眾人順著葉靈兒的眼光看去，隻見被葉靈兒抓迴來的那名黑衣人胸口上紮了一支短箭，唿吸俱無，已是斃命。葉靈兒抓了這名黑衣人，原是想逼問口供，不想那蒙麵人下手狠辣，遁走之際竟已殺人滅口。
驛館一戰動靜甚大。此時鐵槍營和武衛軍均已趕到。兩千餘人將小小驛館團團圍住，水泄不通，密不透風，當真是一隻蚊子也飛不進去。
彭城縣令也已帶兵趕來，見太子在自己所管轄區內遇刺，嚇得魂飛魄散，心想至少也要落個治安不力的罪名，隻怕烏紗帽不保。見護衛的軍士或死或傷，更是心驚。雖然太子語氣平和，並未怪罪，心中仍是惴惴不安，七上八下。
肖天野細細檢查那黑衣人的屍首，居然摸出一枚尚未使用的彈丸，除此之外，渾身上下均無任何印記，肖天野將那彈丸反複觀看，似有所得。
柯秀峰等人素來知道肖天野見多識廣，見他苦苦思索，也不去打擾。劉千州已是受了重傷，幸得性命無礙。柯秀峰讓鐵槍營接管了太子的護衛。見驛館已經料理整齊，便讓彭城縣令先行迴去。那縣令哪裏敢走？但見太子、柯秀峰等人似有話說，不敢打擾，趕緊退了出來，帶人守在驛館門外。
肖天野麵上略帶興奮神色，手中拿著那枚彈丸，對眾人說道：“你們看這印記。”
柯秀峰將彈丸取了過來，見是生鐵所鑄，凝神看去，果然有一個淡淡的閃電印記。印記極小，若非細細查看，實難發現。若不是有心查找，隻怕就是看見，也以為是製作暗器時留下的瑕疵。太子、葉靈兒等人也都看見了。隻是不知道這印記乃是何意。
肖天野歎了一口氣，說道：“這暗器已經有十幾年沒見到了。當年在江湖上大大有名，喚做霹靂雷火彈。”太子不知江湖中事。柯秀峰、葉靈兒年紀尚輕，十幾年前的江湖舊事也是所知不多。都將目光看向肖天野，待他解說。
肖天野眼神悠遠，似是想起昔年舊事，娓娓說道：“十餘年前，武林中風雨大作，群雄逐鹿，各門各派爭鬥不休。除了少林、峨眉、崆峒、泰山、華山等名門大派，還有兩個組織最為有名，其中一個便是我們才打過交道的五毒教。”
葉靈兒點了點頭，說道：“那五毒教主甚是美貌，對柯大將軍也是很好的。”眾人聽了均笑了出來，柯秀峰微微發窘。
肖天野笑了笑，繼續說道：“另一個便是雷公堂。”見眾人聽得認真，將那生鐵彈丸拿起，說道：“雷公堂使用一種特製的火藥暗器，便是這霹靂雷火彈了。這門暗器的製作工藝乃是秘傳，除了雷公堂，無人可做。這雷公堂的印記，便是閃電圖紋。雷公堂做事亦正亦邪，令人琢磨不定，門下人數不多，但個個都是一流高手，再加上這霹靂雷火彈，武林中不免人人懼怕。”
葉靈兒問道：“那這雷公堂為什麽如今已變得渺無音訊？”
肖天野說道：“這雷公堂的首領身份成謎，有人說是雷擎天，也有人說是另有其人，但十餘年前，隨著雷擎天退隱江湖，雷公堂便再也不見。也有人傳說是門中內訌，散了堂口。沒想到雷公堂的霹靂雷火彈，今日竟在這小小彭城中重現江湖。”
柯秀峰猜道：“莫非那蒙麵人便是雷擎天？”
肖天野搖頭道：“十餘年前，我曾在泰山上見過雷擎天一麵，這蒙麵人和他身形差異甚大，比他矮小許多。人的麵容尚可改變，但身材高矮如何能變，此人決計不是雷擎天。”
柯秀峰皺眉說道：“此人武功極高，當真難鬥。如今又有雷公堂的人助他，我們今後要多加小心了。”
太子苦笑道：“若非武安郡王在我身邊，隻怕我已是遭了他的毒手。”
柯秀峰沉吟道：“此人刺殺太子，料想並非私仇。以現今形勢，最想除去太子的，隻怕便是……”稍稍猶豫，還是說了出來，“隻怕便是當今陛下。”
太子默然點頭，說道：“此人定是父皇所派。隻是此等武林異人，不知如何會為父皇所用？”
