趙之昂知道連丟兩府的消息，也是這一晚，八百裏加急送到燕京，他驚的坐起來，「說什麽？」
「聖上息怒。」杜公公遞了茶過來，被趙之昂隨手拂開，他看著王大海，「你再說一遍。」
茶潑在杜公公身上，燙的他一抖，卻沒有敢聲張，小心翼翼的跪退在一邊。
「努爾哈赤的人七日前的夜裏過鄂爾多斯，一夜破了哈密衛。哈密，沙洲都淪陷了，按這路線他很有可能現在已經攻下安定。」王大海道：「裘戎正帶兵從甘肅趕去，日夜兼程估計也要今日才能到，怕是……怕是此刻安定已是不保。」
「哈密衛？」趙之昂起身，指著王大海，「把疆域圖拿來給朕。」
王大海立刻將疆域圖拿來鋪在桌子上，可因為哈密衛太高，看不清，趙之昂一把將圖丟在了地上，他半坐在地上，手順著燕京一路往西北方向劃去，在疆域圖的尾巴上看到了哈密衛，這是新添的，「是沈湛剛建的衛所？」
「是！」王大海迴道：「原來這裏沒什麽人守著，因為努爾哈赤好些年沒有在這裏出現，九月中鎮南侯在這裏建了哈密衛，沙洲衛所，不過衛所兵還沒有招募滿，哈密衛原定要放三千兵，但因為太過偏僻，一直隻有一千。」
「十月底，關西目前四個衛所，暫時由四殿下接管。」王大海在疆域圖上一圈，「安定在這裏，他往下走一點就是，再往裏麵走就是甘肅，但是那邊屯兵幾萬，他勢必要繞過，所以屬下覺得他很有打算繞過朵甘，到臨兆和鞏昌，直插漢中腹地！」
這一路雖有千裏，可努爾哈赤的騎兵很快，等他們的援軍趕到，很有可能他們已經到漢中。
「夠狠。像努爾哈赤的作風。」趙之昂手點著幾個點，手有些抖，「突然造訪，又是在年底，直插腹地，腹地……」
王大海扶著趙之昂，喊道：「聖上，您別著急，裘將軍一定能在半道截住他。」
「周巢呢。」趙之昂道：「朕記得周巢在甘肅吧。」
王大海迴道：「周將軍怕努爾哈赤兵分兩路，等甘肅的兵撤走後，他的人又去甘肅。」又道：「所以，裘將軍帶兵去截，周將軍就留在甘肅留守。」
這樣的安排，趙之昂問道：「來迴話的人說的？」
「不。」王大海道：「這是屬下猜測的。」
實際上周巢什麽心思他也沒有弄懂，但是大家都有交情，他不能在這個時候坑他。
「這麽說努爾哈赤的目的，就是西北。」趙之昂劃過去，「怕是來不及，此幾處朕早年去過，山路難走，冬天滴水成冰，風雪不斷，行軍極其的難。」
「漢中禁軍多少？」趙之昂問道。
王大海想了想，頓了一下，一邊杜公公道：「禁軍三千四百人，廂軍一千。這是今年三月報的人數。」
「人數不算少。」趙之昂轉頭認真問杜公公：「鞏昌和臨兆呢，不遠的鳳翔呢。」
杜公公如數家珍似的，迴道：「鞏昌禁軍一千五，廂軍八百。」又道：「臨兆最少，禁軍八百，廂軍六百。鳳翔則是一千，廂軍一千。」
「也不少了。」趙之昂道：「多少也能撐上一兩日。」
王大海欲言又止，哈密衛也是一千人啊。不過也不一樣，這一千人是後招的，隻有一小部分是沈湛的舊部調派來帶新兵的。
「傳密旨。」趙之昂道：「讓鎮南侯速速過去。」
王大海頓了一下，想了想道：「聖上，鎮南侯從成都府過去雖說要近點，可咱們送京城傳旨去成都府卻要用好些時間，所以，還不如先讓裘將軍先頂一頂。」
趙之昂盯著疆域圖，想了想，道：「你說的有道理。」說著微頓後又道：「傳朕旨意，讓裘戎帶兵自後插到西北，拖住努爾哈赤。周巢則帶三萬兵馬從東麵饒道平涼去鞏昌等著，前後夾擊，傾盡全力，朕要看到努爾哈赤的人頭。」
「送到門口來了，不拿下他的人頭，對不起死去的百姓。」他說著，負手來迴的走，忽然想到什麽看著王大海，「去將趙胥喊來。」
王大海應是，正要走，外麵水公公隔著門喊道：「聖上，鄭大人，徐大人，戈大人以及胡大人在宮門外請奏。」
此時已近子時。
「宣。」趙之昂道：「你這就去傳旨，不要耽誤時間。」
王大海匆匆而去，吩咐人去喊趙胥，去喊的人剛到宮門口就看到了趙胥和趙駿隨著四位大人一起進宮，胡大人胡毅是河西房樞密使，他女兒是趙標的側妃。
他今年已是有七十的人，又因為身體不好，早先一直占著官位不做事，在家養病。如今太子去世，女兒無子，他不得不開始吃著補藥，日日早朝。
此刻，宮裏不但禦書房的燈是亮著的，就連鳳梧宮和坤寧宮都亮了燈，陳淑妃也是披著衣服邊走邊繫著扣子往外走，終於在半道截到了兒子，拉著趙峻退在一邊，交代道：「切記住，聖上讓你出主意，你大膽的出，可若是讓你帶兵，你千萬不要答應。」
「母妃。」趙峻道：「此事非同小可，我不能……」
陳淑妃擺手，「你告訴我，讓你領兵，你有沒有把握拿到努爾哈赤的人頭？」
「這……」趙峻想了想，擺手道：「沒有。」
陳淑妃道：「那就是了，你沒有辦法拿到努爾哈赤的頭，那麽此去，不管你立了多大的戰功，都是徒勞的。」
是對方侵略，就該千刀萬剮！可眼下大周除了沈湛有這能力，誰也殺不了努爾哈赤，就算將人趕走了，那又怎麽樣。
傷害已經造成了，難道讓趙之昂看著屍橫遍野的西北，給帶兵的人嘉賞？
別的君主可能會。
但趙之昂不會的。
「兒臣明白了。」趙峻神情一收，頓時沉了下來，「多謝母妃提醒。」
陳淑妃點頭，「現在我們求穩，讓趙胥沖在前麵，他要立功就讓他立好了。」又道：「你就在朝中幫著你父皇料理朝中的事情，將糧草軍餉盯緊了。」
在趙之昂眼皮子底下走動，當然比出去好。
「那兒臣去了。」趙峻行禮快步追上了前麵的五個人，趙胥迴頭看了他一眼，冷笑了笑，垂眸沒有說話。
一行人進了禦書房，趙之昂看著胡毅，「你怎麽來了！」
「老臣忽聞此事，實在是氣憤難平，所以連夜趕來了。」胡大人道：「聖上，努爾哈赤這狗賊此時來，定當不能讓他走。」
趙之昂頷首，徐立人頂著道：「胡大人，你知道努爾哈赤進關了？」
「他舉兵一萬進關，難道還敢放任別人帶兵？他就不怕有來無迴？」胡大人道：「所以老夫說，此次他必定在其中。」
徐立人將胡大人頂了迴去，「一萬兵馬對他來說，怕也不是多大的難事，若能調虎離山，舍一萬人而得了甘肅，還是值得的。」
胡大人還要再說話。
戈大人已經說起別的事：「聖上，此事兵力當如何布排？」
