魏帝見太子要去勞軍，似乎甚是歡喜，欣然說道：“太子關心國事，願意替朕分憂，朕心甚喜啊！”
眾大臣一聽魏帝的語氣，頓時順著話風，紛紛稱讚，說的都是些“太子為陛下分憂，實是大孝！”、“唯有太子，方可代表陛下前去勞軍，最是合適不過！”、“陛下聖明，若然讓太子前往，實乃是愛護太子！”、“陛下至慈，太子至孝，我朝定然得上天庇佑！”等等。
魏帝聽眾大臣說的熱鬧，點頭笑道：“既然如此，便讓太子去吧！此事就無需再議了。”
太子急忙上前行禮，說道：“謝陛下，兒臣定然不負陛下厚愛！”
至此，太子前往西境一事已是定局。
第二日，太子喚柯秀峰進宮議事。
太子說道：“我昨夜反複思量，這次大川國侵犯我國邊境，實是蹊蹺。以此時天下大勢，西海國正是政務紛亂、兵力不繼、國力羸弱之時。而我大越國近年來軍事振作，皇權又漸漸統一，分明是日益強盛，國力已在諸國之上。若是說到國戰，我們已是打敗北部聯軍、東吳軍，還攻下了西海國磁州，武安郡王更是威震諸國。大川國如果要獲取更多利益，應該是出兵西海國才對。可是它不打西海，卻來攻打大越，當真是豈有此理。”
柯秀峰聽太子分析的絲絲入扣，心中深以為然，點頭稱是。
太子眉頭皺起，說道：“此事實在是難以捉摸。但既然陛下已有明旨，我隻好前往潭州了。曲東要留下，好負責宮中防衛。聞道安已是禦林軍統領，理當護衛陛下。這次我準備帶劉千州和武衛軍前去，以武衛軍之精銳，護送我前往潭州，想來也盡可放心了。我已經吩咐曲東，如遇不能自決之事，盡都聽命於駙馬。隻是你和秀兒的婚禮，我卻參加不得了。”說罷，拍了拍手，一名內監捧上一隻錦盒來。
太子打開錦盒，盒中隱隱發出異光。
柯秀峰往盒中看去，見裏麵放著一對鴛鴦，栩栩如生，材質非金非玉，發出奇異光彩。太子笑道：“這對鴛鴦乃是用一顆極大的夜明珠雕琢而成，天下間隻怕再也沒有了第二對了，稱得上是一件寶物，便送與你和秀兒，算是我給你們的新婚賀禮了。”
柯秀峰急忙稱謝。心想，自入東都以來，太子一直頗多照顧，雖然有利用之嫌，兩人關係也算是交好。略一思索，說道：“潭州之事確有蹊蹺之處，我讓肖參議帶上我府中好手，隨太子前去，也好貼身護衛。至於東都之事，太子盡可放心。”
太子聽了大喜，將柯秀峰雙手握住，說道：“能得駙馬之助，實是魏璟生平之幸！”
柯秀峰迴到武安郡王府，將事情與肖天野說了，又道：“肖叔此次將阿虎也帶上，如若遇上需要援手之事，便遣阿虎報信。”
肖天野自是允諾，又抽調了十餘名織天盟的好手，一同前往。
數日後太子帶著武衛軍前往西境潭州，肖天野、聞道安等人隨從。
太子作為欽差出行，乃是國家的朝政大事。武安郡王柯秀峰、大司相聞忠率領朝中百官一起相送，直到東都城門外，眾人方才依依惜別。
皇宮之內，魏帝正坐在禦花園的水池前，麵前放了一根魚竿，陽光照在水麵上，波光粼粼，看著甚是舒適。神秘老者站在一旁，李公公和其餘內監遠遠侍立。
過了些許時間，魚線忽然抖動起來。魏帝急將魚竿一提，一條金色鯉魚已被釣起。鯉魚足有兩三斤重，金色的尾巴急速甩動，在陽光照射下煞是好看，隻是那魚鉤之上卻隱藏著許多殘忍。
魏帝看著那鯉魚在魚鉤上掙紮，哈哈大笑，問道：“太子已經前往西境了？”
神秘老者迴道：“正是，今日已經出了東都，帶了武衛軍前去。”
魏帝說道：“無妨，武衛軍不過區區三千餘人，豈能影響大局。讓朱山嵐把事情做好，不得有誤。”
神秘老者躬身迴道：“老臣遵旨。”
魏帝側過臉，看了看老者，微笑說道：“待得此事完結，便公開國師的身份吧！這些年國師的身份一直秘而不宣，實是受了許多委屈。”
神秘老者麵現感恩之色，說道：“老臣謝過陛下厚恩，定當肝腦塗地，以報陛下。”
