“你怎麽在這裏？”孫橫波驚叫出聲，半空中迎上那銳利的視線，心中陡然一緊，不自覺地離謝風華遠了一些。
謝風華何其敏感，在看到她這個小動作時，眸中快速地閃過一絲亮光。下一刻，那狐疑的目光像是找到了目標似的，不著痕跡地在兩人之間來來去去。
卻不想，杜懷紹見她與謝風華熟識，臉色微冷，撥開圍觀的人群，一聲不吭地離去。
謝風華走到孫橫波的身旁，見她仍舊收不迴望向杜懷紹的目光，眸色一沉，不禁問道：“橫波，你認識他？”
盡管是疑問句，卻是肯定的語氣。
孫橫波這才迴過神，臉上透出一絲尷尬，低頭看著地麵，問道：“少夫人，你還記得之前那個偷我荷包的孩子嗎？”
謝風華點頭。
“咱們不是將那孩子抓住了嗎？”孫橫波有些不好意思道，“後來，你走了之後，我問那孩子為何要偷東西，他便說起了家中的情況，還帶我過去看了。”
謝風華訝然，“陌不相識的人，你居然就這麽信了？”
該說她天真，還是單純？
許是察覺到此舉的衝動，孫橫波吐了吐舌頭，俏皮道：“當時，我滿腦子都被他說的吸引住了，哪裏想到其他方麵？那日，若是我沒多管閑事，隻怕杜公子早已命喪黃泉。”
她又歎了一聲，輕聲道：“不過是舉手之勞，我能幫就幫一把啊！”
謝風華仔細端詳著她的神色，片刻後，得到一個結論——這兩人的關係，隻怕不僅僅是隨手幫忙這麽簡單。
不過，她也並非多管閑事之人，隻提醒道：“你應該清楚，杜家與丞相府的關係。可千萬不要引火上身！”
“那自然不會。”
謝風華也不再說什麽，轉身離開。
孫橫波一臉鬱悶地望著她的背影，問雲香：“為什麽每個人都這麽叮囑我？我又不是不諳世事的小女孩兒！”
雲香搖搖頭，表示不讚同。
要知道，為了救個陌生人，自家小姐居然能親自跑到武威侯府上求取火靈芝，這行為已經不是不諳世事那麽簡單了。
十有八九，魔怔了吧？
……
這些日子，天上京各大酒樓茶館都住滿了人，其中絕大部分都是各地趕考的學子。梁朝向來將秋闈與武舉考試分開，此次集中到一塊兒，不可謂不熱鬧。
比起秋闈的循序漸進，武舉考試，倒是要更快一些。
此次武舉考試，總共分為兩輪，第一輪采取抽簽的方式，讓所有學子分別過招，從而將一部分不合適的人先篩出去。而第二輪則由謝風華和兵部尚書李祥瑞共同篩選，直到選出前三名，便將這三人帶入宮中，等待皇帝的召見。
謝風華懶洋洋地坐著，看著台上過招的兩人，不時與李祥瑞交流幾句，很快就熬到了結束。
此次武舉考試，選出了三名身手不錯的學子。其中，武狀元是武威侯府的小公子蔣宇。榜眼名叫齊磊，一名江湖人士，善用暗器。探花叫項謙。
李祥瑞將三人帶入了宮中。
而謝風華也沒其他事，便往侯府走迴去。
剛拐過一個彎，耳邊卻傳來一道哭聲，低沉而斷斷續續的，似是在極力壓抑著什麽。
她不禁好奇起來，循著哭聲走過去，卻見一穿著破舊衣服的少年正躲在小巷角落裏低頭哭泣，連她靠近了也不曾發覺。
她不禁問道：“你是何人？”
那少年抬起頭，看到是她，連忙擦幹眼淚，站起身帶著哭腔道：“草民見過大人。”
“你認識我？”謝風華眼裏劃過一絲詫異，不禁多打量了一下。
這一看，才猛然想起，此人便是剛才被齊磊暗器打敗下台的學子，身手也還算不錯。
不過嘛……
好端端的哭什麽？
那少年指了指不遠處，有些不好意思道：“草民名叫邢峰，不久前參加了武舉考試，有幸一睹大人的尊容。”
謝風華嗯了一聲，終於問出了心中的答案，“你為何會躲在這裏哭？”
邢峰臉上現出一絲尷尬，連忙道：“迴大人，草民武舉落選，一時心中難過，便沒忍住……”
原來是悲從中來。
謝風華點點頭，便也明白了，隻道：“你很看重這次武舉？”
邢峰臉色慢慢難看起來，唉聲歎氣：“草民聽說，若是選上了，進了五城兵馬司，最少都有俸祿可拿。而草民家中貧窮，本以為能夠靠這點俸祿買米過日子，可誰想到……”
還沒說完，他又哽咽起來，擼著袖子擦起了眼淚。
謝風華見他眼神堅定，眉宇清明，盡管出身貧寒，卻瞧不出絲毫的頹敗之氣。她眨了眨眼，一時也有了主意，問道：“你可願意跟隨我，做我的護衛？”
一聽這話，邢峰頓時喜出望外，不敢置信地問道：“真的嗎？大人，草民可以嗎？”
謝風華隨之點頭。
邢峰見狀，忙不迭感謝，“願意願意！草民十分願意！感謝大人的大恩大德。”
