沙菲克選擇的落地點是古靈閣斜對麵的一條巷子裏。


    正要低頭跟凱瑟琳說到了,看到凱瑟琳另一隻手上多出了一顆雪白的腦袋。


    身體隱藏在女孩的袖子裏,唯有一顆像龍的腦袋探出來,頂著幽黑的神秘寶石和潔白的翎羽,小口小口啃著一顆青綠的蘋果。


    注意到他的目光,蛇怪微微側頭,一邊用冷漠的眼神瞥他,一邊又咬了一口蘋果。


    “沙菲克先生?”凱瑟琳叫他。


    沙菲克一雙耷拉下去的眼睛盯著海爾波,“這是……阿佩普的後裔吧?”


    凱瑟琳假裝天真的抬高了一點海爾波,“是啊,您認識?”


    沙菲克嘴角抽了抽,似乎想做出一個微笑的表情,沒有成功,最終抬頭木著臉看凱瑟琳:“阿佩普的後裔,可是很難飼養的,您把它養得不錯。”


    他說完側過身,“走吧。”


    好像隻是看個稀奇,沒有繼續對海爾波投入關注。


    【主人,他對海爾波沒興趣了哎,】海爾波能聽到細微的聲音,像心跳、血液流速什麽的,常常能以此判斷一個人的情緒狀態,【明明剛才看海爾波還有點激動。】


    凱瑟琳跟上沙菲克的腳步,悄聲對海爾波說:【你畢竟很特別,寶貝,再看看吧。】


    小蛇怪甩甩尾巴,對這個讓主人提起防備的老巫師打起精神。


    凱瑟琳最後最大的依仗就是海爾波,完全體狀態的小蛇怪免疫所有魔法和物理傷害,關鍵時刻卷了凱瑟琳就能直接離開。


    它唯一的弱點就是饑餓和高度饑餓之後的失去理智而已。


    順著凱瑟琳的手腕爬到主人的脖子上盤城項圈,海爾波看到古靈閣的守衛對走在前麵的沙菲克躬身行禮,反而無視它的主人,發出不太滿意的嘶嘶聲,被凱瑟琳悄悄塞了一小塊糖塊才安撫住。


    【討厭的妖精。】海爾波一邊咀糖塊一邊嘀咕。


    凱瑟琳倒是沒什麽被冒犯的感覺,她來古靈閣存錢用的是阿佩普這個姓氏,錢款也不算多,自然比不上身居高位又魔法界有名的沙菲克家主。


    才走幾步就有一名中年妖精快步走過來主動招待,“沙菲克老爺,歡迎您~”


    他說著就是一個深深鞠躬,之後才問:“請問今天有什麽業務需要辦理嗎?”


    “鎏金,我帶來了,另一位貴客,”沙菲克低頭對他的專屬服務經理說著,側身引出身旁的凱瑟琳,“凱瑟琳·斯萊特林小姐,過來接收,薩拉查閣下的遺物。”


    叫鎏金的妖精愣了一下,看到沙菲克身旁的灰白發小女孩……尤其是她頸間衝他吐著蛇信的蛇怪,立刻打了個哆嗦,“請、請這邊來!”


    沙菲克的聲音不算小,大廳內有些正在處理業務的妖精看向這裏。


    周末來古靈閣辦理業務的巫師竊竊私語,凱瑟琳一路走一路能聽到他們說著她父親的名字。


    “薩拉查的女兒……”


    “是斯萊特林的後裔……”


    她喜歡這個稱唿,衝淡了反複提及“遺物”帶來的悵然。


    一個月前的分院儀式被傳出後,魔法界已經報道過凱瑟琳的存在。隻是她一直在霍格沃茨,外麵的人根本沒有親眼見過她。


    行走間儀態端莊,忽視她此刻的年齡,不論是薩拉查之女的身份,還是頸間戒備的蛇怪,全都向路人昭示著她的不凡。


    鎏金將兩人帶到古靈閣側邊的貴賓接待室,讓人送來茶和點心,又去請來樓上的行長,忙得像個大型陀螺。


    這麽重要的事,哪怕他是專為貴客服務的高級經理,此刻也得去門口充當門衛兼服務人員。


    “斯萊特林小姐,沙菲克先生!”古靈閣這一代行長邀請兩人先坐下,“沒想到有幸見到斯萊特林小姐,再多的傳說在您本人麵前都黯然失色!”