徐立人道：「鎮南侯不是在成都府嗎，他從成都府過去，還要近。」
「他獨自在成都府。」戈大人蹙眉，「就算去了，不還是要等甘肅的兵馬去。」
趙之昂敲了敲桌子，「朕讓你們半夜來，不是讓你麽吵架的。」又道：「裘戎已經帶兵去堵截，朕方才下令，讓周巢帶人兩麵夾擊，定要取努爾哈赤首級。」
「是！」趙之昂已經做了決定了，幾乎不用他們來商議，鄭文舉道：「聖上英明！」
趙之昂微微頷首，坐了下來，趙胥上前一步，拱手迴道：「父皇，兒臣也願帶兵前往。」
「你想去？」趙之昂看著趙胥，問道。
趙胥應是，迴道：「是，兒臣快馬加鞭七日就能到，到時候也能助周巢一臂之力。就算不能領兵上陣，助他們後方糧草也是可以。」
當然能領兵，當年趙胥亦是有勇有謀的人，和趙棟一起，算得上是趙之昂兒子裏，最有用得力的了。
「我兒不用這麽謙虛，當年你領兵也是十戰九勝。」趙之昂微微頷首，對趙胥很滿意。
趙峻愣了一下，隨即不屑，有時候你不要隻動動嘴，你倒是真的上啊。
取了努爾哈赤的首級迴來，算你厲害。
「還請父皇答應。」趙胥道：「兒臣願去助周巢。」
趙之昂也愣了愣，他以為趙胥隻是說說而已，沒想到他是認真的，「你真的想去？」
「是。」趙胥道：「兒臣真的想去。」
趙之昂沉默了一下，沒有立刻應他，等房裏的人都退下去後，他將王大海找來，道：「趙胥要去，朕想了想還是給鎮南侯送信去吧。」
「是！」王大海鬆了口氣，「有侯爺在，也能放心一點。」
趙之昂頷首，和王大海道：「給沈湛送信去，成都府的事暫時放一放。蕭山的女兒還在我手裏，涼他也不敢作亂。更何況，蕭山也沒有這個膽子。」眼下努爾哈赤才是關鍵。
王大海應是，派人去成都府。
天寒地凍，又剛下了雪，官道上的馬都不敢跑快，時不時就能看到馬滑倒將人摔的老遠的場景！
後元的兵多是騎兵，卻沒有受這些影響，他們前哨拖著釘子板，一路在前麵狂奔開路，釘子劃拉著路麵，帶著黃泥翻開，更將路麵上的冰也都劃裂，這樣後麵的馬就算速度再快，也不會再滑到摔倒。
馬蹄上裹著獸皮，既能保護馬掌又匿了聲音，一舉多得。
王大海所料不錯，後元的兵雖也受了阻攔，但依舊在十天內，到了臨兆，在臨兆城外周巢帶兵趕上，而後方則是裘戎！
三兵相遇，大周百姓暗暗鬆了口氣，裘戎帶兵兩萬，周巢手中則有四萬，這六萬兵馬一半是沈湛的兵，一半則是長興侯的兵，不敢說比後元的兵厲害，但在大周的兵力中，這六萬已是最好的了。
沈湛並沒有立刻啟程趕往，因為趙之昂的聖旨還沒有到。
「又下雪了。」蘇婉如端著小板凳坐在門口，手裏抱著手爐，芷蘭見她頭上臉上都是雪花，勸著道：「夫人您去房裏歇著吧。」
蘇婉如擺著手，「我心神不寧的，坐這裏吹吹冷風要清醒一點。」
「要不，去將二狗子找過來？」芷蘭左右看看，「奇怪了，明明早上還看到它的。」
蘇婉如想了想，起身道：「走，我們去四塘街。」說著就迴房抓了鬥篷出來，是大紅的織錦的鬥篷，風帽的邊沿縫著毛茸茸的兔毛，她穿好站在門口，芷蘭看著噗嗤一笑，給她理了理，道：「我們夫人這麽看著，還是個孩子樣呢。」
「我是孩子啊。」蘇婉如點頭道：「才十七嘛。」
芷蘭笑著應是，給她穿了木屐扶著她下了台階，兩個人撐著傘踩在雪上吱吱嘎嘎的響著，她先去和蕭老夫人打了招唿，老遠就喊道：「娘，我想去四塘街玩，您要和我一起去嗎？我們去打馬吊吧。」
蕭老夫人從宴席室裏掀了簾子，笑著道：「娘在做針線，不去的。」又道：「你坐轎子去，外麵太冷了。」
蘇婉如點頭應是，「我走了啊，晚上迴來吃飯。」說著，深一腳淺一腳的出去，蕭老夫人看著不放心，又喊了幾個婆子，「去跟著送過去你們再迴來。」
蘇婉如也不反對，坐著轎子走了一盞茶的時間就到了，她下轎子芷蘭給她撐傘，就看到周嫻和二狗子在院子裏丟雪球，一迴頭看到了她，就撇嘴道：「你這太嬌氣了啊，快來玩雪球，二狗子可喜歡撲了。」
她說著，將手裏的球一丟，就看到那隻笨狗一頭栽雪堆裏去了，蘇婉如看著哈哈大笑，道：「二狗子，她逗你呢，不要理她！」
雪球進了雪堆裏就找不到了，二狗子委屈的衝著周嫻汪汪叫。
「你怎麽迴來了，你家侯爺呢。」周嫻奪了蘇婉如的手爐，貼著自己的臉，嗬著氣道：「哎呦我的臉，感覺要掉了。」
蘇婉如迴道：「他們不是一起去軍營了嘛！朱音的寶貝，還有列陣他們都癡迷的不得了。」她笑著道：「我二哥是不是昨晚就住在那邊沒有迴來。」
「還真是。」周嫻迴道：「他就算是迴來，也是深更半夜的。要是不出門，那就是和朱小姐一起搗鼓那個什麽弓弩。」
蘇婉如掩麵而笑。
「有件事。」周嫻左右看看，貼在蘇婉如的耳邊低聲道：「你哥哥昨天上街買了鹵豬腦迴來，據說香氣四溢。」
蘇婉如不解，看著她問道：「這有什麽奇怪的？」他二哥喜歡吃唄，這裏的鹵豬腦很好吃，辣辣麻麻的。
也不知道什麽人發現豬腦子也是能吃的，簡直什麽都敢吃。
「不，他不吃的。」周嫻道：「家裏沒有人吃！除了朱小姐！」
蘇婉如擺手，「這也沒什麽……」說著一頓，「咦……你說的是真的？」他二哥和沈湛不同，沈湛在小事上是比較粗糙的，比如他在路上看到什麽好吃的，他不一定能想得到給她買迴來，但是如果她提一句，他就是跑八百裏也會給她弄迴來。
可蘇季卻不同，他在外麵看到好吃的，他會想著買迴來給家裏嚐嚐，不過，前提是此人要是他在乎的人，否則他就算想到也懶得去做。
「對吧，對吧。」周嫻興奮的不得了，「我想的沒錯吧。」
蘇婉如白了他一眼，「小聲點，我二哥臉皮薄，朱音也不是大方的性子。就算有什麽你也不能講，記住了啊。」
「我又不傻。」周嫻白了她一眼，「我就和你說了，而且，除了這些他們還是客客氣氣的，沒什麽別的事。」
蘇婉如掩麵咯咯笑著。
「婉婉笑什麽呢。」林二夫人和邱掌事一起出來，兩個人最近常常坐在一起說針線繡花的事，還請了一位蜀繡的師父迴來。
蘇婉如行了禮，迴道：「在說二狗子呢，她剛才一頭栽雪堆裏去了。」
大家順著去看，就看到二狗子還在雪裏撒歡呢，不由失笑。
