第一百五十八章 老兵凋零
邪王嗜寵：至尊傭兵女王 作者：悍紙 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這七天時間與其在驛館裏呆著，不如出來逛逛，畢竟自己今後肯定要利用臨湖便利的商業環境經商掙錢，多熟悉熟悉市井對今後定然大有好處。
而且自己最近衙門跑的太勤了，表現得事業心太強了些。出來逛逛放鬆一下，讓當地官員看看自己紈絝休閑的一麵，也可以稍稍讓他們放鬆點警惕
因此趙楫帶著一行人，連著幾天都在街上逛，雖然看似漫無目的，其實逛的地方絕少重複，而且都是繁華的商業區，從不去秦樓楚館流連。這倒是讓新加入的葉嵐、韓鐵對他的印象又好了一些
雖然身為皇子，風流好色些無可厚非，也符合傳言中趙楫的性格。但他們既然招安，雖然扭扭捏捏，有些不甘不願，可畢竟還是招安了。對升官發財多多少少是有些企圖心的，既然如此，自然希望自家的老大也是奮發圖強，有事業心的人，他們跟著才有前途。
“客官可是要進貨？這些都是今年的新布，您看這幾種花紋，都是今年新出的式樣，還有這染色，不褪色不掉色。您再看看這款，今年賣的很好呢！”
趙楫正站在一個賣布匹的攤點前，仔細觀察撫摸，思考著有什麽經濟高效的改進質量提高效率的方法。
想要掙錢，紡織業無疑是非常重要的，曆史上的英國正是因為棉毛紡織業，積累了資本主義的第一桶金。而且現今的大宋，麻布與絲綢也是非常大宗的出口商品。趙楫還知道，直到明清，西方機織布大量搶占市場之前，華夏的手工棉麻布也一直都是重要的出口貨物。
攤主見趙楫一行人衣飾華貴，氣度不凡，顯然不是自己要買麻布，卻把他們當成了來進貨的商人。這要是談成一筆可是批發的大單，因此態度十分熱情。
趙楫隻是笑笑，不置可否，專心低頭查看。攤主開門做生意，什麽樣的客商都見過，見狀也就不再多說，由他自便。
趙楫思考著珍妮紡紗機、水力紡紗機、騾機……這些曆史上鼎鼎大名的紡織機，恨不得立即迴到現代去找本相關書籍來看看，最好實地組裝起來試驗一下。可惜柳卉欣現在正在非洲的原始部落中，比他這裏還要落後。好在此事怎麽也得等安置妥當之後了，倒也不太著急。
“閃開閃開！”
趙楫正想得入神，身後不遠處突然傳來喧嘩之聲。四五名身著軍服的官兵從長街一頭跑來，嘴裏不斷嗬斥著，推開擋路的人群，急匆匆跑過，顯然身有要事。
莫非是有江洋大盜？可這些官兵卻又為何沒帶武器？
趙楫心中好奇，如今反正左右無事，便加快腳步跟了上去，看看有什麽熱鬧可瞧。
熱鬧還真有，而且挺匪夷所思。
趙楫一行人遠遠的跟著這幾個官兵進了一條窄巷，一直跑了好幾十米遠才在一家店鋪麵前停了下來。
趙楫等人不欲引人側目，自然不能像那夥官兵一般悶頭狂奔，到得稍晚一些。隻見那店鋪門前，那幾個剛才還對街上平民兇神惡煞的官兵，正低聲下氣的對一名粗壯漢子求懇什麽。
趙楫一行人都覺得十分好奇。從來隻見官兵招搖過市，欺壓良善，比官兵橫的不是沒見過，比如京師時那些神霄宮林靈素的門徒，便橫行京師無人敢管。可那些人說到底是因為徽宗崇信道教，寵信林靈素，所依仗的仍然是皇權。
然而此處是臨湖，距離京師千裏之遙，竟也有這般可以令這些軍漢折腰的人物，他們依仗的又是什麽？莫非是哪個大官的家人？是趙霆還是陳建？
正當趙楫等人疑惑不已時，那邊正被官兵求懇的粗壯漢子忽然高聲大氣的怒道：
“欠債還錢天經地義，當初借錢的時候便說好的年利四分，我們又沒有多加他利息。現在到時間還錢了，你們怎地諸多恬噪，莫不是想賴賬不成？”
年利四分就是每年40%的利息，放到現代，那簡直就是喪心病狂的高利貸，可在古代真心不算高。
王安石變法自以為德政的青苗法，規定年化利率二分，也就是年利20%，在那時已經是政府補貼的極低利率了。民間借貸利息從四分到六分都算正常，真正的高利貸甚至有年利翻倍甚至幾倍的。
因此這大漢雖然兇惡，但若真如他所說，還真就是再正常不過的討債行為。反倒是這店家，欠了錢財，別人上門討債卻找了兵丁幫手，動機著實有些可疑。
