這邊，邱晨幾乎把家裏能夠派出去的人都安排了出去，等她迴頭再去後院關注玻璃小溫室的時候，竟然已經基本竣工了。
邱晨暫時把幾個莊子的事情拋開，滿懷欣喜地開始在溫室大棚裏種菜，更重要的是種起了馬鈴薯。
忙了兩天，鬆土、積肥、整平，這些活計不用其他人，楊樹猛一個人就給做了。
因為邱晨對於種植，特別是溫室種植一竅不通，統共半袋子馬鈴薯也不敢都種上，隻取了一半，根據葉芽的位置切成塊，種植到了整好的溫室中。為了保溫，邱晨還學著現代的蔬菜大棚用了許多蒲草苫子，固定在溫室上，每晚放下覆蓋保溫，白天則扯著繩索捲起來，從而讓溫室內得到充足的日照。
讓邱晨比較囧的是，她拿出土豆種植，也知道按照葉芽切成塊增加種植量，可本質上，邱晨還是個農業小白。
楊樹猛聽她說了一迴，就很是不以為然道：「這跟種植芋頭差不多嘛……切開可以，但需要晾一下再種，不然新鮮切口種下去會爛了。」
邱晨愣怔怔地眨了眨眼睛，很幹脆就把土豆種植的事情也交給楊樹猛去做了。
因為溫室的溫度高，光照也足，不過四五天功夫，鬆軟的黃褐色土壤中就鑽出了許多嫩綠色的小芽兒。
邱晨每日吃過早飯不再去東跨院盯著作坊的工人操作，轉而將注意力全部轉移到了溫室中的蔬菜和馬鈴薯上。當然了，邱晨就純屬葉公好龍之列的，她隻是每天去看，看著一層小嫩芽兒茁壯成長，至於怎麽培植，怎麽鬆土澆水施肥啥啥的，她是統統不懂，也不會擅自去做的。
如是，輕鬆喜悅地過了兩三日，期間過了個二月二，帶著孩子們炒了豆子和小麵旗兒，看著孩子們脫了大毛衣裳，穿著一身薄棉衣褲輕快地跑進跑出，邱晨滿臉欣喜著，同時在心裏掛記著阿滿，不知小丫頭到了何處？小小的孩子離開家鄉，會不會水土不服，會不會吃不慣不一樣的飲食？
二月上旬很快過去，即將進入中旬的時候，趙九返迴了劉家嶴，也帶迴了幾個莊子的進展情況。
趙九這一趟去易水縣和輝縣招人，並不順利。易水縣和輝縣接連經過了水災和瘟疫的肆虐，人口十去五六，加上三皇子……哦，如今是齊王了。加上齊王推行的嚴苛徭役，幾乎所有的男丁都被徵集了去修繕河工了，各個村落裏幾乎看不到男人。剩下的老弱婦孺，還要努力地重建家園，復墾耕地，還有好些為了餬口去野地裏挖蘆根之類的東西充飢……想要招勞力去莊子裏開墾耕地非常難。
趙九到了那裏，一看情形不對，就跟大興和滿囤商議了，立刻改變了招募地點，越過易水縣，去了南邊的修城縣和介吾縣，這兩個縣沒有經歷水災和瘟疫，同時還有一些易水、輝縣逃難過去的流民，招起人手來居然很順利。趙九隻用了四五天功夫，就通過當地的掮客，每個縣都招到了二百多青壯，這些青壯有一些是易水、輝縣過去的流民，也有帶著家小的，趙九也依著邱晨的意思，把那些人的家小也一起帶迴了莊子上。截止到趙九返程，易水和輝縣、丕縣三個莊子已經招到了近六百青壯，加上家小，一下子增加了一千多人。
說到最後，趙九笑道：「……咱們招去的那些單身青壯，原本也有好些人抱著試試的打算，到了莊子一看，帶家口的不但有房子，還有大片的良田，最重要的是，咱們家的復耕養地辦法，讓許多人都動了心，我迴來前，就不止一個人找到我問，他們可不可以把家口也帶過去安家。」
邱晨笑著點頭：「目前咱們缺人手，隻要他們肯來，咱們就管安置。」
趙九笑著點點頭，又問道：「太太，咱們家如此厚待，若是他們將來再走了怎麽辦？要不要，這會兒就跟他們簽個契書，必須幹滿幾年才能離開。」
邱晨笑著喝了口茶，搖搖頭道：「不必。咱們不強迫……今年咱們下了大力氣復墾，積上一年肥，明年的田地就緩過勁兒來了，咱們的莊子又支援農具和牲畜，租子也比別處低一些，種地的空裏，再給他們找些掙錢的活計……隻要一年，你攆著他們走也沒人肯走了。」
趙九聽得滿眼裏冒出光來，連連點著頭道：「這是太太仁厚……能到咱們莊子上落戶的，都是有福氣的。」
邱晨笑笑，沒有接話，打發了趙九下去歇著去了。