魏帝微笑頷首，又將眼光凝視到水麵之上，不再說話。
太子在武衛軍護衛之下前往西境潭州，一路平安無事。武衛軍裝備極好，此次護衛太子均是騎兵配置，未及半月，已是將到潭州了。
大越國北方以秀穀關為界，地形多為丘陵和草原；南麵此時已是以磁州為界，麵臨大海；西麵則是潭州，俱是崇山峻嶺，地勢最是險惡。西境邊軍指揮使朱山嵐行伍已久，頗有戰功，乃是魏帝年輕之時親手選拔的將領，在潭州軍中有些威望。
武衛軍在路途之上已經派出數撥探子，想要詳查邊關軍情，不料派出之人有如泥牛入海，俱是渺無音訊。
這日距離潭州僅有百餘裏山路，隻要越過眼前的斧切山，就可以看見潭州城了。周邊已經全是高山，山路崎嶇難行，道路窄小，武衛軍的快馬反而頗有不便。
阿虎忽然在空中發出雕鳴，聲音急厲，乃是警示之聲。肖天野看阿虎所示方向，正是昨日後方來路，心知有異，急將此事報與太子。
太子命劉千州速探軍情。過了小半個時辰，探子來報，後方有大批敵人來襲，約有萬人之眾，從服飾上看應該是大川國的軍隊。
太子、劉千州、肖天野等均是出乎意料。此地還在大越國境內，除非潭州失守，否則大川軍又怎能在此地出現？但若是潭州失守，大川軍入境，昨日太子等人又怎能一路平安至此？直到此時，才被萬餘大川軍從昨日來路包抄而來。種種疑竇俱是難解。還幸虧阿虎提前發現，否則等大川軍殺到眼前，當真便是措手不及，隻怕武衛軍立刻就要全軍覆沒。
太子為人果決明斷，眼見敵人眾多，形勢不利，急命武衛軍登上斧切山，先行占據有利地勢。斧切山的山勢險峻，道路崎嶇難行。武衛軍都是精騎，馬匹甚多，攀登山路極是不便。太子當機立斷，眾軍士取下幹糧和飲水，棄馬登山。
劉千州亦是將才，加上武衛軍訓練有素，臨危不亂，進退有度。須臾之間，武衛軍已是在半山之中做好布防，搭建了數道防禦工事。
便在此時，不遠處灰塵飛揚，驚鳥飛空，已是有大軍奔襲而至。
眾大臣一聽魏帝的語氣，頓時順著話風，紛紛稱讚，說的都是些“太子為陛下分憂，實是大孝！”、“唯有太子，方可代表陛下前去勞軍，最是合適不過！”、“陛下聖明，若然讓太子前往，實乃是愛護太子！”、“陛下至慈，太子至孝，我朝定然得上天庇佑！”等等。
魏帝聽眾大臣說的熱鬧，點頭笑道：“既然如此，便讓太子去吧！此事就無需再議了。”
太子急忙上前行禮，說道：“謝陛下，兒臣定然不負陛下厚愛！”
至此，太子前往西境一事已是定局。
第二日，太子喚柯秀峰進宮議事。
太子說道：“我昨夜反複思量，這次大川國侵犯我國邊境，實是蹊蹺。以此時天下大勢，西海國正是政務紛亂、兵力不繼、國力羸弱之時。而我大越國近年來軍事振作，皇權又漸漸統一，分明是日益強盛，國力已在諸國之上。若是說到國戰，我們已是打敗北部聯軍、東吳軍，還攻下了西海國磁州，武安郡王更是威震諸國。大川國如果要獲取更多利益，應該是出兵西海國才對。可是它不打西海，卻來攻打大越，當真是豈有此理。”
柯秀峰聽太子分析的絲絲入扣，心中深以為然，點頭稱是。
太子眉頭皺起，說道：“此事實在是難以捉摸。但既然陛下已有明旨，我隻好前往潭州了。曲東要留下，好負責宮中防衛。聞道安已是禦林軍統領，理當護衛陛下。這次我準備帶劉千州和武衛軍前去，以武衛軍之精銳，護送我前往潭州，想來也盡可放心了。我已經吩咐曲東，如遇不能自決之事，盡都聽命於駙馬。隻是你和秀兒的婚禮，我卻參加不得了。”說罷，拍了拍手，一名內監捧上一隻錦盒來。
太子打開錦盒，盒中隱隱發出異光。
柯秀峰往盒中看去，見裏麵放著一對鴛鴦，栩栩如生，材質非金非玉，發出奇異光彩。太子笑道：“這對鴛鴦乃是用一顆極大的夜明珠雕琢而成，天下間隻怕再也沒有了第二對了，稱得上是一件寶物，便送與你和秀兒，算是我給你們的新婚賀禮了。”
