天氣熱，格扇跟梅花窗都是開著，小丫頭拿著蒲扇給周華貴掮涼。
「兒子見過母親。」
周華貴看到兒子，臉上喜悅藏不住，「你我母子，不用多禮。」
「母親養育兒子含辛茹苦，正因如此，禮不可廢。」薛文瀾還是規規矩矩行了禮，這才起身。
周華貴笑容更盛，「快點來母親身邊坐下。」
母子雖然分院而住，但薛文瀾每隔幾天會過來這裏一起吃晚飯，這趟迴江南兩個多月不見，從這孩子生下來，母子倆沒有這樣久沒見過麵，她想兒子，真想。
夏日南行，兒子黑了不少，但沒有變瘦。沒變瘦就好，人哪，隻要能好好吃飯，其他都不算大事。
薛文瀾見母親兩頰有點紅，擔心問：「母親可是中暑了？」
「不是，便是中午家裏辦了荷花宴，大表嫂拉著我一塊去了。」周華貴笑吟吟，「還有好幾個年輕姑娘，姚姑娘、尚姑娘、倪姑娘、費姑娘幾戶人家都在，一邊賞荷、一邊荷宴，大人們聊聊事情，倒是過得高興。」
薛文瀾知道母親不是病，鬆了一口氣，「母親沒生病就好。」
「母親今日可高興了，尚太太一直跟母親說話，還打聽你的喜好，母親看那意思是想介紹尚小姐給你認識。我特意問了大表嫂，大表嫂說尚家在京城風評不錯，小姐們個個知書達禮，將來定是賢妻。」周華貴還有一點沒說，那尚小姐屁股又大又圓，將來絕對好生養，不像那費小姐，瘦得像風吹就倒似的，這種人當媳婦，肯定子嗣困難。
聽到母親提起親事，薛文瀾想起下午見到的宋心瑤，清秀無雙，說話時眼睛在笑，嘴角彎彎，說話聲音散在夏日風中，他說不出多想讓時間永遠暫停——
周華貴卻是誤解兒子眼中的溫柔，喜道：「你是不是也覺得該訂親了？」
「不是。」
「母親看你樣子，明明是的，我們母子又不是外人，不用害羞。」
「真不是。」薛文瀾道：「兒子才十四歲呢，還沒功成名就，如何娶妻？」
這也是周華貴的心病，他們兩母子都寄居在宋家了，這時娶妻還得看宋家給不給方便、開不開大門，哪戶人家願意讓女兒嫁過來？
嫁過來嘛，寄人籬下得看宋太太臉色不說，丈夫專心讀書，那就是媳婦得跟婆婆朝夕相處。這婆婆還不是普通的婆婆，早年喪夫通常不好伺候，即使前景大好，那也得看命中是不是真有官命。
有人從舉子到進士走了二十年呢，盡管薛文瀾考秀才跟考舉子都跟吃飯一樣，但沒人保證他將來能上進士，萬一他就是卡住了，三年考過三年那可怎麽辦，孩子出生了，還得吃宋家的、喝宋家的，就算許氏人再好，但許氏又不能活到一百歲，將來的事情太難說了。
於是今日那荷花宴給了周華貴不同的想法，尚太太釋出的各種善意給了她一些信心。
「兒子，你聽娘說，今日跟尚太太聊天，我聽尚太太的意思，居然是不介意把女兒嫁過來，她有個女兒從小喜歡讀書，就崇尚讀書人，對你很是欽佩，雖然是個庶女，但也琴棋書畫樣樣通。娘知道讓你娶個庶女是委屈了，不過我們現在這樣，也很難求嫡女嫁過來，你聽娘的話，過幾日我們去尚家做客，好不好？」
「娘，這事等兒子考上再說吧。」
周華貴急了，「可是等你考上，又不知道什麽時候？」
「兒子跟您保證，最多兩次，兩次一定能上，賀先生也說是這樣的，他教書多年，眼光不會差。」
「兩次，那就是六年，你都二十了。」
薛文瀾卻是不急，「二十歲的進士，說不定還給您娶到一個官家小姐呢。」
麵對兒子的玩笑，周華貴卻笑不出來，她想讓文瀾今年就跟尚小姐訂親，明年過門，然後生娃考試一起來。
「文瀾，你就聽母親的，先訂親好不好，娘知道婚事不能辦大，娶的又是庶女是真的委屈，不過等你將來高中，自然可以娶地位相當的平妻，或者把尚小姐休了，另外再娶也可以啊，到時候我們熱熱鬧鬧辦一迴婚事。」