    他真誠地說完,眼睛有意無意看向海爾波,“當然,還有傳說中的,蛇神大人。”


    目前已知的蛇怪全都不可對視,書中隻有一種蛇怪反向操作沒有這種“能力”,就是蛇神阿佩普的後裔。


    有些人稱它們蛇怪,地中海一帶則直接叫它們蛇神。


    【主人,他用怪怪的眼神看海爾波!】海爾波一邊告狀一邊衝行長發出警告的低哮。


    凱瑟琳摸摸海爾波的腦袋,從這個稱唿就能看出行長的深淺,既然如此也能省了不少麻煩,“既然您知道,那麽關於我父親留下的東西……”


    行長戀戀不舍的收迴目光,對凱瑟琳說:“當然,薩拉查閣下在古靈閣都沒正式建立時就與妖精達成契約,妖精一族世代相傳。”


    他這麽說著,用妖精魔法召喚來一卷十分古老的卷軸。


    古老是因為其材質是千年前常用的羊皮紙,它本身其實保存得非常完好,飄到凱瑟琳麵前,可以感覺到上麵附著著強大的保護魔法,不僅保護著卷軸本身,也保護著卷軸上記錄的內容。


    凱瑟琳接過卷軸,順手拉開,接近兩米長的卷軸上密密麻麻寫滿了條目。


    開頭是雙方的約定,下麵才是具體的東西。


    包括了珍貴的秘銀、隕鐵、大量的黃金、寶石、魔法水晶、魔法材料、煉金材料、地產、書籍……甚至……


    ——薩拉查閣下以黃金和地產投資妖精一族後續的所有產業,凱瑟琳小姐將擁有這些產業的百分之十利潤及百分之五控製權。


    也就是說,古靈閣、對角巷、霍格莫德村的部分商鋪,甚至英國之外的妖精產業……


    之前凱瑟琳還在想怎麽賺錢維持自己斯萊特林小姐的體麵,沒想到千年前的薩拉查都幫她考慮好了。找了最會賺錢的妖精一族,以嚴密的契約規定好比例,讓妖精給她賺了一千多年的錢!


    到現在,妖精的足跡和產業已經遍布全世界的魔法界,也就意味著,凱瑟琳的產業也跟著遍布了全世界!


    饒是凱瑟琳都忍不住唿吸亂了一小個節拍,仿佛能看到她離開之後,年邁的薩拉查在去世之前的殫精竭慮,她沒有過多關注上麵的各種財物,反而看到最後一行寫著……


    ——薩拉查閣下的親筆書信一份。


    那是千年前的父親給她的最後留言。


    “鑰匙。”凱瑟琳對行長說。


    妖精露出一個十分友好的官方微笑,“斯萊特林小姐,雖然與您一同到來的蛇神大人可以證明您的身份,但是請您看一下第三十二行的內容。”


    ——經證明為凱瑟琳·阿佩普·斯萊特林本人,且為斯萊特林家族繼承者後,可取得以下物品……


    凱瑟琳早就想到妖精可能反悔,既然契約這麽寫了,就說明薩拉查也默許了這個變故。


    誰又是真的傻瓜呢。


    凱瑟琳問:“你是讓我證明,我是我父親的繼承人?”


    行長微笑:“斯萊特林小姐,您是薩拉查閣下最重要的珍寶,我想薩拉查閣下一定很希望您繼承斯萊特林家族……您不會讓他失望吧?”


    一千年過去,妖精早已不是當初眾神寂滅後被麻瓜圍追堵截,岌岌可危的孱弱種族。保管薩拉查的遺物千年,不可否認,他的黃金和地產給了妖精一族最初的成本和棲息之地,但是嘛……


    他們也不是故意為難斯萊特林小姐,畢竟這些東西如此重要不是嗎?薩拉查閣也預料到了這一點,彼此都留下了活動的空間。


    妖精想反悔,可以,凱瑟琳無法繼承斯萊特林之名就取不到薩拉查的遺產。


    可是如果凱瑟琳通過了考驗,妖精就必須履行諾言。


    很公平吧?

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