既要準備重陽節節禮，也要接待來送節禮的人，邱晨哪裏也不能去了，每天留在家裏，帶著陳氏等人處置家務，應酬往來，還要盡量抽出時間來帶昀哥兒，晚上早上要陪阿福阿滿……
忙忙碌碌的到了九月初八。
承影等人將備好的大禮服和搭配的珠翠發冠佩飾拿出來，給邱晨看了。邱晨看著繁瑣複雜的衣飾就頭大，加之這個東西也沒多少個人發揮的空間，掃了一眼，確定一下沒有違製之物也就放下了。
秦川到了靖北侯府已經四天了，看著靖北侯府上下人等無不井然有序地忙碌著，他卻隻能每天候在門房裏等差遣。當初大少奶奶跟夫人要了他過來，他已經想到了會懲罰他，想過打罵，想過發配去做低賤骯髒勞累的活計，也想過被打發去莊子上從此不得翻身，可就是沒想到大少奶奶居然就這麽將他晾了起來。
沒經受過不知道，如今每天坐在門房中，看著連門子們都滿臉興奮地忙碌著，假模假式地抱怨著累死了忙死了，卻每個人都勁頭十足，每個人的荷包都沉甸甸滿噹噹……他這個被完全忽略了的人就格外難受，坐立不安，仿佛他在門房中也是多餘的，看到的是無數白眼，聽到的是各種各樣的嘲諷、挖苦、譏笑……這種感受，還真不如打一頓罵一頓痛快。
第一天，他還能坐在門房裏跟閑暇的門子們聊聊天，喝喝茶，甚至還能吹噓吹噓自己的見過識廣；可到了第二天，聽他吹噓的人就少了；第三天，各人忙得腳不點地，哪裏還有人跟他白話；到了第四天，不管是門子們還是其他什麽人，已經完全忽略了他的存在。譏諷、嘲笑、挖苦……種種也越來越多，有時候他開口想說句什麽，不等他開口，對方已經大笑起來：「大川管事，您這又要說去某某貨棧花十兩銀子買了一條狐皮吧？嘖嘖，您老還是別說了，說了我們也買不起！別說十兩，就是十錢我們也不要，下人可不許穿大毛，買那個沒用！」
又有人說了：「大川管事，您老見識廣，經的事多，每天經手的銀子動輒成千上萬，我們不過是些看門兒的，有個十兩的銀錠子，眼睛裏就裝不下了，哪裏能跟您老比啊，您說是不是？」
這話聽著都恭敬尊重，可說話人的表情和語氣卻完全不是那麽迴事兒。秦川被堵得一個字也接不上來，心中鬱悶惱怒羞辱，恨不能拔腿離開靖北侯府，迴梁國公府去。
可他是李夫人親自借給大少奶奶，借給靖北侯府的，李夫人或者大少奶奶不同意，他一個奴才，身家性命還捏在李夫人手心裏呢，哪裏敢在這會兒出什麽差池！
經過幾日的磋磨打擊嘲諷，受盡屈辱之後，秦川才終於明白，不管他是管事還是管家，說到底不過就是梁國公府裏豢養的奴才。主子一句話即可定生定死。他之前居然還敢不將大少奶奶放在眼裏，真當大少爺靖北侯不在京裏，大少奶奶就任人輕慢了？也不想想，能從一個鄉村寡婦成了如今的安寧縣主、靖北侯夫人，又怎麽會是軟弱的女人！……他還這真是老壽星舔砒霜，活得不耐煩了！
想明白了之後，秦川又後悔又害怕，想跟大少奶奶認罪求饒，卻奈何大少奶奶天天在後院忙碌節日應酬不出門，他托人通報也沒人搭理他，他根本沒機會見到，又談何認罪談何討饒？好在，秦川也不是那等完全沒有心機理智之人，想清楚了，認清了現實之後，就打定了注意，更是一步不離地待在門房裏等候著。
他托人通報托不動，就在這裏等著，打定主意隻要大少奶奶出門，他就上前告罪。
秦川那邊度日如年，惶惶不可終日，邱晨卻根本將這個人拋到腦後去了。
