兩人帶著隨從又在金城坊內尋了一處酒館吃飯，郭繼恩與鄰座的客人閑談，霍啟明與兩個參謀卻一直在議論那個東虜郡主。郭繼恩忍不住嫌棄道：“反正你是兼愛之人，這阿迭努恰好又是獨身寡居。你既然心動，哪天去她宅上做客，趁機便收了她如何？”
“那也不一定她就願意啊，不是——”霍啟明說道，“我隻是有些奇怪，這女人當真有些本事，顧盼之間便是教人難忘，奇哉。”
“經曆不同，風韻自然不同。”郭繼恩也點頭承認，“所謂人間尤物，便是這般了。書中所言紅顏禍水，這位郡主當得起此語。”
他想了想又道：“不要再議論了，趕緊吃了迴去。”
“哎，我這酒還沒喝完呢。”
天黑之時，郭繼恩已經迴到統領署，依舊在三堂之內處理政務，陳巧韻一旁筆錄。如今那河文瑜已經被參謀宋庭耀領了出去，先安頓在秦義坤處，隻等著擇日成婚。是以衙署之內隻有泉婧一人侍奉，如今正是六月底，天氣最為炎熱之時，她從冰鑒之中取出沙糖綠豆，分別呈給郭繼恩和陳巧韻。
陳巧韻低聲謝過，又小聲道：“你自己也吃些兒。”
“不妨事，我給自己預備了烏梅湯，酸酸甜甜的，我最是喜歡了。”泉婧說著又去瞧瞧那個銅製的大冰鑒，見冰塊從裏麵冒出絲絲白氣，這才滿意地坐到一邊，捧著那碗烏梅湯慢慢地喝著，覺得涼意沁入心脾，甚是舒適。
郭繼恩皺眉出神，他起身在屋內來迴踱步，又轉頭吩咐陳巧韻：“發文給燕都府衙，以刺史方應平右遷遼寧道檢校提學使，盡早赴任，這道行文，鈐觀察使之印！”
見陳巧韻有些愣神，他不耐煩道：“還愣著做什麽？”
“是。”陳巧韻迴過神來，連忙答應，又小心問道，“高別駕去了盧龍，如今方使君也要轉任，豈不是府衙之中沒有主事之人了？”
“還有一道文書，召楚信章入燕都！”郭繼恩說著端起了那碗沙糖綠豆。
陳巧韻便提起筆來，這時候霍啟明卻從門外走了進來，衣衫有些淩亂，眼神之中帶著惶惑之色。郭繼恩從未見過他這般狼狽模樣，吃驚問道：“啟明兄弟，你這是怎麽了？”
“你們兩個都出去，把門帶上！”霍啟明先厲聲吩咐這兩個女孩兒。
陳巧韻和泉婧慌忙起身出去，將房門帶上。郭繼恩不滿道：“天氣這般炎熱，你還教她們把房門給關了——”
“我——”霍啟明湊到郭繼恩耳邊，小聲說了句話。
“噗——”郭繼恩一口沙糖綠豆噴了出來，他定一定神，放下碗拿起一方巾帕擦著嘴唇，覷著好兄弟六神無主的模樣慢慢問道，“你還真的去那郡主宅中了？”
“不是那阿迭努，是，是白吟霜。”霍啟明坐下來艱難說道。
原來兩人在燕都行宮前的橫街道別之後，霍啟明迴到錢莊自己住處，耿衝已經將屋內備好冰鑒，冰飲也已經預備好，便往院門尋當值的軍士閑聊去了。霍啟明靠在躺椅上捧著冰酪，迴想著阿迭努那曼妙身姿，或許是喝了點酒的緣故，他覺得心中還是有些燥熱。
他瞅著正在冒白氣的冰鑒自語道：“這玩意用來降溫著實差強人意，不行，道爺我要弄一根大管子，造一個空調出來。”
“敢問真人，空調是什麽？”一個白色的身影倚在門口，含笑問道。
霍啟明轉頭望去，見來人是樂社白吟霜，穿一件素紗半袖，下身白色長裙，夜色之下，更襯托得她如姑射仙子一般。霍啟明便放下冰酪道：“空調者，就是調節冷熱的玩意。白小娘子怎地有空過來？”
