她立刻打起精神,直言不諱地說:「鄭二當家,如果你想知道什麽,我都會告訴你。不過,你確定你想知道更多嗎?我怕你們知道的越多結果就越不好。還不如什麽都不知道,還有一線生機。如果什麽都知道了就是死路一條了。」


    一句話說得人人色變。烏霞寨的鄭二當家臉色變了,她陡然揮刀砍斷了明前坐得座椅扶手,右邊扶手應聲落地:「你敢嚇唬我!」


    明前搖晃著差點摔倒,她臉色蒼白,真有點怕了。但她穩住勁兒誠懇地說:「不是嚇唬你,是事實。鄭二當家的即然做劫匪,就該知道有些人能劫,有些人不能劫。如果不小心打劫了不該劫的人,是要出人命的。不管是你們劫匪的命,還是被劫人的命。如果你們隻為了求財,搶了財物就該走。何必非得傷了那些被劫人和你們自己的性命呢?」


    這些話說得烏霞寨的兩位當家的都勃然大怒。絡腮鬍子的惡漢勃然大怒:「我說過了我們不是強盜!這大泰嶺裏有劫匪,是前麵大泰寨的烏老大,後麵小泰峰的劉黑子兄弟。可不是我們烏霞山,我們隻是暫居此地尋口飯吃,不是見人就殺的劫匪!」


    明前微感驚訝。


    鄭二當家鄭嫻妹又一刀砍塌了桌子,駭了明前一跳。她大怒著說:「放你的臭狗屁!我和我男人不是土匪。我們是從北方邊疆被韃靼人趕進內陸的流民。我們以前是正而八經的在邊疆墾田的邊民,一麵種田一麵當兵吃晌。後來韃靼刺爾國進攻侵入了我們的邊田,北疆藩王打不過他,就放棄了那塊土地,往後退軍,我們才被迫一起往後方撤退的。我們想重新投靠軍隊,但北疆戰線收縮,養活不了這麽多軍民,才解散了墾區的邊民,讓我們自謀生路。我們想迴內地,該死的朝廷又不準北疆的邊民進關,抓到了就要以北疆奸細論罪。我們進不得關,又退不迴北疆,隻好在這大泰嶺和中原的交界處的大山裏討口飯吃。混帳,我們做土匪也是被朝廷和北疆逼迫的!我們做土匪也沒有隨意行兇殺人,不給人留活命。你這個富貴小姐少教訓人了,你給我瞪大眼看清楚了,我們可不是強盜!」


    明前一下子吃驚了。


    第84章 北疆邊民


    明前有些驚駭了。她仔細地看那兩個土匪的模樣,麵目黝黑,形體粗壯,真有點像邊疆屯兵戍守的邊民。她有些意外,沒想到在大泰嶺遇到的這兩個占山打劫的強盜頭子竟然是守過前線的邊民。


    她有些不相信地問:「可是,大家不是都說北疆很安定嗎?京城裏都說我們打了勝仗,皇帝還讓藩鎮的藩王裁兵,嫌他們的軍隊太多了。」


    姓鄭的女寨主放聲大笑了:「胡扯八道!隻有你們這些內地南方的大爺小姐們才相信朝廷的話。北疆不但不安定,還越發得危險了。我們每隔一、兩年就要跟韃靼人打仗。幾年前剛跟韃靼國打了場大戰,他們輸了一籌就後撤了。這兩年正在積蓄力量準備反撲。一百多年來蒙古人仗著馬快箭利,每年都要入侵北疆打劫擄奪。幾年前的大戰,就是韃靼人聯合了流躥到草原的元朝殘兵敗將,同時攻打邊界重鎮和首府西京才引發的大戰。當時北疆險勝,傳到京城就變成了大勝了。這幾年草原雨水多,草肥馬壯,他們磨兵礪馬,聽說還收留了一批有本事的北逃漢人和元朝大臣,準備跟北疆報仇呢!還麽可能安定啊?」


    她看明前驚疑不信,幹脆直接說:「我們當初墾田的地方就在邊境最前沿的柳河套前方,是塊膏腴之地。開懇出來的都是良田,隻要好好種糧食年年都會豐收。當地知府就招收了流民和邊民們開屯種糧,旁邊還建了北方軍衛所,屯兵戍守。就這樣,被韃靼人垂涎三尺,上次大戰時重點攻打那裏,我們丟了那兒隻好撤退了。韃靼刺爾人經常進攻漢地搶掠我們,形勢很不好。」


    明前聽得吃驚:「韃靼人這麽厲害?在京城沒有聽到半點這種消息啊。」


    絡腮鬍子的大當家不服氣地說:「我當過兵,見過韃靼人。那些韃靼人不會種地,隻會遊牧,天生就生長在馬背上。他們沒有我們漢人鐵器多火藥多人多,可是他們的馬多,射箭厲害,來打戰時都是小隊騎兵來試探,發現了破綻才來偷襲,專門打我們的薄弱部位。一旦我們有了防備反擊,他們就逃跑。之後再來侵襲。所以很難對付。他們主要是用射箭來打仗的。不管是進攻、撤退還有偷襲時都放箭。射死了人,搶走東西就跑。我們的北方軍總是慢一拍,打不著他們的主力軍隊。這夥狗娘養的強盜根本不和我們的大軍正麵交鋒。」他這會兒提到了往事,惱恨交加。一聲聲「狗強盜」的罵得痛快,周圍土匪們也連連點頭,完全忘了自己正在幹的事。


    明前一直在練習騎馬,知道馬匹是當今世上最快最靈活的行進工具。而劉靜臣是前線的將軍,教過她一些最簡單的射箭技巧。劉靜臣的老師就是個戰場上被俘的韃靼千夫長。騎射功夫號稱天下第一。


    明前喃喃說:「打仗,老百姓都會受苦的……」


    烏霞寨的大當家絡腮鬍子聽到她的話,嗤之以鼻地斥道:「可是不打仗老百姓更受苦!韃靼人每年入侵燒殺搶擄一番,已經成了他們的活命方式。他們視我們為牛羊糧食,以搶劫我們為生。他們所過之處常常整個村莊寸草不留,糧食金錢家蓄一搶而空,以前還殺人,現在是搶劫人口去蒙古做奴隸。一次常搶劫了十幾個村莊。」<hr>

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