「朕不信神佛,但要是這兩位祖宗能給朕安安穩穩待在長安,明年朕就各捐千金給玄都觀和大慈恩寺,種桃樹修雲閣全都隨意。」軒轅曜顯是煩躁到了極點,連祖宗都說了出來。


    錢循隻當不曾聽見天子失言,而是迴首凝望著大明宮方向,「糾纏十餘年,興許解開卻隻需一個時辰。賀尚書與道長皆是通透之人,想來不需到晚間,陛下便可迴宮了。」


    是合是分,是聚是散,總要了結這場因果。


    與他們想像中都不相同,被暫時羈押在清思殿中的二人並未劍拔弩張,甚至稱得上相安無事。


    賀熙朝恍若麵壁思過,而他的目光一直定在那幅煙霞漁村圖上,仿佛頭一迴從那畫意中領悟帝王江山美人皆在我手的壯誌和繾綣。


    沈頤並不似他那般拘謹,已在殿中席地而坐,怡然自得地打量眼前之人——不論何時何地,不論是賀家寶樹、亂黨之子還是朝中大員,他的脊樑都挺得分外筆直,就像自己都害怕它會彎曲會折斷一樣。


    從前人人都說賀家大郎是富貴驕人,現下人人都說賀尚書氣驕誌滿,驕矜驕橫驕戾驕榮,仿佛除去一個「驕」字,再無一字能更襯得上這個天之驕子。


    可唯有他知道,這個人根本不是這樣的。


    當年晏白二人聞之變色,均以為賀賊暴虐奸邪,雖此刻看起來彬彬有禮,也不過是矯情自飾,待迴了長安,自會本性畢露。想起鶴鳴派擅易容,才找到了自己。


    頭一迴見他,便是在迴京的船上,因一連幾日都未見賀熙朝,一時好奇,便在一日子夜悄悄去其廂房窺探。彼時賀熙朝暈船暈得七葷八素,可仍然強撐著身子處理公務,翻閱邸報、謄寫奏摺,那時工部的船造的還不如現下好,顛簸搖晃得厲害,常讓墨跡汙了好不容易寫好的摺子。可賀熙朝卻耐心得很,頭上敷著浸了水的絲帕,半倚在榻上,寫廢一張就重新再寫。


    這樣的人,為什麽偏偏就出自那權傾朝野有不臣之心的賀氏呢?


    許是被他的目光盯了太久,賀熙朝的脊背僵了一下,沈頤這才慢慢收迴視線,緩緩起身,恭恭敬敬地長揖在地,「賀尚書為國之棟樑,天子肱骨,更為宗族上下所寄望。大人砥礪多年,方有今日,莫為微不足道的前塵往事誤了淩霄之誌。」


    賀熙朝未迴頭,也未說話,仿佛此間隻有他一人獨立。


    這也在沈頤意料之中,輕聲道:「當年之事,如今不過隻有寥寥數人知曉,帝後臨淮王均為大人至親,隻會疼惜大人;趙之煥錢蹈之均為正人君子,也絕不會以此生事;至於廣陵侯府,幫著遮掩還來不及,哪裏還會舊事重提?從革新吏治到安定邊陲,皆有大人之功,日後陛下要做明君聖君,離不了大人的輔弼,朝中危機四伏,皇後和儲君也需外家護持。如今君剛過而立,正是踔厲奮發之時……恕頤直言,何事何人都不值得大人心灰意懶。」


    賀熙朝骨節分明的手在袍袖中緊緊捏成拳,牙關更是咬得死緊,怕一不小心便會將所有悲憤統統宣洩出來。


    「此番再見大人,方知今是而昨非。」沈頤看著他,靜靜一笑,「聽聞大人皈依了佛門,想來也聽過『從前種種,譬如昨日死』,已死的、不可追的,頤百身莫贖。本該以死謝罪,可頤為天子替身,就連死生都不可自行決斷……」


    他緩緩跪伏在地,「我要走了,再不會迴來,與死也無甚差別。頤不敢求大人寬宥,隻求大人能為天下、為天子計……」


    話還未說完,沈頤就覺一陣頭暈目眩,而賀熙朝揪著他的領口將他拽了起來,正目光森冷地看著他。


    沈頤強忍著本能不曾還手,又見他額頭上青筋都要爆出,下意識反手扣住他脈門,果然氣盛血湧,顯是氣得不輕,忙從袖中取出一清心丸,趁他不察餵了進去。


    那藥許是有奇效,賀熙朝漸覺清涼,洶湧澎湃的心緒也慢慢平復下來,取而代之的是無限寒涼,「你當真一點沒變,慧心妙舌、天花亂墜,誰能辯得過你?可曉之以情動之以理,說到底還不是在逼我忍讓、逼我委屈求全?口口聲聲的天下、社稷,那是軒轅家的,和我有什麽關係?父親仍在時,我小心翼翼地約束族人,生怕賀家真的成了亂臣賊子,身死族滅;後來賀家事敗,我又像條狗一樣搖尾乞憐,好不容易保住上上下下性命。之後呢?吏治、邊事,別人不願做、不敢做之事我爭著搶著去做,圖的是什麽呢?」


    他譏諷一笑,「為天下、為天子計?我可不是賀熙華,自小聖賢書讀傻了,滿腦子君君臣臣父父子子。從前我搏命隻是為了活命,後來我拚命是身負原罪不得不賣命。自小到大,隻除了一次任性妄為……我這條命從來都不是自己的,誰都可以拿去。方才你隻引了半句,還有半句我幫你說完吧……」


    「從後種種,譬如今日生。」賀熙朝看著沈頤黑白分明的瞳仁,一字一句道,「我隻道我重活了一世,再無掛礙,你方才所說的那些人和那些前塵舊事,與我何關?」


    第三十一章 玉階生白露


    賀熙朝疾聲厲色,若是換個膽小的僚屬來,恐怕當場就得亡魂喪膽,可沈頤隻是定定地看著他,竟然笑了,「先前聽聞你要迴雲中,又被陛下召見,我就略知聖意。隻可惜看來先前打好的腹稿打動不了你,未能把你留住,如今我得另覓一套說辭了。」

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