邱晨在首席那邊一一照應過來,滿臉笑地轉到品高年輕的一撥夫人太太跟前,笑著寒暄了一迴,又走到末席處,笑著安了席,這才轉下玉蘭閣,往湖邊詢問了畫肪上的傳宴情況,又詢問過前院的宴席安排。
湖心島的亭子上,王靜姝推薦來的琴師淨手焚香,手指輕緩地彈奏出清越高雅的樂曲。淙淙錚錚的琴音滑開來,貼著清粼粼的湖水傳播開去,格外悅耳動聽。
邱晨看著丫頭婆子們提了食盒飛一般地往畫肪上去,各處有條不紊秩序井然著,也就放了心,正要返迴玉蘭閣,前頭有婆子飛奔過來迴報。
「夫人,侯爺打發人過來傳話,雍王和福王過來了,福王要進園子來賞花……侯爺說了,他跟兩位王爺會沿著西路往碧波軒去,讓夫人安置一下!」
碧波軒位於靖北侯府湖麵東北角,是靖北侯府內湖與十剎海相連的交匯點,碧波軒就架在水路之上,躍然於圍牆,站在碧波軒中扶欄憑眺,南窗下就是靖北侯府的內湖,北窗望出去,就是波光粼粼湖光瀲灩的十剎海,和掩映在垂柳花樹之中的名剎、府邸,雕樑畫棟,轉角飛簷,或雅意青瓦,或富貴琉璃,一片清靜雅致富貴之地。
靖北侯府西路通往後花園也有門徑,從那邊走,沿著湖岸一路去往碧波軒,倒是不虞衝撞了園子東側的女眷們。再說,京城勛貴人家辦花會,也大都是男女客都請的,邱晨此次辦花會雖然沒有特意邀請男客,卻也有陪同女眷前來的,也有雍王、福王這等完全沒有自覺性的不速之客上門,邱晨也有所準備。碧波軒就是邱晨之前跟秦錚商議好的幾個招待男客的處所之一。之所以前頭沒能確定下待客之處,顧慮的就是像雍王福王這樣的客人上門,那選定哪一處都要讓人家挑選……身處在等級森嚴的社會中,這也是沒辦法的事。
是以,邱晨並不意外,也沒焦急,隻淡定地答應了,就吩咐身後跟著的趙氏:「嬤嬤去一趟吧,看著那邊的丫頭婆子再理一遍,看沒有什麽不妥當處……收拾完了打發個人過來迴一聲,你就在那邊盯著吧,今兒出不得一帶點兒差錯。你們幾個老人兒就多操心些受累吧!」
趙氏連忙躬身應下,謙遜道:「夫人言過了,這是奴婢的本分,當不得夫人這般客氣!」
邱晨含笑點點頭,沒再說什麽,趙氏曲曲膝帶了兩名三等丫頭匆匆往碧波軒去了。
這件事安排妥當了,邱晨轉迴頭打發了傳話的婆子,讓她去給秦錚迴信。秦錚可以隨時帶人往園子裏來了……從前院走過來還有些距離,等他們到了,趙氏帶著人也該準備好了。
這邊安排好了,邱晨站在堤岸上,望著粼粼的湖水微微有些出神。
她原本隻是打算看看幾個女孩子,從側麵考察一下行至品性,從而再做一次甄選,把候選目標控製在三四之數,再製造機會讓俊文自己相看相看……如今,男客們既然要進園子來,那麽男客女客相見的機會就不難了。或者,她可以調整一下安排,把女孩子們打散逛園子去……
邱晨微微皺了皺眉頭,搖著頭否決了心裏冒出來的這個念頭。
林旭和俊文俊書她確保品性德操沒有問題,但其他那些男客大都是京城勛貴人家子弟,自幼生在溫柔富貴鄉的,哪個不是自命風流的性子,哪怕是有一個做出點兒事來,就不止是她靖北侯府丟臉的問題了,很有可能造成什麽大後果……這個時代女孩子萬一被玷辱了,第一個選擇可能就是自絕!
為了她的一點兒小盤算害了哪個女孩子,可就罪過大了。
算了,她還是別冒那個險了!
邱晨迴到玉蘭閣挨著常佳儀坐了,剛剛打點精神替邱晨照應著席麵的常佳儀吐了口氣,笑著道:「你來了,我就能偷會兒懶了。」
說著,皺著眉頭迴身跟丫頭要了杯茶。
邱晨這會兒安排妥當,放鬆了心情,才注意到常佳儀的臉色有些不對,雖然敷了粉,上了胭脂,卻仍舊掩不住眼底的暗淡和隱隱的疲倦之色。再看常佳儀麵前的碗碟,一道道冷菜撤下去之後,已經上了六道熱菜。今日這熱菜是邱晨和常佳儀、王靜姝宋兮兒共同確定的菜單子,精緻巧妙之外,還注意照顧絕大多數勛貴女眷們胃口小口味挑剔的特點,上的菜分量不大,卻無一不精緻不力求色香味俱全,關鍵是沒有太過油膩重口的菜品,清淡鮮甜為主……應該很合常佳儀的口味,上來已經有一會兒了,邱晨卻發現菜品幾乎都沒有動過。
唉,常佳儀是不是身體不舒服,怎麽完全沒有胃口……從早上出門到這會兒,也該餓了,雖不至饕餮狂喝海吃,可也該吃些才對啊!
