“你說什麽？”元旻舟的眼神有點危險。
剛才還說得好好的，怎麽突然就變卦了？
像是害怕他聽不懂似的，謝風華又重複了一遍，“我要留在天牢裏，哪兒都不去！”
“理由？”元旻舟眸光微閃，一絲疑惑染上眉梢。
這個人，看似胡攪蠻纏，實則行事頗有章程。他可不信，她會無緣無故說出這樣的話。
謝風華像是沒看到他的疑惑似的，身子一個後仰，渾身放鬆地靠在牆壁上，叼著一根草兒，吊兒郎當道：“侯爺，我怕死啊！”
元旻舟怔了怔，剛想嘲諷她幾句，卻在觸及那雙似笑非笑的眼眸時，腦中快速閃過什麽，像是暗沉蒼穹驟然被閃電劈開，露一線細而微弱的光。
謝風華假裝看不到他的審視，自顧自道：“侯爺，你也知道，如今謝府的處境已經算是最糟糕不過了。而我一介孤女，無人庇護，若是貿然走出天牢，恐怕也會給別人可乘之機。是以，這天牢看似困住了我，實則也是在保護我。我既不能出，也不敢出啊！”
“你倒是深謀遠慮。”元旻舟瞥了她一眼，想了想，卻又反駁她，“不過，你未免太草木皆兵了！皇上準許你出天牢的旨意，眼下僅有我一人知曉，而你鮮少出現在天京權貴的麵前，誰會想到去防備你？”
“若是杜皇後知道這旨意呢？”謝風華可沒忘記，他在出宮的路上，還碰到了杜平飛。
元旻舟卻是搖頭，一臉的不讚同，“你覺得杜皇後會針對你？你跟杜皇後有冤，還是有仇？”
謝風華不答，心思卻已經轉到了九霄雲外。
她第一次見到杜平飛時，就對杜平飛生不出好感。明明她與趙沛突然闖入那馬車中，尋常人早就被嚇破了膽，可杜平飛除了一臉驚訝外，並沒有做出太過激的舉動，甚至還很快冷靜下來，幫他們騙走了那群惡漢。
她永遠不會忘記，那稚嫩臉龐上的精明雙眼，先是掃了眼他倆的衣著裝飾，緊接著便做好了應對之策，不可謂不當機立斷。
年少時，尚且這般心思深沉手腕厲害，而在經曆過後宮多年的爭鬥之後，杜平飛的手段和心思隻會比以前更深更重，更不能令人小覷。
元旻舟覺得杜平飛不會針對她，隻是因為不清楚她倆的糾葛。既然謝府一案被杜家人揭發了出來，那麽，杜平飛有什麽理由會放過她？
畢竟，名義上，她可是謝風華的親妹妹！
然而，這些並不能對元旻舟說起。她低頭想了想，片刻後，才道：“我與杜皇後並沒有仇，隻是危機重重之下，我覺得還是留在天牢裏最為妥當。而天牢外的事情，便有勞侯爺了！”
元旻舟揚了揚眉，倒是沒什麽意見，隻問道：“你既然懂得這是麻煩我，想必也想好了怎麽感謝我吧？說說看，若是讓我滿意，我可以考慮多幫你一點。”
“那不如，我幫你娶夠十八房小妾？”謝風華眼裏劃過一抹狡黠，身子微微側過去，試探著問道。
元旻舟的臉頓時黑成了鍋底，咬著牙怒喝：“你在瞎說什麽？”
謝風華一臉無辜。
這個人，就這點不好。開不起玩笑。
開不起玩笑的元侯爺遏製住滿腔的怒氣，試圖去糾正她，“你也好歹把握點分寸。尋常女子哪有將這些話說出口的？”
“那侯爺喜歡尋常女子了？”謝風華笑意盈盈地盯著他，雙眼似是發著光。
元旻舟氣得心口發疼。
他想要大聲嗬斥她，偏偏她滿臉無辜地瞧著自己，雙眸帶笑目光溫軟，帶著了然的笑意，仿佛他那點心思也都無處遁形。此刻迎上這樣的目光，再多的氣似乎都找不到發泄的出口了。
可他又有些氣不過。活了這麽多年，他從未見過這般膽大的女子，居然會逮著人就問這種問題的！
此刻，所謂“正事”已經被他拋到了九霄雲外。他鐵了心要教訓謝風華，袖中出拳就要往她身上的某處穴道點過去，卻見她身形敏捷地避過了他的襲擊，手掌張開將那來勢兇猛的拳頭一收，並悉數還了迴去，緊跟著身形一轉，白色裙擺旋出一道優美的弧度，宛若草間翩然起舞的仙子。
她眨了眨眼，那目光澄澈而靈動，笑意裏帶了幾分揶揄，輕啟朱唇道：“侯爺，你就算惱羞成怒，也不能出手傷人吧？喜歡尋常女子又不是什麽見不得人的事。”
瞧見眼前伊人玉立，白衣黑發紅唇明眸，元旻舟眸色一深，似乎某根心弦被人信手撥弄，一時間心湖起了漣漪，再不平靜。他不自覺地別過頭，刻意壓著聲音叱道：“都什麽時候了，你還這般不分輕重？你姐姐就是這麽教你的？”
“天大的事，不是有侯爺撐著嗎？”
跟元旻舟相處久了，她在邊城養出的吊兒郎當的性子也跟著迴來了。可她也知道，現在再說下去，估計就不是被打那麽簡單了，便也正了正神色，話題一轉，便轉到了當前的難題上來。
隻聽她一本正經道：“侯爺，此事不宜拖得太久，以免夜長夢多。當務之急，便是如何尋找人證物證。”她想了想，又繼續道，“杜家人狀告的罪名是欺君罔上，乍一看，並無解法，實則不然。”
元旻舟暗暗鬆了一口氣，刻意無視掉那一刻的心湖漣漪，將注意力轉移到她的話語上來，沉吟著道：“欺君之罪，可是罪證確鑿的。盡管皇上不想要追究，可杜家那些人並不一定會輕易放過。”
早在知道杜平飛的如意算盤後，謝風華已經想好了應對之策，此刻便也娓娓道來，“那就讓他們不得不揭過此事。你想想，若是他們自顧不暇，豈不是給了咱們機會？”
元旻舟心中一動，隱約明白了什麽，卻見她得意地轉了個身，笑得像隻奸計得逞的小狐狸，“以子之矛攻子之盾。難道就隻準他們來陷害我，我就不能反手布個局？捅出更重要的事情，他們後院失火的話，不就顧不上謝府的事了？”
“更重要的事情？”元旻舟慢慢咀嚼著這些話，似有所悟，“你指的是什麽？”
謝風華不答反問，“侯爺可還記得那五萬兵馬？”
饒是元旻舟自詡聰明機智，此刻也有點跟不上她的思路。好端端的，怎麽突然扯到那五萬兵馬了？
謝風華見狀，不禁陷入了沉思當中。
在世人眼中，那五萬兵馬是上了戰場，並且在她手裏全軍覆沒的。可唯有她才知道，事情並非表麵看上去的那麽簡單。出征前的換將風波，杜懷盛的軍情上報，以及那五萬兵馬最終的去處，已然成了一個難解的謎。
若說之前她還找不到任何頭緒，在看到萬鵬之後，她心中就有了個大膽的想法——恐怕，墨魂穀一戰，也與杜家脫離不了幹係。
既如此，她便借這個千載難逢的好機會，將此事查個水落石出！
她仔細斟酌了下，緩緩說道：“侯爺，實不相瞞，我曾經得到過一則消息，在我姐姐帶兵抵禦外敵時，並沒有見到朝廷的任何援兵。”
“怎麽可能！”元旻舟騰地站起身，忍不住驚唿。
甫一看到元旻舟震驚的神色，她心中暗暗歎了歎氣。這個時候，唯有將自己搬出來，她要說的話才可能引起眼前這男子的重視。