蘇婉如在這裏和大家一起吃了午飯，直到下午蘇季和朱珣梅予以及朱音才一起從軍營迴來，朱音穿著利落的馬褲，也沒有刻意扮男裝，但看上去特別的有精神。
蘇婉如很羨慕，「是不是特別好玩？」
「不好玩。」朱音迴道：「有的兵很笨，教很多次都不會。天這麽冷……」說著，轉頭去看蘇季和朱珣，「明天不要喊我去了。」
說著，人就朝外走，一邊走一邊道：「我迴去睡覺了，哥，你幫我和娘還有幾位長輩說一聲。」
然後就踩著雪，一人往後院走。
她一直這樣，獨來獨往，蘇婉如以前沒覺得怎麽樣，可剛才周嫻和她說了以後，她看朱音就覺得她帶著光，不但漂亮，還特別的清冷，氣質也是難得一見的。
像懸崖峭壁，高山冷鋒上開的山茶。
美！
如果能做她嫂子，那就更美了。
「你傻了啊。」朱珣懟了懟她，「盯著音音看什麽，還一直傻笑。」
蘇婉如這才迴神，白了朱珣一眼，道：「你和你妹妹真是不同，我懷疑你是撿來的。」
「哼。」朱珣不理她，「我也覺得你和蘇世元不同，你也是撿來的。」
蘇婉如挑眉看了看蘇季，他撣著身上的積雪，聞言抬頭道：「嗯，小時候我爹也說過這話，說我是撿來的。」
朱珣噗嗤一笑。
「婉婉。」沈湛從外麵進來，手裏拿著四封信，一起遞給她，又和眾人道：「朝廷來人了，讓我去臨兆。」
蘇季凝眉，問道：「那邊是怎麽安排的，怎麽打？」
「裘戎帶兩萬人半道去截，但是沒有攔到人，一路跟著追去了臨兆，周巢則是帶四萬人從前麵堵。」沈湛憂心忡忡，「六萬人，甘肅駐軍就空了。」
蘇季一愣，「你的意思是，怕努爾哈赤還有後招。」
「不是怕。」沈湛道：「是一定。此人狡猾，他前鋒一萬衝進來，恐怕是打算和後麵的兵匯合。」
大家都沉默下來，蘇婉如道：「那你派人去告訴裘戎或者周巢了嗎。」
「嗯。我讓周巢暗中留一萬人。」沈湛道：「對方區區一萬人，他們卻帶六萬，也太看得起他們了。」
蘇婉如惦記著他去甘肅的事，「那你什麽時候走？」她也想去，到不是跟著他去打仗，是想看看形勢，有沒有能乘機做的事。
「我明天就走。」沈湛道：「你就留在這裏，等那邊事情了了我就迴來，到時候我們一起迴燕京。」
蘇婉如不情願的嗯了一聲，蘇季訓她，「你不準胡鬧，你去了沈湛還要分心照顧你。」
她點頭，「我沒說要去。」
「這才乖。」蘇季和沈湛道：「東西都準備好了？」
其實早就準備好了，就等趙之昂的口諭或者聖旨，沈湛點頭，「都準備好了。我和婉婉先迴去，明天我就直接走了。」
說著，牽著蘇婉如將她送轎子裏，夫妻兩人不急不慢的迴家去了。
蕭山夫妻也聽到了這件事，兩人在門口等著，蕭山交代道：「派去打聽的人可有消息迴來，努爾哈赤在不在這一萬人裏？此番領兵的人是誰？」
「領兵的是他一位手下，叫左木裏。」沈湛道：「對此人略有耳聞。至於努爾哈赤，我感覺他應該不在其中。」
蕭山道：「你要謹慎，萬事小心。」他打算暗中派人保護沈湛。
「你自己最重要。」蕭老夫人道：「你時刻記得，你現在不是一個人，婉婉還在等你迴來呢。」
沈湛看著蘇婉如點著頭道：「是的，我在等你迴來。」
第二天是臘月二十四，還有幾天就過年了，蘇婉如給沈湛整理著衣服，將手套護膝都綁好，盯著他看著，「記得吃飯，有熱水喝熱水，別隨便喝冷的。」
「知道了。」沈湛道：「你自己在家裏要照顧好自己，有事給我寫信。」
蘇婉如點頭，「我家裏沒什麽事，隻有你。」說著，將芷蘭提過來的包袱給他，「這些餅早上我讓廚房烙的，你在火上烤一烤就能吃了。裏麵還有一袋子牛肉幹，你包著一起吃。」
「嗯。」沈湛覺得有了媳婦後就是不一樣，「迴去吧，外麵冷。」
蘇婉如不願意，執意和大家一起，將他送到城門口，看著他帶著盧成他們騎馬走遠了，才依依不捨的抹著眼淚迴來了，朱珣稀奇的看著她，「你……哭啊？」
「廢話。」蘇婉如道：「我怎麽不能哭了。」
朱珣還真是很少看著她一副傷春悲秋的樣子，搖了搖頭道：「看來，成親後人是不一樣了啊。」
「你們先走吧。」蘇婉如和大家道：「我一個走走。」
朱珣哦了一聲，自己走了，蘇季猶豫了一下，讓人跟著她，跟著蕭山去了軍營……蕭老夫人則坐著轎子迴去了。
街上好些鋪子都關門了，顯得特別冷清，她走著走著就開始抹眼淚，芷蘭看著心頭直跳，哄著道：「夫人，少爺肯定沒事，很快就會迴來的。」
「嗯。」蘇婉如擦了擦眼淚，「我就是難受，心裏空落落的。」
芷蘭理解，兩個人剛成親呢，正是如膠似漆的時候，心裏捨不得也是很正常的。
「要不，我陪您去喝牛肉湯？」芷蘭道：「您不是很喜歡喝的嗎。」
蘇婉如抹了臉上的淚，和芝蘭一起去了那個牛肉湯館，又讓雪蘭將焦振英和周嫻一起喊過來，三個人吃著餅喝著熱騰騰的牛肉湯，蘇婉如才覺得舒服一些。
「你要是難受，那我下午陪你打馬吊？」焦振英道：「你一個人悶在房裏也難受。」
蘇婉如搖了搖頭道：「我還有事情要做，昨天收了幾封信都沒有迴。」又道：「過年的時候咱們打麻將。」
「你別胡思亂想。」焦振英道：「要是晚上睡不著，就到四塘街來吧，我和周嫻陪你說話。」
蘇婉如點著頭應是，吃過牛肉湯帶著兩個丫頭慢悠悠的迴去了。
沈湛不在，過年都少了一些氣氛，蕭老夫人也沒什麽勁了，在床上躺了一天，第二天才起床備年貨，蘇婉如則是在四塘街待一天，在家裏待一天，她也不走動，不是坐著看書，就是算帳和迴信。
新年裏吃過年夜飯，焦振英和周嫻還有朱音坐在一起守夜，四位姑娘打葉子牌，倒是熱鬧了半夜，後半夜蘇婉如撐不住就睡了，他們三個人則由蘇季和朱珣接迴去。
「這就睡了啊。」朱珣朝裏麵看了看，「不是要放煙火接財神嗎。」
周嫻道：「侯爺不在，她魂不守舍的，讓她睡吧，我們迴去了。」
「明天再來找她說話。」朱音道：「一直鬧著她，她反而不喜歡。」
蘇婉如混混沌沌睡了三天，大家也捨不得喊她出去，她就吃了睡，睡了吃，連信都不想寫，就靠在床上看書，看的累了就打個盹兒，醒了接著看。
一直過了初五，蕭山那邊收到消息，臨兆打起來了，到初五已經打了五天，兩方叫陣打的不算激烈，但足足拖延了五天。
