她點頭,「是得了場大病,不過現在已經大好了。」


    「那就好那就好,像你這麽能幹孝順的女娃,不該遭這個罪啊。」


    荊燕見話題要跑偏,連忙單刀直入,「我來是想問問各位阿婆,最近農忙,家裏可有缺人的?可以雇我搭把手。」


    這話一出,幾個婦人麵麵相覷,沒明白她的意圖。


    「小燕兒,我們家家都有男人幹活,哪需要你一個瘦弱的女娃子來幫忙?」還是方才那個瘦婦人接了話。


    「我能幹得比那些男人都快。」


    然而荊燕話裏的信誓旦旦,放在這裏卻沒人會信,幾個婦人聽到了哈哈大笑。


    其中滿頭銀髮、看起來年紀最大的一個老人,頂著漏風的半邊門牙,笑眯眯說道,「你這脖子才跟我家大郎腕子一般粗,要不是他北上參軍去了,我倒真想讓你跟他在田裏比一場看看。」


    荊燕嗅到了機會,趕忙開口問道:「婆婆你家兒郎也不在嗎?」


    老人嗯了聲,不過還是表態不需要雇她來幫工,「我家老頭雖然上了年紀,鐮刀還是揮得動的,反正橫豎就剩下七八畝地,收得下。」


    她有些失望,唯一開口的一個,人手不缺,田塊麵積也偏小。


    正當她要轉身離開時,剛剛說話的老婆婆看她神色不對,眉頭緊蹙,像是急需要找個東家的樣子,想起了什麽,拉住她的手。


    荊燕轉身,「阿婆還有事嘛?」


    「孩子,我們不是拿你取笑,」老婦人語重心長道,「隻是你的話不容易說服人,還是要拿些取信於人的本事來。」


    「我看你焦急得很,是家中出了什麽事,急需要做工掙錢嗎?」


    聽到這古道熱腸的話,她也不瞞眼前的幾個人,將鄭懋在她家作威作福的前後和自己的計劃都說了出來。


    「難怪我聽到今天巷子裏吵吵鬧鬧的,本還想去看看,」瘦婦人迴想起來,「這笑麵王八真不是個東西!」


    其他人也接道,「那你家接下來可怎麽還吶?」


    「要不託人給你大哥一個口信,讓他迴來趕緊幫幫忙?」


    倒是白髮婦人口齒清晰,「孩子,你不是要找人做工換糧嗎?我給你指一個去處。」


    她伸手指向南邊,順著她的手,還能看到城南的富戶宅子裏各式亭台露出的尖頂。


    「城南?」


    「你家來安平來得晚,不知道這城裏田最多的就屬黃總旗家,」白髮婦人微笑道,「你去他家問問,說不準有收穫。」


    瘦婦人一拍腦門,「是啊,我怎麽沒想到?」


    她補道,「黃家是最早來安平墾荒的,代代在山下墾出來的田,不說千畝,七八百畝肯定有的。你想,他家隻有四口人,年年不得靠雇長工做活才顧得來?」


    荊燕心中大喜。


    是沒錯,衛所製下,除了國家發的科田,還有一種,就是軍戶自己墾荒墾出來的田。


    一百多年前,開國時百廢待興,打仗打得處處都是荒地,於是天子就鼓勵下麵的軍戶去各地開荒,還發了政令,凡是墾出來的地,都允許士兵作為自留地,而且不交稅賦,收成全歸自己。


    於是最先墾荒的那群人吃到紅利,能發現不少荒廢的肥田,而後麵墾荒的人越來越多,肥田所剩無幾,全剩下了不適合種植的土地,墾荒潮也就隨之淡去。


    而像黃總旗這些人就抓住機會,一舉翻身致富。


    荊燕不由得感嘆,唉,早讓她穿來一百多年前該多好!


    確定對象後,荊燕再次動身,走去了城南的黃總旗家。


    每個百人所設一百戶,百戶下轄兩個總旗,除了鄭懋便是這位黃總旗。鄭懋蠻橫,黃總旗卻是個老實勤懇的,他不喜同袍作風,但從不與人爭執,隻管本分做好自己份內事。


    黃總旗家都是勤快人,一家四口俱是墾荒的好手,城外軍戶墾出的自留田,就屬他家的最多,這麽大片田四口人照顧不全,黃總旗便想了個辦法,雇了所外邊鄰村的閑散戶替他種。


    這樣做其實違背了朝廷給衛所軍戶定的規矩,那些雇來的長工本就性子懶散,自知即便自己種壞了糧食,所城中的人也告不了狀,便更加肆無忌憚地怠工,但不僱人又不行,氣得大嗓門的黃家娘子日日在田埂上同這群黑了心的置氣。


    這就是荊燕此行的目的,她要說服黃總旗一家,辭退佃農,讓她以工換糧。


    夏熟的稻子遇上大雨就會出現倒伏情況,必須搶時搶工盡早收割,古代農人因為看天吃飯,往往無法避免這種意外的天氣狀況,像黃總旗這樣擁田越多的大戶,損失越重。現在她有現代的穀物聯合收割機在手,如果能給黃總旗幫工,避免他家的損失,她也有資格向他提出酬勞。


    而報酬方式,她早已想好,無需金銀,隻要她每幫著收十畝地,還她一斛糧,以黃總旗擁田的畝數,那糧數堪堪達到,這便是以工換糧,或者,用她工作中更熟悉的詞來代替,那就是「社會化服務」。


    到了城南,她問過黃宅旁的街坊後,知道黃娘子又在梗上監工,便轉朝城郊他家的耕田去了。


    出了西城門還未走多遠,便見一個包著頭巾的婦人,叉腰直著嗓子吼道:「北邊的兵都沒迴來,你們倒像已經打了勝仗,各個都吃喝玩樂起來了?給我幹活!哎,還敢跑——剩下的工錢你們一分也別想拿!」<hr>

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