許是明白他此刻的心情，謝風華又反複斟酌了下，才又繼續說道：“我與姐姐之間，經常會有書信來往。而在她犧牲之後，曾經有人給我捎來了她的遺物，其中便屢次質問為何朝廷不出兵。說實話，我甫一看到這樣的消息，心中的震驚程度比你隻多不少。”
元旻舟一言不發，眸光裏似有風浪翻湧，深不見底。
也不知過了多久，他抬起頭，直直看入謝風華的眼眸，一本正經道：“這就是你屢次提起那五萬兵馬的原因？”
“對。”謝風華努力無視掉說謊的心虛，硬著頭皮道，“我不是分不清輕重之人，自然知道此事非同小可。一旦傳了出去，那肯定會掀起軒然大波，甚至是動搖社稷根本。可我又不能不說，不然良心何安？那苦苦等待援兵卻無辜戰死的將士們何冤？”
她目光灼灼地盯著元旻舟，語氣誠懇卻無比堅定：“退一萬步講，侯爺，我並不期待你能替我姐主持公道，可既然跟你說起這個事兒，便是希望你能明白我的用意。我不是自不量力要與杜家對著幹，也不是草木皆兵愛惜我的小命，而是這件事不弄清楚，我對不起自己。”
也對不起墨魂穀中枉死的八萬將士。
想到這裏，她心中驀地沉甸甸的。
隻是，元旻舟也不是好糊弄的，除了一開始的震驚之外，他已經慢慢恢複了往日的冷靜，此刻更是眨都不眨地盯著她，反駁道：“你說的這種情況，要追究起來，根本就沒有任何依據。”
“此話怎講？”謝風華卻鬆了一口氣。
沒有完全否認這樣的可能，也不輕易相信她的片麵之詞——元旻舟這樣的反應，也在意料之中。
元旻舟眸光深深似盛著廣袤天地，內裏似有雲潮翻滾，浮浮沉沉。
他想了好一會兒，才開門見山道：“你應該知道，那是五萬兵馬，不是五千，亦不是五十。倘若這些人不曾到達前線，那曾經去了哪裏？之後又歸於何處？五萬兵馬不可能會無緣無故地失蹤，也沒有地方能夠藏得住。”
這也正是謝風華想破腦袋都沒想明白的地方。
其實，那五萬兵馬的去處，似乎也就兩種可能——要麽在增援的路上遭遇意外全軍覆沒屍骨無存；要麽便是被人藏了起來，從此瞞天過海，不見天日。
她想了想，否定了前一種可能。
畢竟，杜懷盛的命還在，若是死了兵活了將，杜家肯定會陷入千夫所指的處境，這估計不是杜家人希望看到的。那麽，在增援路上，又發生了什麽？
她曾經問過元旻舟和謝正雲，可他倆竟然也一無所知。
隱約中，她感覺自己觸碰到了什麽禁忌，可一時間雲遮霧繞，她也想不出個所以然來。煩躁之下，她忽然說道：“侯爺，我跟你打個賭吧。”
元旻舟眉一揚，示意她繼續說下去。
卻聽她說道：“對於五萬兵馬的去向，我跟你打個賭。我始終認為，這一部分兵力，並未曾真正到達前方戰場，不然憑借我姐的能力，未必不能反敗為勝。如果我賭贏了，那麽，你要替我做一件事。”
元旻舟不理解了，“我現在不是在替你做事？”
“……那不一樣。”謝風華試圖反駁他。
“哪裏不一樣？”元旻舟饒有興味地看著她，一下子就指出了問題的關鍵，“在我看來，這並沒有什麽不一樣。反正都是你指使我去做的。”
指使……
謝風華臉上現出一抹鬱結，這個人，能不能說得委婉一些？
“哦，還是有不一樣的。”元旻舟像是恍然大悟般，拍了拍自己的額頭，隨即道，“你現在是打算提前支取了我對你姐的那點心思？這樣，你嫁給我之後，就不用擔心我一門心思撲在你姐上麵？”
謝風華聽得目瞪口呆，還沒反應過來，卻聽他繼續說下去，“你放心。不管怎樣，我隻對你姐有情意，對你這黃毛丫頭是沒有任何興趣的。”
謝風華一巴掌拍了過去。
盡管說的都是她，可這話怎麽聽著那麽不舒服呢？
簡簡單單的打鬧，卻讓此刻的氣氛變得輕鬆了一些。謝風華穩住心神，繼而囑咐道：“侯爺，既然我不出天牢了，那麽有些事情就需要你幫忙了。首要的便是在天黑之前，務必要將這個消息封住，不準泄露出去半句。”
“你想做什麽？”元旻舟似乎已經習慣了她發號施令的姿態，也沒覺得有什麽不妥，就那麽任由她去部署，去分析。
不知為何，看到這樣運籌帷幄的姿態，他心中總有一股滿足感。
畢竟，看慣了千篇一律的閨閣小姐，像她這般充滿活力和智謀的女子，實在是不多見。
謝風華兀自沉浸在自己的思緒中，吩咐他將隨身侍衛喊進來，三個人幾乎是頭碰頭地商量了起來。
過了好久，元旻舟帶著侍衛長影走出了天牢。驟然闖入的日光明亮而刺眼，他微微眯起了雙眸，環顧了下四周，麵色冷肅地吩咐道：“剛才的事兒，你都聽明白了？”
“迴侯爺，屬下已經明白了。”長影連忙迴答，腦海裏卻浮現出那名指點江山的女子，心頭不免一陣唏噓。
這個謝二小姐，還真是不簡單。
似乎不跟那女子待在一起，元旻舟又恢複了人前的模樣，高冷中帶著一股疏離感，給人一種不可靠近的錯覺。他抬頭望了眼天空，隨即道：“既然都聽明白了，就按照她說的去做。不要出任何差錯。”
聽出他話中的鄭重，長影心中一凜，思忖著道：“侯爺，您也相信謝二小姐說的話？”
“為何不信？”元旻舟斜眼看去，眸光裏帶著滿滿的警告意味，“你別忘記了，那可都是她姐教的。”
說完，他便利落地翻身上馬，揚長而去。
長影一臉愕然。
他知道，侯爺對謝元帥情根深種，可那一臉的與有榮焉又是怎麽迴事兒？
……
月上柳梢，遠星點點。鳳儀宮裏燈火通明，簾幔低垂，偶有宮女捧著繡工精致的衣物來迴走動，踩碎了一地的月色。
杜平飛坐在桌前，隨意撥弄著梳妝台上的首飾。許是剛沐浴完的緣故，她眉眼間盡顯溫軟嫻雅，燭光映照下，容色晶瑩如玉，如新月生暈，似花樹堆雪，自有一番清雅高華的氣質。
月荷正拿著錦帕給她擦著濕頭發，此刻見她眉目流轉光華無限，不由得看癡了，手下沒注意卻扯斷了一根頭發。
月荷連忙跪地請罪，卻見她擺擺手，皺著眉頭道：“你這丫頭，怎麽毛手毛腳的？”
“那是娘娘美若天仙，讓奴婢看癡了！”月荷邊起身邊道。
杜平飛緊跟著一笑，頰邊小酒窩若隱若現，隨手將一根步搖丟進梳妝匣裏，道：“嘴巴倒是越來越甜了！”
月荷笑嘻嘻地看著她，問道：“娘娘，時辰不早了，可是要歇息了？”
“不急。”杜平飛沉默了會兒，忽然問道，“現在還沒消息傳來？”
月荷連忙搖頭。
杜平飛神色一頓，不禁皺起了眉頭。她想了想，便道：“去查查，現在是什麽情況？”
本來，她聽說謝家那位二小姐得了離開天牢的旨意，便動了點小心思，並且派人去暗中盯著，一旦看到謝二走出天牢，便悄無聲息地了結了她。
謝風華還在的時候，她倆尚且鬥得不死不休，如今謝風華死了，她自然不想再看到有關於那個女子的一切，包括對方的親生妹妹。
按理說，對付一個小丫頭，並不算什麽難事。可如今還沒傳迴消息，她也不得不重視起來，連忙又催促了一遍。