“不敢不敢！”為首的老軍連連懇求。“我們也不是有意賴賬，隻是一時錢不就手，還請韋香主寬限幾日。”
韋香主？
這稱唿有意思，我還韋爵爺呢！
趙楫聽得好笑，怎麽看那粗壯中年人都像是中年版胖虎，與“韋香主”的形象大相徑庭。
“寬限個鳥！”那韋香主態度卻極惡劣，一把將老軍推了個踉蹌，怒道：“你若是欠老子錢，念在老曾頭已經還了三年利息的份兒上，給你寬限幾天也不是不行。
可借給你的錢都是本坊教徒捐獻的，是本教的香油錢。那些本金、利息都是在明尊麵前的功德，這是給你們自己積德！你還想討價還價不成？
要寬限可以！把今年的利息給了，爺就給你再寬限一年。”
韋香主說著便指揮手下砸店，跟著他的幾名漢子一擁而上將店鋪擺在門口的攤子給掀了，貨品叮叮當當撒了一地。幾名老軍忙不迭的閃避，卻沒人敢上前阻止，隻是不住軟語懇求。
趙楫等人這才注意到這兒原來是個鐵匠鋪，那些貨品都是些農具、蹄鐵、釘子之類的鐵器。雖然掉在地上摔得七零八落，但好在也摔不壞。
“欺人太甚！”這時鋪中衝出一名高壯少年，甕聲甕氣的道。“俺們又不是不還！隻不過求你寬限幾天而已。鄉裏鄉親的怎地如此不近情理，又打又砸的？
這債欠了好幾年了，俺們哪年拖欠過？為了還你們的利息，俺家這鋪子賺的錢都給了你們了，俺這幾年都沒吃過一頓飽飯。
從去年開始生意就不好，營裏長官又提了份子錢，俺們已經把價格降到最低，每天沒日沒夜的幹，就是想多賺點錢，好還你們利息。可是，這城裏家家生意都不好，都拚命降價……俺們東拚西湊，再加上幾位叔伯幫襯，都還不夠。
不就差了半分麽？隻要生意好了，俺們下個月就能還上，你，你怎地如此不依不饒！？
你這是要逼死俺們父子麽？惹火了小爺……”
京師禁軍都已經變成了高家的私人大工坊，地方上的廂軍情況自然更加嚴重，不但沒有軍餉，要自己掙錢吃飯，還要定期給長官孝敬，日子過得確實艱難。
少年還待再說，已被剛才求情那老軍一把抓住，捂住了嘴，賠笑道：
“韋香主！小孩子不懂事，您大人大量，別跟他一般見識。
您看，街裏街坊的，咱們差得也不多。這些錢您就先收著，剩下那半分咱們幾個老兄弟再湊湊。下個月，不，半個月之後一定還您，您高高手，高高手！”
原來那幾個老軍方才推搡人群，急急忙忙趕來，不是想依仗軍人身份仗勢欺人，不過是著急送錢過來罷了。
“呸！街裏街坊，你還好意思提？”韋香主卻不依不饒，啐了一口罵道：
“老子攤上你們這群窮軍漢，真是倒了八輩子血黴。人家其他香堂五分利六分利嘩嘩的收，香油錢大把大把的交上去。我這兒倒好，四分利還要三番五次的追討，你們還好意思要延期。
你要老子高高手？那誰又給我高高手？
城東的周老六，跟老子一起升的香主，去年人家就已經調到姑蘇當堂主去了。老子呢！還在這鬼地方跟你們這些窮漢扯皮。
告訴你們！這香油錢是給明尊的供奉，晚半個時辰都不行！四分利，今兒必須全部交齊，少一文都不行！”
這時一名渾身黢黑的老鐵匠一瘸一拐的從鋪子裏走了出來，站到先前那少年身邊，抓住少年的手，生怕他衝動作出什麽事來。
“呀哈！老曾頭你可算舍得出來了，我還以為你找了幫手過來，是準備賴賬呢！”
“見過韋香主！”曾老頭唱了個肥喏。“香主大駕光臨，小老兒有失遠迎，還望香主恕罪！小老兒行動不便，不是有意怠慢香主。至於老漢那些兄弟，不過是給老漢送錢來的，並非是要冒犯香主。”
這老曾頭在裏邊躲了這麽久，當然不是因為他說的什麽行動不便。隻是一來約好來送錢的同袍還沒到，他手上沒錢，與其出去徒然被罵一頓，還不如先躲躲。二來也是看住他家這性子衝動的兒子，莫要跟這些教門的人起了衝突，被打壞了可沒處說理去。
此時同袍們來了，兒子也趁他不備跑了出來，老曾頭自然也跟出來了。隨口糊弄了原因，老曾頭又繼續求懇道：
“香主明鑒，近來生意……”
“行了！老調重彈的話不必說了，你就說今天這錢能不能還上吧！”他要說什麽，韋香主都能猜到，哪裏耐煩再聽？揮手打斷道。
