況。


    看著孩子們沒有聽到,邱晨暗暗鬆了口氣,按捺下心中的怒氣,喝了口茶平復了一下情緒,這才問道:「後來呢?成子就認了他,給他銀錢了?」


    一邊這麽問著,邱晨一邊在心裏琢磨。


    兩個哥哥雖然隻是拿月例錢和份子錢,每年大哥楊樹勇也有上千兩銀子的收入,二哥楊樹猛略少一些,也有千八百兩銀子。二老奉養的銀錢、吃用、藥物,邱晨送迴去的足夠,不用兩個哥哥花錢。侄兒們也多在邱晨跟前讀書上學,花用也不多,加上邱晨每年送迴去的綾羅綢緞、吃用諸般,楊家二老和哥嫂們的穿著也大變了樣兒,雖然不至於珠翠滿頭,穿金裹銀,裏裏外外也都是上好的料子,冬季有大毛衣裳,夏季都是涼爽的透紗、綾子衣裳。


    再看成子,裏裏外外都儉樸的很,邱晨上了眼,外袍和裏頭的棉衣棉褲都是棉布、三梭布這些價格較低廉的衣料,大冷天的,也沒件大毛鬥篷,連個皮襖子皮坎肩都沒有。她在劉家嶴的時候,將清水鎮的小莊子的兩成給了成子。那個小莊子雖然小,隻有一百五十畝地,每年的收益卻不少。不但打造成了辣椒、西紅柿、西瓜等蔬菜瓜果的專業種植莊子,後來又加入瓜果蔬菜苗繁育業務,而且,邱晨之前還挑了兩個有園藝手藝的,專門培育優良品種,售賣良種、苗子……每年都能有兩千餘兩銀子的收入,兩成收益最少也有四百兩銀子,加上成子的月例銀子,自從成子考取秀才之後,就由五兩漲到十兩了。而且,因為成子監管著各莊子作坊的帳務,邱晨還給他按一個帳房先生的月例,每個月三十兩……各處算起來,成子一年收入最少也得上八百兩銀子……更何況,邱晨每年還給成子包著四季衣裳,每一季都是上好料子的新衣裳。


    如今,成子卻穿著如此儉樸甚至寒酸,邱晨之前就疑惑了,這會兒聽了楊樹猛的話,自然而然地就想到了成子的父親和繼母,也想到了曾經成子說過的話。他說『那人生我、養我,將來我也會盡人子之責養老送終』……難道,成子將之前積累的銀錢和物事都給了他那位窩囊爹?


    心裏揣摩著這些,邱晨那一瞬間想要撮合兩個孩子的念頭就消散了。


    成子是個好孩子,但那個窩囊父親還有那個狠毒繼母,將來都是極纏手極麻煩的,真讓阿滿嫁給成子,以後少不了生氣扯皮的……還是算了。


    楊樹猛不知道妹妹心裏盤算的這些,隻是點頭迴答道:「哪能不認,那畢竟是他的親爹。」


    說著話,楊樹猛轉眼看到妹妹眉頭緊緊皺起,連忙道:「你也別擔心,成子是個有心的孩子,雖說那是他的親爹,不能不認,也不能看著那人失了進項餓死去,可也沒傻到把銀錢都填乎了那種人……而且,成子也有成算的,就還讓陳掌櫃做的見證人,每年給他爹二十兩養老銀子和三百斤糧食。那後娘和弟妹,成子卻說明白了不管。」


    一年二十兩銀子三百斤糧食,若成子爹隻是一個人自然足夠溫飽無虞。可他還有老婆和子女,這些錢物養活五口人,就很勉強了。


    邱晨有些不相信,「那婆娘沒鬧騰?」


    楊樹猛露出一抹不屑來,搖搖頭道:「怎麽沒鬧騰?可成子說了,他是賣身為奴的,如今肯拿出銀錢來供養親爹已經是額外,若是那婦人再鬧,讓主人家知道了,這些錢物也拿不出來了!」


    「成子的賣身契我早就燒了……再說,成子有了功名在身……」邱晨疑惑著。


    就見楊樹猛笑著道:「婦道人家哪裏知道這些?成子為了這事兒,脫去了身上的好衣裳,又有陳掌櫃作證……當然了,他爹也自覺沒臉,大概一直瞞著呢,各處嚴絲合縫的沒有破綻,那婆子哪有不相信的?再說,每年二十兩銀子三百斤糧食也不少了,那一家子要是省著些,吃穿嚼裹都夠了。三個孩子最大的如今也十三了,若是尋個鋪子學徒,兩三年功夫也能掙錢了。」


    「哦,原來是這樣……」邱晨恍然著,隨即又感嘆道,「我說,成子咋穿的這般寒瑟!」


    楊樹猛失笑起來:「你就放心吧!成子身上的衣裳都是你嫂子經過手的,別看外頭不起眼,袍子裏絮了灰鼠皮子,棉衣褲裏也是上好的絲綿,又輕省又暖和,凍不到這孩子的。」


    一高興,楊樹猛的聲音大了些,孩子們那桌上也聽到了,特別是成子,聽到楊樹猛提及自己的名字,自然而然地抬頭看過來,然後起身微笑著拱手,「可是有事吩咐?」


    見成子戰起身來,邱晨索性招手示意成子近前來,她伸了手扯過成子的衣裳來一層層摸過,果然如楊樹猛說的,袍子看著不厚,卻絮了柔軟輕巧又暖和的灰鼠皮子,裏頭的襖褲用的是不起眼細棉布料子,裏邊絮的絲綿柔軟蓬鬆,都是上好的蠶絲的手感,遠不是沉重的棉花和蠶繭下腳料的劣質絲綿可比。上好蠶絲製成的絲綿,輕巧、蓬鬆、柔軟,舒適度和保暖性都比棉花好得多。


