「姑娘，你睡了嗎。」青柳敲了門，蘇婉如將瓶子收好開了門，問道：「怎麽了？」
青柳目光動了動，笑著道：「奴婢方才好像看到有人出去了，所以來問問姑娘。」
「你看錯了。」蘇婉如敷衍的道：「我要睡了，你也早點睡吧。」
青柳笑著應是。
蘇婉如關了門，靠在門上深吸了口氣，好一會兒才脫了衣服上床躺著，卻翻來覆去的睡不著，腦子裏一幀幀畫麵翻來倒去的，她索性坐起來，提筆開始寫字。
一頁一頁廢掉的紙被丟在銅盆裏，不知不覺東方已經泛白，她揉了揉額頭，唾棄道：「船到橋頭自然直，想那麽多幹什麽！」
她想著，伸了腰開門出去，站在門口，一陣寒意襲來，她又急忙跑迴去拿了一件大氅裹著，積雪開始慢慢融化，手伸出來都覺得冷，她嗬著氣跑去前院，小廝剛開客棧的門，見著她一愣，笑著道：「夫人，您有什麽吩咐。」
「廚房生火了嗎？」蘇婉如跺著腳，小廝笑著點頭，「廚房火不熄的，夫人是要做什麽吃食嗎，要不您吩咐一下我讓他們給您做好送去。」
她進了廚房，看見裏麵擺了許多的食材，她和它們互相不認識，想了想還是道：「煮個青菜粥，再蒸十個包子十個饅頭送來。」
小廝點著頭，道：「好勒。」
蘇婉如又朝廚房裏看了一眼，正要轉身離開，忽然撞在一個人身上，她一愣就看到林氏衝著她笑，「夫人對不住，奴婢莽撞了，沒傷著您吧。」
蘇婉如擺手。
小廝對林氏道：「夫人要青菜粥和十個包子十個饅頭，你快去起火做飯吧。」
林氏笑著點頭。
「怎麽做？」蘇婉如一副好奇的樣子，「我跟著你去學學。」
林氏就笑了起來，道：「很簡單的，夫人站在一邊瞧著，奴婢教您一迴，下一次就會了。」
蘇婉如點頭跟著林氏去了廚房。
小廝站在門口看了幾眼就忙活去了，林氏就壓低了聲音，道：「鄭當家的說，他知道京城有個不大，但頗有些名氣的秀坊，公主您要是想去的話，他來安排，屆時您入京後就直接過去。」
「好！」安排好去處，蘇婉如鬆了口氣，要不然她獨自去找，勢必要再費一番功夫。
林氏拿了麵粉出來，倒在一個大的盆裏，「鄭當家還說，公主考慮的周到，我們人在這裏隨時等您調遣。至於見麵的事以免暴露，可以壓後再議。等您入京後，三位將軍會尋了時機來見您。」
「不知道公主您還有什麽吩咐。」林氏做事很麻利，一盆的麵，她揉搓起來毫不費力。
蘇婉如朝門口看了一眼，見沒有人，就低聲道：「小杜公公是我殿中的內侍，現在人也在濟寧，稍後我會讓他去找你們。等入京後我想辦法讓他跟著我進秀坊。往後傳話等事他要比我方便一些，你們盡管聯繫他。」
又道：「還有一位梅大夫，是我二哥的好友，本名叫梅子青。你們幫著留意他一下，若覺得可靠，他願意幫我們。」
「梅大知道的，在濟寧府頗有名氣，沒想到他和公主您也認識。他是大夫，將來有的事辦起來也要比我們方便一些。」林氏點頭，道：「公主放心，此事我們來安排。」
蘇婉如鬆了口氣。
「公主什麽時候下藥，我們好安排您離開濟寧的事宜。」林氏道：「公主會騎馬嗎，騎馬最快，我們有人護送您抄近道走。但如果走馬車或者行船的話，就另再安排。都不麻煩，您盡管吩咐。」
「下藥的事我還沒想好。」蘇婉如頓了頓，道：「你和我說說你們現在具體的情況，再將濟寧府裏的局勢和我說一說。」
林氏不知道蘇婉如的用意，點著頭迴道：「好。」就將如月鏢局和米行等具體經營的狀況細細說了一遍，「都是十來年的老生意，貨源和客源都是老的，隻要不出什麽意外，隻會越來越好。」
「對了，瞧奴婢這腦子。鄭當家還讓奴婢告訴公主，我們眼下在通天有這個數的家財。」她說著伸出兩根手指，蘇婉如看著眼睛一亮，「兩百萬兩？」
「這隻是死錢，存在通天票號，以防主子找來要急用錢。」林氏說著又道：「各處流動的銀錢，還有未收上來的貨款，私下裏借出去的利錢，加在一起我們的家當估摸著足有四百多萬兩。」
這麽多……足夠他們招兵買馬，拿下幾個府了。
她很激動，龍衛的現狀太讓她驚喜了，她原本以為見到的可能是老弱病殘，甚至是一盤散沙，可是沒有想到，他們不但積極努力的在囤積著資本，還非常團結堅定的等著主子到來。
她不得不佩服父皇和母後未雨綢繆的能力！也能理解龍衛為什麽會這麽團結。
因為這個身份，讓他們過的足夠安穩，過的足夠富裕……有飯吃有衣穿還能讓家裏老小一兩日吃上一頓肉，這樣的日子換去哪裏，都不容易得。
想要穩住人心，單靠嘴上說沒有，靠手段和嘴皮子籠絡的人心隻是表麵，隻有利益，將大家的利益捆綁在一起，成為一條船上的人，就算你想上岸，想換條船試一試，也得猶豫再三，想一想那條船是不是也有這樣好的條件。
「公主。」林氏見蘇婉如出聲，不由道：「鄭當家還說，請您不要擔心我們會有二心，我們三千人一條命，生是林家的人，死是林家的鬼！」