連續忙碌了幾日，九月初八這天，邱晨喚來汪氏、趙氏和魏氏過來，吩咐她們重陽節在家照看好孩子。阿福阿滿重陽節也放假一天，三個孩子在家裏，她不叮囑好了，安排妥當了總是不放心。
二門上的婆子慌慌張張地跑進沐恩院，隨即，沐恩院門上的婆子又緊接著跑進來，稟告道：「夫人，宮裏來人了！」
正跟三個嬤嬤說著話的邱晨微微一愣，隨即出聲叫了門上的婆子進來，詢問道：「是誰打發來的？可知道來做什麽的？」
婆子這迴倒是問過了，立刻迴道：「是皇後宮裏的小太監，說是皇後娘娘打發來傳話的。」
邱晨皺起了眉頭，思索了片刻也沒想出皇後又打發人來做什麽，外頭也不好讓傳話的太監久等，連忙梳洗了，帶著林氏和兩個丫頭往前院去了。
來者是個小太監，約摸隻有二十歲左右的年紀，身形清瘦，麵容普通，隻有一雙不大的眼睛透著聰明靈活，看得出是個心思活絡的。
靖北侯府總管平安正陪著小太監說話，見邱晨走進大廳，連忙起身迎著行禮問安。那小太監也不倨傲，緊跟在平安身後也跪下行禮道：「翎坤宮小振子見過靖北侯夫人，給夫人請安。」
邱晨連忙抬手道：「公公太客氣了，快請起！」
平安轉迴身將小振子扶起來，笑著跟邱晨介紹道：「這位曲振公公剛剛升為翎坤宮付統管！」
邱晨立刻笑道：「曲公公年紀輕輕就升為統管，真是年輕有為。」
曲振笑著拱手道：「不過是伺候主子的奴才，當不得夫人誇獎！」
話雖這麽說，但眼角眉梢的得色卻是掩也掩不住的。
邱晨嘴角微微抽了抽，心道，若是清朝，她大概要應一句『都是主子的奴才』，可如今的大明朝還沒那麽變態的君臣關係，作為臣子，雖然仍舊有君臣地位的懸殊差別，但也隻是主賓關係，而非清朝那樣的主奴關係。
笑了笑，邱晨道：「曲公公謙遜！」然後伸手讓著曲振入座。
曲振卻拱拱手道：「咱家奉皇後娘娘之命來給夫人傳話，先辦了差事再說話不遲！」
說著，神色一正，挺直了腰板看向邱晨。
邱晨連忙整理衣襟，正色肅容在堂中跪下，平安和跟著過來的林氏等人也緊跟著在邱晨身後跪倒匍匐。
曲振居高臨下睨著地上匍匐的邱晨，清了清嗓子，這才揚聲道：「奉皇後娘娘口諭，靖北侯夫人及小世子和兩位公子小姐重陽覲見。」
邱晨意外地怔了一下，隨即迴過神來，知道這種情況下由不得她說不拒絕，隻好叩首應道：「臣婦楊氏接皇後娘娘口諭，皇後娘娘千歲千千歲！」
曲振立刻漾出滿臉的笑來，剛剛挺直的腰板兒也立刻哈了下來，微微弓著腰對邱晨笑道：「恭喜夫人，娘娘召見三位小公子小小姐，可是從來沒有過的體麵。」
邱晨已經被林氏和旋冰扶起來，聽他如此說，連忙笑著道：「是！讓公公受累了，不如公公留下用頓便飯？」
說著話兒，林氏上前將一隻繡金絲菊花的荷包遞到了曲振手中。荷包入手輕飄飄的沒有半點兒分量，曲振心頭一跳，臉上的笑容更盛，連忙道：「夫人客氣了。咱家還要趕著迴宮跟皇後娘娘迴話，就不能叨擾了。」
邱晨笑著又寒暄了幾句，親自將曲振送出正廳，曲振停住腳步，躬身行禮道：「夫人請留步，咱家告辭了！」
邱晨也不再客氣，笑著吩咐平安：「好好送曲統管……」
曲振客氣行禮，由平安陪著送了出去。
邱晨站在大廳門口，目送著曲振錦繡的衣袍消失在正院門口，臉上的笑容隨即落了下來。