    自失了母親後,再沒人這般體貼關懷,邱晨這個自然而然地動作,難免讓成子有些羞窘,微微紅了臉,心裏卻熱乎乎的,感動不已。


    放下心來,邱晨替成子抻抻衣擺,抬頭看著一臉羞窘的小夥子道:「凍不到就好,我也就放心了。」


    成子的目光微微閃爍著,掃了楊樹猛一眼,心知必定是楊樹猛將他家裏的事情跟夫人說了,也就不多贅述,隻拱拱手,恭恭敬敬道:「是成子不好,讓嬸子操心了。嬸子放心,成子會照應好自己的。」


    成子容貌不算太出眾,卻自有一股沉靜穩重。雖然命運多舛,卻平和安靜,如玉溫潤,相比起來,雖然年齡比俊書還小,言行舉止上卻更成熟更有成算。而且,照這孩子的聰慧和刻苦、用心,將來成就必定小不了……還有他父親和後母的事情處理的也算妥當周全,算是沒了後顧之憂……


    心思飛快轉換著,剛剛那個念頭又一次浮上來,卻被邱晨又按捺下去。


    阿滿還小,說親事還早,不如過上兩年,成子科考有所成就之時,阿滿也到了說親的年紀,若是兩個人都有意,再提及不遲。


    心中計較一定,邱晨也就從容地跟鼓勵了成子幾句,又將他特特地跟秦錚引見了一番,秦錚聽後,也頗為讚賞。或者,在秦錚心裏也有些惺惺相惜之感,說起來,他跟成子的身世還真是有幾分形似。


    一頓飯吃飽喝足,盡興而散。楊樹猛帶著成子迴了客院,俊言俊章俊禮和阿福阿滿則去了各自的院子,邱晨跟秦錚送走諸人,這才帶著昀哥兒轉迴後院,在二進裏看著昀哥兒安置了,兩夫妻才迴了後院正房。


    晚間,夫妻倆夜話,邱晨就把自己心裏的想法說給了秦錚。


    秦錚略略有些驚訝,隨即失笑地攬住妻子道:「阿滿還小,這事不急!」


    邱晨依靠在丈夫懷裏,困意湧上來,迷迷糊糊地點點頭:「唔,我就是覺得這個孩子還不錯,自小看大的,知根知底,而且對阿滿是真心的好。」


    秦錚低聲應著,眼睛中卻劃過一抹沉思。


    第二日,楊樹猛帶著成子和大興再次進來,將各個莊子和作坊的帳目報給邱晨。邱晨大略一看,了解了各處的收益、費用、支出等大項,也就大概估算出各處的情況,隨即又挑著幾處詢問了一下情況,就將帳簿子交給大興,讓青杏帶著大興往前院帳房裏核算帳務去了。


    出嫁後,鋪子莊子作坊不斷增加,各處的帳務隻是邱晨和丫頭已經打理不過來。邱晨就將大帳交給靖北侯府的帳房核算,出了結果,或有了差池,她再抽檢、過問即可。


    成子難得進京一迴,阿福阿滿和俊言俊章俊禮也恰逢休沐日,阿福就請了湯家兩兄弟,致賢致德和和箴雖然年紀小,卻也跟上,小子們特意聚到一起,給成子接風,自然也談談文章詩詞歌賦。當然,一群小子在冬日聚會還有個樂子,就是冰戲。上一年靖北侯府就選出了一群小子練冰戲,今年入冬結冰之後,冰戲隊的小子們每日都上冰練習,阿福阿滿俊言俊章幾個,每天的晨練也改成了冰上練習。一群小子都憋著勁兒,等進了臘月,再舉行冰戲比賽時,掙個名頭去!


    秦錚也逢休沐,不用上衙,於是就跟邱晨商量,要帶著楊樹猛一起出門逛逛,斟酌著買些稀罕物件兒和京裏的特產給二老帶迴去。當然,秦錚之所以提議逛街,也是想著妻子這近一年來困在家裏,不得出門,如今趁著二舅哥進京之際上街逛逛,也是讓妻子散蕩散蕩。


    但往往是計劃不如變化,邱晨聽大興報完帳,還沒等跟楊樹猛說上街的事兒,前頭大門上就通報進來,雍王爺楊璟庸跟福王楊璟芳上門來了。


    這倆王爺咋總是這麽討人嫌呢!


    邱晨也隻是暗暗腹誹一句,麵子上還不能流露出什麽來,一邊吩咐人給秦錚報進去,一邊命人讓人往花廳裏照應著,上茶水點心,先伺候著兩位王爺。


    吩咐下去,邱晨跟楊樹猛遺憾道:「原打算陪著二哥上街逛逛,給咱爹娘和大嫂二嫂買些物事兒帶迴去的,誰成想這兩位大神上門……」


    楊樹猛是知道楊璟庸就是之前跟秦錚一起去劉家嶴的唐公子的,卻也知道,人家如今可不是普通的富家公子,可是親王,妹妹妹夫自然應該好生應承接待。


    笑著搖搖頭道:「你不用不過意,咱娘迴去時你給帶了那許多物事,吃的穿的用的沒有不周全的,家裏如今也任事不缺,逛不逛街都無妨。你也跟妹夫說一聲,王爺上門好生照應著才是正事。」


    邱晨就是再不樂意也不能把貿然登門的兩位王爺攆出去,沒辦法,隻能跟楊樹猛道:「那二哥就去後園子吧,那群小子指定要上冰練習的,你去看著些,也讓人放心些。」


    楊樹猛笑著答應著起身:「你就放心吧!」


    ------題外話------


    元宵快樂,月圓人團圓!


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