「林家。」蘇婉如呢喃了一句，龍衛居然是母後的人，而並非是父皇安排的，「您姓林，所以您是徐州林氏的人？」
林氏點點頭，道：「奴婢祖輩都是林氏的家奴，後來皇後娘娘要建龍衛，我和我當家的就暗中派來了山東，我當家的如今在青州米行做掌事，兒子則在謀鹽井的事，不過鹽不是小事，我們輕易不敢碰。」
「這些事都是皇後娘娘暗中安排的，一開始連聖上都不知道。」林氏很驕傲，「公主您很像皇後娘娘，足智多謀聰明冷靜，有您在我們一定能順利救出二殿下，恢復後宋皇朝。」
蘇婉如艱澀的笑了笑，她和母後實在是沒法比，就論眼界和手段，也是相差甚遠。
「鹽井暫時不要動比較妥當。大周剛立，無論是國庫還是各府的主子都是缺錢的時候。若沒有找到後台，斷不能輕易動手。」她想了想，道：「先入京打點，一邊拉好墊背的人，一邊開鹽井，這樣才萬無一失。」
都是私鹽，賺的不上稅全部入口自己腰包裏，其中的利潤難以想像。
「您和三位將軍說的一樣。」林氏笑著道：「不過京中的靠山一時不好找，三位將軍說，此事要從長計議，不能著急。」
蘇婉如頷首，「等我去京城後，再和三位將軍聊一聊，看看當下幾處產業的帳簿和經營再細細討論。」
林氏應是，又說起濟寧府裏的局勢。
蘇婉如細細聽著，正要說話，忽然遠遠聽到小廝實話，「姑娘來了，可有什麽吩咐。」
「你可見到我們夫人？」青柳問著，順便將空的水壺遞過去，小廝接了過來，笑著道：「夫人在廚房裏學做饅頭呢。」
青柳一愣走過去，果然就看到蘇婉如正站在灶台邊，看著婆子揉麵。
她眼睛一亮，並未進去，而是轉道去了後院。
蘇婉如鬆了口氣，和林氏道：「我看你放的是溫水，我以前做饅頭的時候，好像放的是冷水。」
「都差不多。」林氏笑著道：「您還會做饅頭？」
蘇婉如汗顏，她就隻會蒸饅頭，且還隻會做一種。
「要不，您來做，奴婢給您打下手？」林氏也想和蘇婉如多相處，她們都知道這位主子，卻還從未了解接觸過，認識熟悉一下對以後做事也有好處。
蘇婉如就想到了沈湛愛吃的滿饅頭，她笑了笑，道：「好！你去和肉餡，要一半瘦一半肥。」
「是！」林氏笑著應是，拿了肉出來，在一邊剁肉，蘇婉如洗手脫了外衣，揉著麵，擀麵包餡上蒸鍋，她忙的腳不沾地，等廚房聞到饅頭香了，她才發覺自己也是飢腸轆轆。
「您是在這裏吃，還是奴婢送您送迴房裏去？」林氏笑著將饅頭和粥端出來，蘇婉如道：「送後院的正廳裏去吧。」
她做了很多，一個人怎麽可能吃的完，請他們主僕三人幫忙吃點好了。
蘇婉如咕噥著，帶林氏去了後院，擺好早飯她則迴房去洗漱。
等再迴來時，就看到沈湛正大刀闊斧的坐在桌子前，一手粥碗，一手饅頭，側目看著她，一笑，「快來吃飯，今天的饅頭很不錯。」
他知道是蘇婉如做的，一口下去，味道就和記憶中的重疊了。
「很好吃嗎。」蘇婉如笑著坐在他對麵，「和你平日吃的一樣？」
沈湛吃了兩個，又抓了一個在手裏，「這個更好。」他看著蘇婉如，低聲道：「和許多年前吃的那迴，味道一樣。」
蘇婉如一愣，隨即噗嗤笑了起來，「得虧我以前隻做蓮蓉餡的，不然我都懷疑你是不是吃過我做的饅頭了。」
沈湛揚眉，笑而不語。
「爺！」閔望大步進來，看到蘇婉如步子又在門口頓住，蘇婉如就笑指了指桌子上的饅頭，「趁熱，喊青柳過來一起吃。」
閔望砸了砸嘴，道：「屬下不餓！」
「他不餓。」沈湛數了數，還有十二個，留了兩個給蘇婉如，其他的他準備留起來，「你和青柳去前院吃去。」
閔望哦了一聲，退了出去。
不就是姑娘親手做的嗎，爺至於護成這樣嗎……不過他很好奇，爺念叨了許多年的饅頭，到底是什麽味道。
他方才還興奮，說要嚐一嚐的。
沒想到，爺會這麽小氣。
「酒後喝稀粥很舒服，裏麵很多青菜，你別光吃饅頭！」蘇婉如指了指鍋裏的粥，「不讓他們吃，你就多吃點。」
沈湛不以為然，「爺的肚子裏外三層！」
這天早上，蘇婉如真的領教了什麽叫裏外三層的肚子，她愕然道：「你不撐嗎？」
「習慣了。」他擦了擦嘴，道：「餓的時候餓上好幾天，有的吃，當然是多吃點。」
蘇婉如無言以對，小心翼翼的問道：「你沒有兄弟姐妹嗎？」她其實是知道他的身世的，隻是這個時候想說點什麽，可又無從說起，便隨口扯了這麽個話題出來。
「有！」沈湛頷首，道：「還有很多！」
蘇婉如啞然，她隻是問問，沒有想到會得到這樣的迴答，「外傳不是說你沒有兄妹嗎，你娘帶著你，母子二人四海為家嗎。」
「外傳不可信。」沈湛靠在椅子上，翹著腿無所謂的笑道：「我不但有兄弟姐妹，還有很多個！」
這……真的是她沒有想到的。
蘇婉如在想什麽瞞不過他，他笑著摸了摸她的頭，道：「有沒有都一樣，不礙事！」
她似乎窺探到豪門鬥爭，妻妾不和，寵妾滅妻，嫡子被排擠，庶子搶家產的戲碼……她目光閃閃的，沈湛哈哈一笑，道：「對！就和你想的一樣！」
