西北麵戰事的消息還未送至燕京,樞密院和政事堂卻接到另一條來自鬆漠之地的絕密消息:鬆漠都護府監察禦史楊典,不顧元珍農勸阻,跟隨一支駝商隊,自鬆漠向西深入雲中故地,直至九十九泉。並與一路南遷至此的一支室韋部首領阿古拉密會之。


    敕連部先前所立之汗國,乃是為圖韃所滅,其部大多被分為圖韃貴人之奴隸。少數殘餘部落與從大鮮卑山遷徙而來的這支室韋部一道,成為圖韃汗國之中被欺壓勒索最為兇狠的族群。是以楊典以唐國密使的身份潛來,立即得到了兩部的擁戴。


    元珍農的急報送入燕京,政事堂內蘇崇遠等皆瞠目以對。樞密院中,得知消息的軍官一方麵對楊禦史的膽色大為讚賞,另一方麵,又深深為其安危擔心。


    郭繼恩當機立斷,即令燕州軍第二師崔萬海部、羽林軍第四、第五師,皆由駱承明率領,西出宣化府,加速趕往九十九泉,以為接應。如今在燕京擔任著議政常侍的費倫古阿也隨軍一道趕赴雲中。樞密院另外又急調燕州軍第三師譚宗延部移駐燕京南苑大營,以備後手。


    河東平城府城之內,烏倫布台與鬱羅之間彼此已經徹底鬧翻。從北門至南門的大街,將城市一分為二,雙方各占據半城,涇渭分明。南北大街之上,雙方士卒經常發生火拚。鬱羅數次要求烏倫布台交出自家兄長,烏倫布台則聲稱已將庫羅綁送朔方,於是雙方在南北大街又一次大打出手。城中百姓皆闔門閉戶,不敢出門。


    盡管城中形勢混亂,烏倫布台還是兩次打退了向祖才所部並州軍的進攻。在呈給樞密院的軍報之中,向祖才也不得不承認:“其人勇略出眾,敗而不餒,百戰不屈,足為勁敵也。”


    然而這幾次小勝始終都不能紓解平城府所麵對的險峻形勢,接著,北麵傳來急報,留守雲中的乞答部將領述律支稱敕連部、室韋部皆叛,改立東唐旗號,發部落兵攻打漠南牙帳。


    烏倫布台、達賀烏聞知消息,皆大驚失色,兩人正在平城府衙之中商議,門外軍士來報,鬱羅求見。


    烏倫布台心下疑惑,但還是吩咐教他進來。鬱羅身穿鐵甲,卻沒有帶兵器,進了屋子便大喇喇坐下道:“你們去救雲中,滅了室韋、敕連兩部。這平城,我來守!”


    烏倫布台戒備地瞅著他,達賀烏冷笑道:“咱們去救牙帳,你卻來守城,這平城便白白地送與你?”


    鬱羅不耐煩道:“大家都困守在這裏,遲早都是個死,雲中牙帳不能不救。若是你們不敢去,那麽我去罷。”


    烏倫布台與達賀烏對視一眼,都吃不準對方究竟是什麽意圖。達賀烏想了想慢慢說道:“必須要分兵去救雲中,這個是確切無疑的。”烏倫布台便果斷說道:“我與你一同領兵迴去!”


    “可以,我明日就可以出發。”鬱羅微微挑眉,“現在可以了罷?”


    “什麽可以了?”


    “少裝糊塗,將我哥哥放了!”鬱羅獰笑道,“我既然敢來,就不怕你們再使什麽壞心眼。也別再哄我說什麽送往朔方去了,當我是傻子呢?”


    兩個首領都吃不準他還有什麽後手,烏倫布台便道:“那好,我可以將他放了,但是他必須留在此地,與達賀首領一道守城。”


    “可以!”