“這，小老兒實在是沒錢了啊！原本有兩筆貨款到期了，可買家拖著不給……”
“tnd！”
聽得老曾頭又再求懇，韋香主火冒三丈，抬起手來作勢欲打。曾老頭和那幾名老軍都忍不住縮著頭後退了兩步，隻有那高壯少年梗著脖子，滿臉不服氣，但也被兩旁的人拉著後退了一步。
韋香主目光在幾名老軍及曾家父子倆的臉上一一掃過，一邊點頭，一邊拿腔拿調的道：
“我看你們家鋪子這生意，老曾頭！這錢你這輩子恐怕都還不上了。難道要等到你死了你兒子接著還？
你老婆死了，你們找我借錢下葬。等你死的時候，你兒子又到哪裏找錢來給你下葬？你們想過沒有？嗯！？”
“沒錢是吧？行！”韋香主提高了聲音。“聖火明尊普度眾生，咱也不是不通情理的人。看在多年街坊的份兒上，咱就給你們父子倆指條明路。
你看這樣如何？你們父子，索性便把這鋪子捐給聖教，舍家做了本教的入門教眾。
如此你們成了我教中兄弟，明尊座下的門徒，欠聖教的債務自然一筆勾銷。今後教中兄弟就都是一家人，相親相愛，互相幫扶，又有明尊護佑，那日子不比現在好得多？
你兒子還年輕，可以在明尊座下做個燒香童子，今後一心為聖教做事，若能立下功勞，前途不可限量。你老曾頭又有手藝，也能給教中信眾修理農具，這是行善積德的好事，死後必登極樂。
你看看我們？逍遙自在，無憂無慮，豈不強過你如今這般終日苦捱，還食不果腹，欠著這麽一點兒債務便上天無路，入地無門？”
“韋香主說笑了？”老曾頭皺得老樹皮一般的臉上擠出一抹苦笑道。“我等俱在軍籍，定期要到軍營點卯的，如若不然要被畫影捉拿，小老兒哪裏敢逃籍？”
“不識抬舉！”
韋香主的指頭都要戳到老曾頭鼻子上了。
“少拿什麽軍籍來糊弄人！武德軍中燒香信教的還少麽？隻要你願意入我聖教，軍籍之事自有人幫你打點。保證你自由自在，今後再也沒人敢來欺壓，給長官的那些什麽供奉孝敬自也不必再理會。”
見老曾頭父子和那一眾老兵仍舊緊抿著嘴一語不發，韋香主忍不住破口大罵：
“你當我聖教的入門教眾是誰都能做的麽？
若非看你父子可憐，又街裏街坊相處了好幾年，老子今日心情好才發了善心，度你們入門。若是旁人，便是跪爛了蒲團，磕破了額頭，也入不得我教門。”
老曾頭知道這些教門進門容易出門難，他如今做這軍戶，便是一輩子的賤籍，給當官的為奴為仆，一輩子敲骨吸髓。逃籍被抓迴來更要作逃兵處置，黥麵刺字鞭打勞役。
這已經夠慘了，可若入了教門，平日裏確實好過些，看起來親親熱熱，自由自在。可事實上，比賣身為奴更慘，那是真正子子孫孫都賣給了教門。教門讓作什麽絕無半分抗拒的餘地，稍有不從，便是生殺予奪，連魂魄都不得超生。
老曾頭雖隻是鐵匠，可畢竟一大把歲數，見的多了，那韋香主的鬼話如何騙得到他？更何況那群老軍兄弟不停給他打眼色，他怎麽可能看不見？
至於他兒子，從小就恨透了這群年年催逼討債的家夥，見到他們就咬牙切齒，哪裏肯加入他們？
老曾頭不敢明著拒絕，但也不願加入。他拙於言辭，答不上話，但不管韋香主怎麽說，就是不斷搖頭。
這等反應，讓韋香主如何不惱？他戟指怒目道：
“你個老頭好不曉事！咱一片好心，你卻推三阻四，真正不識抬舉。你當咱聖教稀罕你家兩父子麽？機會給過你了，既然你不想入教，那就是外人，咱們這賬就得好好算清楚了。
你渾家死的時候，你跟咱們香堂借的二十貫錢，年利四分。連本帶利二十八貫，這便還來吧！
我這裏有你親手畫押的借據，便是告到官府去，你看看誰占理？”
老曾頭不願入教，可又拿不出錢來。事情當然沒法了局，場麵一時僵住了。
便在此時，趙楫忽然離開隊伍，徑直走上前去，撿起撒落在地上的鐵器，一件件細細查看起來。
“小子！這兒沒你的事兒！要架梁子先看看自己的斤兩，敢管我們聖教的閑事，小心觸怒神明，死都不知道怎麽死的！死後還要進入怒焰煉獄，被烈焰焚燒，永世不得超生。”
這裏一番喧囂，周圍早圍了一大圈人，可都隻敢遠遠的看熱鬧，哪有人敢走近來的？