薛文瀾一怔，沒想到母親居然有這種想法，想要孫子的時候就娶，想要地位的時候就休，無辜的尚小姐人生要怎麽辦，她又不欠他。他是太不孝了嗎？跟母親已經生疏成這樣了？連母親的想法都無法理解了？
「母親不必多說，我不會去尚家，也不會娶尚小姐。」
周華貴內心著急，「可是娘想抱孫子……」
「那兒子過幾天去領養個孩子，就當成是我們薛家的長子——」
「那怎麽一樣。」周華貴激動得打斷他的話，「娘要的是你的血脈、你的孩子，才是娘真正的孫子，抱來的算什麽。」
不知道為什麽，薛文瀾總覺得今天的母親有點陌生，不是他熟悉的那個溫柔婦人。但想想也許是自己真不孝，沒有功名在身，也沒妻子跟他一起孝順長輩，想到母親隻有自己這麽一個希望，薛文瀾安慰，「母親莫急，兒子會好好讀書的。婚事就暫時不要說了，等兒子考上，我們再好好熱鬧一迴。」
第四章 相看這檔麻煩事
時節進入小暑。
天氣熱，太陽毒辣，但這些不方便沒有阻撓各家老爺太太想給孩子訂親的心。
中午熱？沒關係，那辦晚宴，有月亮就賞月亮，沒月亮就賞星光，總之一定要弄出個名頭讓孩子們見麵。
今日是段家請客。
倪家、文家、尚家、費家都到了。
宋太太汪蕊也帶著兩個孩子去了，宋心瑤、宋心梅。
眾人就看宋家兩個女兒，宋心瑤似空穀幽蘭，宋心梅是盛放牡丹，真各有各的好，都誇讚起宋太太會教。
段路身為主人家，自然要出來招唿。
這是宋心瑤第一次近看段路，就一種……不知道該怎麽說，還行吧。
嫁人嫁的是人品，段路人品不錯，她自認成親過門後還是能做到舉案齊眉的，到時候生娃、帶娃，日子悠悠過，女人的一輩子就這樣了。
兩人大抵都知道家族對這樁婚事的態度，因此尷尬中又有點不好意思。
宋心瑤不斷告訴自己要好好表現，這關乎著她一輩子，絕對要給段路留下一個好印象才行。
「兒子見過母親。」
周華貴看到兒子，臉上喜悅藏不住，「你我母子，不用多禮。」
「母親養育兒子含辛茹苦，正因如此，禮不可廢。」薛文瀾還是規規矩矩行了禮，這才起身。
周華貴笑容更盛，「快點來母親身邊坐下。」
母子雖然分院而住，但薛文瀾每隔幾天會過來這裏一起吃晚飯，這趟迴江南兩個多月不見，從這孩子生下來，母子倆沒有這樣久沒見過麵，她想兒子，真想。
夏日南行，兒子黑了不少，但沒有變瘦。沒變瘦就好，人哪，隻要能好好吃飯，其他都不算大事。
薛文瀾見母親兩頰有點紅，擔心問：「母親可是中暑了？」
「不是，便是中午家裏辦了荷花宴，大表嫂拉著我一塊去了。」周華貴笑吟吟，「還有好幾個年輕姑娘，姚姑娘、尚姑娘、倪姑娘、費姑娘幾戶人家都在，一邊賞荷、一邊荷宴，大人們聊聊事情，倒是過得高興。」
薛文瀾知道母親不是病，鬆了一口氣，「母親沒生病就好。」
「母親今日可高興了，尚太太一直跟母親說話，還打聽你的喜好，母親看那意思是想介紹尚小姐給你認識。我特意問了大表嫂，大表嫂說尚家在京城風評不錯，小姐們個個知書達禮，將來定是賢妻。」周華貴還有一點沒說，那尚小姐屁股又大又圓，將來絕對好生養，不像那費小姐，瘦得像風吹就倒似的，這種人當媳婦，肯定子嗣困難。
聽到母親提起親事，薛文瀾想起下午見到的宋心瑤，清秀無雙，說話時眼睛在笑，嘴角彎彎，說話聲音散在夏日風中，他說不出多想讓時間永遠暫停——
周華貴卻是誤解兒子眼中的溫柔，喜道：「你是不是也覺得該訂親了？」
「不是。」
「母親看你樣子，明明是的，我們母子又不是外人，不用害羞。」
「真不是。」薛文瀾道：「兒子才十四歲呢，還沒功成名就，如何娶妻？」