月荷連忙應聲，剛退到屏風外，卻見一人撞了上來，臉上帶著一絲焦灼，她眼睛一亮，連忙抓住那人的胳膊，急道：“小李子，你怎麽去了那麽久？娘娘交代你的事，可辦妥了？”
小李子頓時苦著一張臉，搖了搖頭，伸長脖子往裏探，“娘娘就寢了？”
“還沒，正等著你呢！”說著，月荷便與他一同走了進去。
見到杜平飛，小李子連忙跪倒在地，“奴才叩見娘娘。”
“起來吧。事情辦妥了？”杜平飛問道。
小李子卻沒起身，而是將頭重重地磕在地上，發出一聲沉悶的聲響，他說道：“迴稟娘娘，奴才有負所托，未能將事情辦妥。奴才有罪，請娘娘責罰。”
杜平飛臉色驟然沉了下來，不敢置信道：“不過是個黃毛丫頭，怎麽還會失手？”
小李子的身子伏在地上，腰背處似有千斤重量壓著，唿吸有些困難。
他想起今日出宮的任務，不免沮喪道：“娘娘，奴才聽您的吩咐，出宮後直奔天牢，隨時等著謝二小姐的出現。可一直等到了天黑，奴才也沒見謝二小姐走出天牢啊！這其中，莫不是有什麽差錯？”
月荷從旁喝道：“大膽！小李子！你真是越發不知天高地厚了！居然還敢質疑娘娘的旨意。娘娘既然說謝二小姐要離開天牢，那肯定不會有錯，你莫不是中途打瞌睡，沒看到人，卻故意這般甩鍋耍賴？”
“冤枉！娘娘，奴才冤枉啊！您就是給奴才一千一萬個膽子，奴才也不敢欺騙您啊！”小李子嚇得神魂俱散，砰砰砰地磕著頭，唯恐她不相信自己似的。
杜平飛定定地看著他，片刻後，一絲了然笑意溢出唇角。
“好，好一個謝映華！”她臉上露出一個明豔的笑容，眸光裏帶著幾分興奮，幾分嘲諷，卻是很快就明白了這一切。
看來，這個謝映華也不是沒腦子的人，知道走出天牢有可能會被人盯上，索性就待在天牢裏了。
可是，她以為，這樣就能安然無恙嗎？還是以為自己拿謝府沒有辦法？
杜平飛冷冷笑道：“不過是個貪生怕死之人，不必在意。既然她要做縮頭烏龜，那就讓她永遠待在天牢裏吧。小李子，你馬上帶人去給本宮辦一件事。”
她附到小李子的耳邊，低聲說了句話，卻見小李子滿臉震驚地看著她，在她冷厲的眸光中點頭，很快就轉身離開。
“娘娘，那謝二小姐看來也並不怎麽樣，與謝元帥倒是差多了。”月荷從旁不屑道。
杜平飛唇角微勾，眼神輕蔑，“這世上也就隻有一個謝風華而已。謝府到此，也是沒落了。既然沒存在的必要了，那就讓本宮推一把手，早點從這世上消失吧。”
她悠悠轉身，映在銅鏡上的臉龐裏滿是自信神色。
世人都道，謝風華有勇有謀，可這麽多年還不是輸在了她的手裏？
這麽一想，沒有人可以爭鬥的一生，還真是無比寂寞啊！
無比寂寞的皇後娘娘轉過身，唇角慢慢綻開笑意，一手撚成蘭花指，忽悠悠唱道：“有人見她殺得飛鳥亡群敵不見影……殺得馬蹄血染戰袍腥……到如今……清冷冷金鼓聲斷……靜悄悄劍鏽刀殘……枯草舊墳不見故人顏……”
月荷垂首看著地麵——世人皆知皇後喜歡看戲，卻不知她更喜歡唱戲。隻是不常唱而已。可一旦唱了，那麽，就有人要死了。
……
天上京內。
一道道連綿起伏的屋脊在月色中溫和沉眠，有數道挺拔瘦削的身影跳躍在屋頂上，仿佛流星般輕盈敏捷。當先一人輕功卓絕，身形快得幾乎生出淡淡虛影，剩下四人緊隨其後，起起落落間，眨眼就來到了杜府的屋頂上。
杜府位於天上京南麵，占地極廣，那五人卻選了處屋脊背光的地方，一動不動。簷下懸著的燈籠晃了晃，晃出一人隱藏在暗處的臉，赫然便是跟在元旻舟身邊的長影。
天牢中三人談話後，他便帶人出來辦事。所辦之事，自然是謝風華交代的。
由於涉及到天京中最有權勢的杜家，他也絲毫不敢馬虎，帶著幾個身手高絕的手下，便來到了杜家的屋頂上。
此次的任務，便是來擄走那名叫萬鵬的男子。起初聽說要來杜府牢房找人時，他與侯爺還十分不敢置信。
畢竟，萬鵬可是此次重要人證，杜家不應該是好吃好住地供養著他嗎？要去找人，難道不該是去上好的客房找？
可誰想，謝風華卻一臉神秘地告訴他，“我姐姐曾經說過，杜家的人從來不覺得別人比他們高貴。尤其萬鵬還是個不識大字的武夫，在他們看來，能為他們辦事便是他的榮幸，哪裏會好心安頓他！”
長影已經做好了牢房撲空去搜查客房的準備，隻是當看到牢房內關著的男子時，心裏的訝異已經快要溢出來了。
萬鵬見到他們，也是吃了一驚，戒備地問道：“你們是什麽人？”
“救你的人。”長影走過去，三下五除二將他製服在地，並往他嘴裏丟了一顆藥丸，在他有所反抗前，點了啞穴，綁了手腳，命人將他帶了出去。
隻是，剛走出牢房，迎麵卻碰到了三名黑衣人，雙方你看看我，我看看你，卻在看到萬鵬時，殺氣橫生。
“……入夜之後，如果有人暗中盯著我，想必見到我不出天牢，那也起了疑心，會另做打算。你們去救萬鵬，十有八九會遇到前來滅口的人。不用硬拚，走為上策。”
長影腦海裏頓時冒出天牢裏那個女子的話，若說之前還有些不服的話，此刻倒是為這算無遺策而感到心悅誠服。這簡直是拿捏得太好了。
幾乎是下意識的，他揮手帶人撤退。
既然走為上策，那拚的就是一瞬間的反應。
與此同時，那三名黑衣人也有了動作，目標卻是出奇得一致——都是對著萬鵬的方向。
長影早就防著他們，五人當中，兩人隻管帶著萬鵬翻牆奔走，他和剩餘兩人則稍微慢一點，拖住黑衣人的步伐。
幸好黑衣人的人數僅有三人，應付起來也綽綽有餘。
可長影目光銳利，卻盯著另外的動靜。
果不其然，在這裏鬧出聲響後，杜家牢房前頓時出現一隊人，當先一人便是杜家二公子杜懷紹。
他本來準備歇息，聽到牢房這裏有動靜，連忙帶著人過來了。誰想到竟會是這樣的情況？
卻見他招來自己的手下，二話不說就加入了戰局當中。
“……杜府牢房距杜家二公子杜懷紹的院子不遠，你們與人交手，十有八九會驚動杜懷紹。但是不用擔心。杜懷紹乃杜府庶子，見到你們人少，自然會起輕視和邀功之心，反而是你們逃走的最佳時機。”
而現在，的確如此。
長影心裏對謝風華的佩服更上一層樓。
他的身手本來就很不錯，這次為了保證萬無一失，帶出來的都是侯府中的精銳暗衛，要對付黑衣人和杜懷紹並不在話下。簡單的過了幾招之後，那黑衣人竟然不與他們糾纏，而是狡猾地躲開了他的糾纏，追著前方的萬鵬去了。
長影一看，手腳並用地將杜懷紹手下踢開，緊接著追了上去。
就在這時，旁邊漆黑的屋脊處跳出一個人影，蒙著麵，著黑色長袍，一雙眸子冷若寒霜。他手裏舉著一把長弓，弓上搭著一支箭，箭尖泛著幽幽藍光。長影大驚失色，連忙就要衝上去，卻見他已經利落地搭弓射箭，嗖的一聲，破空之聲響在耳畔，離弦的箭倏然沒入萬鵬的後背。
