她本打算做果汁,卻發現後廚有類似檸檬的瓜果,長得很醜,疙疙瘩瘩,沒想到做出來味道卻十分好。


    檸檬加糖密封冷藏,放一夜便能製成汽水,汁水濃厚,若調和各式果汁,便是不同款的汽水兒!


    一家小小的冷飲店,在蘇木腦中構成,她思索著,若再能做出冰淇淋就更好了。


    盛夏的陽光真像蘸了辣椒水,坦蕩蕩的街上沒有一塊陰涼地。


    饒是待在茶樓,仍覺悶熱無比,蘇木一臉歉意看著正坐對麵的杜雪瑤,她正小手兒作扇,在耳邊扇著,「雪瑤,你不必陪我來尋地兒的……」


    「我樂意來。」雪瑤衝她擠了擠眼,「就是無比想念你做的冰汽水兒,茶樓有涼茶,怎的還是冰汽水兒喝著過癮。木兒,你快把店開起來,我保證日日光顧,」


    蘇木歎了口氣,「郡城的租金比鎮上貴了好幾倍,地段不好的地兒都要十幾兩一月。」


    「你知道的,我除了有錢,啥也不會,你需要多少,我讓田嬤嬤去我的賬簿上劃。」雪瑤豪氣道。


    蘇木搖搖頭,「我可不是因為錢才跟你交朋友,你把後廚借我捯飭,就足夠了。別的,我自個兒想法子。」


    雪瑤嘟起小嘴,有些不開心,「我又不計較這些,等你賺了錢再還我便是!」


    蘇木細細思量,隻開快餐式的冷飲店,設三四座,小小一間即可。裝修加押一付三的租金,約莫五十兩,雜七雜八算起來,堪堪六十兩。


    如今借是借不到了,或許可以將這道冷飲賣給福滿樓,隻是第一杯不是從自個兒這處賣出去,往後開了店,名頭也打不響亮。


    看來隻有找雪瑤借錢,可六十兩不是小數目,貿然從賬上劃了,定要驚動郡守。自個兒這個貪慕虛榮的名頭便跑不掉了,唉!


    杜雪瑤哪會不知她的顧慮,狡黠一笑,「放心吧!我二哥明日就到家,我找他借去。二哥最是疼我,我撒嬌兩句,他定會幫忙。」


    蘇木心下一喜,斜著眼看她,「真的?」


    杜雪瑤學著她的樣子,也斜著眼看過來,「真的!」


    二人不由得哈哈大笑起來。


    銀子有了著落,便可以著手尋店鋪了。


    前幾日逛集,她早已看好一間,不在鬧市,卻處十字交界處,客流量也不少。且鋪子前窄後寬,正好符合她對冷飲店的規劃,後院兒還可住人,也免去再租院子落腳的多餘開銷。


    既然要做快餐式的冷飲,那便要做一次性的杯子。


    這也好辦,直接去造紙作坊定做,裝汽水兒定要防水,用油紙做成杯狀即可。其上再用薄紙覆蓋,圓形竹篾一箍,即使做不成現代那樣的密封效果,也不至於晃悠著汁水就流出來。再以蘆管作吸管,簡便的一次性杯狀不就成了。