    庫羅終於被放了出來,原本身形壯碩的一條大漢整整瘦了一圈,氣色也很差,走路蹣跚,他用手擋著眼睛,覺得外麵的陽光很是刺眼。


    鬱羅抑製住怒火,湊在哥哥耳邊說道:“北麵的室韋部和敕連部都反叛了,我要領著兵迴去平叛。這邊留兩個千戶聽你調遣,哥哥先養好身子,然後,隨時設法逃走。”


    庫羅吃驚地瞅著弟弟,沉吟許久才慢慢說道:“大汗已經率領主力西去,無力東顧,你奪迴牙帳之後,就守住那邊,暫時不要南下。實在不行,就從磧口北去。”


    “好,弟弟知道了。”鬱羅露出心照不宣的笑容,“請哥哥自己小心。”


    於是烏倫布台自領五千克魯兵,鬱羅率同羅兵九千,一道離開平城,越過陰山南麓之中兩山夾峙、水源充足的峽穀。烏倫布台按下心中焦慮,率部一路急行至乞伏泊邊紮營,鬱羅的兵馬卻在西麵四十裏開外紮營歇息。兩路兵馬彼此戒備,都不願與對方同行。


    湖畔草原平闊,蘆葦叢生,水草豐茂,曾經牛羊成群,如今卻隻影不見。帳幕之外,寒夜秋風,帳幕之內,烏倫布台摟著從漢地擄來的美貌少女,發泄過後依然難以入睡。從前往事,跟著父汗東征西討,兩寇新盧,又家破國滅,從遼東敗迴黑水,再從會寧府一路逃至於都斤山,一幕幕從腦海閃過。


    他正在輕聲喟歎不已,忽然聽得水鳥驚起之聲,不禁麵色大變。


    當夜,駱承明以室韋部降將依雷為向導,遣崔萬海、常玉貴兩部,奔襲百餘裏,於乞伏泊南岸大破圖韃營壘。烏倫布台僅率千餘殘部逃出,奔往黑城。駱承明親率羽林軍第五師,連同歸降的部落兵一道,自九十九泉直撲黑城,於城外碧綠的草坡之中建立營壘。眼見唐軍兵勢如火,鬱羅所部也並不趕來黑城與烏倫布台、述律支會合,直接領兵從西麵向諾真水方向撤去。


    崔萬海、常玉貴兩師自乞伏泊趕來與駱承明會師,唐軍連營數裏,旌旗蔽日。烏倫布台與述律支在黑城城頭瞧見,都是眉頭大皺,頗有束手無策之感。


    郵報上刊登出雲中大捷的消息,整個燕京城都為之轟動了。黑城曾為曆代虜王駐蹕之所,如果被唐軍奪迴,其意義顯然不言而喻。一時間,隻身創下這等勳業的楊禦史成了令眾人無不驚歎的傳奇人物。


    漠南的意外之喜令樞密院中大小文武也是無不興奮,然而隨即送至的關內軍報卻又令郭繼恩深深皺起了眉頭。


    沈望堅守新平縣城,梁義川部則在外線襲擾,一時間鄂勒支軍也難以攻克城池。但是北麵慶陽之戰,東唐軍也同樣打得十分艱苦。守將思結哈同樣守得極為頑強。劉元洲所部在布陣之時對地形判斷失誤,結果被一支同川趕來的圖韃援軍帶著糧草衝進了慶陽城。


    周恆得知消息之後麵色鐵青,但他立即判斷同川防守力量薄弱,便迅速調集兵馬一舉攻克,接著,燕州軍第一師巡檢曾樹貴在驛馬關設伏,將從南麵趕來的一支圖韃援軍殺退,殲敵九百餘人。


    驛馬關雖有關名,卻從未建過關城,僅有一處驛站、市集,分割著南北氣候、地形。這場伏擊戰勝果雖然不大,意義卻是不小,鄂勒支因此而放棄了從南麵救援慶陽的念頭,下令依然全力攻打新平縣城。


    這個時候李續根部已經越過梨園寨,悄悄從南麵接近了新平縣城,他們卻沒有急於參戰,而是在南邊山區的白店村等處立下營壘,休整人馬,耐心地等待著戰機。


    安金重雖然已經遣傳令兵告知周恆,李續根部已經前往涇陽,但是他並不知道這一支兵已經深入涇河穀地,周恆自然是不知道,因此,燕京的樞密院也不清楚此事。節堂之內,郭繼恩盯著沙盤,沉吟說道:“新平這邊,僅有梁義川一個師在北麵接應,是否太過托大?若新平失守,必致關中震動也。”


    杜景旺已經被授予團練職位,跟著張季振一道去了河間。祝同文與新任參謀何文昊、卓玉思都圍在郭繼恩身旁,最近才給自己配了一副近視鏡的祝同文扶著眼鏡腿,慢條斯理地說道:“可以令安統領急遣武銘所部趕往新平助戰。”


    戰訓司參軍都尉柴弘籲了口氣:“雍州軍之中,新卒太多,也不知道他們在逆境之中,戰力究竟如何。”

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