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若若蹦蹦跳跳的來到部落中心，那裏此時已經擺滿了攤子，幾名長老正忙碌的將獸皮、叢林特產的藥草、野味按質量標價擺放，而數名人類商人正用挑剔的口吻貶低著獵人們的血汗。
「喵，長老伯伯，若若來幫忙。」若若立刻撲了上去，纏著那正在標價的白胡子貓人撒嬌起來。
「若若乖，怎麽不陪族長阿姨說話。乖，等伯伯把這些標價貼完。」長老笑道。
「那邊沒我的事了，這讓我來幫忙。」若若一把搶過標價，瞄了一眼獸皮，直接宣布：「完好成年黑貂皮十張，每張四百金幣。」
「若若！」長老聞言微微一怔。若若隨口就將標價翻了一倍，讓他很是吃驚。
「沒事的喵，運到滇州，這幾張皮子至少能賣到五百金幣。」若若滿不在乎的說，「喂，四百金幣你們誰要？出價高的拿去。」
商人們對視一眼，顯然他們事先是有某種協議的。於是商人之一開始貶低皮質的質量，商人二號則大訴其苦，描述叢林道路之險、盜匪之猖狂、風險之高……
「喵！你們愛要不要隨便！」若若撇撇嘴，迴頭和長老說：「四百金幣一張，沒人要若若全買下了。諾，皇家債券。」
部落不認得何謂皇家債券，不過沒關係，商人們可認得，見若若滿不在乎的拿出一張五千金幣的大額債券晃來晃去，幾個商人額頭上開始冒汗了。
「四百就四百，反正還能賺到一百金幣，不如我們分了吧……」
很快的，在若若的喊價下，各種珍貴的獸皮、野味的售價大多翻了一倍不止。
商人們看著若若的眼神充滿了敵意。這是從哪裏冒出來的小家夥啊，還沒聽說部落裏有這麽個狡猾的小家夥存在啊！
至於商人們拿來的貨物，在若若眼裏更是不值一提。在蘭默的熏陶下，若若對商品的價值算有極深的了解，從成本到供需關係，若若隨口就是一長串不可辯駁的理由，而商人們稍有異議，必然招來若若狂風暴雨般的詰問。不知不覺中，商人們已經敗下陣來。
一升一降，總的算下來，部落的收入竟比平日高出七成，而買到的貨物則要比平日便宜一半不止。
若若的長老伯伯吃驚的看著最後的結果，又看看得意洋洋的若若，半天說不出話來。
正當部落成員們暗自欣喜時，一名商人終於還是忍不住發作了，衝著若若大嚷：「喂！女孩，妳的人弄壞了我們的馬車！」
「哦？」若若噗哧一笑，閃電般衝刺，眨眼便出現在那商人麵前，直視著他的眼睛，笑嘻嘻的問：「在哪裏？」
「諾，那輛馬車，你們的人把車門劃花了。這是鎮南王親賜的紋章，我要上報朝庭，治你們大不敬之罪！」商人咬著牙，指著車門上一條劃痕怒衝衝的喊道。
「誰劃的啊？」若若歪著頭看了同伴一眼。貓人們麵麵相覷，沒有人迴答。
「鎮南王，是方睿麟哥哥嗎？若若記得方哥哥的紋章是盾牌、戰船和獅子喵，怎麽變成了盾牌和長劍喵？」若若又打量著車門反問道。
商人聞言臉色一白，但很快又迴過神來，大聲吼道：「什麽戰船獅子的，總之妳必須賠償我的損失！」
「這樣喵？笨笨，出來！」若若直起身子，小爪子熟練的彈了個響指。跟著空間一陣扭曲，高大笨重的鋼鐵魔俑緩慢的出現在若若麵前。
「笨笨，把那輛馬車劈成柴火，晚上烤肉用。」若若指了指那輛馬車說，「然後再把這家夥捉起來，明天送到城裏領賞，他竟然敢詆毀方哥哥的紋章，還冒充方哥哥的門人，真該死！」
這次輪到商人們麵麵相覷了。如果剛才若若提到方哥哥時他們還沒反應過來，這會兒他們終於想到，若若口中的方睿麟哥哥，不正是鎮南王的尊諱嗎？
難道這個小小的部落，竟然存在著大有來頭的人物？鎮南王、鋼魔俑……天啊，商人們臉上立刻冒出細細密密的冷汗來。
笨笨一把捉住那名商人，胸腹間那巨大的鍘刀閃閃發光，正貼在被俘的商人麵前，立即把這倒黴的家夥給嚇昏過去。
「喵，還有其他人有話要說喵？」若若轉過頭去打量著商人們，「哦，對了，以後你們不用來了，以後部落的貨物全部由辛九爺代理，你們找他買去吧，若若不喜歡你們。」
不遠處，晨星歎了一口氣，愛憐的笑道：「若若長大了，她比我更像一個族長了。」
蘭默聞言噗哧一笑，彈了彈耳邊那硬幣大小的應聲蟲解釋道：「是我教她說的，這些蠢貨哪裏知道什麽鎮南王。若若認識鎮南王是不假，不過沒什麽交情可言。我要說的是部落的武裝，其威懾力遠比實戰更加重要，就像那鋼魔俑屠殺敵人的速度，絕對不會比部落戰士更快，但它代表著一種威懾，一種令人覺得無法戰勝的力量。」
「我想我明白你的意思。」晨星仔細看著蘭默的表情，輕笑著迴答，「那麽繼續剛才的問題，你打算怎麽做？」
「我要讓卡特琳娜部落擁有自己的力量。足以保護自己，震懾敵人的力量。」蘭默笑道，「訓練戰士、準備武裝，這些事族長大人可以放心的交給若若，至於妳和長老會則有更重要的事要做。」
「什麽事？」晨星好奇的歪著頭反問。如果晨星再年輕個十歲，一定和若若一樣是個淘氣天真的女孩兒。