說著，他便要跪下去。
謝風華連忙阻止他，“我之所以幫你，並非可憐你，而是看中你還算不錯的身手。希望你別多想。若是沒什麽事，便迴家吧。明日一早去定遠侯府記名。”
邢峰連忙應聲，笑著迴去。
而謝風華繼續往侯府走去。剛走到門口，卻見丞相府的馬車正穩穩當當地停下來。孫橫波扶著雲香的手跳下車，看到她連忙歡喜道：“少夫人，真是巧了，我剛要來找你呢！”
謝風華不解道：“你有什麽事嗎？”
“我來看看。”孫橫波走上前，挽住她的手臂，笑嘻嘻道，“少夫人，今天的武舉考試如何？”
謝風華抬步往裏走去，“該選的都選出來了。武威侯府的小公子拔得頭籌，另外兩個，你估計也不認識。”
“哦，這樣啊……”孫橫波若有所思地說了一句，語氣似是有些失落。
她這副模樣，反而是讓謝風華察覺到了異常。
想了想，謝風華停住腳步，上下打量著她，問道：“你來此就是為了問這個？”
“對。”孫橫波有些神思不屬。
謝風華眸中快速地閃過一絲狡黠，緊接著問她，“難道不是為了問杜懷紹的事情？”
“就是問他的啊！”孫橫波下意識就迴答，等意識到說了什麽後，臉上頓時露出一絲羞惱，瞪了她一眼，有些不悅道，“你居然來套我的話。”
謝風華表示很無辜。
這姑娘的心思全部都寫在臉上，她哪裏需要套話？
而孫橫波久久等不到她的迴答，也有些忍不住了，“少夫人，杜公子是什麽情況，你現在可以跟我說了吧？”
“不能。”謝風華搖頭，一臉的愛莫能助，“你想知道，還不如去問他。”
於是，她便丟下孫橫波，自顧自地走了進去。
孫橫波一張圓臉頓時皺了起來，索性也不跟進去了，又將馬車趕到別院。
別院門口，杜蠶看到她，拔腿跑上來行禮，卻又突然往後退去，帶著一抹懼怕的神色，抿唇不語。
“杜蠶，你家少爺在嗎？”孫橫波提著裙擺下車，也沒注意到他的異常，快步往院子裏走去。
杜蠶見狀，連忙衝上去，伸開雙手擋在她的麵前，兇道：“你不能進去。”
孫橫波圓臉一繃，神色頓時沉了下來。
而雲香則開口訓他，“杜蠶，你這是什麽意思？我家小姐特意來看望杜公子的，你為何還攔著了？”
“不能進去。”杜蠶也是個強脾氣，又重複了一遍，硬是攔在了門前。
孫橫波有些不明所以，卻也不能跟個小孩子置氣，緊接著給雲香遞了個眼神，卻見雲香點點頭，衝裏麵大喊，“杜公子，我家小姐來看你了。你為何避而不見啊？”
一連喊了好幾聲，屋裏身影一閃，卻見杜懷紹緩慢地走了出來，捂著胸口的傷處，直直看向孫橫波，“敢問橫波小姐，您是哪個府上的？”
孫橫波雙瞳猛地一縮，不自覺地往後退了幾步。
他什麽都知道了！
“小姐小心。”雲香趕緊伸手扶住她，又衝杜懷紹道，“杜公子，我家小姐好心救下你，你居然這般不近人情！你到底有沒有良心啊？”
杜懷紹唇角勾起一抹諷刺的弧度，眸光涼涼的，落在孫橫波的臉上，隻覺頭頂的陽光都無法驅散這股涼意。他掃視了下孫橫波，那目光肆意不客氣，直把雲香看得火冒三丈。
隻聽她冷冷道：“杜公子，你這般猜忌，可對得起我家小姐的救命之恩？”
杜懷紹鄙夷地看著她，搖搖頭道：“看似救命之恩，誰又知道，孫小姐是否存著一網打盡的心思呢？”
孫橫波緊緊咬著下唇，眼神裏帶了濃濃的失望。
半晌後，她才問道：“你就是這麽想的？”
“不然呢？孫小姐又是為什麽救我？”杜懷紹開口嘲諷起來。
此時的他，像極了被觸碰的刺蝟，身上的刺紮得人極其不舒服。
可是，當看到孫橫波一副被他欺負了的可憐模樣時，他心中並沒有預想中的痛快，反而胸口像是堵著一堆棉絮，亂糟糟的，連唿吸都開始困難起來。
若非他不小心聽到別院下人的話，現在估計都還被蒙在鼓裏。
原來，眼前此人竟是這樣的身份。怪不得，當初問她名字時，卻是連姓都不肯說。
是為了遮掩她的目的，還是怕他知曉這樣的身份？
“承蒙孫小姐伸出貴手，救下我這條賤命。”想到被蒙在鼓裏，他似乎更惱火了，語氣裏的嘲諷意味更濃了幾分，“如今，我一無所有，孫小姐何不讓我死了幹淨？我還是那句話，你這般費盡心思地救下我，又是為了什麽？”
孫橫波張了張嘴，幾次欲言又止，卻還是道：“如果我說，我救你沒有任何目的，你信不信我？”
杜懷紹卻像是聽到了什麽笑話般，當場冷笑道：“看不出來，孫丞相的女兒，居然是這般菩薩心腸！還真是令人刮目相看。”