柯秀峰急忙稱謝。心想，自入東都以來，太子一直頗多照顧，雖然有利用之嫌，兩人關係也算是交好。略一思索，說道：“潭州之事確有蹊蹺之處，我讓肖參議帶上我府中好手，隨太子前去，也好貼身護衛。至於東都之事，太子盡可放心。”
太子聽了大喜，將柯秀峰雙手握住，說道：“能得駙馬之助，實是魏璟生平之幸！”
柯秀峰迴到武安郡王府，將事情與肖天野說了，又道：“肖叔此次將阿虎也帶上，如若遇上需要援手之事，便遣阿虎報信。”
肖天野自是允諾，又抽調了十餘名織天盟的好手，一同前往。
數日後太子帶著武衛軍前往西境潭州，肖天野、聞道安等人隨從。
太子作為欽差出行，乃是國家的朝政大事。武安郡王柯秀峰、大司相聞忠率領朝中百官一起相送，直到東都城門外，眾人方才依依惜別。
皇宮之內，魏帝正坐在禦花園的水池前，麵前放了一根魚竿，陽光照在水麵上，波光粼粼，看著甚是舒適。神秘老者站在一旁，李公公和其餘內監遠遠侍立。
過了些許時間，魚線忽然抖動起來。魏帝急將魚竿一提，一條金色鯉魚已被釣起。鯉魚足有兩三斤重，金色的尾巴急速甩動，在陽光照射下煞是好看，隻是那魚鉤之上卻隱藏著許多殘忍。
魏帝看著那鯉魚在魚鉤上掙紮，哈哈大笑，問道：“太子已經前往西境了？”
神秘老者迴道：“正是，今日已經出了東都，帶了武衛軍前去。”
魏帝說道：“無妨，武衛軍不過區區三千餘人，豈能影響大局。讓朱山嵐把事情做好，不得有誤。”
神秘老者躬身迴道：“老臣遵旨。”
魏帝側過臉，看了看老者，微笑說道：“待得此事完結，便公開國師的身份吧！這些年國師的身份一直秘而不宣，實是受了許多委屈。”
神秘老者麵現感恩之色，說道：“老臣謝過陛下厚恩，定當肝腦塗地，以報陛下。”
魏帝微笑頷首，又將眼光凝視到水麵之上，不再說話。
太子在武衛軍護衛之下前往西境潭州，一路平安無事。武衛軍裝備極好，此次護衛太子均是騎兵配置，未及半月，已是將到潭州了。
大越國北方以秀穀關為界，地形多為丘陵和草原；南麵此時已是以磁州為界，麵臨大海；西麵則是潭州，俱是崇山峻嶺，地勢最是險惡。西境邊軍指揮使朱山嵐行伍已久，頗有戰功，乃是魏帝年輕之時親手選拔的將領，在潭州軍中有些威望。
武衛軍在路途之上已經派出數撥探子，想要詳查邊關軍情，不料派出之人有如泥牛入海，俱是渺無音訊。
這日距離潭州僅有百餘裏山路，隻要越過眼前的斧切山，就可以看見潭州城了。周邊已經全是高山，山路崎嶇難行，道路窄小，武衛軍的快馬反而頗有不便。
阿虎忽然在空中發出雕鳴，聲音急厲，乃是警示之聲。肖天野看阿虎所示方向，正是昨日後方來路，心知有異，急將此事報與太子。
太子命劉千州速探軍情。過了小半個時辰，探子來報，後方有大批敵人來襲，約有萬人之眾，從服飾上看應該是大川國的軍隊。
太子、劉千州、肖天野等均是出乎意料。此地還在大越國境內，除非潭州失守，否則大川軍又怎能在此地出現？但若是潭州失守，大川軍入境，昨日太子等人又怎能一路平安至此？直到此時，才被萬餘大川軍從昨日來路包抄而來。種種疑竇俱是難解。還幸虧阿虎提前發現，否則等大川軍殺到眼前，當真便是措手不及，隻怕武衛軍立刻就要全軍覆沒。
太子為人果決明斷，眼見敵人眾多，形勢不利，急命武衛軍登上斧切山，先行占據有利地勢。斧切山的山勢險峻，道路崎嶇難行。武衛軍都是精騎，馬匹甚多，攀登山路極是不便。太子當機立斷，眾軍士取下幹糧和飲水，棄馬登山。
劉千州亦是將才，加上武衛軍訓練有素，臨危不亂，進退有度。須臾之間，武衛軍已是在半山之中做好布防，搭建了數道防禦工事。
便在此時，不遠處灰塵飛揚，驚鳥飛空，已是有大軍奔襲而至。