上一次進宮覲見皇後，徐皇後確實曾說過讓她再進宮帶上孩子們讓她看看，當時邱晨雖然答應著，卻沒往心裏去，隻以為是皇後娘娘表現親近的一句客氣話……誰知道，在重陽節獻賀之際，皇後娘娘居然傳話讓她帶著孩子們進宮……不說曲振那句『從沒有過的體麵』，哪怕是有這種先例，邱晨也為帶孩子進宮憂心不已。
皇宮表麵上是這個時代最尊貴地地方，是帝王後妃所在之處，讓萬眾敬仰崇敬之處。可在邱晨看來，皇宮卻是天底下最黑暗最危險的地方。那些看似金碧輝煌的宮殿裏，那些飛簷雕梁、畫棟鬥拱間，暗伏著重重刀光劍影血雨腥風……若是她有得選，她希望自己的孩子們永遠不要去到那種地方。
可，皇後的一個口諭，她就沒得選！她隻能無條件服從！
思緒紛亂著，邱晨好不容易平復了心思，帶著林氏等人出了正院迴返，在二門裏遇上了聞訊急急趕過來的陳氏。
「夫人！」陳氏一見邱晨的小亮轎就急忙迎了上來。
「嬤嬤！」邱晨掀開轎簾看了她一眼，平靜道，「迴去再說！」
陳氏點點頭，招唿著婆子們抬穩了亮轎，跟林氏等人一起，隨著轎子一起返迴了沐恩院。
迴到房中，旋冰和月桂伺候著邱晨去了大衣裳和頭上的珠翠，重新收拾妥當了，邱晨在次間臨窗的榻上坐了，打發丫頭們下去，隻留了陳氏說話。
「夫人，怎麽迴事？」陳氏還不知道宮中來人作甚，見屋裏沒了人，連忙出聲相詢。
邱晨示意她坐下，這才道：「皇後娘娘打發她宮裏新升的副統管太監過來傳話，讓我明天進宮帶上三個孩子！」
「啊？」陳氏驚訝出聲，隨即連忙壓住自己的驚異，道，「明日重陽，前朝後宮皆有祭祀敬獻之禮……」
邱晨抬眼看了陳氏一眼：「上次進宮，你在殿外沒有聽到，當時皇後娘娘就曾說過，讓我再進宮時帶上三個孩子……隻是，沒想到，會選在明日！」
陳氏愣了愣，腦子裏飛快地轉著，卻畢竟隻是個有些能力的僕婦，對於朝局種種並不了解，以她的經驗和見識，一時也無法弄明白，皇後娘娘此舉是何緣由。
楞了半晌，陳氏才試探著道：「皇後娘娘此舉……似乎沒有舊例！」
邱晨抬起手揉著腦門兒，點點頭道：「嗯，剛剛曲統管也說了，是開國未曾有過的體麵！」
說到『體麵』二字，邱晨微微撇了撇嘴，言下之意瞭然，她根本不想要這種體麵好不好。
陳氏聽聞此言，心裏也是彷徨茫然，不知所措。
邱晨經過這麽一段時間的冷靜，也漸漸穩住了心神，反而寬慰陳氏道：「嬤嬤也不必太過擔心，據我看，皇後娘娘此舉應該沒有……怪罪之心。」
邱晨在京城裏可以說無依無靠，若是徐皇後想要對她母子們下手，明的暗的有的是辦法，完全沒必要將她們母子召進宮去下手。
陳氏聽邱晨這麽說，也漸漸冷靜下來，看看邱晨已經冷靜鎮定下來，心中暗暗自責的同時，也出言建議道：「夫人，明日奴婢跟著您進宮，再帶上林氏、汪氏，還有承影她們幾個……夫人將小主子們放心交給奴婢們，隻要有奴婢們一口氣在，必會護的小主子們的安全。」
邱晨抬眼看著陳氏，抬手握住陳氏的手道：「嬤嬤不這麽說，我也要嬤嬤跟著……將孩子們交給旁人，我終究不放心！」
陳氏起身，恭恭敬敬在邱晨麵前跪倒，伏身在地道：「夫人敬請放心，奴婢逝以性命保全小主子們！」
主僕二人互相寬慰著，開始商量帶誰進宮，最後確定，留林氏在府裏看家，帶汪氏、趙氏和魏氏三人，再帶承影含光和蒸雪、水寒、羲和四個丫頭進宮。照例，一品夫人進宮，身邊可以帶兩個人伺候，孩子們年幼，也不可能隻帶一個人進宮伺候，每個孩子身邊跟上兩個人想必不會受到阻攔。