「我剛才沒注意,這會兒才看到……你是不是身子不送快?」邱晨低聲詢問著。
常佳儀扯扯嘴角,展開的一抹微笑雖然仍舊美麗,卻不由自主地透出一抹無力和虛弱來:「無妨,隻是莫名地有些疲倦……還略略有些嘈雜。你別管我,無妨的。」
經過兩年多的京城生活,邱晨已經比初進京時對貴婦圈子了解深入了不少,這些女人看似富貴尊榮,可有些時候,卻比一般普通百姓女子更為隱忍堅持。就如這種重大場合,無法推脫的行程安排,哪怕是身體不舒服,像常佳儀這樣的女子也會在人前展現出完美的一麵。哪怕迴到家裏立刻就臥床不起,也不會在人前露出一絲異樣。
常佳儀之所以在她麵前沒有露出疲態不虞,一來是對她親昵不再那麽嚴密設防,二來隻怕她的不舒服遠比她自己說的嚴重的多。
邱晨心裏擔憂著,卻也知道,常佳儀既然如此說,就不會半路退場引人置喙。轉轉眼,邱晨低聲止住丫頭送上來的茶水,吩咐道:「換一盞蓮子銀耳雪梨羹過來!」
小丫頭捧了茶盞退下去,邱晨轉迴頭跟常佳儀解釋:「你本來就嘈雜,再喝茶就更傷脾胃了。銀耳蓮子雪梨羹生津止渴,除煩解膩,性平味甘,比較合適你這會兒用。」
常佳儀是知道邱晨懂藥理的,聽了這話自然沒有反對,信任地點點頭,放鬆了身子,盡量不顯山不露水地依靠著邱晨放在她身後的靠枕休息起來。
邱晨從早上忙到這會兒餓壞了,轉迴頭夾了兩隻雞肉捲兒吃了,覺得空的有些反酸的胃裏舒服了些,這才轉迴頭問常佳儀:「你嘈雜疲憊多久了?是不是……」
疲倦嗜睡、嘈雜反酸,是很多婦人早期妊娠反應的表現。邱晨這會兒想起了,就詢問起來,但想及常佳儀的情況,又將後半句咽了下去。
常佳儀跟楊海棠年齡相仿,嫁入長樂長公主府後,四年多才懷了身孕,長公主府上下自然欣喜萬分,小心了再小心地給她保胎養胎,結果生產時孩子過大造成了難產。雖然最後母子平安順利生產,常佳儀卻仍舊傷了身子。長樂長公主的嫡長孫比阿滿同歲,已經六周了,邱晨再嫁之後生的昀哥兒都已經周歲了,常佳儀卻一直未能再次懷孕。
邱晨跟她交好,得知這個情況之後,自然也請穆老頭兒替她診治調養了,卻因為她是難產損傷,比邱晨產褥期保養不足的損傷更難調治……穆老頭兒當時也說得明白,常佳儀這樣的情況,調理好再懷孕隻有不到一成的希望,邱晨也勸慰著常佳儀不要放棄希望,一直堅持著服用穆老頭兒開的調養方子……這一吃就是一年多,卻一直沒有再懷上。
是以,邱晨一句問話出口一半,剩下的半截卻低下去,咽了迴去。
常佳儀顯然自己也沒注意到這個可能,或者說長期的失望絕望之後,雖然仍舊沒有放棄服用調治湯藥,可心裏大概已經認定自己再沒有懷孕的可能了。是以,邱晨這麽一問,她也是愣怔了一下,這才略有猶豫,又帶著些微的忐忑希冀看著邱晨道:「不會吧……」
邱晨見她這模樣,也不再顧慮,壓低了聲音詢問道:「你小日子如今可規律了?還疼不疼?」
常佳儀微微紅著臉,點頭道:「比之前好多了,雖然還多有延後,疼的卻輕了許多……」
說到這裏,常佳儀臉色白了白,抬眼看著邱晨道:「可,前一次過去也就剛剛一個月……我最少也要延後七八天的,不會……吧……」
邱晨瞪了她一眼,低聲嗔道:「總是延後才容易忽略了……這事兒咱們還是警醒些的好!」
略一沉吟,邱晨低聲道:「就說你幫我做點兒事,大大方方離開一會兒,叫幾個郎中把把脈,沒有就當給你診治一下身體狀況,有的話,我們就該小心著,可不能因為忽略了傷了!」
常佳儀雖然略略有些顧慮被人說什麽,但邱晨的話很實在很合理,根本不能拒絕。她略一沉吟也就點頭應了下來。
邱晨安撫了她一聲,迴身喚來月桂吩咐下去,去前頭請穆老先生過來一趟,就去不遠處的紫藤軒把脈。她想好了,先讓穆老頭兒把一迴脈,不是懷孕就罷了,若是懷了,就將常佳儀送迴長公主府去,長公主府裏定會請擅婦科的太醫給她再複診。到時候,該怎麽調養、怎麽保胎,也都會有長公主做主安排。
常佳儀這些年基本上是被確定了不能再孕的,看長公主仍舊帶她如舊,慈愛有加,沒有刻薄冷情,看得出長公主是個心地慈愛的,有她照應著,邱晨也不會有什麽不放心的。
月桂領命匆匆退了出去,這邊邱晨又命人將背著用作餐後甜點的薑汁撞奶端上來。
常佳儀用銀匙子挖著吃了兩口,涼涼的薑味兒濃鬱的撞奶咽下去,胃裏那種嘈雜煩悶緩和了許多,連帶著她的臉色也稍稍好轉了一些。
「姐姐,你們竟然吃這個,我也要!」原本該在畫舫上的宋兮兒也轉了過來,笑嘻嘻地拿著一副象牙酒令牌子,不知何時來到了常佳儀和邱晨身後,看到常佳儀手中的薑汁撞奶,立刻嗔怪起來。
邱晨笑著搖搖頭,她的一份還沒動過,正好拿起來塞進宋兮兒手中。得了撞奶,宋兮兒胡亂將手中的一隻紫漆嵌螺鈿圓筒子塞給常佳儀,自顧自地挖了兩勺撞奶送進口中吞咽下去,這才分了精力,轉眼看到常佳儀已經打開了紫漆嵌螺鈿圓筒子打了開來,從裏頭掏出極致扁圓簽形象牙酒令簽子。