進了二月中旬，溫室中的菜苗兒已經長到三指高，馬鈴薯生長的也很旺盛，舒展開的葉片呈現出暗綠的色澤，彰顯著土壤肥力的充足。
二月十三一大早，邱晨把家裏的事情交待給陳氏和大興家的，自己房間裏留了玉鳳，帶著青杏和月桂、春香啟程前往安陽城。
馬上就三月三了，安陽知府唐言璋的太太吳氏打發人送了信過來，三月三帶著孩子們去城外踏青。邱晨也要去幾個莊子實地看看，然後確定種植什麽。
另外，邱晨還要去安陽的製皂作坊教劉占祥製作沐浴露和洗髮水的工藝，劉家嶴作坊裏生產出來的第一批沐浴露和洗髮水已經運送出去，反饋迴來的消息是預售火爆，這一批貨還未運到，那邊早已經賣光了，甚至連兩個月後的產品都預售光了。如此一來，加大產量就勢在必行了。
隨著沐浴露洗髮水預售火爆消息傳迴來的，還有雲濟琛的一封信，信的內容除了介紹新產品的大好形勢外，還捎帶著說了一句話－－『廖三形銷骨立，自責不已，多次流露出棄世出家之意。』
談及廖文清，邱晨也說不清心裏是什麽滋味兒。
那個人是個很不錯的生意夥伴，性情灑脫不羈，本性也不差，做朋友也非常不錯。曾經，他對她的情意，也讓她動心過，甚至打算過嫁入廖家，與他相濡以沫過下去。
可是，陰差陽錯，不知哪裏，也不知何時，他們之間不對了。廖母高氏的反對、發病、以及最後的病發身亡，讓他們徹底的沒了走到一起的可能。
想起廖母高氏，邱晨沒有太多感覺，但是，她卻自覺愧對廖文清。若是，那日她沒有賭氣把藥拿迴來，若是，她見過廖家丞之後，再托乳香把藥物帶給廖文清，或許，廖母就不會因為急性發作身亡，廖文清也不至於自責愧疚到如今要出家的地步。
這種種之後，邱晨真真是恨不能抓住廖文清打他幾個耳光，把陷入自責愧疚中不能自拔的他打醒！
不管高氏是不是因他病發身亡的，固然愧疚，固然自責，但完全不應該生出什麽棄世出家的心思來啊？若是高氏沒死，知道兒子要出家，隻怕也要再被氣死一迴了。
棄世出家，就如自殺一樣，完全是懦弱和自私的表現。完完全全是對自己所犯錯誤的逃避！除了讓人看不起，還能有什麽作用？
二月中旬的天氣真是乍暖還寒時，昨兒艷陽高照，溫暖的穿件袷衣都不冷，今兒一早起了風，天陰沉著，太陽也多的不見了影兒，微寒的風吹過來，讓邱晨禁不住微微瑟縮了一下，下意識地裹緊了身上的漳絨鬥篷。
青杏地把捲起半邊的車簾子放下來，壓實了，又從角落的茶壺裏倒了杯熱茶遞到邱晨手裏：「太太，今兒陰天冷的很，您喝口茶暖暖……」
邱晨接了茶，心思仍舊有些浮躁安不下來。
初見廖文清是在清水鎮的迴春堂，錦袍摺扇，風采翩翩，何等俊逸灑脫，誰知道，今日今時，居然意氣消沉到要出家的地步……
垂了眼，將即將溢出口的嘆息掩下去，邱晨默默琢磨起，見了廖文清該怎麽說，才能讓他打消了出家的念頭，重新振作起來？
馬蹄踏踏，車輪轔轔，邱晨帶著三個丫頭分乘了兩輛馬車，一路往南行來。
曾經覺得遙遠難熬的路程，走得多了，似乎也習慣了，也不是那麽難熬了。途徑清水鎮、程家窯，巳時中已經到達了安平縣城。
車子沒有停留，一路疾馳，在未時末刻終於看到了安陽城灰沉沉厚重高大的城牆。
順子和沈琥在城門外接了，一行進了城，直到林宅裏方才停下來。
順子家的帶著兩個婆子迎了上來，接著邱晨一行進了三進。迅即送上熱水來給邱晨洗了手臉，月桂伺候著邱晨梳了頭，順子家的就送了午飯上來。
食之無味地吃過午飯，邱晨略略歇了兩刻鍾，大興從外頭趕了迴來。
大興把莊子上的情況細細地跟邱晨說了，「……其他的都還好，人手也算湊乎著夠用了，就是拖老帶幼的多了，如今青黃不接，地裏一點兒出產都沒有，連野菜都沒處尋摸去，這麽多人口吃飯就有些難了……咱們家裏雖然存了些糧米，可也架不住這麽些個人嚼裹……照這個樣子吃下去，家裏的存糧頂多能夠支應一個月。五月麥收，中間還差著一個多月呢！」