這些話，聽來實在是刺心，雲香再也聽不下去了，當即憤憤不平道：“杜公子，你誤會我家小姐了。救你隻是出於善心，並無其他的目的。不然，小姐也不會浪費侯府那株火……”
“雲香！”孫橫波卻冷喝一聲，打斷了她的話。卻見她的神色突然變得冷肅沉重，也不去看杜懷紹那充滿諷刺的神情，轉過身道：“不用再說了。咱們走吧。”
雲香猶且不甘心，邊罵著邊被她拉扯離去。
院子裏頓時安靜下來。
杜蠶抿了抿唇，有些不安道：“少爺，小人覺得，橫波小姐也不是什麽壞人啊……”
“那跟咱們沒關係。”杜懷紹神情低落，唯獨那雙眼睛裏躍動著莫名的光。
從一開始，他姓杜，那人姓孫，他倆之間就注定存在不可跨越的鴻溝。
這樣對立的關係，永遠都不會改變。
……
而孫橫波離開別院後，情緒越發低落。本來她還打算去杜懷紹，為何不去參加武舉考試的，卻沒想到，最後迎接自己的卻是冷嘲熱諷。
後悔嗎？
她想，應該是有一點的。
可轉念一想，她與他的關係，也不過是比陌生人稍微好點。而當初她出手相救的原因，僅僅是覺得他可憐，也沒想過能讓他感恩戴德吧？
這麽一想，那堵在胸口的鬱氣似乎都消散了不少。
“小姐，老爺讓您去下正廳。”管家見她迴來，連忙稟報。
孫橫波腳步一轉，便往正廳走去，邊走邊問道：“我爹可有說，找我什麽事？”
管家猶豫了下，“小姐，武威侯爺與蔣小公子正在花廳等著呢！”
聞言，孫橫波心裏頓時升起一股不好的預感，走進正廳後，卻見武威侯正與自己的父親說著話，見到她，臉上頓時露出滿意的神色。
她心中一緊，那抹不安感越來越大，行禮過後，便安靜地坐了下來。
孫明遠卻道：“橫波啊，今天你蔣伯伯過府議親……”
“議親？”孫橫波瞪大了雙眼，不明白怎麽才離開一會兒天都變了，這時也顧不得所謂禮節規矩，直接打斷他的話，看向武威侯道，“蔣伯伯，怎麽會……”
武威侯捋了捋胡子，一臉慈愛道：“你是想說，為何這麽突然，對不對？”
孫橫波用力地點了點頭。
卻不想，武威侯又看向一旁充當隱形人的蔣宇，繼續道：“這還不是聽說，你從這小子手裏拿了火靈芝嗎？”
“這跟火靈芝有什麽關係？”孫橫波不解道。
武威侯一臉訝然，“這小子居然沒告訴你，這火靈芝是留給侯府未來媳婦兒的嗎？”
孫橫波頓時傻了眼。
不過是拿個火靈芝，怎麽連終生大事都賠上了？
她看了眼低頭不語的蔣宇，忽而笑道：“蔣伯伯，可否讓我跟蔣宇說幾句話？”
武威侯眸光閃了閃，點點頭，看著他倆走了出去。
走到無人看見的角落裏，孫橫波一腳踢了過去。蔣宇閃身躲過一旁，卻被她再踢一腳，恰好踢在了膝蓋處，一瞬間疼得倒吸冷氣。
“好啊，蔣宇，你現在都跟我玩起手段了！”孫橫波猶且不解氣，隻差沒叉腰怒罵，“當初我來拿火靈芝的時候，你也不告訴我，這火靈芝還有這麽重要的意義。”
要是知道，她絕對不會惹禍上身。
這下倒好，不僅在杜懷紹那裏遭了冷臉，這邊還把自己賠上去了。
蔣宇摸了摸膝蓋，苦著臉道：“你當時滿腦子都是救人，也沒給我機會說啊！更何況，嫁給我有什麽不好？你我也算是青梅竹馬了，總好過你嫁給那些不知根知底的人吧？”
孫橫波氣得跺腳，“我嫁誰，跟你有什麽關係？蔣宇，你心裏住著一個人，又不想受蔣伯伯的逼迫，也不能拿我來做擋箭牌啊！”
話音剛落，蔣宇臉色頓時變了變，斜眼看她，“你還真是哪壺不開提哪壺。”
孫橫波自覺失口，連忙道歉。
短暫的失態後，蔣宇無所謂道：“你不是還答應我一個條件了？就拿這個做交換吧。”
“這怎麽能行？”孫橫波急道，“我可不樂意啊……”
蔣宇一張臉都皺起來，幾乎求著她：“我的姑奶奶，你就當做是救我一命吧！整天被我爹娘念叨著，我都要煩死了。你現在不是也沒要嫁的人麽？大不了等你以後要嫁人時，你我再取消婚約好了。”
“女子聲名何其重要，你怎麽可以這樣？”孫橫波一巴掌拍過去。
蔣宇偏頭躲開，挑眉，“你在乎這些虛名？換句話說，將來若是你心儀之人在意這些虛名，那也足夠說明，他不是可以托付之人。如此，也可以幫你看透那人的本性，豈不是好事一樁？”
孫橫波一時啞口無言。
盡管知道有些不對，可此刻聽他滿嘴胡言，她竟然也覺得十分可行。
可真是，見鬼了！
兩人躲角落裏達成一致意見後，便也迴了正廳。
