孫武心中一喜,暗道計謀將成。


    秦楚聯軍給了他一個動手的機會,孫武暗示伯噽請兵,又迫使對方立下軍令狀,就是要借軍規假手吳王除去伯噽。


    “慢!”正這時,伍子胥忽道。孫武心裏咯噔一聲,暗道完了。


    “伍愛卿有何話講?”闔閭忙道。


    果然,伍子胥艱難地道:“伯噽雖有喪師之罪,然而前功不小,何況大敵當前,不宜斬一大將。”


    闔閭喜出望外,笑道:“愛卿說得有理,如此便依卿言,赦免伯噽之罪,不過降職一等……”


    能夠保住性命,伯噽已經喜悅萬分,何況僅僅是降職,更是意外的收獲。


    “不可!”孫武越眾而出。


    闔閭明白孫武的用意,不等孫武繼續說下去,麵色一板凜然喝道:“孫武,寡人和伍大夫的麵子就不給嗎?”


    孫武毫無懼色:“軍令如山,若是放了伯噽,將士不服,如何甘心賣命?還有,大王日後稱霸,又何以服眾於天下?!”


    一連三問,闔閭啞口無言。


    “真的不可?”過了一會兒,闔閭一橫眉,殺氣騰騰。


    自從攻入郢都,闔閭一下子膨脹了。他不喜歡有人挑戰他的權威,哪怕是立下大功的孫武。


    “不可!”孫武寸步不讓。


    雖然智謀過人,但他為人隨和,這次為了好兄弟伍子胥和吳國也是拚了,少有的與吳王據理力爭。


    堂上君臣劍拔弩張,氣氛一下子凝滯了。


    作為吳國的王,闔閭高高在上,但孫武身為大將軍,居功至偉。除了伍子胥之外,人們不明白為什麽孫武會不惜與吳王翻臉也要置伯噽於死地,隻能冷眼旁觀。


    群臣大氣不敢出,唯有伯噽看向孫武,充滿了惡毒和深深的恨意。


    “大王,姑蘇急報!”正陷入僵局,揭者忽然來報。


    “呈上來!”


    一波未平,一波又起。闔閭很不開心,一聽姑蘇城三個字,一顆心頓時又懸了起來。


    揭者呈上急信,闔閭打開火漆封印,隻看了十秒後便勃然大怒:“好一個逆賊夫概!”


    夫概?


    眾人均是一愣,伍子胥問道:“大王,發生了什麽事?”


    闔閭憤憤然地道:“夫概那廝兵敗後竟然潛迴本國,聯合了本國附庸,又私結越國偷襲本國,目前正兵臨姑蘇城下。太子、專毅和被離傾力固守,姑蘇危在旦夕。”


    頓時,朝堂上一片沉寂。


    事情的確很棘手,過了一會兒,伍子胥問道:“大王打算如何應對?”


    闔閭目光投向了默不作聲的孫武,危急時刻,他馬上想到了解決難題最合適的人:“大將軍?”


    “大王言而無信,恕臣不能從命,臣請辭去大將軍之職。”孫武的目光挪開了。


    闔閭臉上閃過了一絲慍色。


    孫武辭將的用意再明顯不過,闔閭不殺伯噽,孫武不會臨危受命。朝堂上的人都一清二楚,闔閭豈能不知?就是說,在吳國與伯噽之間他必須做出抉擇。


    又是一陣難言的沉悶。


    闔閭臉上神色變換不定,毫無疑問心裏在做艱難的抉擇。


    “將伯噽推出去斬首!公子黑,煩你監斬……”最終,闔閭妥協了。


    “大王饒命啊……”由大喜變大悲,難以接受的伯噽聲嘶力竭地道。


    闔閭不忍,別過臉去。


    伍子胥想要阻攔,轉頭看到孫武凝重的神色,欲言又止。


    兩名力士不由分說地架起了伯噽,公子黑跟在身後出殿去了。


    孫武暗暗鬆了一口氣。


    但意外還是發生了,兩刻鍾後,耳聽殿外突然傳來一聲炸雷,正不知發生了何事,公子黑大踏步走進殿來,伯噽居然也被帶了迴來,看樣子並沒有被斬首,隻是頭發和臉龐焦黑一片,頜下的一副美須也不見了。


    闔閭微微一愣,問道:“為何不殺?”


    “迴大王,發生了一件怪事!”


    “怎講?”


    “斧刃即將加身伯噽時,天上突然飛來一道閃電,將砧锧等刑具全部燒成灰燼,無法施行……”


    眾人瞠目結舌。


    砧為石製,锧為鐵製,全部焚毀,那是多麽大的力量?


    出於對神靈的天生敬畏,眾人均想,難道天不絕伯噽?


    其實,真相也隻有王詡知道。


    王詡算定孫武今日會誓斬伯噽,便夾在人群中遠遠觀看。


    天空突現陰霾,王詡立刻警醒起來,因為每次九嬰來到都會伴隨著烏雲翻滾,天現異象。


    王詡下意識地一道神念飛去,果然探查到了黑雲雲層中九嬰的存在,以為九嬰會對孫武不利,便暗暗提防。


    劊子手將伯噽推上刑台,腦袋按在石砧上,用手丈量著麵如死灰的伯噽脖子的尺寸。


    王詡不由地緊張起來。


    對伯噽這個小人,他極其痛恨,一萬個想讓對方在此刻消失。


    此人若真死了,也是死得其所,但從曆史角度上想,這個人又不能死,將來的吳越之爭必有此人一席之地。


    一旦他死了,範蠡和文種將徹底失去用武之地。


    換句話說,哪怕伯噽是一個十惡不赦,死一百次都不算多的惡棍,他也不能死。


    他想出手救伯噽,可是良心告訴他不能這樣做。


    去他的,曆史改了就改了吧,不能讓一個壞蛋將來為所欲為。


    可是,鬼穀子的重托讓他左右為難。


    王詡的心情極其煎熬,責任與良心在此刻交織,激烈碰撞……


    正矛盾重重,他心中一動,忽然察覺到九嬰似乎也打算行動。


    王詡微微一愣,九嬰的每次出手,必定與自己和自己的徒弟作對。


    難道,他打算救伯噽?


    如果是的話,正合心意。


    王詡決定賭一次,便靜觀其變。


    事實證明,他賭對了。


    當劊子手舉起巨斧落下的刹那,一道黑火自雲層中落下,附於巨斧之上,頃刻間燃燒殆盡。


    “王詡,孫武借刀殺人,我偏不讓他得逞。”九嬰哈哈大笑,扯起黑雲急急而去。


    王詡懶得與其搭話,心情卻異常複雜。


    本來以為曆史就此改寫了,心中生出了一絲小小的興奮,沒想到九嬰來了個神助攻。


    伯噽不死,曆史迴到了正常的軌道,但這個奸佞小人在吳越曆史上興風作浪的日子也即將開始了……


    而這時的楚王宮,闔閭的目光中閃過了一絲喜悅,事情詭異,結果卻是他想要的,他也立即有了放過伯噽的理由:“孫愛卿,非我不殺,而是天意不殺。既然伯愛卿已經死過一次,你就不要繼續追究下去了……”


    唉,天意!孫武心中暗暗一聲長歎。


    沉默了片刻,他心中暗道,也罷,再助吳國最後一次,也算是仁至義盡。


    “臣願率一支精兵迴吳!”


    “臣願輔佐。”伍子胥也道。


    “好!”闔閭點頭,臉色放晴。。


    當即吳王令孫武率兵一萬馳援姑蘇。內外交困,闔閭也無法繼續呆下去了,班師迴朝。


    ……

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