於是,隨意地交待常佳儀道:「我之前就想著做行令官了,沒想到今日是這麽一個局麵,分成兩處,沒辦法,我隻能將這個拿過來託付給佳儀姐姐了。」
說著,又挖了一口撞奶,一邊吃著一邊笑道:「其實,佳儀姐姐做行令官比我手段高明多了。」
常佳儀笑著搖頭,嗔怪地瞪了宋兮兒道:「你個丫頭自己答應的差事把我拖下水,還好意思在這裏賣乖!」
宋兮兒三兩口就把一份薑汁撞奶吃光光了,將小盞子一放,替出手摟住常佳儀的胳膊搖晃著,可憐兮兮地嘟著嘴,軟語請求:「佳儀姐姐最好了,一直最疼兮兒了,這一迴兮兒不是故意的,隻是沒想周全,佳儀姐姐大人不記小人過,不會生我的氣是不是……」
常佳儀抬起另一隻手扶住額頭,連連道:「罷了罷了,別晃了,別晃了!嘔……」
邱晨一聽不對,連忙拉住宋兮兒,端了杯白水遞過去,常佳儀閉著眼睛緩了緩,又接過邱晨遞上來的白水喝了一口,這才壓下那一股煩惡欲嘔,張開眼,就看到宋兮兒一臉擔憂地看著她,有些委屈有些忐忑有些愧疚的小模樣,可憐兮兮的,看起來比她這不舒服的還令人可憐。
常佳儀有些哭笑不得,到底是伸手拍拍宋兮兒的手,目光略轉,看著周圍人都各自說著話,沒有人注意到這邊,略略安了心,寬慰著宋兮兒道:「好了,好了,瞧你,不知道的,還以為我和你楊姐姐欺負你了。」
邱晨也失笑著,伸手拉著宋兮兒在自己另一邊坐下,將她跟常佳儀隔開,笑著道:「你別害怕,剛剛我跟你佳儀姐姐喝酒急了些,酒意有些上來了,無妨,我已經吩咐人沖了醒酒茶,待會兒端上來喝上一盞就好了。」
宋兮兒委屈依舊的,點點頭,又看了看常佳儀,確定她已經沒了剛才的難過模樣,這才放鬆下來。又跟邱晨和常佳儀說了兩句話,黏糊了一陣子,才起身又上畫舫去了。
她走了沒多大會兒,月桂轉了迴來,附到邱晨耳畔低聲迴報了,邱晨笑著點點頭,起身去上首席麵前跟李氏和其他年長的夫人告罪:「剛剛來人說戲台子那邊有點兒事讓我去看看,我就失陪片刻了。」
說著,將捧過來的象牙酒令簽子交給宋老夫人和李夫人:「這是酒令簽子,我顧不上這邊了,勞煩幾位夫人忖度著吩咐個人來行令吧!」
鄭即玉夫人牛氏笑著道:「你這麽一再指使,我們可是要酬勞的!」
邱晨連忙曲膝討饒:「牛夫人說的是,我心裏是覺得拿什麽來酬謝夫人們也不夠,可我這年紀輕輕,家底子薄的很,心有餘而力不逮,能拿出來的實在是有限,夫人可不要怪罪才好。」
一番話引得眾夫人笑成一片,牛夫人笑道:「得了,你就放心去吧,這麽多人看著,我也不好為難你不是!」
邱晨欣然一笑,曲曲膝再次團團行禮謝過,轉身牽了常佳儀一起下了玉蘭閣,穿過一片金黃色的連翹叢,往紫藤軒裏去了。
「真的……是真的麽?」常佳儀一臉驚喜著,不敢相信地轉眼看著邱晨,又看向穆老頭兒。
別看當著邱晨和秦錚穆老頭兒常常是老頑童一般,毫無形象可言,麵對外人的時候,卻是極有個性的,性格冷淡邪佞,高興不高興或許隻是一句話一個眼神。常佳儀這麽明顯地懷疑他的醫術,他自然是一眼不吭地拂袖而去。
「對不住!」常佳儀連忙道歉,奈何穆老先生速度極快,轉眼已經走的不見人影了。
不過,他這樣子的反應,常佳儀反而消了懷疑,轉眼再看向邱晨,下意思地欣喜歡笑,但笑容沒有展開,淚水卻已經如同決堤的洪水嘩啦啦地湧出來,流了滿臉。
邱晨也紅了眼,伸手握住她的手,牽著她在榻上坐了,並沒有立刻出言寬慰阻止,而是輕輕拍拍她的胳膊,溫言道:「有什麽委屈哭出來,流一場淚就什麽都忘了吧!」
常佳儀哭的抑不住,淚水連連地用力點著頭,手捏著帕子擦著眼睛,卻擦不幹不斷湧出來的淚水,因為淚水流的太過肆意,唿吸都有些困難了,常佳儀不得不深深地抽泣著,來緩解窒息的難過。不管淚水流的多兇,抽泣的多難過,常佳儀一直沒有發出哭聲來,連抽泣都是無聲的……邱晨看著眼前哭泣的女子,仿佛看著一場過於真實的立體無聲電影,因為無聲,那一種哭泣更讓人難受,那一種通過哭泣宣洩出來的情緒更讓人委屈和壓抑,壓抑的邱晨都有些唿吸困難起來。
好一會兒,常佳儀漸漸止了淚,邱晨也跟著長長地吐出一口氣來,起身去到淨房裏,親自倒了半盆冰水,拿了一塊布巾走進來,親自伺候著常佳儀洗了臉,看著她洗去臉上狼狽的涕淚痕跡,情緒平復下來,除了眼睛稍稍有一點紅之外,再沒了痛苦的痕跡,這才放下心來。
「原來不知道也就罷了,既然已經知道了,你就不要再待下去了,我已經吩咐人喚你的丫頭婆子過來,也傳了話去前頭,讓你們府上的車子準備著……但是,你就不要坐車子了,那個顛簸的畢竟嚴重些,我讓前頭備了轎子,一會兒你在這裏乘暖轎過去,換乘轎子直接迴府去……」邱晨看著常佳儀恢復了平靜,立刻毫不客氣地說起自己的安排來。
「你這裏……」常佳儀遲疑著插話。