「他們有糧草嗎。」蘇婉如奇怪道：「不是後麵是裘戎，前麵是周巢，元兵怎麽吃飯。」
蕭山迴道：「他們每人帶幹糧，就栓在馬背上，說是十天的份。」
「這麽說，這場戰他們隻能打十天，十天後他們無論如何都要走？」蘇婉如問道。
蕭山頷首，「是這樣沒錯。」
「也不對啊。」蘇婉如道：「他們這樣耗著對於他麽來說，可一點好處都沒有……他們為什麽不速戰速決？拿的下臨兆就拿，拿不下就迴去。這道理誰都懂啊。」
「沈湛有沒有消息迴來？」蘇婉如問道。
蕭山搖頭，「暫時還沒有，他人也沒有在臨兆。不過趙胥眼下在那邊做總指揮。」
「趙胥啊。」蘇婉如和蕭山道：「父親，您說沈湛會不會根本沒有去臨兆？」
蕭山一愣，看著她道眉頭微挑……這小丫頭還真是聰明啊。
居然連這個都能想得到。
兩個人說著話，繆長英匆匆進來，他聲音很大，說話嗡嗡響著，「大人，努爾哈赤在開平衛出現了。」
「果然如此。」蕭山麵色微變，道：「趙之昂將那邊六萬人都調走了，現在那邊是不是沒有剩下幾個人了。」
蘇婉如迴道：「沈湛走前和我說，他暗中給周巢去信，讓他留下一萬人布線布防，如果周巢不陽奉陰違的話，那一萬人應該還是能應付的。」
「那就好。」蕭山鬆了口氣，繆長英奇怪的道：「不對啊，那邊沒有兵，來人說開平衛已經破了。」
蘇婉如目瞪口呆，「這麽說，周巢根本沒有聽沈湛的話？」
「不是。」蕭山道：「四皇子在臨兆！」
原來如此，周巢不敢違逆趙胥，怕是又將最後一萬人帶走了。
這個蠢貨，蘇婉如氣的不行，「那沈湛怎麽辦……」
「先不急。」蕭山道：「他一定還有別的安排。」
蘇婉如點頭，想了想道：「我去找我二哥。」說著就要出去，蕭山喊她，「婉婉……」想了想，還是忍了，這丫頭擔心沈湛，他攔著也不對。
蘇婉如有些任性的去找蘇季，蘇季當然也沒有辦法，「不然請蕭大人派人去看看？」
「嗯。」蘇婉如點著頭道：「要不，我們去看看？」
蘇季敲了她的頭，慍怒道：「你不準胡鬧啊，就在家裏待著，他穩定下來以後，肯定會給你寫信的。」
「嗯。」蘇婉如心酸的厲害，晚上睡覺噩夢連連的，什麽都吃不下，沒幾天功夫就瘦了一圈，蕭老夫人陪著她說話，沒說幾句就看她不停的哭。
蕭老夫人也沒有哄過孩子，就讓劉媽媽把自己的首飾都拿了出來給蘇婉如，「你瞧瞧，這上頭是紅瑪瑙的，你看看多好看。」
蘇婉如對這些向來沒什麽特別喜歡的，抹著眼淚道：「娘，我想吃牛肉麵，要放好多辣椒的那種。」
怎麽突然又想吃東西了，蕭老夫人不敢多說什麽，忙喊劉媽媽，「你親自去給她下麵條，放些辣椒。」
劉媽媽應是，親自去煮了一碗飄著辣油的麵條，蘇婉如居然吃完了。
吃完又開始哭，這眼淚就跟不受自己控製似的。
蕭老夫人沒轍，讓人去將蘇季請過來，蘇季看著她就跟不認識似的，「你這是幹什麽？哭什麽呢？」
「我也不知道。」蘇婉如淚眼朦朧的看著蘇季，抽抽的掉淚，「二哥，我好擔心沈湛啊。」
蘇季簡直不能理解，她妹妹怎麽成親後，就變了個人似的，「你擔心就擔心吧，你哭什麽，把眼淚擦了，哭的醜死了。」
「嗯。」蘇婉如擦了眼淚，靠在床頭，哭著哭著就睡著了。
蘇季驚訝的不得了，摸了摸她額頭也沒有覺得什麽，他轉頭看著芷蘭，「她過完後就一直這樣？」
「是。」芷蘭迴道：「過完年到今天，都半個月了，夫人就一直哭哭啼啼的。」
蘇季覺得奇怪，起身出去，交代道：「你先看著她，我去喊梅大夫來。」
這小丫頭，不會生病了吧？還是又和他耍什麽花招，想要哄他帶她去找沈湛？
蘇婉如睡的不久，混混沌沌的看著芷蘭，「今天初幾了？」
「十四了，夫人！」芷蘭扶著她起來，「你起來走走？今天出太陽了，外麵的鋪子也開門了，咱們出去逛街好不好？」
蘇婉如懶洋洋的不想動，「你把炕桌搬來，還有算盤和我帳本拿來。」又道：「我先把事情做了，等天氣再暖和點，我可能要和邱姑姑一起去江南一趟。」
她想去一趟徐州看看天下百貨，荊州的通天票號也打算去看看，最重要是濟寧的銅錢，給她寄了一串錢過來，和朝廷刻印的沒有任何不同。
「少爺說等他迴來你麽一起走。」芷蘭給她倒茶遞過來，「您喝點茶，是老夫人給您熬的骨茶，說是能提神的。」
蘇婉如接過來喝了一口，噗的一聲，嘴裏的茶都噴了出來，芷蘭嚇了一跳，扶著她喊道：「是不是燙著了？」
蘇婉如說不出話來，趴在床沿一口嘔，將睡前吃的麵條都吐了出來，芷蘭一邊喊人一邊給她順著背，「快去請老夫人來，將舅爺也請來。」
蘇婉如吐了好一會兒，眼淚糊了一臉，吸著鼻子道：「你讓梅子青來看看，我是不是生病了。」
「舅爺去請了。」芷蘭道：「您躺會兒好，別動。」
蘇婉如嗯了一聲，但覺得吐了之後，人仿佛清醒了很多，那種一直想哭的感覺忽然沒有了……像是去掉了一口濁氣。
「怎麽了，這是怎麽了？」蕭夫人和蕭山一起來的，蕭山在門口，蕭老夫人看芷蘭在擦著，驚的道：「婉婉啊，怎麽吐了，是不是麵條吃的不幹淨？」
「不知道，不過吐了以後覺得很舒服。」蘇婉如道：「娘，我沒事。」
蕭老夫人迴頭看著蕭山，蕭山道：「大夫馬上就來了。」他話落，蘇季和梅子青還有四塘街所有人都來了，房裏待不下就留在門外，梅予在床沿坐下來，扶了蘇婉如的脈，蕭老夫人和林二夫人道：「怎麽樣，是什麽病，是不是受寒了？」
梅予眉梢挑的高高的，一副很驚訝的樣子，又換了一隻手，診了好一會兒，他突然笑了起來，看著蕭老夫人道：「不是生病，這是喜脈。」
「什麽喜脈？」周嫻聽著問道，她話剛落，就聽到蕭老夫人啊的一聲，暈倒在劉媽媽肩頭。
林二夫人也不敢置信，蘇婉如問道：「不會吧，我才成親啊。」
「今天都十五了，你上個月初六成親的，要懷也不是不可以。」梅予道：「你小日子一般什麽時候？」
蘇婉如想了想迴道：「不是很確定，不過一般在月底。」她說完看著芷蘭，「我年前來過嗎。」
芷蘭搖頭，「按理說應該年二十八九。」
「嘶！」蘇婉如看著梅予，「不會吧這麽快吧？」