邱晨靜靜地聽著，見大興說完，這才開口道：「如今四個莊子一共多少勞力？老弱家口多少？八歲以上的孩子，六十歲以下的老人，沒有疾病的婦人有多少？」
大興似乎並不意外，幾乎毫不遲疑地答道：「四個莊子共新招勞力七百二十四人，原來留下的莊戶勞力一共四百三十七人，隻不過，這四百三十七人都被征了去修築河工了，兩邊兒加起來，婦孺老弱一共一千六百二十九人，其中，大概有六成能做些活計的，四成或是太過老弱，或是身患疾病，不能幹活。」
邱晨默默地聽著，一邊在心裏飛快地盤算著，過了一會兒，方才抬起眼，道：「清和縣的莊子就在縣城城東，隔著南沼湖不過十五六裏路，你去莊子上傳話，招攬十多歲的孩子或者能離開的婦人，帶去南沼湖交給大舅太太，如今開春，南沼湖也開化了，湖邊尚有許多荸薺和蘆根，讓那些人去挖，挖出來的兩成作為酬勞給她們，讓她們帶迴家去。易水縣、輝縣和丕縣的莊子，咱們地頭生，臨時也沒有什麽好活計給她們……我在城裏盤桓兩日就過去莊子裏看看，屆時咱們再商議怎麽安排吧！」
大興點點頭，跟邱晨辭了，就去清和縣的莊子上傳話了。
晚上，林旭從郭府散學迴來，叔嫂兩個相見互相問候了，都有些意興索然的，無聲地吃了飯，林旭就辭過邱晨迴房讀書去了。
邱晨帶著青杏，拎了一兜炒豆子和炒麵旗兒，還有一隻醃製的野豬腿，從後院繞出去，去了二魁家。
如今二魁爹也被接到了城裏，二魁家的要照顧幾個孩子，還要照顧臥病在床的老人，也沒法子給林家做針線了，僅僅指著二魁的月例銀子度日，孩子上學老人治病又處處用錢，日子過得明顯緊吧了許多。
邱晨來到二魁家裏，老人在西裏間裏已經吹燈睡下，山子和石頭兄弟倆都跟二魁兩口子擠到了一盤炕上，這會兒正點了燈對坐在炕桌兩旁寫字。二魁摸著黑在收拾院子裏的菜園子，二月中旬天氣還有些微寒，但萬物已經開始萌發，韭菜和蔥蒜、菠菜這些生發較早的蔬菜已經有了萌動跡象，趁著這個時候勤快些鬆土施肥，蔬菜長的會更快更早些。
青杏上前拍了拍門扉，二魁應答著來開了門，一看到門外站著的邱晨，連忙躬身請安。
邱晨示意青杏攔住他，笑著道：「二魁哥，你這是做什麽，如此生分，可把咱們的莊鄰的情分往哪裏擱？」
二魁麵帶愧色，扯扯嘴角露出一抹憨笑來：「弟妹說的對……可一直您對我家的照應，哪裏是行個禮就能抵了的？不過是表表我們的心意罷了！」
邱晨笑著搖搖頭，示意青杏將手裏拎的野豬腿交給二魁，一邊往裏走一邊道：「咱們街坊鄰居的，誰家還沒個難時候，遇上啥難事兒，大夥兒搭把手也是應該的，哪裏有二魁哥說的這麽重……」
說著話，三人已經來到了正屋門外，二魁家的聽到動靜急急地迎了出來。
二魁家的門外也沒掛燈，借著窗戶中透出的微弱燈光，二魁家的臉色看不清楚，原本有些微豐的臉龐和身子卻明顯地能看出來消瘦的多了。
「噯，她海棠姨，聽說你下半晌到的，尋思著你一路坐車勞累沒過去，這麽晚了，你怎麽又過來了……」二魁家的一邊說，一邊撩起門簾讓邱晨進門。
邱晨一邊往裏走，一邊笑道：「好些日子沒見小十月了，怪想得慌，過來看看！」
說著，幾人已經穿過堂屋進了東裏間。
山子已經七歲，上了一年多學堂，懂禮的多了，見邱晨進來，連忙從炕上下來，拱手行禮。石頭腦子聰明，但行動似乎總是有點兒慢，抬頭看了看邱晨，沒等反應過來，就被行完禮的山子拉下炕，領著他一起給邱晨行了禮。
邱晨從衣袖裏摸出三個荷包來，將其中兩個寶藍色的荷包放到山子和石頭手裏，又招招手叫著炕上望著她笑嗬嗬的十月小丫頭，將小丫頭抱在懷裏，順手把一隻紅色的荷包放進小丫頭白胖白胖的小巴掌裏。
「他姨，你這是做啥，使不得，使不得……」二魁家的連忙就要從孩子手裏拿荷包推拒，被邱晨伸出一條胳膊攔住，抱著十月在炕下的椅子上坐了，笑著道，「過年沒見到幾個孩子，我這當姨的也不能忘了孩子們的壓歲錢不是？小十月啊，不會嫌海棠姨的壓歲錢送晚了吧？」
