推開格扇，陽光進屋照得滿室明亮，周華貴眼下一層烏青，顯然也沒睡好，坐在桌子邊，極度失神。
「母親。」
周華貴迴神，「你忙完了？」
「是。」
「那昨天交代你的事情怎麽樣了？是不是找到孩子們的住處？」周華貴一臉著急。她整晚都沒睡，想到龍鳳胎那麽可愛，笑容甜甜的，聲音軟軟的，明明是孫子卻不能相認，心裏太苦，怎麽樣都睡不著，到了天快亮才稍微闔眼。
薛文瀾低聲說：「母親，那是心瑤的孩子。」
「那是我的孫子、我的孫子！」周華貴說著就要哭出來，「我不管，反正你把孩子帶來，跟我們一起迴京，我要天天看著他們。」
「母親，她懷孕，我沒照顧過一天，她生產，我沒照顧過一天，孩子現在四歲，我什麽都沒替他們做過，他們連爹是誰都不知道——那孩子，我沒資格去要。」
「怎麽會沒資格，你是他們的爹，是我們薛家的人，怎麽可以姓宋。」
眼見母親激動，薛文瀾隻好換個方法解釋，講人情沒用，那就用律法，「我們東瑞國規，和離有孕，除非另有約束，不然女子可自己扶養孩子，律法上清清楚楚，兒子就算是官員也不能例外。」
「讓縣丞寫一紙文書就好了，宋家是平民，難不成為了這件事情告官嗎？就算告上京，官爺看著你是六品，也會把孩子判給你的。」
「這樣兒子的人品就有了瑕疵，萬一給政敵捏著了，日後就無法高昇，前程是到盡頭了，娘，您忍心看兒子永遠爬不上去？」
周華貴又生氣又沒辦法，想要兒子步步高昇，也想要小娃承歡膝下，「難道就這樣讓那兩孩子姓宋嗎？」
「是，那兩孩子姓宋，跟我們薛家沒有關係。」
「怎麽會沒關係。」周華貴哭了出來，左手不斷捶胸，「我要孫子，你這個不孝的，我提了幾個姨娘，你都不要，若是你孝順，家裏孩子早好幾個了，我何必揪著自珍跟寶珍不放！那宋心瑤有什麽好，讓你這樣神魂顛倒的，這都五年了，姨娘不要、通房不要，好不容易老天可憐我，讓我見到孫子孫女，你卻說沒辦法！」
薛文瀾也喜歡自珍跟寶珍，也想天天見著他們，但他做不到把孩子從他們母親身邊帶走，這很殘忍。
是，他是認命了，他們就是不能在一起，可是即使是這樣，他還是想對她好一點，孩子是她的命，那麽，他就不會對孩子出手。
他寧願自己日夜想孩子，也不要她日夜想孩子。
周華貴擦了擦眼淚，「那你重新把她娶入門，這樣總可以了吧，不會影響你的前程，也不會影響我看自珍跟寶珍。」
薛文瀾正色，「兒子以前就說過，母親第一，心瑤第二，自己第三，現在還是一樣，母親看到她不自在，兒子應該要好好孝順您，怎麽可以讓您晚年過得不愉快。」
「我不在意，我什麽都不在意。」
「兒子在意。」
沒去找宋有福麻煩，已經是看在宋老太太跟宋心瑤的分上，隻要他一日為子，他就不會讓宋家人再次出現在母親麵前，提醒她那些屈辱與不堪，這已經不是孝道的問題了，而是身為一個人應該做的。
母親前半生過得太苦，她應該有個清幽的晚年。
「文瀾，你體諒、體諒母親，我年紀大了，什麽都不想了，我隻要你有後，將來死了看到薛家祖先，我才能交代。你怎麽就是不懂我呢，隻要自珍跟寶珍姓了薛，母親就圓滿了，其他的什麽都不在意。」
「您現在是太想了，才會這樣讓步，等真的生活在一個屋簷下，您會在意的，兒子也會在意。我們跟宋家的恩怨說不清，不相往來是最好的方法。母親，心瑤答應我，等孩子大了，會讓他們迴京認親。」
周華貴哭喪著臉，「那得多久？」
「現在孩子已經四歲，也不過就十一二年的事情，等進了京城，兒子多請幾個女清客陪著您，日子很快就過去了。」