萬鵬痛苦地呻吟起來，身子往下栽去。抓著他的兩名暗衛冷不防遇到這變故，不得不放慢了腳步，卻給了憑空出現的黑衣人一個可乘之機，這一來一去之間，前方奔襲逃命的三人已然負傷累累。
“……若是單純遇見黑衣人和杜懷紹，並不足以畏懼。可倘若半路出現高手，那你們就往人多的地方藏身。”
人多的地方藏身？
長影心中默念這一句，冷眸掃了一圈，突然看到不遠處有火光閃現。他隱約記起來，那是天上京隍廟的所在。夜幕降臨之後，城隍廟都會異常熱鬧，那裏人多，倒是有利於他們的藏匿奔逃。
他立即下了命令，一行五人拖著受傷的萬鵬往城隍廟的方向逃去。那手握弓箭的黑衣人緊追其後，身形敏捷頗具爆發力，跳落起縱間，像一隻叢林中奔跑的黑豹，一邊躲避長影等人時不時的偷襲，還一邊找準機會嗖嗖地射著手中的箭。
饒是強悍兇猛如長影，在這樣窮追猛打之下，也逐漸吃不消。本來，他們帶著萬鵬這個累贅，行動上已經受到了極大的束縛和限製。你追我趕間，一行五人都受了傷，而身後那黑衣人卻越來越近了。
這時，人聲越來越近，那雜耍的火光映亮了這一片角落，長影忽然鬆了一口氣。
還好，就要到了。
待五個人抓著萬鵬落下來，人群裏頓時起了一陣不小的騷動。長影打了個手勢，同時利落地剝掉身上的夜行衣，露出裏麵穿著的粗布麻衣。
這一身粗布麻衣，還是謝二小姐特意囑咐穿上的。當時他還有些不以為然，此時才深深感覺到那個女子的神機妙算。
夜行衣一下子就脫掉了，他們五人互相看了看，將萬鵬保護在中間，腳下生風地往人群裏竄去。他們往前竄的路線看似混亂無章，尋常人恐怕一下子就被甩掉了。可那黑衣人自始至終都緊緊地跟著他們，而城隍廟附近的百姓較多，似是對他的視線造成了不小的幹擾，他索性直接躍上屋頂，順著人流中的五個人飛奔而去。
人群中長影等人左閃右躲，屋頂上黑衣人窮追不舍。沒了百姓的限製，他很快就縮短了與長影等人的距離。這時候，他突然抽出箭筒裏的三支箭，邊跑邊拉弓，衝著長影等人嗖嗖射了出去。
人群中尖叫聲不絕於耳，長影等人的路頓時被驚慌失措的百姓擋住。他快速地掃了一眼四周，當機立斷地往城隍廟裏竄了進去。
“找死！”那黑衣人低咒了一句，聲音尖細滿帶戾氣，身子空翻跳躍，如離弦的箭衝進了城隍廟的廟堂裏，與此同時，對著黑暗中的那幾道身影射了幾箭。
“啊——”一聲不同尋常的嚎叫衝上雲霄，緊跟著耳邊便嘈雜起來，借著月光看過去，那黑衣人看到了驚慌失措的男男女女，還有被男男女女圍在中間的人。
那人，臀部上插著一支箭。
黑衣人四處看了下，哪裏還有長影等人的蹤影？當下氣得雙眼充血，轉身就要離開。
這個時候，一隻手攔住了他的去路。
那黑衣人順著手臂看上去，待看到杜懷紹時，眉毛不禁挑了起來。
“閣下是什麽人？”杜懷紹警惕地看著他。
“杜家的人就這點本事？還真是丟皇後娘娘的臉呢！”黑衣人嗤笑了一聲，留下一句嘲諷，便揚長而去。
杜懷紹氣得臉都綠了。
“二公子，咱們現在直接迴府嗎？”杜懷紹的手下怯怯問道。
“迴府！”杜懷紹心有不甘，憤然轉身。本來，他發現府內牢房的動靜，本是打著將刺客捉拿的算盤。如今倒好，追了那麽久，竟然連對方的衣角都沒碰到。
他恨得咬牙切齒，待迴過神時，卻發現四周的路都被人圍住，還沒等他嗬斥出聲，前方一管家模樣的中年男子已經舉著火把朝他走過來，臉上布滿了義憤填膺之色。
“就是他，帶人傷了少爺！帶他去報官！”
……
鳳儀宮。
杜平飛啪地摔碎白玉瓷碗，指著小李子怒道：“你是怎麽做事兒的？不過是個武夫，帶了人還殺不死？”
小李子絕望地趴在了地上。
就在這時，一黑衣人走了進來，卻是方才手持弓箭追殺長影的男子。他相貌秀麗，一張臉白白淨淨，隻是出口的聲音卻有些尖細，“不關小李子的事。當時我也在場，可也沒能扭轉局勢。”
“蕭遙，你什麽時候迴來的？”杜平飛見到他，頓時喜上眉梢，而小李子卻鬆一口氣。
這位蕭遙公公，可是皇後跟前的紅人。若是他為自己說話，那這條命便也保住了。
蕭遙示意小李子退下，將不久前發生的事情經過簡單說了一下，末了才道：“你要對付的那幾個人，身手高超，饒是我也沒能在對方手底下討到便宜。”
杜平飛聽了，臉上現出一絲煞氣。
本來，她隻想要對付謝映華，結果謝映華竟反其道而行之，寧願待在天牢裏。而此次想要去滅口，不僅冒出個杜懷紹，那萬鵬更是被人趁機救走了。
是誰在刻意阻撓她？
蕭遙卻想得更多一些，“我仔細想了想，對方倒像能未卜先知一樣。”
其實，他早就發現了杜家牢房內的動靜，隻是沒分出敵我，不便輕易露麵。直到杜懷紹出現在視野中，他才知道形勢如何。
隻是，這一出手，已經失去了先機。
對方似乎不想與他硬拚，躲躲閃閃地想要往人群中藏去。不說別的，單單是夜行衣裏麵穿著粗布麻衣這一點，就能令人感到膽寒。
怎麽看，都感覺這粗布麻衣是專門為了應對他而準備的。從一開始的不欲正麵對上，到最後的狡詐逃脫，這些人似乎經過了什麽指點似的，竟能預知到他的下一步動作。
到底是什麽樣的腦子，居然能想到這種躲避他追殺的法子？
杜平飛顯然也意識到了這個問題，可她卻有些不以為然，自動將此事歸結到了元旻舟身上，“會為謝府這麽殫精竭慮的，除了定遠侯，應該沒其他人了。這麽一想，小李子不敵，似乎也在情理之中。”
蕭遙看了看她，不解道：“定遠侯可不是多管閑事之人……”
“誰知道呢？”杜平飛心情不算太好，她處處要強，卻沒想到這次阻攔在她麵前的是定遠侯，這也讓她有股挫敗感。
雖然她從來不覺得自己弱在何處，也相信憑借纖纖素手能夠攪動一番風雲，可定遠侯與她不同，那到底是曆經過前朝浮沉的人，對上這麽一個人，她心中到底還是沒多少底氣。
“接下來，你打算怎麽辦？”蕭遙問道。
杜平飛當即冷笑道：“既然定遠侯擄走了人，總要給本宮扳迴一局吧？謝府這塊肉，本宮無論如何都要啃下來。至少，謝風華那個妹妹，可絕對不能活在這世上了。”
蕭遙不禁搖頭，“你要殺一個人，何必這麽麻煩？讓我去做不就成了？”
杜平飛眸光閃了閃，忽然歎了一聲，“蕭遙，你跟在本宮身邊這麽多年，想必也清楚本宮的性子。本宮是無論如何都不能再看到你們冒險的。”
瞧見他眼裏的不讚同，她也隻是淡淡吩咐道：“這幾天你也累了，先在宮裏休息一會兒吧。接下來，本宮要唱一出大戲。”