二魁兩口子互相看看，心裏其實都明白，邱晨如此做，不過是借著孩子們壓歲錢的由頭，幫幫他們罷了。
二魁看著邱晨落了座，逗著十月跟自家媳婦說起話，就準備退下去。
這時候有個習慣，家裏來了女客，一般男人們也就打個照麵，是不相陪的，都是由家裏的女眷接待。
「二魁哥別急著下去，我今兒過來可是有事情跟你們商量的。」邱晨卻出言阻止了要退下去的二魁。
「他海棠姨有啥話盡管開口吩咐，我們自當盡心盡力。」二魁連忙拱拱手應著，在陪坐上欠著身子坐下，然後就全神貫注地看著邱晨，等著邱晨的『吩咐』。
邱晨笑笑，也不再糾正什麽用詞，直截了當道：「你們大概也知道，咱們家去年秋後買了幾個莊子。因為水災和溫病，那幾個莊子拋荒的厲害，原來的莊戶也少了好些。過了年之後，莊子的田地要復墾，就從別處招攬了些人過來。隻不過，招攬來的這些人中，好些是帶了家口的，一群老弱婦孺都指著咱們發糧食度日……十個八個百八十的人吃飯，倒也不用犯難，這一下子多了上千口子人吃飯，咱們家的存糧不夠，臨時去買糧，也很難籌集這麽多糧食來……」
說到這裏，邱晨看著二魁兩口子具是一盤坦然， 並沒有驚訝異樣之色，就知道這些事情二人必定是了解了，於是也不再囉嗦前情，接著道，「這不，我就盤算著，怎麽讓這些人吃飽飯，咱們也不再為糧食發愁……清和縣這邊的莊子就託付給了南沼湖我大哥大嫂他們；另外三個莊子卻沒啥指望，我就踅抹著，找個什麽活計，讓那些老人婦孺幫著咱們做，到時候咱們按照做的工數支付酬勞，也能幫著他們把春上青黃不接這個關口度過去。等天熱起來，地裏的野菜長起來，榆錢兒、槐花之類的也接上頓兒，就不愁那些人挨餓了。」
「咱們家之前看著人手不少，可這麽幾處一分散，才知道人手不夠來……我就想讓二魁哥去莊子上，看著那些人做活計，看活計好賴，是否合宜，再查驗數量，打包運迴來。這活兒就是操心，累倒是不累，另外，二魁個下去到莊子上去，二魁嫂子一個人在家，估計也會累一些……這事兒還沒定下來，我就是過來跟你們商量一下，你們也別急著答應我，你們兩個好好商議商議，明兒後兒給我迴話都不晚。」
二魁兩口子互相看了看，目光交流了一瞬，二魁就站起身來，對邱晨拱手道：「他姨說的這事兒不用多想，我去！」
邱晨對二魁家的笑笑，抬手示意二魁起來，然後看著二魁兩口子笑道：「你們兩口子……噯，既然你們如此，我也就不多說了。明兒後兒收拾兩天，就不用過那邊去了，把家裏的重活兒料理料理，大後天一早，咱們就出發，先去丕縣，再一路南下，去輝縣和易水縣的莊子裏都看看，我也好合計合計，給那些婦人孩子安排個什麽活計更合適！」
二魁兩口子自然連聲答應著，邱晨也就不再說這個事兒，轉迴來逗弄了小十月一會兒，就告了辭從二魁家出來，迴自己住的三進院去了。
第二日，邱晨先打發順子家的和春香去了知府唐言璋府上和郭家，還有雲家，送了帖子過去。
二人很快就轉了迴來，迴稟了去三家的經歷，見了什麽人，說了什麽話，對方問了什麽，又給邱晨捎帶迴什麽話來……邱晨聽了，也不多言，隻是笑笑，就讓兩人下去了。
巳時末，臨近午時，前頭大門上過來通報：「雲家二少爺過來拜侯，人已經引進了一進的小花廳裏。」
邱晨也不洗漱裝扮，隻起身要了一件對襟天青色繡著零散竹葉的窄腰長褙子穿了，略路抻了抻衣角，掠了掠鬢角的髮絲，帶著青杏一路去了前院。
走進小花廳，就見雲濟琛坐在了上手右側的扶手椅上，身旁的案幾上放了一盞茶，雲濟琛卻沒有動，隻臉色鬱鬱地坐在那裏，目光落在自己腳尖前頭一尺之處，微微地出著神。
邱晨看著神情寥落的雲濟琛，心中暗暗嘆息了一聲，微微放重了腳步，抬腳邁進小花廳。
「哦，楊淑人！」雲濟琛聞聲抬頭，起身拱手問候。
邱晨也笑著迴禮，福了福身，照應著雲濟琛仍舊坐了：「二公子……可是有什麽為難之事？」
