上迴說梅落天一家正燃放煙火，那光之外的鬆樹上正站著一人。
那人不是別個，正是桑藜、桑穀的師父，名桑子秋是也。
此時，驚雪、青竹嚷著要親自點火。
章墨與大海便把火折子給她姐妹倆。
倆人半蹲著，伸著手臂，一道數了三聲，便同時點燃擺在左右兩邊的煙花。
絢爛的花火便冒了起來，直躥到房簷那麽高，照得院裏亮堂堂的。
這大花火還沒有熄滅，兄妹幾人又點上能拿在手裏燃放的小煙花棒。
雲兒見了，已從婉兒懷裏強爭了下來。
婉兒便忙接了一根給他，大家拿著煙花棒揮動著。
小的還沒有放完，青竹已插在地上，又忙讓章墨擺上大的燃放了起來。
溫銳幾人看著自是歡喜不已，時時提醒小心燙著。
一時，山中倒像不曾生過變故一般，恰如往年一樣，且比往年多了煙火。
那桑子秋看了好一會，狂飲了幾口酒，便轉身離去。
像一隻白鶴一般，一路輕踩著山林俯掠下去。
直飛下山，飛過江麵，爾後仰著脖子將酒一飲而盡。
把壇子隨手一扔，一人牽著馬安安靜靜沿江離去。
驚雪等人放了一大半的煙花，仍意猶未盡。
還是溫銳攔下，大家才收了手。
又吃了些茶點後，方散了，迴屋歇下。
次日卯初，天還未亮，驚雪便喊青竹起來，兩人打著燈籠下來接琪兒。
那章墨也一夜不曾睡著，這會聽見外頭有動靜，出門去瞧。
見是驚雪與青竹在叫琪兒門，便笑問：
“你們幹嘛呢，天還沒有亮堂，也不睡覺。”
青竹忙趕他，“快走快走，娘說了今日拜堂前不讓你見琪兒姐姐，不吉利。”
章墨聽了笑嗬嗬迴屋去。
琪兒點燈開了門，倆人進去幫她提了東西，一道上驚雪那屋裏去。
驚雪見天還早，怕琪兒精神不佳，因讓：
“姐姐再睡一會，天亮了再叫你，一會下去給你帶早飯上來吃。”
琪兒聽了，不覺好笑，說：
“就結個親，倒像坐起牢一樣。我這會也睡不著了，你們再去歇會兒吧。”
青竹道：“我們也不睡了，咱們煮茶吃，坐著說會話吧。”
於是驚雪兌了熱水，三人熱毛巾敷了臉，相互篦了頭。
驚雪沏上花茶，倒上小碟幹果，三人坐著閑話。
青竹因問道：“琪兒姐姐，今兒就要當新娘子了，什麽感覺？與我們說說。”
琪兒笑道：“這有什麽好說的。
“你們這次下山，除了送信，沒準還能找個姑爺迴來。
也不過是一年半載的事，將來把你倆風光嫁出去，那會兒也就知道什麽感覺了。”
青竹道：“將來的事說不準，不怕一萬，就怕萬一。
“我這樣性情，也是八九不離要嫁給酒壇子了。
“雪兒倒好，也有現成的。”
琪兒忙疑惑起來，問：“有現成的？這話怎講？”
驚雪忙阻道：“別聽她胡謅，從來沒個正經的。”
青竹接著笑道：“你們不知道，我這人看著不靠譜，但說話做事那是沒有得挑的。
“咱山下就有現成的，離家也近，那人長的也好。
“就是不知道他與江心是個什麽緣分。
“咱一時半會也不好問的，且看著先吧。”
琪兒問：“是那叫江岸的？”
青竹笑道：“可不是？昨兒我們去他家，他說他以前見過雪兒，但記不起在哪見的了。
還有另一事更奇呢，他是突然掉到江心家裏的。”
琪兒忙打斷：“啥？突然掉到她家裏？這話怎麽講？”
青竹道：“就是突然砸破房頂掉下來的啊。
“誰知道怎麽迴事呢，他們自己都不清楚。總之就是砸下來的。
“然後人就失憶了，什麽事什麽人都記不得，連自己是誰都忘了。
“就獨說見過咱家雪兒，要麽他說謊，要麽是真的。
“但我想不管他是說謊還是真的，都說明他可能心思在雪兒這裏。
“姐姐你以過來人的身份給分析分析，是不是這道理？”
驚雪一個勁也攔不住。
青竹已經嘰裏咕嚕左閃右躲的說了一通。
琪兒也打趣著道：“也不好亂講，這意思怕是有的，沒準是前世見過也未可知。
“這還得問問咱家雪兒有沒有依稀記得見過他。
“若有，那八九不離十是前世因由了。”
驚雪急起來，道：“姐姐怎麽也胡說起來，說這些話唐突了人家可怎麽好。”
琪兒聽了，“哎呀”了一聲，隻等青竹問：“怎麽了？”
方笑道：“你聽聽，咱女兒家，不說唐突了自己，卻先說怕唐突了別人家。
“青竹你細想想這裏麵的文章。”
青竹拍手笑道：“我就說，我是最心細的一個人的，你們總不信，如今驗證了不？”
兩人一唱一和著，驚雪早紅漲了脖頸耳朵，一時不知道拿什麽話應對她倆。
便起身說：“你們吃，我睡覺去，再不理你們。”
兩人忙拉住，把她按坐下。
琪兒笑道：“說笑呢，怎麽還當真了。”
雪兒氣嘟嘟道：“姐姐今兒都當新娘子的人了，怎麽也跟著她胡鬧？”
又指著青竹道：“都怪你，以後再說，我封了你啞穴，一輩子不給你解。”
青竹笑道：“不敢了不敢了，等你不在時，我們再偷偷說。”
驚雪一聽，登時起身要去拿銀針。
青竹忙抱住，求饒道：“姐，姐，饒命，真不敢了，再不說了，再說我就自己變啞巴。”
說著硬拉她坐下，反怨琪兒道：