“便是這支春閨怨，”白吟霜晃了晃手中的曲譜走進屋子，“奴婢還有些不明白處，是以特來向老爺討教。本來想叫雲錦妹子陪我一道來，卻被那西齊雅將她拖走了，說是陪她去夜市裏瞧瞧。”她說著抽了一張竹凳坐到霍啟明身側，指著曲譜道：“這裏，還有這裏，便是感覺還不夠圓融，須得再改一改。”
白吟霜也是才沐浴過不久，身上散發著陣陣清香，一頭青絲鬆鬆地挽了個發髻，麵色白裏透紅，伸出來的手臂晶瑩如玉。
霍啟明聞到她身上的香味，輕輕低下頭去。
沒有聽到霍啟明的說話聲，白吟霜詫異抬頭，霍啟明眼神灼灼，那張俊俏的臉已經湊了上來。
白吟霜雙目圓睜，身體僵硬，又漸漸放鬆下來，闔上了眼睛。
她終於在昏黃的燈光下迴過神來，竭力坐起身子，稍覺清醒，又搖頭失笑。
霍啟明也終於恢複了理智，他正搜腸刮肚地想要說點什麽，卻見白吟霜坐起穿衣，連忙問道：“你，你要去哪裏？”
“奴婢要去小解。”白吟霜輕聲說道，她匆匆穿好衣裳挽起長發下了床，慢慢地出了屋子。
霍啟明靠在床上，安心等著白吟霜迴來，他得意地哼著曲兒：“我這裏...呀，阮肇到天台——”
孰料這一等，就過了半個時辰也不見玉人迴來，霍啟明忙套上衣裳出去察看，隻見夜色之中風靜星疏，石燈幽光，哪裏還有女孩的影子？
霍啟明有些著慌，連忙出了院門問道：“可曾瞧見白小娘子出去？”
耿衝和兩個當值的軍士都稟道：“她都走了好一會啦，真人莫非是方才睡著了？”
霍啟明低聲咒罵，又急忙趕往督府，在東路後院門房處詢問，白吟霜卻並沒有迴來。
他隻得又掉頭，卻撞見西齊雅、季雲錦兩個挽手拎著一個鹿皮包，一路輕聲說笑而來。西齊雅瞧見霍啟明，不禁笑道：“天師何以這般著急模樣？”
“見著白吟霜了嗎？”
兩個女孩兒都愣住：“她不是說去天師那裏麽？”
“來了，又走了。”霍啟明丟下沒頭沒腦一句話，便又徑直往東角門而去。兩個女孩麵麵相覷，不知他何以這般古怪。
兩排路燈照亮了橫街，對麵諸坊也是路燈高照，隱約聽見叫賣之聲。如今的燕都，晚間也是十分的熱鬧，卻不知白吟霜是跑去了哪裏。
霍啟明有些六神無主，想了想又轉迴錢莊吩咐耿衝備馬，徑往西苑軍營而來。
聽完了故事，郭繼恩摸著下頜，很是無語：“所以你是什麽話都沒說，直截了當就把白家小娘給欺負了？”
“我畢竟也是個血氣方剛的少年人，這美人夜訪，穿得又單薄，”霍啟明辯解道，“是以難免動心。”
“果然是個灑脫的奇女子。”郭繼恩瞅著霍啟明冷笑道，“倒是你，難道不是白日裏見著那東虜郡主，於是起了不該有的心思？”
“就別再拿我打趣了，”霍啟明狼狽道，“你倒是幫我拿個主意啊。”
“你急什麽，她反正是在這燕都城內，又跑不掉。”郭繼恩漫不經心往躺椅上一靠，“隻管安心迴去歇著。到了明日，自然就能見著她了。隻是你得好好想一想，該怎麽跟她說——究竟是一時起意，欺負過就算，還是往後會真心待她。”
“你也太小瞧我了，”霍啟明想起白吟霜肩上的傷疤，沒來由一陣心疼，不禁拍著胸脯道，“我自然是會真心待她！”
“你既然存了個長久相伴的心思，那不就行了。用得著這樣庸人自擾？”郭繼恩嗤笑道，“明日見了她，便分說明白就是。趕緊去把門打開，都要給熱死了。”
