城壩是典型的北疆荒漠鎮子。鎮外麵遍地黃沙，大風吹過的怪石，有泥土城牆，防範著大漠土匪們劫寨。裏麵是小鎮，還有幾塊貧瘠的田地，有條快幹涸的小河流。是個很荒涼的小鎮。
崔憫打起精神看了眼小城壩。小鎮裏居民不多，有很多廢棄的房屋。他立刻就明白了。小城壩子原來是北疆和關內的必經之路，由於水源日漸幹涸，風沙日變多，來往商隊也變少，城寨隻得放棄此處，跟著水源遷徙到其他地方。小城壩隻剩餘了些故土難離、不願搬走的老村民。也漸漸變成了棄鎮廢墟。城壩外還殘留著一座破舊茶棚。隱隱有人進出。蕭五先衝進茶棚裏休息了。崔憫冷冷地看他一眼也緩緩策馬過去。城鎮大，他也受了重傷，但在赤輝寶馬天下無雙的腳力下，他不怕他逃跑了。
幾日下來，兩人也都明白了對方的處境底線。都殺不了對方，也逃不掉，也威脅不倒，用花言巧語和金銀利益收買不著。兩個人就像一根繩上的螞蚱，在這個死局中誰也跑不了了。兩人也暗暗驚疑，難道他們真的會在這個荒漠裏同歸於盡，死在對方手下嗎？
崔憫跟進了茶棚，要了些水和食物。兩人心中也清楚，他們現在的唯一勝算就是跟對方拚體力，耗到最後，看誰先支撐不住倒下去，剩下的人就贏了。
送水和食物的是個年輕貌美的青衣少女，俏麗活潑，眼神明亮，送水的時候還向崔憫笑了笑。崔憫隻看了她一眼，就乏力地靠在椅上，拿起水碗，喝了一口水。須臾間，就覺得全身無力，重重地仰倒在椅子上。
此時，他赫然看到了茶棚外麵的土街上，湧出了上百名穿皮甲冑的結實漢子，手持刀械弓箭，像是當地的鄉勇。人們奔向了茶棚。
有埋伏。崔憫支撐起酸麻的身體，一腳踢翻了桌子。
鄉勇們喊叫著：「抓姦細！抓韃靼奸細。」就掄刀射箭地衝進了茶棚，圍堵住崔憫等人。崔憫勉強地躲開流箭想奔出茶棚。但是鄉勇們人多勢眾，有人持著長刀衝進了門口，有人在窗外開弓放箭，還有人用鐵盾牌堵住了茶棚窗戶大門嚴防奸細逃跑。一叢叢鐵弩箭，「砰砰砰」的射進來，插滿了茶棚牆壁和地麵。逼得崔憫左躲右閃。
鄉勇們齊聲大叫：「抓韃靼奸細啊！」
崔憫下意識地覺得他們弄錯了。他覺得有些可笑，他們叫喊的韃靼奸細不是蕭五嗎？怎麽奔著他來了？他轉身就看見蕭五做勢欲逃。他也顧不上走了，攔住蕭五打作了一團。
「轟隆」一聲響，茶棚一麵的土牆泛起泥塵倒了。木柱黃土橫飛。兩人差點被壓在牆下。混亂中蕭五的刀砸飛了崔憫的軟刀，崔憫踉蹌著被木樑絆倒了。蕭五大喜躥上前要補刀，崔憫撥出了把匕首，指住了他脖頸。兩人正製住了對方。
兩個人神色嚴峻，眼神冷酷地瞪著對方。
蕭五瞪著這個臉色蒼白，力氣耗盡，卻頑固不化的少年。咬牙道：「崔憫，我很佩服你。很久沒有遇到你這種硬骨頭，有氣節的漢人了。你的武技膽識和謀略都不比我差。長得像個小白臉卻做事剛猛豪放，是個真正的男人！追得我上天無路入地無門。這世上能逼得我求饒、說軟話的男人不多了，你是一個。我們可以做朋友的，就此放手各奔活路吧！」
崔憫的眼神幽深，刀抵著他的喉嚨，森然道：「為什麽？你為了活命能跪地求饒，能獻出金銀寨子收買我，為什麽就不肯跟我說李氏？以你這種為活命放棄功名利祿的性子，為什麽拚死也不願迴答那女人的事？我原來還無意追你，你的反應太奇怪了。你不是一般人。」