此時趙楫雖沒說話，可表情沉靜，行事特異，顯是有意要插一杠子，韋香主當即厲聲恐嚇。可惜他這番說辭隻能嚇唬坊間的愚夫愚婦，趙楫哪裏信他這套？
趙楫拿起一把菜刀仔細觀瞧，隻見刀身雖隻是普通鐵料，但打造頗為精細，刀身厚薄適中，平衡性也很好，極易用力。小中見大，顯然這老曾頭的技藝十分高超。
趙楫一邊看，一邊頭也不抬的笑道：
“嗬嗬！這裏不是鐵匠鋪麽？莫非大白天的開著門不做生意？你們的事，我管不著，也懶得管。可我買東西不違法吧！”
“你！”韋香主被趙楫頂撞，心頭大怒，便待順著他的話頭說不許做生意了。可老曾頭畢竟是軍戶，又有同袍在此，不可欺壓太甚。再加上趙楫的衣飾穿著，形貌氣質一看便不是普通人，若是輕易得罪了，到時可不好收場。
聖教雖大，他韋某人不過是個小小香主，雖可向上峰求助，但上邊的力也不是那麽好借的，犯不著這般沒來由的浪費了。想到此處，韋香主強抑怒氣，悻悻的住了嘴。
趙楫這時突然跳出來，還真就是存了故意搗亂的心思。當然，原因並不是他愛管閑事。
若這隻是一般的債務糾紛，趙楫也不是濫好人，管不著也沒必要管。
可聽這韋香主的話，這些人竟然是摩尼教的。不說摩尼教的方臘謀反間接葬送了大宋半壁江山，正是趙楫此次來江南最大的假想敵。就說在姑蘇摩尼教派人刺殺他，雙方之間便已經是不死不休的局麵了。
摩尼教要做的事情，趙楫如今既然有攪和的機會，怎麽可能放過？
而且雖然看不上這時代的鋼鐵質量，可眼看就要招兵，然而現在趙楫手上，除了那幾把鋼刀和二龍山山賊的標槍弓箭外，竟然就沒有別的武器了。
沒有武器，哪有軍隊的樣子？
就算他再瞧不上這些劣質武器，可畢竟是鐵器不是？至少也得弄一批長槍來應應急，今後淘汰了也可以用來訓練新兵或者裝備運輸隊，不至於浪費。
因此趙楫本就計劃要訂購五百隻槍頭，文書都寫好用了印帶在身上的，就等找到合適的鐵匠鋪下單。既然老曾頭的手藝確實不錯，又恰好可以給摩尼教添堵，如此一舉兩得的事情，趙楫怎能錯過？
於是趙楫當下便拿出文書，向曾家鐵匠鋪下了五百支鐵槍頭的訂單。
老曾頭本就是軍戶，兵器是打慣了的。驗看了文書印信無誤，欣欣然的接下了這筆大單。
宋朝的鐵器可比現代值錢太多，五百支槍頭雖少，但對於一個隻有兩人的鐵匠鋪而言卻是大生意，光是訂金就夠還他們今年所欠的利息了。待交了貨拿到全部貨款之後，連本金都可還上。有了這筆訂單，這曾家鐵鋪算是徹底擺脫困境了。
老曾頭及一眾老軍雖不知趙楫為什麽要出手幫自己，可畢竟承了這麽大的人情，而且負責如此大筆軍購的，也必是軍中上官。因此對趙楫千恩萬謝，十分恭敬。
趙楫隻是微笑遜謝，態度極其謙遜，並當下以白銀支付了十貫錢的定金。
一貫錢就是一千文，五百支槍頭約值百貫，光一成訂金就是十貫，也就是一萬文錢。如此大筆銅錢太過沉重，因此負責帶錢付賬的平安身上通常隻帶幾百文零錢，其他都帶的是質輕價高的銀兩。
時下銀貴錢賤，白銀還在穩步的升值。因此老曾頭很愉快的接受了趙楫的銀子，並當場支付了韋香主今年的利息。
一眾老軍驗看文件之時，韋香主等一眾教眾也都在一邊全程旁觀。知道趙楫是個不小的軍官，當下拿了錢，狠話都沒敢撂下，隻是狠狠的瞪了趙楫幾眼，便灰溜溜走了。
事情了結，趙楫也懶得在這煙熏火燎的鐵匠鋪多待。留了聯係地址，約定好提貨日期，便帶著一行人盡興而歸。
……
訂到了槍頭，又壞了摩尼教的事，雖然隻是一件小事，但還是讓趙楫心情非常愉快。以至於他第二天在非洲打獵的時候超水平發揮，在百步之外，用標槍拋中一隻羚羊，讓一起出獵的土著獵人們讚歎不已。
如今柳卉欣定居在哈卡部落，每天除了勤奮學習土著們的語言，當然也不能吃白飯，於是也經常參加部落的狩獵。因為她和趙楫都是天生的好準頭，製作的弓箭和標槍也比部落中原本的好用，因此一直能打到最多最好的獵物。