“哦，那好，我可就先走了哈。”霍啟明有些心神不寧地起身。郭繼恩嫌棄地擺擺手：“趕緊走趕緊走。”
霍啟明終於走了，打開的房門帶進來一絲絲夜風，郭繼恩再次端起沙糖綠豆，卻忍不住笑得直打跌。陳巧韻和泉婧兩個正好要進來，見此情形，都覺得是一件無比稀奇之事，不禁瞪大了眼睛瞧著他。
“不是，你們不用管我。”郭繼恩站起身來忍著笑意道，“陳典書你接著寫。適才屋裏著實太熱，我要再去洗個澡。”
不料接連兩日，白吟霜都沒有出現在樂社院子裏。便是六月廿九日旬休之時的樂社演出，也不見其人影，原本金芙蓉出嫁之後，即由白吟霜擔任琵琶演奏，結果其人突然不見，許多演藝隻好臨時更換。而演藝當天，每次必來的霍真人也沒有出現在雅間之中，這也引起了許多百姓的好奇猜測，紛紛議論不已。
七月初一日，皇城內的燕鎮錢莊總號重新開始理事，霍啟明大清早就吩咐親衛營乙隊隊正吳守明領著人馬城中四處去尋找。又傳令各處城門，若有見著白吟霜出城，務必要攔住，並馬上報與自己知道。
蘇蔻見他心神不寧模樣，笑著打趣道：“想必是你做了什麽傻事，惹惱了白家小娘？”
霍啟明搖搖頭，嘴裏嘟囔著，卻不迴話。郭繼雁也嬉笑道：“天師道術高深，何不掐指一算，便知吟霜姐姐躲在何處了？”
“安心做事，大人的事情，小娃娃不要插嘴。”霍啟明沒好氣道，他又瞅著蘇蔻微微隆起的肚子，“如今你又懷上了，道爺我卻是馬上要往營州去，不能再拖延了。咱們兩個都不能在此理事，總號交由誰來署理？”
“自然是交由田主簿了，”蘇蔻有些慵懶地靠在躺椅上，“隻是你得跟製將軍知會一聲，別差遣他去忙別的事情。哎，真人，奴家有一事想要請教，號脈能知道是男胎還是女胎麽？”
“能——可這不是多此一舉麽，反正是你腹中的孩兒，生男生女不都是一樣嘛。”霍啟明心神不寧，“你別指望道爺我為了這個替你號脈，沒那個閑工夫。”
他說著就又跑了出去，可是卻茫然立住，偌大的燕都城，一個人要躲著自己，的確也是無可如何的事情。佳人躲匿，無可得見，迴想當夜情形，倒真像一場春夢了。
白吟霜未曾迴來，樂社班首崔乾明反倒找上了霍啟明：“老爺明鑒，小人年老體衰，如今料理這樂社之事，頗覺有些力不從心。咱們幾個商議著，白吟霜白小娘諸技精通，又是此前白班首之妹，性子又很是果決。是以都願以她為首。還望老爺們允準。”
“白吟霜來做樂社班首？崔班首你是要告老辭去麽？”
“不敢，小人還依舊做著琴師便是。”
“既然如此，道爺我也覺得甚好，隻是卻不知她躲哪裏去了。”霍啟明歎了口氣，“這事我已知之，你迴頭知會姚大管事便是。”
崔乾明恭敬答應，又作了個長揖，這才退了出去。霍啟明撓頭歎氣，想了想起身去找郭繼恩。蘇蔻見他如今無心理事，不禁搖頭輕笑，又想到自家丈夫，她輕輕摸著自己肚皮，忍不住也歎了口氣。
郭繼恩卻並不在統領署內。
海津刺史楚信章已經進入燕都城，準備接任新職。此時他正陪著郭繼恩與靳宜德兩個，進入了燕都行宮。
藍天白雲之下，行宮承天門大開，三人由王慶來率領一隊親兵，走入了這片燕都城內占地最廣、地位最尊的建築群。行宮占地千畝有餘，然而與西京東都的宮城相比，它的麵積依然顯得很小。此處原為近百年前正明帝親征遼東所建，後來郭峻出鎮燕都之後又加以修葺，但是不管怎麽說，這座皇宮的確已經寂靜了很多年。