而兩位長輩聽說了這個消息，便也頭碰頭地商量起定親的相關事宜，留下兩個小輩大眼瞪小眼，小眼瞪地麵。
這一幕，卻被雲香看在了眼裏。她抿了抿唇，便偷偷跑了出去。
她要去找杜懷紹。
杜蠶見到她去而複返，不禁好奇道：“雲香姐姐，你怎麽又迴來了？”
“你家少爺呢？”雲香望了眼院子，待看到屋內的身影時，二話不說就踹門進去，衝屋內的人怒道，“杜公子，奴婢可從未見過你這般忘恩負義之人。”
杜懷紹正捂著胸口走動著，見狀不禁皺眉道：“雲香姑娘，請慎言。”
“慎言？嗬，我家小姐為了你，連終生大事都賠上了，你反而在這裏說風涼話。”雲香咧著嘴，露出一口森冷白牙，諷刺他，“杜公子坐享救命之恩，卻將好人心當成驢肝肺。奴婢真是為我家小姐抱不平。”
杜懷紹冷冷道：“你說什麽終生大事？”
“你以為呢？”雲香怒瞪著他，咬牙切齒道，“當初你奄奄一息，大夫說必須要火靈芝入藥，才能救你一命。小姐為了救你，隻能去借武威侯府的火靈芝。可誰想到，這火靈芝竟然是留給武威侯府的兒媳婦的。這不，武威侯爺帶著蔣小公子上門，卻是把我家小姐的終生大事定下來了。都怪你！”
杜懷紹皺了皺眉，抬步走了出去。
……
對杜家下了滅族令後，其族人已經沒剩下多少。隻是，這日呈上禦案的一本折子上，卻提到雲州部分杜家人公然違抗旨意，掙脫官兵的束縛，四處作亂殺人，一時惹得雲州人心惶惶。
趙沛將折子甩到桌子上，怒道：“杜家餘孽如此作亂，簡直是不將朕放在眼裏。你們說說看，如何才能將這些人一網打盡？”
孫明遠出列道：“皇上，臣以為，既然杜家這般冥頑不靈，那就不需要對他們客氣。理應派雲州官兵圍剿他們，以除後患。”
“臣附議。”
一片附和聲中，謝風華和元旻舟很一致地保持著沉默。
趙沛見狀，便問道：“定遠侯是什麽看法？”
元旻舟從袖中掏出一份折子，呈上去，“皇上，這是今早臣剛收到的折子，這上麵寫著，北恆王近期將會在雲州舉辦一次千菊宴。如今杜家餘孽橫行，若是出了什麽意外，恐怕不是件好事。”
一番話，謝風華聽得雲裏霧裏，正思考著千菊宴與杜家餘孽有什麽關係時，卻聽趙沛道：“既然這是北恆王的意思，那朕也要去湊湊熱鬧了。謝映華，你從五城兵馬司中選出一隊人，作為此次護送的侍衛。”
謝風華連忙領旨。
之後，趙沛便將孫明遠和元旻舟等臣子留了下來。謝風華獨自一人走在出宮的路上，卻在半路被月荷攔住，“元少夫人，皇後娘娘有請。”
杜平飛找她？
謝風華眼裏劃過一抹興味，便也跟著過去。
許久不見，杜平飛依舊如以往那般光彩照人，似乎完全不受杜家叛亂的影響。
謝風華敷衍地拱拱手，權作行禮，“娘娘找微臣有何要事？”
“如今你可真是威風了！”杜平飛聽到“微臣”二字，臉上浮起一抹嘲諷的笑意，語氣裏卻十分不屑，“若是讓謝風華知道了，估計她死了也能安息了。”
謝風華但笑不語。
杜平飛見狀，忽而繞著她走了一圈，嘖嘖歎道：“本宮還以為，當初天牢成親委屈了你，你便能學會低調蟄伏。如今看來，你卻是這般不識好歹。”
謝風華不禁失笑，環顧了下四周，淡淡道：“聽聞，皇後娘娘與皇上成親時，似乎是在前不著村後不著店的驛站裏舉行的。那會兒應該是下雪天吧，荒無人煙，冷風嗖嗖的，怎麽看都比天牢寒磣一些。”
“你，你別太得意了！”杜平飛被戳到了痛處，臉色驀地大變，精致的妝容也無法遮掩住那一絲絲猙獰之色。
謝風華涼涼地瞥了她一眼，“我可沒有得意。隻是皇後娘娘的眼睛似乎都長在頭上，自然看不到微臣的表情。”
說完，她也不等杜平飛反應過來，直接走了出去。
杜平飛瞪著她的背影，好半晌都沒迴過神來。
蕭遙見狀，連忙從旁喚迴她的神智，急道：“娘娘，剛得到消息，皇上即將前往雲州參加北恆王設下的千菊宴。到時候，您恐怕也要跟著一起去。”
杜平飛頓時皺眉，“好端端的，怎麽突然去雲州？”
蕭遙便將聽到的消息悉數說了出來，末了又道：“此事，看來還是跟杜家脫離不了關係。您最好做個心理準備吧！皇上這次似乎要一網打盡了。”
“哼，他倒是想得美，有本事連本宮一起除掉啊！”杜平飛憤憤不平道。
盡管她與杜家的關係比較淡薄，可見到皇帝這般做派，心裏也是極度不屑的。
她有股預感，此次下雲州，估計沒那麽簡單。
就怕有人要倒黴了。
不過，轉念一想，她別的都不用做，看戲就好。
