車隊的速度很慢，除了貨物原因，道路狀況也很堪憂。
因為挑盡可能平坦的路，車隊並非朝火之國直線前進。
而是沿著草原與森林的分界地帶前進，偶爾還需要仆人在前方清理雜木開路。
不過這都和沐子羽無關。
他拒絕了青木一同乘車的邀請，本就打算忙裏偷閑。
倒是車隊裏，原本的侍衛，都帶著奇怪的眼神打量著最後的馬車。
幾個騎著馬，緊跟車隊的護衛小聲交談著。
“嘿，聽說了嗎？青木大人居然在那裏雇傭了一隻狐狸。”
“噓，小點聲，你敢亂嚼舌頭，小心被倉木大人懲罰，而且那可不是普通的狐狸，是九尾！”
“九尾？什麽是九尾？”
“聽說過尾獸嗎？”
“當然……難不成，是那個九尾妖狐？不對，為什麽它這麽小？和傳說不符啊。”
護衛甲瞅了瞅其餘護衛不解的目光，一副得意的表情。
“你們啊，平常告訴你們不要總把時間花在女人肚皮上，多看多學。”
“快別賣關子了。”
其餘護衛起哄道。
“告訴你們吧，那個動之國，可不光表麵那麽簡單，看到混居在人類中間的雪兔、猴子和偶爾出現的狼群嗎？”
“知道它們為啥能和諧共處嗎？那是因為動之國的幕後有九尾！”
“它統治了動之國，允許所有智慧生物前往，如果有人想要去定居，還可以提供住房和土地，並且九尾還建立了名為木葉的機構，就在我們之前休息附近的峽穀，任何人都可以前往木葉發布任務。”
“而我們作為第一個和動之國合作，也享受著其他人享受不到的優惠，比如——”
護衛甲故意拉長音，惹得其餘護衛恨不得錘了他。
“趕緊說，大不了下次去快活，我請客。”
“我也是，一頓酒還不行嗎？”
好處到手，護衛甲這才得意洋洋繼續道。
“給你們個機會，猜猜雇傭九尾需要花多少銀兩？誰猜到我請客，不過放心，讓你們猜一輩子也猜不到。”
“一百萬？”
“一千萬？”
“快點說，不然出現盜匪我們可都見死不救！”
有護衛佯裝生氣，開著玩笑道。
護衛甲伸出食指。
“一兩。”
“真的假的？一兩別說護衛，出去玩都會被女人嫌棄！”
“哈哈，連毛都摸不到。”
“話說現在一兩能買什麽？”
眾護衛仔細算了算，一兩恐怕就能買點水。
“確實是一兩，我親耳聽到那個叫兔老大的家夥說的，作為交換，我可是出了不少糖果才打聽到。”
“以後，源氏一族在動之國就是貴賓，任何時候委托任務，都可以享受八折優惠。”
“居然還有這種福利？太好了，終於可以不用看那幾個大忍族的臉色。”
有護衛提出自己的擔憂。
“可是傳說中，尾獸都是破壞的象征，難道他們不吃人嗎？”
“你是不是傻？尾獸要是吃人，動之國那些人還能好好地活著嗎？那些動物還會活著嗎？”
一個護衛反駁道。
“那倒也是。”
“如果這樣說，那動之國真是福地，我也想帶上妻子、女兒搬過去，哪怕當個農夫，也比天天刀口舔血強。”
“就是啊，多掙些錢，然後舉家搬過去算了。”
護衛們說的聲音不大，但一字不差的傳入沐子羽耳朵。
這是吉吉的計劃。
故意讓兔老大這個大嘴巴去放消息，有他們宣傳，想必動之國的名字會傳的更快。
而木葉的名字，也會很快在人們口中相傳。
天氣晴朗。
出發一日左右，途徑了一個小村落補充些水。
從青木和對方村長的交談看，雙方很熟悉。
不過，沐子羽留意了幾個村民。
與他們質樸的笑容不相稱的，則是那幾乎無法掩蓋的惡意。
離開村落後，接近天黑，車隊在一處斜坡休息。
這裏距離火之國還有起碼四天的路程，但荒地上已經可以看見腐爛的屍體。
從服飾上看，少有忍者。
傷口並非致命傷，應該是逃至此處，不治身亡。
青木安排著仆人安葬了屍體，算是讓亡靈入土為安。
“九尾大人。”
青木身邊一直跟著的那個侍衛來到車隊後方沐子羽乘坐的馬車。
“青木大人邀請您，說是有事商議。”
“我知道了。”
沐子羽跳下馬車。
眼前的這個侍衛雖然佩戴著武器，裝作是一副武士模樣，但其實是個忍者。