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邱晨暫時把幾個莊子的事情拋開，滿懷欣喜地開始在溫室大棚裏種菜，更重要的是種起了馬鈴薯。
忙了兩天，鬆土、積肥、整平，這些活計不用其他人，楊樹猛一個人就給做了。
因為邱晨對於種植，特別是溫室種植一竅不通，統共半袋子馬鈴薯也不敢都種上，隻取了一半，根據葉芽的位置切成塊，種植到了整好的溫室中。為了保溫，邱晨還學著現代的蔬菜大棚用了許多蒲草苫子，固定在溫室上，每晚放下覆蓋保溫，白天則扯著繩索捲起來，從而讓溫室內得到充足的日照。
讓邱晨比較囧的是，她拿出土豆種植，也知道按照葉芽切成塊增加種植量，可本質上，邱晨還是個農業小白。
楊樹猛聽她說了一迴，就很是不以為然道：「這跟種植芋頭差不多嘛……切開可以，但需要晾一下再種，不然新鮮切口種下去會爛了。」
邱晨愣怔怔地眨了眨眼睛，很幹脆就把土豆種植的事情也交給楊樹猛去做了。
因為溫室的溫度高，光照也足，不過四五天功夫，鬆軟的黃褐色土壤中就鑽出了許多嫩綠色的小芽兒。
邱晨每日吃過早飯不再去東跨院盯著作坊的工人操作，轉而將注意力全部轉移到了溫室中的蔬菜和馬鈴薯上。當然了，邱晨就純屬葉公好龍之列的，她隻是每天去看，看著一層小嫩芽兒茁壯成長，至於怎麽培植，怎麽鬆土澆水施肥啥啥的，她是統統不懂，也不會擅自去做的。
如是，輕鬆喜悅地過了兩三日，期間過了個二月二，帶著孩子們炒了豆子和小麵旗兒，看著孩子們脫了大毛衣裳，穿著一身薄棉衣褲輕快地跑進跑出，邱晨滿臉欣喜著，同時在心裏掛記著阿滿，不知小丫頭到了何處？小小的孩子離開家鄉，會不會水土不服，會不會吃不慣不一樣的飲食？
二月上旬很快過去，即將進入中旬的時候，趙九返迴了劉家嶴，也帶迴了幾個莊子的進展情況。
趙九這一趟去易水縣和輝縣招人，並不順利。易水縣和輝縣接連經過了水災和瘟疫的肆虐，人口十去五六，加上三皇子……哦，如今是齊王了。加上齊王推行的嚴苛徭役，幾乎所有的男丁都被徵集了去修繕河工了，各個村落裏幾乎看不到男人。剩下的老弱婦孺，還要努力地重建家園，復墾耕地，還有好些為了餬口去野地裏挖蘆根之類的東西充飢……想要招勞力去莊子裏開墾耕地非常難。
趙九到了那裏，一看情形不對，就跟大興和滿囤商議了，立刻改變了招募地點，越過易水縣，去了南邊的修城縣和介吾縣，這兩個縣沒有經歷水災和瘟疫，同時還有一些易水、輝縣逃難過去的流民，招起人手來居然很順利。趙九隻用了四五天功夫，就通過當地的掮客，每個縣都招到了二百多青壯，這些青壯有一些是易水、輝縣過去的流民，也有帶著家小的，趙九也依著邱晨的意思，把那些人的家小也一起帶迴了莊子上。截止到趙九返程，易水和輝縣、丕縣三個莊子已經招到了近六百青壯，加上家小，一下子增加了一千多人。
說到最後，趙九笑道：「……咱們招去的那些單身青壯，原本也有好些人抱著試試的打算，到了莊子一看，帶家口的不但有房子，還有大片的良田，最重要的是，咱們家的復耕養地辦法，讓許多人都動了心，我迴來前，就不止一個人找到我問，他們可不可以把家口也帶過去安家。」
邱晨笑著點頭：「目前咱們缺人手，隻要他們肯來，咱們就管安置。」
趙九笑著點點頭，又問道：「太太，咱們家如此厚待，若是他們將來再走了怎麽辦？要不要，這會兒就跟他們簽個契書，必須幹滿幾年才能離開。」
邱晨笑著喝了口茶，搖搖頭道：「不必。咱們不強迫……今年咱們下了大力氣復墾，積上一年肥，明年的田地就緩過勁兒來了，咱們的莊子又支援農具和牲畜，租子也比別處低一些，種地的空裏，再給他們找些掙錢的活計……隻要一年，你攆著他們走也沒人肯走了。」
趙九聽得滿眼裏冒出光來，連連點著頭道：「這是太太仁厚……能到咱們莊子上落戶的，都是有福氣的。」
邱晨笑笑，沒有接話，打發了趙九下去歇著去了。
