錢循斟酌道：「不過是一尋常命案，大人交由下官等人辦便是，大人親自過問，可是有何特殊之處？」
見沈臨仍是不語，錢循又道：「實不相瞞，昨夜小趙大人、馬大人等幾位同科在追歡樓為下官接風……」
沈臨終於有了反應，「昨晚你就在追歡樓？」
「正是，」錢循仔細迴想，「子夜時下官到場，一個時辰後散去……」
「仵作判斷死者於醜時斃命，如今看你們怕是趕上了。當時可曾發覺或是聽聞什麽異動？」
錢循老實道：「下官等聽聞有人唱一首多年前的曲子，仿佛是叫做白雪詞的……」
沈臨嘆了聲，「便是了。你既就在當場，這案子就交給你辦理，茲事體大，你辦案時務必小心。」
說罷，他取了薄薄一遝卷宗給錢循，「昨夜醜時，有一年老色衰的歌姬橫死追歡樓，外頭的小廝曾聽見她大喊雪詞妹妹饒命，闖進去時，就見她脖頸處中劍，已經沒了生息。」
白雪詞竟是個人麽？錢循將疑問放在心裏，接過卷宗。
沈臨看他迷惘神情，竟然笑了笑，「蹈之竟不識得她麽？」
他又嘆了聲，「如若不相識，便可不相思，如若不相思，便可不相負。好事。」
第二章 秋向此時分
時隔一日，再度來到追歡樓，心境卻大不相同。
原本歡飲達旦的銷金窟此時冷冷清清，除去被喊來問話的幾個媽媽、龜公，再無一人。
屍首早已帶迴衙門，交由仵作驗屍，錢循則先去查看陳屍現場。
花無百日好，人無千樣紅，不管這個叫做炎娘的歌姬是否曾艷絕京華，如今風韻不在，已淪落到簞瓢陋室、粗茶淡飯的地步。
這真兇許是生性喜潔，現場除去一條沾滿了血的床帳外，幾乎再未沾染上任何血跡。
「草民參見少尹大人。」追歡樓的東家是個矮胖男子，哭喪著臉，隨時都能流下淚來。
歡場出了命案，可謂晦氣至極，這生意日後也做不下去了。
錢循善解人意地寬慰了幾句，果然這東家話匣子便打開了，「這炎娘啊，原是姑蘇人氏，十五年前從金陵入京。因花容月貌，加上還有副好嗓子，在京中很是光鮮了一陣子。約莫有兩三年功夫，都是咱們追歡樓的頭牌。一開始她也是個賣藝不賣身的清倌，後來姿色沒了，嗓子也不如從前，也就放下那些假清高，慢慢地，從花魁成了一等妓子、二等妓子，直到最末等的妓子。唉，本來想等她年紀再大些，便容她做些雜活，想不到……」
到底也相識多年，東家說到動情處，也抹了把淚。
錢循跟著唏噓了一陣，又問道：「她房內的擺設可有變化？可曾少了什麽東西？」
東家搖頭，「已經讓她要好的姐妹查點過，並未少什麽。」
「昨夜，本官聽聞有人在唱白雪詞……」
話還未完，東家便嘆了聲，「不瞞大人，昨夜這聲一出，許多人都嚇壞了。」
「白雪詞也是你們追歡樓的姑娘？」錢循迴想起沈臨諱莫如深的態度，猜疑這個白雪詞應當來歷不凡。
果然東家將頭搖得撥浪鼓一般，「咱們這般的小廟哪裏容得下那尊大佛。」
他笑得頗有些曖昧，「且不論那是官妓，是教坊裏的娘子，單論本事，那可是個顛倒眾生的主……」
錢循更困惑了，「她和這個炎娘又有什麽幹係？昨晚那小曲，是炎娘唱的麽？」