邱晨卻沒讓她說完,笑著握住她的手道:「我這裏哪怕今兒玩砸了,丟了人,也不過就那麽點兒事兒,怎麽也及不上你這裏重要。你這可是至關重要的大事,萬萬輕忽不得。」
說著話,邱晨的目光掠過常佳儀尚平坦的小腹,笑著道:「再說了,我這裏也有些幫手,你走了,可能有些紕漏,也不至於完全砸了……不過是我們幾個都偷不得懶,打起十二分精神來罷了,你就放心吧!」
邱晨這一番話說的合情合理,也真誠坦蕩,常佳儀無從反駁,也不再反對,隻有笑著,滿心溫暖地答應下來。
這邊邱晨專門找人吩咐了,讓前頭秦禮秦勇親自帶人護送常佳儀,將她送迴長公主府去。一切安排妥當,看著常佳儀乘了暖轎在丫頭婆子的簇擁下出了後花園往前頭去了,這才轉身返迴玉蘭閣。
以上玉蘭閣,就看到閣上的夫人太太們大都離了席,聚到那邊的西側的窗戶前,眺望著湖麵方向。
邱晨疑惑地叫了在樓上伺候的兩名小丫頭過來問了,才知道,又是楊璟庸和楊璟芳兩位王爺惹出來的事。
秦錚陪著兩位王爺和一幹男客去了碧波軒,雍王和福王卻不肯安安靜靜賞景飲酒,先是出了題寫詩,之後又出了對子聯對,後邊福王隔窗看到湖麵上畫舫中的一幹小姐姑娘,繁花似錦花團錦簇一般,生出注意,出了對子,或者詩詞上闋,然後錄了命人送到畫舫上去,看誰應和的最契合,最有意境……
僅僅是聯對、作詩也就罷了,那小姐姑娘們也有趙國公家的徐青華,才思敏捷不熟男子,兩位王爺出的對子和詩詞上闋都沒能難住,待要再尋難題,畫肪上卻送來一條上聯——白玉蘭紫玉蘭不及連翹一片赤金!
這一條上聯看似平淡無奇,卻抓了今日花會最主要的三樣花卉景致,對下聯既要考慮對聯的工整對仗,還要是現場有的物事……碧波軒上一幹人拿到這上聯,楊璟芳一看笑道:「這對聯……」
秦修儀和趙國公等幾位年紀稍大些的本來是端坐在上手賞景飲酒,看年輕人的熱鬧呢,此時看到眾人的臉色,又聽得福王這般脫口之語,不由笑道:「福王才思敏捷,這就有了對句了!」
楊璟芳話一出口,就意識到自己莽撞了。正想著躲開去,卻不防被梁國公突然點了名字,臉色一僵,訕笑著揮揮手道:「既然是姑娘們送來的上聯,就該有年輕才俊們應對,我已娶有妻妾,就不湊這個熱鬧了!」
秦修儀號稱景順朝第一美男子,風儀氣度自然是絕佳,這份伶俐心思也是難得的,一聽楊璟芳這番話就知道剛剛自己誤會了,連忙迴頭看向趙國公笑道:「福王爺這份進退有度,真是難得的很吶!」
剛剛一番話,一直關注著外甥的趙國公徐瓊自然也聽得清楚,也明白是楊璟芳一時才思不繼了,秦修儀這麽給台階,他自然也毫無遲疑地附和著點頭道:「年紀輕輕的,自然要謙遜,不能驕縱無端,這是皇後自小就教導的!」
秦修儀立刻附和著贊了一番徐皇後母儀天下,氣度非凡等等等等,這小小的插曲就被掀了過去。
楊璟庸從開始就對這聯詩連句不怎麽上心,這會兒見楊璟芳也鎩羽而歸,差點兒丟了人,自然更不會湊上來找沒趣。秦錚自始至終就品著酒看熱鬧,完全是一副置身事外的樣子,此時自然更不會摻乎進來。
沒了這幾位,剩下的就是些年輕人和孩子了,梁先生自詡才學過人,對上這樣的連句任務,自然是要細細斟酌著,不肯輕易開口應付,以免墮了自己的名頭。俊文俊書和阿福等幾個小的,卻是心思純淨,完全沒有任何顧慮。
一接到那上句,俊文俊書略一沉吟,就抬頭看向對方,兩人相視一笑,俊文往後退了一步,示意著俊書。
見哥哥如此,俊書也不客氣,立刻抬手示意,然後神色淡定地開口緩緩道:「黃衣衫紅衣衫無兩倩影一襲滴翠!」
此句一出,碧波軒中霎時安靜地落針可聞。
畫肪上送來的是花卉,這個少年對的卻是『鮮花如麵』的美人兒,雖然誰也沒法子說對仗工整,語義清新,可如此直白地品評女孩子的容貌衣著,似乎還是有些過於大膽了……或者,還多少有那麽一點兒不尊敬?!
眾人麵麵相覷著,誰也不知道該做如何評價。
「玉蘭對衣衫,不及對無兩,連翹對倩影……哈哈,對得好,對得妙!」楊璟芳卻似乎完全沒有種種顧忌,略略一靜之後,立刻大聲讚嘆起來,一邊讚嘆著一邊走到俊書麵前,抬手拍拍俊書的肩膀,嘿嘿笑著,壓低了聲音取笑道,「人不風流枉少年,你看著一副老實相貌,沒想到看得倒是清楚!」
俊文俊書在村莊裏長大,平日村子裏的女子結婚後都不怎麽避諱,就是未出閣的女子一般也比較大方,沒有那麽些森嚴的男女大防……再說了,剛剛他們兄弟也是看著眾人都臨窗看那畫舫上的倩影重重,他們才看的,也隻是欣賞而已,完全沒有什麽齷齪心思……是以,自然而然地對了句子並朗誦了出來。
被楊璟芳這麽一說,倒成了心思齷齪之徒了,俊書登時羞窘地脹紅了臉,連忙擺著手解釋:「福王爺誤會了,小子完全沒有別的意思……」
「嘿嘿……我知道!」楊璟芳卻不讓他說完,一笑之下,立刻命人將俊書對的句子眷抄了,送到畫肪上去!