葉卡捷琳娜雖然沒有那樣的好天賦，但卻有毛妹天生堅韌的性格，每次也都堅持跟著一起去。雖然一直沒打到什麽獵物，但經常在草原上長跑，卻讓她體力好了許多。過去走得稍微遠點就氣喘籲籲，如今也能跑上幾個小時不落人後了。從一個病嬌音樂少女，漸漸向運動少女蛻變。
而且自己最近衙門跑的太勤了，表現得事業心太強了些。出來逛逛放鬆一下，讓當地官員看看自己紈絝休閑的一麵，也可以稍稍讓他們放鬆點警惕
因此趙楫帶著一行人，連著幾天都在街上逛，雖然看似漫無目的，其實逛的地方絕少重複，而且都是繁華的商業區，從不去秦樓楚館流連。這倒是讓新加入的葉嵐、韓鐵對他的印象又好了一些
雖然身為皇子，風流好色些無可厚非，也符合傳言中趙楫的性格。但他們既然招安，雖然扭扭捏捏，有些不甘不願，可畢竟還是招安了。對升官發財多多少少是有些企圖心的，既然如此，自然希望自家的老大也是奮發圖強，有事業心的人，他們跟著才有前途。
“客官可是要進貨？這些都是今年的新布，您看這幾種花紋，都是今年新出的式樣，還有這染色，不褪色不掉色。您再看看這款，今年賣的很好呢！”
趙楫正站在一個賣布匹的攤點前，仔細觀察撫摸，思考著有什麽經濟高效的改進質量提高效率的方法。
想要掙錢，紡織業無疑是非常重要的，曆史上的英國正是因為棉毛紡織業，積累了資本主義的第一桶金。而且現今的大宋，麻布與絲綢也是非常大宗的出口商品。趙楫還知道，直到明清，西方機織布大量搶占市場之前，華夏的手工棉麻布也一直都是重要的出口貨物。
攤主見趙楫一行人衣飾華貴，氣度不凡，顯然不是自己要買麻布，卻把他們當成了來進貨的商人。這要是談成一筆可是批發的大單，因此態度十分熱情。
趙楫隻是笑笑，不置可否，專心低頭查看。攤主開門做生意，什麽樣的客商都見過，見狀也就不再多說，由他自便。
趙楫思考著珍妮紡紗機、水力紡紗機、騾機……這些曆史上鼎鼎大名的紡織機，恨不得立即迴到現代去找本相關書籍來看看，最好實地組裝起來試驗一下。可惜柳卉欣現在正在非洲的原始部落中，比他這裏還要落後。好在此事怎麽也得等安置妥當之後了，倒也不太著急。
“閃開閃開！”
趙楫正想得入神，身後不遠處突然傳來喧嘩之聲。四五名身著軍服的官兵從長街一頭跑來，嘴裏不斷嗬斥著，推開擋路的人群，急匆匆跑過，顯然身有要事。
莫非是有江洋大盜？可這些官兵卻又為何沒帶武器？
趙楫心中好奇，如今反正左右無事，便加快腳步跟了上去，看看有什麽熱鬧可瞧。
熱鬧還真有，而且挺匪夷所思。
趙楫一行人遠遠的跟著這幾個官兵進了一條窄巷，一直跑了好幾十米遠才在一家店鋪麵前停了下來。
趙楫等人不欲引人側目，自然不能像那夥官兵一般悶頭狂奔，到得稍晚一些。隻見那店鋪門前，那幾個剛才還對街上平民兇神惡煞的官兵，正低聲下氣的對一名粗壯漢子求懇什麽。
趙楫一行人都覺得十分好奇。從來隻見官兵招搖過市，欺壓良善，比官兵橫的不是沒見過，比如京師時那些神霄宮林靈素的門徒，便橫行京師無人敢管。可那些人說到底是因為徽宗崇信道教，寵信林靈素，所依仗的仍然是皇權。
然而此處是臨湖，距離京師千裏之遙，竟也有這般可以令這些軍漢折腰的人物，他們依仗的又是什麽？莫非是哪個大官的家人？是趙霆還是陳建？
正當趙楫等人疑惑不已時，那邊正被官兵求懇的粗壯漢子忽然高聲大氣的怒道：
“欠債還錢天經地義，當初借錢的時候便說好的年利四分，我們又沒有多加他利息。現在到時間還錢了，你們怎地諸多恬噪，莫不是想賴賬不成？”
年利四分就是每年40%的利息，放到現代，那簡直就是喪心病狂的高利貸，可在古代真心不算高。
王安石變法自以為德政的青苗法，規定年化利率二分，也就是年利20%，在那時已經是政府補貼的極低利率了。民間借貸利息從四分到六分都算正常，真正的高利貸甚至有年利翻倍甚至幾倍的。
因此這大漢雖然兇惡，但若真如他所說，還真就是再正常不過的討債行為。反倒是這店家，欠了錢財，別人上門討債卻找了兵丁幫手，動機著實有些可疑。
“不敢不敢！”為首的老軍連連懇求。“我們也不是有意賴賬，隻是一時錢不就手，還請韋香主寬限幾日。”