東家諷刺一笑，「炎娘唱的？她怕是聽聞白雪詞這三個字都得被魘著。不瞞大人，炎娘能從一個頭牌這麽快淪落成一個下等娼妓，最主要還是她背信棄義，出賣了白雪詞，最終導致美人橫死，才為士子所不容。具體的，小的也不知道，隻是所有人都這麽說罷了。」
估摸著再問不出什麽來，錢循昏昏沉沉地從追歡樓裏出來，剛進京兆府大門，迎麵便碰上了費仵作。
「大人迴來得正好，」費仵作趕忙道，「那屍首卑職已經驗過，隨身的器物也已還原歸位。」
錢循點頭，費仵作邊引路邊道，「致命傷是喉頭那道劍傷，劍身頗細，兇手動作極快，死者幾乎是當即斃命，身上也無旁的掙紮痕跡。」
兩人轉眼便到了陳屍之處，錢循仔細查看一番屍體，又命衙役將從追歡樓帶迴的血汙帳子呈給費仵作，費仵作小心地鋪開這帳子，比劃道：「大人你看，這帳子有道狹長口子，又滿是血汙，而死者身上血跡形狀與這帳子上的相類……」
「兇手恐怕是用這帳子裹住死者，又用細劍割穿她的咽喉。」錢循沉思道，「死者不曾唿救，也不見掙紮，到底也是個高挑女子，卻被兇手輕而易舉地用帳子包裹住……這兇手頗會些功夫。」
費仵作又指了指炎娘麵上的神情，「麵露驚恐，雙目圓睜，死者生前應該見了極其駭人的景象。」
錢循翻檢了炎娘身上的配飾，也無甚特別，心知屍體和現場均不會再有所獲，便謝過費仵作，迴自己房內深思。
不論是夜半唱的曲子，還是死者的人選，兇嫌均是想將眾人的注意力轉移到白雪詞身上。
可錢循偏偏不讓他如願，他派人探訪、反覆核實，將前後進入追歡樓的人查了個清清楚楚，連自己那桌的人都未有拉下。又差小吏前去挨個問話，光是客人的供述就費了京兆府數千張紙。
見沈臨仍是不語，錢循又道：「實不相瞞，昨夜小趙大人、馬大人等幾位同科在追歡樓為下官接風……」
沈臨終於有了反應，「昨晚你就在追歡樓？」
「正是，」錢循仔細迴想，「子夜時下官到場，一個時辰後散去……」
「仵作判斷死者於醜時斃命，如今看你們怕是趕上了。當時可曾發覺或是聽聞什麽異動？」
錢循老實道：「下官等聽聞有人唱一首多年前的曲子，仿佛是叫做白雪詞的……」
沈臨嘆了聲，「便是了。你既就在當場，這案子就交給你辦理，茲事體大，你辦案時務必小心。」
說罷，他取了薄薄一遝卷宗給錢循，「昨夜醜時，有一年老色衰的歌姬橫死追歡樓，外頭的小廝曾聽見她大喊雪詞妹妹饒命，闖進去時，就見她脖頸處中劍，已經沒了生息。」
白雪詞竟是個人麽？錢循將疑問放在心裏，接過卷宗。
沈臨看他迷惘神情，竟然笑了笑，「蹈之竟不識得她麽？」
他又嘆了聲，「如若不相識，便可不相思，如若不相思，便可不相負。好事。」
第二章 秋向此時分
時隔一日，再度來到追歡樓，心境卻大不相同。
原本歡飲達旦的銷金窟此時冷冷清清，除去被喊來問話的幾個媽媽、龜公，再無一人。
屍首早已帶迴衙門，交由仵作驗屍，錢循則先去查看陳屍現場。
花無百日好，人無千樣紅，不管這個叫做炎娘的歌姬是否曾艷絕京華，如今風韻不在，已淪落到簞瓢陋室、粗茶淡飯的地步。
這真兇許是生性喜潔，現場除去一條沾滿了血的床帳外，幾乎再未沾染上任何血跡。
