杜蘅步入室內，隻見裏麵柳暗花明，豁然開朗，竟是個僻靜的雅室，瑞獸吐香，滿室氤氳。
譚孝純一身石青色織錦袍，腰係赤金鑲白玉腰帶，氣派十足。見杜蘅到了，連忙起身相迎：「賢弟請坐。」
「有勞尊君久等，在下愧怍惶恐。」杜蘅作了個揖。
他穿得寒素，在錦衣玉帶的高官麵前卻絲毫不露侷促卑怯。譚知府眼裏便流露出玩味來，杜蘅驀地察覺，趕緊把腰彎低了些，臉上堆起諂媚油滑的笑容來。
譚孝純疑心方才是自己老眼昏花，竟覺得那鎮日往錢眼裏鑽的小推官能與自己分庭抗禮，不禁失笑。
分了賓主入席，兩人寒暄了一通，茶過三盞，譚孝純便命下人去傳酒肴，一邊道：「前日有勞賢弟為愚兄解憂，如今家宅和寧，俱是托賴賢弟，無以為謝，隻能略具薄禮，還望賢弟莫要嫌棄簡素。」
說著對身旁伺候的小廝點點頭，那小廝當即會意，轉到屏風後麵，片刻捧出個小木匣子，匣蓋一開，明晃晃的銀光閃得人眼睛一花。
杜蘅一臉惶恐地推拒：「尊君前日已有重酬，何故又賜此厚禮？常言道無功不受祿，小可如何敢受！」
一邊推，眼裏卻不由自主地流露出渴望來，喉結一動，竟是忍不住偷偷咽了口唾沫，真真把個見錢眼開的貪吝之徒演得活靈活現，惟妙惟肖。
董曉悅坐在他身邊全程圍觀，大逆不道地懷疑他是本色出演。
譚孝純見他這副模樣，剩下的一點疑慮也打消了，故意繃著臉道：「不值什麽，賢弟若不笑納，便是嫌棄愚兄。」
杜蘅便順水推舟地接下那沉甸甸的匣子：「長者賜，不敢辭，小可便覥顏收下了，慚愧慚愧。」
正好這時跑堂的端了酒菜來，杜蘅戀戀不捨地看了眼銀子，合上蓋子，把匣子擱在身旁席上。
「賢弟嚐嚐這海參八寶羹，」譚孝純拿了嵌銀湯勺替杜蘅舀了一碗。
杜蘅受寵若驚，千恩萬謝地雙手接過。
「可惜不在時節，若是早半月來，有南邊運來的橫江鰣魚和螃蟹，鮮美無匹。」
譚孝純不慌不忙地兜著圈子，從飲饌聊到詩酒，又從詩酒聊到林泉：「老夫十數年前在蜀州任上，每於晴霽之日登岷山，險峰直入雲霄，山巔積雪終年不化，蔚為壯觀，此地地勢平衍，山水便無足觀。」
頓了頓又道：「倒是城西紫霞山報德寺一帶還有幾分意思。」
杜蘅端著酒杯附和：「寺後的梅林到寒冬臘月著了花，映著雪，煞是可愛。」
譚孝純見他不接茬，心裏有些惱意，臉色沉了沉，旋即笑道：「聽聞賢弟昨日在紫霞山破了一樁懸案？」
杜蘅愣了愣，隨即作恍然狀：「必是以訛傳訛了，昨日有獵戶在林子裏掘陷阱，不防掘出具......不敢汙了府君尊耳，不提也罷。」
譚孝純一臉好奇：「賢弟無需避諱，此等奇聞異事正堪佐酒，願聞其詳。」
杜蘅便道：「那獵戶掘出隻人手來，嚇得丟了鐵鍬，奔逃出來，小可聞知，帶了衙役去掘，掘出具無名屍來，仵作查驗過，已在地下埋了一年半載，麵目全非了。」
「賢弟身具神通，想來難不住你？」
杜蘅搖搖頭：「尊君謬讚，小可雖說生了對異眼，可魂魄離體之後鮮有流連不去的，那人的魂魄恐怕早入輪迴去了。」
譚孝純以指摩挲銀酒杯：「如此？那豈不是成了懸案了？」
杜蘅無可奈何地點點頭：「今日小可已經將呈書官長，將案宗封存，也隻能如此了。」