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「聖上息怒。」杜公公遞了茶過來，被趙之昂隨手拂開，他看著王大海，「你再說一遍。」
茶潑在杜公公身上，燙的他一抖，卻沒有敢聲張，小心翼翼的跪退在一邊。
「努爾哈赤的人七日前的夜裏過鄂爾多斯，一夜破了哈密衛。哈密，沙洲都淪陷了，按這路線他很有可能現在已經攻下安定。」王大海道：「裘戎正帶兵從甘肅趕去，日夜兼程估計也要今日才能到，怕是……怕是此刻安定已是不保。」
「哈密衛？」趙之昂起身，指著王大海，「把疆域圖拿來給朕。」
王大海立刻將疆域圖拿來鋪在桌子上，可因為哈密衛太高，看不清，趙之昂一把將圖丟在了地上，他半坐在地上，手順著燕京一路往西北方向劃去，在疆域圖的尾巴上看到了哈密衛，這是新添的，「是沈湛剛建的衛所？」
「是！」王大海迴道：「原來這裏沒什麽人守著，因為努爾哈赤好些年沒有在這裏出現，九月中鎮南侯在這裏建了哈密衛，沙洲衛所，不過衛所兵還沒有招募滿，哈密衛原定要放三千兵，但因為太過偏僻，一直隻有一千。」
「十月底，關西目前四個衛所，暫時由四殿下接管。」王大海在疆域圖上一圈，「安定在這裏，他往下走一點就是，再往裏麵走就是甘肅，但是那邊屯兵幾萬，他勢必要繞過，所以屬下覺得他很有打算繞過朵甘，到臨兆和鞏昌，直插漢中腹地！」
這一路雖有千裏，可努爾哈赤的騎兵很快，等他們的援軍趕到，很有可能他們已經到漢中。
「夠狠。像努爾哈赤的作風。」趙之昂手點著幾個點，手有些抖，「突然造訪，又是在年底，直插腹地，腹地……」
王大海扶著趙之昂，喊道：「聖上，您別著急，裘將軍一定能在半道截住他。」
「周巢呢。」趙之昂道：「朕記得周巢在甘肅吧。」
王大海迴道：「周將軍怕努爾哈赤兵分兩路，等甘肅的兵撤走後，他的人又去甘肅。」又道：「所以，裘將軍帶兵去截，周將軍就留在甘肅留守。」
這樣的安排，趙之昂問道：「來迴話的人說的？」
「不。」王大海道：「這是屬下猜測的。」
實際上周巢什麽心思他也沒有弄懂，但是大家都有交情，他不能在這個時候坑他。
「這麽說努爾哈赤的目的，就是西北。」趙之昂劃過去，「怕是來不及，此幾處朕早年去過，山路難走，冬天滴水成冰，風雪不斷，行軍極其的難。」
「漢中禁軍多少？」趙之昂問道。
王大海想了想，頓了一下，一邊杜公公道：「禁軍三千四百人，廂軍一千。這是今年三月報的人數。」
「人數不算少。」趙之昂轉頭認真問杜公公：「鞏昌和臨兆呢，不遠的鳳翔呢。」
杜公公如數家珍似的，迴道：「鞏昌禁軍一千五，廂軍八百。」又道：「臨兆最少，禁軍八百，廂軍六百。鳳翔則是一千，廂軍一千。」
「也不少了。」趙之昂道：「多少也能撐上一兩日。」
王大海欲言又止，哈密衛也是一千人啊。不過也不一樣，這一千人是後招的，隻有一小部分是沈湛的舊部調派來帶新兵的。
「傳密旨。」趙之昂道：「讓鎮南侯速速過去。」
王大海頓了一下，想了想道：「聖上，鎮南侯從成都府過去雖說要近點，可咱們送京城傳旨去成都府卻要用好些時間，所以，還不如先讓裘將軍先頂一頂。」
趙之昂盯著疆域圖，想了想，道：「你說的有道理。」說著微頓後又道：「傳朕旨意，讓裘戎帶兵自後插到西北，拖住努爾哈赤。周巢則帶三萬兵馬從東麵饒道平涼去鞏昌等著，前後夾擊，傾盡全力，朕要看到努爾哈赤的人頭。」
「送到門口來了，不拿下他的人頭，對不起死去的百姓。」他說著，負手來迴的走，忽然想到什麽看著王大海，「去將趙胥喊來。」
王大海應是，正要走，外麵水公公隔著門喊道：「聖上，鄭大人，徐大人，戈大人以及胡大人在宮門外請奏。」
此時已近子時。
「宣。」趙之昂道：「你這就去傳旨，不要耽誤時間。」
王大海匆匆而去，吩咐人去喊趙胥，去喊的人剛到宮門口就看到了趙胥和趙駿隨著四位大人一起進宮，胡大人胡毅是河西房樞密使，他女兒是趙標的側妃。
他今年已是有七十的人，又因為身體不好，早先一直占著官位不做事，在家養病。如今太子去世，女兒無子，他不得不開始吃著補藥，日日早朝。
此刻，宮裏不但禦書房的燈是亮著的，就連鳳梧宮和坤寧宮都亮了燈，陳淑妃也是披著衣服邊走邊繫著扣子往外走，終於在半道截到了兒子，拉著趙峻退在一邊，交代道：「切記住，聖上讓你出主意，你大膽的出，可若是讓你帶兵，你千萬不要答應。」
「母妃。」趙峻道：「此事非同小可，我不能……」
陳淑妃擺手，「你告訴我，讓你領兵，你有沒有把握拿到努爾哈赤的人頭？」
「這……」趙峻想了想，擺手道：「沒有。」
陳淑妃道：「那就是了，你沒有辦法拿到努爾哈赤的頭，那麽此去，不管你立了多大的戰功，都是徒勞的。」
是對方侵略，就該千刀萬剮！可眼下大周除了沈湛有這能力，誰也殺不了努爾哈赤，就算將人趕走了，那又怎麽樣。
傷害已經造成了，難道讓趙之昂看著屍橫遍野的西北，給帶兵的人嘉賞？
別的君主可能會。
但趙之昂不會的。
「兒臣明白了。」趙峻神情一收，頓時沉了下來，「多謝母妃提醒。」
陳淑妃點頭，「現在我們求穩，讓趙胥沖在前麵，他要立功就讓他立好了。」又道：「你就在朝中幫著你父皇料理朝中的事情，將糧草軍餉盯緊了。」
在趙之昂眼皮子底下走動，當然比出去好。
「那兒臣去了。」趙峻行禮快步追上了前麵的五個人，趙胥迴頭看了他一眼，冷笑了笑，垂眸沒有說話。
一行人進了禦書房，趙之昂看著胡毅，「你怎麽來了！」
「老臣忽聞此事，實在是氣憤難平，所以連夜趕來了。」胡大人道：「聖上，努爾哈赤這狗賊此時來，定當不能讓他走。」
趙之昂頷首，徐立人頂著道：「胡大人，你知道努爾哈赤進關了？」
「他舉兵一萬進關，難道還敢放任別人帶兵？他就不怕有來無迴？」胡大人道：「所以老夫說，此次他必定在其中。」
徐立人將胡大人頂了迴去，「一萬兵馬對他來說，怕也不是多大的難事，若能調虎離山，舍一萬人而得了甘肅，還是值得的。」
胡大人還要再說話。
戈大人已經說起別的事：「聖上，此事兵力當如何布排？」