「不行，你若不能把自珍跟寶珍給我帶來，你就收了娟兒跟琴兒，讓她們替我們薛家開枝散葉。」
這問題薛文瀾已經迴答過無數遍，此刻當然還是標準答案，「兒子不想。」
以前在宋家時，宋新天收了通房的時候，許氏也想安排兩個給他，他婉拒了，當然不是不開竅，而是他不想。
後來母親塞了春花、秋月，他也沒要，直接扔後罩房了。
就是不想。
晚上躺在床上，他隻會想起宋心瑤那彎彎的笑眼，拍手大笑的開心模樣，小時候就很有姊姊樣，總是說「表弟，別怕」。
他其實不怕，但他喜歡她握著自己的袖子，一臉「有我在」的樣子。
對她的喜歡，經過歲月的浸染，沒有消蝕，反而更加確定了自己的心意。
周華貴簡直沒辦法，「兒子，你都二十二歲了，你打算這樣到什麽時候，那個宋新天都四個孩子了，正妻生、姨娘生，男娃女娃都有，家裏熱鬧得很，他還比你小幾個月，都知道要傳宗接代做為盡孝，你怎麽就不懂呢，書都讀到哪裏去了，不孝有三，無後為大，這麽簡單道理還要母親講嗎？」
「兒子等緣分到了，自然會成親。」
「不要等緣分，我看娟兒跟琴兒都不錯的，又漂亮又心細，還聽話，娟兒還是秀才的孫女，這樣的人來服侍你，也不是辱沒了你啊。」
「母親，我又不是嫌她們身分不高，這事情我們以前談過，就不用談了。我們下午就出發，您好好休息吧。」
薛文瀾迴到房間，拿起宋自珍跟宋寶珍的卷軸，心想，這迴京後可得藏起來，不然母親看到，又要想了。
他以前真沒想過小家夥會這樣可愛。
宋新天已經有四個孩子了嗎？
他跟宋新天從小一起讀書、一起習武，感情深厚自然不在話下，現在知道他膝下有兒有女，也替他高興……
不對，母親怎麽知道？
朝和縣跟京城距離需要近一個月的車程，消息沒辦法通得這麽遠，除非有書信往返，不然不會清楚。
「母親。」
周華貴迴神，「你忙完了？」
「是。」
「那昨天交代你的事情怎麽樣了？是不是找到孩子們的住處？」周華貴一臉著急。她整晚都沒睡，想到龍鳳胎那麽可愛，笑容甜甜的，聲音軟軟的，明明是孫子卻不能相認，心裏太苦，怎麽樣都睡不著，到了天快亮才稍微闔眼。
薛文瀾低聲說：「母親，那是心瑤的孩子。」
「那是我的孫子、我的孫子！」周華貴說著就要哭出來，「我不管，反正你把孩子帶來，跟我們一起迴京，我要天天看著他們。」
「母親，她懷孕，我沒照顧過一天，她生產，我沒照顧過一天，孩子現在四歲，我什麽都沒替他們做過，他們連爹是誰都不知道——那孩子，我沒資格去要。」
「怎麽會沒資格，你是他們的爹，是我們薛家的人，怎麽可以姓宋。」
眼見母親激動，薛文瀾隻好換個方法解釋，講人情沒用，那就用律法，「我們東瑞國規，和離有孕，除非另有約束，不然女子可自己扶養孩子，律法上清清楚楚，兒子就算是官員也不能例外。」
「讓縣丞寫一紙文書就好了，宋家是平民，難不成為了這件事情告官嗎？就算告上京，官爺看著你是六品，也會把孩子判給你的。」
「這樣兒子的人品就有了瑕疵，萬一給政敵捏著了，日後就無法高昇，前程是到盡頭了，娘，您忍心看兒子永遠爬不上去？」
周華貴又生氣又沒辦法，想要兒子步步高昇，也想要小娃承歡膝下，「難道就這樣讓那兩孩子姓宋嗎？」
「是，那兩孩子姓宋，跟我們薛家沒有關係。」
「怎麽會沒關係。」周華貴哭了出來，左手不斷捶胸，「我要孫子，你這個不孝的，我提了幾個姨娘，你都不要，若是你孝順，家裏孩子早好幾個了，我何必揪著自珍跟寶珍不放！那宋心瑤有什麽好，讓你這樣神魂顛倒的，這都五年了，姨娘不要、通房不要，好不容易老天可憐我，讓我見到孫子孫女，你卻說沒辦法！」