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湖心島的亭子上,王靜姝推薦來的琴師淨手焚香,手指輕緩地彈奏出清越高雅的樂曲。淙淙錚錚的琴音滑開來,貼著清粼粼的湖水傳播開去,格外悅耳動聽。
邱晨看著丫頭婆子們提了食盒飛一般地往畫肪上去,各處有條不紊秩序井然著,也就放了心,正要返迴玉蘭閣,前頭有婆子飛奔過來迴報。
「夫人,侯爺打發人過來傳話,雍王和福王過來了,福王要進園子來賞花……侯爺說了,他跟兩位王爺會沿著西路往碧波軒去,讓夫人安置一下!」
碧波軒位於靖北侯府湖麵東北角,是靖北侯府內湖與十剎海相連的交匯點,碧波軒就架在水路之上,躍然於圍牆,站在碧波軒中扶欄憑眺,南窗下就是靖北侯府的內湖,北窗望出去,就是波光粼粼湖光瀲灩的十剎海,和掩映在垂柳花樹之中的名剎、府邸,雕樑畫棟,轉角飛簷,或雅意青瓦,或富貴琉璃,一片清靜雅致富貴之地。
靖北侯府西路通往後花園也有門徑,從那邊走,沿著湖岸一路去往碧波軒,倒是不虞衝撞了園子東側的女眷們。再說,京城勛貴人家辦花會,也大都是男女客都請的,邱晨此次辦花會雖然沒有特意邀請男客,卻也有陪同女眷前來的,也有雍王、福王這等完全沒有自覺性的不速之客上門,邱晨也有所準備。碧波軒就是邱晨之前跟秦錚商議好的幾個招待男客的處所之一。之所以前頭沒能確定下待客之處,顧慮的就是像雍王福王這樣的客人上門,那選定哪一處都要讓人家挑選……身處在等級森嚴的社會中,這也是沒辦法的事。
是以,邱晨並不意外,也沒焦急,隻淡定地答應了,就吩咐身後跟著的趙氏:「嬤嬤去一趟吧,看著那邊的丫頭婆子再理一遍,看沒有什麽不妥當處……收拾完了打發個人過來迴一聲,你就在那邊盯著吧,今兒出不得一帶點兒差錯。你們幾個老人兒就多操心些受累吧!」
趙氏連忙躬身應下,謙遜道:「夫人言過了,這是奴婢的本分,當不得夫人這般客氣!」
邱晨含笑點點頭,沒再說什麽,趙氏曲曲膝帶了兩名三等丫頭匆匆往碧波軒去了。
這件事安排妥當了,邱晨轉迴頭打發了傳話的婆子,讓她去給秦錚迴信。秦錚可以隨時帶人往園子裏來了……從前院走過來還有些距離,等他們到了,趙氏帶著人也該準備好了。
這邊安排好了,邱晨站在堤岸上,望著粼粼的湖水微微有些出神。
她原本隻是打算看看幾個女孩子,從側麵考察一下行至品性,從而再做一次甄選,把候選目標控製在三四之數,再製造機會讓俊文自己相看相看……如今,男客們既然要進園子來,那麽男客女客相見的機會就不難了。或者,她可以調整一下安排,把女孩子們打散逛園子去……
邱晨微微皺了皺眉頭,搖著頭否決了心裏冒出來的這個念頭。
林旭和俊文俊書她確保品性德操沒有問題,但其他那些男客大都是京城勛貴人家子弟,自幼生在溫柔富貴鄉的,哪個不是自命風流的性子,哪怕是有一個做出點兒事來,就不止是她靖北侯府丟臉的問題了,很有可能造成什麽大後果……這個時代女孩子萬一被玷辱了,第一個選擇可能就是自絕!
為了她的一點兒小盤算害了哪個女孩子,可就罪過大了。
算了,她還是別冒那個險了!
邱晨迴到玉蘭閣挨著常佳儀坐了,剛剛打點精神替邱晨照應著席麵的常佳儀吐了口氣,笑著道:「你來了,我就能偷會兒懶了。」
說著,皺著眉頭迴身跟丫頭要了杯茶。
邱晨這會兒安排妥當,放鬆了心情,才注意到常佳儀的臉色有些不對,雖然敷了粉,上了胭脂,卻仍舊掩不住眼底的暗淡和隱隱的疲倦之色。再看常佳儀麵前的碗碟,一道道冷菜撤下去之後,已經上了六道熱菜。今日這熱菜是邱晨和常佳儀、王靜姝宋兮兒共同確定的菜單子,精緻巧妙之外,還注意照顧絕大多數勛貴女眷們胃口小口味挑剔的特點,上的菜分量不大,卻無一不精緻不力求色香味俱全,關鍵是沒有太過油膩重口的菜品,清淡鮮甜為主……應該很合常佳儀的口味,上來已經有一會兒了,邱晨卻發現菜品幾乎都沒有動過。
唉,常佳儀是不是身體不舒服,怎麽完全沒有胃口……從早上出門到這會兒,也該餓了,雖不至饕餮狂喝海吃,可也該吃些才對啊!