這幅樣子，和她這個外人幸災樂禍看熱鬧一模一樣。
她難以想像年幼時，他是怎麽度過的，現在能渾然無所謂的態度，那麽年幼時呢，也是這樣嗎。
「侯爺豁達。」蘇婉如學著他的樣子拱了拱手，「佩服佩服！」
沈湛哈哈大笑，抱著她親了親，道：「爺豁達就行，你不用。不高興了盡管折騰去，爺給你兜著。」
她愣了一下，揉了揉額頭，道：「你待會兒打算去做什麽？」
「我打算去鹽井看看。」沈湛興致不錯，「想不想去看看？」
她頓了頓，點頭道：「好啊，我還沒見過鹽井是什麽樣子呢。」
「迴去換身衣服。」沈湛牽著她起來，蘇婉如想了想道：「要不我換件小廝衣服吧，這樣跟著你出去是不是不合適。」
沈湛明白她的心思，「你除非戴著帷帽。否則穿個小廝衣服，更讓人想入非非。」
堂堂鎮南侯身邊帶個貌美的小廝，比帶著貌美的少女，更會引人遐想。
「那我還是戴著帷帽吧。」蘇婉如迴去換了身衣服帶著一頂帷帽出來，沈湛看著極其的滿意，「就該如此！」
四個人前後出了門，林氏在門口碰到，殷勤的送著，也不藏頭躲尾的，「夫人出門去啊，晚上可迴來，奴婢給您留著飯菜。」
沈湛迴頭看著蘇婉如。
「不迴來吃了，你記得幫我將箱籠送去碼頭。」蘇婉如笑著迴了，林氏點著頭，道：「夫人放心，奴婢一定送到。」
蘇婉如頷首，和沈湛低聲道：「昨天送了她一副字，今天早上她還教我做早飯來著，還說將她家小閨女送來和我學寫字！」
沈湛沒有多問，帶著她上了馬車，車上墊了厚厚的墊子還燒了手爐，她裹著毛茸茸的氈毯靠在墊子上，頓時舒服的想睡覺，「我們要走多久？」
「這個路況，約莫要走一個時辰。」她將她攏在懷裏，低聲道：「昨晚沒睡？」
他語調曖昧，蘇婉如頓時想歪了，紅了臉道：「不像有的人，就知道耍無賴。」說著，將手爐給他，「你試試，很暖和。」
沈湛的手暖烘烘的，她一碰到就知道他不需要。
怎麽會有人明明穿的這麽少，卻還不怕冷，周身像個移動的爐子！
「爺比手爐好用。」他說著輕笑，將她的手捂在手心裏，問道：「還有哪裏冷。」
蘇婉如白了他一眼，道：「心寒！」
他悶悶的笑著，和她一起歪在馬車裏，聽著車輪壓過雪地發出的吱吱格格的聲音，蘇婉如不一會兒就睡熟了，臉頰紅撲撲的，他滿眼都噙著笑意，捏了捏她的臉，又捏了捏。
像少年時為一口饅頭和人打的頭破血流，等贏了後饅頭嚼在嘴裏的感覺，香甜，滿足。
覺得這世上沒有任何一種美味，勝過那一隻饅頭。
蘇婉如醒來時車已經停了，沈湛不在，隻有青柳盤腿坐在車門口，「姑娘醒了。先喝口水。」
「謝謝！」蘇婉如喝了水，問道：「什麽時辰了，你們侯爺呢。」
青柳掩麵而笑，迴道：「已經到鹽井了，爺和閔望去井那邊了。也交代說姑娘要是醒了，就讓奴婢領著您去看看。」
「好。」蘇婉如整理一下，披著大氅帶著帷帽晃悠悠的下地，四周比較空曠，下雪後地上結了凍，所以每走一步都是滑溜溜的。
「在那邊。」青柳指了幾丈開外的地方，「奴婢看到爺了。」
蘇婉如抬眸看去，就見遠處有幾十人聚集在一起，吆喝的吆喝，幹活的幹活，還有牛，騾子和盤車，一個近十尺高的架子頂在兩邊，盤車的軸搭在上麵，牛正拉著盤車在走。
「盧老爺子新指的一個地兒，滿山東界麵就這幾處有，一下子就被我們爺尋了個兩個。」青柳很驕傲的道：「據說這井能出好多鹽。」
蘇婉如一直是聽說，從來沒有見過，她扶著青柳快步過去，對麵的人看見兩個女人來，都好奇的打量著她們。
「過來。」沈湛朝她招手，興致很高，蘇婉如走過去，盧老爺子看著她目光裏滿是探尋，沈湛就和他介紹道：「這是我媳婦兒。」
盧老爺子一愣，隨即眼睛亮了起來，黑漆漆的臉上皺紋像是展開的花，「老八，你什麽時候成親的，從哪裏得了個這麽俊的閨女，年紀不大吧，可不能早生娃娃，不要傷她身子骨，以後就難多生了。」
蘇婉如愣住，沒想到老爺子一開口就直接上升到生孩子的事情上。
「生不生無所謂。」沈湛哈哈笑著，道：「身子骨要緊。孩子的事以後再說。」
盧老爺子擺著手，「心疼媳婦歸心疼，可娃娃還是要生的，要不然你這麽大的家業，給誰繼承。」
「那管不著。我不能為了家業不要媳婦。」沈湛握著蘇婉如的手，迴頭和她道：「這是盧成的爺爺，點鹽井的行家。在大周他敢說第一，無人敢論第二。」
蘇婉如頓時敬佩的不得了，這就跟隔著石頭賭玉一樣，外行靠運氣，內行憑經驗，她福了福，道：「老爺子好。」
「好，好！」盧老爺子拱手，從懷裏摸了摸掏了塊石頭出來，「這是上個月剛得的一塊玉，還沒來得及找人開，你先收著，等迴了燕京讓老八給找行家開了，一準兒的上等貨！做個玉牌戴玩兒。」
蘇婉如沒好意思接，抬頭朝沈湛看去，他點頭，道：「老爺子多的是好東西，你盡管收著。」