實力不弱，但估計並不是為了護衛商隊，而是專門保護源氏一族成員的。
來到車頭的位置，其餘侍衛們已經升起火堆，正牽著馬匹吃草補充體力。
馬車被依次環繞周圍，當做防禦。
青木和兩個老者坐在火堆旁，等沐子羽過來。
麵對九尾，無論是老者還是侍衛都有些拘謹。
他們沒見過真正的九尾，了解的都是傳說。
即便如此，還是無法自如的在沐子羽麵前維持體麵。
除了冒虛汗外，腿還時不時的哆嗦一下。
青木還好些，年輕人對未知事物總是充滿好奇和開拓精神。
饒有興趣的盯著九尾看，一直到侍衛都不得不輕輕拽下，提醒這麽做有些失禮。
沐子羽為了消解幾人的尷尬，一般很少主動搭話。
見人到齊，青木率先開口，打破安靜。
“剛才路過的村子多了幾個陌生麵孔，恐怕今夜不會平靜。”
沐子羽有些意外，看來青木注意到異樣。
老者猶豫片刻，下了好大決心，才看向沐子羽。
“九尾大人，不知道您是否能幫忙擋住那些敵人？”
幫忙？
沐子羽覺得好笑。
如果是尋常護衛，老者絕不會以懇求的語氣開口。
但眼前的是九尾。
哪怕源氏一族以任務形式雇傭，也難掩擔憂。
誰知道尾獸的性格如何？
萬一那句話惹惱了，會不會得罪？
顯然，老者還是沒習慣由尾獸擔任護衛。
想到這，沐子羽淡淡道。
“這是任務，任務的要求就是全程保護你們安全，在抵達目的地前，你們可以放心入眠，甚至不需要安排警戒。”
“如果不需要活口，那麽我會全部妥善處理掉。”
“不需要活口。”
青木快速迴答道。
“他們的目的也不是貨物，而是我們，敵人是誰我們清楚。”
沐子羽點點頭，正要離開，忽然被青木叫住。
“九尾大人，能不能讓我們見識下您的戰鬥？請不要誤會，這不是不相信您的實力，隻是我們想長長見識，順便幫您的木葉進行宣傳。”
想看戰鬥？
沐子羽已經感知到正逐漸靠近的十幾個忍者。
本打算趁他們沒到前解決，但既然青木感興趣，正好讓他們見識一下。
“沒問題，他們已經來了，睜大眼睛，看清楚。”
因為挑盡可能平坦的路，車隊並非朝火之國直線前進。
而是沿著草原與森林的分界地帶前進，偶爾還需要仆人在前方清理雜木開路。
不過這都和沐子羽無關。
他拒絕了青木一同乘車的邀請，本就打算忙裏偷閑。
倒是車隊裏，原本的侍衛，都帶著奇怪的眼神打量著最後的馬車。
幾個騎著馬，緊跟車隊的護衛小聲交談著。
“嘿，聽說了嗎？青木大人居然在那裏雇傭了一隻狐狸。”
“噓，小點聲，你敢亂嚼舌頭，小心被倉木大人懲罰，而且那可不是普通的狐狸，是九尾！”
“九尾？什麽是九尾？”
“聽說過尾獸嗎？”
“當然……難不成，是那個九尾妖狐？不對，為什麽它這麽小？和傳說不符啊。”
護衛甲瞅了瞅其餘護衛不解的目光，一副得意的表情。
“你們啊，平常告訴你們不要總把時間花在女人肚皮上，多看多學。”
“快別賣關子了。”
其餘護衛起哄道。
“告訴你們吧，那個動之國，可不光表麵那麽簡單，看到混居在人類中間的雪兔、猴子和偶爾出現的狼群嗎？”
“知道它們為啥能和諧共處嗎？那是因為動之國的幕後有九尾！”
“它統治了動之國，允許所有智慧生物前往，如果有人想要去定居，還可以提供住房和土地，並且九尾還建立了名為木葉的機構，就在我們之前休息附近的峽穀，任何人都可以前往木葉發布任務。”
“而我們作為第一個和動之國合作，也享受著其他人享受不到的優惠，比如——”
護衛甲故意拉長音，惹得其餘護衛恨不得錘了他。
“趕緊說，大不了下次去快活，我請客。”
“我也是，一頓酒還不行嗎？”
好處到手，護衛甲這才得意洋洋繼續道。
“給你們個機會，猜猜雇傭九尾需要花多少銀兩？誰猜到我請客，不過放心，讓你們猜一輩子也猜不到。”
“一百萬？”
“一千萬？”
“快點說，不然出現盜匪我們可都見死不救！”
有護衛佯裝生氣，開著玩笑道。
護衛甲伸出食指。
“一兩。”