肖天野卻笑道：“武林高人為帝王所用，也非奇事。這習武與習文無異，所謂‘習得文武藝，賣與帝王家’，天下熙熙皆為利來，不過是名利二字。雷擎天當年野心勃勃，要做武林盟主，便是為了這二字，隻是奈何功敗垂成。如今，上官北鬥做了大川國的太子太傅、摩多羅葉做了西海國的國師。這些都是武林中的頂尖人物，也是為了這二字。武林中雖然盡有隱逸高士，也有人絕計不涉朝政，更有人一心行俠仗義、笑傲江湖，但想投靠朝廷、謀個一官半職的人也是極多。”
柯秀峰聽肖天野說道“不涉朝政”四字，心中掠過五毒教主藍小蝶的影子，心想，如此說來，五毒教不涉朝政，還時常救治南疆百姓，倒是俠義教派了。
太子將目光投向柯秀峰，說道：“此人若是不除，豈非心腹大患。迴到東都之後，父皇定會派此人再來行刺。我們在明，彼人在暗，實難抵擋，稍有疏虞，隻怕便要遭了此人毒手。”
柯秀峰亦覺太子所言有理，說道：“此事確實棘手。”
眾人各抒己見，又商議了一陣。
那蒙麵人從驛館脫身而出，施展絕頂輕功，有如一道黑煙出城而去。到了城外一處破廟，取下了麵上黑布，飄身而入。月光照在那人臉上，雙目有神，頭頂微禿，正是魏帝身邊那位神秘老者。
破廟大殿之中，三名黑衣人已在此等候，見老者進來，急忙上前行禮。其中一人說道：“稟告師叔，那柯秀峰二人的武功著實厲害，老九被那女子抓去，老六、老七和柯秀峰對了一掌，都受了傷。”
老者哼了一聲，說道：“老九已經殉教了，此仇記下，日後不可不報。”他卻不說那老九是被他滅口所殺。
那三名黑衣人聽說“老九”已死，心中悲憤。其中一人恨道：“雷公堂十三太保，本就隻剩下八人，沒想到今日老九又折了，定要那柯秀峰、葉靈兒償命。”
老者點頭說道：“定要如此！”又道：“昔日大哥建立這雷公堂，做下許多大事。隻可惜他為人執拗，守諾如山，當年被陸鶴峰敗了一招後便即歸隱，鬱鬱而終。這柯秀峰你們可知他到底乃是何人？”
三名黑衣人互相看了一眼，其中一人道：“那柯秀峰不是大越國的武安郡王、大將軍麽？”
老者哈哈一笑，咬牙說道：“我與那柯秀峰兩番交手，看他武功家數，定是那陸鶴峰的傳人。”
驛館一戰動靜甚大。此時鐵槍營和武衛軍均已趕到。兩千餘人將小小驛館團團圍住，水泄不通，密不透風，當真是一隻蚊子也飛不進去。
彭城縣令也已帶兵趕來，見太子在自己所管轄區內遇刺，嚇得魂飛魄散，心想至少也要落個治安不力的罪名，隻怕烏紗帽不保。見護衛的軍士或死或傷，更是心驚。雖然太子語氣平和，並未怪罪，心中仍是惴惴不安，七上八下。
肖天野細細檢查那黑衣人的屍首，居然摸出一枚尚未使用的彈丸，除此之外，渾身上下均無任何印記，肖天野將那彈丸反複觀看，似有所得。
柯秀峰等人素來知道肖天野見多識廣，見他苦苦思索，也不去打擾。劉千州已是受了重傷，幸得性命無礙。柯秀峰讓鐵槍營接管了太子的護衛。見驛館已經料理整齊，便讓彭城縣令先行迴去。那縣令哪裏敢走？但見太子、柯秀峰等人似有話說，不敢打擾，趕緊退了出來，帶人守在驛館門外。
肖天野麵上略帶興奮神色，手中拿著那枚彈丸，對眾人說道：“你們看這印記。”
柯秀峰將彈丸取了過來，見是生鐵所鑄，凝神看去，果然有一個淡淡的閃電印記。印記極小，若非細細查看，實難發現。若不是有心查找，隻怕就是看見，也以為是製作暗器時留下的瑕疵。太子、葉靈兒等人也都看見了。隻是不知道這印記乃是何意。
肖天野歎了一口氣，說道：“這暗器已經有十幾年沒見到了。當年在江湖上大大有名，喚做霹靂雷火彈。”太子不知江湖中事。柯秀峰、葉靈兒年紀尚輕，十幾年前的江湖舊事也是所知不多。都將目光看向肖天野，待他解說。
肖天野眼神悠遠，似是想起昔年舊事，娓娓說道：“十餘年前，武林中風雨大作，群雄逐鹿，各門各派爭鬥不休。除了少林、峨眉、崆峒、泰山、華山等名門大派，還有兩個組織最為有名，其中一個便是我們才打過交道的五毒教。”