韋香主？
這稱唿有意思，我還韋爵爺呢！
趙楫聽得好笑，怎麽看那粗壯中年人都像是中年版胖虎，與“韋香主”的形象大相徑庭。
“寬限個鳥！”那韋香主態度卻極惡劣，一把將老軍推了個踉蹌，怒道：“你若是欠老子錢，念在老曾頭已經還了三年利息的份兒上，給你寬限幾天也不是不行。
可借給你的錢都是本坊教徒捐獻的，是本教的香油錢。那些本金、利息都是在明尊麵前的功德，這是給你們自己積德！你還想討價還價不成？
要寬限可以！把今年的利息給了，爺就給你再寬限一年。”
韋香主說著便指揮手下砸店，跟著他的幾名漢子一擁而上將店鋪擺在門口的攤子給掀了，貨品叮叮當當撒了一地。幾名老軍忙不迭的閃避，卻沒人敢上前阻止，隻是不住軟語懇求。
趙楫等人這才注意到這兒原來是個鐵匠鋪，那些貨品都是些農具、蹄鐵、釘子之類的鐵器。雖然掉在地上摔得七零八落，但好在也摔不壞。
“欺人太甚！”這時鋪中衝出一名高壯少年，甕聲甕氣的道。“俺們又不是不還！隻不過求你寬限幾天而已。鄉裏鄉親的怎地如此不近情理，又打又砸的？
這債欠了好幾年了，俺們哪年拖欠過？為了還你們的利息，俺家這鋪子賺的錢都給了你們了，俺這幾年都沒吃過一頓飽飯。
從去年開始生意就不好，營裏長官又提了份子錢，俺們已經把價格降到最低，每天沒日沒夜的幹，就是想多賺點錢，好還你們利息。可是，這城裏家家生意都不好，都拚命降價……俺們東拚西湊，再加上幾位叔伯幫襯，都還不夠。
不就差了半分麽？隻要生意好了，俺們下個月就能還上，你，你怎地如此不依不饒！？
你這是要逼死俺們父子麽？惹火了小爺……”
京師禁軍都已經變成了高家的私人大工坊，地方上的廂軍情況自然更加嚴重，不但沒有軍餉，要自己掙錢吃飯，還要定期給長官孝敬，日子過得確實艱難。
少年還待再說，已被剛才求情那老軍一把抓住，捂住了嘴，賠笑道：
“韋香主！小孩子不懂事，您大人大量，別跟他一般見識。
您看，街裏街坊的，咱們差得也不多。這些錢您就先收著，剩下那半分咱們幾個老兄弟再湊湊。下個月，不，半個月之後一定還您，您高高手，高高手！”
原來那幾個老軍方才推搡人群，急急忙忙趕來，不是想依仗軍人身份仗勢欺人，不過是著急送錢過來罷了。
“呸！街裏街坊，你還好意思提？”韋香主卻不依不饒，啐了一口罵道：
“老子攤上你們這群窮軍漢，真是倒了八輩子血黴。人家其他香堂五分利六分利嘩嘩的收，香油錢大把大把的交上去。我這兒倒好，四分利還要三番五次的追討，你們還好意思要延期。
你要老子高高手？那誰又給我高高手？
城東的周老六，跟老子一起升的香主，去年人家就已經調到姑蘇當堂主去了。老子呢！還在這鬼地方跟你們這些窮漢扯皮。
告訴你們！這香油錢是給明尊的供奉，晚半個時辰都不行！四分利，今兒必須全部交齊，少一文都不行！”
這時一名渾身黢黑的老鐵匠一瘸一拐的從鋪子裏走了出來，站到先前那少年身邊，抓住少年的手，生怕他衝動作出什麽事來。
“呀哈！老曾頭你可算舍得出來了，我還以為你找了幫手過來，是準備賴賬呢！”
“見過韋香主！”曾老頭唱了個肥喏。“香主大駕光臨，小老兒有失遠迎，還望香主恕罪！小老兒行動不便，不是有意怠慢香主。至於老漢那些兄弟，不過是給老漢送錢來的，並非是要冒犯香主。”
這老曾頭在裏邊躲了這麽久，當然不是因為他說的什麽行動不便。隻是一來約好來送錢的同袍還沒到，他手上沒錢，與其出去徒然被罵一頓，還不如先躲躲。二來也是看住他家這性子衝動的兒子，莫要跟這些教門的人起了衝突，被打壞了可沒處說理去。
此時同袍們來了，兒子也趁他不備跑了出來，老曾頭自然也跟出來了。隨口糊弄了原因，老曾頭又繼續求懇道：
“香主明鑒，近來生意……”
“行了！老調重彈的話不必說了，你就說今天這錢能不能還上吧！”他要說什麽，韋香主都能猜到，哪裏耐煩再聽？揮手打斷道。
“這，小老兒實在是沒錢了啊！原本有兩筆貨款到期了，可買家拖著不給……”
“tnd！”