她眉梢揚起，眼裏隱隱帶著一抹興奮。
剛才還說得好好的，怎麽突然就變卦了？
像是害怕他聽不懂似的，謝風華又重複了一遍，“我要留在天牢裏，哪兒都不去！”
“理由？”元旻舟眸光微閃，一絲疑惑染上眉梢。
這個人，看似胡攪蠻纏，實則行事頗有章程。他可不信，她會無緣無故說出這樣的話。
謝風華像是沒看到他的疑惑似的，身子一個後仰，渾身放鬆地靠在牆壁上，叼著一根草兒，吊兒郎當道：“侯爺，我怕死啊！”
元旻舟怔了怔，剛想嘲諷她幾句，卻在觸及那雙似笑非笑的眼眸時，腦中快速閃過什麽，像是暗沉蒼穹驟然被閃電劈開，露一線細而微弱的光。
謝風華假裝看不到他的審視，自顧自道：“侯爺，你也知道，如今謝府的處境已經算是最糟糕不過了。而我一介孤女，無人庇護，若是貿然走出天牢，恐怕也會給別人可乘之機。是以，這天牢看似困住了我，實則也是在保護我。我既不能出，也不敢出啊！”
“你倒是深謀遠慮。”元旻舟瞥了她一眼，想了想，卻又反駁她，“不過，你未免太草木皆兵了！皇上準許你出天牢的旨意，眼下僅有我一人知曉，而你鮮少出現在天京權貴的麵前，誰會想到去防備你？”
“若是杜皇後知道這旨意呢？”謝風華可沒忘記，他在出宮的路上，還碰到了杜平飛。
元旻舟卻是搖頭，一臉的不讚同，“你覺得杜皇後會針對你？你跟杜皇後有冤，還是有仇？”
謝風華不答，心思卻已經轉到了九霄雲外。
她第一次見到杜平飛時，就對杜平飛生不出好感。明明她與趙沛突然闖入那馬車中，尋常人早就被嚇破了膽，可杜平飛除了一臉驚訝外，並沒有做出太過激的舉動，甚至還很快冷靜下來，幫他們騙走了那群惡漢。
她永遠不會忘記，那稚嫩臉龐上的精明雙眼，先是掃了眼他倆的衣著裝飾，緊接著便做好了應對之策，不可謂不當機立斷。
年少時，尚且這般心思深沉手腕厲害，而在經曆過後宮多年的爭鬥之後，杜平飛的手段和心思隻會比以前更深更重，更不能令人小覷。
元旻舟覺得杜平飛不會針對她，隻是因為不清楚她倆的糾葛。既然謝府一案被杜家人揭發了出來，那麽，杜平飛有什麽理由會放過她？
畢竟，名義上，她可是謝風華的親妹妹！
然而，這些並不能對元旻舟說起。她低頭想了想，片刻後，才道：“我與杜皇後並沒有仇，隻是危機重重之下，我覺得還是留在天牢裏最為妥當。而天牢外的事情，便有勞侯爺了！”
元旻舟揚了揚眉，倒是沒什麽意見，隻問道：“你既然懂得這是麻煩我，想必也想好了怎麽感謝我吧？說說看，若是讓我滿意，我可以考慮多幫你一點。”
“那不如，我幫你娶夠十八房小妾？”謝風華眼裏劃過一抹狡黠，身子微微側過去，試探著問道。
元旻舟的臉頓時黑成了鍋底，咬著牙怒喝：“你在瞎說什麽？”
謝風華一臉無辜。
這個人，就這點不好。開不起玩笑。
開不起玩笑的元侯爺遏製住滿腔的怒氣，試圖去糾正她，“你也好歹把握點分寸。尋常女子哪有將這些話說出口的？”
“那侯爺喜歡尋常女子了？”謝風華笑意盈盈地盯著他，雙眼似是發著光。
元旻舟氣得心口發疼。
他想要大聲嗬斥她，偏偏她滿臉無辜地瞧著自己，雙眸帶笑目光溫軟，帶著了然的笑意，仿佛他那點心思也都無處遁形。此刻迎上這樣的目光，再多的氣似乎都找不到發泄的出口了。
可他又有些氣不過。活了這麽多年，他從未見過這般膽大的女子，居然會逮著人就問這種問題的！
此刻，所謂“正事”已經被他拋到了九霄雲外。他鐵了心要教訓謝風華，袖中出拳就要往她身上的某處穴道點過去，卻見她身形敏捷地避過了他的襲擊，手掌張開將那來勢兇猛的拳頭一收，並悉數還了迴去，緊跟著身形一轉，白色裙擺旋出一道優美的弧度，宛若草間翩然起舞的仙子。
她眨了眨眼，那目光澄澈而靈動，笑意裏帶了幾分揶揄，輕啟朱唇道：“侯爺，你就算惱羞成怒，也不能出手傷人吧？喜歡尋常女子又不是什麽見不得人的事。”
瞧見眼前伊人玉立，白衣黑發紅唇明眸，元旻舟眸色一深，似乎某根心弦被人信手撥弄，一時間心湖起了漣漪，再不平靜。他不自覺地別過頭，刻意壓著聲音叱道：“都什麽時候了，你還這般不分輕重？你姐姐就是這麽教你的？”
“天大的事，不是有侯爺撐著嗎？”
跟元旻舟相處久了，她在邊城養出的吊兒郎當的性子也跟著迴來了。可她也知道，現在再說下去，估計就不是被打那麽簡單了，便也正了正神色，話題一轉，便轉到了當前的難題上來。
隻聽她一本正經道：“侯爺，此事不宜拖得太久，以免夜長夢多。當務之急，便是如何尋找人證物證。”她想了想，又繼續道，“杜家人狀告的罪名是欺君罔上，乍一看，並無解法，實則不然。”
元旻舟暗暗鬆了一口氣，刻意無視掉那一刻的心湖漣漪，將注意力轉移到她的話語上來，沉吟著道：“欺君之罪，可是罪證確鑿的。盡管皇上不想要追究，可杜家那些人並不一定會輕易放過。”
早在知道杜平飛的如意算盤後，謝風華已經想好了應對之策，此刻便也娓娓道來，“那就讓他們不得不揭過此事。你想想，若是他們自顧不暇，豈不是給了咱們機會？”
元旻舟心中一動，隱約明白了什麽，卻見她得意地轉了個身，笑得像隻奸計得逞的小狐狸，“以子之矛攻子之盾。難道就隻準他們來陷害我，我就不能反手布個局？捅出更重要的事情，他們後院失火的話，不就顧不上謝府的事了？”
“更重要的事情？”元旻舟慢慢咀嚼著這些話，似有所悟，“你指的是什麽？”
謝風華不答反問，“侯爺可還記得那五萬兵馬？”
饒是元旻舟自詡聰明機智，此刻也有點跟不上她的思路。好端端的，怎麽突然扯到那五萬兵馬了？
謝風華見狀，不禁陷入了沉思當中。
在世人眼中，那五萬兵馬是上了戰場，並且在她手裏全軍覆沒的。可唯有她才知道，事情並非表麵看上去的那麽簡單。出征前的換將風波，杜懷盛的軍情上報，以及那五萬兵馬最終的去處，已然成了一個難解的謎。
若說之前她還找不到任何頭緒，在看到萬鵬之後，她心中就有了個大膽的想法——恐怕，墨魂穀一戰，也與杜家脫離不了幹係。
既如此，她便借這個千載難逢的好機會，將此事查個水落石出！
她仔細斟酌了下，緩緩說道：“侯爺，實不相瞞，我曾經得到過一則消息，在我姐姐帶兵抵禦外敵時，並沒有見到朝廷的任何援兵。”
“怎麽可能！”元旻舟騰地站起身，忍不住驚唿。
甫一看到元旻舟震驚的神色，她心中暗暗歎了歎氣。這個時候，唯有將自己搬出來，她要說的話才可能引起眼前這男子的重視。
許是明白他此刻的心情，謝風華又反複斟酌了下，才又繼續說道：“我與姐姐之間，經常會有書信來往。而在她犧牲之後，曾經有人給我捎來了她的遺物，其中便屢次質問為何朝廷不出兵。說實話，我甫一看到這樣的消息，心中的震驚程度比你隻多不少。”