「那屍身身上竟無半點憑證麽？」譚孝純目光閃了閃，「愚兄聽見街巷間傳言，那亡者死前竟吞了一塊玉佩在肚腹中，難道又是訛傳？」
杜蘅輕笑一聲，晃了晃手中銀杯：「玉佩這麽大，如何吞咽得下去？」
席上的寒潭香十分甘醇，他一杯接一杯地喝，已有些醺然，漲紅著一張臉，醉眼迷離，從腰間摘下香囊，拿出那枚金鈿，翻過來覆過去在譚孝純眼前晃：「小可不敢欺瞞府君，玉佩沒有，金鈿倒是有一個，藏在那屍身的口中。」
譚孝純隻見那金鈿背後似有刻字，隻是被杜蘅的手指捏住半邊，依稀露出個小小的「王」字偏旁，心裏便是一驚，待要細看，小推官已經收迴了手，他不好討要，隻得作罷，推杯換盞地說了些不鹹不淡的客套話，等月色上來，便尋個由頭散了席歸家了。
杜蘅在太白樓外與譚知府作別，目送譚府的馬車轆轆地遠去，臉上的醉意頓時消散得一幹二淨，眼底一派清明。
董曉悅很佩服他的演技：「金鈿上有字?」
「蘇七娘閨名一個『珍』字，與江氏的『瑤』字同一個偏旁，也是巧得很。」杜蘅邊說邊往前走，「方才你看見了麽？那姓譚的臉色都變了。」
董曉悅認得那不是迴家的方向，詫異道：「這麽晚了去哪兒？不迴葫蘆巷嗎？」
「去義莊，」杜蘅道，「馮嬤嬤幹親家今日娶媳婦兒，她去吃了喜酒，說不定趁此機會去義莊打探消息，咱們去守守她。」
「她不來找你？」
杜蘅搖搖頭：「葫蘆巷人多眼雜，她是江氏的嬤嬤，去找我難免惹些瓜田李下的閑話，倒不如去義莊找那劉四。過幾日便是盂蘭盆節，打著做善事的幌子去義莊送些紙燭燈油，反倒不打眼。」<hr>
譚孝純一身石青色織錦袍，腰係赤金鑲白玉腰帶，氣派十足。見杜蘅到了，連忙起身相迎：「賢弟請坐。」
「有勞尊君久等，在下愧怍惶恐。」杜蘅作了個揖。
他穿得寒素，在錦衣玉帶的高官麵前卻絲毫不露侷促卑怯。譚知府眼裏便流露出玩味來，杜蘅驀地察覺，趕緊把腰彎低了些，臉上堆起諂媚油滑的笑容來。
譚孝純疑心方才是自己老眼昏花，竟覺得那鎮日往錢眼裏鑽的小推官能與自己分庭抗禮，不禁失笑。
分了賓主入席，兩人寒暄了一通，茶過三盞，譚孝純便命下人去傳酒肴，一邊道：「前日有勞賢弟為愚兄解憂，如今家宅和寧，俱是托賴賢弟，無以為謝，隻能略具薄禮，還望賢弟莫要嫌棄簡素。」
說著對身旁伺候的小廝點點頭，那小廝當即會意，轉到屏風後麵，片刻捧出個小木匣子，匣蓋一開，明晃晃的銀光閃得人眼睛一花。
杜蘅一臉惶恐地推拒：「尊君前日已有重酬，何故又賜此厚禮？常言道無功不受祿，小可如何敢受！」
一邊推，眼裏卻不由自主地流露出渴望來，喉結一動，竟是忍不住偷偷咽了口唾沫，真真把個見錢眼開的貪吝之徒演得活靈活現，惟妙惟肖。
董曉悅坐在他身邊全程圍觀，大逆不道地懷疑他是本色出演。
譚孝純見他這副模樣，剩下的一點疑慮也打消了，故意繃著臉道：「不值什麽，賢弟若不笑納，便是嫌棄愚兄。」
杜蘅便順水推舟地接下那沉甸甸的匣子：「長者賜，不敢辭，小可便覥顏收下了，慚愧慚愧。」
正好這時跑堂的端了酒菜來，杜蘅戀戀不捨地看了眼銀子，合上蓋子，把匣子擱在身旁席上。