「我的想法是，讓四名長老各負責一方麵。比如調和部落成員矛盾，裁決公平的法令長老；負責對外聯係，保證貨物暢通的營商長老；主管部落工匠生產的工匠長老，以及主管部落武裝力量的武事長老。而族長則負責定期召開成員議會，任免長老、安排一年的策略以及其他掌控全局的事務。」蘭默頓了頓又道：「成員議會則是由族長提出討論的主題，由族長和長老們闡明各自的態度，再由所有成年成員舉手表決。具體的情況我們到時再說。妳看我的想法可行嗎？」
「應該可行，和我們部落的傳統相差不大。」晨星點頭道，「那麽，讓若若做武事長老好嗎？」
「不要不要，若若是我的！」蘭默連忙擺手道，「作為赤焰最主要的成員之一，若若不能留在這裏。族長大人啊，閉塞意味著永遠不會進步，若若是你們當中最有能力行走到外界的人選，她應該繼續留在赤焰。這也是我的私心，希望您不要反對。」
晨星似笑非笑的看著蘭默半響才微微一笑道：「那你要好好照顧她喔。」
「當然，赤焰裏有誰敢欺負若若嗎？」蘭默苦笑道，「您放心吧，隻有若若欺負人的份，她也許不是擂台上的冠軍，但絕對是最好的戰士。」
「那麽，就讓我們看看她的表現吧。」晨星頗具深意的微笑道。
於是若若就這樣成為卡特琳娜部落的民兵頭目了。雖然若若也不明白這個武事長老是什麽東西，但她對這個有趣的遊戲還是感到相當興奮的。
若若首先將蘭默買來的長弓發給獵人們，而短弓則留給還未成年的小戰士。
第一堂課便是射箭。
顯然，和粗壯的熊人正麵硬拚是一件很不明智的事。在這片叢林中，最適合的作戰方式應該是遊擊戰，所以弓箭自然是最適合的武器。
若若首先要教的便是射箭。叢林獵人們都有一雙出色的眼睛，瞄準對他們來說並不困難，而若若顯然也沒興趣培出一批狙擊手。她按照蘭默訓練城衛軍的方法買來大量箭枝，唯一的要求就是要所有人以最快的速度將所有箭釘在靶子上。
每天清晨聽軍號起床，獵人們喝上一碗熱湯、吃完簡單的早點，便在若若的帶領下在叢林裏跑上一圈。
五公裏，全副武裝，又是濃密而危險的叢林，這樣的越野馬拉鬆對習慣於叢林生活的獵人們來說隻是熱身而已。當然，所有人都要「順便」在叢林裏打幾頭獵物準備當午餐，否則就等著挨餓吧。
熱身完畢，就是快速射擊訓練。射擊訓練成績優秀的成員，若若會很大方的宣布晚上加菜，而成績不濟的家夥們晚上就沒有熏肉吃了。
十分鍾的快速射擊後，獵人們再分組進行格鬥訓練。
這些大貓小貓們全是拳法好手，這一方麵的訓練不用若若太操心，若若隻是把蘭默改進後的「喵喵拳」教給他們，接下來就是讓大夥兒分成兩組大打出手，在實戰中學習配合戰術和陣法。
獵人們進行格鬥訓練的同時，未成年的孩子則會在幾名大孩子的帶領下，把箭靶上的箭全拔出來，再重新紮成一捆捆送迴原地，然後就是孩子們用短弓學習射箭的時間。
當獵人們格鬥訓練完畢，簡單的包紮後，又是十分鍾的快速射擊訓練，然後休息，再格鬥，再射擊……
到了晚上，則由蘭默或若若主講叢林遊擊戰、埋伏戰、反包圍、二層口袋包圍等等有關叢林作戰的戰術。這也是獵人們最喜歡的訓練之一，因為他們發現這些戰術對他們平時打獵也有幫助，而且聽講總比受訓要輕鬆吧！
「不得不承認，卡特琳娜部落的所有成員都是天生的獵人和戰士。」蘭默坐在晨星屋裏，一邊和長老們討論新的族規一邊讚歎道。
「而人類則是天生的政治家和商人啊！」一名長老歎道，「小家夥，你才幾歲，就有這樣的遠見卓識。」
「因為我是蘭默啊，赤焰的蘭默，我的名字就是金字招牌，我是天才。」蘭默不客氣的自吹自擂。
「這樣的訓練有用嗎？」另一名長老疑惑的望著外頭平地正飛速練習著射箭的獵人們問道，「我們卡特琳娜部落從來沒有人用過弓箭，隻練這幾天能學得會嗎？」
「嗯，沒問題的。貓人的爆發力和眼力都相當不錯，雖然你們更習慣近身肉搏戰，不過在敵人接近前先射一輪箭雨總是沒有壞處的。」蘭默笑道，「而且，叢林中還有取之不盡的箭毒木，可以提供見血封喉的毒素。」
「小家夥，若若說的沒錯，你真的很狡猾無恥，讓人害怕啊！」晨星評價道。
「哪有，若若這個小傻瓜，大概還不太明白這幾個詞的意思吧。」蘭默狡辯道。
「是嗎？」晨星族長搖頭笑了，「若若剛出部落的時候還天真得像個剛出生的孩子，但現在，哪怕是和狡猾著稱的人類較量，她也不會吃虧的。據說這都是你的功勞？」
「近朱者赤，近墨者黑嘛。」蘭默厚著臉皮迴答。
「你覺得我們對熊人部落的戰爭有多少勝算喵？」晨星族長問。
「戰爭？哦不，這隻能算是一場遊戲而已。」蘭默笑道，「卡特琳娜部落的戰士不過六十人，算上未成年的孩子也不過區區百人；至於你們的對手熊人，一向以繁殖力低下著稱，這樣的規模隻能算是戰鬥而已。」
「你很在乎戰鬥和戰爭的區別喵？」
「事實上，百人間的戰鬥，基本上不用考慮補給、後勤和政治因素，我們唯一要做的，隻是將士兵的士氣、戰力、裝備優勢發揮出來，就能勝券在握。但如果是戰爭，戰力就隻是一小塊因素而已，真正決定勝負的關鍵在於政治、糧草和各種物資的及時供應。」