「謝謝！」蘇婉如收了石頭，大概一個拳頭大小，外麵灰撲撲的她是看不出好賴，但行家說了是上等貨，想必應該是好東西。
盧老爺子很高興，轉過頭指揮著人轉盤車，蘇婉如探頭去看鹽井，就見一個海碗口大小的井口，一根竹篾繞著的粗繩子被盤車吊著在裏頭上下的撞著，清脆的聲音從很深的井口裏傳上來，砰砰的響著。
「再過半個月，估摸著就能出鹽了。」盧老爺子道：「要不要再去東麵看看那口井，還沒壘石圈，你倒可以下去看看。」
「好久沒下去過了。」沈湛摩拳擦掌，轉頭問蘇婉如，「想不想去看看。」
蘇婉如不解，這麽小的井口怎麽下去，沈湛牽著她的手往東麵走，風吹過來他給他攏了龍大氅，解釋道：「沒壘石圈前都是人在下麵鑿的，等到一定的深度怕塌方，就四周打石圈，用盤車栓刀鑽。」
這不是和礦似的，她好奇的看著沈湛，「你也下去過？」
「沒飯吃的時候，什麽都做過。」沈湛渾不在意的樣子，「我去投軍的路上，沒錢沒飯吃，就找了個鹽井隊給人挖了十天的井，得了一吊錢。不過也差點送了命，那口井水多土鬆，我被活埋了。」
蘇婉如心頭一跳，問道：「後來怎麽上來的？」
「那些人一看死人了，頓時要逃。我在裏頭昏睡了一天，想起我還沒娶媳婦兒，就自己刨土出來了。抓著那些個人打了一頓，得了一吊錢走人。」
她無法想像一個人被埋在井裏是什麽感覺，不由沉默了下來，低頭看著腳下的路。
「怎麽了。」沈湛看著她，輕輕一笑，道：「俗話說大難不死必有後福，爺就成了爺了！」
蘇婉如忽然很羨慕沈湛，他一直有著明確的目標，不斷的，一路狂奔著，披荊斬棘的朝著這個目標前進，無論路上遇到什麽妖魔鬼怪，對於他來說都是沿途的經歷，不足掛齒。
他看得到的，隻有眼前的目標，不斷接近，最終到達。
或許，這也是他能有今日成就的原因之一。
兩個人到了另外一口井邊上，盧老爺子有些得意的介紹著，「這兩口井這麽近實在是沒有想到。不過這口比起方才那口要略次一點。」
又迴頭看著沈湛，「老八，濟寧府是個好地方。濟寧知府那邊您看再動動功夫。您不在時他手下可是來走動過，雖沒有直接伸手，可老夫卻送了這個數出去了。」
他伸出五個手指頭，意思是五百兩的銀子。
「無底洞填不滿，就隻有鑿了。他知道這裏是您的地界兒，還敢來討錢，不是上頭有人，就是想黑吃黑，做地頭蛇。」
沈湛微微頷首，道：「昨天剛和他吃的酒，不成想背著我還有這一手。」他說著點頭，道：「此事我知道了，吃進去的定當叫他吐出來。」
盧老爺子就笑著點頭，不再說這件事，朝井裏吆喝著，「都歇歇，午飯要送來了，吃過飯再做。」
下麵有人迴話，帶著迴音的道：「成啊，今兒有肉吃嗎，老爺子。」
「就知道吃肉，哪天虧著你們沒肉吃。」盧老爺子啐了一口，可臉上帶著笑。
沈湛也在一邊看著，盧老爺子看看他，又朝裏頭喊了一句，「咱們爺來了啊，你們好好幹，爺要在這裏再待一天，如果能出鹽水，就是你們的本事。」
下麵的人很激動的樣子，「爺來了。爺你來多待幾天啊，我們兄弟幾個大半年沒瞧見您了。」
「不急，今晚我們一起吃飯。叫你們看看夫人。」沈湛也吆喝著，一腳踩在井口朝裏頭喊，「不準給老子講葷話，聽見沒有。」
下麵的人一陣歡唿，朝上頭喊著，「夫人，我們有夫人了。夫人啊，我們爺吃了好些苦頭，您對他好點啊。」
「我們爺好養活，肉管夠，饅頭管飽。啥都不要您操心了。」
蘇婉如看著沈湛的背影，頓了頓，過了好一會兒，道：「成！包管頓頓有肉吃，餐餐給他十個大饅頭。」
大家都笑了起來，雖不見人什麽樣兒，可蘇婉如能想像得到他們此刻的表情，一定和盧老爺子一樣，笑意從眼底溢出來。
沈湛卻是頓了頓，迴過頭來，眼睛發亮的盯著她。
蘇婉如被他看的不好意思，紅了臉撇過頭去，帷帽垂著沙拂在臉上，像是一根羽毛輕輕撓著……
微癢。
「你說的啊。」沈湛兩個大步跨過來，一把將她提起來舉得老高，笑聲在空曠的田野間迴蕩，「誰要抵賴，誰就是王八！」
四邊的笑聲更大，起著哄，以為沈湛是真的怕沒有肉吃。
卻隻有他們兩人知道，他怕抵賴的，是蘇婉如離開這裏就不承認是他媳婦兒了。
蘇婉如抓著他的肩膀，帷帽掉在了地上，被他糊的全是泥雪，她打著他，道：「發什麽瘋，我的帽子都弄髒了。」
「都是自己人。」他小心翼翼的將她放下來，「沒事！」
盧老爺子方才誇她俊純粹是覺得沈湛瞧不上普通的姑娘家，可現在蘇婉如的臉一露出來，他頓時笑沒了眼，拍了拍沈湛的肩膀，豎起個大拇指，道：「這媳婦兒好，你小子好眼光！」
沈湛得意的哈哈大笑。
蘇婉如鬧了個大紅臉，躲在沈湛後麵無地自容。
「這裏風大，夫人又沒帽子了，迴頭吹病了。」盧老爺子一看她嬌滴滴的樣子，手指纖長的跟蔥段似的，麵皮又白又嫩，斷不會是尋常人家的閨女，更何況，以沈湛現在的身份，也不可能隨隨便和娶個女人迴家暖炕。