徐立人道：「鎮南侯不是在成都府嗎，他從成都府過去，還要近。」
「他獨自在成都府。」戈大人蹙眉，「就算去了，不還是要等甘肅的兵馬去。」
趙之昂敲了敲桌子，「朕讓你們半夜來，不是讓你麽吵架的。」又道：「裘戎已經帶兵去堵截，朕方才下令，讓周巢帶人兩麵夾擊，定要取努爾哈赤首級。」
「是！」趙之昂已經做了決定了，幾乎不用他們來商議，鄭文舉道：「聖上英明！」
趙之昂微微頷首，坐了下來，趙胥上前一步，拱手迴道：「父皇，兒臣也願帶兵前往。」
「你想去？」趙之昂看著趙胥，問道。
趙胥應是，迴道：「是，兒臣快馬加鞭七日就能到，到時候也能助周巢一臂之力。就算不能領兵上陣，助他們後方糧草也是可以。」
當然能領兵，當年趙胥亦是有勇有謀的人，和趙棟一起，算得上是趙之昂兒子裏，最有用得力的了。
「我兒不用這麽謙虛，當年你領兵也是十戰九勝。」趙之昂微微頷首，對趙胥很滿意。
趙峻愣了一下，隨即不屑，有時候你不要隻動動嘴，你倒是真的上啊。
取了努爾哈赤的首級迴來，算你厲害。
「還請父皇答應。」趙胥道：「兒臣願去助周巢。」
趙之昂也愣了愣，他以為趙胥隻是說說而已，沒想到他是認真的，「你真的想去？」
「是。」趙胥道：「兒臣真的想去。」
趙之昂沉默了一下，沒有立刻應他，等房裏的人都退下去後，他將王大海找來，道：「趙胥要去，朕想了想還是給鎮南侯送信去吧。」
「是！」王大海鬆了口氣，「有侯爺在，也能放心一點。」
趙之昂頷首，和王大海道：「給沈湛送信去，成都府的事暫時放一放。蕭山的女兒還在我手裏，涼他也不敢作亂。更何況，蕭山也沒有這個膽子。」眼下努爾哈赤才是關鍵。
王大海應是，派人去成都府。
天寒地凍，又剛下了雪，官道上的馬都不敢跑快，時不時就能看到馬滑倒將人摔的老遠的場景！
後元的兵多是騎兵，卻沒有受這些影響，他們前哨拖著釘子板，一路在前麵狂奔開路，釘子劃拉著路麵，帶著黃泥翻開，更將路麵上的冰也都劃裂，這樣後麵的馬就算速度再快，也不會再滑到摔倒。
馬蹄上裹著獸皮，既能保護馬掌又匿了聲音，一舉多得。
王大海所料不錯，後元的兵雖也受了阻攔，但依舊在十天內，到了臨兆，在臨兆城外周巢帶兵趕上，而後方則是裘戎！
三兵相遇，大周百姓暗暗鬆了口氣，裘戎帶兵兩萬，周巢手中則有四萬，這六萬兵馬一半是沈湛的兵，一半則是長興侯的兵，不敢說比後元的兵厲害，但在大周的兵力中，這六萬已是最好的了。
沈湛並沒有立刻啟程趕往，因為趙之昂的聖旨還沒有到。
「又下雪了。」蘇婉如端著小板凳坐在門口，手裏抱著手爐，芷蘭見她頭上臉上都是雪花，勸著道：「夫人您去房裏歇著吧。」
蘇婉如擺著手，「我心神不寧的，坐這裏吹吹冷風要清醒一點。」
「要不，去將二狗子找過來？」芷蘭左右看看，「奇怪了，明明早上還看到它的。」
蘇婉如想了想，起身道：「走，我們去四塘街。」說著就迴房抓了鬥篷出來，是大紅的織錦的鬥篷，風帽的邊沿縫著毛茸茸的兔毛，她穿好站在門口，芷蘭看著噗嗤一笑，給她理了理，道：「我們夫人這麽看著，還是個孩子樣呢。」
「我是孩子啊。」蘇婉如點頭道：「才十七嘛。」
芷蘭笑著應是，給她穿了木屐扶著她下了台階，兩個人撐著傘踩在雪上吱吱嘎嘎的響著，她先去和蕭老夫人打了招唿，老遠就喊道：「娘，我想去四塘街玩，您要和我一起去嗎？我們去打馬吊吧。」
蕭老夫人從宴席室裏掀了簾子，笑著道：「娘在做針線，不去的。」又道：「你坐轎子去，外麵太冷了。」
蘇婉如點頭應是，「我走了啊，晚上迴來吃飯。」說著，深一腳淺一腳的出去，蕭老夫人看著不放心，又喊了幾個婆子，「去跟著送過去你們再迴來。」
蘇婉如也不反對，坐著轎子走了一盞茶的時間就到了，她下轎子芷蘭給她撐傘，就看到周嫻和二狗子在院子裏丟雪球，一迴頭看到了她，就撇嘴道：「你這太嬌氣了啊，快來玩雪球，二狗子可喜歡撲了。」
她說著，將手裏的球一丟，就看到那隻笨狗一頭栽雪堆裏去了，蘇婉如看著哈哈大笑，道：「二狗子，她逗你呢，不要理她！」
雪球進了雪堆裏就找不到了，二狗子委屈的衝著周嫻汪汪叫。
「你怎麽迴來了，你家侯爺呢。」周嫻奪了蘇婉如的手爐，貼著自己的臉，嗬著氣道：「哎呦我的臉，感覺要掉了。」
蘇婉如迴道：「他們不是一起去軍營了嘛！朱音的寶貝，還有列陣他們都癡迷的不得了。」她笑著道：「我二哥是不是昨晚就住在那邊沒有迴來。」
「還真是。」周嫻迴道：「他就算是迴來，也是深更半夜的。要是不出門，那就是和朱小姐一起搗鼓那個什麽弓弩。」
蘇婉如掩麵而笑。
「有件事。」周嫻左右看看，貼在蘇婉如的耳邊低聲道：「你哥哥昨天上街買了鹵豬腦迴來，據說香氣四溢。」
蘇婉如不解，看著她問道：「這有什麽奇怪的？」他二哥喜歡吃唄，這裏的鹵豬腦很好吃，辣辣麻麻的。
也不知道什麽人發現豬腦子也是能吃的，簡直什麽都敢吃。
「不，他不吃的。」周嫻道：「家裏沒有人吃！除了朱小姐！」
蘇婉如擺手，「這也沒什麽……」說著一頓，「咦……你說的是真的？」他二哥和沈湛不同，沈湛在小事上是比較粗糙的，比如他在路上看到什麽好吃的，他不一定能想得到給她買迴來，但是如果她提一句，他就是跑八百裏也會給她弄迴來。
可蘇季卻不同，他在外麵看到好吃的，他會想著買迴來給家裏嚐嚐，不過，前提是此人要是他在乎的人，否則他就算想到也懶得去做。
「對吧，對吧。」周嫻興奮的不得了，「我想的沒錯吧。」
蘇婉如白了他一眼，「小聲點，我二哥臉皮薄，朱音也不是大方的性子。就算有什麽你也不能講，記住了啊。」
「我又不傻。」周嫻白了她一眼，「我就和你說了，而且，除了這些他們還是客客氣氣的，沒什麽別的事。」
蘇婉如掩麵咯咯笑著。
「婉婉笑什麽呢。」林二夫人和邱掌事一起出來，兩個人最近常常坐在一起說針線繡花的事，還請了一位蜀繡的師父迴來。
蘇婉如行了禮，迴道：「在說二狗子呢，她剛才一頭栽雪堆裏去了。」
大家順著去看，就看到二狗子還在雪裏撒歡呢，不由失笑。
