祁衝心中興奮,躺在新做的床上翻來覆去睡不著。聽到老爹那裏也是木床吱吱響,他隻當老爹也跟他一樣興奮,全然不知道老人的心思。


    第二天,金小滿派人來把祁衝叫去了。見麵就問祁衝:“兵書學的怎麽樣了?”


    祁衝迴答:“都記下了,不過有些地方還不是很明白。”


    金小滿點了點頭,說道:“慢慢來,不用著急。記得上次我曾經跟你說過,人生的機遇就那麽幾次,關鍵的時候抓住了,就能成就一番功業,現在機遇就來了。”他聲音一振道:“黎州有人勾結域外蠻夷謀反,新帝已經下詔,命各地有誌者招募軍士,為天子分憂。中土王朝平安了幾百年,這次一亂,怕不是三兩年就可以平複的。正所謂亂世出英雄,這個時候,便是咱們機遇到了!”


    祁衝心中激動,點了點頭。


    金小滿道:“想必你爹已經告訴你了,我要征召衛卒,組建自己的勢力。預計有三百餘人,便叫“金家衛”。我自任統領,而你,將被任命為副統領。”


    祁衝大吃一驚:雖然聽到員外這麽抬舉自己,心裏很高興。可自己是什麽料,他自己清楚,怎麽能做副統領呢?他慌了神,口中連聲推辭道:“這萬萬不可!員外,我什麽都不懂啊,怎麽能做副統領呢?”


    金小滿臉色一正:“怎麽不懂?不是通讀了《帷幄兵法》嗎?”


    祁衝心道:那怎麽能算?讀了本書就能帶兵?那也太容易了。他不敢反駁金小滿,當下說出理由:“我年紀小,沒有威望,誰會聽我的啊!”


    金小滿放鬆語氣道:“年紀小不要緊,總會長大的。沒有威望,可以樹立起來。再說了,你怎麽沒有威望?你有!你是天仙附體,有你統領金家衛,是金家衛的福氣。”


    聽了這番話,祁衝心裏稍微平定些。說到天仙,祁衝心裏就有底氣了。雖然這一個多月來,他身上再沒有發生什麽“神跡”,但老百姓卻越傳越神奇,以至於有人在他家門前搭了一座神龕,香火不斷。祁衝多次想要去砸爛它,都被老祁和金小滿攔住了。祁衝擔心天仙降災,就怕天上打雷,可臨近冬天,哪裏有雷可打?過了這麽長時間,眼見大家都平安無事,祁衝心裏也就鬆懈了。


    此刻想到這個身份,祁衝心裏是矛盾的。他既害怕這樣招搖被天仙懲罰,又想利用這個身份來實現統兵的願望。


    金小滿見祁衝不做聲了,隻當祁衝默認了,他點了點頭道:“當然,也不能光憑著一個天仙撐場麵。大仙不能附在你身上,平常我們還是靠自己,關鍵時刻請天仙下來就可以了。”


    他走到祁衝近前,拍了拍祁衝的肩膀:“威望是自己闖出來的,現在他們還都信不過咱們,等咱們做出幾件大事給他們瞧瞧。”


    原來,於先生和老祁都反對招募衛卒。老祁下人身份,不會多說什麽,主人指到哪裏,他就打到那裏。於先生作為金家客卿,說的就比較直白了:“以員外現在的條件,招不到人來。”


    於先生意思是,雖然現在天下開始亂了,可越是混亂,意味著有些能力的人就越是金貴,那些有本事的人則越是挑剔,所謂“良禽擇木而棲,良臣擇主而仕”。以金小滿現在的名聲地位,自然吸引不到真正有本事的人來。而一般的壯漢雖然不挑剔人,卻也得要求有充足的錢糧報酬,這個金小滿也沒有。


    於先生一一列舉。組建金家衛,就要有跟腳,在哪裏建造?有了士卒,起碼要配備些兵器,崇遠鎮倒是有個鐵匠作坊,平時給員外府和崇遠鎮的人打造些武器和農具。若是全力打造倒是可以滿足百八十人武器的需要,但是三百多人是無論如何不夠的。鎧甲就更沒有法子了,自己無法製作,隻能出去購買。單單這些,於先生大略估算一下,至少需要上萬兩銀子。這些還不包括士卒訓練的糧餉消耗,加上去差的就更多了。