元旻舟一言不發，眸光裏似有風浪翻湧，深不見底。
也不知過了多久，他抬起頭，直直看入謝風華的眼眸，一本正經道：“這就是你屢次提起那五萬兵馬的原因？”
“對。”謝風華努力無視掉說謊的心虛，硬著頭皮道，“我不是分不清輕重之人，自然知道此事非同小可。一旦傳了出去，那肯定會掀起軒然大波，甚至是動搖社稷根本。可我又不能不說，不然良心何安？那苦苦等待援兵卻無辜戰死的將士們何冤？”
她目光灼灼地盯著元旻舟，語氣誠懇卻無比堅定：“退一萬步講，侯爺，我並不期待你能替我姐主持公道，可既然跟你說起這個事兒，便是希望你能明白我的用意。我不是自不量力要與杜家對著幹，也不是草木皆兵愛惜我的小命，而是這件事不弄清楚，我對不起自己。”
也對不起墨魂穀中枉死的八萬將士。
想到這裏，她心中驀地沉甸甸的。
隻是，元旻舟也不是好糊弄的，除了一開始的震驚之外，他已經慢慢恢複了往日的冷靜，此刻更是眨都不眨地盯著她，反駁道：“你說的這種情況，要追究起來，根本就沒有任何依據。”
“此話怎講？”謝風華卻鬆了一口氣。
沒有完全否認這樣的可能，也不輕易相信她的片麵之詞——元旻舟這樣的反應，也在意料之中。
元旻舟眸光深深似盛著廣袤天地，內裏似有雲潮翻滾，浮浮沉沉。
他想了好一會兒，才開門見山道：“你應該知道，那是五萬兵馬，不是五千，亦不是五十。倘若這些人不曾到達前線，那曾經去了哪裏？之後又歸於何處？五萬兵馬不可能會無緣無故地失蹤，也沒有地方能夠藏得住。”
這也正是謝風華想破腦袋都沒想明白的地方。
其實，那五萬兵馬的去處，似乎也就兩種可能——要麽在增援的路上遭遇意外全軍覆沒屍骨無存；要麽便是被人藏了起來，從此瞞天過海，不見天日。
她想了想，否定了前一種可能。
畢竟，杜懷盛的命還在，若是死了兵活了將，杜家肯定會陷入千夫所指的處境，這估計不是杜家人希望看到的。那麽，在增援路上，又發生了什麽？
她曾經問過元旻舟和謝正雲，可他倆竟然也一無所知。
隱約中，她感覺自己觸碰到了什麽禁忌，可一時間雲遮霧繞，她也想不出個所以然來。煩躁之下，她忽然說道：“侯爺，我跟你打個賭吧。”
元旻舟眉一揚，示意她繼續說下去。
卻聽她說道：“對於五萬兵馬的去向，我跟你打個賭。我始終認為，這一部分兵力，並未曾真正到達前方戰場，不然憑借我姐的能力，未必不能反敗為勝。如果我賭贏了，那麽，你要替我做一件事。”
元旻舟不理解了，“我現在不是在替你做事？”
“……那不一樣。”謝風華試圖反駁他。
“哪裏不一樣？”元旻舟饒有興味地看著她，一下子就指出了問題的關鍵，“在我看來，這並沒有什麽不一樣。反正都是你指使我去做的。”
指使……
謝風華臉上現出一抹鬱結，這個人，能不能說得委婉一些？
“哦，還是有不一樣的。”元旻舟像是恍然大悟般，拍了拍自己的額頭，隨即道，“你現在是打算提前支取了我對你姐的那點心思？這樣，你嫁給我之後，就不用擔心我一門心思撲在你姐上麵？”
謝風華聽得目瞪口呆，還沒反應過來，卻聽他繼續說下去，“你放心。不管怎樣，我隻對你姐有情意，對你這黃毛丫頭是沒有任何興趣的。”
謝風華一巴掌拍了過去。
盡管說的都是她，可這話怎麽聽著那麽不舒服呢？
簡簡單單的打鬧，卻讓此刻的氣氛變得輕鬆了一些。謝風華穩住心神，繼而囑咐道：“侯爺，既然我不出天牢了，那麽有些事情就需要你幫忙了。首要的便是在天黑之前，務必要將這個消息封住，不準泄露出去半句。”
“你想做什麽？”元旻舟似乎已經習慣了她發號施令的姿態，也沒覺得有什麽不妥，就那麽任由她去部署，去分析。
不知為何，看到這樣運籌帷幄的姿態，他心中總有一股滿足感。
畢竟，看慣了千篇一律的閨閣小姐，像她這般充滿活力和智謀的女子，實在是不多見。
謝風華兀自沉浸在自己的思緒中，吩咐他將隨身侍衛喊進來，三個人幾乎是頭碰頭地商量了起來。
過了好久，元旻舟帶著侍衛長影走出了天牢。驟然闖入的日光明亮而刺眼，他微微眯起了雙眸，環顧了下四周，麵色冷肅地吩咐道：“剛才的事兒，你都聽明白了？”
“迴侯爺，屬下已經明白了。”長影連忙迴答，腦海裏卻浮現出那名指點江山的女子，心頭不免一陣唏噓。
這個謝二小姐，還真是不簡單。
似乎不跟那女子待在一起，元旻舟又恢複了人前的模樣，高冷中帶著一股疏離感，給人一種不可靠近的錯覺。他抬頭望了眼天空，隨即道：“既然都聽明白了，就按照她說的去做。不要出任何差錯。”
聽出他話中的鄭重，長影心中一凜，思忖著道：“侯爺，您也相信謝二小姐說的話？”
“為何不信？”元旻舟斜眼看去，眸光裏帶著滿滿的警告意味，“你別忘記了，那可都是她姐教的。”
說完，他便利落地翻身上馬，揚長而去。
長影一臉愕然。
他知道，侯爺對謝元帥情根深種，可那一臉的與有榮焉又是怎麽迴事兒？
……
月上柳梢，遠星點點。鳳儀宮裏燈火通明，簾幔低垂，偶有宮女捧著繡工精致的衣物來迴走動，踩碎了一地的月色。
杜平飛坐在桌前，隨意撥弄著梳妝台上的首飾。許是剛沐浴完的緣故，她眉眼間盡顯溫軟嫻雅，燭光映照下，容色晶瑩如玉，如新月生暈，似花樹堆雪，自有一番清雅高華的氣質。
月荷正拿著錦帕給她擦著濕頭發，此刻見她眉目流轉光華無限，不由得看癡了，手下沒注意卻扯斷了一根頭發。
月荷連忙跪地請罪，卻見她擺擺手，皺著眉頭道：“你這丫頭，怎麽毛手毛腳的？”
“那是娘娘美若天仙，讓奴婢看癡了！”月荷邊起身邊道。
杜平飛緊跟著一笑，頰邊小酒窩若隱若現，隨手將一根步搖丟進梳妝匣裏，道：“嘴巴倒是越來越甜了！”
月荷笑嘻嘻地看著她，問道：“娘娘，時辰不早了，可是要歇息了？”
“不急。”杜平飛沉默了會兒，忽然問道，“現在還沒消息傳來？”
月荷連忙搖頭。
杜平飛神色一頓，不禁皺起了眉頭。她想了想，便道：“去查查，現在是什麽情況？”
本來，她聽說謝家那位二小姐得了離開天牢的旨意，便動了點小心思，並且派人去暗中盯著，一旦看到謝二走出天牢，便悄無聲息地了結了她。
謝風華還在的時候，她倆尚且鬥得不死不休，如今謝風華死了，她自然不想再看到有關於那個女子的一切，包括對方的親生妹妹。
按理說，對付一個小丫頭，並不算什麽難事。可如今還沒傳迴消息，她也不得不重視起來，連忙又催促了一遍。
