公元203年春,劉協駕崩,舉世皆驚。公孫白擁立劉虞為帝,同時兵發許都,征討曹操,為劉協報仇。


    同時發布討賊檄文,號令天下群雄皆舉義兵,前往誅之,然而事情的發展卻脫離了公孫白的預料之中。


    江東孫策,在吳縣擁立漢室宗親、前兗州刺史劉岱之子劉平為帝,改年號為太元,自稱驃騎將軍,舉兵十萬,亦發詔為劉協報仇,親自率兵攻襲曹操所占的豫州南部之汝南和陳國兩郡。


    荊州劉表,自然更不甘示弱,直接在劉備、蔡瑁、蒯良、蒯越等人的擁立之下,直接登基稱帝,改年號為章武,也發詔為先帝複仇,派劉備、關羽和張飛率兵自南陽而出,攻襲宛城。


    而與此同時,曹操自知再也難以遮掩,索性宣布劉協因病駕崩,扶立漢室宗親、前漢太尉劉寵之子劉鈞為帝,改年號為太和。


    一時之間,天下四帝並存,均為漢室宗親,其中三帝共討曹操,但又互相不予認可,各自為戰。


    然而,擁立劉鈞,並沒給曹操帶來多少好處,北麵的公孫白已是勢不可擋,南麵的劉表和孫策也是來勢洶洶,而火上澆油的是,西麵的馬騰也以曹操叛逆為名,出兵攻襲關中。


    不過兩個月之間,曹操便舉世皆敵,四麵楚歌,曹操自知大勢已去,卻不甘心束手就擒,下令在豫州和司隸之地,強行征新兵三十萬,糧草上千萬斛,準備和各路諸侯決一死戰。


    整個司隸和豫州,也不過兩百萬人口,一次性強征三十萬兵馬和糧草千萬斛,幾乎是見到男丁就抓,見糧就搶,不過對於曾經以人肉為幹糧的曹操來說,在此生死存亡之際的確算不得什麽。


    一時之間,這種刮地三尺的做法使得司隸和豫州各郡十室九空,大批大批的百姓紛紛北逃,卻又有不少百姓倒在逃亡的路上,要麽被追兵殺死,要麽餓死。


    飲鴆止渴,強行聚集五十萬大軍的曹操,兵分四路:一路派曹真、樂進率五萬大軍鎮守宛城,抵禦南麵的劉備大軍,避免劉備自宛城直搗許都;一路派曹休、呂虔率五萬兵馬扼守淮水北岸,以拒孫策;一路派曹真、曹仁、夏侯惇統領十萬大軍,護送曹丕、曹彰、曹植和曹衝以及所有的妻妾退往關中,東麵扼守虎牢關,西麵堅守潼關,作為最後的根據地;最後自己則親率三十萬大軍,兵發浚水,欲與公孫白決一死戰。


    曹操心中明白,劉表、孫策和馬騰終究是不過趁火打劫而已,絕不會與他死拚,隻有北麵的公孫白才是真正的大敵,隻要守住公孫白的攻勢,他曹操便還有迴天之力,否則便是萬劫不複。


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    天高雲淡,春光明媚。


    風由南而來,空氣之中有一股浚水的濕氣。


    地平線的盡頭,一道細細的黑線出現。


    那黑線緩緩的蠕動,漸變漸粗,仿佛一片貼地的黑雲,沿著浚水河畔徐徐推進。


    再近些,又仿佛滾滾的怒濤,正翻滾洶湧而來。


    終於,那洶湧而至的浪濤,露出了它猙獰的真麵目。


    那是一望無邊,綿延裏許的龐大軍陣,浩浩蕩蕩,輾壓而至。


    刀戟的森林,如死神的獠牙,反射著懾人的寒光。


    翻卷如浪的旗幟,遮天蔽日,而在那旗海的最中央,一麵巨大赤旗,傲然聳立,上麵書著四個大字——“天下太平”。


    那些虎熊的熱血將士,皆以能環護在那麵赤旗四圍之下,而感到榮耀自豪。


    這次為公孫白的討賊大軍的先鋒軍馬的,正是公孫白麾下三大步戰精兵之一——太平軍。


    赤旗之下,張郃坐胯著他的戰駒,緩緩抬起頭來,目光如刃,直射對岸。


    此時正是春汛時期,連續下過幾場暴雨,浚水河麵上波濤滾滾,如同萬馬奔騰一般,川流不息,河水的顏色也因一路裹挾而來的泥沙而變成了黃色。


    河水對岸,數萬曹軍的營帳布滿沿岸一帶,水寨連綿數十裏,負責留守浚水的正是曹營名將滿寵和劉曄。


    在他的身旁,副將高寵望著那波濤翻滾的河麵,不覺驚道:“河水暴漲,敵軍又防守嚴密,如何過河,看來得等魏公的大軍到來,再以仙術祭出寶船,或可渡江破敵。”


    張郃眉頭緊蹙,深深的吸了一口氣,正色道:“若是等到魏公前來再渡江,則曹操的主力大軍也亦到達,如此我等便失去了為先鋒的意義,先令大軍就地紮營休憩,再好生商榷一盤,務必在曹賊大軍到來之前占據浚水南岸。”