“都怪琪兒姐姐，你老實交代你的事不就好了，把我們引到這話頭上來幹嘛。”
琪兒戳她頭，笑道：“怎麽還怪上我了呢，你這丫頭忒不靠譜。”
青竹又接前話逼問道：“快說說，什麽心情？”
琪兒方托著腮，思索著，說：
“什麽心情呢？——有點害怕，也不是害怕，有點緊張吧。”
青竹又問：“難道不開心嗎？”
琪兒道：“當然開心，怎麽會不開心。
“沒有剛定終身那會開心多一點。現在就是緊張多一點吧。”
青竹笑道：“聽起來，倒還真像是坐牢的心情。不知章墨哥這會什麽心情。”
驚雪笑道：“剛剛看見他那樣兒，倒有點像熱鍋上的螞蟻，也不睡覺。估計一個晚上都在山上溜達。”
說著，三人都歡笑起來。姐妹幾人說笑了一迴，又說了些女孩兒閨中話語。
不多時，天已亮起，驚雪與青竹便下去帶早飯。
吃過早飯，三人才犯困起來，便窩一床上睡著了。
再被婉兒叫醒時，看那沙漏，已近午初。
幾人又將就吃了些糕點。
婉兒囑咐著：“這天晚得早，一會你們就得扮起來，下邊好了，我過來告訴你們。”
說著，收拾了錦盒下去。
這裏驚雪出來添了柴火，煮了水。
兌出一浴桶熱水來，與青竹一道伺候著琪兒沐浴梳洗。
然後取出錦衣紅服扮上。
驚雪給綰了頭，描了妝，添上金簪玉鐲，累絲細軟，從頭到腳皆妝扮細致妥帖。
再看時，整個人已是煥然一新。烈火明焰，熠熠生采。
姐妹兩人隻看個沒夠，扶她床上安坐，又焚起花香。
少時，婉兒上來看她們準備得如何了，進門見人端坐著，歡喜不已。
拉著手從頭到腳細看了一遍，心中喜悅之情難已，竟不覺紅了眼眶，滴下淚來。
驚雪、青竹不解其意，隻拿話玩笑了迴。
卻是琪兒笑道：“又不是遠嫁，怎麽還哭了起來，引得我也想哭了。
“快止住，不然一會還要重新妝扮。”
婉兒擦了淚，笑道：
“高興的，一時忘情。
“如今這天大的福分都是伯父伯母、叔叔嬸嬸給的，如何不歡喜。
“這麽一扮，真真是瑤池仙女一般。
“下麵也準備得差不多了，我這就下去告訴嬸嬸他們，你們記得把紅蓋頭蓋上。蓋頭呢？”
驚雪笑迴：“在呢，姐姐放心。”
說著從架子上取了過來。
婉兒又拉著琪兒道：“別忘了給伯母上炷香，言語一聲。”
琪兒應道：“嗯，去吧。”
腕兒方下山去知會溫銳等。
驚雪與青竹便扶著琪兒過書房裏來給薑令青上了香。
又扶著迴來，在鏡前給琪兒重新補了妝。
不一會，婉兒抱著雲兒，與大海一道陪著章墨上來接親。
章墨也已是華服著身，改頭換麵。
其向來又秉鬆柏之質，更加顯出清流偉岸之貌來。
青竹笑道：“章墨哥，別傻看了，快進來背你的新娘子下去，蓋著頭，石階可不好走呢。”
章墨方樂嗬嗬進屋，蹲下身去，欲背琪兒。
琪兒卻道：“先去給伯母上炷香。”
章墨忙起身過書房來，上了香，二人叩拜畢，再背起琪兒。
婉兒忙叫大海前頭先走，留心護一護，以免滑了腳。
青竹從婉兒懷裏拉下雲兒道：
“你小子怎麽也跟著上來了？快下來，咱們拉著手跟著新郎官新娘子走，別整天要姐姐抱你。”
雲兒道了聲“好”，姐弟幾人便後頭跟隨著。
到了後院廊角，章墨才將琪兒放下。
整了整衣冠，攜著手一起進入正堂。
此時梅落天三人已在廳堂候著，個個喜上眉梢的。
三人皆高堂上座。
大海主持二人拜了天地高堂，行了禮。
章墨琪兒又依次給梅落天、陳是、溫銳敬了茶。
吃過茶後，溫銳笑道：“咱們山上不拘小節，你們下去揭了蓋頭，吃了合巹酒，便是成了禮了。
“一會上來一家人一起吃喜宴。”
章墨琪兒答應著，青竹幾人便歡聲笑語著簇擁新人入新房去。
這裏梅落天、陳是與大海則歡歡喜喜往廚房去燒菜。
一會，溫銳隻衝西廂小院喊道：
“你們姐弟幾個別胡鬧了，叫他小兩口說說貼心話兒。
“快去把宴席擺上，都不餓了麽？”
幾人聽後，忙把剩的梅花胡亂撒了起來。倒得章墨琪兒滿頭滿身都是。
撒完，笑哄哄地拖著雲兒與青竹出門去。
一時，擺上宴席，陳是叫大海開壇溫酒。
大海提著酒在青竹眼前晃著，笑道：
“十七年，跟你一樣歲數。不對，比你大兩個月。”
青竹聽了激動道：“真的？哪挖的，怎麽不叫我。”
陳是一旁笑道：“防的就是你，還叫上你？”
青竹道：“一大家子人，就這麽一壇哪夠呢？嗓子還沒有潤開就沒了。”
陳是道：“有道理，所以我挖了兩壇。”
青竹道：“鬼老頭，狡猾得很。大海哥，拿來我來開。”
溫銳道：“讓你大海哥開吧，你快跑去請新人上來，準備吃飯。”
青竹應聲跑下去請章墨琪兒，又跑上來問：“新人問要不要換了喜服。”
溫銳道：“換了做什麽，隻把金銀細軟解了也就是，戴一枝金簪便好，帶著也不方便吃飯。”
青竹答應著又跑了去。
很快，章墨攜著琪兒上來，一家人團團圓圓圍坐著吃喜酒。
至天黑，又放了煙火，自不必多言。
過了年，辦完親，及至初四，是驚雪、青竹最後定了要下山去的日子。