他深遂的雙眸瞪視著他，像幽深的黑井，一字字道：「李氏關係到一樁案子。這案子對我太重要了，比山高比海深。我曾經對別人許諾要給她公平，也曾發誓要遵守職責，現在卻更想給一個女人真相。為了這個心願，我願意千裏追蹤，與你同歸於盡，就算追你到黃泉地獄，也要求取一個真相！即使要死我也知道真相再死！我絕不會放過你。」
他猛然出刀，刺向蕭五喉嚨。蕭五也下意識的迴手，兩人都被對方的刀刺傷了。
蕭五的臉扭曲著，覺得他徹底瘋了。
下一刻地動天搖，一聲轟隆巨響，木頭泥土砌成的茶棚倒塌了。砸住了生死搏鬥的人們。
夕陽照射著荒漠，沙塵暴籠罩著小城鎮，茶棚倒塌了。崔憫頹然地倒下了，壓進了廢墟裏。他渾身劇痛，忽然意識到自己要死了。
他覺得眼前的一切都很不真實。時間變得又快捷又緩慢。快捷得令茶棚轟然倒地，緩慢得令死亡慢慢降臨，使他迴想起了很多事。
他閉上眼睛，按住胸口。那裏麵有一串珍珠，隔著衣裳熱熱得灼燙著他的心。
「人與人不同，此時彼時也不同，他是我幼年的救命恩人，救助我出匪窩。在車隊途中他盡忠職守地幫助我，我欠他多次人情。我很感激他，但是我不欠他其他，我與他毫無關係……我不願意使旁人誤會或者傷心。所以思前想後還是把這串珠鏈還給他……請你一定要幫我的忙啊。」
崔憫睜開眼睛，凝視著廢墟頂端的夕陽，一瞬間心潮洶湧，心意馳馳。如血的殘陽照耀著荒漠，照耀著遠方，照耀著甘蘭山鴻瀘寺，也照耀著那個堅強又脆弱的少女吧。
明前。
——如果不在乎，何必要挺身而出。如果不關心他，又何必來救他。如果沒有愛，又何必說得那般冷酷絕情……這個世上到處充滿了口是心非，心口不一啊。<hr>
崔憫打起精神看了眼小城壩。小鎮裏居民不多，有很多廢棄的房屋。他立刻就明白了。小城壩子原來是北疆和關內的必經之路，由於水源日漸幹涸，風沙日變多，來往商隊也變少，城寨隻得放棄此處，跟著水源遷徙到其他地方。小城壩隻剩餘了些故土難離、不願搬走的老村民。也漸漸變成了棄鎮廢墟。城壩外還殘留著一座破舊茶棚。隱隱有人進出。蕭五先衝進茶棚裏休息了。崔憫冷冷地看他一眼也緩緩策馬過去。城鎮大，他也受了重傷，但在赤輝寶馬天下無雙的腳力下，他不怕他逃跑了。
幾日下來，兩人也都明白了對方的處境底線。都殺不了對方，也逃不掉，也威脅不倒，用花言巧語和金銀利益收買不著。兩個人就像一根繩上的螞蚱，在這個死局中誰也跑不了了。兩人也暗暗驚疑，難道他們真的會在這個荒漠裏同歸於盡，死在對方手下嗎？
崔憫跟進了茶棚，要了些水和食物。兩人心中也清楚，他們現在的唯一勝算就是跟對方拚體力，耗到最後，看誰先支撐不住倒下去，剩下的人就贏了。
送水和食物的是個年輕貌美的青衣少女，俏麗活潑，眼神明亮，送水的時候還向崔憫笑了笑。崔憫隻看了她一眼，就乏力地靠在椅上，拿起水碗，喝了一口水。須臾間，就覺得全身無力，重重地仰倒在椅子上。
此時，他赫然看到了茶棚外麵的土街上，湧出了上百名穿皮甲冑的結實漢子，手持刀械弓箭，像是當地的鄉勇。人們奔向了茶棚。
有埋伏。崔憫支撐起酸麻的身體，一腳踢翻了桌子。