「其實我更想打一場戰爭，因為那有更多的發揮空間。」蘭默笑道，「人類最擅長的莫過於政治、商業以及戰爭，那才是陰謀詭計最好的舞台。」
晨星聽著不由一陣好笑，她看到自己身邊幾位年長的長老竟然畢恭畢敬的掏出紙筆記錄下蘭默的「感悟」，顯然對於人類的狡詐這幾位長老是深有體會。
當然，他們用的紙筆都是蘭默弄來的，甚至連文字都讓蘭默改進過了，畢竟以前部落裏需要用到文字的時候不多。
是啊，蘭默為卡特琳娜帶來的東西還真不少呢！
軍事上，有蘭默提供的皮甲、長弓、鋼爪。這些事實上並不昂貴的武器防具，卻幾乎是一向隻信賴自己身體的貓人們第一次接觸到的。
很快的，在若若認真的教導下，獵人已經能相當熟練的使用這些武器，將卡特琳娜一族先天的優勢真正利用在其中。
另一方麵，是蘭默和若若為純樸的貓人們帶來的邪惡思想。
原本以打獵為生的獵人們再怎麽狡猾，也不過是在叢林裏放兩個絆倒獵物用的樹藤陷阱罷了。但在蘭默這個「陰險邪惡、無恥卑鄙」的家夥指點下，獵人們已經學會製造毒刺陷阱、埋伏、偷襲，甚至像忍者一樣神出鬼沒的投擲毒煙炸彈。
但就算是說蘭默陰險邪惡、無恥卑鄙的晨星族長，也不得不承認蘭默是個天才。除了製造各式各樣的武器防具、陷阱機關，這位年紀不大的人類男孩似乎還有無盡的知識寶藏。
在他的幫助下，部落裏的工匠們學會了用獸皮、樹藤、木材等材料製造或精美或粗獷的器具藝術品，學會提取箭毒木上的毒液，學會簡單的煉金術和藥劑學，為部落成員看病治療等。
手工藝、醫學、文字、算術、打鐵……蘭默的腦子裏有無盡的知識可供教學，好學的貓人們也很樂意分享他們的叢林知識。幾個月時間很快就過去了，蘭默和貓人部落都得到了各自所需要的。
辛九爺的生意做得這麽好不是沒道理的。蘭默隨口一句話，他便答應成為卡特琳娜部落的特約經銷商，壟斷了所有印有貓頭的商標。當然，這也是蘭默的創舉。舉凡獸皮、手工藝品、叢林草藥等商品，並以相對低廉的價格供應部落所須的鐵器、陶器、糧食等。
蘭默曾在和辛九爺談笑時說，單單這一宗買賣，辛九爺一年就能輕鬆賺得不下兩千金幣的高利潤。辛九爺的響應是，如果不是蘭默的指點，貓人的貨物在市場上根本值不了多少錢，是在蘭默來了以後，貓人們的產品才突然身價暴漲的。
為此，辛九爺非常羨慕的說，蘭默真是個天生的聚寶盆，一年二十萬金幣的收入確實理所當然。但蘭默隻是笑笑，並沒有說什麽。
兩個月間，人們對赤焰的討論度相對冷淡下來。
但這隻是相對，赤焰隻接高價委托的名聲和它的實力仍然是傭兵界的一個傳奇，在琴兒的領導和赤焰驃騎的努力下，赤焰的任務成功率仍然高達百分之九十，平均每件任務的報酬也維持在一千金幣以上，居高不下。
但赤焰仍然沒有擴大規模，隻有不到百人的隊伍，這讓大多數傭兵團感覺相當奇怪畢竟以赤焰發展的速度來看，他們的經濟能力足夠擁有一支萬人部隊也不會顯得吃力，但赤焰的領導者卻不知道為什麽，幾乎從不招人。
事實上，除了薛一這個便宜送上門的劍術教席外，赤焰一年內還真沒招過什麽人。
空翔劍宗上門拜訪了一次，琴兒依循蘭默所說，不卑不亢、絕不吃虧的宗旨，和來人周旋了大半天，最後在相互切磋武技的名義下，讓嗜武的薛一好好的打了一場，以一柄長劍連敗包括空翔劍宗長老淩人傑在內的二十名好手，再由方東浪的人偶百人隊殺氣衝天的列隊歡送，把那一幹劍手嚇個半死。
吃了虧的空翔劍宗實在是有苦說不出，最後在辛九爺出麵擔保，鎮南王府和銳鋒商號「表示關注」後，空翔劍宗才灰頭土臉的迴西北草原，追查他們的仇人去了。
不知不覺中，在蘭默和若若來到部落後兩個月，秋天到了。
秋天是收獲的季節，也是卡特琳娜部落儲藏過冬糧食的季節，同時熊人們也開始蠢蠢欲動了。
「報告！叢林西南方發現熊人先遣隊，數量二十，請指示。」一名年輕的小獵人飛撲到若若麵前，利落的抬手敬了個禮大聲報告。
「他們在做什麽喵？」若若問。
「報告，他們正在砍樹，清理通向部落的道路。」熊人巨大的身材的確不適合在叢林中穿行。
對於「熊貓大戰」，蘭默覺得很好笑，如果貓人們早一點弄到足夠的武器學會陰險詭計，恐怕這些笨重的熊人早就變成叢林的肥料了。
若若迴頭看了蘭默一眼，蘭默則聳聳肩，做出一付隨你便的表情。若若興奮的喵了聲，迴頭揮動小爪子大聲喊道：「兄弟姐妹們，那些笨笨的大肉塊又要來搶我們的食物、燒我們的寨子了，你們準備好了喵？」
「喵！」獵人們揮舞著利爪大聲應和。
「那麽，準備好你們的武器，戴上弓手指環，給箭頭淬上毒。快快快！」若若拍著手連連催促，「記得若若說過的話，要快、狠、準。」
晨星走到蘭默身後，輕拍他的肩頭歪著頭笑道：「若若長大了，看來我很快就可以讓賢了。」
「不不不，若若是我們赤焰的，我說過了。」蘭默抗議道，「她還欠我五年的工錢。」
「五年？那就五年，不許賴皮喔！」晨星如小女孩般拍手道。