如今已是孤家寡人，也沒什麽能失去的了！
謝風華何其敏感，在看到她這個小動作時，眸中快速地閃過一絲亮光。下一刻，那狐疑的目光像是找到了目標似的，不著痕跡地在兩人之間來來去去。
卻不想，杜懷紹見她與謝風華熟識，臉色微冷，撥開圍觀的人群，一聲不吭地離去。
謝風華走到孫橫波的身旁，見她仍舊收不迴望向杜懷紹的目光，眸色一沉，不禁問道：“橫波，你認識他？”
盡管是疑問句，卻是肯定的語氣。
孫橫波這才迴過神，臉上透出一絲尷尬，低頭看著地麵，問道：“少夫人，你還記得之前那個偷我荷包的孩子嗎？”
謝風華點頭。
“咱們不是將那孩子抓住了嗎？”孫橫波有些不好意思道，“後來，你走了之後，我問那孩子為何要偷東西，他便說起了家中的情況，還帶我過去看了。”
謝風華訝然，“陌不相識的人，你居然就這麽信了？”
該說她天真，還是單純？
許是察覺到此舉的衝動，孫橫波吐了吐舌頭，俏皮道：“當時，我滿腦子都被他說的吸引住了，哪裏想到其他方麵？那日，若是我沒多管閑事，隻怕杜公子早已命喪黃泉。”
她又歎了一聲，輕聲道：“不過是舉手之勞，我能幫就幫一把啊！”
謝風華仔細端詳著她的神色，片刻後，得到一個結論——這兩人的關係，隻怕不僅僅是隨手幫忙這麽簡單。
不過，她也並非多管閑事之人，隻提醒道：“你應該清楚，杜家與丞相府的關係。可千萬不要引火上身！”
“那自然不會。”
謝風華也不再說什麽，轉身離開。
孫橫波一臉鬱悶地望著她的背影，問雲香：“為什麽每個人都這麽叮囑我？我又不是不諳世事的小女孩兒！”
雲香搖搖頭，表示不讚同。
要知道，為了救個陌生人，自家小姐居然能親自跑到武威侯府上求取火靈芝，這行為已經不是不諳世事那麽簡單了。
十有八九，魔怔了吧？
……
這些日子，天上京各大酒樓茶館都住滿了人，其中絕大部分都是各地趕考的學子。梁朝向來將秋闈與武舉考試分開，此次集中到一塊兒，不可謂不熱鬧。
比起秋闈的循序漸進，武舉考試，倒是要更快一些。
此次武舉考試，總共分為兩輪，第一輪采取抽簽的方式，讓所有學子分別過招，從而將一部分不合適的人先篩出去。而第二輪則由謝風華和兵部尚書李祥瑞共同篩選，直到選出前三名，便將這三人帶入宮中，等待皇帝的召見。
謝風華懶洋洋地坐著，看著台上過招的兩人，不時與李祥瑞交流幾句，很快就熬到了結束。
此次武舉考試，選出了三名身手不錯的學子。其中，武狀元是武威侯府的小公子蔣宇。榜眼名叫齊磊，一名江湖人士，善用暗器。探花叫項謙。
李祥瑞將三人帶入了宮中。
而謝風華也沒其他事，便往侯府走迴去。
剛拐過一個彎，耳邊卻傳來一道哭聲，低沉而斷斷續續的，似是在極力壓抑著什麽。
她不禁好奇起來，循著哭聲走過去，卻見一穿著破舊衣服的少年正躲在小巷角落裏低頭哭泣，連她靠近了也不曾發覺。
她不禁問道：“你是何人？”
那少年抬起頭，看到是她，連忙擦幹眼淚，站起身帶著哭腔道：“草民見過大人。”
“你認識我？”謝風華眼裏劃過一絲詫異，不禁多打量了一下。
這一看，才猛然想起，此人便是剛才被齊磊暗器打敗下台的學子，身手也還算不錯。
不過嘛……
好端端的哭什麽？
那少年指了指不遠處，有些不好意思道：“草民名叫邢峰，不久前參加了武舉考試，有幸一睹大人的尊容。”
謝風華嗯了一聲，終於問出了心中的答案，“你為何會躲在這裏哭？”
邢峰臉上現出一絲尷尬，連忙道：“迴大人，草民武舉落選，一時心中難過，便沒忍住……”
原來是悲從中來。
謝風華點點頭，便也明白了，隻道：“你很看重這次武舉？”
邢峰臉色慢慢難看起來，唉聲歎氣：“草民聽說，若是選上了，進了五城兵馬司，最少都有俸祿可拿。而草民家中貧窮，本以為能夠靠這點俸祿買米過日子，可誰想到……”
還沒說完，他又哽咽起來，擼著袖子擦起了眼淚。
謝風華見他眼神堅定，眉宇清明，盡管出身貧寒，卻瞧不出絲毫的頹敗之氣。她眨了眨眼，一時也有了主意，問道：“你可願意跟隨我，做我的護衛？”
一聽這話，邢峰頓時喜出望外，不敢置信地問道：“真的嗎？大人，草民可以嗎？”
謝風華隨之點頭。
邢峰見狀，忙不迭感謝，“願意願意！草民十分願意！感謝大人的大恩大德。”
說著，他便要跪下去。
