聽完幼金說完這三個人選，宋氏眼中盡是讚賞地看向幼金：「你這孩子倒是敢想敢做，隻是她們這些人也不傻，你前腳出人家府宅，後腳人家就都打探清楚你的身家底細了，她們可就跟那最愛美的孔雀一般，最是愛惜自己的每一個羽毛，哪裏肯拿出來跟你賭這一場？」
幼金一聽便輕輕拉著宋氏的衣袖，又是撒嬌又是耍賴一般求起她來：「好老祖宗，幼金曉得自己人微言輕，也實在是沒法子了，您老人家有什麽妙招還請快快說與我知曉才是呀！」宋氏說話直接，她也不是傻子，老祖宗今日難得出她住的東跨院來找自己，又是問這問那的，定是有什麽法子能助自己脫離眼前的困境。
「好了好了，你這丫頭，越發愛跟我這老婆子耍賴了不是？」宋氏被她這般晃得有些發暈，趕忙拉住她的手，道：「既然前兩個你已見過，她們也明確拒絕過的，那我們也沒什麽必要再去拿自己的熱臉貼她們的冷屁股了，至於州兵馬劉家，還是老婆子我去走一趟，看看我老婆子的麵子還有沒有用吧！」
「老祖宗？！」幼金與肖臨茹不約而同都驚唿出聲了，宋氏是最不愛出門的人，自打迴到洛河州後幾乎沒出去過，就連清明時節於氏等人迴洛河州肖家祖墓祭奠她都沒去，隻說是她這個當家主母沒做好，無顏見肖家的列祖列宗。可如今宋氏竟然自己提出要幫幼金出麵求人！
「老祖宗，外頭的事兒有我操心就成，您老人家如今最要緊的是要頤養天年，不然肖家兩位叔叔遠在北疆那也不能安心不是？」幼金想都不想就開口否決了宋氏的想法，她知道宋氏這輩子都是抬頭做人的，哪能臨老了還要為著她們年輕人的事讓她拉下臉來去求人？她當初救了她們迴來就是不願讓他的家人要寄人籬下看人臉色過一輩子，哪能如今這般委屈家中年歲最大的老人？
肖臨茹也是這個意思，老祖宗一直都是高高在上的人，哪能為著娘親跟大伯娘要做的事去拉下臉來？若是讓娘她們知道了，那心裏得是何滋味啊！雖然她不說什麽，可也一臉緊張地看著宋氏，暗自希望她能迴心轉意。
宋氏拍了拍兩個一臉緊張地看著自己的兩個孩子的手，笑道：「你們不用這般，老婆子雖然老了，可也知道自己在說什麽，你們且放心去做，州兵馬那邊就由我出麵，我意已決，你們兩個也無需再勸了。」
木已成舟，幼金與肖臨茹也隻得認命，由宋氏的性子去了。
莊嚴肅穆的小佛堂裏，「咚咚」的木魚聲緩慢而有節奏地響起，氤氳在佛堂內的嫋嫋白煙讓邁進這間小房間的人立時便能聞到厚重而讓人心安的檀香味。
前來送帖子的家仆站在門外，透過窗格隻看到直直地跪在蒲團之上的老夫人的背影，不自覺地就放輕了動作，生怕一點動靜就攪擾了老夫人禮佛的興致。
站在老夫人身後的嬤嬤首先發現了站在外頭探頭探腦的家仆，便朝站在一旁的小丫鬟示意，自己則悄悄邁開步子出了佛堂，將那家仆領到離佛堂有二十步距離的拐角處，才小聲罵道：「你這作死的，明知這時候是老夫人禮佛的時辰，你不在前院好好當差跑到後院來作甚？」
「嬤嬤，小的就是吃了熊心豹子膽也不敢叨擾了老夫人的清淨，隻是前邊兒遞了張帖子進來，說是要給老夫人的。」那家仆「嘿嘿」地笑了兩聲，朝劉嬤嬤賠罪，要知道劉嬤嬤跟在老夫人身邊數十年，就連他們家大人那也是劉嬤嬤一手帶大的，在劉府一眾下人中那可是地位超然，就是府中的姑娘少爺見了嬤嬤也是要給幾分情麵的，更何況他隻是前院的一個小跑腿？
劉嬤嬤沒好氣地拍了拍那小子的頭，道：「你小子是糊塗了吧？明知老夫人是最不喜見外客的，還什麽阿貓阿狗的帖子都往裏送？」她們家老夫人那可是洛河州最最最尊貴的老夫人，若是什麽身份的人都能見，那幹脆在外頭支個攤子給人算命得了唄！