近日來，一家人倒過得舒心，也不見歹人再來。
溫銳教她二人的易容、易聲之術，或因時日短，故不曾學出個什麽水平來。
溫銳隻好自己動手為她二人製作了幾副麵具等易容用的東西。
初四早早，溫銳、琪兒、婉兒一道上去幫她姐妹二人收拾行李包袱。
給她倆皆扮上女公子行妝。
這一時看去上，倒顯出遊龍驚鳳之態、梅閑竹動之趣來。
婉兒因端詳著笑說：“雖不是什麽綾羅錦緞，這樣一扮，仍是紮眼。
“誰曾想，你們兒時，一個病怏怏唇無血色；一個又髒兮兮灰頭土臉。
“如今都出落成這般好模樣了。”
琪兒也笑道：“下了山去更要低調著行事才好，畢竟不比在家裏。”
溫銳道：“正是這話，江湖人心複雜，可不要隨意聽信人言。
“下山要先把麵具戴上，夜宿時再卸下來。
“還有這銀錢是最最要緊的，要隨身帶緊了，丟了可不是鬧著玩的。
“老話總說‘沒錢難倒英雄漢’，任你再怎麽英雄，餓上幾頓，也都蔫了。
“也是因此，多少英雄變了強盜呢。”
青竹聽了，笑道：“當個乞丐也比當強盜好。
“娘就放心，要真丟了銀錢，我當小乞丐去。”
溫銳笑道：“你以為乞丐好當的？殊不知‘當強盜容易，當乞丐難’的道理。”
青竹道：“這又是個什麽道理呢，娘盡會說大話唬人。”
驚雪笑道：“我可以行醫，怎麽也不會到餓死的地步。”
溫銳點頭笑道：“這才是正道。能如此想，就挺好。”
青竹道：“我也可以擺攤與人對弈，怎麽也可以掙些銀兩。”
溫銳聽說，斜了她一眉眼，道：“這與賭博何異？不是正道。
“你們要記住‘天外有天，人外有人’的道理，時時記著，不然輸得人都沒了，更別想著掙到錢。”
琪兒、婉兒笑道：“嬸嬸就別太擔心，她倆聰明著呢。到不了那個境地。”
青竹道：“就是，娘不要太緊張。
“老話也說：‘船到橋頭自然直。’怕他個什麽呢。”
溫銳笑了笑，接著又歎了口氣，說：
“總之，你們要記得，遇事不要慌，多動動腦子，辦法有的是。”
兩人答應了聲“是”。
青竹又嘟著嘴玩笑問：“那要實在想不出辦法，可怎麽辦？”
溫銳嗔她道：“那你就當小乞丐去。
“走吧，下去吃了早飯，早些動身。”
於是娘兒幾人迴到前頭來，驚雪、青竹見家裏多了個人，辨了半天才知是大海扮的。
大海摸著絡腮胡須哈哈笑道：“怎麽樣？可還行？你倆怎麽不扮上？”
青竹道：“不急，我們有麵具，方便。娘給你扮的？”
大海道：“可不是？還挺好玩，就是照著鏡子，我看著頭暈暈的。”
青竹笑道：“是不是在想：我怎麽在一個醜八怪身體裏？”
大海笑道：“是的是的。”
一家人一起吃過早飯，梅落天方將書信交給驚雪，一一囑咐著：
“這一封是給你外祖父的，得便的話就順道去你外祖家看看吧。
“也不知老人家健在否，想著替爹娘磕頭吧。
“這封是給須彌山的花靈師尊的，裏頭都交代清楚了事情的來龍去脈，花師尊一看便知。
“信都是你叔叔代筆寫的。
“這本《梅花劍義》也一並給你外祖父家的人。
“這劍義雖不是什麽高深的武學，終究是爹娘一起創的。
“裏頭的字畫也都是你娘的親筆，到底是一份念想。
“你悟性好，在路上也參詳參詳，得便也練一練。風鳴槍法也要時常練習。
“這是地圖，若有些出入，或地標或名稱。
“要記得請教過往來客，仔細了莫要行差踏錯，誤上了歧路。”
驚雪一一接了，一一答應著收到挎兜裏。
陳是也取了一把匕首給雪兒，說：
“風鳴槍帶著不便，這匕首是風鳴將軍賞我的，好使得很，如今你留著防身。”
驚雪也接了一並收在兜裏，也囑咐眾人道：
“爹爹這傷還要好好養段時間，不要急著練左手劍法。藥還要記得吃。”
梅落天道：“放心吧，爹爹心裏有數。
“家裏的事你們不必掛心。時候不早了，動身吧。”
於是，一家人便又送到前院山門前。
臨走，溫銳又囑咐道：
“雪兒，不到生死攸關，不要展露你的內功修為，那是一把雙刃劍。”
驚雪答應著：“是，嬸娘放心，雪兒明白。”
溫銳又囑咐起青竹道：“要聽雪兒的話，不許太野了。”
青竹笑道：“知道了娘，左不過三四個月就迴來了。”
說著再辭過眾人，又哄了雲兒幾句，便隨大海一道下山。
溫銳看著背影忙又喊：
“下了山，記得把麵具戴上，扮仔細著點，別露了餡，叫人看清了。”
驚雪、青竹迴頭笑應著：“知道了！”
梅落天等站山門上見沒了身影仍未迴身。
一時，陳是又不放心起來，說道：“我還是偷偷跟著去吧。”
溫銳立時就紅了眼，半日才道：
“不用，想來這會子玄真他們也顧不上，倒是安全的。”
梅落天歎氣道：“孩子們的路終究她們自己走，也不能看顧她們一輩子。
“若沒有這檔子事，也不過是遲一年半載離開而已。”
陳是聽了，也長歎了口氣。
溫銳拭了拭淚，說：“趁這節骨眼，接下來該仔細籌劃籌劃章墨他們下山開店的事了。