「去棚子裏坐會兒。」沈湛指了指不遠處的棚子，「給你燒個爐子。裏麵還有條狗，你逗著玩去。」
蘇婉如笑著點頭，由他牽著手，慢慢的踩在雪地裏，他不愛走亂糟糟被大家踩過的地方，就尋新鮮的雪裏落腳，一路走過就隻有他們兩個人的腳印，像是一副靜美的畫。
棚子裏還真有一條土黃色的狗，估摸著年紀也不小了，趴在地上，原本蔫頭耷腦的樣子，可一看到沈湛進去，頓時就躥了起來撲在了沈湛的身上，汪汪叫著。
「二狗子！」沈湛抱住了狗，「想爺了吧！」
狗蹭著他汪汪叫著撒嬌。
蘇婉如在一邊看著，忽然咦了一聲，道：「這隻狗……」她上前摸了摸狗腦袋，盯著她脖子底下那圈白毛，「好眼熟啊。」
她殿中養了四條狗，除了一條是蘇季給她弄迴來的獅子犬外，其他都是這樣的土狗，說不上多好看，卻特別的懂事討喜。
不過，本來是五條的，有一條土黃色的小狗抱迴來沒幾日，就大清早跟著送水的車偷偷溜出宮，後來再也沒有找到。
那隻狗也是渾身的土黃色，但脖子上有一圈白毛，極其的規整，像個項圈。
「眼熟嗎。」沈湛笑著道：「估計長的像！」
蘇婉如也覺得，她的狗在平江府丟的，就算被人撿迴去也應該還在平江府，不可能跑道山東來的。
二狗子就一直黏著沈湛，他坐著它就趴在他腳邊，他站著它就抱著他的腿，他和她說話，它就對著她汪汪叫。
「是你養的嗎？」蘇婉如抱著手爐看著二狗子，沈湛嗯了一聲，迴道：「以前出門都帶著他，最餓的時候差點把他給燉了。還好他命大。」
差點就是沒燉，要不然現在也看不到它了。
蘇婉如含笑看著一人一狗的樣子，顯得很和諧，「那你這次迴燕京要帶著他嗎？」
「你想帶？」他轉頭過來看著她，一副聽她意思的樣子，蘇婉如揚眉，道：「這是你的事，我管不著的。」
沈湛輕笑，摸了摸二狗子的頭，道：「讓他留在這裏，這裏地兒大，他能撒野。跟著我去京城悶在一畝三分地裏，沒勁兒！」
他自己也是這樣的吧，比起燕京的一畝三分地，他更願意海闊天空的撒野。
晚上，他們就留在這裏吃飯，沒什麽山珍海味，就煮了兩大鍋的菜，放了許多的辣椒，蘇婉如圍著熱騰騰的鍋坐著，眉心直跳。
「她吃不得辣。給她煮碗麵條來。」沈湛吩咐做飯的小少年，少年看了一眼蘇婉如，紅著臉去了。
一會兒端了一大海碗的麵條，上頭不單有青菜，還有幾塊油晃晃的肥肉。
「謝謝！」蘇婉如一看這麵條就頭疼，硬著頭皮坐在一邊慢條斯理的吃著，沈湛他們則圍著鍋，一人一碗烈酒，撈著鍋裏亂七八糟的菜，說著天下事，鹽井的事和成親娶媳婦的事。
二狗子蹭到她麵前來，盯著被她撥在一邊的大肉，口水直滴。
她莞爾，把肉一股腦的都夾了餵它，二狗子衝著她叫，添著她的手，迫不及待的低頭吃東西。
做飯的少年捧著碗蹲在一邊看著她，盯著她給二狗子的幾塊肉砸了咋嘴，一溜煙的跑出去，過了一會兒默不作聲的遞了盤子過來，裏麵是精瘦的肉並著幾顆煮過的青菜。
「謝謝！」蘇婉如以為他不高興自己的浪費，卻不想他去給他重新做了。
少年擺著手，羞澀的道：「夫人慢慢吃，要……要是吃不完就給二狗子吃，沒事的。」
他在解釋。
蘇婉如笑著點頭。
沈湛迴頭過來，就看到白淨秀氣的小姑娘斯文的坐在黑漆漆的矮腳桌邊吃著麵條，鞋麵和嶄新的裙子上都是泥巴，連臉都被風吹的紅通通的，正有一下沒一下的撥弄著碗裏的麵條。
顯然沒什麽食慾。
他頓時有些懊惱，丟了酒碗，和盧老爺子道：「下迴再來和你們喝酒，我們還有事就先迴去了。」
「怎麽走了？」盧老爺子不明所以，沈湛就指了指蘇婉如，「媳婦兒身子弱，一會兒天黑了更冷，會凍著。」
盧老爺子一愣，忙點了點頭，「那趕緊走，別凍了身子不能生娃娃了。」
「是。」沈湛牽了蘇婉如的手，柔聲道：「我們迴去。」
蘇婉如聽見他說的話，沉默的跟著他起來，歉意的和所有人道：「抱歉……改天再和侯爺一起過來看望你們，你們注意安全。」
「沒事。這裏荒涼四麵不擋風，你就別來了。等我們去京城，再去拜訪夫人。」盧老爺子送他們兩人出去。
蘇婉如小心翼翼的走著，沈湛看了一眼，就腰一彎將她打橫抱了起來，衝著後頭的道：「走了。多吃肉，不用省錢！」
後麵的眾人應著是。
「我自己能走。」她靠在他胸口，都不敢抬頭，「你放我下來。」
沈湛根本不聽，大步流星的去了馬車邊，青柳忙遞了手爐進來，沈湛將她鞋子一脫塞馬車裏用毯子裹著，自己也上來，「還冷不冷？」
是有點冷的，那邊四麵透風，燒個爐子根本沒有用，她手都凍僵了。
閔望駕車，徐徐的離開了鹽井。
「爺瞧瞧。」他搓著她的手，將手爐給她暖著，又將毯子裹的更緊點，隨即又想起什麽來，碰了她的腳，襪子是濕了，他頓時蹙眉道：「什麽時候濕的，怎麽也不說一聲。」
那麽多男人在，她哪好意思嬌滴滴說自己鞋襪子濕了，便笑道：「去的時候就濕了，沒事！」