進了二月中旬，溫室中的菜苗兒已經長到三指高，馬鈴薯生長的也很旺盛，舒展開的葉片呈現出暗綠的色澤，彰顯著土壤肥力的充足。
二月十三一大早，邱晨把家裏的事情交待給陳氏和大興家的，自己房間裏留了玉鳳，帶著青杏和月桂、春香啟程前往安陽城。
馬上就三月三了，安陽知府唐言璋的太太吳氏打發人送了信過來，三月三帶著孩子們去城外踏青。邱晨也要去幾個莊子實地看看，然後確定種植什麽。
另外，邱晨還要去安陽的製皂作坊教劉占祥製作沐浴露和洗髮水的工藝，劉家嶴作坊裏生產出來的第一批沐浴露和洗髮水已經運送出去，反饋迴來的消息是預售火爆，這一批貨還未運到，那邊早已經賣光了，甚至連兩個月後的產品都預售光了。如此一來，加大產量就勢在必行了。
隨著沐浴露洗髮水預售火爆消息傳迴來的，還有雲濟琛的一封信，信的內容除了介紹新產品的大好形勢外，還捎帶著說了一句話－－『廖三形銷骨立，自責不已，多次流露出棄世出家之意。』
談及廖文清，邱晨也說不清心裏是什麽滋味兒。
那個人是個很不錯的生意夥伴，性情灑脫不羈，本性也不差，做朋友也非常不錯。曾經，他對她的情意，也讓她動心過，甚至打算過嫁入廖家，與他相濡以沫過下去。
可是，陰差陽錯，不知哪裏，也不知何時，他們之間不對了。廖母高氏的反對、發病、以及最後的病發身亡，讓他們徹底的沒了走到一起的可能。
想起廖母高氏，邱晨沒有太多感覺，但是，她卻自覺愧對廖文清。若是，那日她沒有賭氣把藥拿迴來，若是，她見過廖家丞之後，再托乳香把藥物帶給廖文清，或許，廖母就不會因為急性發作身亡，廖文清也不至於自責愧疚到如今要出家的地步。
這種種之後，邱晨真真是恨不能抓住廖文清打他幾個耳光，把陷入自責愧疚中不能自拔的他打醒！
不管高氏是不是因他病發身亡的，固然愧疚，固然自責，但完全不應該生出什麽棄世出家的心思來啊？若是高氏沒死，知道兒子要出家，隻怕也要再被氣死一迴了。
棄世出家，就如自殺一樣，完全是懦弱和自私的表現。完完全全是對自己所犯錯誤的逃避！除了讓人看不起，還能有什麽作用？
二月中旬的天氣真是乍暖還寒時，昨兒艷陽高照，溫暖的穿件袷衣都不冷，今兒一早起了風，天陰沉著，太陽也多的不見了影兒，微寒的風吹過來，讓邱晨禁不住微微瑟縮了一下，下意識地裹緊了身上的漳絨鬥篷。
青杏地把捲起半邊的車簾子放下來，壓實了，又從角落的茶壺裏倒了杯熱茶遞到邱晨手裏：「太太，今兒陰天冷的很，您喝口茶暖暖……」
邱晨接了茶，心思仍舊有些浮躁安不下來。
初見廖文清是在清水鎮的迴春堂，錦袍摺扇，風采翩翩，何等俊逸灑脫，誰知道，今日今時，居然意氣消沉到要出家的地步……
垂了眼，將即將溢出口的嘆息掩下去，邱晨默默琢磨起，見了廖文清該怎麽說，才能讓他打消了出家的念頭，重新振作起來？
馬蹄踏踏，車輪轔轔，邱晨帶著三個丫頭分乘了兩輛馬車，一路往南行來。
曾經覺得遙遠難熬的路程，走得多了，似乎也習慣了，也不是那麽難熬了。途徑清水鎮、程家窯，巳時中已經到達了安平縣城。
車子沒有停留，一路疾馳，在未時末刻終於看到了安陽城灰沉沉厚重高大的城牆。
順子和沈琥在城門外接了，一行進了城，直到林宅裏方才停下來。
順子家的帶著兩個婆子迎了上來，接著邱晨一行進了三進。迅即送上熱水來給邱晨洗了手臉，月桂伺候著邱晨梳了頭，順子家的就送了午飯上來。
食之無味地吃過午飯，邱晨略略歇了兩刻鍾，大興從外頭趕了迴來。
大興把莊子上的情況細細地跟邱晨說了，「……其他的都還好，人手也算湊乎著夠用了，就是拖老帶幼的多了，如今青黃不接，地裏一點兒出產都沒有，連野菜都沒處尋摸去，這麽多人口吃飯就有些難了……咱們家裏雖然存了些糧米，可也架不住這麽些個人嚼裹……照這個樣子吃下去，家裏的存糧頂多能夠支應一個月。五月麥收，中間還差著一個多月呢！」