鄉勇們喊叫著：「抓姦細！抓韃靼奸細。」就掄刀射箭地衝進了茶棚，圍堵住崔憫等人。崔憫勉強地躲開流箭想奔出茶棚。但是鄉勇們人多勢眾，有人持著長刀衝進了門口，有人在窗外開弓放箭，還有人用鐵盾牌堵住了茶棚窗戶大門嚴防奸細逃跑。一叢叢鐵弩箭，「砰砰砰」的射進來，插滿了茶棚牆壁和地麵。逼得崔憫左躲右閃。
鄉勇們齊聲大叫：「抓韃靼奸細啊！」
崔憫下意識地覺得他們弄錯了。他覺得有些可笑，他們叫喊的韃靼奸細不是蕭五嗎？怎麽奔著他來了？他轉身就看見蕭五做勢欲逃。他也顧不上走了，攔住蕭五打作了一團。
「轟隆」一聲響，茶棚一麵的土牆泛起泥塵倒了。木柱黃土橫飛。兩人差點被壓在牆下。混亂中蕭五的刀砸飛了崔憫的軟刀，崔憫踉蹌著被木樑絆倒了。蕭五大喜躥上前要補刀，崔憫撥出了把匕首，指住了他脖頸。兩人正製住了對方。
兩個人神色嚴峻，眼神冷酷地瞪著對方。
蕭五瞪著這個臉色蒼白，力氣耗盡，卻頑固不化的少年。咬牙道：「崔憫，我很佩服你。很久沒有遇到你這種硬骨頭，有氣節的漢人了。你的武技膽識和謀略都不比我差。長得像個小白臉卻做事剛猛豪放，是個真正的男人！追得我上天無路入地無門。這世上能逼得我求饒、說軟話的男人不多了，你是一個。我們可以做朋友的，就此放手各奔活路吧！」
崔憫的眼神幽深，刀抵著他的喉嚨，森然道：「為什麽？你為了活命能跪地求饒，能獻出金銀寨子收買我，為什麽就不肯跟我說李氏？以你這種為活命放棄功名利祿的性子，為什麽拚死也不願迴答那女人的事？我原來還無意追你，你的反應太奇怪了。你不是一般人。」
他深遂的雙眸瞪視著他，像幽深的黑井，一字字道：「李氏關係到一樁案子。這案子對我太重要了，比山高比海深。我曾經對別人許諾要給她公平，也曾發誓要遵守職責，現在卻更想給一個女人真相。為了這個心願，我願意千裏追蹤，與你同歸於盡，就算追你到黃泉地獄，也要求取一個真相！即使要死我也知道真相再死！我絕不會放過你。」
他猛然出刀，刺向蕭五喉嚨。蕭五也下意識的迴手，兩人都被對方的刀刺傷了。
蕭五的臉扭曲著，覺得他徹底瘋了。
下一刻地動天搖，一聲轟隆巨響，木頭泥土砌成的茶棚倒塌了。砸住了生死搏鬥的人們。
夕陽照射著荒漠，沙塵暴籠罩著小城鎮，茶棚倒塌了。崔憫頹然地倒下了，壓進了廢墟裏。他渾身劇痛，忽然意識到自己要死了。
他覺得眼前的一切都很不真實。時間變得又快捷又緩慢。快捷得令茶棚轟然倒地，緩慢得令死亡慢慢降臨，使他迴想起了很多事。
他閉上眼睛，按住胸口。那裏麵有一串珍珠，隔著衣裳熱熱得灼燙著他的心。
「人與人不同，此時彼時也不同，他是我幼年的救命恩人，救助我出匪窩。在車隊途中他盡忠職守地幫助我，我欠他多次人情。我很感激他，但是我不欠他其他，我與他毫無關係……我不願意使旁人誤會或者傷心。所以思前想後還是把這串珠鏈還給他……請你一定要幫我的忙啊。」
崔憫睜開眼睛，凝視著廢墟頂端的夕陽，一瞬間心潮洶湧，心意馳馳。如血的殘陽照耀著荒漠，照耀著遠方，照耀著甘蘭山鴻瀘寺，也照耀著那個堅強又脆弱的少女吧。
明前。
——如果不在乎，何必要挺身而出。如果不關心他，又何必來救他。如果沒有愛，又何必說得那般冷酷絕情……這個世上到處充滿了口是心非，心口不一啊。<hr>