沈湛將她襪子脫了，捧著兩隻腳搓了搓，半天不見迴暖，就忽然一拽自己的衣襟，將她的腳就貼在了自己胸口。
他就一件夾棉的道袍，一扯開就是肉，熱乎乎的，卻燙的她心頭一抖，道：「我沒事啊，一會兒就好了，真的。」
「少廢話。」他懊惱的不得了，不該讓她跟著自己走那麽遠的雪路，「下次不帶你來這裏了，遭罪！」
手漸漸迴暖，凍木掉的腳也有了感覺，她垂著眼眸沒有再說話，道：「我累了，想睡會兒。」
「嗯。」他頷首，抱著她的腳摸了摸她頭頂，「睡吧，到了我喊你，不會把你賣了的。」
蘇婉如沒笑，閉著眼睛。
一路無話，蘇婉如洗了個熱水澡躺在床上發呆，手一摸就在枕頭底下碰到了那瓶藥，她拿出來在手裏把玩著。
第二日她起的早，去廚房和林氏一起做饅頭，林氏見她就給她端了椅子請她坐著。
「夫人的手法奴婢會了，奴婢幫您做，您歇會兒。」林氏揉著麵，「今天格外的冷，凍手！」
蘇婉如坐在椅子上抱著熱騰騰的茶盅，問林氏道：「我今天想見一見鄭當家，你安排一下。」
「行！」林氏道：「中午的時候您來廚房，奴婢教您做臘八粥。」
蘇婉如輕笑，點了點頭，道：「好！」
早上給沈湛端迴饅頭，沈湛吃了一個就全塞給閔望了，蘇婉如笑著道：「我中午要跟著林媽媽學著做臘八粥……我們什麽時候走？」
「你不急，就多住幾日。」沈湛道：「爺再去會會魯大人。」
敢和他背地裏捅刀子，他非得收拾了不可。
蘇婉如點頭，道：「聽說這位魯大人跨了三朝，還穩穩的留在這裏做官，恐怕不簡單，你小心點。」
「怕他就不在這裏留。」沈湛抱著她親了又親，「左右不過是錢權，爺有辦法！」
蘇婉如不再說，送他出門。
中午她避開青柳，在廚房裏見的鄭當家，他本名鄭粟，徐州人氏，今年已有六十二了，一見到她就伏地行了大禮，「上迴是屬下失禮了，人多口雜，又有鎮南侯在，屬下實不敢露出半點異色。」
蘇婉如親自扶他起來，道：「鄭當家不必如此，您年長應該我拜見您才是。」
「您是主我們是仆，屬下受不起。」他說著請蘇婉如坐，道：「公主殿下召屬下來可是為了鎮南侯的事？若是公主您不方便動手，屬下可以代勞，或者我們抓了鎮南侯，說不定能用他來搏一搏，讓趙之昂換出二殿下。」
這個法子他昨天就想到了，隻是太過大膽冒險，他要和蘇婉如商量才行。
沈湛不是尋常人，想要擒住他可不是一件容易的事，須得從長計議，好好籌謀。
「現在我們要求穩。賭運氣的事我們做不得。」蘇婉如搖頭，道：「況且，鎮南侯我們也拿不住他，說不定被他覺察出來，反而引火燒身。」
鄭粟也有這樣的顧慮，就點頭應是，「那公主何時啟程，林氏迴話說您會騎馬，那屬下就給您準備兩匹快馬，由十人暗中護送您，路上有人打點，一切事宜您都不用煩心。」
「我正是為了這件事找你來的。」話落，她低聲和鄭粟交代了幾句，鄭粟聽著一愣，道：「公主您……幫他？」
蘇婉如擺手，道：「你按我的意思去辦，記住，不能傷了誰的性命！」又道：「此事辦妥，你派人來接我，我們今晚就走。」
鄭粟抱拳，迴道：「公主放心，此事一定辦的不露痕跡。」
蘇婉如頷首，沒有說話。
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青柳目光動了動，笑著道：「奴婢方才好像看到有人出去了，所以來問問姑娘。」
「你看錯了。」蘇婉如敷衍的道：「我要睡了，你也早點睡吧。」
青柳笑著應是。
蘇婉如關了門，靠在門上深吸了口氣，好一會兒才脫了衣服上床躺著，卻翻來覆去的睡不著，腦子裏一幀幀畫麵翻來倒去的，她索性坐起來，提筆開始寫字。
一頁一頁廢掉的紙被丟在銅盆裏，不知不覺東方已經泛白，她揉了揉額頭，唾棄道：「船到橋頭自然直，想那麽多幹什麽！」
她想著，伸了腰開門出去，站在門口，一陣寒意襲來，她又急忙跑迴去拿了一件大氅裹著，積雪開始慢慢融化，手伸出來都覺得冷，她嗬著氣跑去前院，小廝剛開客棧的門，見著她一愣，笑著道：「夫人，您有什麽吩咐。」
「廚房生火了嗎？」蘇婉如跺著腳，小廝笑著點頭，「廚房火不熄的，夫人是要做什麽吃食嗎，要不您吩咐一下我讓他們給您做好送去。」
她進了廚房，看見裏麵擺了許多的食材，她和它們互相不認識，想了想還是道：「煮個青菜粥，再蒸十個包子十個饅頭送來。」
小廝點著頭，道：「好勒。」
蘇婉如又朝廚房裏看了一眼，正要轉身離開，忽然撞在一個人身上，她一愣就看到林氏衝著她笑，「夫人對不住，奴婢莽撞了，沒傷著您吧。」
蘇婉如擺手。
小廝對林氏道：「夫人要青菜粥和十個包子十個饅頭，你快去起火做飯吧。」
林氏笑著點頭。
「怎麽做？」蘇婉如一副好奇的樣子，「我跟著你去學學。」
林氏就笑了起來，道：「很簡單的，夫人站在一邊瞧著，奴婢教您一迴，下一次就會了。」