“把孩子們都安頓好才是最要緊的。”
又站了一會，方才迴去。
那李大海帶著她姐妹下了山，到了江心家。
江河裏屋聽見女娃喊“江心”，又聽見大海聲音，從窗戶看了一眼，方知大海是易容了。
於是笑迎了出來，道：“是大海啊，我說呢，這是怎麽迴事？要出遠門這是？”
大海笑迴：“送兩個妹妹出去一趟，算是探親吧。扮一扮，方便。
“也不知江心告訴你老了沒有，等我日後跟你老細說。”
江河笑道：“她哪說什麽了？”
青竹、驚雪忙上前行禮拜年問好。
江河笑嗬嗬道：“好好好。果然，到底與別家女孩兒不同。
“到底是一表人才。——額，前幾天江心也跟我說了，謝謝你們給爺爺帶酒來。”
青竹笑道：“爺爺客氣了。江心、江岸呢？”
江河笑道：“大清早兩人扛著鋤頭，挑著簸箕，拿著砍刀出去了。
“說什麽要開片荒來種地，也是夠他們鬧的。”
大海笑道：“大過年的不歇著，怎麽還忙起農事來了，她幾時還會這些？”
江河道：“誰知道呢，不過心血來潮，隨他們去吧。來，屋裏坐。”
大海方笑道：“不坐了，我用下船送她們出鎮子去一下。”
江河道：“這就要走？那行，那爺爺就不招待你們了。路上要注意安全，迴來了，常到家裏玩。”
驚雪、青竹歡喜答應著，兄妹便辭過江河出來。
姐妹二人頭迴坐船，自是欣喜。
一會兒站起來看兩邊往後輕掠過的山水景致；
一會兒又蹲下去伸手劃起水花；
一會兒又問大海各種問題。
船出遠後，又起身看著漸離漸小的梅山。
船進了內城河碼頭，碼頭這裏寂靜無比。
大海將船泊好，讓她二人進船屋扮上麵具。
兩人卻隻取了麵巾係上，說：
“誰還認得出？他們就見過一麵，不會輕易就認出來的，你們太緊張了。”
說著已蹦上岸去。
大海隻得忙跟了上去，帶她兩人往鎮子裏走。
驚雪、青竹四處看了看，問：“大海哥，怎麽感覺鎮子也不是很熱鬧？不是說很熱鬧的嘛？”
大海笑迴：“都在家過年，出來的人自然少了些，過幾天就熱鬧了，元宵會更熱鬧。”
此時雖不大熱鬧，也並不影響姐妹二人的興致，在街上歡快遊逛起來。
看見這個用的也想買，看見那個吃的也想買，見了這個也問一問，那個也問一問。
半日，買了幾串糖葫蘆，取了五十兩銀給人家就走。
大海忙叫住，拿迴銀錠，自己取了銅錢給人家，笑道：
“能有多少錢夠這樣使？人還沒有出鎮子呢，錢就花光了。
“得問問人家東西多少錢，給多少，找多少。
“知道五十兩能買多少串糖葫蘆嗎？”
青竹道：“多少呢，挑快大的體麵點嘛。”
大海聽了，輕輕撓了撓貼臉上的胡須，說道：
“這話講的，體麵也不能這樣體麵。我給你算算，這大概能買??十五萬一千零七串。”
青竹皺了皺眉道：“不對，按你付的錢算，應該是，十五萬一千零八串，四舍五入嘛。”
大海笑道：“你倒猴精了起來。
“反正花錢要儉省著些，這麽多糖葫蘆能把你倆的屋子塞得滿滿當當的了。”
青竹笑道：“沒事沒事，一迴生，二迴就熟了。
“哪有比花錢更容易學的事情，現在不就會了？”
大海道：“就你聰明。走吧，咱們先去置辦車馬。學會了馭馬再隨你們逛。
“為了安全起見，左右是在鎮上住一晚，明早你們再出發。
“免得你們頭天出遠門就要在路上露宿。”
說著便往車馬行當去，姐妹倆興致勃勃的挑了一匹馬。
還取了個名就叫“糖葫蘆”，小名叫它“小蘆”，惹得人不覺好笑。
兩人跟著夥計在院裏學了幾圈，倒也不覺得難。
便又請教了些怎麽照顧馬匹的話，不一細述。
三人出來吃了午飯，大海就在對麵給她二人定了客棧落腳。
驚雪見時候不早了，便讓李大海先迴去，說：
“迴去晚了，嬸娘他們要掛心，估計揪心等你迴複呢。我們住一晚，明早動身。”
青竹道：“還有一會兒買些糖葫蘆、糕點帶迴去。
“一份給江心、江岸；一份帶迴家，就說我們買的。”
大海笑道：“知道了，另外，可別貪玩忘了正事。
“路上耽誤不得，徑直往須彌山去。
“這也是大伯和叔要我萬萬囑咐你們的話。”
姐倆道：“自然的，生死大事豈能馬虎，放心。”
於是再送大海出來。
臨別，難免再千叮嚀萬囑咐了她倆些話，兩人都一一答應著。
大海方才登舟返程，不在話下。
驚雪、青竹架著馬車，慢慢在街上遊著。
之後又置辦了些東西，其中購了一袋豆料給糖葫蘆。
又買了兩個葫蘆——一個裝水用，一個裝酒用。
另買了個大瓢，說給小蘆喂水喂料時方便，店家隻暗笑她二人心智癡傻。
二人又順嘴打聽了句：
“不是許多江湖人到了此地嘛？怎麽街上一個沒碰著？”
店家隻笑迴：“年前早離開了。”
姐妹倆聽如此說，倒寬了些心。
到了次日大早，二人方動身北上。
因第一迴出遠門，也不敢在路上多做流連。
隻午時在路邊小店稍做休整便繼續趕路，天黑前趕進了閬閶城。
此迴正說“隨緣喜得結鴛鴦理，囑家話初別父母身”，又不在後話如何。
