於是顧秉閉上眼睛想了想:“陛下有什麽要安排的,還有和什麽人聯絡的,臣明日就去辦。”


    軒轅看他一眼,幽幽道:“連勉之你都變得這麽滑頭,九州之中,朕想找個分擔心事的人都沒有。這皇帝做的,果然孤家寡人。”


    顧秉被他幽怨的眼神盯得渾身發涼,隻能嘆口氣:“陛下此行究竟有何深意,臣魯鈍,請陛下明示。”


    軒轅滿意地點點頭:“既然勉之你這麽想知道,又是朕的心腹,朕也隻能不顧祖宗家法,君臣之別,冒險告訴你了。”


    “。。。。。。”


    “你知道朕心裏最難以放下的事情是什麽麽?”


    顧秉默然,但還是猜測:“皇後早逝?”


    軒轅看他一眼,臉上有幾分嘲笑的神情:“史芳華麽?她還不配。”


    顧秉沒說話,之前心裏的猜測隱隱得到證實,他看看躺在身邊,明明隻比自己大一兩歲,卻永遠站在最高處藐視蒼生的男人,心下不免一陣淒涼。為那個賢惠聰敏,溫柔到失去自我,卻永遠得不到所愛的女子。對結髮妻子尚且如此無情,更遑論非親非故的臣子了。顧秉在心內默默地想,這樣的人,永遠讓帝位和社稷淩駕在私情之上,也許並不值得相交,但卻絕對值得追隨。


    就算有日被猜忌,被放逐,甚至被讒害,但起碼曾經被信任,被倚賴,而德澤,這個專屬於他的紀年裏,因為自己做的一些或微不足道,或驚心動魄的事情,會留下顧秉這兩個字。何其有幸。


    顧秉深吸一口氣,輕輕道:“元祐之難?”


    軒轅臉色陰沉,沒有說話。那場戰爭不僅使天啟對蠻族的優勢徹底轉為劣勢,還讓以獨孤單為首的武將精英損失殆盡,當時還是太子妃的獨孤皇後父兄叔伯隕於該役者十數人,主張以武立國的軒轅弘毅從此在和士族文人的爭鬥中失去了話語權。


    如果說元祐之難最大的受益者是山東豪族,以獨孤家為首的開國功勳派則一敗塗地。若沒有這場戰爭,軒轅昭旻也不會如此處處受製,舉步維艱。


    這便是他心裏最大的一根刺。


    顧秉猶豫了下,接著問道:“可是元祐之難是在隴西,殿下來西蜀豈不是南轅北轍?”


    軒轅突然執起他的手,在他手心輕輕書寫,那種酥癢的感覺讓顧秉渾身一僵,大腦幾乎空白,這些年的麵壁清修,端一小心頃刻之間付之東流。


    他心跳如雷,隻感到軒轅的手指一筆一劃。


    “元祐之難另有隱情,楊信沒有死。”


    楊信,獨孤單的親隨,據傳就是因為他的倒戈叛變,才導致整個天啟軍隊潰不成軍,而這三十年前的傳奇人物竟然沒有死,而且很有可能就隱匿在西蜀的某個角落,這一發現讓顧秉四肢發涼。


    顧秉尚在驚愕之中,軒轅卻似乎失去了解釋的興趣,逕自換了個話題:“勉之,你如何突然修道了,以前在東宮的時候朕怎麽不知道?”


    顧秉笑了笑:“臣年少入仕,見得東西多了,看得也就淡了。臣有的時候不禁想,真的有一天四海昇平用不著臣了,臣可能真的會去終南山隱居也說不定。”


    軒轅似乎也想起六年前在終南山的密談,臉上也隱隱有些追憶之色:“修道本身沒有什麽,勉之你靈台空蘊也算是造化,不過朕覺得勉之畢竟也是封疆大吏,事務繁多,對清修之事也不要過於苛求,朕覺得這次見你,身子骨越來越弱了。”


    顧秉淡淡道:“仁惠足以布政,明智足以建功,清修足以服人。盡心奉公,哪有那麽簡單。修身養性臣都還未做得好,更別提齊家治國平天下了,別說什麽封疆大吏,作為一方父母官,顧秉都覺得受之有愧。”


    軒轅側過身,看看他,像過去那樣拍了拍他的頭:“朕之前說過一句話,現在依然不會收迴。若有人問起你是誰的門生,勉之,你還是可以說朕的名字。”


    第三章:歌盡桃花扇底風


    顧秉從來沒有想過自己有一天會坐在青樓裏,他更沒有想到的是,陪他一道坐在軟香醉玉裏的會是當朝皇帝。


    酒香,菜香,胭脂香一陣陣撲來,長時間不進葷腥,從未近過女色的顧秉隻覺得頭暈目眩,巴不得立刻找個地方吐一下才好。


    有暖意從手上襲來,他抬眼看見軒轅關切地看著他,不禁很難看地扯出一個笑意。軒轅搖搖頭,在他耳邊低聲道:“朕早就說過讓周玦帶你來,不然你如今就不會是這個半死不活的樣子了。”


    顧秉身子不舒服,說話也就肆無忌憚起來:“臣迴去就向禦史台的秦大人參陛下一本,陛下私進娼寮不算,還威逼臣屬。”


    軒轅挑眉:“哦,那是個什麽罪行?”


    顧秉心一橫:“荒淫無度!”


    軒轅低低地笑,那聲音略帶喑啞,聽得顧秉一陣耳熱,正想轉移話題問軒轅的來意,就聽見有女子淺吟低唱。


    “彩袖殷勤捧玉鍾,當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月,歌盡桃花扇底風。從別後,憶相逢,幾迴魂夢與君同。今宵剩把銀釭照,猶恐相逢是夢中。”


    那女子走下來,身形猶如聲音一般婉轉曼妙,楊柳春風。


    顧秉瞥見軒轅臉上頗有興味的神情,閉上眼睛,逕自在心中默誦南華經。


    那女子卻未走向軒轅,眸光柔柔地對著顧秉:“奴家彩鸞願顧大人安好!”

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