蘇婉如點頭跟著林氏去了廚房。
小廝站在門口看了幾眼就忙活去了，林氏就壓低了聲音，道：「鄭當家的說，他知道京城有個不大，但頗有些名氣的秀坊，公主您要是想去的話，他來安排，屆時您入京後就直接過去。」
「好！」安排好去處，蘇婉如鬆了口氣，要不然她獨自去找，勢必要再費一番功夫。
林氏拿了麵粉出來，倒在一個大的盆裏，「鄭當家還說，公主考慮的周到，我們人在這裏隨時等您調遣。至於見麵的事以免暴露，可以壓後再議。等您入京後，三位將軍會尋了時機來見您。」
「不知道公主您還有什麽吩咐。」林氏做事很麻利，一盆的麵，她揉搓起來毫不費力。
蘇婉如朝門口看了一眼，見沒有人，就低聲道：「小杜公公是我殿中的內侍，現在人也在濟寧，稍後我會讓他去找你們。等入京後我想辦法讓他跟著我進秀坊。往後傳話等事他要比我方便一些，你們盡管聯繫他。」
又道：「還有一位梅大夫，是我二哥的好友，本名叫梅子青。你們幫著留意他一下，若覺得可靠，他願意幫我們。」
「梅大知道的，在濟寧府頗有名氣，沒想到他和公主您也認識。他是大夫，將來有的事辦起來也要比我們方便一些。」林氏點頭，道：「公主放心，此事我們來安排。」
蘇婉如鬆了口氣。
「公主什麽時候下藥，我們好安排您離開濟寧的事宜。」林氏道：「公主會騎馬嗎，騎馬最快，我們有人護送您抄近道走。但如果走馬車或者行船的話，就另再安排。都不麻煩，您盡管吩咐。」
「下藥的事我還沒想好。」蘇婉如頓了頓，道：「你和我說說你們現在具體的情況，再將濟寧府裏的局勢和我說一說。」
林氏不知道蘇婉如的用意，點著頭迴道：「好。」就將如月鏢局和米行等具體經營的狀況細細說了一遍，「都是十來年的老生意，貨源和客源都是老的，隻要不出什麽意外，隻會越來越好。」
「對了，瞧奴婢這腦子。鄭當家還讓奴婢告訴公主，我們眼下在通天有這個數的家財。」她說著伸出兩根手指，蘇婉如看著眼睛一亮，「兩百萬兩？」
「這隻是死錢，存在通天票號，以防主子找來要急用錢。」林氏說著又道：「各處流動的銀錢，還有未收上來的貨款，私下裏借出去的利錢，加在一起我們的家當估摸著足有四百多萬兩。」
這麽多……足夠他們招兵買馬，拿下幾個府了。
她很激動，龍衛的現狀太讓她驚喜了，她原本以為見到的可能是老弱病殘，甚至是一盤散沙，可是沒有想到，他們不但積極努力的在囤積著資本，還非常團結堅定的等著主子到來。
她不得不佩服父皇和母後未雨綢繆的能力！也能理解龍衛為什麽會這麽團結。
因為這個身份，讓他們過的足夠安穩，過的足夠富裕……有飯吃有衣穿還能讓家裏老小一兩日吃上一頓肉，這樣的日子換去哪裏，都不容易得。
想要穩住人心，單靠嘴上說沒有，靠手段和嘴皮子籠絡的人心隻是表麵，隻有利益，將大家的利益捆綁在一起，成為一條船上的人，就算你想上岸，想換條船試一試，也得猶豫再三，想一想那條船是不是也有這樣好的條件。
「公主。」林氏見蘇婉如出聲，不由道：「鄭當家還說，請您不要擔心我們會有二心，我們三千人一條命，生是林家的人，死是林家的鬼！」
「林家。」蘇婉如呢喃了一句，龍衛居然是母後的人，而並非是父皇安排的，「您姓林，所以您是徐州林氏的人？」
林氏點點頭，道：「奴婢祖輩都是林氏的家奴，後來皇後娘娘要建龍衛，我和我當家的就暗中派來了山東，我當家的如今在青州米行做掌事，兒子則在謀鹽井的事，不過鹽不是小事，我們輕易不敢碰。」
「這些事都是皇後娘娘暗中安排的，一開始連聖上都不知道。」林氏很驕傲，「公主您很像皇後娘娘，足智多謀聰明冷靜，有您在我們一定能順利救出二殿下，恢復後宋皇朝。」
蘇婉如艱澀的笑了笑，她和母後實在是沒法比，就論眼界和手段，也是相差甚遠。
「鹽井暫時不要動比較妥當。大周剛立，無論是國庫還是各府的主子都是缺錢的時候。若沒有找到後台，斷不能輕易動手。」她想了想，道：「先入京打點，一邊拉好墊背的人，一邊開鹽井，這樣才萬無一失。」
都是私鹽，賺的不上稅全部入口自己腰包裏，其中的利潤難以想像。
「您和三位將軍說的一樣。」林氏笑著道：「不過京中的靠山一時不好找，三位將軍說，此事要從長計議，不能著急。」
蘇婉如頷首，「等我去京城後，再和三位將軍聊一聊，看看當下幾處產業的帳簿和經營再細細討論。」
林氏應是，又說起濟寧府裏的局勢。
蘇婉如細細聽著，正要說話，忽然遠遠聽到小廝實話，「姑娘來了，可有什麽吩咐。」
「你可見到我們夫人？」青柳問著，順便將空的水壺遞過去，小廝接了過來，笑著道：「夫人在廚房裏學做饅頭呢。」
青柳一愣走過去，果然就看到蘇婉如正站在灶台邊，看著婆子揉麵。
她眼睛一亮，並未進去，而是轉道去了後院。
蘇婉如鬆了口氣，和林氏道：「我看你放的是溫水，我以前做饅頭的時候，好像放的是冷水。」