謝風華連忙阻止他，“我之所以幫你，並非可憐你，而是看中你還算不錯的身手。希望你別多想。若是沒什麽事，便迴家吧。明日一早去定遠侯府記名。”
邢峰連忙應聲，笑著迴去。
而謝風華繼續往侯府走去。剛走到門口，卻見丞相府的馬車正穩穩當當地停下來。孫橫波扶著雲香的手跳下車，看到她連忙歡喜道：“少夫人，真是巧了，我剛要來找你呢！”
謝風華不解道：“你有什麽事嗎？”
“我來看看。”孫橫波走上前，挽住她的手臂，笑嘻嘻道，“少夫人，今天的武舉考試如何？”
謝風華抬步往裏走去，“該選的都選出來了。武威侯府的小公子拔得頭籌，另外兩個，你估計也不認識。”
“哦，這樣啊……”孫橫波若有所思地說了一句，語氣似是有些失落。
她這副模樣，反而是讓謝風華察覺到了異常。
想了想，謝風華停住腳步，上下打量著她，問道：“你來此就是為了問這個？”
“對。”孫橫波有些神思不屬。
謝風華眸中快速地閃過一絲狡黠，緊接著問她，“難道不是為了問杜懷紹的事情？”
“就是問他的啊！”孫橫波下意識就迴答，等意識到說了什麽後，臉上頓時露出一絲羞惱，瞪了她一眼，有些不悅道，“你居然來套我的話。”
謝風華表示很無辜。
這姑娘的心思全部都寫在臉上，她哪裏需要套話？
而孫橫波久久等不到她的迴答，也有些忍不住了，“少夫人，杜公子是什麽情況，你現在可以跟我說了吧？”
“不能。”謝風華搖頭，一臉的愛莫能助，“你想知道，還不如去問他。”
於是，她便丟下孫橫波，自顧自地走了進去。
孫橫波一張圓臉頓時皺了起來，索性也不跟進去了，又將馬車趕到別院。
別院門口，杜蠶看到她，拔腿跑上來行禮，卻又突然往後退去，帶著一抹懼怕的神色，抿唇不語。
“杜蠶，你家少爺在嗎？”孫橫波提著裙擺下車，也沒注意到他的異常，快步往院子裏走去。
杜蠶見狀，連忙衝上去，伸開雙手擋在她的麵前，兇道：“你不能進去。”
孫橫波圓臉一繃，神色頓時沉了下來。
而雲香則開口訓他，“杜蠶，你這是什麽意思？我家小姐特意來看望杜公子的，你為何還攔著了？”
“不能進去。”杜蠶也是個強脾氣，又重複了一遍，硬是攔在了門前。
孫橫波有些不明所以，卻也不能跟個小孩子置氣，緊接著給雲香遞了個眼神，卻見雲香點點頭，衝裏麵大喊，“杜公子，我家小姐來看你了。你為何避而不見啊？”
一連喊了好幾聲，屋裏身影一閃，卻見杜懷紹緩慢地走了出來，捂著胸口的傷處，直直看向孫橫波，“敢問橫波小姐，您是哪個府上的？”
孫橫波雙瞳猛地一縮，不自覺地往後退了幾步。
他什麽都知道了！
“小姐小心。”雲香趕緊伸手扶住她，又衝杜懷紹道，“杜公子，我家小姐好心救下你，你居然這般不近人情！你到底有沒有良心啊？”
杜懷紹唇角勾起一抹諷刺的弧度，眸光涼涼的，落在孫橫波的臉上，隻覺頭頂的陽光都無法驅散這股涼意。他掃視了下孫橫波，那目光肆意不客氣，直把雲香看得火冒三丈。
隻聽她冷冷道：“杜公子，你這般猜忌，可對得起我家小姐的救命之恩？”
杜懷紹鄙夷地看著她，搖搖頭道：“看似救命之恩，誰又知道，孫小姐是否存著一網打盡的心思呢？”
孫橫波緊緊咬著下唇，眼神裏帶了濃濃的失望。
半晌後，她才問道：“你就是這麽想的？”
“不然呢？孫小姐又是為什麽救我？”杜懷紹開口嘲諷起來。
此時的他，像極了被觸碰的刺蝟，身上的刺紮得人極其不舒服。
可是，當看到孫橫波一副被他欺負了的可憐模樣時，他心中並沒有預想中的痛快，反而胸口像是堵著一堆棉絮，亂糟糟的，連唿吸都開始困難起來。
若非他不小心聽到別院下人的話，現在估計都還被蒙在鼓裏。
原來，眼前此人竟是這樣的身份。怪不得，當初問她名字時，卻是連姓都不肯說。
是為了遮掩她的目的，還是怕他知曉這樣的身份？
“承蒙孫小姐伸出貴手，救下我這條賤命。”想到被蒙在鼓裏，他似乎更惱火了，語氣裏的嘲諷意味更濃了幾分，“如今，我一無所有，孫小姐何不讓我死了幹淨？我還是那句話，你這般費盡心思地救下我，又是為了什麽？”
孫橫波張了張嘴，幾次欲言又止，卻還是道：“如果我說，我救你沒有任何目的，你信不信我？”
杜懷紹卻像是聽到了什麽笑話般，當場冷笑道：“看不出來，孫丞相的女兒，居然是這般菩薩心腸！還真是令人刮目相看。”