「好啦好啦，乖啦。」蘭默好笑的拍了拍族長大人的腦袋。真不愧是貓人啊，年紀不小了還是像貓一樣愛玩愛鬧，幸好那幾個長老要沉穩多了，否則看這位漂亮的族長阿姨，怎麽也不像個行使一族權威的大人物。
「怎麽，閣下不跟去嗎？」長老之一小心的問。
「我去做什麽？」蘭默笑道，「以若若的能力，她一個人就足以對付這一小隊熊人了，隻是順便讓這些孩子們熱熱身而已。」
果然如蘭默所說，若若們去得快，迴來也不慢。隻不過片刻工夫，蘭默剛剛喝完一碗清茶，若若便帶著獵人們樂瘋了似的迴來了。
「唉，爪子好癢，下一次晨星也一起去好嗎？」晨星眨著星星般閃閃發亮的雙眼對長老們請求道。
「不行！」長老們異口同聲的拒絕。
「晨星族長，我現在知道若若為什麽會變這樣了……果然是近墨者黑啊！」蘭默小聲笑道。
晨星偏著頭看看蘭默又看看長老們，突然神色一整，莊重嚴肅的走出木屋，朝若若走去。
「咦？這唱的又是哪一出？」蘭默好奇的看著晨星的背影。
「以部落的守護神卡特琳娜之名，我讚美你們。」晨星臉上洋溢著興奮又不乏莊重的神彩，「若若，妳的英勇與機智，將帶領部落的戰士們獲取更多的獵物、戰勝更強的敵人。因此，以第三十九任族長晨星鋼爪的名義，我任命妳為部落第一勇士，升任部落武事長老。大家同意嗎？」
「若若！若若！」血戰歸來的戰士們興奮的揮舞著手中的鋼爪大聲應和。
「但考慮到若若的年齡和在人類社會中未盡的事務，這份長老任命將在五年後正式生效。現在若若隻是暫代這一職位，直到她年滿二十五歲。來吧，我最親愛的孩子，讓阿姨抱抱。」
蘭默看著這一幕額頭立刻布滿黑線。這位漂亮阿姨，才正經沒幾分鍾又故態複萌了。看著兩隻長不大的漂亮小貓，正確的說是一隻老貓和一隻小貓，抱在一起又唱又跳的，誰會想到她們一個是族長、一個是長老？唉……
「隻是一個小小的勝利而已，你們用得著這麽興奮嗎？」蘭默的聲音不適時的打斷了部落的歡慶，讓場麵突然冷了下來。
「喵，蘭默哥哥說得對，隻是幾個笨熊人，算不上什麽。」若若揮著爪子說，「那邊還有很多很多的大塊頭等著我們教訓，大家要磨利自己的爪子、睜亮自己的眼睛，就算在睡夢中也要時刻準備著最致命的反擊，明白喵？」
「磨利自己的爪子、睜亮自己的眼睛，就算在睡夢中也要時刻準備著最致命的反擊！」獵人們的興奮勁兒仍沒退去，他們揮著爪子重複若若的話。
「喂，這幾句話明明是我說的好不好！」蘭默低聲嘀咕著，「為什麽我說的時候沒人有反應，若若一喊就響應者數以百計？」
「因為若若是部落的一員，而你隻是過客啊，人類不也如此嗎？他們傳唱的英雄，無論如何都隻有自己的同類。」身後的長老輕笑著迴道。
「我知道啊，不過是嫉妒若若而已。這個小家夥，我竟然沒看出她是這麽有號召力，也許……」蘭默嘴角揚起一絲弧線道：「也許我應該再想想辦法發掘這個小東西的潛力。」
「若若，妳準備好成為卡特琳娜部落的英雄了嗎？」晚上，蘭默輕聲的問趴在自己腿上打盹的小貓。
「英雄？若若為什麽要成為英雄？」
「因為英雄說的話比較容易被接受。」
「那好喵，若若就是英雄了。」
「乖，那麽明天將會有一場好戲了。」
次日淩晨，也就是獵人習慣的熱身時間，隨著若若一聲響亮的咆哮和那照亮天空的強烈閃光，所有獵人快速穿戴整齊，齊唰唰的站在若若麵前。
「昨天是他們來打我們，今天該是我們反擊的時候了。」若若站在臨時搭起來的木台子上，掃視著麵前的獵人們，其中不乏比若若更高大、更強壯的年輕男子，但在若若鋼鐵般堅定的眼神下，竟沒有一個人對這長不大的小女孩有一絲一毫的不服氣。
「就像平時訓練的一樣，隻不過今天我們的獵物是敵人！」若若的小爪子輕快的敲擊著胸前的軟甲，大聲道：「用我們的爪子給他們好好上一課！卡特琳娜庇佑的部落，從此不再是任人欺負的小部落了！」
「以卡特琳娜大人的名義！」獵人們也大聲迴應。
「好的，現在聽我的命令。」若若揮手止住了獵人們的聲音。
「第一小隊正麵佯攻，用火箭襲擾，有多大動靜鬧多大動靜，我們最喜歡熱鬧了，不是嗎？」若若指了指最左邊一列的二十人道。
「是！」
「第二小隊從左側，第三小隊從右側，在第一小隊放火的同時從兩側壓上，弓箭亂射，把所有箭射完後棄弓，衝鋒亂戰。我們最擅長的是什麽？」
「近身戰、遊擊、偷襲！」
「嗯。第四小隊。」若若指著最後的十名成員，那是從訓練中脫穎而出的精銳，也是部落中速度最快、身手最敏捷的戰士，「你們跟著我，我們的任務是繞到敵營後方，無聲無息的殺掉對方的指揮者、燒掉他們的武器糧草、解決他們所有的哨兵，而且我們要在第一小隊到達前完成任務。」
「若若，我和妳一起去。」蘭默突然出現在若若身邊，拍了拍她的肩說。
「為什麽喵？蘭默哥哥不是說要讓若若自己動手喵？」若若歪頭看著蘭默問。
「是的，你們自己動手解決熊人。」蘭默聳聳肩道，「不過熊人營地裏有一個人類，那是我的獵物。」