確定了人選，邱晨和陳氏開始商議孩子們進宮的衣服佩飾諸般事宜。秦昀雖然被封了四品將軍，隻是九個月的孩子，也沒辦法按什麽品階，最後，叫來三個孩子的嬤嬤一起，選定了三身看著喜慶又不媚俗的衣裳，佩飾更是以簡潔為主，卻也不會失了體統和身份。
宮內下的詔諭有明確的行程：重陽祭祀和獻賀大禮定在後苑進行。諸命婦大臣於辰時在神武門外會合，分別於東西側門按品級依次入後苑。大臣由皇上帶領在萬歲山金殿，命婦由皇後娘娘帶領在萬歲山翠殿，分別舉行祭祀之禮。祭祀禮大概到巳時中，巳時末，命婦們雖後妃轉到花亭賜宴。
最後，邱晨和陳氏等人商議決定，邱晨趕著按時去宮門會合，參加節日祭祀。陳氏等人帶著阿福阿滿和昀哥兒後行，約摸巳時中到達後苑，然後再請求進宮。
一切商量妥當，邱晨和陳氏互看一眼，都略略緩了口氣。邱晨又專程去前院找了穆老伯，跟他說明此事，為阿福阿滿請了一晚上的假，專程為明日入宮，給兩個孩子趕緊教導一些禮儀應對。
臨時抱佛腳的事，不指望兩個孩子對宮內禮儀懂得多少，至少教會兩個孩子知道避險和謹慎，不亂動不亂說，不招來禍患也就夠了。
一再地思索琢磨，忙碌添補遺漏，時間還是不停地流失過去，九月九重陽節終於還是到了。
心裏有事，即使前一晚臨近子時方才入眠，邱晨仍舊一大早就醒了過來。天色仍舊灰濛濛的，迴頭看了眼床頭的座鍾，竟還不到五點，也就是不到卯正。秦錚在家的時候，她倒是經常這個點起身，送秦錚上朝。自從秦錚入川之後，已經有將近一年沒有這麽早醒過了。
天氣漸冷，邱晨慵懶的躺在被窩裏賴了一會兒，到了五點一刻，她才悠悠地嘆了口氣，慢慢地起身穿衣。
在外屋值夜的月桂和春俏連忙進來，伺候著邱晨進淨房梳洗了。因為要進宮，也不敢喝過多的湯水，隻吃了兩塊點心點飢，然後就開始坐到梳妝檯前梳頭著妝，到卯時中，邱晨收拾妥當了，換了備好的一品夫人禮服，也顧不得去看孩子們，就匆匆乘了靖北侯府的大轎，徑直往後苑外會合。
因時辰早，大街上行人不多，轎夫平穩而快速地抬著轎子一路趕到後苑門外，離辰時還差一刻鍾。
邱晨在轎子裏坐等，承影去四下裏看了一圈迴來稟報：「國公夫人還未到！」
邱晨答應著，命秦禮去梁國公府過來的方向迎著，她自己則在轎中等候。
眼瞅著辰時即將到了，梁國公府的轎子才在護衛婆子丫頭的簇擁下趕了過來，邱晨下轎跟李夫人會合了，後苑宮門恰好緩緩地打開了，有太監站出來揚聲宣話，命婦們帶著隨身伺候的丫頭，或丫頭婆子，紛紛走上前去，按品級列隊站好，然後隨著執事太監，一路安靜肅穆著，進了紫禁城後苑的西宮門。
邱晨身為靖北侯夫人，在一品夫人中位份也排在前頭。又有梁國公夫人引領著，排位更是靠前，緊跟在幾名宗室王侯夫人之後。
天色已經大亮，平日了無人煙的後苑宮門外，眾夫人皆按品大妝，京城五品以上所有貴夫人齊聚於此。一時間，織金錦繡，珠偎翠繞，香氣繚繞，脂濃粉膩。邱晨站在前不見頭後不見尾的貴婦隊伍中，隻覺得到處明晃晃耀目，四下裏香氣馥鬱嗆人，人影瞳瞳看不清多少，卻安靜的隻能聽到環佩叮咚，珠串輕鳴，衣袂窸窣……除了這些，竟是連一聲咳嗽都不聞。