雖然同樣是青瓦白牆，重簷廡殿，可是如果說西京的太極殿與含元殿是壯觀巍峨，那麽行宮的主殿皇極殿就是精巧富麗。蘇古真與另外幾個宦官彎腰低頭，畢恭畢敬陪著他們一路察看過去。
前朝三大殿，皇極殿、中極殿和文德殿。然後是後寢諸殿，後寢之中最為寬敞奢麗者便是天子寢殿紫宸殿。郭繼恩對紫宸殿的設計布局很是欣賞，連連稱讚不已。靳宜德忍不住覷著他道：“到了此處，才知天子以四海為家，宮室非壯麗以重威。此實非虛言也。況且郵報不是撰文說，燕都乃是王氣聚集之地。郭將軍能無心動？”
郭繼恩很是無語，他皺眉道：“行宮多年無人居住，今日請靳公與楚使君一道前來，便是要瞧瞧有無需要修繕之處。就連這個，都能令靳公想到郭某有竊據之意？至於任先生所著之文，說到底乃是夫子立言，無幹時政，靳公實在是揣測過甚也。”
楚信章也很生氣，他是耿介之人，並不在乎對方麵皮：“靳公何以對郭統領這般心有成見？製將軍為燕鎮之百姓，親身執銳，深入邊險，費心盡力，披肝瀝膽！此皆本地軍民人等親眼所見！司空如此質疑，豈非令忠臣寒心，奸徒快意？”
靳宜德老臉微紅，無言以對，郭繼恩心下極爽，自覺將楚信章調入燕都果然是個極好的決定。
他們出了行宮承天門，迎麵瞧見霍啟明過來。郭繼恩詫異道：“你怎麽還留在此地？方學使、韓都使家小、還有拉巴參軍要的那個胡姬，都跟你往營州去，不要遺漏了。”
“你先別催啊，”霍啟明將郭繼恩拉至一旁小聲道，“這都兩日了，我還未尋著吟霜小娘子呢。”
“還未見人？這倒真是出乎意料，”郭繼恩想了想，果斷說道，“不用等她了，你帶上那季雲錦季小娘一塊走！”
“啊？”霍啟明張大了嘴巴。
“讓她隨行照料你的起居，”郭繼恩拍拍他的肩膀，“耿衝貪吃貪玩貪睡，是個不濟事的。季小娘端莊內向，我信得過她。
“可是，可是白吟霜——”
“白小娘心誌堅定，主意大得很，你不必擔心。”郭繼恩說道，“她不會離開燕都，遲早會露麵。到時候我自然會幫你。說不定啊，你急的跳腳，她卻其實並不覺得是多大的事情。”
燕都城內最大的行院，乃是遇春坊內的花月樓。院中一處屋內，白吟霜斜靠在躺椅之上，瞧著那個叫杜窈娘的女孩坐在鏡前梳妝打扮，畫眉點唇，十分細致。
她正瞧得有趣，行院鴇兒羅五娘已經推門進來，滿麵含笑將一碗粳米粥端至麵前：“白家妹妹，這是姐姐為你熬的米粥，將就著用些罷。”
“多謝姐姐親自捧來，卻是折煞奴婢也。”白吟霜忙起身接過，用勺子輕輕舀著，依然瞧著杜窈娘細試梅妝。又轉頭對羅五娘笑道，“婢子出來得匆忙，竟是身無分文，迴頭必定會將叨擾之費奉上。”
“瞧妹妹這是說的什麽話，你可是難得的貴客。再說，前日夜裏可是姐姐我瞧你路過，自己湊上去請你進來耍子的，那裏能要你的錢！”羅五娘笑眯眯說道，“往日裏姐姐也去大戲台瞧過幾次，妹妹的舞技琴藝，我這裏沒有一個不讚歎佩服的。如今能將你請進來相聚，咱們高興還來不及呢。”
“奴在戲台之上，都是憑著自己性子胡來，教姐妹們見笑了。”