這些話，聽來實在是刺心，雲香再也聽不下去了，當即憤憤不平道：“杜公子，你誤會我家小姐了。救你隻是出於善心，並無其他的目的。不然，小姐也不會浪費侯府那株火……”
“雲香！”孫橫波卻冷喝一聲，打斷了她的話。卻見她的神色突然變得冷肅沉重，也不去看杜懷紹那充滿諷刺的神情，轉過身道：“不用再說了。咱們走吧。”
雲香猶且不甘心，邊罵著邊被她拉扯離去。
院子裏頓時安靜下來。
杜蠶抿了抿唇，有些不安道：“少爺，小人覺得，橫波小姐也不是什麽壞人啊……”
“那跟咱們沒關係。”杜懷紹神情低落，唯獨那雙眼睛裏躍動著莫名的光。
從一開始，他姓杜，那人姓孫，他倆之間就注定存在不可跨越的鴻溝。
這樣對立的關係，永遠都不會改變。
……
而孫橫波離開別院後，情緒越發低落。本來她還打算去杜懷紹，為何不去參加武舉考試的，卻沒想到，最後迎接自己的卻是冷嘲熱諷。
後悔嗎？
她想，應該是有一點的。
可轉念一想，她與他的關係，也不過是比陌生人稍微好點。而當初她出手相救的原因，僅僅是覺得他可憐，也沒想過能讓他感恩戴德吧？
這麽一想，那堵在胸口的鬱氣似乎都消散了不少。
“小姐，老爺讓您去下正廳。”管家見她迴來，連忙稟報。
孫橫波腳步一轉，便往正廳走去，邊走邊問道：“我爹可有說，找我什麽事？”
管家猶豫了下，“小姐，武威侯爺與蔣小公子正在花廳等著呢！”
聞言，孫橫波心裏頓時升起一股不好的預感，走進正廳後，卻見武威侯正與自己的父親說著話，見到她，臉上頓時露出滿意的神色。
她心中一緊，那抹不安感越來越大，行禮過後，便安靜地坐了下來。
孫明遠卻道：“橫波啊，今天你蔣伯伯過府議親……”
“議親？”孫橫波瞪大了雙眼，不明白怎麽才離開一會兒天都變了，這時也顧不得所謂禮節規矩，直接打斷他的話，看向武威侯道，“蔣伯伯，怎麽會……”
武威侯捋了捋胡子，一臉慈愛道：“你是想說，為何這麽突然，對不對？”
孫橫波用力地點了點頭。
卻不想，武威侯又看向一旁充當隱形人的蔣宇，繼續道：“這還不是聽說，你從這小子手裏拿了火靈芝嗎？”
“這跟火靈芝有什麽關係？”孫橫波不解道。
武威侯一臉訝然，“這小子居然沒告訴你，這火靈芝是留給侯府未來媳婦兒的嗎？”
孫橫波頓時傻了眼。
不過是拿個火靈芝，怎麽連終生大事都賠上了？
她看了眼低頭不語的蔣宇，忽而笑道：“蔣伯伯，可否讓我跟蔣宇說幾句話？”
武威侯眸光閃了閃，點點頭，看著他倆走了出去。
走到無人看見的角落裏，孫橫波一腳踢了過去。蔣宇閃身躲過一旁，卻被她再踢一腳，恰好踢在了膝蓋處，一瞬間疼得倒吸冷氣。
“好啊，蔣宇，你現在都跟我玩起手段了！”孫橫波猶且不解氣，隻差沒叉腰怒罵，“當初我來拿火靈芝的時候，你也不告訴我，這火靈芝還有這麽重要的意義。”
要是知道，她絕對不會惹禍上身。
這下倒好，不僅在杜懷紹那裏遭了冷臉，這邊還把自己賠上去了。
蔣宇摸了摸膝蓋，苦著臉道：“你當時滿腦子都是救人，也沒給我機會說啊！更何況，嫁給我有什麽不好？你我也算是青梅竹馬了，總好過你嫁給那些不知根知底的人吧？”
孫橫波氣得跺腳，“我嫁誰，跟你有什麽關係？蔣宇，你心裏住著一個人，又不想受蔣伯伯的逼迫，也不能拿我來做擋箭牌啊！”
話音剛落，蔣宇臉色頓時變了變，斜眼看她，“你還真是哪壺不開提哪壺。”
孫橫波自覺失口，連忙道歉。
短暫的失態後，蔣宇無所謂道：“你不是還答應我一個條件了？就拿這個做交換吧。”
“這怎麽能行？”孫橫波急道，“我可不樂意啊……”
蔣宇一張臉都皺起來，幾乎求著她：“我的姑奶奶，你就當做是救我一命吧！整天被我爹娘念叨著，我都要煩死了。你現在不是也沒要嫁的人麽？大不了等你以後要嫁人時，你我再取消婚約好了。”
“女子聲名何其重要，你怎麽可以這樣？”孫橫波一巴掌拍過去。
蔣宇偏頭躲開，挑眉，“你在乎這些虛名？換句話說，將來若是你心儀之人在意這些虛名，那也足夠說明，他不是可以托付之人。如此，也可以幫你看透那人的本性，豈不是好事一樁？”
孫橫波一時啞口無言。
盡管知道有些不對，可此刻聽他滿嘴胡言，她竟然也覺得十分可行。
可真是，見鬼了！
兩人躲角落裏達成一致意見後，便也迴了正廳。
而兩位長輩聽說了這個消息，便也頭碰頭地商量起定親的相關事宜，留下兩個小輩大眼瞪小眼，小眼瞪地麵。