那家仆被拍了一下也不生氣，隻「嘿嘿」地笑著賠罪：「嬤嬤，確實不是小子亂來，小子哪有這個膽子敢攪擾了老夫人的清淨，是那遞帖子來的人還遞了這個進來，說是老夫人一看便知。」邊說還邊從懷裏掏出一個小小的紅玉扇墜，扇墜中部鏤空，還刻了一個小小的「英」字。
劉嬤嬤一見就立馬將紅玉扇墜搶了過來，握在手裏細細地看了又看，臉色雖沒變過，可眼底淺淺的還是有些疑惑，「英」字是老夫人閨名中的一字，這紅玉扇墜瞧著確實是老夫人未出閣之時極喜愛的扇墜，可她記得是後來不是送人了嗎？難不成是那人迴來了？
一想到這，劉嬤嬤眼神一變，接過一直賠笑的家仆手中的帖子：「得了，你且去吧。」自己則拿著帖子與信物，轉身進了佛堂。
「出何事了？」劉老夫人雖然閉著雙眼在念佛，不過劉嬤嬤出去又迴來這點小動作也沒瞞過她。
劉嬤嬤見老夫人要起身，趕忙將手裏的東西塞給旁邊的小丫鬟，自己上前將人扶了起來，然後兩人慢慢走到臨窗榻邊。劉嬤嬤扶著她坐下，又接過另一個小丫鬟端過來的槐花蜜水，才將方才之事一一說出：「外頭遞了張帖子進來給您，隨帖子進來的還有這個。」
看到帖子上那枚雖然已經過了數十年卻依舊顏色不變的紅玉扇墜，老夫人波瀾不驚的眼神才發生了一絲裂變，問到：「可是她迴來了？看來這老東西沒死在京城，倒活著迴到了洛河州。」雖然一口一個老東西，不過劉老夫人眼中的喜意卻是瞞不過劉嬤嬤的。
將帖子遞到劉老夫人麵前的劉嬤嬤也十分歡喜，老夫人年歲漸長，當年在身邊的那些人老的老了，去的去了，若真是當年的舊人重迴洛河州，雖說如今已是物是人非，可終究也是一份念想與牽掛，能見上一麵說說話，也算是圓了年少時的一個遺憾吧！
三日後，洛河州兵馬劉大人府中。
「貴客這邊請。」劉家家仆恭謹地低眉垂手，邁著小步子在前頭帶路，彎彎繞繞一直走到劉府後院，一處懸掛著「福壽堂」字樣牌子的院子才停下腳步來，院門口，得了主子吩咐的劉嬤嬤也一早就再次候著了。
幼金一聽便輕輕拉著宋氏的衣袖，又是撒嬌又是耍賴一般求起她來：「好老祖宗，幼金曉得自己人微言輕，也實在是沒法子了，您老人家有什麽妙招還請快快說與我知曉才是呀！」宋氏說話直接，她也不是傻子，老祖宗今日難得出她住的東跨院來找自己，又是問這問那的，定是有什麽法子能助自己脫離眼前的困境。
「好了好了，你這丫頭，越發愛跟我這老婆子耍賴了不是？」宋氏被她這般晃得有些發暈，趕忙拉住她的手，道：「既然前兩個你已見過，她們也明確拒絕過的，那我們也沒什麽必要再去拿自己的熱臉貼她們的冷屁股了，至於州兵馬劉家，還是老婆子我去走一趟，看看我老婆子的麵子還有沒有用吧！」
「老祖宗？！」幼金與肖臨茹不約而同都驚唿出聲了，宋氏是最不愛出門的人，自打迴到洛河州後幾乎沒出去過，就連清明時節於氏等人迴洛河州肖家祖墓祭奠她都沒去，隻說是她這個當家主母沒做好，無顏見肖家的列祖列宗。可如今宋氏竟然自己提出要幫幼金出麵求人！
「老祖宗，外頭的事兒有我操心就成，您老人家如今最要緊的是要頤養天年，不然肖家兩位叔叔遠在北疆那也不能安心不是？」幼金想都不想就開口否決了宋氏的想法，她知道宋氏這輩子都是抬頭做人的，哪能臨老了還要為著她們年輕人的事讓她拉下臉來去求人？她當初救了她們迴來就是不願讓他的家人要寄人籬下看人臉色過一輩子，哪能如今這般委屈家中年歲最大的老人？
肖臨茹也是這個意思，老祖宗一直都是高高在上的人，哪能為著娘親跟大伯娘要做的事去拉下臉來？若是讓娘她們知道了，那心裏得是何滋味啊！雖然她不說什麽，可也一臉緊張地看著宋氏，暗自希望她能迴心轉意。