聽得老曾頭又再求懇，韋香主火冒三丈，抬起手來作勢欲打。曾老頭和那幾名老軍都忍不住縮著頭後退了兩步，隻有那高壯少年梗著脖子，滿臉不服氣，但也被兩旁的人拉著後退了一步。
韋香主目光在幾名老軍及曾家父子倆的臉上一一掃過，一邊點頭，一邊拿腔拿調的道：
“我看你們家鋪子這生意，老曾頭！這錢你這輩子恐怕都還不上了。難道要等到你死了你兒子接著還？
你老婆死了，你們找我借錢下葬。等你死的時候，你兒子又到哪裏找錢來給你下葬？你們想過沒有？嗯！？”
“沒錢是吧？行！”韋香主提高了聲音。“聖火明尊普度眾生，咱也不是不通情理的人。看在多年街坊的份兒上，咱就給你們父子倆指條明路。
你看這樣如何？你們父子，索性便把這鋪子捐給聖教，舍家做了本教的入門教眾。
如此你們成了我教中兄弟，明尊座下的門徒，欠聖教的債務自然一筆勾銷。今後教中兄弟就都是一家人，相親相愛，互相幫扶，又有明尊護佑，那日子不比現在好得多？
你兒子還年輕，可以在明尊座下做個燒香童子，今後一心為聖教做事，若能立下功勞，前途不可限量。你老曾頭又有手藝，也能給教中信眾修理農具，這是行善積德的好事，死後必登極樂。
你看看我們？逍遙自在，無憂無慮，豈不強過你如今這般終日苦捱，還食不果腹，欠著這麽一點兒債務便上天無路，入地無門？”
“韋香主說笑了？”老曾頭皺得老樹皮一般的臉上擠出一抹苦笑道。“我等俱在軍籍，定期要到軍營點卯的，如若不然要被畫影捉拿，小老兒哪裏敢逃籍？”
“不識抬舉！”
韋香主的指頭都要戳到老曾頭鼻子上了。
“少拿什麽軍籍來糊弄人！武德軍中燒香信教的還少麽？隻要你願意入我聖教，軍籍之事自有人幫你打點。保證你自由自在，今後再也沒人敢來欺壓，給長官的那些什麽供奉孝敬自也不必再理會。”
見老曾頭父子和那一眾老兵仍舊緊抿著嘴一語不發，韋香主忍不住破口大罵：
“你當我聖教的入門教眾是誰都能做的麽？
若非看你父子可憐，又街裏街坊相處了好幾年，老子今日心情好才發了善心，度你們入門。若是旁人，便是跪爛了蒲團，磕破了額頭，也入不得我教門。”
老曾頭知道這些教門進門容易出門難，他如今做這軍戶，便是一輩子的賤籍，給當官的為奴為仆，一輩子敲骨吸髓。逃籍被抓迴來更要作逃兵處置，黥麵刺字鞭打勞役。
這已經夠慘了，可若入了教門，平日裏確實好過些，看起來親親熱熱，自由自在。可事實上，比賣身為奴更慘，那是真正子子孫孫都賣給了教門。教門讓作什麽絕無半分抗拒的餘地，稍有不從，便是生殺予奪，連魂魄都不得超生。
老曾頭雖隻是鐵匠，可畢竟一大把歲數，見的多了，那韋香主的鬼話如何騙得到他？更何況那群老軍兄弟不停給他打眼色，他怎麽可能看不見？
至於他兒子，從小就恨透了這群年年催逼討債的家夥，見到他們就咬牙切齒，哪裏肯加入他們？
老曾頭不敢明著拒絕，但也不願加入。他拙於言辭，答不上話，但不管韋香主怎麽說，就是不斷搖頭。
這等反應，讓韋香主如何不惱？他戟指怒目道：
“你個老頭好不曉事！咱一片好心，你卻推三阻四，真正不識抬舉。你當咱聖教稀罕你家兩父子麽？機會給過你了，既然你不想入教，那就是外人，咱們這賬就得好好算清楚了。
你渾家死的時候，你跟咱們香堂借的二十貫錢，年利四分。連本帶利二十八貫，這便還來吧！
我這裏有你親手畫押的借據，便是告到官府去，你看看誰占理？”
老曾頭不願入教，可又拿不出錢來。事情當然沒法了局，場麵一時僵住了。
便在此時，趙楫忽然離開隊伍，徑直走上前去，撿起撒落在地上的鐵器，一件件細細查看起來。
“小子！這兒沒你的事兒！要架梁子先看看自己的斤兩，敢管我們聖教的閑事，小心觸怒神明，死都不知道怎麽死的！死後還要進入怒焰煉獄，被烈焰焚燒，永世不得超生。”
這裏一番喧囂，周圍早圍了一大圈人，可都隻敢遠遠的看熱鬧，哪有人敢走近來的？
此時趙楫雖沒說話，可表情沉靜，行事特異，顯是有意要插一杠子，韋香主當即厲聲恐嚇。可惜他這番說辭隻能嚇唬坊間的愚夫愚婦，趙楫哪裏信他這套？