蘇婉如在這裏和大家一起吃了午飯，直到下午蘇季和朱珣梅予以及朱音才一起從軍營迴來，朱音穿著利落的馬褲，也沒有刻意扮男裝，但看上去特別的有精神。
蘇婉如很羨慕，「是不是特別好玩？」
「不好玩。」朱音迴道：「有的兵很笨，教很多次都不會。天這麽冷……」說著，轉頭去看蘇季和朱珣，「明天不要喊我去了。」
說著，人就朝外走，一邊走一邊道：「我迴去睡覺了，哥，你幫我和娘還有幾位長輩說一聲。」
然後就踩著雪，一人往後院走。
她一直這樣，獨來獨往，蘇婉如以前沒覺得怎麽樣，可剛才周嫻和她說了以後，她看朱音就覺得她帶著光，不但漂亮，還特別的清冷，氣質也是難得一見的。
像懸崖峭壁，高山冷鋒上開的山茶。
美！
如果能做她嫂子，那就更美了。
「你傻了啊。」朱珣懟了懟她，「盯著音音看什麽，還一直傻笑。」
蘇婉如這才迴神，白了朱珣一眼，道：「你和你妹妹真是不同，我懷疑你是撿來的。」
「哼。」朱珣不理她，「我也覺得你和蘇世元不同，你也是撿來的。」
蘇婉如挑眉看了看蘇季，他撣著身上的積雪，聞言抬頭道：「嗯，小時候我爹也說過這話，說我是撿來的。」
朱珣噗嗤一笑。
「婉婉。」沈湛從外麵進來，手裏拿著四封信，一起遞給她，又和眾人道：「朝廷來人了，讓我去臨兆。」
蘇季凝眉，問道：「那邊是怎麽安排的，怎麽打？」
「裘戎帶兩萬人半道去截，但是沒有攔到人，一路跟著追去了臨兆，周巢則是帶四萬人從前麵堵。」沈湛憂心忡忡，「六萬人，甘肅駐軍就空了。」
蘇季一愣，「你的意思是，怕努爾哈赤還有後招。」
「不是怕。」沈湛道：「是一定。此人狡猾，他前鋒一萬衝進來，恐怕是打算和後麵的兵匯合。」
大家都沉默下來，蘇婉如道：「那你派人去告訴裘戎或者周巢了嗎。」
「嗯。我讓周巢暗中留一萬人。」沈湛道：「對方區區一萬人，他們卻帶六萬，也太看得起他們了。」
蘇婉如惦記著他去甘肅的事，「那你什麽時候走？」她也想去，到不是跟著他去打仗，是想看看形勢，有沒有能乘機做的事。
「我明天就走。」沈湛道：「你就留在這裏，等那邊事情了了我就迴來，到時候我們一起迴燕京。」
蘇婉如不情願的嗯了一聲，蘇季訓她，「你不準胡鬧，你去了沈湛還要分心照顧你。」
她點頭，「我沒說要去。」
「這才乖。」蘇季和沈湛道：「東西都準備好了？」
其實早就準備好了，就等趙之昂的口諭或者聖旨，沈湛點頭，「都準備好了。我和婉婉先迴去，明天我就直接走了。」
說著，牽著蘇婉如將她送轎子裏，夫妻兩人不急不慢的迴家去了。
蕭山夫妻也聽到了這件事，兩人在門口等著，蕭山交代道：「派去打聽的人可有消息迴來，努爾哈赤在不在這一萬人裏？此番領兵的人是誰？」
「領兵的是他一位手下，叫左木裏。」沈湛道：「對此人略有耳聞。至於努爾哈赤，我感覺他應該不在其中。」
蕭山道：「你要謹慎，萬事小心。」他打算暗中派人保護沈湛。
「你自己最重要。」蕭老夫人道：「你時刻記得，你現在不是一個人，婉婉還在等你迴來呢。」
沈湛看著蘇婉如點著頭道：「是的，我在等你迴來。」
第二天是臘月二十四，還有幾天就過年了，蘇婉如給沈湛整理著衣服，將手套護膝都綁好，盯著他看著，「記得吃飯，有熱水喝熱水，別隨便喝冷的。」
「知道了。」沈湛道：「你自己在家裏要照顧好自己，有事給我寫信。」
蘇婉如點頭，「我家裏沒什麽事，隻有你。」說著，將芷蘭提過來的包袱給他，「這些餅早上我讓廚房烙的，你在火上烤一烤就能吃了。裏麵還有一袋子牛肉幹，你包著一起吃。」
「嗯。」沈湛覺得有了媳婦後就是不一樣，「迴去吧，外麵冷。」
蘇婉如不願意，執意和大家一起，將他送到城門口，看著他帶著盧成他們騎馬走遠了，才依依不捨的抹著眼淚迴來了，朱珣稀奇的看著她，「你……哭啊？」
「廢話。」蘇婉如道：「我怎麽不能哭了。」
朱珣還真是很少看著她一副傷春悲秋的樣子，搖了搖頭道：「看來，成親後人是不一樣了啊。」
「你們先走吧。」蘇婉如和大家道：「我一個走走。」
朱珣哦了一聲，自己走了，蘇季猶豫了一下，讓人跟著她，跟著蕭山去了軍營……蕭老夫人則坐著轎子迴去了。
街上好些鋪子都關門了，顯得特別冷清，她走著走著就開始抹眼淚，芷蘭看著心頭直跳，哄著道：「夫人，少爺肯定沒事，很快就會迴來的。」
「嗯。」蘇婉如擦了擦眼淚，「我就是難受，心裏空落落的。」
芷蘭理解，兩個人剛成親呢，正是如膠似漆的時候，心裏捨不得也是很正常的。
「要不，我陪您去喝牛肉湯？」芷蘭道：「您不是很喜歡喝的嗎。」
蘇婉如抹了臉上的淚，和芝蘭一起去了那個牛肉湯館，又讓雪蘭將焦振英和周嫻一起喊過來，三個人吃著餅喝著熱騰騰的牛肉湯，蘇婉如才覺得舒服一些。
「你要是難受，那我下午陪你打馬吊？」焦振英道：「你一個人悶在房裏也難受。」
蘇婉如搖了搖頭道：「我還有事情要做，昨天收了幾封信都沒有迴。」又道：「過年的時候咱們打麻將。」
「你別胡思亂想。」焦振英道：「要是晚上睡不著，就到四塘街來吧，我和周嫻陪你說話。」
蘇婉如點著頭應是，吃過牛肉湯帶著兩個丫頭慢悠悠的迴去了。
沈湛不在，過年都少了一些氣氛，蕭老夫人也沒什麽勁了，在床上躺了一天，第二天才起床備年貨，蘇婉如則是在四塘街待一天，在家裏待一天，她也不走動，不是坐著看書，就是算帳和迴信。
新年裏吃過年夜飯，焦振英和周嫻還有朱音坐在一起守夜，四位姑娘打葉子牌，倒是熱鬧了半夜，後半夜蘇婉如撐不住就睡了，他們三個人則由蘇季和朱珣接迴去。
「這就睡了啊。」朱珣朝裏麵看了看，「不是要放煙火接財神嗎。」
周嫻道：「侯爺不在，她魂不守舍的，讓她睡吧，我們迴去了。」
「明天再來找她說話。」朱音道：「一直鬧著她，她反而不喜歡。」
蘇婉如混混沌沌睡了三天，大家也捨不得喊她出去，她就吃了睡，睡了吃，連信都不想寫，就靠在床上看書，看的累了就打個盹兒，醒了接著看。
一直過了初五，蕭山那邊收到消息，臨兆打起來了，到初五已經打了五天，兩方叫陣打的不算激烈，但足足拖延了五天。