那人不是別個，正是桑藜、桑穀的師父，名桑子秋是也。
此時，驚雪、青竹嚷著要親自點火。
章墨與大海便把火折子給她姐妹倆。
倆人半蹲著，伸著手臂，一道數了三聲，便同時點燃擺在左右兩邊的煙花。
絢爛的花火便冒了起來，直躥到房簷那麽高，照得院裏亮堂堂的。
這大花火還沒有熄滅，兄妹幾人又點上能拿在手裏燃放的小煙花棒。
雲兒見了，已從婉兒懷裏強爭了下來。
婉兒便忙接了一根給他，大家拿著煙花棒揮動著。
小的還沒有放完，青竹已插在地上，又忙讓章墨擺上大的燃放了起來。
溫銳幾人看著自是歡喜不已，時時提醒小心燙著。
一時，山中倒像不曾生過變故一般，恰如往年一樣，且比往年多了煙火。
那桑子秋看了好一會，狂飲了幾口酒，便轉身離去。
像一隻白鶴一般，一路輕踩著山林俯掠下去。
直飛下山，飛過江麵，爾後仰著脖子將酒一飲而盡。
把壇子隨手一扔，一人牽著馬安安靜靜沿江離去。
驚雪等人放了一大半的煙花，仍意猶未盡。
還是溫銳攔下，大家才收了手。
又吃了些茶點後，方散了，迴屋歇下。
次日卯初，天還未亮，驚雪便喊青竹起來，兩人打著燈籠下來接琪兒。
那章墨也一夜不曾睡著，這會聽見外頭有動靜，出門去瞧。
見是驚雪與青竹在叫琪兒門，便笑問：
“你們幹嘛呢，天還沒有亮堂，也不睡覺。”
青竹忙趕他，“快走快走，娘說了今日拜堂前不讓你見琪兒姐姐，不吉利。”
章墨聽了笑嗬嗬迴屋去。
琪兒點燈開了門，倆人進去幫她提了東西，一道上驚雪那屋裏去。
驚雪見天還早，怕琪兒精神不佳，因讓：
“姐姐再睡一會，天亮了再叫你，一會下去給你帶早飯上來吃。”
琪兒聽了，不覺好笑，說：
“就結個親，倒像坐起牢一樣。我這會也睡不著了，你們再去歇會兒吧。”
青竹道：“我們也不睡了，咱們煮茶吃，坐著說會話吧。”
於是驚雪兌了熱水，三人熱毛巾敷了臉，相互篦了頭。
驚雪沏上花茶，倒上小碟幹果，三人坐著閑話。
青竹因問道：“琪兒姐姐，今兒就要當新娘子了，什麽感覺？與我們說說。”
琪兒笑道：“這有什麽好說的。
“你們這次下山，除了送信，沒準還能找個姑爺迴來。
也不過是一年半載的事，將來把你倆風光嫁出去，那會兒也就知道什麽感覺了。”
青竹道：“將來的事說不準，不怕一萬，就怕萬一。
“我這樣性情，也是八九不離要嫁給酒壇子了。
“雪兒倒好，也有現成的。”
琪兒忙疑惑起來，問：“有現成的？這話怎講？”
驚雪忙阻道：“別聽她胡謅，從來沒個正經的。”
青竹接著笑道：“你們不知道，我這人看著不靠譜，但說話做事那是沒有得挑的。
“咱山下就有現成的，離家也近，那人長的也好。
“就是不知道他與江心是個什麽緣分。
“咱一時半會也不好問的，且看著先吧。”
琪兒問：“是那叫江岸的？”
青竹笑道：“可不是？昨兒我們去他家，他說他以前見過雪兒，但記不起在哪見的了。
還有另一事更奇呢，他是突然掉到江心家裏的。”
琪兒忙打斷：“啥？突然掉到她家裏？這話怎麽講？”
青竹道：“就是突然砸破房頂掉下來的啊。
“誰知道怎麽迴事呢，他們自己都不清楚。總之就是砸下來的。
“然後人就失憶了，什麽事什麽人都記不得，連自己是誰都忘了。
“就獨說見過咱家雪兒，要麽他說謊，要麽是真的。
“但我想不管他是說謊還是真的，都說明他可能心思在雪兒這裏。
“姐姐你以過來人的身份給分析分析，是不是這道理？”
驚雪一個勁也攔不住。
青竹已經嘰裏咕嚕左閃右躲的說了一通。
琪兒也打趣著道：“也不好亂講，這意思怕是有的，沒準是前世見過也未可知。
“這還得問問咱家雪兒有沒有依稀記得見過他。
“若有，那八九不離十是前世因由了。”
驚雪急起來，道：“姐姐怎麽也胡說起來，說這些話唐突了人家可怎麽好。”
琪兒聽了，“哎呀”了一聲，隻等青竹問：“怎麽了？”
方笑道：“你聽聽，咱女兒家，不說唐突了自己，卻先說怕唐突了別人家。
“青竹你細想想這裏麵的文章。”
青竹拍手笑道：“我就說，我是最心細的一個人的，你們總不信，如今驗證了不？”
兩人一唱一和著，驚雪早紅漲了脖頸耳朵，一時不知道拿什麽話應對她倆。
便起身說：“你們吃，我睡覺去，再不理你們。”
兩人忙拉住，把她按坐下。
琪兒笑道：“說笑呢，怎麽還當真了。”
雪兒氣嘟嘟道：“姐姐今兒都當新娘子的人了，怎麽也跟著她胡鬧？”
又指著青竹道：“都怪你，以後再說，我封了你啞穴，一輩子不給你解。”
青竹笑道：“不敢了不敢了，等你不在時，我們再偷偷說。”
驚雪一聽，登時起身要去拿銀針。
青竹忙抱住，求饒道：“姐，姐，饒命，真不敢了，再不說了，再說我就自己變啞巴。”
說著硬拉她坐下，反怨琪兒道：