這一幕，卻被雲香看在了眼裏。她抿了抿唇，便偷偷跑了出去。
她要去找杜懷紹。
杜蠶見到她去而複返，不禁好奇道：“雲香姐姐，你怎麽又迴來了？”
“你家少爺呢？”雲香望了眼院子，待看到屋內的身影時，二話不說就踹門進去，衝屋內的人怒道，“杜公子，奴婢可從未見過你這般忘恩負義之人。”
杜懷紹正捂著胸口走動著，見狀不禁皺眉道：“雲香姑娘，請慎言。”
“慎言？嗬，我家小姐為了你，連終生大事都賠上了，你反而在這裏說風涼話。”雲香咧著嘴，露出一口森冷白牙，諷刺他，“杜公子坐享救命之恩，卻將好人心當成驢肝肺。奴婢真是為我家小姐抱不平。”
杜懷紹冷冷道：“你說什麽終生大事？”
“你以為呢？”雲香怒瞪著他，咬牙切齒道，“當初你奄奄一息，大夫說必須要火靈芝入藥，才能救你一命。小姐為了救你，隻能去借武威侯府的火靈芝。可誰想到，這火靈芝竟然是留給武威侯府的兒媳婦的。這不，武威侯爺帶著蔣小公子上門，卻是把我家小姐的終生大事定下來了。都怪你！”
杜懷紹皺了皺眉，抬步走了出去。
……
對杜家下了滅族令後，其族人已經沒剩下多少。隻是，這日呈上禦案的一本折子上，卻提到雲州部分杜家人公然違抗旨意，掙脫官兵的束縛，四處作亂殺人，一時惹得雲州人心惶惶。
趙沛將折子甩到桌子上，怒道：“杜家餘孽如此作亂，簡直是不將朕放在眼裏。你們說說看，如何才能將這些人一網打盡？”
孫明遠出列道：“皇上，臣以為，既然杜家這般冥頑不靈，那就不需要對他們客氣。理應派雲州官兵圍剿他們，以除後患。”
“臣附議。”
一片附和聲中，謝風華和元旻舟很一致地保持著沉默。
趙沛見狀，便問道：“定遠侯是什麽看法？”
元旻舟從袖中掏出一份折子，呈上去，“皇上，這是今早臣剛收到的折子，這上麵寫著，北恆王近期將會在雲州舉辦一次千菊宴。如今杜家餘孽橫行，若是出了什麽意外，恐怕不是件好事。”
一番話，謝風華聽得雲裏霧裏，正思考著千菊宴與杜家餘孽有什麽關係時，卻聽趙沛道：“既然這是北恆王的意思，那朕也要去湊湊熱鬧了。謝映華，你從五城兵馬司中選出一隊人，作為此次護送的侍衛。”
謝風華連忙領旨。
之後，趙沛便將孫明遠和元旻舟等臣子留了下來。謝風華獨自一人走在出宮的路上，卻在半路被月荷攔住，“元少夫人，皇後娘娘有請。”
杜平飛找她？
謝風華眼裏劃過一抹興味，便也跟著過去。
許久不見，杜平飛依舊如以往那般光彩照人，似乎完全不受杜家叛亂的影響。
謝風華敷衍地拱拱手，權作行禮，“娘娘找微臣有何要事？”
“如今你可真是威風了！”杜平飛聽到“微臣”二字，臉上浮起一抹嘲諷的笑意，語氣裏卻十分不屑，“若是讓謝風華知道了，估計她死了也能安息了。”
謝風華但笑不語。
杜平飛見狀，忽而繞著她走了一圈，嘖嘖歎道：“本宮還以為，當初天牢成親委屈了你，你便能學會低調蟄伏。如今看來，你卻是這般不識好歹。”
謝風華不禁失笑，環顧了下四周，淡淡道：“聽聞，皇後娘娘與皇上成親時，似乎是在前不著村後不著店的驛站裏舉行的。那會兒應該是下雪天吧，荒無人煙，冷風嗖嗖的，怎麽看都比天牢寒磣一些。”
“你，你別太得意了！”杜平飛被戳到了痛處，臉色驀地大變，精致的妝容也無法遮掩住那一絲絲猙獰之色。
謝風華涼涼地瞥了她一眼，“我可沒有得意。隻是皇後娘娘的眼睛似乎都長在頭上，自然看不到微臣的表情。”
說完，她也不等杜平飛反應過來，直接走了出去。
杜平飛瞪著她的背影，好半晌都沒迴過神來。
蕭遙見狀，連忙從旁喚迴她的神智，急道：“娘娘，剛得到消息，皇上即將前往雲州參加北恆王設下的千菊宴。到時候，您恐怕也要跟著一起去。”
杜平飛頓時皺眉，“好端端的，怎麽突然去雲州？”
蕭遙便將聽到的消息悉數說了出來，末了又道：“此事，看來還是跟杜家脫離不了關係。您最好做個心理準備吧！皇上這次似乎要一網打盡了。”
“哼，他倒是想得美，有本事連本宮一起除掉啊！”杜平飛憤憤不平道。
盡管她與杜家的關係比較淡薄，可見到皇帝這般做派，心裏也是極度不屑的。
她有股預感，此次下雲州，估計沒那麽簡單。
就怕有人要倒黴了。
不過，轉念一想，她別的都不用做，看戲就好。
如今已是孤家寡人，也沒什麽能失去的了！