「他們有糧草嗎。」蘇婉如奇怪道：「不是後麵是裘戎，前麵是周巢，元兵怎麽吃飯。」
蕭山迴道：「他們每人帶幹糧，就栓在馬背上，說是十天的份。」
「這麽說，這場戰他們隻能打十天，十天後他們無論如何都要走？」蘇婉如問道。
蕭山頷首，「是這樣沒錯。」
「也不對啊。」蘇婉如道：「他們這樣耗著對於他麽來說，可一點好處都沒有……他們為什麽不速戰速決？拿的下臨兆就拿，拿不下就迴去。這道理誰都懂啊。」
「沈湛有沒有消息迴來？」蘇婉如問道。
蕭山搖頭，「暫時還沒有，他人也沒有在臨兆。不過趙胥眼下在那邊做總指揮。」
「趙胥啊。」蘇婉如和蕭山道：「父親，您說沈湛會不會根本沒有去臨兆？」
蕭山一愣，看著她道眉頭微挑……這小丫頭還真是聰明啊。
居然連這個都能想得到。
兩個人說著話，繆長英匆匆進來，他聲音很大，說話嗡嗡響著，「大人，努爾哈赤在開平衛出現了。」
「果然如此。」蕭山麵色微變，道：「趙之昂將那邊六萬人都調走了，現在那邊是不是沒有剩下幾個人了。」
蘇婉如迴道：「沈湛走前和我說，他暗中給周巢去信，讓他留下一萬人布線布防，如果周巢不陽奉陰違的話，那一萬人應該還是能應付的。」
「那就好。」蕭山鬆了口氣，繆長英奇怪的道：「不對啊，那邊沒有兵，來人說開平衛已經破了。」
蘇婉如目瞪口呆，「這麽說，周巢根本沒有聽沈湛的話？」
「不是。」蕭山道：「四皇子在臨兆！」
原來如此，周巢不敢違逆趙胥，怕是又將最後一萬人帶走了。
這個蠢貨，蘇婉如氣的不行，「那沈湛怎麽辦……」
「先不急。」蕭山道：「他一定還有別的安排。」
蘇婉如點頭，想了想道：「我去找我二哥。」說著就要出去，蕭山喊她，「婉婉……」想了想，還是忍了，這丫頭擔心沈湛，他攔著也不對。
蘇婉如有些任性的去找蘇季，蘇季當然也沒有辦法，「不然請蕭大人派人去看看？」
「嗯。」蘇婉如點著頭道：「要不，我們去看看？」
蘇季敲了她的頭，慍怒道：「你不準胡鬧啊，就在家裏待著，他穩定下來以後，肯定會給你寫信的。」
「嗯。」蘇婉如心酸的厲害，晚上睡覺噩夢連連的，什麽都吃不下，沒幾天功夫就瘦了一圈，蕭老夫人陪著她說話，沒說幾句就看她不停的哭。
蕭老夫人也沒有哄過孩子，就讓劉媽媽把自己的首飾都拿了出來給蘇婉如，「你瞧瞧，這上頭是紅瑪瑙的，你看看多好看。」
蘇婉如對這些向來沒什麽特別喜歡的，抹著眼淚道：「娘，我想吃牛肉麵，要放好多辣椒的那種。」
怎麽突然又想吃東西了，蕭老夫人不敢多說什麽，忙喊劉媽媽，「你親自去給她下麵條，放些辣椒。」
劉媽媽應是，親自去煮了一碗飄著辣油的麵條，蘇婉如居然吃完了。
吃完又開始哭，這眼淚就跟不受自己控製似的。
蕭老夫人沒轍，讓人去將蘇季請過來，蘇季看著她就跟不認識似的，「你這是幹什麽？哭什麽呢？」
「我也不知道。」蘇婉如淚眼朦朧的看著蘇季，抽抽的掉淚，「二哥，我好擔心沈湛啊。」
蘇季簡直不能理解，她妹妹怎麽成親後，就變了個人似的，「你擔心就擔心吧，你哭什麽，把眼淚擦了，哭的醜死了。」
「嗯。」蘇婉如擦了眼淚，靠在床頭，哭著哭著就睡著了。
蘇季驚訝的不得了，摸了摸她額頭也沒有覺得什麽，他轉頭看著芷蘭，「她過完後就一直這樣？」
「是。」芷蘭迴道：「過完年到今天，都半個月了，夫人就一直哭哭啼啼的。」
蘇季覺得奇怪，起身出去，交代道：「你先看著她，我去喊梅大夫來。」
這小丫頭，不會生病了吧？還是又和他耍什麽花招，想要哄他帶她去找沈湛？
蘇婉如睡的不久，混混沌沌的看著芷蘭，「今天初幾了？」
「十四了，夫人！」芷蘭扶著她起來，「你起來走走？今天出太陽了，外麵的鋪子也開門了，咱們出去逛街好不好？」
蘇婉如懶洋洋的不想動，「你把炕桌搬來，還有算盤和我帳本拿來。」又道：「我先把事情做了，等天氣再暖和點，我可能要和邱姑姑一起去江南一趟。」
她想去一趟徐州看看天下百貨，荊州的通天票號也打算去看看，最重要是濟寧的銅錢，給她寄了一串錢過來，和朝廷刻印的沒有任何不同。
「少爺說等他迴來你麽一起走。」芷蘭給她倒茶遞過來，「您喝點茶，是老夫人給您熬的骨茶，說是能提神的。」
蘇婉如接過來喝了一口，噗的一聲，嘴裏的茶都噴了出來，芷蘭嚇了一跳，扶著她喊道：「是不是燙著了？」
蘇婉如說不出話來，趴在床沿一口嘔，將睡前吃的麵條都吐了出來，芷蘭一邊喊人一邊給她順著背，「快去請老夫人來，將舅爺也請來。」
蘇婉如吐了好一會兒，眼淚糊了一臉，吸著鼻子道：「你讓梅子青來看看，我是不是生病了。」
「舅爺去請了。」芷蘭道：「您躺會兒好，別動。」
蘇婉如嗯了一聲，但覺得吐了之後，人仿佛清醒了很多，那種一直想哭的感覺忽然沒有了……像是去掉了一口濁氣。
「怎麽了，這是怎麽了？」蕭夫人和蕭山一起來的，蕭山在門口，蕭老夫人看芷蘭在擦著，驚的道：「婉婉啊，怎麽吐了，是不是麵條吃的不幹淨？」
「不知道，不過吐了以後覺得很舒服。」蘇婉如道：「娘，我沒事。」
蕭老夫人迴頭看著蕭山，蕭山道：「大夫馬上就來了。」他話落，蘇季和梅子青還有四塘街所有人都來了，房裏待不下就留在門外，梅予在床沿坐下來，扶了蘇婉如的脈，蕭老夫人和林二夫人道：「怎麽樣，是什麽病，是不是受寒了？」
梅予眉梢挑的高高的，一副很驚訝的樣子，又換了一隻手，診了好一會兒，他突然笑了起來，看著蕭老夫人道：「不是生病，這是喜脈。」
「什麽喜脈？」周嫻聽著問道，她話剛落，就聽到蕭老夫人啊的一聲，暈倒在劉媽媽肩頭。
林二夫人也不敢置信，蘇婉如問道：「不會吧，我才成親啊。」
「今天都十五了，你上個月初六成親的，要懷也不是不可以。」梅予道：「你小日子一般什麽時候？」
蘇婉如想了想迴道：「不是很確定，不過一般在月底。」她說完看著芷蘭，「我年前來過嗎。」
芷蘭搖頭，「按理說應該年二十八九。」
「嘶！」蘇婉如看著梅予，「不會吧這麽快吧？」
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