如今朝議也罷，中樞密會也罷，幾乎日日都會遇到秦泱。兩人一如往常般嬉笑怒罵，秦泱也仿佛若無其事。而周玦卻早不能處之泰然。彈指之間，埋葬於心的繾綣眷慕死得幹幹淨淨，剩下的是愈演愈烈的猜疑。更讓他介懷的是，秦泱明目張膽地託孤給他，顯然並不擔心身份暴露，更不怕自己揭穿，這種有恃無恐，又是從何而來？難道終究是自己以小人之心度君子之腹？
周玦翻了個身，把臉埋在枕上。桃花都快開盡了，也沒聽到忘塵叟半點消息，他也並未譴人找他。
至於北疆的禍事……周玦重重嘆了口氣。
好不容易捱到天亮，周玦默然站在鏡前，任由玉漏為自己更衣。
“大人真是愈發俊朗了，”玉漏一邊為他係上金魚，一邊奉承道，“簡直就是天下第一美男子。”
周玦輕笑：“天下？我連東宮第一美男子都算不上。”
玉漏瞪圓眼睛：“大人什麽時候這麽謙遜了？”
周玦微微一笑，猛地扇了他腦門一下：“你這奴才，倒敢埋汰起我來了？”
玉漏逕自委屈，周玦搖了搖頭，推開房門向外走去。
昨夜軒轅大宴群臣，今日破例早朝推遲一刻。故而周玦也終於有機會在自己府上看到破曉晨光，吃頓豐盛別致的江南早膳。出門時路過小池，順手摘了朵蕙蘭別在玉佩上，倒也稱得上是”紉秋蘭以為佩“了。
不過他的欣然自得並未持續多久，當天朝上晴天一道響雷把眾人都震得懵懵懂懂，隻知道聖意難測，公認的天啟朝第一寵臣竟也背上了十幾條罪狀鋃鐺入獄。與顧秉相交十餘年的周玦看在眼裏，也不知心中是個什麽滋味。
再後來又是一陣人仰馬翻，周玦連著十幾個時辰都陪在太極殿，與軒轅一同部署調度。顧秉入獄第二日子時，周玦才踏著夜色乘步輦迴府。
方走到中庭，周玦就頓住腳步：“月華，我房裏怎麽亮著？”
掌著宮燈的婢女怯怯道：“奴婢不知，不過似乎是玉漏吩咐點上的。”
周玦挑眉：“你們在門外候著吧。”說罷，便步履匆匆地進房了。
果不其然，玉漏正忐忑不安地站在門口，指了指帳子。
周玦低聲問：“是……”
“之前來過的那位公子。”玉漏的聲音如同蚊子哼一般。
周玦擺了擺手：“你先出去。”
“是。”
周玦緩步走到帳外，挑開帳簾，看著在他榻上睡得昏天黑地的某人輕聲笑了。
第二日周玦正在西廂房睡得酣熟，突然覺得臉上癢癢的，伸手去抓卻摸到個冰涼的物事，黏膩濕滑如同鬼手一般。周玦大叫一聲驚醒，發現卻是忘塵叟坐在邊上，手裏拿著……
“那是什麽東西？”周玦怒道。
忘塵叟莫名其妙地看看手裏不斷蠕動的東西：“蛇？”
“扔出去！”周玦臉色嚇得煞白，怒喝道。
忘塵叟曖昧一笑，繼續輕撫著那條砂黃斑紋的長蟲：“不覺得它很漂亮麽？”
周玦自認博覽群書、見多識廣，於是默默端詳片刻之後，他顫抖著聲音問：“有毒吧？”
忘塵叟不以為意地點頭：“這叫七寸蛇，你不關心我在哪兒抓到這個小東西的麽？”
周玦早已縮在錦帳一角，手指著他：“快帶著那個東西一起滾出去！”
“數日未見，周大人還是一貫的脾氣暴烈啊，”忘塵叟微微慨嘆著，掰開蛇口，“看，毒牙已經被我拔掉了。”