邱晨靜靜地聽著，見大興說完，這才開口道：「如今四個莊子一共多少勞力？老弱家口多少？八歲以上的孩子，六十歲以下的老人，沒有疾病的婦人有多少？」
大興似乎並不意外，幾乎毫不遲疑地答道：「四個莊子共新招勞力七百二十四人，原來留下的莊戶勞力一共四百三十七人，隻不過，這四百三十七人都被征了去修築河工了，兩邊兒加起來，婦孺老弱一共一千六百二十九人，其中，大概有六成能做些活計的，四成或是太過老弱，或是身患疾病，不能幹活。」
邱晨默默地聽著，一邊在心裏飛快地盤算著，過了一會兒，方才抬起眼，道：「清和縣的莊子就在縣城城東，隔著南沼湖不過十五六裏路，你去莊子上傳話，招攬十多歲的孩子或者能離開的婦人，帶去南沼湖交給大舅太太，如今開春，南沼湖也開化了，湖邊尚有許多荸薺和蘆根，讓那些人去挖，挖出來的兩成作為酬勞給她們，讓她們帶迴家去。易水縣、輝縣和丕縣的莊子，咱們地頭生，臨時也沒有什麽好活計給她們……我在城裏盤桓兩日就過去莊子裏看看，屆時咱們再商議怎麽安排吧！」
大興點點頭，跟邱晨辭了，就去清和縣的莊子上傳話了。
晚上，林旭從郭府散學迴來，叔嫂兩個相見互相問候了，都有些意興索然的，無聲地吃了飯，林旭就辭過邱晨迴房讀書去了。
邱晨帶著青杏，拎了一兜炒豆子和炒麵旗兒，還有一隻醃製的野豬腿，從後院繞出去，去了二魁家。
如今二魁爹也被接到了城裏，二魁家的要照顧幾個孩子，還要照顧臥病在床的老人，也沒法子給林家做針線了，僅僅指著二魁的月例銀子度日，孩子上學老人治病又處處用錢，日子過得明顯緊吧了許多。
邱晨來到二魁家裏，老人在西裏間裏已經吹燈睡下，山子和石頭兄弟倆都跟二魁兩口子擠到了一盤炕上，這會兒正點了燈對坐在炕桌兩旁寫字。二魁摸著黑在收拾院子裏的菜園子，二月中旬天氣還有些微寒，但萬物已經開始萌發，韭菜和蔥蒜、菠菜這些生發較早的蔬菜已經有了萌動跡象，趁著這個時候勤快些鬆土施肥，蔬菜長的會更快更早些。
青杏上前拍了拍門扉，二魁應答著來開了門，一看到門外站著的邱晨，連忙躬身請安。
邱晨示意青杏攔住他，笑著道：「二魁哥，你這是做什麽，如此生分，可把咱們的莊鄰的情分往哪裏擱？」
二魁麵帶愧色，扯扯嘴角露出一抹憨笑來：「弟妹說的對……可一直您對我家的照應，哪裏是行個禮就能抵了的？不過是表表我們的心意罷了！」
邱晨笑著搖搖頭，示意青杏將手裏拎的野豬腿交給二魁，一邊往裏走一邊道：「咱們街坊鄰居的，誰家還沒個難時候，遇上啥難事兒，大夥兒搭把手也是應該的，哪裏有二魁哥說的這麽重……」
說著話，三人已經來到了正屋門外，二魁家的聽到動靜急急地迎了出來。
二魁家的門外也沒掛燈，借著窗戶中透出的微弱燈光，二魁家的臉色看不清楚，原本有些微豐的臉龐和身子卻明顯地能看出來消瘦的多了。
「噯，她海棠姨，聽說你下半晌到的，尋思著你一路坐車勞累沒過去，這麽晚了，你怎麽又過來了……」二魁家的一邊說，一邊撩起門簾讓邱晨進門。
邱晨一邊往裏走，一邊笑道：「好些日子沒見小十月了，怪想得慌，過來看看！」
說著，幾人已經穿過堂屋進了東裏間。
山子已經七歲，上了一年多學堂，懂禮的多了，見邱晨進來，連忙從炕上下來，拱手行禮。石頭腦子聰明，但行動似乎總是有點兒慢，抬頭看了看邱晨，沒等反應過來，就被行完禮的山子拉下炕，領著他一起給邱晨行了禮。
邱晨從衣袖裏摸出三個荷包來，將其中兩個寶藍色的荷包放到山子和石頭手裏，又招招手叫著炕上望著她笑嗬嗬的十月小丫頭，將小丫頭抱在懷裏，順手把一隻紅色的荷包放進小丫頭白胖白胖的小巴掌裏。
「他姨，你這是做啥，使不得，使不得……」二魁家的連忙就要從孩子手裏拿荷包推拒，被邱晨伸出一條胳膊攔住，抱著十月在炕下的椅子上坐了，笑著道，「過年沒見到幾個孩子，我這當姨的也不能忘了孩子們的壓歲錢不是？小十月啊，不會嫌海棠姨的壓歲錢送晚了吧？」
二魁兩口子互相看看，心裏其實都明白，邱晨如此做，不過是借著孩子們壓歲錢的由頭，幫幫他們罷了。