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忙忙碌碌的到了九月初八。
承影等人將備好的大禮服和搭配的珠翠發冠佩飾拿出來，給邱晨看了。邱晨看著繁瑣複雜的衣飾就頭大，加之這個東西也沒多少個人發揮的空間，掃了一眼，確定一下沒有違製之物也就放下了。
秦川到了靖北侯府已經四天了，看著靖北侯府上下人等無不井然有序地忙碌著，他卻隻能每天候在門房裏等差遣。當初大少奶奶跟夫人要了他過來，他已經想到了會懲罰他，想過打罵，想過發配去做低賤骯髒勞累的活計，也想過被打發去莊子上從此不得翻身，可就是沒想到大少奶奶居然就這麽將他晾了起來。
沒經受過不知道，如今每天坐在門房中，看著連門子們都滿臉興奮地忙碌著，假模假式地抱怨著累死了忙死了，卻每個人都勁頭十足，每個人的荷包都沉甸甸滿噹噹……他這個被完全忽略了的人就格外難受，坐立不安，仿佛他在門房中也是多餘的，看到的是無數白眼，聽到的是各種各樣的嘲諷、挖苦、譏笑……這種感受，還真不如打一頓罵一頓痛快。
第一天，他還能坐在門房裏跟閑暇的門子們聊聊天，喝喝茶，甚至還能吹噓吹噓自己的見過識廣；可到了第二天，聽他吹噓的人就少了；第三天，各人忙得腳不點地，哪裏還有人跟他白話；到了第四天，不管是門子們還是其他什麽人，已經完全忽略了他的存在。譏諷、嘲笑、挖苦……種種也越來越多，有時候他開口想說句什麽，不等他開口，對方已經大笑起來：「大川管事，您這又要說去某某貨棧花十兩銀子買了一條狐皮吧？嘖嘖，您老還是別說了，說了我們也買不起！別說十兩，就是十錢我們也不要，下人可不許穿大毛，買那個沒用！」
又有人說了：「大川管事，您老見識廣，經的事多，每天經手的銀子動輒成千上萬，我們不過是些看門兒的，有個十兩的銀錠子，眼睛裏就裝不下了，哪裏能跟您老比啊，您說是不是？」
這話聽著都恭敬尊重，可說話人的表情和語氣卻完全不是那麽迴事兒。秦川被堵得一個字也接不上來，心中鬱悶惱怒羞辱，恨不能拔腿離開靖北侯府，迴梁國公府去。
可他是李夫人親自借給大少奶奶，借給靖北侯府的，李夫人或者大少奶奶不同意，他一個奴才，身家性命還捏在李夫人手心裏呢，哪裏敢在這會兒出什麽差池！
經過幾日的磋磨打擊嘲諷，受盡屈辱之後，秦川才終於明白，不管他是管事還是管家，說到底不過就是梁國公府裏豢養的奴才。主子一句話即可定生定死。他之前居然還敢不將大少奶奶放在眼裏，真當大少爺靖北侯不在京裏，大少奶奶就任人輕慢了？也不想想，能從一個鄉村寡婦成了如今的安寧縣主、靖北侯夫人，又怎麽會是軟弱的女人！……他還這真是老壽星舔砒霜，活得不耐煩了！
想明白了之後，秦川又後悔又害怕，想跟大少奶奶認罪求饒，卻奈何大少奶奶天天在後院忙碌節日應酬不出門，他托人通報也沒人搭理他，他根本沒機會見到，又談何認罪談何討饒？好在，秦川也不是那等完全沒有心機理智之人，想清楚了，認清了現實之後，就打定了注意，更是一步不離地待在門房裏等候著。
他托人通報托不動，就在這裏等著，打定主意隻要大少奶奶出門，他就上前告罪。
秦川那邊度日如年，惶惶不可終日，邱晨卻根本將這個人拋到腦後去了。