“可不敢笑話你，如今樂社中人，都是飛上枝頭的鳳凰。咱們哪，依舊不過是些野雞山雀。”杜窈娘撇嘴說道，“你呀，在咱們這野雞窩裏竟都住了兩日了，也該迴去了罷。”
“那也不一定她就願意啊，不是——”霍啟明說道，“我隻是有些奇怪，這女人當真有些本事，顧盼之間便是教人難忘，奇哉。”
“經曆不同，風韻自然不同。”郭繼恩也點頭承認，“所謂人間尤物，便是這般了。書中所言紅顏禍水，這位郡主當得起此語。”
他想了想又道：“不要再議論了，趕緊吃了迴去。”
“哎，我這酒還沒喝完呢。”
天黑之時，郭繼恩已經迴到統領署，依舊在三堂之內處理政務，陳巧韻一旁筆錄。如今那河文瑜已經被參謀宋庭耀領了出去，先安頓在秦義坤處，隻等著擇日成婚。是以衙署之內隻有泉婧一人侍奉，如今正是六月底，天氣最為炎熱之時，她從冰鑒之中取出沙糖綠豆，分別呈給郭繼恩和陳巧韻。
陳巧韻低聲謝過，又小聲道：“你自己也吃些兒。”
“不妨事，我給自己預備了烏梅湯，酸酸甜甜的，我最是喜歡了。”泉婧說著又去瞧瞧那個銅製的大冰鑒，見冰塊從裏麵冒出絲絲白氣，這才滿意地坐到一邊，捧著那碗烏梅湯慢慢地喝著，覺得涼意沁入心脾，甚是舒適。
郭繼恩皺眉出神，他起身在屋內來迴踱步，又轉頭吩咐陳巧韻：“發文給燕都府衙，以刺史方應平右遷遼寧道檢校提學使，盡早赴任，這道行文，鈐觀察使之印！”
見陳巧韻有些愣神，他不耐煩道：“還愣著做什麽？”
“是。”陳巧韻迴過神來，連忙答應，又小心問道，“高別駕去了盧龍，如今方使君也要轉任，豈不是府衙之中沒有主事之人了？”
“還有一道文書，召楚信章入燕都！”郭繼恩說著端起了那碗沙糖綠豆。
陳巧韻便提起筆來，這時候霍啟明卻從門外走了進來，衣衫有些淩亂，眼神之中帶著惶惑之色。郭繼恩從未見過他這般狼狽模樣，吃驚問道：“啟明兄弟，你這是怎麽了？”
“你們兩個都出去，把門帶上！”霍啟明先厲聲吩咐這兩個女孩兒。
陳巧韻和泉婧慌忙起身出去，將房門帶上。郭繼恩不滿道：“天氣這般炎熱，你還教她們把房門給關了——”
“我——”霍啟明湊到郭繼恩耳邊，小聲說了句話。
“噗——”郭繼恩一口沙糖綠豆噴了出來，他定一定神，放下碗拿起一方巾帕擦著嘴唇，覷著好兄弟六神無主的模樣慢慢問道，“你還真的去那郡主宅中了？”
“不是那阿迭努，是，是白吟霜。”霍啟明坐下來艱難說道。
原來兩人在燕都行宮前的橫街道別之後，霍啟明迴到錢莊自己住處，耿衝已經將屋內備好冰鑒，冰飲也已經預備好，便往院門尋當值的軍士閑聊去了。霍啟明靠在躺椅上捧著冰酪，迴想著阿迭努那曼妙身姿，或許是喝了點酒的緣故，他覺得心中還是有些燥熱。
他瞅著正在冒白氣的冰鑒自語道：“這玩意用來降溫著實差強人意，不行，道爺我要弄一根大管子，造一個空調出來。”
“敢問真人，空調是什麽？”一個白色的身影倚在門口，含笑問道。
霍啟明轉頭望去，見來人是樂社白吟霜，穿一件素紗半袖，下身白色長裙，夜色之下，更襯托得她如姑射仙子一般。霍啟明便放下冰酪道：“空調者，就是調節冷熱的玩意。白小娘子怎地有空過來？”