二魁看著邱晨落了座，逗著十月跟自家媳婦說起話，就準備退下去。
這時候有個習慣，家裏來了女客，一般男人們也就打個照麵，是不相陪的，都是由家裏的女眷接待。
「二魁哥別急著下去，我今兒過來可是有事情跟你們商量的。」邱晨卻出言阻止了要退下去的二魁。
「他海棠姨有啥話盡管開口吩咐，我們自當盡心盡力。」二魁連忙拱拱手應著，在陪坐上欠著身子坐下，然後就全神貫注地看著邱晨，等著邱晨的『吩咐』。
邱晨笑笑，也不再糾正什麽用詞，直截了當道：「你們大概也知道，咱們家去年秋後買了幾個莊子。因為水災和溫病，那幾個莊子拋荒的厲害，原來的莊戶也少了好些。過了年之後，莊子的田地要復墾，就從別處招攬了些人過來。隻不過，招攬來的這些人中，好些是帶了家口的，一群老弱婦孺都指著咱們發糧食度日……十個八個百八十的人吃飯，倒也不用犯難，這一下子多了上千口子人吃飯，咱們家的存糧不夠，臨時去買糧，也很難籌集這麽多糧食來……」
說到這裏，邱晨看著二魁兩口子具是一盤坦然， 並沒有驚訝異樣之色，就知道這些事情二人必定是了解了，於是也不再囉嗦前情，接著道，「這不，我就盤算著，怎麽讓這些人吃飽飯，咱們也不再為糧食發愁……清和縣這邊的莊子就託付給了南沼湖我大哥大嫂他們；另外三個莊子卻沒啥指望，我就踅抹著，找個什麽活計，讓那些老人婦孺幫著咱們做，到時候咱們按照做的工數支付酬勞，也能幫著他們把春上青黃不接這個關口度過去。等天熱起來，地裏的野菜長起來，榆錢兒、槐花之類的也接上頓兒，就不愁那些人挨餓了。」
「咱們家之前看著人手不少，可這麽幾處一分散，才知道人手不夠來……我就想讓二魁哥去莊子上，看著那些人做活計，看活計好賴，是否合宜，再查驗數量，打包運迴來。這活兒就是操心，累倒是不累，另外，二魁個下去到莊子上去，二魁嫂子一個人在家，估計也會累一些……這事兒還沒定下來，我就是過來跟你們商量一下，你們也別急著答應我，你們兩個好好商議商議，明兒後兒給我迴話都不晚。」
二魁兩口子互相看了看，目光交流了一瞬，二魁就站起身來，對邱晨拱手道：「他姨說的這事兒不用多想，我去！」
邱晨對二魁家的笑笑，抬手示意二魁起來，然後看著二魁兩口子笑道：「你們兩口子……噯，既然你們如此，我也就不多說了。明兒後兒收拾兩天，就不用過那邊去了，把家裏的重活兒料理料理，大後天一早，咱們就出發，先去丕縣，再一路南下，去輝縣和易水縣的莊子裏都看看，我也好合計合計，給那些婦人孩子安排個什麽活計更合適！」
二魁兩口子自然連聲答應著，邱晨也就不再說這個事兒，轉迴來逗弄了小十月一會兒，就告了辭從二魁家出來，迴自己住的三進院去了。
第二日，邱晨先打發順子家的和春香去了知府唐言璋府上和郭家，還有雲家，送了帖子過去。
二人很快就轉了迴來，迴稟了去三家的經歷，見了什麽人，說了什麽話，對方問了什麽，又給邱晨捎帶迴什麽話來……邱晨聽了，也不多言，隻是笑笑，就讓兩人下去了。
巳時末，臨近午時，前頭大門上過來通報：「雲家二少爺過來拜侯，人已經引進了一進的小花廳裏。」
邱晨也不洗漱裝扮，隻起身要了一件對襟天青色繡著零散竹葉的窄腰長褙子穿了，略路抻了抻衣角，掠了掠鬢角的髮絲，帶著青杏一路去了前院。
走進小花廳，就見雲濟琛坐在了上手右側的扶手椅上，身旁的案幾上放了一盞茶，雲濟琛卻沒有動，隻臉色鬱鬱地坐在那裏，目光落在自己腳尖前頭一尺之處，微微地出著神。
邱晨看著神情寥落的雲濟琛，心中暗暗嘆息了一聲，微微放重了腳步，抬腳邁進小花廳。
「哦，楊淑人！」雲濟琛聞聲抬頭，起身拱手問候。
邱晨也笑著迴禮，福了福身，照應著雲濟琛仍舊坐了：「二公子……可是有什麽為難之事？」
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