“不這樣,如何取信於慶忌?”要離淡然一笑。


    實際上,這就是要離借吳王之手精心導演的一出苦肉計。


    正如闔閭所說,作為號稱吳國第一勇士的慶忌聲名遠播,他的神勇要離豈會不知。要刺殺他,必須與專諸接近王僚一樣接近他。


    一個吳國人,要接近遠在異國他鄉,小心防範的慶忌何其之難?


    思來想去,要離毅然決然地采取了特殊方式,就是苦肉計,而且比三國黃蓋詐降曹操時使的更為極端,更有勇氣。


    伍子胥不禁心中惻然,盡管要離的口氣淡若輕風,他卻從話中聽出了重逾千鈞的決心。


    “我已安排好,明日你可越獄而去,接下來唯有靠你自己了……”伍子胥道。


    要離隻微微點頭,緩緩閉上了眼睛。


    他幹的事雖狠,卻不想多說一句廢話。


    ……


    不覺來到次日。


    日上三竿,獄吏來到牢房檢視完犯人後,對獄卒吩咐道:“那個要離在牢房內多日不出,身上已經臭不可聞,讓他出去放放風……”


    “是,大人!”兩名獄卒應道。


    打開牢門走進來,獄卒剛想給要離套上枷鎖,獄吏瞧了一眼,叱道:“一個廢人,還戴什麽枷鎖?”


    “大人說得是!”兩名獄卒應道。


    的確,就算要離曾經做出斬殺河神這種驚天動地的事來,可是他已經成了一個廢人,囹圄內又戒備森嚴,憑他一個殘軀還能插翅飛了?


    二人放鬆了警惕,加上上司的命令不敢不從,隻象征性地手執長矛在要離後麵跟著,三人走出了牢房。


    那時候條件落後,囹圄很簡陋,既沒有鐵絲網,也沒有探照燈,隻是一座高牆隔絕了外界,牆內不遠處還零亂地堆放著一些雜物。


    南北各有一座塔樓,上麵本來應該有士兵駐守的,這時卻空無一人,估計是獄吏的安排。


    要離抬頭看了看天空,蔚藍的天空一碧萬裏,他深吸一口氣,空氣象洗過一樣異常清新。


    可能多日不見陽光的緣故,恍惚間,溫柔的陽光竟然異常刺眼。他用僅存的手臂擋住光線,過了一會兒,感覺眼睛好受多了。


    “失火了……”正此時,有人叫道。


    果然,那邊的雜物堆不知為何突然間火苗亂竄,濃煙滾滾。


    兩名獄卒相顧愕然。


    一愣神的功夫,二人感覺腰眼被人狠狠地頂了一下,腳下一個踉蹌沒收住,頓時來了個撲街。


    二人急忙掙紮著爬起來,迴頭看,要離站在牆頭上衝著而人嘻嘻而笑。還沒等反應過來,一眨眼間,要離便隻留下了一道孤獨的影子。


    “要離逃走了!”


    此刻獄卒才意識到嚴重性,急忙聲嘶力竭地高喊,可是唿喊聲被救火的嘈雜聲掩蓋了……


    ……


    數日後,衛國。


    在伍子胥的安排下,要離從吳國囹圄越獄逃出,躲躲藏藏地養了幾日傷勢已經完全痊愈,便不敢繼續呆在已經發出通緝令的吳國。


    一路往西。


    據伍子胥分析,慶忌極有可能避難在衛國,因此他便循著慶忌的去向一路打聽著而去。


    “吳王闔閭,昏聵無道。要離請將,反遭其害。右臂被錘,我甚憤哀。尋訪慶忌,為我一快……”


    每到一處,他逢人便曆數吳王闔閭的不仁和所遭受的屈辱,還將這些事編成了歌謠,找人在坊間傳唱,聞者莫不唏噓。


    當然,他這樣做的目的並非貶低吳王,而是為了造勢,或者用現代的話說就是營造輿論,並且這些事最好能迅速地傳到慶忌的耳朵裏就更好了。


    如此經過徐國和宋國,數日後來到了衛國。


    春秋戰國時期,衛國是一個神奇的國家,也是生存時間最長的國家之一,一直秦二世時才滅亡。


    衛國地處中原,人才輩出,吳起、商鞅、呂不韋、張儀等人就出生在此國。但王室毫無進取心,初期尚可維持個二流國家地位,到了後期隻是苟活殘喘於各大諸侯國之間。


    正因衛國軟弱,睜一隻眼閉一隻眼,這裏也成了一些亡臣的天然避難地。


    艾城,一座不大的縣城,毗鄰宋國,人口稀少。


    郊外一棵梧桐樹下,吳國流亡公子慶忌坐在一塊青石上,支著額頭陷入了沉思。


    環境會改變一個人。


    要是以前,出身高貴的他是不屑於思考的。因為有個勤於思考的父王,凡事都由父王去謀劃,對於他,腰間但有三尺青峰,手中握有長戈,渾身上下就仿佛充滿了無窮力量。


    然而流亡的這段日子,他不得不獨立思考,而且已經習慣了思考。


    當他開始專注於思考時,赫然發現自己的大腦同樣很靈活。


    “原來一個真正的勇士,不僅僅需要力量和豪邁,還需要智慧!”


    初夏的陽光透過稀疏的樹葉,將慶忌高大威猛的身影投射在地麵上,使他保持的姿勢顯得有些孤獨落寞。


    父王被殺,由高高在上受萬人景仰,大概率繼承王位的吳國公子淪落為一名亡臣。


    他不甘心。


    因此這段時間他沒有閑著,除了謀劃如何迴國,就是招兵買馬,連接城邦。


    作為昔日的吳國第一勇士,一唿百應,在強大的號召力影響下,短短半年的時間他身邊就很快聚集了七八百人。


    其中一部分是追隨而來的親兵,另一部分是擔心闔閭上位不容而出逃投奔過來的前王近臣,這些人帶出了不少錢財,正好作為軍資,還有一些慕名而來或招募的勇士,都是一些死士。


    吳國公子準備尋機反攻吳國。


    一旦殺迴吳國,身在吳國那些不滿新王的人必定倒戈相向,那是一股強大的不可阻擋的洪流,勢必將篡位的闔閭淹沒。


    慶忌有足夠的信心推翻闔閭,奪迴屬於自己的東西……


    “公子……”有人叫他,打斷了他的思緒。


    慶忌抬頭看去,說話的人名叫鞠餘,昔日王僚身邊的近臣,善於出謀劃策。投奔過來後,慶忌安排他聯絡他國、打探吳國消息以及招募士兵。


    “何事?”


    “公子,最近吳國發生了一件事,很解氣的……”鞠餘臉上洋溢著幸災樂禍的笑容。


    “是什麽?”


    “一個名叫要離的漁夫,指著姬光的鼻子痛罵,闔閭,你這個無道昏君,天理難容……”鞠餘仿佛親眼目睹一樣,一邊說,一邊興致勃勃地表演了事件的過程,當然其中夾雜著一些想象的場景與誇大的成分,但足夠吸引人了。


    “真有此事?”慶忌立刻提起了精神。


    “千真萬確!”鞠餘道。


    “的確解氣!這個要離不畏強權,乃真勇士也……”慶忌由衷讚歎著,有人敢於做他想做卻又沒有機會做的事,滿足了他的心理。


    “公子,有名士兵生病了……”這時,有人來報。


    “帶我去看!”慶忌忙道。

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