「賢弟嚐嚐這海參八寶羹，」譚孝純拿了嵌銀湯勺替杜蘅舀了一碗。
杜蘅受寵若驚，千恩萬謝地雙手接過。
「可惜不在時節，若是早半月來，有南邊運來的橫江鰣魚和螃蟹，鮮美無匹。」
譚孝純不慌不忙地兜著圈子，從飲饌聊到詩酒，又從詩酒聊到林泉：「老夫十數年前在蜀州任上，每於晴霽之日登岷山，險峰直入雲霄，山巔積雪終年不化，蔚為壯觀，此地地勢平衍，山水便無足觀。」
頓了頓又道：「倒是城西紫霞山報德寺一帶還有幾分意思。」
杜蘅端著酒杯附和：「寺後的梅林到寒冬臘月著了花，映著雪，煞是可愛。」
譚孝純見他不接茬，心裏有些惱意，臉色沉了沉，旋即笑道：「聽聞賢弟昨日在紫霞山破了一樁懸案？」
杜蘅愣了愣，隨即作恍然狀：「必是以訛傳訛了，昨日有獵戶在林子裏掘陷阱，不防掘出具......不敢汙了府君尊耳，不提也罷。」
譚孝純一臉好奇：「賢弟無需避諱，此等奇聞異事正堪佐酒，願聞其詳。」
杜蘅便道：「那獵戶掘出隻人手來，嚇得丟了鐵鍬，奔逃出來，小可聞知，帶了衙役去掘，掘出具無名屍來，仵作查驗過，已在地下埋了一年半載，麵目全非了。」
「賢弟身具神通，想來難不住你？」
杜蘅搖搖頭：「尊君謬讚，小可雖說生了對異眼，可魂魄離體之後鮮有流連不去的，那人的魂魄恐怕早入輪迴去了。」
譚孝純以指摩挲銀酒杯：「如此？那豈不是成了懸案了？」
杜蘅無可奈何地點點頭：「今日小可已經將呈書官長，將案宗封存，也隻能如此了。」
「那屍身身上竟無半點憑證麽？」譚孝純目光閃了閃，「愚兄聽見街巷間傳言，那亡者死前竟吞了一塊玉佩在肚腹中，難道又是訛傳？」
杜蘅輕笑一聲，晃了晃手中銀杯：「玉佩這麽大，如何吞咽得下去？」
席上的寒潭香十分甘醇，他一杯接一杯地喝，已有些醺然，漲紅著一張臉，醉眼迷離，從腰間摘下香囊，拿出那枚金鈿，翻過來覆過去在譚孝純眼前晃：「小可不敢欺瞞府君，玉佩沒有，金鈿倒是有一個，藏在那屍身的口中。」
譚孝純隻見那金鈿背後似有刻字，隻是被杜蘅的手指捏住半邊，依稀露出個小小的「王」字偏旁，心裏便是一驚，待要細看，小推官已經收迴了手，他不好討要，隻得作罷，推杯換盞地說了些不鹹不淡的客套話，等月色上來，便尋個由頭散了席歸家了。
杜蘅在太白樓外與譚知府作別，目送譚府的馬車轆轆地遠去，臉上的醉意頓時消散得一幹二淨，眼底一派清明。
董曉悅很佩服他的演技：「金鈿上有字?」
「蘇七娘閨名一個『珍』字，與江氏的『瑤』字同一個偏旁，也是巧得很。」杜蘅邊說邊往前走，「方才你看見了麽？那姓譚的臉色都變了。」
董曉悅認得那不是迴家的方向，詫異道：「這麽晚了去哪兒？不迴葫蘆巷嗎？」
「去義莊，」杜蘅道，「馮嬤嬤幹親家今日娶媳婦兒，她去吃了喜酒，說不定趁此機會去義莊打探消息，咱們去守守她。」
「她不來找你？」
杜蘅搖搖頭：「葫蘆巷人多眼雜，她是江氏的嬤嬤，去找我難免惹些瓜田李下的閑話，倒不如去義莊找那劉四。過幾日便是盂蘭盆節，打著做善事的幌子去義莊送些紙燭燈油，反倒不打眼。」<hr>