周玦微微恢復了稍許鎮定：“這個毒物……”
“我途徑肅州，在一片亂墳崗瞥見了它。”忘塵叟愛憐地與它對視，那蝮蛇竟瑟縮了下，蜷成一團，“它當時正纏在一塊木頭做的墓碑上，我覺得蹊蹺，心中揣測這莫不是上天的兆示吧？我便……”
周玦臉色鐵青地看著忘塵叟從袖中取出一塊絹布：“早聽聞江湖豪俠個個手頭寬裕，誠不欺我。”
忘塵叟展開絹布：“我覺得有緣，便把墓碑上的名字拓下來，連同這個小東西一道帶迴來。心心念念地想著你，快馬加鞭了十幾天才匆匆趕到，沒想到你卻薄倖如此。”
周玦剛想迴嘴，看到墓碑神色卻凝重了起來。
“江約之墓。”簡簡單單，毫無贅述。
周玦抿住嘴唇，心裏像堵了一塊大石一般：“小弟赴京應試前，祖母對我說過，她說小弟年少氣盛故而心高氣傲，出身世家又目下無塵，廟堂之爭，還是讓他離得越遠越好……”
“你們想把他留在江南，看一世風月，做一世膏粱。”忘塵叟緩緩搖頭，“我們也是從他那般年紀過來的，光想著建功立業，哪裏知道桑梓故土的好？”
“可惜了小弟，”周玦捏著那塊絹布，眼神裏幾乎看不出什麽情緒，“我離開洛京，前往江南道之時，曾經拜託有權操控各地細作的諸位同僚多多照拂小弟。我讓他去隴右道，一是因為天高皇帝遠，軒轅符並無意插手奪嫡一事，二就是……他軒轅符本來與我東宮素無仇怨。”
忘塵叟輕輕握住他的手：“如今這狀況倒也不錯，靖西王雖不站在東宮這邊，但對周家到底還有些愧疚之心，我看他對周琦也不算毫無情意，起碼他不會與東宮為敵。”
“江約……”周玦努力迴想了一番，“這個名字我是有印象的，但偏偏記不清他的臉，也早忘了他是誰了。”
周玦翻了個身，把臉埋在枕上。桃花都快開盡了，也沒聽到忘塵叟半點消息，他也並未譴人找他。
至於北疆的禍事……周玦重重嘆了口氣。
好不容易捱到天亮，周玦默然站在鏡前，任由玉漏為自己更衣。
“大人真是愈發俊朗了，”玉漏一邊為他係上金魚，一邊奉承道，“簡直就是天下第一美男子。”
周玦輕笑：“天下？我連東宮第一美男子都算不上。”
玉漏瞪圓眼睛：“大人什麽時候這麽謙遜了？”
周玦微微一笑，猛地扇了他腦門一下：“你這奴才，倒敢埋汰起我來了？”
玉漏逕自委屈，周玦搖了搖頭，推開房門向外走去。
昨夜軒轅大宴群臣，今日破例早朝推遲一刻。故而周玦也終於有機會在自己府上看到破曉晨光，吃頓豐盛別致的江南早膳。出門時路過小池，順手摘了朵蕙蘭別在玉佩上，倒也稱得上是”紉秋蘭以為佩“了。
不過他的欣然自得並未持續多久，當天朝上晴天一道響雷把眾人都震得懵懵懂懂，隻知道聖意難測，公認的天啟朝第一寵臣竟也背上了十幾條罪狀鋃鐺入獄。與顧秉相交十餘年的周玦看在眼裏，也不知心中是個什麽滋味。
再後來又是一陣人仰馬翻，周玦連著十幾個時辰都陪在太極殿，與軒轅一同部署調度。顧秉入獄第二日子時，周玦才踏著夜色乘步輦迴府。
方走到中庭，周玦就頓住腳步：“月華，我房裏怎麽亮著？”