“便是這支春閨怨，”白吟霜晃了晃手中的曲譜走進屋子，“奴婢還有些不明白處，是以特來向老爺討教。本來想叫雲錦妹子陪我一道來，卻被那西齊雅將她拖走了，說是陪她去夜市裏瞧瞧。”她說著抽了一張竹凳坐到霍啟明身側，指著曲譜道：“這裏，還有這裏，便是感覺還不夠圓融，須得再改一改。”
白吟霜也是才沐浴過不久，身上散發著陣陣清香，一頭青絲鬆鬆地挽了個發髻，麵色白裏透紅，伸出來的手臂晶瑩如玉。
霍啟明聞到她身上的香味，輕輕低下頭去。
沒有聽到霍啟明的說話聲，白吟霜詫異抬頭，霍啟明眼神灼灼，那張俊俏的臉已經湊了上來。
白吟霜雙目圓睜，身體僵硬，又漸漸放鬆下來，闔上了眼睛。
她終於在昏黃的燈光下迴過神來，竭力坐起身子，稍覺清醒，又搖頭失笑。
霍啟明也終於恢複了理智，他正搜腸刮肚地想要說點什麽，卻見白吟霜坐起穿衣，連忙問道：“你，你要去哪裏？”
“奴婢要去小解。”白吟霜輕聲說道，她匆匆穿好衣裳挽起長發下了床，慢慢地出了屋子。
霍啟明靠在床上，安心等著白吟霜迴來，他得意地哼著曲兒：“我這裏...呀，阮肇到天台——”
孰料這一等，就過了半個時辰也不見玉人迴來，霍啟明忙套上衣裳出去察看，隻見夜色之中風靜星疏，石燈幽光，哪裏還有女孩的影子？
霍啟明有些著慌，連忙出了院門問道：“可曾瞧見白小娘子出去？”
耿衝和兩個當值的軍士都稟道：“她都走了好一會啦，真人莫非是方才睡著了？”
霍啟明低聲咒罵，又急忙趕往督府，在東路後院門房處詢問，白吟霜卻並沒有迴來。
他隻得又掉頭，卻撞見西齊雅、季雲錦兩個挽手拎著一個鹿皮包，一路輕聲說笑而來。西齊雅瞧見霍啟明，不禁笑道：“天師何以這般著急模樣？”
“見著白吟霜了嗎？”
兩個女孩兒都愣住：“她不是說去天師那裏麽？”
“來了，又走了。”霍啟明丟下沒頭沒腦一句話，便又徑直往東角門而去。兩個女孩麵麵相覷，不知他何以這般古怪。
兩排路燈照亮了橫街，對麵諸坊也是路燈高照，隱約聽見叫賣之聲。如今的燕都，晚間也是十分的熱鬧，卻不知白吟霜是跑去了哪裏。
霍啟明有些六神無主，想了想又轉迴錢莊吩咐耿衝備馬，徑往西苑軍營而來。
聽完了故事，郭繼恩摸著下頜，很是無語：“所以你是什麽話都沒說，直截了當就把白家小娘給欺負了？”
“我畢竟也是個血氣方剛的少年人，這美人夜訪，穿得又單薄，”霍啟明辯解道，“是以難免動心。”
“果然是個灑脫的奇女子。”郭繼恩瞅著霍啟明冷笑道，“倒是你，難道不是白日裏見著那東虜郡主，於是起了不該有的心思？”
“就別再拿我打趣了，”霍啟明狼狽道，“你倒是幫我拿個主意啊。”
“你急什麽，她反正是在這燕都城內，又跑不掉。”郭繼恩漫不經心往躺椅上一靠，“隻管安心迴去歇著。到了明日，自然就能見著她了。隻是你得好好想一想，該怎麽跟她說——究竟是一時起意，欺負過就算，還是往後會真心待她。”
“你也太小瞧我了，”霍啟明想起白吟霜肩上的傷疤，沒來由一陣心疼，不禁拍著胸脯道，“我自然是會真心待她！”
“你既然存了個長久相伴的心思，那不就行了。用得著這樣庸人自擾？”郭繼恩嗤笑道，“明日見了她，便分說明白就是。趕緊去把門打開，都要給熱死了。”
“哦，那好，我可就先走了哈。”霍啟明有些心神不寧地起身。郭繼恩嫌棄地擺擺手：“趕緊走趕緊走。”