月荷連忙應聲，剛退到屏風外，卻見一人撞了上來，臉上帶著一絲焦灼，她眼睛一亮，連忙抓住那人的胳膊，急道：“小李子，你怎麽去了那麽久？娘娘交代你的事，可辦妥了？”
小李子頓時苦著一張臉，搖了搖頭，伸長脖子往裏探，“娘娘就寢了？”
“還沒，正等著你呢！”說著，月荷便與他一同走了進去。
見到杜平飛，小李子連忙跪倒在地，“奴才叩見娘娘。”
“起來吧。事情辦妥了？”杜平飛問道。
小李子卻沒起身，而是將頭重重地磕在地上，發出一聲沉悶的聲響，他說道：“迴稟娘娘，奴才有負所托，未能將事情辦妥。奴才有罪，請娘娘責罰。”
杜平飛臉色驟然沉了下來，不敢置信道：“不過是個黃毛丫頭，怎麽還會失手？”
小李子的身子伏在地上，腰背處似有千斤重量壓著，唿吸有些困難。
他想起今日出宮的任務，不免沮喪道：“娘娘，奴才聽您的吩咐，出宮後直奔天牢，隨時等著謝二小姐的出現。可一直等到了天黑，奴才也沒見謝二小姐走出天牢啊！這其中，莫不是有什麽差錯？”
月荷從旁喝道：“大膽！小李子！你真是越發不知天高地厚了！居然還敢質疑娘娘的旨意。娘娘既然說謝二小姐要離開天牢，那肯定不會有錯，你莫不是中途打瞌睡，沒看到人，卻故意這般甩鍋耍賴？”
“冤枉！娘娘，奴才冤枉啊！您就是給奴才一千一萬個膽子，奴才也不敢欺騙您啊！”小李子嚇得神魂俱散，砰砰砰地磕著頭，唯恐她不相信自己似的。
杜平飛定定地看著他，片刻後，一絲了然笑意溢出唇角。
“好，好一個謝映華！”她臉上露出一個明豔的笑容，眸光裏帶著幾分興奮，幾分嘲諷，卻是很快就明白了這一切。
看來，這個謝映華也不是沒腦子的人，知道走出天牢有可能會被人盯上，索性就待在天牢裏了。
可是，她以為，這樣就能安然無恙嗎？還是以為自己拿謝府沒有辦法？
杜平飛冷冷笑道：“不過是個貪生怕死之人，不必在意。既然她要做縮頭烏龜，那就讓她永遠待在天牢裏吧。小李子，你馬上帶人去給本宮辦一件事。”
她附到小李子的耳邊，低聲說了句話，卻見小李子滿臉震驚地看著她，在她冷厲的眸光中點頭，很快就轉身離開。
“娘娘，那謝二小姐看來也並不怎麽樣，與謝元帥倒是差多了。”月荷從旁不屑道。
杜平飛唇角微勾，眼神輕蔑，“這世上也就隻有一個謝風華而已。謝府到此，也是沒落了。既然沒存在的必要了，那就讓本宮推一把手，早點從這世上消失吧。”
她悠悠轉身，映在銅鏡上的臉龐裏滿是自信神色。
世人都道，謝風華有勇有謀，可這麽多年還不是輸在了她的手裏？
這麽一想，沒有人可以爭鬥的一生，還真是無比寂寞啊！
無比寂寞的皇後娘娘轉過身，唇角慢慢綻開笑意，一手撚成蘭花指，忽悠悠唱道：“有人見她殺得飛鳥亡群敵不見影……殺得馬蹄血染戰袍腥……到如今……清冷冷金鼓聲斷……靜悄悄劍鏽刀殘……枯草舊墳不見故人顏……”
月荷垂首看著地麵——世人皆知皇後喜歡看戲，卻不知她更喜歡唱戲。隻是不常唱而已。可一旦唱了，那麽，就有人要死了。
……
天上京內。
一道道連綿起伏的屋脊在月色中溫和沉眠，有數道挺拔瘦削的身影跳躍在屋頂上，仿佛流星般輕盈敏捷。當先一人輕功卓絕，身形快得幾乎生出淡淡虛影，剩下四人緊隨其後，起起落落間，眨眼就來到了杜府的屋頂上。
杜府位於天上京南麵，占地極廣，那五人卻選了處屋脊背光的地方，一動不動。簷下懸著的燈籠晃了晃，晃出一人隱藏在暗處的臉，赫然便是跟在元旻舟身邊的長影。
天牢中三人談話後，他便帶人出來辦事。所辦之事，自然是謝風華交代的。
由於涉及到天京中最有權勢的杜家，他也絲毫不敢馬虎，帶著幾個身手高絕的手下，便來到了杜家的屋頂上。
此次的任務，便是來擄走那名叫萬鵬的男子。起初聽說要來杜府牢房找人時，他與侯爺還十分不敢置信。
畢竟，萬鵬可是此次重要人證，杜家不應該是好吃好住地供養著他嗎？要去找人，難道不該是去上好的客房找？
可誰想，謝風華卻一臉神秘地告訴他，“我姐姐曾經說過，杜家的人從來不覺得別人比他們高貴。尤其萬鵬還是個不識大字的武夫，在他們看來，能為他們辦事便是他的榮幸，哪裏會好心安頓他！”
長影已經做好了牢房撲空去搜查客房的準備，隻是當看到牢房內關著的男子時，心裏的訝異已經快要溢出來了。
萬鵬見到他們，也是吃了一驚，戒備地問道：“你們是什麽人？”
“救你的人。”長影走過去，三下五除二將他製服在地，並往他嘴裏丟了一顆藥丸，在他有所反抗前，點了啞穴，綁了手腳，命人將他帶了出去。
隻是，剛走出牢房，迎麵卻碰到了三名黑衣人，雙方你看看我，我看看你，卻在看到萬鵬時，殺氣橫生。
“……入夜之後，如果有人暗中盯著我，想必見到我不出天牢，那也起了疑心，會另做打算。你們去救萬鵬，十有八九會遇到前來滅口的人。不用硬拚，走為上策。”
長影腦海裏頓時冒出天牢裏那個女子的話，若說之前還有些不服的話，此刻倒是為這算無遺策而感到心悅誠服。這簡直是拿捏得太好了。
幾乎是下意識的，他揮手帶人撤退。
既然走為上策，那拚的就是一瞬間的反應。
與此同時，那三名黑衣人也有了動作，目標卻是出奇得一致——都是對著萬鵬的方向。
長影早就防著他們，五人當中，兩人隻管帶著萬鵬翻牆奔走，他和剩餘兩人則稍微慢一點，拖住黑衣人的步伐。
幸好黑衣人的人數僅有三人，應付起來也綽綽有餘。
可長影目光銳利，卻盯著另外的動靜。
果不其然，在這裏鬧出聲響後，杜家牢房前頓時出現一隊人，當先一人便是杜家二公子杜懷紹。
他本來準備歇息，聽到牢房這裏有動靜，連忙帶著人過來了。誰想到竟會是這樣的情況？
卻見他招來自己的手下，二話不說就加入了戰局當中。
“……杜府牢房距杜家二公子杜懷紹的院子不遠，你們與人交手，十有八九會驚動杜懷紹。但是不用擔心。杜懷紹乃杜府庶子，見到你們人少，自然會起輕視和邀功之心，反而是你們逃走的最佳時機。”
而現在，的確如此。
長影心裏對謝風華的佩服更上一層樓。
他的身手本來就很不錯，這次為了保證萬無一失，帶出來的都是侯府中的精銳暗衛，要對付黑衣人和杜懷紹並不在話下。簡單的過了幾招之後，那黑衣人竟然不與他們糾纏，而是狡猾地躲開了他的糾纏，追著前方的萬鵬去了。
長影一看，手腳並用地將杜懷紹手下踢開，緊接著追了上去。
就在這時，旁邊漆黑的屋脊處跳出一個人影，蒙著麵，著黑色長袍，一雙眸子冷若寒霜。他手裏舉著一把長弓，弓上搭著一支箭，箭尖泛著幽幽藍光。長影大驚失色，連忙就要衝上去，卻見他已經利落地搭弓射箭，嗖的一聲，破空之聲響在耳畔，離弦的箭倏然沒入萬鵬的後背。