這也是周華貴的心病，他們兩母子都寄居在宋家了，這時娶妻還得看宋家給不給方便、開不開大門，哪戶人家願意讓女兒嫁過來？
嫁過來嘛，寄人籬下得看宋太太臉色不說，丈夫專心讀書，那就是媳婦得跟婆婆朝夕相處。這婆婆還不是普通的婆婆，早年喪夫通常不好伺候，即使前景大好，那也得看命中是不是真有官命。
有人從舉子到進士走了二十年呢，盡管薛文瀾考秀才跟考舉子都跟吃飯一樣，但沒人保證他將來能上進士，萬一他就是卡住了，三年考過三年那可怎麽辦，孩子出生了，還得吃宋家的、喝宋家的，就算許氏人再好，但許氏又不能活到一百歲，將來的事情太難說了。
於是今日那荷花宴給了周華貴不同的想法，尚太太釋出的各種善意給了她一些信心。
「兒子，你聽娘說，今日跟尚太太聊天，我聽尚太太的意思，居然是不介意把女兒嫁過來，她有個女兒從小喜歡讀書，就崇尚讀書人，對你很是欽佩，雖然是個庶女，但也琴棋書畫樣樣通。娘知道讓你娶個庶女是委屈了，不過我們現在這樣，也很難求嫡女嫁過來，你聽娘的話，過幾日我們去尚家做客，好不好？」
「娘，這事等兒子考上再說吧。」
周華貴急了，「可是等你考上，又不知道什麽時候？」
「兒子跟您保證，最多兩次，兩次一定能上，賀先生也說是這樣的，他教書多年，眼光不會差。」
「兩次，那就是六年，你都二十了。」
薛文瀾卻是不急，「二十歲的進士，說不定還給您娶到一個官家小姐呢。」
麵對兒子的玩笑，周華貴卻笑不出來，她想讓文瀾今年就跟尚小姐訂親，明年過門，然後生娃考試一起來。
「文瀾，你就聽母親的，先訂親好不好，娘知道婚事不能辦大，娶的又是庶女是真的委屈，不過等你將來高中，自然可以娶地位相當的平妻，或者把尚小姐休了，另外再娶也可以啊，到時候我們熱熱鬧鬧辦一迴婚事。」
薛文瀾一怔，沒想到母親居然有這種想法，想要孫子的時候就娶，想要地位的時候就休，無辜的尚小姐人生要怎麽辦，她又不欠他。他是太不孝了嗎？跟母親已經生疏成這樣了？連母親的想法都無法理解了？
「母親不必多說，我不會去尚家，也不會娶尚小姐。」
周華貴內心著急，「可是娘想抱孫子……」
「那兒子過幾天去領養個孩子，就當成是我們薛家的長子——」
「那怎麽一樣。」周華貴激動得打斷他的話，「娘要的是你的血脈、你的孩子，才是娘真正的孫子，抱來的算什麽。」
不知道為什麽，薛文瀾總覺得今天的母親有點陌生，不是他熟悉的那個溫柔婦人。但想想也許是自己真不孝，沒有功名在身，也沒妻子跟他一起孝順長輩，想到母親隻有自己這麽一個希望，薛文瀾安慰，「母親莫急，兒子會好好讀書的。婚事就暫時不要說了，等兒子考上，我們再好好熱鬧一迴。」
第四章 相看這檔麻煩事
時節進入小暑。
天氣熱，太陽毒辣，但這些不方便沒有阻撓各家老爺太太想給孩子訂親的心。
中午熱？沒關係，那辦晚宴，有月亮就賞月亮，沒月亮就賞星光，總之一定要弄出個名頭讓孩子們見麵。
今日是段家請客。
倪家、文家、尚家、費家都到了。
宋太太汪蕊也帶著兩個孩子去了，宋心瑤、宋心梅。
眾人就看宋家兩個女兒，宋心瑤似空穀幽蘭，宋心梅是盛放牡丹，真各有各的好，都誇讚起宋太太會教。
段路身為主人家，自然要出來招唿。
這是宋心瑤第一次近看段路，就一種……不知道該怎麽說，還行吧。
嫁人嫁的是人品，段路人品不錯，她自認成親過門後還是能做到舉案齊眉的，到時候生娃、帶娃，日子悠悠過，女人的一輩子就這樣了。
兩人大抵都知道家族對這樁婚事的態度，因此尷尬中又有點不好意思。
宋心瑤不斷告訴自己要好好表現，這關乎著她一輩子，絕對要給段路留下一個好印象才行。