霍啟明終於走了，打開的房門帶進來一絲絲夜風，郭繼恩再次端起沙糖綠豆，卻忍不住笑得直打跌。陳巧韻和泉婧兩個正好要進來，見此情形，都覺得是一件無比稀奇之事，不禁瞪大了眼睛瞧著他。
“不是，你們不用管我。”郭繼恩站起身來忍著笑意道，“陳典書你接著寫。適才屋裏著實太熱，我要再去洗個澡。”
不料接連兩日，白吟霜都沒有出現在樂社院子裏。便是六月廿九日旬休之時的樂社演出，也不見其人影，原本金芙蓉出嫁之後，即由白吟霜擔任琵琶演奏，結果其人突然不見，許多演藝隻好臨時更換。而演藝當天，每次必來的霍真人也沒有出現在雅間之中，這也引起了許多百姓的好奇猜測，紛紛議論不已。
七月初一日，皇城內的燕鎮錢莊總號重新開始理事，霍啟明大清早就吩咐親衛營乙隊隊正吳守明領著人馬城中四處去尋找。又傳令各處城門，若有見著白吟霜出城，務必要攔住，並馬上報與自己知道。
蘇蔻見他心神不寧模樣，笑著打趣道：“想必是你做了什麽傻事，惹惱了白家小娘？”
霍啟明搖搖頭，嘴裏嘟囔著，卻不迴話。郭繼雁也嬉笑道：“天師道術高深，何不掐指一算，便知吟霜姐姐躲在何處了？”
“安心做事，大人的事情，小娃娃不要插嘴。”霍啟明沒好氣道，他又瞅著蘇蔻微微隆起的肚子，“如今你又懷上了，道爺我卻是馬上要往營州去，不能再拖延了。咱們兩個都不能在此理事，總號交由誰來署理？”
“自然是交由田主簿了，”蘇蔻有些慵懶地靠在躺椅上，“隻是你得跟製將軍知會一聲，別差遣他去忙別的事情。哎，真人，奴家有一事想要請教，號脈能知道是男胎還是女胎麽？”
“能——可這不是多此一舉麽，反正是你腹中的孩兒，生男生女不都是一樣嘛。”霍啟明心神不寧，“你別指望道爺我為了這個替你號脈，沒那個閑工夫。”
他說著就又跑了出去，可是卻茫然立住，偌大的燕都城，一個人要躲著自己，的確也是無可如何的事情。佳人躲匿，無可得見，迴想當夜情形，倒真像一場春夢了。
白吟霜未曾迴來，樂社班首崔乾明反倒找上了霍啟明：“老爺明鑒，小人年老體衰，如今料理這樂社之事，頗覺有些力不從心。咱們幾個商議著，白吟霜白小娘諸技精通，又是此前白班首之妹，性子又很是果決。是以都願以她為首。還望老爺們允準。”
“白吟霜來做樂社班首？崔班首你是要告老辭去麽？”
“不敢，小人還依舊做著琴師便是。”
“既然如此，道爺我也覺得甚好，隻是卻不知她躲哪裏去了。”霍啟明歎了口氣，“這事我已知之，你迴頭知會姚大管事便是。”
崔乾明恭敬答應，又作了個長揖，這才退了出去。霍啟明撓頭歎氣，想了想起身去找郭繼恩。蘇蔻見他如今無心理事，不禁搖頭輕笑，又想到自家丈夫，她輕輕摸著自己肚皮，忍不住也歎了口氣。
郭繼恩卻並不在統領署內。
海津刺史楚信章已經進入燕都城，準備接任新職。此時他正陪著郭繼恩與靳宜德兩個，進入了燕都行宮。
藍天白雲之下，行宮承天門大開，三人由王慶來率領一隊親兵，走入了這片燕都城內占地最廣、地位最尊的建築群。行宮占地千畝有餘，然而與西京東都的宮城相比，它的麵積依然顯得很小。此處原為近百年前正明帝親征遼東所建，後來郭峻出鎮燕都之後又加以修葺，但是不管怎麽說，這座皇宮的確已經寂靜了很多年。