連續忙碌了幾日，九月初八這天，邱晨喚來汪氏、趙氏和魏氏過來，吩咐她們重陽節在家照看好孩子。阿福阿滿重陽節也放假一天，三個孩子在家裏，她不叮囑好了，安排妥當了總是不放心。
二門上的婆子慌慌張張地跑進沐恩院，隨即，沐恩院門上的婆子又緊接著跑進來，稟告道：「夫人，宮裏來人了！」
正跟三個嬤嬤說著話的邱晨微微一愣，隨即出聲叫了門上的婆子進來，詢問道：「是誰打發來的？可知道來做什麽的？」
婆子這迴倒是問過了，立刻迴道：「是皇後宮裏的小太監，說是皇後娘娘打發來傳話的。」
邱晨皺起了眉頭，思索了片刻也沒想出皇後又打發人來做什麽，外頭也不好讓傳話的太監久等，連忙梳洗了，帶著林氏和兩個丫頭往前院去了。
來者是個小太監，約摸隻有二十歲左右的年紀，身形清瘦，麵容普通，隻有一雙不大的眼睛透著聰明靈活，看得出是個心思活絡的。
靖北侯府總管平安正陪著小太監說話，見邱晨走進大廳，連忙起身迎著行禮問安。那小太監也不倨傲，緊跟在平安身後也跪下行禮道：「翎坤宮小振子見過靖北侯夫人，給夫人請安。」
邱晨連忙抬手道：「公公太客氣了，快請起！」
平安轉迴身將小振子扶起來，笑著跟邱晨介紹道：「這位曲振公公剛剛升為翎坤宮付統管！」
邱晨立刻笑道：「曲公公年紀輕輕就升為統管，真是年輕有為。」
曲振笑著拱手道：「不過是伺候主子的奴才，當不得夫人誇獎！」
話雖這麽說，但眼角眉梢的得色卻是掩也掩不住的。
邱晨嘴角微微抽了抽，心道，若是清朝，她大概要應一句『都是主子的奴才』，可如今的大明朝還沒那麽變態的君臣關係，作為臣子，雖然仍舊有君臣地位的懸殊差別，但也隻是主賓關係，而非清朝那樣的主奴關係。
笑了笑，邱晨道：「曲公公謙遜！」然後伸手讓著曲振入座。
曲振卻拱拱手道：「咱家奉皇後娘娘之命來給夫人傳話，先辦了差事再說話不遲！」
說著，神色一正，挺直了腰板看向邱晨。
邱晨連忙整理衣襟，正色肅容在堂中跪下，平安和跟著過來的林氏等人也緊跟著在邱晨身後跪倒匍匐。
曲振居高臨下睨著地上匍匐的邱晨，清了清嗓子，這才揚聲道：「奉皇後娘娘口諭，靖北侯夫人及小世子和兩位公子小姐重陽覲見。」
邱晨意外地怔了一下，隨即迴過神來，知道這種情況下由不得她說不拒絕，隻好叩首應道：「臣婦楊氏接皇後娘娘口諭，皇後娘娘千歲千千歲！」
曲振立刻漾出滿臉的笑來，剛剛挺直的腰板兒也立刻哈了下來，微微弓著腰對邱晨笑道：「恭喜夫人，娘娘召見三位小公子小小姐，可是從來沒有過的體麵。」
邱晨已經被林氏和旋冰扶起來，聽他如此說，連忙笑著道：「是！讓公公受累了，不如公公留下用頓便飯？」
說著話兒，林氏上前將一隻繡金絲菊花的荷包遞到了曲振手中。荷包入手輕飄飄的沒有半點兒分量，曲振心頭一跳，臉上的笑容更盛，連忙道：「夫人客氣了。咱家還要趕著迴宮跟皇後娘娘迴話，就不能叨擾了。」
邱晨笑著又寒暄了幾句，親自將曲振送出正廳，曲振停住腳步，躬身行禮道：「夫人請留步，咱家告辭了！」
邱晨也不再客氣，笑著吩咐平安：「好好送曲統管……」
曲振客氣行禮，由平安陪著送了出去。
邱晨站在大廳門口，目送著曲振錦繡的衣袍消失在正院門口，臉上的笑容隨即落了下來。
