齊淮一口氣說完,口幹舌燥的同時,不忘瞟了眼遠處的親屬堆。


    「齊兄辛苦。」許默拱手致謝,「許某百般打聽,都不如齊兄這一番話來的清晰透徹。」


    「不必客氣,小事一樁。」齊淮再次摸了摸鼻子,「隻盼許兄他日高中,不要忘了我齊家才是。」


    齊……家?


    許默尚且疑惑,前方傳來騷動,似乎是皇城大門開了。


    所有的話語都被吞咽迴去,嘈雜的人群霎時寂靜,無數學子也好,學子家人也罷,全都仰望前方。


    隻見城牆上方出現位白須老者,穿著一身月牙素袍,中氣十足道,「天光破曉,殿試迎新!」


    訓練有素的錦衣侍衛整齊劃一,徐徐推開皇城大門。


    東方飄起明黃色的霞霧,雖薄卻帶著新生的力量。


    一批又一批的人才啊,是國家所有的希望。


    他們年紀熱切,揮別親人,邁著勇敢的步伐,衝進渴望的廳堂。


    皇城。


    權力巔峰,欲望之首。


    噬人的猛獸,豪華的囚籠。


    但他們的步伐啊,是那麽義無反顧。


    許默深深唿吸,與齊淮一起,途中撞見安浚,三人並肩前行,從大門路過金鑾殿,穿過太和宮,最終抵達保和殿。


    數百名學子規矩站立,仰望著殿內端坐的官員,眼底有仰慕,還有幾分期待。


    「隻盼將來,我也有機會坐在那裏,給所有貧寒學子一個機會。」安浚滿臉憧憬,「屆時不會再有捉刀人,亦不會有貧寒學子被欺侮卻不能言。」


    這真是個美好的願望。


    但不忘初心,才是世界上最難的事情。


    第392章 殿試(2)


    殿試的時間就一天。


    從天光破曉,到夜幕合攏。


    偏偏今年的貢生偏多,足有四百位。


    負責殿試的官員不敢耽擱,很快將學子們引到大殿外的空地上,那裏有提前擺好的桌椅,以及筆墨紙硯,供學子們使用。


    因為是隨機選取,倒也沒什麽需要防備的,許默選在齊淮側落座。


    「今日策問,如何看待大渝王朝與韃虜的數十年紛爭。」


    主考官話音剛落,貢生們就紛紛瞪大眼睛。


    往前隸屬十數年,科舉都沒有出現過跟戰爭相關的選題了,倒不是文武有忌諱,而是這種問題角度直白,不是主戰就是主和,很難中庸。


    這就意味著,你的卷子可能優秀到讓天家側目,也可能讓天家憤而棄之。


    除卻少部分胸有成竹的,大部分學子都皺起眉頭,不知如何是好。


    就連齊淮和安浚都四處扭頭,想要看看同窗們怎麽想,怎麽寫。


    「肅靜,不許扭頭,不許偷看,一旦發現作弊,取消殿試資格。」主考官嚴肅嗬斥。


    學子們也隻能紛紛低下頭,奮筆疾書。


    許默以筆尖舔墨,沒有著急動筆,在腦海中認真思考。


    戰爭動輒傷亡數萬,國庫糧草告急,從根本上說,天家應該是不希望打仗,不希望勞民傷財的。


    戰爭又是韃虜掀起,大渝王朝更多的時候是被動防守,是無可奈何。


    從這個角度看,天家應是希望和平,甚至和談的。


    大渝王朝國庫空虛,修生養息個十來年,或許有望徹底強盛。


    許默頷首,正準備落筆,腦中忽然響起三弟方恆的自述。


    「我去邊疆之前,隻想著天下太平,想著各退一步,可真正參與殺戮,不知誰的鮮血噴在臉上,心就被仇恨充斥。」


    「天下太平,這四個字說得容易,可大渝跟韃虜積累了幾十年的仇恨,彼此殺戮了那麽多的屍骨,真的能太平嗎?即使他們太平了,那些死去的親人,無辜的生命,真的能太平嗎?」


    所有的看客,紙上談兵的文人,都可以輕飄飄提出和談。


    但隻有武將知道,和是和不了的,恨是消不掉的。


    死去的人,也永遠活不了。


    於大渝的邊疆百姓是,於韃虜的親人亦是。


    那麽天家會希望繼續打仗嗎?


    奉養士卒的軍餉來自國庫,而國庫的收入來自稅收,有錢的商人咬咬牙還能拿出來一部分,已經貧苦的平民就得從牙縫裏省下來。


    在許默的記憶裏,十裏舖村的百姓很窮,可他們都有地,都種地,閑暇時間還會打零工,為什麽那麽窮,窮到吃不飽飯?


    因為賦稅役。


    百姓種一畝地收十袋糧食,需要交基礎農稅,交雜稅,交個人賦稅,零零總總剩下來,也就六七袋。


    按理說是夠吃的,但人活著不光吃飯,還有生病,還有孝敬,還有繁衍。


    當手裏的銀錢不夠多,生了病就吃不起飯,繁了衍就隻能挨餓。


    許默捫心自問,假如他站在天家那個位置,真的忍心自己的子民們挨餓受凍,隻為充盈國庫嗎?


    他不忍心,他相信天家也不忍心。


    所以止戰是目標,但怎麽止戰值得斟酌。


    這一刻,許默不是那個為了獲得名次而奮筆疾書的學子,他是一個站在半空,真正俯瞰大地,發自肺腑熱愛這個王朝的人。


    他希望每個人吃飽喝足,希望百姓平安喜樂,希望邊疆再無戰爭,希望將士長命百歲。


    不知道過了多久,許默筆尖停頓,落下最後濃墨重彩的撇那,放迴原位。<hr>

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