    他手中長刀一舉,身後便響起了一陣悠遠而綿長的號角聲,如同颶風一般掃過浚水北岸,十萬大軍旌旗起伏,不斷的往後傳達著號令,然後緩緩的停了下來。


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    晚霞如火,浚水河麵上波光粼粼,一片通紅,如同一江血水一般。


    張郃縱馬沿著浚水北岸而行,身後跟著高覽、周倉和裴元紹三將和一幹扈從。


    隻見對麵水寨防守森嚴,錯落有致,深得防守之妙,不禁暗自佩服。


    江麵之上,艨艟走舸,來迴穿梭,巡視著江麵,見到偶爾駛往這一段打漁的漁船,便將其攆走,甚至直接將船夫踢下水,拉走漁船的。


    突然,張郃被河水上遊而來的一抹帆影所吸引,隻見來船越來越近,仔細看來竟然有數十艘大船,成群結隊而來,緩緩往下遊而去,然而江麵上的巡邏船隻不但沒有加阻攔,反而似乎在向船上招手示意。


    這些大船吃水都很深,很顯然船上有不少物資,對於到處劫掠的曹軍來說,居然不但不組織戰船去劫掠,反而主動示好,令張郃不禁大惑不解。


    張郃當即令人找來一名熟悉情況的軍侯,前來詢問個究竟。


    那軍侯指著那隊大船上飄揚著的大旗,道:“此乃滎陽鄭家的商船,滎陽鄭家乃千年望族,族中出了不少聲名赫赫的鴻儒,又有人在曹賊麾下為官,再加之此次大戰,鄭氏獻糧五十萬斛,絹布萬匹,是故鄭氏之船在豫州、兗州和司隸等地暢通無阻,無人阻攔。”


    滎陽鄭氏先祖可追溯到周宣王分封的鄭國,其王室國滅後仍以鄭為姓,以故地滎陽為郡望,而曹操占據中原之後,鄭渾、鄭泰等人投靠曹操,家族的生意也愈發紅火,遍布中原各地,而且其每年都將利潤的三到五成獻於曹操,所以鄭家的商隊在曹操的勢力範圍之內是重點保護對象。


    張郃望著那杆巍然屹立在浩浩蕩蕩的商船之中的大旗,隻見一個鬥大的“鄭”字依稀可辨,眼中神色閃爍,若有所思。


    突然,他轉身迴過頭來,望向高覽笑道:“元朗曾精練水軍,劫此商船應不在話下。”


    連日來,張郃等人從上下遊沿岸的漁村,搜集了數百艘漁船,雖然比不得戰船,但是太平軍中有上萬名經高覽訓練多年的水軍,在官渡之戰前曾封鎖黃河,若是劫掠鄭家的商船,自然不成問題。


    高覽神色一愣:“劫商船?”


    張郃笑道:“隻劫旗號和侍從衣帽,不劫財物,不傷其性命。”


    高覽似乎明白了過來,當即應道:“遵命!”


    張郃急忙阻攔道:“不急,待其往下二十裏再動手,避免走漏風聲,前功盡棄。”


    ……


    三日之後,高覽率百餘膄大小漁船自下遊而來,一路與曹軍巡邏的戰船多有交鋒,終於靠近北岸公孫軍水寨。


    張郃親自迎高覽於水寨,笑問道:“元朗一路辛苦,此去如何?”


    高覽笑道:“幸不辱命!”


    張郃大喜道:“時機已到,擊鼓升帳!”


    咚咚咚~


    號鼓聲起,張郃遂召集諸將,向他們宣布,將盡起兵馬,殺過浚水,一舉攻下敵軍水寨。


    眾將忍隱多時,早就蓄滿了戰意,今見張郃決心已下,無不熱血沸騰,戰意狂燃。


    “將軍,末將願為前驅,殺上南岸。”周倉第一個慷慨叫戰。


    高覽和裴元紹也皆告奮勇,紛紛要打頭陣。


    張郃卻手一揮,壓製住了激動的眾將,冷靜道:“滿寵和劉曄,皆是曹營名將,非是庸才,此番攻取敵軍水寨,隻可智取。我們要不動聲色的接近水寨,趁著賊軍不及反應,一舉殺入。”


    不動聲色的奪取水寨?


    眾將麵麵相視,均是露出了難色。


    曹營的五萬兵馬,有兩萬餘眾是布署在城外水寨,他們若要攻水寨,就一定要乘船過河,勢必會引起敵軍注意,又如何能做到不動聲色?


    張郃卻微微一笑,目光轉向了高覽:“元朗,我現在要讓你演一出戲,你可願意?”


    高覽一怔,狐疑道:“不知將軍要叫屬下演什麽?”


    “商人。”張郃輕視道出兩個字。


    高覽終於恍然大悟:“鄭氏?”


    張郃大笑:“正是!”


    鄭氏,正是,發音完全相同,一時間倒把身旁的裴元紹和周倉等人鬧糊塗了,不知兩位主將到底打的什麽機鋒。(未完待續。)

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