上一次進宮覲見皇後，徐皇後確實曾說過讓她再進宮帶上孩子們讓她看看，當時邱晨雖然答應著，卻沒往心裏去，隻以為是皇後娘娘表現親近的一句客氣話……誰知道，在重陽節獻賀之際，皇後娘娘居然傳話讓她帶著孩子們進宮……不說曲振那句『從沒有過的體麵』，哪怕是有這種先例，邱晨也為帶孩子進宮憂心不已。
皇宮表麵上是這個時代最尊貴地地方，是帝王後妃所在之處，讓萬眾敬仰崇敬之處。可在邱晨看來，皇宮卻是天底下最黑暗最危險的地方。那些看似金碧輝煌的宮殿裏，那些飛簷雕梁、畫棟鬥拱間，暗伏著重重刀光劍影血雨腥風……若是她有得選，她希望自己的孩子們永遠不要去到那種地方。
可，皇後的一個口諭，她就沒得選！她隻能無條件服從！
思緒紛亂著，邱晨好不容易平復了心思，帶著林氏等人出了正院迴返，在二門裏遇上了聞訊急急趕過來的陳氏。
「夫人！」陳氏一見邱晨的小亮轎就急忙迎了上來。
「嬤嬤！」邱晨掀開轎簾看了她一眼，平靜道，「迴去再說！」
陳氏點點頭，招唿著婆子們抬穩了亮轎，跟林氏等人一起，隨著轎子一起返迴了沐恩院。
迴到房中，旋冰和月桂伺候著邱晨去了大衣裳和頭上的珠翠，重新收拾妥當了，邱晨在次間臨窗的榻上坐了，打發丫頭們下去，隻留了陳氏說話。
「夫人，怎麽迴事？」陳氏還不知道宮中來人作甚，見屋裏沒了人，連忙出聲相詢。
邱晨示意她坐下，這才道：「皇後娘娘打發她宮裏新升的副統管太監過來傳話，讓我明天進宮帶上三個孩子！」
「啊？」陳氏驚訝出聲，隨即連忙壓住自己的驚異，道，「明日重陽，前朝後宮皆有祭祀敬獻之禮……」
邱晨抬眼看了陳氏一眼：「上次進宮，你在殿外沒有聽到，當時皇後娘娘就曾說過，讓我再進宮時帶上三個孩子……隻是，沒想到，會選在明日！」
陳氏愣了愣，腦子裏飛快地轉著，卻畢竟隻是個有些能力的僕婦，對於朝局種種並不了解，以她的經驗和見識，一時也無法弄明白，皇後娘娘此舉是何緣由。
楞了半晌，陳氏才試探著道：「皇後娘娘此舉……似乎沒有舊例！」
邱晨抬起手揉著腦門兒，點點頭道：「嗯，剛剛曲統管也說了，是開國未曾有過的體麵！」
說到『體麵』二字，邱晨微微撇了撇嘴，言下之意瞭然，她根本不想要這種體麵好不好。
陳氏聽聞此言，心裏也是彷徨茫然，不知所措。
邱晨經過這麽一段時間的冷靜，也漸漸穩住了心神，反而寬慰陳氏道：「嬤嬤也不必太過擔心，據我看，皇後娘娘此舉應該沒有……怪罪之心。」
邱晨在京城裏可以說無依無靠，若是徐皇後想要對她母子們下手，明的暗的有的是辦法，完全沒必要將她們母子召進宮去下手。
陳氏聽邱晨這麽說，也漸漸冷靜下來，看看邱晨已經冷靜鎮定下來，心中暗暗自責的同時，也出言建議道：「夫人，明日奴婢跟著您進宮，再帶上林氏、汪氏，還有承影她們幾個……夫人將小主子們放心交給奴婢們，隻要有奴婢們一口氣在，必會護的小主子們的安全。」
邱晨抬眼看著陳氏，抬手握住陳氏的手道：「嬤嬤不這麽說，我也要嬤嬤跟著……將孩子們交給旁人，我終究不放心！」
陳氏起身，恭恭敬敬在邱晨麵前跪倒，伏身在地道：「夫人敬請放心，奴婢逝以性命保全小主子們！」
主僕二人互相寬慰著，開始商量帶誰進宮，最後確定，留林氏在府裏看家，帶汪氏、趙氏和魏氏三人，再帶承影含光和蒸雪、水寒、羲和四個丫頭進宮。照例，一品夫人進宮，身邊可以帶兩個人伺候，孩子們年幼，也不可能隻帶一個人進宮伺候，每個孩子身邊跟上兩個人想必不會受到阻攔。