“真的假的？一兩別說護衛，出去玩都會被女人嫌棄！”
“哈哈，連毛都摸不到。”
“話說現在一兩能買什麽？”
眾護衛仔細算了算，一兩恐怕就能買點水。
“確實是一兩，我親耳聽到那個叫兔老大的家夥說的，作為交換，我可是出了不少糖果才打聽到。”
“以後，源氏一族在動之國就是貴賓，任何時候委托任務，都可以享受八折優惠。”
“居然還有這種福利？太好了，終於可以不用看那幾個大忍族的臉色。”
有護衛提出自己的擔憂。
“可是傳說中，尾獸都是破壞的象征，難道他們不吃人嗎？”
“你是不是傻？尾獸要是吃人，動之國那些人還能好好地活著嗎？那些動物還會活著嗎？”
一個護衛反駁道。
“那倒也是。”
“如果這樣說，那動之國真是福地，我也想帶上妻子、女兒搬過去，哪怕當個農夫，也比天天刀口舔血強。”
“就是啊，多掙些錢，然後舉家搬過去算了。”
護衛們說的聲音不大，但一字不差的傳入沐子羽耳朵。
這是吉吉的計劃。
故意讓兔老大這個大嘴巴去放消息，有他們宣傳，想必動之國的名字會傳的更快。
而木葉的名字，也會很快在人們口中相傳。
天氣晴朗。
出發一日左右，途徑了一個小村落補充些水。
從青木和對方村長的交談看，雙方很熟悉。
不過，沐子羽留意了幾個村民。
與他們質樸的笑容不相稱的，則是那幾乎無法掩蓋的惡意。
離開村落後，接近天黑，車隊在一處斜坡休息。
這裏距離火之國還有起碼四天的路程，但荒地上已經可以看見腐爛的屍體。
從服飾上看，少有忍者。
傷口並非致命傷，應該是逃至此處，不治身亡。
青木安排著仆人安葬了屍體，算是讓亡靈入土為安。
“九尾大人。”
青木身邊一直跟著的那個侍衛來到車隊後方沐子羽乘坐的馬車。
“青木大人邀請您，說是有事商議。”
“我知道了。”
沐子羽跳下馬車。
眼前的這個侍衛雖然佩戴著武器，裝作是一副武士模樣，但其實是個忍者。
實力不弱，但估計並不是為了護衛商隊，而是專門保護源氏一族成員的。
來到車頭的位置，其餘侍衛們已經升起火堆，正牽著馬匹吃草補充體力。
馬車被依次環繞周圍，當做防禦。
青木和兩個老者坐在火堆旁，等沐子羽過來。
麵對九尾，無論是老者還是侍衛都有些拘謹。
他們沒見過真正的九尾，了解的都是傳說。
即便如此，還是無法自如的在沐子羽麵前維持體麵。
除了冒虛汗外，腿還時不時的哆嗦一下。
青木還好些，年輕人對未知事物總是充滿好奇和開拓精神。
饒有興趣的盯著九尾看，一直到侍衛都不得不輕輕拽下，提醒這麽做有些失禮。
沐子羽為了消解幾人的尷尬，一般很少主動搭話。
見人到齊，青木率先開口，打破安靜。
“剛才路過的村子多了幾個陌生麵孔，恐怕今夜不會平靜。”
沐子羽有些意外，看來青木注意到異樣。
老者猶豫片刻，下了好大決心，才看向沐子羽。
“九尾大人，不知道您是否能幫忙擋住那些敵人？”
幫忙？
沐子羽覺得好笑。
如果是尋常護衛，老者絕不會以懇求的語氣開口。
但眼前的是九尾。
哪怕源氏一族以任務形式雇傭，也難掩擔憂。
誰知道尾獸的性格如何？
萬一那句話惹惱了，會不會得罪？
顯然，老者還是沒習慣由尾獸擔任護衛。
想到這，沐子羽淡淡道。
“這是任務，任務的要求就是全程保護你們安全，在抵達目的地前，你們可以放心入眠，甚至不需要安排警戒。”
“如果不需要活口，那麽我會全部妥善處理掉。”
“不需要活口。”
青木快速迴答道。
“他們的目的也不是貨物，而是我們，敵人是誰我們清楚。”
沐子羽點點頭，正要離開，忽然被青木叫住。
“九尾大人，能不能讓我們見識下您的戰鬥？請不要誤會，這不是不相信您的實力，隻是我們想長長見識，順便幫您的木葉進行宣傳。”
想看戰鬥？
沐子羽已經感知到正逐漸靠近的十幾個忍者。
本打算趁他們沒到前解決，但既然青木感興趣，正好讓他們見識一下。
“沒問題，他們已經來了，睜大眼睛，看清楚。”