「草民參見少尹大人。」追歡樓的東家是個矮胖男子，哭喪著臉，隨時都能流下淚來。
歡場出了命案，可謂晦氣至極，這生意日後也做不下去了。
錢循善解人意地寬慰了幾句，果然這東家話匣子便打開了，「這炎娘啊，原是姑蘇人氏，十五年前從金陵入京。因花容月貌，加上還有副好嗓子，在京中很是光鮮了一陣子。約莫有兩三年功夫，都是咱們追歡樓的頭牌。一開始她也是個賣藝不賣身的清倌，後來姿色沒了，嗓子也不如從前，也就放下那些假清高，慢慢地，從花魁成了一等妓子、二等妓子，直到最末等的妓子。唉，本來想等她年紀再大些，便容她做些雜活，想不到……」
到底也相識多年，東家說到動情處，也抹了把淚。
錢循跟著唏噓了一陣，又問道：「她房內的擺設可有變化？可曾少了什麽東西？」
東家搖頭，「已經讓她要好的姐妹查點過，並未少什麽。」
「昨夜，本官聽聞有人在唱白雪詞……」
話還未完，東家便嘆了聲，「不瞞大人，昨夜這聲一出，許多人都嚇壞了。」
「白雪詞也是你們追歡樓的姑娘？」錢循迴想起沈臨諱莫如深的態度，猜疑這個白雪詞應當來歷不凡。
果然東家將頭搖得撥浪鼓一般，「咱們這般的小廟哪裏容得下那尊大佛。」
他笑得頗有些曖昧，「且不論那是官妓，是教坊裏的娘子，單論本事，那可是個顛倒眾生的主……」
錢循更困惑了，「她和這個炎娘又有什麽幹係？昨晚那小曲，是炎娘唱的麽？」
東家諷刺一笑，「炎娘唱的？她怕是聽聞白雪詞這三個字都得被魘著。不瞞大人，炎娘能從一個頭牌這麽快淪落成一個下等娼妓，最主要還是她背信棄義，出賣了白雪詞，最終導致美人橫死，才為士子所不容。具體的，小的也不知道，隻是所有人都這麽說罷了。」
估摸著再問不出什麽來，錢循昏昏沉沉地從追歡樓裏出來，剛進京兆府大門，迎麵便碰上了費仵作。
「大人迴來得正好，」費仵作趕忙道，「那屍首卑職已經驗過，隨身的器物也已還原歸位。」
錢循點頭，費仵作邊引路邊道，「致命傷是喉頭那道劍傷，劍身頗細，兇手動作極快，死者幾乎是當即斃命，身上也無旁的掙紮痕跡。」
兩人轉眼便到了陳屍之處，錢循仔細查看一番屍體，又命衙役將從追歡樓帶迴的血汙帳子呈給費仵作，費仵作小心地鋪開這帳子，比劃道：「大人你看，這帳子有道狹長口子，又滿是血汙，而死者身上血跡形狀與這帳子上的相類……」
「兇手恐怕是用這帳子裹住死者，又用細劍割穿她的咽喉。」錢循沉思道，「死者不曾唿救，也不見掙紮，到底也是個高挑女子，卻被兇手輕而易舉地用帳子包裹住……這兇手頗會些功夫。」
費仵作又指了指炎娘麵上的神情，「麵露驚恐，雙目圓睜，死者生前應該見了極其駭人的景象。」
錢循翻檢了炎娘身上的配飾，也無甚特別，心知屍體和現場均不會再有所獲，便謝過費仵作，迴自己房內深思。
不論是夜半唱的曲子，還是死者的人選，兇嫌均是想將眾人的注意力轉移到白雪詞身上。
可錢循偏偏不讓他如願，他派人探訪、反覆核實，將前後進入追歡樓的人查了個清清楚楚，連自己那桌的人都未有拉下。又差小吏前去挨個問話，光是客人的供述就費了京兆府數千張紙。