「我剛才沒注意,這會兒才看到……你是不是身子不送快?」邱晨低聲詢問著。
常佳儀扯扯嘴角,展開的一抹微笑雖然仍舊美麗,卻不由自主地透出一抹無力和虛弱來:「無妨,隻是莫名地有些疲倦……還略略有些嘈雜。你別管我,無妨的。」
經過兩年多的京城生活,邱晨已經比初進京時對貴婦圈子了解深入了不少,這些女人看似富貴尊榮,可有些時候,卻比一般普通百姓女子更為隱忍堅持。就如這種重大場合,無法推脫的行程安排,哪怕是身體不舒服,像常佳儀這樣的女子也會在人前展現出完美的一麵。哪怕迴到家裏立刻就臥床不起,也不會在人前露出一絲異樣。
常佳儀之所以在她麵前沒有露出疲態不虞,一來是對她親昵不再那麽嚴密設防,二來隻怕她的不舒服遠比她自己說的嚴重的多。
邱晨心裏擔憂著,卻也知道,常佳儀既然如此說,就不會半路退場引人置喙。轉轉眼,邱晨低聲止住丫頭送上來的茶水,吩咐道:「換一盞蓮子銀耳雪梨羹過來!」
小丫頭捧了茶盞退下去,邱晨轉迴頭跟常佳儀解釋:「你本來就嘈雜,再喝茶就更傷脾胃了。銀耳蓮子雪梨羹生津止渴,除煩解膩,性平味甘,比較合適你這會兒用。」
常佳儀是知道邱晨懂藥理的,聽了這話自然沒有反對,信任地點點頭,放鬆了身子,盡量不顯山不露水地依靠著邱晨放在她身後的靠枕休息起來。
邱晨從早上忙到這會兒餓壞了,轉迴頭夾了兩隻雞肉捲兒吃了,覺得空的有些反酸的胃裏舒服了些,這才轉迴頭問常佳儀:「你嘈雜疲憊多久了?是不是……」
疲倦嗜睡、嘈雜反酸,是很多婦人早期妊娠反應的表現。邱晨這會兒想起了,就詢問起來,但想及常佳儀的情況,又將後半句咽了下去。
常佳儀跟楊海棠年齡相仿,嫁入長樂長公主府後,四年多才懷了身孕,長公主府上下自然欣喜萬分,小心了再小心地給她保胎養胎,結果生產時孩子過大造成了難產。雖然最後母子平安順利生產,常佳儀卻仍舊傷了身子。長樂長公主的嫡長孫比阿滿同歲,已經六周了,邱晨再嫁之後生的昀哥兒都已經周歲了,常佳儀卻一直未能再次懷孕。
邱晨跟她交好,得知這個情況之後,自然也請穆老頭兒替她診治調養了,卻因為她是難產損傷,比邱晨產褥期保養不足的損傷更難調治……穆老頭兒當時也說得明白,常佳儀這樣的情況,調理好再懷孕隻有不到一成的希望,邱晨也勸慰著常佳儀不要放棄希望,一直堅持著服用穆老頭兒開的調養方子……這一吃就是一年多,卻一直沒有再懷上。
是以,邱晨一句問話出口一半,剩下的半截卻低下去,咽了迴去。
常佳儀顯然自己也沒注意到這個可能,或者說長期的失望絕望之後,雖然仍舊沒有放棄服用調治湯藥,可心裏大概已經認定自己再沒有懷孕的可能了。是以,邱晨這麽一問,她也是愣怔了一下,這才略有猶豫,又帶著些微的忐忑希冀看著邱晨道:「不會吧……」
邱晨見她這模樣,也不再顧慮,壓低了聲音詢問道:「你小日子如今可規律了?還疼不疼?」
常佳儀微微紅著臉,點頭道:「比之前好多了,雖然還多有延後,疼的卻輕了許多……」
說到這裏,常佳儀臉色白了白,抬眼看著邱晨道:「可,前一次過去也就剛剛一個月……我最少也要延後七八天的,不會……吧……」
邱晨瞪了她一眼,低聲嗔道:「總是延後才容易忽略了……這事兒咱們還是警醒些的好!」
略一沉吟,邱晨低聲道:「就說你幫我做點兒事,大大方方離開一會兒,叫幾個郎中把把脈,沒有就當給你診治一下身體狀況,有的話,我們就該小心著,可不能因為忽略了傷了!」
常佳儀雖然略略有些顧慮被人說什麽,但邱晨的話很實在很合理,根本不能拒絕。她略一沉吟也就點頭應了下來。
邱晨安撫了她一聲,迴身喚來月桂吩咐下去,去前頭請穆老先生過來一趟,就去不遠處的紫藤軒把脈。她想好了,先讓穆老頭兒把一迴脈,不是懷孕就罷了,若是懷了,就將常佳儀送迴長公主府去,長公主府裏定會請擅婦科的太醫給她再複診。到時候,該怎麽調養、怎麽保胎,也都會有長公主做主安排。
常佳儀這些年基本上是被確定了不能再孕的,看長公主仍舊帶她如舊,慈愛有加,沒有刻薄冷情,看得出長公主是個心地慈愛的,有她照應著,邱晨也不會有什麽不放心的。
月桂領命匆匆退了出去,這邊邱晨又命人將背著用作餐後甜點的薑汁撞奶端上來。
常佳儀用銀匙子挖著吃了兩口,涼涼的薑味兒濃鬱的撞奶咽下去,胃裏那種嘈雜煩悶緩和了許多,連帶著她的臉色也稍稍好轉了一些。
「姐姐,你們竟然吃這個,我也要!」原本該在畫舫上的宋兮兒也轉了過來,笑嘻嘻地拿著一副象牙酒令牌子,不知何時來到了常佳儀和邱晨身後,看到常佳儀手中的薑汁撞奶,立刻嗔怪起來。
邱晨笑著搖搖頭,她的一份還沒動過,正好拿起來塞進宋兮兒手中。得了撞奶,宋兮兒胡亂將手中的一隻紫漆嵌螺鈿圓筒子塞給常佳儀,自顧自地挖了兩勺撞奶送進口中吞咽下去,這才分了精力,轉眼看到常佳儀已經打開了紫漆嵌螺鈿圓筒子打了開來,從裏頭掏出極致扁圓簽形象牙酒令簽子。