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若若蹦蹦跳跳的來到部落中心，那裏此時已經擺滿了攤子，幾名長老正忙碌的將獸皮、叢林特產的藥草、野味按質量標價擺放，而數名人類商人正用挑剔的口吻貶低著獵人們的血汗。
「喵，長老伯伯，若若來幫忙。」若若立刻撲了上去，纏著那正在標價的白胡子貓人撒嬌起來。
「若若乖，怎麽不陪族長阿姨說話。乖，等伯伯把這些標價貼完。」長老笑道。
「那邊沒我的事了，這讓我來幫忙。」若若一把搶過標價，瞄了一眼獸皮，直接宣布：「完好成年黑貂皮十張，每張四百金幣。」
「若若！」長老聞言微微一怔。若若隨口就將標價翻了一倍，讓他很是吃驚。
「沒事的喵，運到滇州，這幾張皮子至少能賣到五百金幣。」若若滿不在乎的說，「喂，四百金幣你們誰要？出價高的拿去。」
商人們對視一眼，顯然他們事先是有某種協議的。於是商人之一開始貶低皮質的質量，商人二號則大訴其苦，描述叢林道路之險、盜匪之猖狂、風險之高……
「喵！你們愛要不要隨便！」若若撇撇嘴，迴頭和長老說：「四百金幣一張，沒人要若若全買下了。諾，皇家債券。」
部落不認得何謂皇家債券，不過沒關係，商人們可認得，見若若滿不在乎的拿出一張五千金幣的大額債券晃來晃去，幾個商人額頭上開始冒汗了。
「四百就四百，反正還能賺到一百金幣，不如我們分了吧……」
很快的，在若若的喊價下，各種珍貴的獸皮、野味的售價大多翻了一倍不止。
商人們看著若若的眼神充滿了敵意。這是從哪裏冒出來的小家夥啊，還沒聽說部落裏有這麽個狡猾的小家夥存在啊！
至於商人們拿來的貨物，在若若眼裏更是不值一提。在蘭默的熏陶下，若若對商品的價值算有極深的了解，從成本到供需關係，若若隨口就是一長串不可辯駁的理由，而商人們稍有異議，必然招來若若狂風暴雨般的詰問。不知不覺中，商人們已經敗下陣來。
一升一降，總的算下來，部落的收入竟比平日高出七成，而買到的貨物則要比平日便宜一半不止。
若若的長老伯伯吃驚的看著最後的結果，又看看得意洋洋的若若，半天說不出話來。
正當部落成員們暗自欣喜時，一名商人終於還是忍不住發作了，衝著若若大嚷：「喂！女孩，妳的人弄壞了我們的馬車！」
「哦？」若若噗哧一笑，閃電般衝刺，眨眼便出現在那商人麵前，直視著他的眼睛，笑嘻嘻的問：「在哪裏？」
「諾，那輛馬車，你們的人把車門劃花了。這是鎮南王親賜的紋章，我要上報朝庭，治你們大不敬之罪！」商人咬著牙，指著車門上一條劃痕怒衝衝的喊道。
「誰劃的啊？」若若歪著頭看了同伴一眼。貓人們麵麵相覷，沒有人迴答。
「鎮南王，是方睿麟哥哥嗎？若若記得方哥哥的紋章是盾牌、戰船和獅子喵，怎麽變成了盾牌和長劍喵？」若若又打量著車門反問道。
商人聞言臉色一白，但很快又迴過神來，大聲吼道：「什麽戰船獅子的，總之妳必須賠償我的損失！」
「這樣喵？笨笨，出來！」若若直起身子，小爪子熟練的彈了個響指。跟著空間一陣扭曲，高大笨重的鋼鐵魔俑緩慢的出現在若若麵前。
「笨笨，把那輛馬車劈成柴火，晚上烤肉用。」若若指了指那輛馬車說，「然後再把這家夥捉起來，明天送到城裏領賞，他竟然敢詆毀方哥哥的紋章，還冒充方哥哥的門人，真該死！」
這次輪到商人們麵麵相覷了。如果剛才若若提到方哥哥時他們還沒反應過來，這會兒他們終於想到，若若口中的方睿麟哥哥，不正是鎮南王的尊諱嗎？
難道這個小小的部落，竟然存在著大有來頭的人物？鎮南王、鋼魔俑……天啊，商人們臉上立刻冒出細細密密的冷汗來。
笨笨一把捉住那名商人，胸腹間那巨大的鍘刀閃閃發光，正貼在被俘的商人麵前，立即把這倒黴的家夥給嚇昏過去。
「喵，還有其他人有話要說喵？」若若轉過頭去打量著商人們，「哦，對了，以後你們不用來了，以後部落的貨物全部由辛九爺代理，你們找他買去吧，若若不喜歡你們。」
不遠處，晨星歎了一口氣，愛憐的笑道：「若若長大了，她比我更像一個族長了。」
蘭默聞言噗哧一笑，彈了彈耳邊那硬幣大小的應聲蟲解釋道：「是我教她說的，這些蠢貨哪裏知道什麽鎮南王。若若認識鎮南王是不假，不過沒什麽交情可言。我要說的是部落的武裝，其威懾力遠比實戰更加重要，就像那鋼魔俑屠殺敵人的速度，絕對不會比部落戰士更快，但它代表著一種威懾，一種令人覺得無法戰勝的力量。」
「我想我明白你的意思。」晨星仔細看著蘭默的表情，輕笑著迴答，「那麽繼續剛才的問題，你打算怎麽做？」
「我要讓卡特琳娜部落擁有自己的力量。足以保護自己，震懾敵人的力量。」蘭默笑道，「訓練戰士、準備武裝，這些事族長大人可以放心的交給若若，至於妳和長老會則有更重要的事要做。」
「什麽事？」晨星好奇的歪著頭反問。如果晨星再年輕個十歲，一定和若若一樣是個淘氣天真的女孩兒。