    雖然於先生說的是事實,可金小滿聽了還是很不高興。困難是有的,可難道因為有困難就不做事了麽?說來說去不就是差錢嘛!祁衝說自己威望不夠,金小滿又何嚐不是?連自己的客卿都不支持自己。所以,金小滿暗暗下定決心:必須做出成就來,用鐵一般的事實來證明,他小員外金小滿並不是紈絝子弟,並不是敗家子,而是中興崇遠金家的英雄。


    最終,金小滿還是沒有貼出募兵狀。考慮到現在的條件,他聽從了於先生的意見。先讓老祁組織了一班下人,從中挑出身體強壯的,有一定專長的,組成了金家衛的雛形。又在鎮子的東南方向找了塊地,讓老鍾帶人先圍起來,準備做為日後的大本營。


    而最為重要的兵器方麵,金小滿早就做了準備。一個多月前,他就特意向黃鋒鏑的護衛展涼要了一把鐵刀,讓鎮裏的鐵匠老謝好好琢磨琢磨,爭取能大量的仿製出來。黃土城黃家有一支“金刀長勝軍”天下聞名,既然以刀為名,那他們的刀一定有不凡之處。


    鐵匠老謝是個好鐵匠,研究了半個月,最後告訴金小滿:黃家的鐵刀製作手藝並不是太高,但材料裏加了種特殊的東西,使他們的鐵刀十分鋒利。崇遠鎮倒是有好的鐵礦石,可惜提煉的方法太落後,總是有殘留雜質。工匠手藝也參差不齊,老謝自己還可以,其他的就差太多。若是要造一把兩把這樣的刀,老謝能模仿出來。若是要大量製作,就沒有辦法了。


    金小滿讓老謝好好研究研究,看人家的刀裏加了什麽材料。老謝勉為其難,答應了。


    之後,崇遠鎮就忙碌開了,大家都找到了事做。而祁衝也被金小滿帶著,開始執行一項重大的特殊任務。


    金小滿一直都在想著銀子的問題。他很清楚要重建衛卒,沒有錢是萬萬不行的。他想盡辦法去賺錢,卻總是竹籃子打水一場空。但是功夫不負有心人,這次終於讓他找到了一個好的法子。


    前些日子,金小滿的一位好友來山中遊玩。閑談的時候,說起現在黎州大戰,梁王謀反,朝廷下了命令,南方的財貨禁止北上。導致黎州的物資匱乏,物價瘋漲,特別是鹽巴和草藥,價格都翻到之前的四五倍,製作金瘡藥所用草藥甚至價格都翻了十多倍。而南方的糧食、鹽巴卻是價格暴跌,許多囤積了大量貨物的商人都賠慘了。個別膽子大的,有路子的,走私一批到北邊去,無論什麽都是暴利。


    那朋友似漫不經心的說:員外若是從山中收些草藥,運到北邊,那可一下就發了。


    金小滿聽了心中大喜,心道這真是天賜良機啊。草藥這東西崇遠山脈多的很,崇遠鎮家家都有一些,收上來也用不了幾個錢。他當即表示了對這個事有興趣。也說出了困難,貨源不是問題,關鍵是自己沒有路子,運不到北邊去。


    那位朋友一聽似乎也來了興趣,說他倒是認識幾個朋友,專做這個的,金小滿若是真有心,他可以給牽個線。


    金小滿很明白事理,忙表示若是朋友肯出這個麵,這筆生意的利潤算這位朋友一份。


    兩個人一拍即合,又商定了一些細節,就開始了金小滿的走私之路。


    金小滿帶著祁衝、來福在崇遠鎮周圍的村子轉了一圈,以員外府的名義收購草藥,短短幾天就收到了滿滿三大車,足足五百多斤。


    幾天後,金小滿就帶著祁衝、來福,找了幾個下人架上牛車,運著草藥出山了。


    祁衝是第一次出山,一路上事事都覺得稀奇。金小滿嫌旅途枯燥,大多時間鑽在牛車裏睡覺,做他的中興發財夢去了。剩下來福給祁衝一路解說,他多次跟隨金小滿出去,這一路很熟悉,便充當了祁衝的向導。


    這一日車隊行進到一道矮矮的山崗上,放眼望去,眼前豁然開朗,無垠的平原一直延伸到天邊,山崗下一條波瀾壯闊的大河蜿蜒流過。多日跋涉,他們終於走出了山區。


    來福指著那條大河,對祁衝介紹道:“祁衝,這便是薄雲江了,咱們崇遠河的水,最後就流進它裏麵了。”