宋氏拍了拍兩個一臉緊張地看著自己的兩個孩子的手，笑道：「你們不用這般，老婆子雖然老了，可也知道自己在說什麽，你們且放心去做，州兵馬那邊就由我出麵，我意已決，你們兩個也無需再勸了。」
木已成舟，幼金與肖臨茹也隻得認命，由宋氏的性子去了。
莊嚴肅穆的小佛堂裏，「咚咚」的木魚聲緩慢而有節奏地響起，氤氳在佛堂內的嫋嫋白煙讓邁進這間小房間的人立時便能聞到厚重而讓人心安的檀香味。
前來送帖子的家仆站在門外，透過窗格隻看到直直地跪在蒲團之上的老夫人的背影，不自覺地就放輕了動作，生怕一點動靜就攪擾了老夫人禮佛的興致。
站在老夫人身後的嬤嬤首先發現了站在外頭探頭探腦的家仆，便朝站在一旁的小丫鬟示意，自己則悄悄邁開步子出了佛堂，將那家仆領到離佛堂有二十步距離的拐角處，才小聲罵道：「你這作死的，明知這時候是老夫人禮佛的時辰，你不在前院好好當差跑到後院來作甚？」
「嬤嬤，小的就是吃了熊心豹子膽也不敢叨擾了老夫人的清淨，隻是前邊兒遞了張帖子進來，說是要給老夫人的。」那家仆「嘿嘿」地笑了兩聲，朝劉嬤嬤賠罪，要知道劉嬤嬤跟在老夫人身邊數十年，就連他們家大人那也是劉嬤嬤一手帶大的，在劉府一眾下人中那可是地位超然，就是府中的姑娘少爺見了嬤嬤也是要給幾分情麵的，更何況他隻是前院的一個小跑腿？
劉嬤嬤沒好氣地拍了拍那小子的頭，道：「你小子是糊塗了吧？明知老夫人是最不喜見外客的，還什麽阿貓阿狗的帖子都往裏送？」她們家老夫人那可是洛河州最最最尊貴的老夫人，若是什麽身份的人都能見，那幹脆在外頭支個攤子給人算命得了唄！
那家仆被拍了一下也不生氣，隻「嘿嘿」地笑著賠罪：「嬤嬤，確實不是小子亂來，小子哪有這個膽子敢攪擾了老夫人的清淨，是那遞帖子來的人還遞了這個進來，說是老夫人一看便知。」邊說還邊從懷裏掏出一個小小的紅玉扇墜，扇墜中部鏤空，還刻了一個小小的「英」字。
劉嬤嬤一見就立馬將紅玉扇墜搶了過來，握在手裏細細地看了又看，臉色雖沒變過，可眼底淺淺的還是有些疑惑，「英」字是老夫人閨名中的一字，這紅玉扇墜瞧著確實是老夫人未出閣之時極喜愛的扇墜，可她記得是後來不是送人了嗎？難不成是那人迴來了？
一想到這，劉嬤嬤眼神一變，接過一直賠笑的家仆手中的帖子：「得了，你且去吧。」自己則拿著帖子與信物，轉身進了佛堂。
「出何事了？」劉老夫人雖然閉著雙眼在念佛，不過劉嬤嬤出去又迴來這點小動作也沒瞞過她。
劉嬤嬤見老夫人要起身，趕忙將手裏的東西塞給旁邊的小丫鬟，自己上前將人扶了起來，然後兩人慢慢走到臨窗榻邊。劉嬤嬤扶著她坐下，又接過另一個小丫鬟端過來的槐花蜜水，才將方才之事一一說出：「外頭遞了張帖子進來給您，隨帖子進來的還有這個。」
看到帖子上那枚雖然已經過了數十年卻依舊顏色不變的紅玉扇墜，老夫人波瀾不驚的眼神才發生了一絲裂變，問到：「可是她迴來了？看來這老東西沒死在京城，倒活著迴到了洛河州。」雖然一口一個老東西，不過劉老夫人眼中的喜意卻是瞞不過劉嬤嬤的。
將帖子遞到劉老夫人麵前的劉嬤嬤也十分歡喜，老夫人年歲漸長，當年在身邊的那些人老的老了，去的去了，若真是當年的舊人重迴洛河州，雖說如今已是物是人非，可終究也是一份念想與牽掛，能見上一麵說說話，也算是圓了年少時的一個遺憾吧！
三日後，洛河州兵馬劉大人府中。
「貴客這邊請。」劉家家仆恭謹地低眉垂手，邁著小步子在前頭帶路，彎彎繞繞一直走到劉府後院，一處懸掛著「福壽堂」字樣牌子的院子才停下腳步來，院門口，得了主子吩咐的劉嬤嬤也一早就再次候著了。