“都怪琪兒姐姐，你老實交代你的事不就好了，把我們引到這話頭上來幹嘛。”
琪兒戳她頭，笑道：“怎麽還怪上我了呢，你這丫頭忒不靠譜。”
青竹又接前話逼問道：“快說說，什麽心情？”
琪兒方托著腮，思索著，說：
“什麽心情呢？——有點害怕，也不是害怕，有點緊張吧。”
青竹又問：“難道不開心嗎？”
琪兒道：“當然開心，怎麽會不開心。
“沒有剛定終身那會開心多一點。現在就是緊張多一點吧。”
青竹笑道：“聽起來，倒還真像是坐牢的心情。不知章墨哥這會什麽心情。”
驚雪笑道：“剛剛看見他那樣兒，倒有點像熱鍋上的螞蟻，也不睡覺。估計一個晚上都在山上溜達。”
說著，三人都歡笑起來。姐妹幾人說笑了一迴，又說了些女孩兒閨中話語。
不多時，天已亮起，驚雪與青竹便下去帶早飯。
吃過早飯，三人才犯困起來，便窩一床上睡著了。
再被婉兒叫醒時，看那沙漏，已近午初。
幾人又將就吃了些糕點。
婉兒囑咐著：“這天晚得早，一會你們就得扮起來，下邊好了，我過來告訴你們。”
說著，收拾了錦盒下去。
這裏驚雪出來添了柴火，煮了水。
兌出一浴桶熱水來，與青竹一道伺候著琪兒沐浴梳洗。
然後取出錦衣紅服扮上。
驚雪給綰了頭，描了妝，添上金簪玉鐲，累絲細軟，從頭到腳皆妝扮細致妥帖。
再看時，整個人已是煥然一新。烈火明焰，熠熠生采。
姐妹兩人隻看個沒夠，扶她床上安坐，又焚起花香。
少時，婉兒上來看她們準備得如何了，進門見人端坐著，歡喜不已。
拉著手從頭到腳細看了一遍，心中喜悅之情難已，竟不覺紅了眼眶，滴下淚來。
驚雪、青竹不解其意，隻拿話玩笑了迴。
卻是琪兒笑道：“又不是遠嫁，怎麽還哭了起來，引得我也想哭了。
“快止住，不然一會還要重新妝扮。”
婉兒擦了淚，笑道：
“高興的，一時忘情。
“如今這天大的福分都是伯父伯母、叔叔嬸嬸給的，如何不歡喜。
“這麽一扮，真真是瑤池仙女一般。
“下麵也準備得差不多了，我這就下去告訴嬸嬸他們，你們記得把紅蓋頭蓋上。蓋頭呢？”
驚雪笑迴：“在呢，姐姐放心。”
說著從架子上取了過來。
婉兒又拉著琪兒道：“別忘了給伯母上炷香，言語一聲。”
琪兒應道：“嗯，去吧。”
腕兒方下山去知會溫銳等。
驚雪與青竹便扶著琪兒過書房裏來給薑令青上了香。
又扶著迴來，在鏡前給琪兒重新補了妝。
不一會，婉兒抱著雲兒，與大海一道陪著章墨上來接親。
章墨也已是華服著身，改頭換麵。
其向來又秉鬆柏之質，更加顯出清流偉岸之貌來。
青竹笑道：“章墨哥，別傻看了，快進來背你的新娘子下去，蓋著頭，石階可不好走呢。”
章墨方樂嗬嗬進屋，蹲下身去，欲背琪兒。
琪兒卻道：“先去給伯母上炷香。”
章墨忙起身過書房來，上了香，二人叩拜畢，再背起琪兒。
婉兒忙叫大海前頭先走，留心護一護，以免滑了腳。
青竹從婉兒懷裏拉下雲兒道：
“你小子怎麽也跟著上來了？快下來，咱們拉著手跟著新郎官新娘子走，別整天要姐姐抱你。”
雲兒道了聲“好”，姐弟幾人便後頭跟隨著。
到了後院廊角，章墨才將琪兒放下。
整了整衣冠，攜著手一起進入正堂。
此時梅落天三人已在廳堂候著，個個喜上眉梢的。
三人皆高堂上座。
大海主持二人拜了天地高堂，行了禮。
章墨琪兒又依次給梅落天、陳是、溫銳敬了茶。
吃過茶後，溫銳笑道：“咱們山上不拘小節，你們下去揭了蓋頭，吃了合巹酒，便是成了禮了。
“一會上來一家人一起吃喜宴。”
章墨琪兒答應著，青竹幾人便歡聲笑語著簇擁新人入新房去。
這裏梅落天、陳是與大海則歡歡喜喜往廚房去燒菜。
一會，溫銳隻衝西廂小院喊道：
“你們姐弟幾個別胡鬧了，叫他小兩口說說貼心話兒。
“快去把宴席擺上，都不餓了麽？”
幾人聽後，忙把剩的梅花胡亂撒了起來。倒得章墨琪兒滿頭滿身都是。
撒完，笑哄哄地拖著雲兒與青竹出門去。
一時，擺上宴席，陳是叫大海開壇溫酒。
大海提著酒在青竹眼前晃著，笑道：
“十七年，跟你一樣歲數。不對，比你大兩個月。”
青竹聽了激動道：“真的？哪挖的，怎麽不叫我。”
陳是一旁笑道：“防的就是你，還叫上你？”
青竹道：“一大家子人，就這麽一壇哪夠呢？嗓子還沒有潤開就沒了。”
陳是道：“有道理，所以我挖了兩壇。”
青竹道：“鬼老頭，狡猾得很。大海哥，拿來我來開。”
溫銳道：“讓你大海哥開吧，你快跑去請新人上來，準備吃飯。”
青竹應聲跑下去請章墨琪兒，又跑上來問：“新人問要不要換了喜服。”
溫銳道：“換了做什麽，隻把金銀細軟解了也就是，戴一枝金簪便好，帶著也不方便吃飯。”
青竹答應著又跑了去。
很快，章墨攜著琪兒上來，一家人團團圓圓圍坐著吃喜酒。
至天黑，又放了煙火，自不必多言。
過了年，辦完親，及至初四，是驚雪、青竹最後定了要下山去的日子。