確定了人選，邱晨和陳氏開始商議孩子們進宮的衣服佩飾諸般事宜。秦昀雖然被封了四品將軍，隻是九個月的孩子，也沒辦法按什麽品階，最後，叫來三個孩子的嬤嬤一起，選定了三身看著喜慶又不媚俗的衣裳，佩飾更是以簡潔為主，卻也不會失了體統和身份。
宮內下的詔諭有明確的行程：重陽祭祀和獻賀大禮定在後苑進行。諸命婦大臣於辰時在神武門外會合，分別於東西側門按品級依次入後苑。大臣由皇上帶領在萬歲山金殿，命婦由皇後娘娘帶領在萬歲山翠殿，分別舉行祭祀之禮。祭祀禮大概到巳時中，巳時末，命婦們雖後妃轉到花亭賜宴。
最後，邱晨和陳氏等人商議決定，邱晨趕著按時去宮門會合，參加節日祭祀。陳氏等人帶著阿福阿滿和昀哥兒後行，約摸巳時中到達後苑，然後再請求進宮。
一切商量妥當，邱晨和陳氏互看一眼，都略略緩了口氣。邱晨又專程去前院找了穆老伯，跟他說明此事，為阿福阿滿請了一晚上的假，專程為明日入宮，給兩個孩子趕緊教導一些禮儀應對。
臨時抱佛腳的事，不指望兩個孩子對宮內禮儀懂得多少，至少教會兩個孩子知道避險和謹慎，不亂動不亂說，不招來禍患也就夠了。
一再地思索琢磨，忙碌添補遺漏，時間還是不停地流失過去，九月九重陽節終於還是到了。
心裏有事，即使前一晚臨近子時方才入眠，邱晨仍舊一大早就醒了過來。天色仍舊灰濛濛的，迴頭看了眼床頭的座鍾，竟還不到五點，也就是不到卯正。秦錚在家的時候，她倒是經常這個點起身，送秦錚上朝。自從秦錚入川之後，已經有將近一年沒有這麽早醒過了。
天氣漸冷，邱晨慵懶的躺在被窩裏賴了一會兒，到了五點一刻，她才悠悠地嘆了口氣，慢慢地起身穿衣。
在外屋值夜的月桂和春俏連忙進來，伺候著邱晨進淨房梳洗了。因為要進宮，也不敢喝過多的湯水，隻吃了兩塊點心點飢，然後就開始坐到梳妝檯前梳頭著妝，到卯時中，邱晨收拾妥當了，換了備好的一品夫人禮服，也顧不得去看孩子們，就匆匆乘了靖北侯府的大轎，徑直往後苑外會合。
因時辰早，大街上行人不多，轎夫平穩而快速地抬著轎子一路趕到後苑門外，離辰時還差一刻鍾。
邱晨在轎子裏坐等，承影去四下裏看了一圈迴來稟報：「國公夫人還未到！」
邱晨答應著，命秦禮去梁國公府過來的方向迎著，她自己則在轎中等候。
眼瞅著辰時即將到了，梁國公府的轎子才在護衛婆子丫頭的簇擁下趕了過來，邱晨下轎跟李夫人會合了，後苑宮門恰好緩緩地打開了，有太監站出來揚聲宣話，命婦們帶著隨身伺候的丫頭，或丫頭婆子，紛紛走上前去，按品級列隊站好，然後隨著執事太監，一路安靜肅穆著，進了紫禁城後苑的西宮門。
邱晨身為靖北侯夫人，在一品夫人中位份也排在前頭。又有梁國公夫人引領著，排位更是靠前，緊跟在幾名宗室王侯夫人之後。
天色已經大亮，平日了無人煙的後苑宮門外，眾夫人皆按品大妝，京城五品以上所有貴夫人齊聚於此。一時間，織金錦繡，珠偎翠繞，香氣繚繞，脂濃粉膩。邱晨站在前不見頭後不見尾的貴婦隊伍中，隻覺得到處明晃晃耀目，四下裏香氣馥鬱嗆人，人影瞳瞳看不清多少，卻安靜的隻能聽到環佩叮咚，珠串輕鳴，衣袂窸窣……除了這些，竟是連一聲咳嗽都不聞。
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