「我的想法是，讓四名長老各負責一方麵。比如調和部落成員矛盾，裁決公平的法令長老；負責對外聯係，保證貨物暢通的營商長老；主管部落工匠生產的工匠長老，以及主管部落武裝力量的武事長老。而族長則負責定期召開成員議會，任免長老、安排一年的策略以及其他掌控全局的事務。」蘭默頓了頓又道：「成員議會則是由族長提出討論的主題，由族長和長老們闡明各自的態度，再由所有成年成員舉手表決。具體的情況我們到時再說。妳看我的想法可行嗎？」
「應該可行，和我們部落的傳統相差不大。」晨星點頭道，「那麽，讓若若做武事長老好嗎？」
「不要不要，若若是我的！」蘭默連忙擺手道，「作為赤焰最主要的成員之一，若若不能留在這裏。族長大人啊，閉塞意味著永遠不會進步，若若是你們當中最有能力行走到外界的人選，她應該繼續留在赤焰。這也是我的私心，希望您不要反對。」
晨星似笑非笑的看著蘭默半響才微微一笑道：「那你要好好照顧她喔。」
「當然，赤焰裏有誰敢欺負若若嗎？」蘭默苦笑道，「您放心吧，隻有若若欺負人的份，她也許不是擂台上的冠軍，但絕對是最好的戰士。」
「那麽，就讓我們看看她的表現吧。」晨星頗具深意的微笑道。
於是若若就這樣成為卡特琳娜部落的民兵頭目了。雖然若若也不明白這個武事長老是什麽東西，但她對這個有趣的遊戲還是感到相當興奮的。
若若首先將蘭默買來的長弓發給獵人們，而短弓則留給還未成年的小戰士。
第一堂課便是射箭。
顯然，和粗壯的熊人正麵硬拚是一件很不明智的事。在這片叢林中，最適合的作戰方式應該是遊擊戰，所以弓箭自然是最適合的武器。
若若首先要教的便是射箭。叢林獵人們都有一雙出色的眼睛，瞄準對他們來說並不困難，而若若顯然也沒興趣培出一批狙擊手。她按照蘭默訓練城衛軍的方法買來大量箭枝，唯一的要求就是要所有人以最快的速度將所有箭釘在靶子上。
每天清晨聽軍號起床，獵人們喝上一碗熱湯、吃完簡單的早點，便在若若的帶領下在叢林裏跑上一圈。
五公裏，全副武裝，又是濃密而危險的叢林，這樣的越野馬拉鬆對習慣於叢林生活的獵人們來說隻是熱身而已。當然，所有人都要「順便」在叢林裏打幾頭獵物準備當午餐，否則就等著挨餓吧。
熱身完畢，就是快速射擊訓練。射擊訓練成績優秀的成員，若若會很大方的宣布晚上加菜，而成績不濟的家夥們晚上就沒有熏肉吃了。
十分鍾的快速射擊後，獵人們再分組進行格鬥訓練。
這些大貓小貓們全是拳法好手，這一方麵的訓練不用若若太操心，若若隻是把蘭默改進後的「喵喵拳」教給他們，接下來就是讓大夥兒分成兩組大打出手，在實戰中學習配合戰術和陣法。
獵人們進行格鬥訓練的同時，未成年的孩子則會在幾名大孩子的帶領下，把箭靶上的箭全拔出來，再重新紮成一捆捆送迴原地，然後就是孩子們用短弓學習射箭的時間。
當獵人們格鬥訓練完畢，簡單的包紮後，又是十分鍾的快速射擊訓練，然後休息，再格鬥，再射擊……
到了晚上，則由蘭默或若若主講叢林遊擊戰、埋伏戰、反包圍、二層口袋包圍等等有關叢林作戰的戰術。這也是獵人們最喜歡的訓練之一，因為他們發現這些戰術對他們平時打獵也有幫助，而且聽講總比受訓要輕鬆吧！
「不得不承認，卡特琳娜部落的所有成員都是天生的獵人和戰士。」蘭默坐在晨星屋裏，一邊和長老們討論新的族規一邊讚歎道。
「而人類則是天生的政治家和商人啊！」一名長老歎道，「小家夥，你才幾歲，就有這樣的遠見卓識。」
「因為我是蘭默啊，赤焰的蘭默，我的名字就是金字招牌，我是天才。」蘭默不客氣的自吹自擂。
「這樣的訓練有用嗎？」另一名長老疑惑的望著外頭平地正飛速練習著射箭的獵人們問道，「我們卡特琳娜部落從來沒有人用過弓箭，隻練這幾天能學得會嗎？」
「嗯，沒問題的。貓人的爆發力和眼力都相當不錯，雖然你們更習慣近身肉搏戰，不過在敵人接近前先射一輪箭雨總是沒有壞處的。」蘭默笑道，「而且，叢林中還有取之不盡的箭毒木，可以提供見血封喉的毒素。」
「小家夥，若若說的沒錯，你真的很狡猾無恥，讓人害怕啊！」晨星評價道。
「哪有，若若這個小傻瓜，大概還不太明白這幾個詞的意思吧。」蘭默狡辯道。
「是嗎？」晨星族長搖頭笑了，「若若剛出部落的時候還天真得像個剛出生的孩子，但現在，哪怕是和狡猾著稱的人類較量，她也不會吃虧的。據說這都是你的功勞？」
「近朱者赤，近墨者黑嘛。」蘭默厚著臉皮迴答。
「你覺得我們對熊人部落的戰爭有多少勝算喵？」晨星族長問。
「戰爭？哦不，這隻能算是一場遊戲而已。」蘭默笑道，「卡特琳娜部落的戰士不過六十人，算上未成年的孩子也不過區區百人；至於你們的對手熊人，一向以繁殖力低下著稱，這樣的規模隻能算是戰鬥而已。」
「你很在乎戰鬥和戰爭的區別喵？」
「事實上，百人間的戰鬥，基本上不用考慮補給、後勤和政治因素，我們唯一要做的，隻是將士兵的士氣、戰力、裝備優勢發揮出來，就能勝券在握。但如果是戰爭，戰力就隻是一小塊因素而已，真正決定勝負的關鍵在於政治、糧草和各種物資的及時供應。」