葉靈兒點了點頭，說道：“那五毒教主甚是美貌，對柯大將軍也是很好的。”眾人聽了均笑了出來，柯秀峰微微發窘。
肖天野笑了笑，繼續說道：“另一個便是雷公堂。”見眾人聽得認真，將那生鐵彈丸拿起，說道：“雷公堂使用一種特製的火藥暗器，便是這霹靂雷火彈了。這門暗器的製作工藝乃是秘傳，除了雷公堂，無人可做。這雷公堂的印記，便是閃電圖紋。雷公堂做事亦正亦邪，令人琢磨不定，門下人數不多，但個個都是一流高手，再加上這霹靂雷火彈，武林中不免人人懼怕。”
葉靈兒問道：“那這雷公堂為什麽如今已變得渺無音訊？”
肖天野說道：“這雷公堂的首領身份成謎，有人說是雷擎天，也有人說是另有其人，但十餘年前，隨著雷擎天退隱江湖，雷公堂便再也不見。也有人傳說是門中內訌，散了堂口。沒想到雷公堂的霹靂雷火彈，今日竟在這小小彭城中重現江湖。”
柯秀峰猜道：“莫非那蒙麵人便是雷擎天？”
肖天野搖頭道：“十餘年前，我曾在泰山上見過雷擎天一麵，這蒙麵人和他身形差異甚大，比他矮小許多。人的麵容尚可改變，但身材高矮如何能變，此人決計不是雷擎天。”
柯秀峰皺眉說道：“此人武功極高，當真難鬥。如今又有雷公堂的人助他，我們今後要多加小心了。”
太子苦笑道：“若非武安郡王在我身邊，隻怕我已是遭了他的毒手。”
柯秀峰沉吟道：“此人刺殺太子，料想並非私仇。以現今形勢，最想除去太子的，隻怕便是……”稍稍猶豫，還是說了出來，“隻怕便是當今陛下。”
太子默然點頭，說道：“此人定是父皇所派。隻是此等武林異人，不知如何會為父皇所用？”
肖天野卻笑道：“武林高人為帝王所用，也非奇事。這習武與習文無異，所謂‘習得文武藝，賣與帝王家’，天下熙熙皆為利來，不過是名利二字。雷擎天當年野心勃勃，要做武林盟主，便是為了這二字，隻是奈何功敗垂成。如今，上官北鬥做了大川國的太子太傅、摩多羅葉做了西海國的國師。這些都是武林中的頂尖人物，也是為了這二字。武林中雖然盡有隱逸高士，也有人絕計不涉朝政，更有人一心行俠仗義、笑傲江湖，但想投靠朝廷、謀個一官半職的人也是極多。”
柯秀峰聽肖天野說道“不涉朝政”四字，心中掠過五毒教主藍小蝶的影子，心想，如此說來，五毒教不涉朝政，還時常救治南疆百姓，倒是俠義教派了。
太子將目光投向柯秀峰，說道：“此人若是不除，豈非心腹大患。迴到東都之後，父皇定會派此人再來行刺。我們在明，彼人在暗，實難抵擋，稍有疏虞，隻怕便要遭了此人毒手。”
柯秀峰亦覺太子所言有理，說道：“此事確實棘手。”
眾人各抒己見，又商議了一陣。
那蒙麵人從驛館脫身而出，施展絕頂輕功，有如一道黑煙出城而去。到了城外一處破廟，取下了麵上黑布，飄身而入。月光照在那人臉上，雙目有神，頭頂微禿，正是魏帝身邊那位神秘老者。
破廟大殿之中，三名黑衣人已在此等候，見老者進來，急忙上前行禮。其中一人說道：“稟告師叔，那柯秀峰二人的武功著實厲害，老九被那女子抓去，老六、老七和柯秀峰對了一掌，都受了傷。”
老者哼了一聲，說道：“老九已經殉教了，此仇記下，日後不可不報。”他卻不說那老九是被他滅口所殺。
那三名黑衣人聽說“老九”已死，心中悲憤。其中一人恨道：“雷公堂十三太保，本就隻剩下八人，沒想到今日老九又折了，定要那柯秀峰、葉靈兒償命。”
老者點頭說道：“定要如此！”又道：“昔日大哥建立這雷公堂，做下許多大事。隻可惜他為人執拗，守諾如山，當年被陸鶴峰敗了一招後便即歸隱，鬱鬱而終。這柯秀峰你們可知他到底乃是何人？”
三名黑衣人互相看了一眼，其中一人道：“那柯秀峰不是大越國的武安郡王、大將軍麽？”
老者哈哈一笑，咬牙說道：“我與那柯秀峰兩番交手，看他武功家數，定是那陸鶴峰的傳人。”