近日來，一家人倒過得舒心，也不見歹人再來。
溫銳教她二人的易容、易聲之術，或因時日短，故不曾學出個什麽水平來。
溫銳隻好自己動手為她二人製作了幾副麵具等易容用的東西。
初四早早，溫銳、琪兒、婉兒一道上去幫她姐妹二人收拾行李包袱。
給她倆皆扮上女公子行妝。
這一時看去上，倒顯出遊龍驚鳳之態、梅閑竹動之趣來。
婉兒因端詳著笑說：“雖不是什麽綾羅錦緞，這樣一扮，仍是紮眼。
“誰曾想，你們兒時，一個病怏怏唇無血色；一個又髒兮兮灰頭土臉。
“如今都出落成這般好模樣了。”
琪兒也笑道：“下了山去更要低調著行事才好，畢竟不比在家裏。”
溫銳道：“正是這話，江湖人心複雜，可不要隨意聽信人言。
“下山要先把麵具戴上，夜宿時再卸下來。
“還有這銀錢是最最要緊的，要隨身帶緊了，丟了可不是鬧著玩的。
“老話總說‘沒錢難倒英雄漢’，任你再怎麽英雄，餓上幾頓，也都蔫了。
“也是因此，多少英雄變了強盜呢。”
青竹聽了，笑道：“當個乞丐也比當強盜好。
“娘就放心，要真丟了銀錢，我當小乞丐去。”
溫銳笑道：“你以為乞丐好當的？殊不知‘當強盜容易，當乞丐難’的道理。”
青竹道：“這又是個什麽道理呢，娘盡會說大話唬人。”
驚雪笑道：“我可以行醫，怎麽也不會到餓死的地步。”
溫銳點頭笑道：“這才是正道。能如此想，就挺好。”
青竹道：“我也可以擺攤與人對弈，怎麽也可以掙些銀兩。”
溫銳聽說，斜了她一眉眼，道：“這與賭博何異？不是正道。
“你們要記住‘天外有天，人外有人’的道理，時時記著，不然輸得人都沒了，更別想著掙到錢。”
琪兒、婉兒笑道：“嬸嬸就別太擔心，她倆聰明著呢。到不了那個境地。”
青竹道：“就是，娘不要太緊張。
“老話也說：‘船到橋頭自然直。’怕他個什麽呢。”
溫銳笑了笑，接著又歎了口氣，說：
“總之，你們要記得，遇事不要慌，多動動腦子，辦法有的是。”
兩人答應了聲“是”。
青竹又嘟著嘴玩笑問：“那要實在想不出辦法，可怎麽辦？”
溫銳嗔她道：“那你就當小乞丐去。
“走吧，下去吃了早飯，早些動身。”
於是娘兒幾人迴到前頭來，驚雪、青竹見家裏多了個人，辨了半天才知是大海扮的。
大海摸著絡腮胡須哈哈笑道：“怎麽樣？可還行？你倆怎麽不扮上？”
青竹道：“不急，我們有麵具，方便。娘給你扮的？”
大海道：“可不是？還挺好玩，就是照著鏡子，我看著頭暈暈的。”
青竹笑道：“是不是在想：我怎麽在一個醜八怪身體裏？”
大海笑道：“是的是的。”
一家人一起吃過早飯，梅落天方將書信交給驚雪，一一囑咐著：
“這一封是給你外祖父的，得便的話就順道去你外祖家看看吧。
“也不知老人家健在否，想著替爹娘磕頭吧。
“這封是給須彌山的花靈師尊的，裏頭都交代清楚了事情的來龍去脈，花師尊一看便知。
“信都是你叔叔代筆寫的。
“這本《梅花劍義》也一並給你外祖父家的人。
“這劍義雖不是什麽高深的武學，終究是爹娘一起創的。
“裏頭的字畫也都是你娘的親筆，到底是一份念想。
“你悟性好，在路上也參詳參詳，得便也練一練。風鳴槍法也要時常練習。
“這是地圖，若有些出入，或地標或名稱。
“要記得請教過往來客，仔細了莫要行差踏錯，誤上了歧路。”
驚雪一一接了，一一答應著收到挎兜裏。
陳是也取了一把匕首給雪兒，說：
“風鳴槍帶著不便，這匕首是風鳴將軍賞我的，好使得很，如今你留著防身。”
驚雪也接了一並收在兜裏，也囑咐眾人道：
“爹爹這傷還要好好養段時間，不要急著練左手劍法。藥還要記得吃。”
梅落天道：“放心吧，爹爹心裏有數。
“家裏的事你們不必掛心。時候不早了，動身吧。”
於是，一家人便又送到前院山門前。
臨走，溫銳又囑咐道：
“雪兒，不到生死攸關，不要展露你的內功修為，那是一把雙刃劍。”
驚雪答應著：“是，嬸娘放心，雪兒明白。”
溫銳又囑咐起青竹道：“要聽雪兒的話，不許太野了。”
青竹笑道：“知道了娘，左不過三四個月就迴來了。”
說著再辭過眾人，又哄了雲兒幾句，便隨大海一道下山。
溫銳看著背影忙又喊：
“下了山，記得把麵具戴上，扮仔細著點，別露了餡，叫人看清了。”
驚雪、青竹迴頭笑應著：“知道了！”
梅落天等站山門上見沒了身影仍未迴身。
一時，陳是又不放心起來，說道：“我還是偷偷跟著去吧。”
溫銳立時就紅了眼，半日才道：
“不用，想來這會子玄真他們也顧不上，倒是安全的。”
梅落天歎氣道：“孩子們的路終究她們自己走，也不能看顧她們一輩子。
“若沒有這檔子事，也不過是遲一年半載離開而已。”
陳是聽了，也長歎了口氣。
溫銳拭了拭淚，說：“趁這節骨眼，接下來該仔細籌劃籌劃章墨他們下山開店的事了。
“把孩子們都安頓好才是最要緊的。”