「其實我更想打一場戰爭，因為那有更多的發揮空間。」蘭默笑道，「人類最擅長的莫過於政治、商業以及戰爭，那才是陰謀詭計最好的舞台。」
晨星聽著不由一陣好笑，她看到自己身邊幾位年長的長老竟然畢恭畢敬的掏出紙筆記錄下蘭默的「感悟」，顯然對於人類的狡詐這幾位長老是深有體會。
當然，他們用的紙筆都是蘭默弄來的，甚至連文字都讓蘭默改進過了，畢竟以前部落裏需要用到文字的時候不多。
是啊，蘭默為卡特琳娜帶來的東西還真不少呢！
軍事上，有蘭默提供的皮甲、長弓、鋼爪。這些事實上並不昂貴的武器防具，卻幾乎是一向隻信賴自己身體的貓人們第一次接觸到的。
很快的，在若若認真的教導下，獵人已經能相當熟練的使用這些武器，將卡特琳娜一族先天的優勢真正利用在其中。
另一方麵，是蘭默和若若為純樸的貓人們帶來的邪惡思想。
原本以打獵為生的獵人們再怎麽狡猾，也不過是在叢林裏放兩個絆倒獵物用的樹藤陷阱罷了。但在蘭默這個「陰險邪惡、無恥卑鄙」的家夥指點下，獵人們已經學會製造毒刺陷阱、埋伏、偷襲，甚至像忍者一樣神出鬼沒的投擲毒煙炸彈。
但就算是說蘭默陰險邪惡、無恥卑鄙的晨星族長，也不得不承認蘭默是個天才。除了製造各式各樣的武器防具、陷阱機關，這位年紀不大的人類男孩似乎還有無盡的知識寶藏。
在他的幫助下，部落裏的工匠們學會了用獸皮、樹藤、木材等材料製造或精美或粗獷的器具藝術品，學會提取箭毒木上的毒液，學會簡單的煉金術和藥劑學，為部落成員看病治療等。
手工藝、醫學、文字、算術、打鐵……蘭默的腦子裏有無盡的知識可供教學，好學的貓人們也很樂意分享他們的叢林知識。幾個月時間很快就過去了，蘭默和貓人部落都得到了各自所需要的。
辛九爺的生意做得這麽好不是沒道理的。蘭默隨口一句話，他便答應成為卡特琳娜部落的特約經銷商，壟斷了所有印有貓頭的商標。當然，這也是蘭默的創舉。舉凡獸皮、手工藝品、叢林草藥等商品，並以相對低廉的價格供應部落所須的鐵器、陶器、糧食等。
蘭默曾在和辛九爺談笑時說，單單這一宗買賣，辛九爺一年就能輕鬆賺得不下兩千金幣的高利潤。辛九爺的響應是，如果不是蘭默的指點，貓人的貨物在市場上根本值不了多少錢，是在蘭默來了以後，貓人們的產品才突然身價暴漲的。
為此，辛九爺非常羨慕的說，蘭默真是個天生的聚寶盆，一年二十萬金幣的收入確實理所當然。但蘭默隻是笑笑，並沒有說什麽。
兩個月間，人們對赤焰的討論度相對冷淡下來。
但這隻是相對，赤焰隻接高價委托的名聲和它的實力仍然是傭兵界的一個傳奇，在琴兒的領導和赤焰驃騎的努力下，赤焰的任務成功率仍然高達百分之九十，平均每件任務的報酬也維持在一千金幣以上，居高不下。
但赤焰仍然沒有擴大規模，隻有不到百人的隊伍，這讓大多數傭兵團感覺相當奇怪畢竟以赤焰發展的速度來看，他們的經濟能力足夠擁有一支萬人部隊也不會顯得吃力，但赤焰的領導者卻不知道為什麽，幾乎從不招人。
事實上，除了薛一這個便宜送上門的劍術教席外，赤焰一年內還真沒招過什麽人。
空翔劍宗上門拜訪了一次，琴兒依循蘭默所說，不卑不亢、絕不吃虧的宗旨，和來人周旋了大半天，最後在相互切磋武技的名義下，讓嗜武的薛一好好的打了一場，以一柄長劍連敗包括空翔劍宗長老淩人傑在內的二十名好手，再由方東浪的人偶百人隊殺氣衝天的列隊歡送，把那一幹劍手嚇個半死。
吃了虧的空翔劍宗實在是有苦說不出，最後在辛九爺出麵擔保，鎮南王府和銳鋒商號「表示關注」後，空翔劍宗才灰頭土臉的迴西北草原，追查他們的仇人去了。
不知不覺中，在蘭默和若若來到部落後兩個月，秋天到了。
秋天是收獲的季節，也是卡特琳娜部落儲藏過冬糧食的季節，同時熊人們也開始蠢蠢欲動了。
「報告！叢林西南方發現熊人先遣隊，數量二十，請指示。」一名年輕的小獵人飛撲到若若麵前，利落的抬手敬了個禮大聲報告。
「他們在做什麽喵？」若若問。
「報告，他們正在砍樹，清理通向部落的道路。」熊人巨大的身材的確不適合在叢林中穿行。
對於「熊貓大戰」，蘭默覺得很好笑，如果貓人們早一點弄到足夠的武器學會陰險詭計，恐怕這些笨重的熊人早就變成叢林的肥料了。
若若迴頭看了蘭默一眼，蘭默則聳聳肩，做出一付隨你便的表情。若若興奮的喵了聲，迴頭揮動小爪子大聲喊道：「兄弟姐妹們，那些笨笨的大肉塊又要來搶我們的食物、燒我們的寨子了，你們準備好了喵？」
「喵！」獵人們揮舞著利爪大聲應和。
「那麽，準備好你們的武器，戴上弓手指環，給箭頭淬上毒。快快快！」若若拍著手連連催促，「記得若若說過的話，要快、狠、準。」
晨星走到蘭默身後，輕拍他的肩頭歪著頭笑道：「若若長大了，看來我很快就可以讓賢了。」
「不不不，若若是我們赤焰的，我說過了。」蘭默抗議道，「她還欠我五年的工錢。」
「五年？那就五年，不許賴皮喔！」晨星如小女孩般拍手道。