趙楫拿起一把菜刀仔細觀瞧，隻見刀身雖隻是普通鐵料，但打造頗為精細，刀身厚薄適中，平衡性也很好，極易用力。小中見大，顯然這老曾頭的技藝十分高超。
趙楫一邊看，一邊頭也不抬的笑道：
“嗬嗬！這裏不是鐵匠鋪麽？莫非大白天的開著門不做生意？你們的事，我管不著，也懶得管。可我買東西不違法吧！”
“你！”韋香主被趙楫頂撞，心頭大怒，便待順著他的話頭說不許做生意了。可老曾頭畢竟是軍戶，又有同袍在此，不可欺壓太甚。再加上趙楫的衣飾穿著，形貌氣質一看便不是普通人，若是輕易得罪了，到時可不好收場。
聖教雖大，他韋某人不過是個小小香主，雖可向上峰求助，但上邊的力也不是那麽好借的，犯不著這般沒來由的浪費了。想到此處，韋香主強抑怒氣，悻悻的住了嘴。
趙楫這時突然跳出來，還真就是存了故意搗亂的心思。當然，原因並不是他愛管閑事。
若這隻是一般的債務糾紛，趙楫也不是濫好人，管不著也沒必要管。
可聽這韋香主的話，這些人竟然是摩尼教的。不說摩尼教的方臘謀反間接葬送了大宋半壁江山，正是趙楫此次來江南最大的假想敵。就說在姑蘇摩尼教派人刺殺他，雙方之間便已經是不死不休的局麵了。
摩尼教要做的事情，趙楫如今既然有攪和的機會，怎麽可能放過？
而且雖然看不上這時代的鋼鐵質量，可眼看就要招兵，然而現在趙楫手上，除了那幾把鋼刀和二龍山山賊的標槍弓箭外，竟然就沒有別的武器了。
沒有武器，哪有軍隊的樣子？
就算他再瞧不上這些劣質武器，可畢竟是鐵器不是？至少也得弄一批長槍來應應急，今後淘汰了也可以用來訓練新兵或者裝備運輸隊，不至於浪費。
因此趙楫本就計劃要訂購五百隻槍頭，文書都寫好用了印帶在身上的，就等找到合適的鐵匠鋪下單。既然老曾頭的手藝確實不錯，又恰好可以給摩尼教添堵，如此一舉兩得的事情，趙楫怎能錯過？
於是趙楫當下便拿出文書，向曾家鐵匠鋪下了五百支鐵槍頭的訂單。
老曾頭本就是軍戶，兵器是打慣了的。驗看了文書印信無誤，欣欣然的接下了這筆大單。
宋朝的鐵器可比現代值錢太多，五百支槍頭雖少，但對於一個隻有兩人的鐵匠鋪而言卻是大生意，光是訂金就夠還他們今年所欠的利息了。待交了貨拿到全部貨款之後，連本金都可還上。有了這筆訂單，這曾家鐵鋪算是徹底擺脫困境了。
老曾頭及一眾老軍雖不知趙楫為什麽要出手幫自己，可畢竟承了這麽大的人情，而且負責如此大筆軍購的，也必是軍中上官。因此對趙楫千恩萬謝，十分恭敬。
趙楫隻是微笑遜謝，態度極其謙遜，並當下以白銀支付了十貫錢的定金。
一貫錢就是一千文，五百支槍頭約值百貫，光一成訂金就是十貫，也就是一萬文錢。如此大筆銅錢太過沉重，因此負責帶錢付賬的平安身上通常隻帶幾百文零錢，其他都帶的是質輕價高的銀兩。
時下銀貴錢賤，白銀還在穩步的升值。因此老曾頭很愉快的接受了趙楫的銀子，並當場支付了韋香主今年的利息。
一眾老軍驗看文件之時，韋香主等一眾教眾也都在一邊全程旁觀。知道趙楫是個不小的軍官，當下拿了錢，狠話都沒敢撂下，隻是狠狠的瞪了趙楫幾眼，便灰溜溜走了。
事情了結，趙楫也懶得在這煙熏火燎的鐵匠鋪多待。留了聯係地址，約定好提貨日期，便帶著一行人盡興而歸。
……
訂到了槍頭，又壞了摩尼教的事，雖然隻是一件小事，但還是讓趙楫心情非常愉快。以至於他第二天在非洲打獵的時候超水平發揮，在百步之外，用標槍拋中一隻羚羊，讓一起出獵的土著獵人們讚歎不已。
如今柳卉欣定居在哈卡部落，每天除了勤奮學習土著們的語言，當然也不能吃白飯，於是也經常參加部落的狩獵。因為她和趙楫都是天生的好準頭，製作的弓箭和標槍也比部落中原本的好用，因此一直能打到最多最好的獵物。
葉卡捷琳娜雖然沒有那樣的好天賦，但卻有毛妹天生堅韌的性格，每次也都堅持跟著一起去。雖然一直沒打到什麽獵物，但經常在草原上長跑，卻讓她體力好了許多。過去走得稍微遠點就氣喘籲籲，如今也能跑上幾個小時不落人後了。從一個病嬌音樂少女，漸漸向運動少女蛻變。