又站了一會，方才迴去。
那李大海帶著她姐妹下了山，到了江心家。
江河裏屋聽見女娃喊“江心”，又聽見大海聲音，從窗戶看了一眼，方知大海是易容了。
於是笑迎了出來，道：“是大海啊，我說呢，這是怎麽迴事？要出遠門這是？”
大海笑迴：“送兩個妹妹出去一趟，算是探親吧。扮一扮，方便。
“也不知江心告訴你老了沒有，等我日後跟你老細說。”
江河笑道：“她哪說什麽了？”
青竹、驚雪忙上前行禮拜年問好。
江河笑嗬嗬道：“好好好。果然，到底與別家女孩兒不同。
“到底是一表人才。——額，前幾天江心也跟我說了，謝謝你們給爺爺帶酒來。”
青竹笑道：“爺爺客氣了。江心、江岸呢？”
江河笑道：“大清早兩人扛著鋤頭，挑著簸箕，拿著砍刀出去了。
“說什麽要開片荒來種地，也是夠他們鬧的。”
大海笑道：“大過年的不歇著，怎麽還忙起農事來了，她幾時還會這些？”
江河道：“誰知道呢，不過心血來潮，隨他們去吧。來，屋裏坐。”
大海方笑道：“不坐了，我用下船送她們出鎮子去一下。”
江河道：“這就要走？那行，那爺爺就不招待你們了。路上要注意安全，迴來了，常到家裏玩。”
驚雪、青竹歡喜答應著，兄妹便辭過江河出來。
姐妹二人頭迴坐船，自是欣喜。
一會兒站起來看兩邊往後輕掠過的山水景致；
一會兒又蹲下去伸手劃起水花；
一會兒又問大海各種問題。
船出遠後，又起身看著漸離漸小的梅山。
船進了內城河碼頭，碼頭這裏寂靜無比。
大海將船泊好，讓她二人進船屋扮上麵具。
兩人卻隻取了麵巾係上，說：
“誰還認得出？他們就見過一麵，不會輕易就認出來的，你們太緊張了。”
說著已蹦上岸去。
大海隻得忙跟了上去，帶她兩人往鎮子裏走。
驚雪、青竹四處看了看，問：“大海哥，怎麽感覺鎮子也不是很熱鬧？不是說很熱鬧的嘛？”
大海笑迴：“都在家過年，出來的人自然少了些，過幾天就熱鬧了，元宵會更熱鬧。”
此時雖不大熱鬧，也並不影響姐妹二人的興致，在街上歡快遊逛起來。
看見這個用的也想買，看見那個吃的也想買，見了這個也問一問，那個也問一問。
半日，買了幾串糖葫蘆，取了五十兩銀給人家就走。
大海忙叫住，拿迴銀錠，自己取了銅錢給人家，笑道：
“能有多少錢夠這樣使？人還沒有出鎮子呢，錢就花光了。
“得問問人家東西多少錢，給多少，找多少。
“知道五十兩能買多少串糖葫蘆嗎？”
青竹道：“多少呢，挑快大的體麵點嘛。”
大海聽了，輕輕撓了撓貼臉上的胡須，說道：
“這話講的，體麵也不能這樣體麵。我給你算算，這大概能買??十五萬一千零七串。”
青竹皺了皺眉道：“不對，按你付的錢算，應該是，十五萬一千零八串，四舍五入嘛。”
大海笑道：“你倒猴精了起來。
“反正花錢要儉省著些，這麽多糖葫蘆能把你倆的屋子塞得滿滿當當的了。”
青竹笑道：“沒事沒事，一迴生，二迴就熟了。
“哪有比花錢更容易學的事情，現在不就會了？”
大海道：“就你聰明。走吧，咱們先去置辦車馬。學會了馭馬再隨你們逛。
“為了安全起見，左右是在鎮上住一晚，明早你們再出發。
“免得你們頭天出遠門就要在路上露宿。”
說著便往車馬行當去，姐妹倆興致勃勃的挑了一匹馬。
還取了個名就叫“糖葫蘆”，小名叫它“小蘆”，惹得人不覺好笑。
兩人跟著夥計在院裏學了幾圈，倒也不覺得難。
便又請教了些怎麽照顧馬匹的話，不一細述。
三人出來吃了午飯，大海就在對麵給她二人定了客棧落腳。
驚雪見時候不早了，便讓李大海先迴去，說：
“迴去晚了，嬸娘他們要掛心，估計揪心等你迴複呢。我們住一晚，明早動身。”
青竹道：“還有一會兒買些糖葫蘆、糕點帶迴去。
“一份給江心、江岸；一份帶迴家，就說我們買的。”
大海笑道：“知道了，另外，可別貪玩忘了正事。
“路上耽誤不得，徑直往須彌山去。
“這也是大伯和叔要我萬萬囑咐你們的話。”
姐倆道：“自然的，生死大事豈能馬虎，放心。”
於是再送大海出來。
臨別，難免再千叮嚀萬囑咐了她倆些話，兩人都一一答應著。
大海方才登舟返程，不在話下。
驚雪、青竹架著馬車，慢慢在街上遊著。
之後又置辦了些東西，其中購了一袋豆料給糖葫蘆。
又買了兩個葫蘆——一個裝水用，一個裝酒用。
另買了個大瓢，說給小蘆喂水喂料時方便，店家隻暗笑她二人心智癡傻。
二人又順嘴打聽了句：
“不是許多江湖人到了此地嘛？怎麽街上一個沒碰著？”
店家隻笑迴：“年前早離開了。”
姐妹倆聽如此說，倒寬了些心。
到了次日大早，二人方動身北上。
因第一迴出遠門，也不敢在路上多做流連。
隻午時在路邊小店稍做休整便繼續趕路，天黑前趕進了閬閶城。
此迴正說“隨緣喜得結鴛鴦理，囑家話初別父母身”，又不在後話如何。