    工藝雖複雜,卻新奇、便利,加之汽水兒的獨特,蘇木可不打算作一般茶水賣,價格自然要對得起這樣的外觀。


    是夜,聽雪閣的閣樓點著燈,兩個小女孩趴在桌案上嘀嘀咕咕說著話。


    「爹、娘安,一切安好,勿牽掛。」杜雪瑤正襟危坐,翹著蘭花指,執筆幫蘇木寫家書,「木兒你說我這樣寫好不好:我與杜府小姐雪瑤,相談甚歡,她蕙質蘭心……」


    「噗!」蘇木也拿著筆寫寫畫畫,聽她念叨,不由笑出聲來,「我爹娘可知道我不會寫字,這家書送迴去,便知是你寫的。」


    杜雪瑤嘟著嘴,不理她,仍舊自顧自的寫,卻拿眼睛瞟她的筆下。隻聊聊幾筆勾成奇怪形狀,好奇問道:「你畫的什麽?」


    蘇木眨巴眼睛,「等做出來你就知道了!」


    次日,郡守府闔府穿戴一新,人人臉上洋溢著笑容,是因外出遊學的杜二少爺今日要迴來了。


    一大早,杜雪瑤便被田嬤嬤等人梳洗打扮,攙著去了前院兒。


    聽說除了杜二少爺迴來,還有他的同窗,京都一位家室顯貴的少爺。


    貴客臨門,一家子自然要禮待。家眷出席,便是首要。


    杜雪瑤不在,蘇木閑的無事,在後廚捯飭汽水兒,雪梨、橘子、西瓜,這三樣最為常見。


    然郡守府的後廚卻儲存了荔枝、葡萄等不屬本地的稀罕水果,她不敢亂動,隻是有些犯愁汽水兒的品種過少。


    罷!先等生意做起來,再考慮從外地進稀罕貨吧!


    午飯後,杜雪瑤才拖著疲倦的身子迴聽雪閣,她顧不得歇息,至蘇木麵前,將一個素色錦袋塞給她,笑嗬嗬道:「給!」


    入手是沉甸甸的一團,有些硌手,蘇木一把抱住杜雪瑤,「謝謝你啊!」


    她是真心感謝這個心思單純的女孩,也喜歡她的活潑善良。


    這般親近的擁抱,叫杜雪瑤有些不好意思,臉蛋微微發燙,卻也沒掙開。


    「好啦!我二哥還帶了許多稀罕玩意兒給我,走,去瞧瞧。」


    說著,拉著蘇木的手往外間去,見桌上擺了八卦鎖、小陶人兒、小人書、扇子、發簪等各式各樣的小玩意兒,真是把雪瑤當小妹妹哄著。


    「咦!這是什麽?」


    杜雪瑤擺弄著一個用紙條封住的圓形幹果,狀似桔子。


    蘇木接過,至鼻尖嗅了嗅,當下了然,「桔茶!」


    「茶?怎麽如此裝儲?」雪瑤不解。


    蘇木便娓娓道來。


    相傳,一個辭官歸故裏的羅姓先生喜茶,某日不慎得了風寒,在書房內邊看書邊品茗。


    妻子忙用陳皮煮水給他服用,他以為是妻子煮水給他泡茶,於是把陳皮湯倒入茶壺裏。


    這才發覺是鎮咳、化痰的陳皮湯,倒了又覺可惜,就啜了一口,頓覺得淡淡的陳年桔子皮味和茶混合的香味直透鼻孔,兩頰生香。喝了幾杯,便覺得咽喉舒暢,咳痰少了。


    茶放置的時間越長,越醇厚滑膩好喝,新會柑桔皮也是放置得時間越長久去痰鎮咳療效越好,如果將這兩種結合起來存放,既方便衝泡飲用,也容易儲存起來。於是他取了一個青黃的柑桔,用刀子將柑桔底部割一小塊,把果肉去掉,用茶將空桔皮填充結實,再蓋上剛割下來的柑桔皮,把果子恢複成原狀,拿出去曬幹。


    這便有柑茶。


    細細淡淡的女兒聲傳出閣樓,立於門外兩道修長的身影,停留片刻,便抬步離去。


    隻聽得其中一人道:「我恐雪瑤心思單純被人哄騙,想來是我多慮了。」


    兩日後,蘇世澤帶吳氏、蘇葉到了郡城,因不明情況,未帶虎子,虎子雖說在啟蒙,課業不好落下太多。


    家境不似從前寬裕,吳氏本打算讓虎子休學。蘇木卻堅持讓他繼續念下去,且比從前嚴厲,日日下學迴來,還陪虎子一同溫習。


    牛車趕至城門口就停下了,三人攙扶著下車,蘇木早早在門口等候。


    幾日未見,一家人擔憂不已,昨兒一早傳來家書,懸著的心才落下,如今親眼見她安然無恙,才算放心。


    家書簡述蘇木欲在郡城開店,一家子哪兒敢耽擱,立馬收拾衣服進城。

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