雖然同樣是青瓦白牆，重簷廡殿，可是如果說西京的太極殿與含元殿是壯觀巍峨，那麽行宮的主殿皇極殿就是精巧富麗。蘇古真與另外幾個宦官彎腰低頭，畢恭畢敬陪著他們一路察看過去。
前朝三大殿，皇極殿、中極殿和文德殿。然後是後寢諸殿，後寢之中最為寬敞奢麗者便是天子寢殿紫宸殿。郭繼恩對紫宸殿的設計布局很是欣賞，連連稱讚不已。靳宜德忍不住覷著他道：“到了此處，才知天子以四海為家，宮室非壯麗以重威。此實非虛言也。況且郵報不是撰文說，燕都乃是王氣聚集之地。郭將軍能無心動？”
郭繼恩很是無語，他皺眉道：“行宮多年無人居住，今日請靳公與楚使君一道前來，便是要瞧瞧有無需要修繕之處。就連這個，都能令靳公想到郭某有竊據之意？至於任先生所著之文，說到底乃是夫子立言，無幹時政，靳公實在是揣測過甚也。”
楚信章也很生氣，他是耿介之人，並不在乎對方麵皮：“靳公何以對郭統領這般心有成見？製將軍為燕鎮之百姓，親身執銳，深入邊險，費心盡力，披肝瀝膽！此皆本地軍民人等親眼所見！司空如此質疑，豈非令忠臣寒心，奸徒快意？”
靳宜德老臉微紅，無言以對，郭繼恩心下極爽，自覺將楚信章調入燕都果然是個極好的決定。
他們出了行宮承天門，迎麵瞧見霍啟明過來。郭繼恩詫異道：“你怎麽還留在此地？方學使、韓都使家小、還有拉巴參軍要的那個胡姬，都跟你往營州去，不要遺漏了。”
“你先別催啊，”霍啟明將郭繼恩拉至一旁小聲道，“這都兩日了，我還未尋著吟霜小娘子呢。”
“還未見人？這倒真是出乎意料，”郭繼恩想了想，果斷說道，“不用等她了，你帶上那季雲錦季小娘一塊走！”
“啊？”霍啟明張大了嘴巴。
“讓她隨行照料你的起居，”郭繼恩拍拍他的肩膀，“耿衝貪吃貪玩貪睡，是個不濟事的。季小娘端莊內向，我信得過她。
“可是，可是白吟霜——”
“白小娘心誌堅定，主意大得很，你不必擔心。”郭繼恩說道，“她不會離開燕都，遲早會露麵。到時候我自然會幫你。說不定啊，你急的跳腳，她卻其實並不覺得是多大的事情。”
燕都城內最大的行院，乃是遇春坊內的花月樓。院中一處屋內，白吟霜斜靠在躺椅之上，瞧著那個叫杜窈娘的女孩坐在鏡前梳妝打扮，畫眉點唇，十分細致。
她正瞧得有趣，行院鴇兒羅五娘已經推門進來，滿麵含笑將一碗粳米粥端至麵前：“白家妹妹，這是姐姐為你熬的米粥，將就著用些罷。”
“多謝姐姐親自捧來，卻是折煞奴婢也。”白吟霜忙起身接過，用勺子輕輕舀著，依然瞧著杜窈娘細試梅妝。又轉頭對羅五娘笑道，“婢子出來得匆忙，竟是身無分文，迴頭必定會將叨擾之費奉上。”
“瞧妹妹這是說的什麽話，你可是難得的貴客。再說，前日夜裏可是姐姐我瞧你路過，自己湊上去請你進來耍子的，那裏能要你的錢！”羅五娘笑眯眯說道，“往日裏姐姐也去大戲台瞧過幾次，妹妹的舞技琴藝，我這裏沒有一個不讚歎佩服的。如今能將你請進來相聚，咱們高興還來不及呢。”
“奴在戲台之上，都是憑著自己性子胡來，教姐妹們見笑了。”
“可不敢笑話你，如今樂社中人，都是飛上枝頭的鳳凰。咱們哪，依舊不過是些野雞山雀。”杜窈娘撇嘴說道，“你呀，在咱們這野雞窩裏竟都住了兩日了，也該迴去了罷。”