掌著宮燈的婢女怯怯道：“奴婢不知，不過似乎是玉漏吩咐點上的。”
周玦挑眉：“你們在門外候著吧。”說罷，便步履匆匆地進房了。
果不其然，玉漏正忐忑不安地站在門口，指了指帳子。
周玦低聲問：“是……”
“之前來過的那位公子。”玉漏的聲音如同蚊子哼一般。
周玦擺了擺手：“你先出去。”
“是。”
周玦緩步走到帳外，挑開帳簾，看著在他榻上睡得昏天黑地的某人輕聲笑了。
第二日周玦正在西廂房睡得酣熟，突然覺得臉上癢癢的，伸手去抓卻摸到個冰涼的物事，黏膩濕滑如同鬼手一般。周玦大叫一聲驚醒，發現卻是忘塵叟坐在邊上，手裏拿著……
“那是什麽東西？”周玦怒道。
忘塵叟莫名其妙地看看手裏不斷蠕動的東西：“蛇？”
“扔出去！”周玦臉色嚇得煞白，怒喝道。
忘塵叟曖昧一笑，繼續輕撫著那條砂黃斑紋的長蟲：“不覺得它很漂亮麽？”
周玦自認博覽群書、見多識廣，於是默默端詳片刻之後，他顫抖著聲音問：“有毒吧？”
忘塵叟不以為意地點頭：“這叫七寸蛇，你不關心我在哪兒抓到這個小東西的麽？”
周玦早已縮在錦帳一角，手指著他：“快帶著那個東西一起滾出去！”
“數日未見，周大人還是一貫的脾氣暴烈啊，”忘塵叟微微慨嘆著，掰開蛇口，“看，毒牙已經被我拔掉了。”
周玦微微恢復了稍許鎮定：“這個毒物……”
“我途徑肅州，在一片亂墳崗瞥見了它。”忘塵叟愛憐地與它對視，那蝮蛇竟瑟縮了下，蜷成一團，“它當時正纏在一塊木頭做的墓碑上，我覺得蹊蹺，心中揣測這莫不是上天的兆示吧？我便……”
周玦臉色鐵青地看著忘塵叟從袖中取出一塊絹布：“早聽聞江湖豪俠個個手頭寬裕，誠不欺我。”
忘塵叟展開絹布：“我覺得有緣，便把墓碑上的名字拓下來，連同這個小東西一道帶迴來。心心念念地想著你，快馬加鞭了十幾天才匆匆趕到，沒想到你卻薄倖如此。”
周玦剛想迴嘴，看到墓碑神色卻凝重了起來。
“江約之墓。”簡簡單單，毫無贅述。
周玦抿住嘴唇，心裏像堵了一塊大石一般：“小弟赴京應試前，祖母對我說過，她說小弟年少氣盛故而心高氣傲，出身世家又目下無塵，廟堂之爭，還是讓他離得越遠越好……”
“你們想把他留在江南，看一世風月，做一世膏粱。”忘塵叟緩緩搖頭，“我們也是從他那般年紀過來的，光想著建功立業，哪裏知道桑梓故土的好？”
“可惜了小弟，”周玦捏著那塊絹布，眼神裏幾乎看不出什麽情緒，“我離開洛京，前往江南道之時，曾經拜託有權操控各地細作的諸位同僚多多照拂小弟。我讓他去隴右道，一是因為天高皇帝遠，軒轅符並無意插手奪嫡一事，二就是……他軒轅符本來與我東宮素無仇怨。”
忘塵叟輕輕握住他的手：“如今這狀況倒也不錯，靖西王雖不站在東宮這邊，但對周家到底還有些愧疚之心，我看他對周琦也不算毫無情意，起碼他不會與東宮為敵。”
“江約……”周玦努力迴想了一番，“這個名字我是有印象的，但偏偏記不清他的臉，也早忘了他是誰了。”