薛文瀾也喜歡自珍跟寶珍，也想天天見著他們，但他做不到把孩子從他們母親身邊帶走，這很殘忍。
是，他是認命了，他們就是不能在一起，可是即使是這樣，他還是想對她好一點，孩子是她的命，那麽，他就不會對孩子出手。
他寧願自己日夜想孩子，也不要她日夜想孩子。
周華貴擦了擦眼淚，「那你重新把她娶入門，這樣總可以了吧，不會影響你的前程，也不會影響我看自珍跟寶珍。」
薛文瀾正色，「兒子以前就說過，母親第一，心瑤第二，自己第三，現在還是一樣，母親看到她不自在，兒子應該要好好孝順您，怎麽可以讓您晚年過得不愉快。」
「我不在意，我什麽都不在意。」
「兒子在意。」
沒去找宋有福麻煩，已經是看在宋老太太跟宋心瑤的分上，隻要他一日為子，他就不會讓宋家人再次出現在母親麵前，提醒她那些屈辱與不堪，這已經不是孝道的問題了，而是身為一個人應該做的。
母親前半生過得太苦，她應該有個清幽的晚年。
「文瀾，你體諒、體諒母親，我年紀大了，什麽都不想了，我隻要你有後，將來死了看到薛家祖先，我才能交代。你怎麽就是不懂我呢，隻要自珍跟寶珍姓了薛，母親就圓滿了，其他的什麽都不在意。」
「您現在是太想了，才會這樣讓步，等真的生活在一個屋簷下，您會在意的，兒子也會在意。我們跟宋家的恩怨說不清，不相往來是最好的方法。母親，心瑤答應我，等孩子大了，會讓他們迴京認親。」
周華貴哭喪著臉，「那得多久？」
「現在孩子已經四歲，也不過就十一二年的事情，等進了京城，兒子多請幾個女清客陪著您，日子很快就過去了。」
「不行，你若不能把自珍跟寶珍給我帶來，你就收了娟兒跟琴兒，讓她們替我們薛家開枝散葉。」
這問題薛文瀾已經迴答過無數遍，此刻當然還是標準答案，「兒子不想。」
以前在宋家時，宋新天收了通房的時候，許氏也想安排兩個給他，他婉拒了，當然不是不開竅，而是他不想。
後來母親塞了春花、秋月，他也沒要，直接扔後罩房了。
就是不想。
晚上躺在床上，他隻會想起宋心瑤那彎彎的笑眼，拍手大笑的開心模樣，小時候就很有姊姊樣，總是說「表弟，別怕」。
他其實不怕，但他喜歡她握著自己的袖子，一臉「有我在」的樣子。
對她的喜歡，經過歲月的浸染，沒有消蝕，反而更加確定了自己的心意。
周華貴簡直沒辦法，「兒子，你都二十二歲了，你打算這樣到什麽時候，那個宋新天都四個孩子了，正妻生、姨娘生，男娃女娃都有，家裏熱鬧得很，他還比你小幾個月，都知道要傳宗接代做為盡孝，你怎麽就不懂呢，書都讀到哪裏去了，不孝有三，無後為大，這麽簡單道理還要母親講嗎？」
「兒子等緣分到了，自然會成親。」
「不要等緣分，我看娟兒跟琴兒都不錯的，又漂亮又心細，還聽話，娟兒還是秀才的孫女，這樣的人來服侍你，也不是辱沒了你啊。」
「母親，我又不是嫌她們身分不高，這事情我們以前談過，就不用談了。我們下午就出發，您好好休息吧。」
薛文瀾迴到房間，拿起宋自珍跟宋寶珍的卷軸，心想，這迴京後可得藏起來，不然母親看到，又要想了。
他以前真沒想過小家夥會這樣可愛。
宋新天已經有四個孩子了嗎？
他跟宋新天從小一起讀書、一起習武，感情深厚自然不在話下，現在知道他膝下有兒有女，也替他高興……
不對，母親怎麽知道？
朝和縣跟京城距離需要近一個月的車程，消息沒辦法通得這麽遠，除非有書信往返，不然不會清楚。