於是,隨意地交待常佳儀道:「我之前就想著做行令官了,沒想到今日是這麽一個局麵,分成兩處,沒辦法,我隻能將這個拿過來託付給佳儀姐姐了。」
說著,又挖了一口撞奶,一邊吃著一邊笑道:「其實,佳儀姐姐做行令官比我手段高明多了。」
常佳儀笑著搖頭,嗔怪地瞪了宋兮兒道:「你個丫頭自己答應的差事把我拖下水,還好意思在這裏賣乖!」
宋兮兒三兩口就把一份薑汁撞奶吃光光了,將小盞子一放,替出手摟住常佳儀的胳膊搖晃著,可憐兮兮地嘟著嘴,軟語請求:「佳儀姐姐最好了,一直最疼兮兒了,這一迴兮兒不是故意的,隻是沒想周全,佳儀姐姐大人不記小人過,不會生我的氣是不是……」
常佳儀抬起另一隻手扶住額頭,連連道:「罷了罷了,別晃了,別晃了!嘔……」
邱晨一聽不對,連忙拉住宋兮兒,端了杯白水遞過去,常佳儀閉著眼睛緩了緩,又接過邱晨遞上來的白水喝了一口,這才壓下那一股煩惡欲嘔,張開眼,就看到宋兮兒一臉擔憂地看著她,有些委屈有些忐忑有些愧疚的小模樣,可憐兮兮的,看起來比她這不舒服的還令人可憐。
常佳儀有些哭笑不得,到底是伸手拍拍宋兮兒的手,目光略轉,看著周圍人都各自說著話,沒有人注意到這邊,略略安了心,寬慰著宋兮兒道:「好了,好了,瞧你,不知道的,還以為我和你楊姐姐欺負你了。」
邱晨也失笑著,伸手拉著宋兮兒在自己另一邊坐下,將她跟常佳儀隔開,笑著道:「你別害怕,剛剛我跟你佳儀姐姐喝酒急了些,酒意有些上來了,無妨,我已經吩咐人沖了醒酒茶,待會兒端上來喝上一盞就好了。」
宋兮兒委屈依舊的,點點頭,又看了看常佳儀,確定她已經沒了剛才的難過模樣,這才放鬆下來。又跟邱晨和常佳儀說了兩句話,黏糊了一陣子,才起身又上畫舫去了。
她走了沒多大會兒,月桂轉了迴來,附到邱晨耳畔低聲迴報了,邱晨笑著點點頭,起身去上首席麵前跟李氏和其他年長的夫人告罪:「剛剛來人說戲台子那邊有點兒事讓我去看看,我就失陪片刻了。」
說著,將捧過來的象牙酒令簽子交給宋老夫人和李夫人:「這是酒令簽子,我顧不上這邊了,勞煩幾位夫人忖度著吩咐個人來行令吧!」
鄭即玉夫人牛氏笑著道:「你這麽一再指使,我們可是要酬勞的!」
邱晨連忙曲膝討饒:「牛夫人說的是,我心裏是覺得拿什麽來酬謝夫人們也不夠,可我這年紀輕輕,家底子薄的很,心有餘而力不逮,能拿出來的實在是有限,夫人可不要怪罪才好。」
一番話引得眾夫人笑成一片,牛夫人笑道:「得了,你就放心去吧,這麽多人看著,我也不好為難你不是!」
邱晨欣然一笑,曲曲膝再次團團行禮謝過,轉身牽了常佳儀一起下了玉蘭閣,穿過一片金黃色的連翹叢,往紫藤軒裏去了。
「真的……是真的麽?」常佳儀一臉驚喜著,不敢相信地轉眼看著邱晨,又看向穆老頭兒。
別看當著邱晨和秦錚穆老頭兒常常是老頑童一般,毫無形象可言,麵對外人的時候,卻是極有個性的,性格冷淡邪佞,高興不高興或許隻是一句話一個眼神。常佳儀這麽明顯地懷疑他的醫術,他自然是一眼不吭地拂袖而去。
「對不住!」常佳儀連忙道歉,奈何穆老先生速度極快,轉眼已經走的不見人影了。
不過,他這樣子的反應,常佳儀反而消了懷疑,轉眼再看向邱晨,下意思地欣喜歡笑,但笑容沒有展開,淚水卻已經如同決堤的洪水嘩啦啦地湧出來,流了滿臉。
邱晨也紅了眼,伸手握住她的手,牽著她在榻上坐了,並沒有立刻出言寬慰阻止,而是輕輕拍拍她的胳膊,溫言道:「有什麽委屈哭出來,流一場淚就什麽都忘了吧!」
常佳儀哭的抑不住,淚水連連地用力點著頭,手捏著帕子擦著眼睛,卻擦不幹不斷湧出來的淚水,因為淚水流的太過肆意,唿吸都有些困難了,常佳儀不得不深深地抽泣著,來緩解窒息的難過。不管淚水流的多兇,抽泣的多難過,常佳儀一直沒有發出哭聲來,連抽泣都是無聲的……邱晨看著眼前哭泣的女子,仿佛看著一場過於真實的立體無聲電影,因為無聲,那一種哭泣更讓人難受,那一種通過哭泣宣洩出來的情緒更讓人委屈和壓抑,壓抑的邱晨都有些唿吸困難起來。
好一會兒,常佳儀漸漸止了淚,邱晨也跟著長長地吐出一口氣來,起身去到淨房裏,親自倒了半盆冰水,拿了一塊布巾走進來,親自伺候著常佳儀洗了臉,看著她洗去臉上狼狽的涕淚痕跡,情緒平復下來,除了眼睛稍稍有一點紅之外,再沒了痛苦的痕跡,這才放下心來。
「原來不知道也就罷了,既然已經知道了,你就不要再待下去了,我已經吩咐人喚你的丫頭婆子過來,也傳了話去前頭,讓你們府上的車子準備著……但是,你就不要坐車子了,那個顛簸的畢竟嚴重些,我讓前頭備了轎子,一會兒你在這裏乘暖轎過去,換乘轎子直接迴府去……」邱晨看著常佳儀恢復了平靜,立刻毫不客氣地說起自己的安排來。
「你這裏……」常佳儀遲疑著插話。