萬鵬痛苦地呻吟起來，身子往下栽去。抓著他的兩名暗衛冷不防遇到這變故，不得不放慢了腳步，卻給了憑空出現的黑衣人一個可乘之機，這一來一去之間，前方奔襲逃命的三人已然負傷累累。
“……若是單純遇見黑衣人和杜懷紹，並不足以畏懼。可倘若半路出現高手，那你們就往人多的地方藏身。”
人多的地方藏身？
長影心中默念這一句，冷眸掃了一圈，突然看到不遠處有火光閃現。他隱約記起來，那是天上京隍廟的所在。夜幕降臨之後，城隍廟都會異常熱鬧，那裏人多，倒是有利於他們的藏匿奔逃。
他立即下了命令，一行五人拖著受傷的萬鵬往城隍廟的方向逃去。那手握弓箭的黑衣人緊追其後，身形敏捷頗具爆發力，跳落起縱間，像一隻叢林中奔跑的黑豹，一邊躲避長影等人時不時的偷襲，還一邊找準機會嗖嗖地射著手中的箭。
饒是強悍兇猛如長影，在這樣窮追猛打之下，也逐漸吃不消。本來，他們帶著萬鵬這個累贅，行動上已經受到了極大的束縛和限製。你追我趕間，一行五人都受了傷，而身後那黑衣人卻越來越近了。
這時，人聲越來越近，那雜耍的火光映亮了這一片角落，長影忽然鬆了一口氣。
還好，就要到了。
待五個人抓著萬鵬落下來，人群裏頓時起了一陣不小的騷動。長影打了個手勢，同時利落地剝掉身上的夜行衣，露出裏麵穿著的粗布麻衣。
這一身粗布麻衣，還是謝二小姐特意囑咐穿上的。當時他還有些不以為然，此時才深深感覺到那個女子的神機妙算。
夜行衣一下子就脫掉了，他們五人互相看了看，將萬鵬保護在中間，腳下生風地往人群裏竄去。他們往前竄的路線看似混亂無章，尋常人恐怕一下子就被甩掉了。可那黑衣人自始至終都緊緊地跟著他們，而城隍廟附近的百姓較多，似是對他的視線造成了不小的幹擾，他索性直接躍上屋頂，順著人流中的五個人飛奔而去。
人群中長影等人左閃右躲，屋頂上黑衣人窮追不舍。沒了百姓的限製，他很快就縮短了與長影等人的距離。這時候，他突然抽出箭筒裏的三支箭，邊跑邊拉弓，衝著長影等人嗖嗖射了出去。
人群中尖叫聲不絕於耳，長影等人的路頓時被驚慌失措的百姓擋住。他快速地掃了一眼四周，當機立斷地往城隍廟裏竄了進去。
“找死！”那黑衣人低咒了一句，聲音尖細滿帶戾氣，身子空翻跳躍，如離弦的箭衝進了城隍廟的廟堂裏，與此同時，對著黑暗中的那幾道身影射了幾箭。
“啊——”一聲不同尋常的嚎叫衝上雲霄，緊跟著耳邊便嘈雜起來，借著月光看過去，那黑衣人看到了驚慌失措的男男女女，還有被男男女女圍在中間的人。
那人，臀部上插著一支箭。
黑衣人四處看了下，哪裏還有長影等人的蹤影？當下氣得雙眼充血，轉身就要離開。
這個時候，一隻手攔住了他的去路。
那黑衣人順著手臂看上去，待看到杜懷紹時，眉毛不禁挑了起來。
“閣下是什麽人？”杜懷紹警惕地看著他。
“杜家的人就這點本事？還真是丟皇後娘娘的臉呢！”黑衣人嗤笑了一聲，留下一句嘲諷，便揚長而去。
杜懷紹氣得臉都綠了。
“二公子，咱們現在直接迴府嗎？”杜懷紹的手下怯怯問道。
“迴府！”杜懷紹心有不甘，憤然轉身。本來，他發現府內牢房的動靜，本是打著將刺客捉拿的算盤。如今倒好，追了那麽久，竟然連對方的衣角都沒碰到。
他恨得咬牙切齒，待迴過神時，卻發現四周的路都被人圍住，還沒等他嗬斥出聲，前方一管家模樣的中年男子已經舉著火把朝他走過來，臉上布滿了義憤填膺之色。
“就是他，帶人傷了少爺！帶他去報官！”
……
鳳儀宮。
杜平飛啪地摔碎白玉瓷碗，指著小李子怒道：“你是怎麽做事兒的？不過是個武夫，帶了人還殺不死？”
小李子絕望地趴在了地上。
就在這時，一黑衣人走了進來，卻是方才手持弓箭追殺長影的男子。他相貌秀麗，一張臉白白淨淨，隻是出口的聲音卻有些尖細，“不關小李子的事。當時我也在場，可也沒能扭轉局勢。”
“蕭遙，你什麽時候迴來的？”杜平飛見到他，頓時喜上眉梢，而小李子卻鬆一口氣。
這位蕭遙公公，可是皇後跟前的紅人。若是他為自己說話，那這條命便也保住了。
蕭遙示意小李子退下，將不久前發生的事情經過簡單說了一下，末了才道：“你要對付的那幾個人，身手高超，饒是我也沒能在對方手底下討到便宜。”
杜平飛聽了，臉上現出一絲煞氣。
本來，她隻想要對付謝映華，結果謝映華竟反其道而行之，寧願待在天牢裏。而此次想要去滅口，不僅冒出個杜懷紹，那萬鵬更是被人趁機救走了。
是誰在刻意阻撓她？
蕭遙卻想得更多一些，“我仔細想了想，對方倒像能未卜先知一樣。”
其實，他早就發現了杜家牢房內的動靜，隻是沒分出敵我，不便輕易露麵。直到杜懷紹出現在視野中，他才知道形勢如何。
隻是，這一出手，已經失去了先機。
對方似乎不想與他硬拚，躲躲閃閃地想要往人群中藏去。不說別的，單單是夜行衣裏麵穿著粗布麻衣這一點，就能令人感到膽寒。
怎麽看，都感覺這粗布麻衣是專門為了應對他而準備的。從一開始的不欲正麵對上，到最後的狡詐逃脫，這些人似乎經過了什麽指點似的，竟能預知到他的下一步動作。
到底是什麽樣的腦子，居然能想到這種躲避他追殺的法子？
杜平飛顯然也意識到了這個問題，可她卻有些不以為然，自動將此事歸結到了元旻舟身上，“會為謝府這麽殫精竭慮的，除了定遠侯，應該沒其他人了。這麽一想，小李子不敵，似乎也在情理之中。”
蕭遙看了看她，不解道：“定遠侯可不是多管閑事之人……”
“誰知道呢？”杜平飛心情不算太好，她處處要強，卻沒想到這次阻攔在她麵前的是定遠侯，這也讓她有股挫敗感。
雖然她從來不覺得自己弱在何處，也相信憑借纖纖素手能夠攪動一番風雲，可定遠侯與她不同，那到底是曆經過前朝浮沉的人，對上這麽一個人，她心中到底還是沒多少底氣。
“接下來，你打算怎麽辦？”蕭遙問道。
杜平飛當即冷笑道：“既然定遠侯擄走了人，總要給本宮扳迴一局吧？謝府這塊肉，本宮無論如何都要啃下來。至少，謝風華那個妹妹，可絕對不能活在這世上了。”
蕭遙不禁搖頭，“你要殺一個人，何必這麽麻煩？讓我去做不就成了？”
杜平飛眸光閃了閃，忽然歎了一聲，“蕭遙，你跟在本宮身邊這麽多年，想必也清楚本宮的性子。本宮是無論如何都不能再看到你們冒險的。”
瞧見他眼裏的不讚同，她也隻是淡淡吩咐道：“這幾天你也累了，先在宮裏休息一會兒吧。接下來，本宮要唱一出大戲。”
她眉梢揚起，眼裏隱隱帶著一抹興奮。