「好啦好啦，乖啦。」蘭默好笑的拍了拍族長大人的腦袋。真不愧是貓人啊，年紀不小了還是像貓一樣愛玩愛鬧，幸好那幾個長老要沉穩多了，否則看這位漂亮的族長阿姨，怎麽也不像個行使一族權威的大人物。
「怎麽，閣下不跟去嗎？」長老之一小心的問。
「我去做什麽？」蘭默笑道，「以若若的能力，她一個人就足以對付這一小隊熊人了，隻是順便讓這些孩子們熱熱身而已。」
果然如蘭默所說，若若們去得快，迴來也不慢。隻不過片刻工夫，蘭默剛剛喝完一碗清茶，若若便帶著獵人們樂瘋了似的迴來了。
「唉，爪子好癢，下一次晨星也一起去好嗎？」晨星眨著星星般閃閃發亮的雙眼對長老們請求道。
「不行！」長老們異口同聲的拒絕。
「晨星族長，我現在知道若若為什麽會變這樣了……果然是近墨者黑啊！」蘭默小聲笑道。
晨星偏著頭看看蘭默又看看長老們，突然神色一整，莊重嚴肅的走出木屋，朝若若走去。
「咦？這唱的又是哪一出？」蘭默好奇的看著晨星的背影。
「以部落的守護神卡特琳娜之名，我讚美你們。」晨星臉上洋溢著興奮又不乏莊重的神彩，「若若，妳的英勇與機智，將帶領部落的戰士們獲取更多的獵物、戰勝更強的敵人。因此，以第三十九任族長晨星鋼爪的名義，我任命妳為部落第一勇士，升任部落武事長老。大家同意嗎？」
「若若！若若！」血戰歸來的戰士們興奮的揮舞著手中的鋼爪大聲應和。
「但考慮到若若的年齡和在人類社會中未盡的事務，這份長老任命將在五年後正式生效。現在若若隻是暫代這一職位，直到她年滿二十五歲。來吧，我最親愛的孩子，讓阿姨抱抱。」
蘭默看著這一幕額頭立刻布滿黑線。這位漂亮阿姨，才正經沒幾分鍾又故態複萌了。看著兩隻長不大的漂亮小貓，正確的說是一隻老貓和一隻小貓，抱在一起又唱又跳的，誰會想到她們一個是族長、一個是長老？唉……
「隻是一個小小的勝利而已，你們用得著這麽興奮嗎？」蘭默的聲音不適時的打斷了部落的歡慶，讓場麵突然冷了下來。
「喵，蘭默哥哥說得對，隻是幾個笨熊人，算不上什麽。」若若揮著爪子說，「那邊還有很多很多的大塊頭等著我們教訓，大家要磨利自己的爪子、睜亮自己的眼睛，就算在睡夢中也要時刻準備著最致命的反擊，明白喵？」
「磨利自己的爪子、睜亮自己的眼睛，就算在睡夢中也要時刻準備著最致命的反擊！」獵人們的興奮勁兒仍沒退去，他們揮著爪子重複若若的話。
「喂，這幾句話明明是我說的好不好！」蘭默低聲嘀咕著，「為什麽我說的時候沒人有反應，若若一喊就響應者數以百計？」
「因為若若是部落的一員，而你隻是過客啊，人類不也如此嗎？他們傳唱的英雄，無論如何都隻有自己的同類。」身後的長老輕笑著迴道。
「我知道啊，不過是嫉妒若若而已。這個小家夥，我竟然沒看出她是這麽有號召力，也許……」蘭默嘴角揚起一絲弧線道：「也許我應該再想想辦法發掘這個小東西的潛力。」
「若若，妳準備好成為卡特琳娜部落的英雄了嗎？」晚上，蘭默輕聲的問趴在自己腿上打盹的小貓。
「英雄？若若為什麽要成為英雄？」
「因為英雄說的話比較容易被接受。」
「那好喵，若若就是英雄了。」
「乖，那麽明天將會有一場好戲了。」
次日淩晨，也就是獵人習慣的熱身時間，隨著若若一聲響亮的咆哮和那照亮天空的強烈閃光，所有獵人快速穿戴整齊，齊唰唰的站在若若麵前。
「昨天是他們來打我們，今天該是我們反擊的時候了。」若若站在臨時搭起來的木台子上，掃視著麵前的獵人們，其中不乏比若若更高大、更強壯的年輕男子，但在若若鋼鐵般堅定的眼神下，竟沒有一個人對這長不大的小女孩有一絲一毫的不服氣。
「就像平時訓練的一樣，隻不過今天我們的獵物是敵人！」若若的小爪子輕快的敲擊著胸前的軟甲，大聲道：「用我們的爪子給他們好好上一課！卡特琳娜庇佑的部落，從此不再是任人欺負的小部落了！」
「以卡特琳娜大人的名義！」獵人們也大聲迴應。
「好的，現在聽我的命令。」若若揮手止住了獵人們的聲音。
「第一小隊正麵佯攻，用火箭襲擾，有多大動靜鬧多大動靜，我們最喜歡熱鬧了，不是嗎？」若若指了指最左邊一列的二十人道。
「是！」
「第二小隊從左側，第三小隊從右側，在第一小隊放火的同時從兩側壓上，弓箭亂射，把所有箭射完後棄弓，衝鋒亂戰。我們最擅長的是什麽？」
「近身戰、遊擊、偷襲！」
「嗯。第四小隊。」若若指著最後的十名成員，那是從訓練中脫穎而出的精銳，也是部落中速度最快、身手最敏捷的戰士，「你們跟著我，我們的任務是繞到敵營後方，無聲無息的殺掉對方的指揮者、燒掉他們的武器糧草、解決他們所有的哨兵，而且我們要在第一小隊到達前完成任務。」
「若若，我和妳一起去。」蘭默突然出現在若若身邊，拍了拍她的肩說。
「為什麽喵？蘭默哥哥不是說要讓若若自己動手喵？」若若歪頭看著蘭默問。
「是的，你們自己動手解決熊人。」蘭默聳聳肩道，「不過熊人營地裏有一個人類，那是我的獵物。」