邱晨卻沒讓她說完,笑著握住她的手道:「我這裏哪怕今兒玩砸了,丟了人,也不過就那麽點兒事兒,怎麽也及不上你這裏重要。你這可是至關重要的大事,萬萬輕忽不得。」
說著話,邱晨的目光掠過常佳儀尚平坦的小腹,笑著道:「再說了,我這裏也有些幫手,你走了,可能有些紕漏,也不至於完全砸了……不過是我們幾個都偷不得懶,打起十二分精神來罷了,你就放心吧!」
邱晨這一番話說的合情合理,也真誠坦蕩,常佳儀無從反駁,也不再反對,隻有笑著,滿心溫暖地答應下來。
這邊邱晨專門找人吩咐了,讓前頭秦禮秦勇親自帶人護送常佳儀,將她送迴長公主府去。一切安排妥當,看著常佳儀乘了暖轎在丫頭婆子的簇擁下出了後花園往前頭去了,這才轉身返迴玉蘭閣。
以上玉蘭閣,就看到閣上的夫人太太們大都離了席,聚到那邊的西側的窗戶前,眺望著湖麵方向。
邱晨疑惑地叫了在樓上伺候的兩名小丫頭過來問了,才知道,又是楊璟庸和楊璟芳兩位王爺惹出來的事。
秦錚陪著兩位王爺和一幹男客去了碧波軒,雍王和福王卻不肯安安靜靜賞景飲酒,先是出了題寫詩,之後又出了對子聯對,後邊福王隔窗看到湖麵上畫舫中的一幹小姐姑娘,繁花似錦花團錦簇一般,生出注意,出了對子,或者詩詞上闋,然後錄了命人送到畫舫上去,看誰應和的最契合,最有意境……
僅僅是聯對、作詩也就罷了,那小姐姑娘們也有趙國公家的徐青華,才思敏捷不熟男子,兩位王爺出的對子和詩詞上闋都沒能難住,待要再尋難題,畫肪上卻送來一條上聯——白玉蘭紫玉蘭不及連翹一片赤金!
這一條上聯看似平淡無奇,卻抓了今日花會最主要的三樣花卉景致,對下聯既要考慮對聯的工整對仗,還要是現場有的物事……碧波軒上一幹人拿到這上聯,楊璟芳一看笑道:「這對聯……」
秦修儀和趙國公等幾位年紀稍大些的本來是端坐在上手賞景飲酒,看年輕人的熱鬧呢,此時看到眾人的臉色,又聽得福王這般脫口之語,不由笑道:「福王才思敏捷,這就有了對句了!」
楊璟芳話一出口,就意識到自己莽撞了。正想著躲開去,卻不防被梁國公突然點了名字,臉色一僵,訕笑著揮揮手道:「既然是姑娘們送來的上聯,就該有年輕才俊們應對,我已娶有妻妾,就不湊這個熱鬧了!」
秦修儀號稱景順朝第一美男子,風儀氣度自然是絕佳,這份伶俐心思也是難得的,一聽楊璟芳這番話就知道剛剛自己誤會了,連忙迴頭看向趙國公笑道:「福王爺這份進退有度,真是難得的很吶!」
剛剛一番話,一直關注著外甥的趙國公徐瓊自然也聽得清楚,也明白是楊璟芳一時才思不繼了,秦修儀這麽給台階,他自然也毫無遲疑地附和著點頭道:「年紀輕輕的,自然要謙遜,不能驕縱無端,這是皇後自小就教導的!」
秦修儀立刻附和著贊了一番徐皇後母儀天下,氣度非凡等等等等,這小小的插曲就被掀了過去。
楊璟庸從開始就對這聯詩連句不怎麽上心,這會兒見楊璟芳也鎩羽而歸,差點兒丟了人,自然更不會湊上來找沒趣。秦錚自始至終就品著酒看熱鬧,完全是一副置身事外的樣子,此時自然更不會摻乎進來。
沒了這幾位,剩下的就是些年輕人和孩子了,梁先生自詡才學過人,對上這樣的連句任務,自然是要細細斟酌著,不肯輕易開口應付,以免墮了自己的名頭。俊文俊書和阿福等幾個小的,卻是心思純淨,完全沒有任何顧慮。
一接到那上句,俊文俊書略一沉吟,就抬頭看向對方,兩人相視一笑,俊文往後退了一步,示意著俊書。
見哥哥如此,俊書也不客氣,立刻抬手示意,然後神色淡定地開口緩緩道:「黃衣衫紅衣衫無兩倩影一襲滴翠!」
此句一出,碧波軒中霎時安靜地落針可聞。
畫肪上送來的是花卉,這個少年對的卻是『鮮花如麵』的美人兒,雖然誰也沒法子說對仗工整,語義清新,可如此直白地品評女孩子的容貌衣著,似乎還是有些過於大膽了……或者,還多少有那麽一點兒不尊敬?!
眾人麵麵相覷著,誰也不知道該做如何評價。
「玉蘭對衣衫,不及對無兩,連翹對倩影……哈哈,對得好,對得妙!」楊璟芳卻似乎完全沒有種種顧忌,略略一靜之後,立刻大聲讚嘆起來,一邊讚嘆著一邊走到俊書麵前,抬手拍拍俊書的肩膀,嘿嘿笑著,壓低了聲音取笑道,「人不風流枉少年,你看著一副老實相貌,沒想到看得倒是清楚!」
俊文俊書在村莊裏長大,平日村子裏的女子結婚後都不怎麽避諱,就是未出閣的女子一般也比較大方,沒有那麽些森嚴的男女大防……再說了,剛剛他們兄弟也是看著眾人都臨窗看那畫舫上的倩影重重,他們才看的,也隻是欣賞而已,完全沒有什麽齷齪心思……是以,自然而然地對了句子並朗誦了出來。
被楊璟芳這麽一說,倒成了心思齷齪之徒了,俊書登時羞窘地脹紅了臉,連忙擺著手解釋:「福王爺誤會了,小子完全沒有別的意思……」
「嘿嘿……我知道!」楊璟芳卻不讓他說完,一笑之下,立刻命人將俊書對的句子眷抄了,送到畫肪上去!
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