    金小滿此時也從車上下來,告訴祁衝,過了這道山崗,便出了崇遠鎮的地界。他讓下人們加緊趕路,今晚就到順安城去住一晚,好好休息一番。祁衝順著他的手指看去,薄雲江對麵隱隱可見有一座很大的城鎮,從山上看去比崇遠鎮可大的多了。


    下了山崗,又走了半個時辰,祁衝他們來到一座鐵鎖橋邊。那鐵索橋長約數百丈,正建在一道狹長的山崖上。此處江麵狹窄,橋下薄雲江奔騰甚急,飛流湍急,水聲隆隆,氣勢驚人。


    有下人取出準備好的黑布給牛的眼睛蒙住,又用絨布給牛的耳朵堵上,然後趕著牛車晃晃悠悠上了鐵索橋。此時金小滿、祁衝等人都下了車,跟在牛車後麵慢慢走著。


    祁衝第一次走鐵鎖橋,低頭去看,鐵鎖上綁了粗大的原木,上麵再鋪了一層木板。原木都燒的焦黑,木板上也刷了桐油。隨著人車的走動,橋麵微微顫悠。


    金小滿見祁衝好奇的看個不停,便走到橋邊,拍了拍鐵鎖,道:“祁衝,你看這個鐵鎖,懸在這裏五百年了,卻沒有一點鏽跡,你道是為甚麽?”


    祁衝爬在鐵鎖上仔細觀看,黑黝黝的鐵鎖足足碗口粗細,環環相連,接頭的地方磨得錚亮,果然曆盡數百年卻沒有生鏽。祁衝搖了搖頭,好奇的問金小滿為甚麽?


    這件事來福也不曾聽說,此刻心中好奇,跟祁衝一起湊了過來。


    金小滿得意的笑了笑,邊走邊說道:“這件事上咱們先祖可是出了大力。當時,朝廷雖然設計了鐵鎖,可一時之間這麽多的鐵料卻不知從何處尋找,若是從其他地方運過來,既耗費時間也耗費財力。最後朝廷派人親自上山探察,最終是我們金家先祖,獻上了山中發現的鐵礦,這才讓這鐵索橋順利完成。”


    祁衝和來福都驚訝的“呀”了的一聲,驚異的抬起頭。金小滿笑道:“那個地方便是咱們崇遠鎮南麵鐵山,那時那個地方也不叫鐵山,隻因從那裏找到了鐵礦,咱們才以鐵山命名的。”


    鐵山在崇遠鎮南麵,約有二十多裏路,祁衝等人都去玩耍過。


    金小滿接著說道:“當時有巧匠從這些礦石中發現了一中特殊的東西,加在鐵裏麵可以讓鐵不生鏽。於是就製作了這些鐵鎖。看樣子啊,這些鐵鎖怕是千年之後也不會生鏽的了。”


    祁衝奇怪的問金小滿:“隻是為甚麽鐵山現在不出鐵了?”


    金小滿道:“出啊!怎麽不出了?咱們鎮子老謝他們用的鐵都是從鐵山挖的。不過,當年做鐵索橋,鐵山表層的礦石大部分挖空了,剩下的礦石在地底下埋得太深,咱們挖不出來罷了。”


    祁衝幾個人說著話,已經慢慢走過了橋的中間。忽然,從對麵傳來一陣急促的馬蹄聲,七八人騎著健馬,沿江飛馳,眨眼間來到了橋頭。那些人兜住馬兒,當先一名騎者唿喝了幾聲。


    自從祁衝得到仙人賜福,聽覺和視覺都有大幅的提升,所以遠遠的祁衝聽到他的話,他說的是:“師妹,大家分兩路,你帶三師弟、五師弟過橋到對麵尋找。我帶人繼續往前追。若是發現他立即發信號,全力攔截。若是沒找到,晚上到順安城四喜客棧會合。”其他人一齊喊:“是!”他們的口音都十分怪異,似乎不是本地人。


    果然,那些人兵分兩路,一路繼續沿江邊飛奔,另一路三騎卻縱馬躍上鐵索橋。當先的是一名墨衣少女,背負長劍,神色冷峻,好一個英姿颯爽,當先催馬急行。


    馬蹄踏在木板上,聲如急雨,數息間便到了橋中央。鐵索橋麵雖然寬闊,卻也容不下數騎並行,那女子勒住馬匹,站在牛車一旁,目光如光似電,在祁衝一行人身上來迴尋索。祁衝隻感覺那目光帶了火花一般,身上被她注視處一陣不自在。

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