「都差不多。」林氏笑著道：「您還會做饅頭？」
蘇婉如汗顏，她就隻會蒸饅頭，且還隻會做一種。
「要不，您來做，奴婢給您打下手？」林氏也想和蘇婉如多相處，她們都知道這位主子，卻還從未了解接觸過，認識熟悉一下對以後做事也有好處。
蘇婉如就想到了沈湛愛吃的滿饅頭，她笑了笑，道：「好！你去和肉餡，要一半瘦一半肥。」
「是！」林氏笑著應是，拿了肉出來，在一邊剁肉，蘇婉如洗手脫了外衣，揉著麵，擀麵包餡上蒸鍋，她忙的腳不沾地，等廚房聞到饅頭香了，她才發覺自己也是飢腸轆轆。
「您是在這裏吃，還是奴婢送您送迴房裏去？」林氏笑著將饅頭和粥端出來，蘇婉如道：「送後院的正廳裏去吧。」
她做了很多，一個人怎麽可能吃的完，請他們主僕三人幫忙吃點好了。
蘇婉如咕噥著，帶林氏去了後院，擺好早飯她則迴房去洗漱。
等再迴來時，就看到沈湛正大刀闊斧的坐在桌子前，一手粥碗，一手饅頭，側目看著她，一笑，「快來吃飯，今天的饅頭很不錯。」
他知道是蘇婉如做的，一口下去，味道就和記憶中的重疊了。
「很好吃嗎。」蘇婉如笑著坐在他對麵，「和你平日吃的一樣？」
沈湛吃了兩個，又抓了一個在手裏，「這個更好。」他看著蘇婉如，低聲道：「和許多年前吃的那迴，味道一樣。」
蘇婉如一愣，隨即噗嗤笑了起來，「得虧我以前隻做蓮蓉餡的，不然我都懷疑你是不是吃過我做的饅頭了。」
沈湛揚眉，笑而不語。
「爺！」閔望大步進來，看到蘇婉如步子又在門口頓住，蘇婉如就笑指了指桌子上的饅頭，「趁熱，喊青柳過來一起吃。」
閔望砸了砸嘴，道：「屬下不餓！」
「他不餓。」沈湛數了數，還有十二個，留了兩個給蘇婉如，其他的他準備留起來，「你和青柳去前院吃去。」
閔望哦了一聲，退了出去。
不就是姑娘親手做的嗎，爺至於護成這樣嗎……不過他很好奇，爺念叨了許多年的饅頭，到底是什麽味道。
他方才還興奮，說要嚐一嚐的。
沒想到，爺會這麽小氣。
「酒後喝稀粥很舒服，裏麵很多青菜，你別光吃饅頭！」蘇婉如指了指鍋裏的粥，「不讓他們吃，你就多吃點。」
沈湛不以為然，「爺的肚子裏外三層！」
這天早上，蘇婉如真的領教了什麽叫裏外三層的肚子，她愕然道：「你不撐嗎？」
「習慣了。」他擦了擦嘴，道：「餓的時候餓上好幾天，有的吃，當然是多吃點。」
蘇婉如無言以對，小心翼翼的問道：「你沒有兄弟姐妹嗎？」她其實是知道他的身世的，隻是這個時候想說點什麽，可又無從說起，便隨口扯了這麽個話題出來。
「有！」沈湛頷首，道：「還有很多！」
蘇婉如啞然，她隻是問問，沒有想到會得到這樣的迴答，「外傳不是說你沒有兄妹嗎，你娘帶著你，母子二人四海為家嗎。」
「外傳不可信。」沈湛靠在椅子上，翹著腿無所謂的笑道：「我不但有兄弟姐妹，還有很多個！」
這……真的是她沒有想到的。
蘇婉如在想什麽瞞不過他，他笑著摸了摸她的頭，道：「有沒有都一樣，不礙事！」
她似乎窺探到豪門鬥爭，妻妾不和，寵妾滅妻，嫡子被排擠，庶子搶家產的戲碼……她目光閃閃的，沈湛哈哈一笑，道：「對！就和你想的一樣！」
這幅樣子，和她這個外人幸災樂禍看熱鬧一模一樣。
她難以想像年幼時，他是怎麽度過的，現在能渾然無所謂的態度，那麽年幼時呢，也是這樣嗎。
「侯爺豁達。」蘇婉如學著他的樣子拱了拱手，「佩服佩服！」
沈湛哈哈大笑，抱著她親了親，道：「爺豁達就行，你不用。不高興了盡管折騰去，爺給你兜著。」
她愣了一下，揉了揉額頭，道：「你待會兒打算去做什麽？」
「我打算去鹽井看看。」沈湛興致不錯，「想不想去看看？」
她頓了頓，點頭道：「好啊，我還沒見過鹽井是什麽樣子呢。」
「迴去換身衣服。」沈湛牽著她起來，蘇婉如想了想道：「要不我換件小廝衣服吧，這樣跟著你出去是不是不合適。」
沈湛明白她的心思，「你除非戴著帷帽。否則穿個小廝衣服，更讓人想入非非。」
堂堂鎮南侯身邊帶個貌美的小廝，比帶著貌美的少女，更會引人遐想。
「那我還是戴著帷帽吧。」蘇婉如迴去換了身衣服帶著一頂帷帽出來，沈湛看著極其的滿意，「就該如此！」
四個人前後出了門，林氏在門口碰到，殷勤的送著，也不藏頭躲尾的，「夫人出門去啊，晚上可迴來，奴婢給您留著飯菜。」
沈湛迴頭看著蘇婉如。
「不迴來吃了，你記得幫我將箱籠送去碼頭。」蘇婉如笑著迴了，林氏點著頭，道：「夫人放心，奴婢一定送到。」
蘇婉如頷首，和沈湛低聲道：「昨天送了她一副字，今天早上她還教我做早飯來著，還說將她家小閨女送來和我學寫字！」
沈湛沒有多問，帶著她上了馬車，車上墊了厚厚的墊子還燒了手爐，她裹著毛茸茸的氈毯靠在墊子上，頓時舒服的想睡覺，「我們要走多久？」
「這個路況，約莫要走一個時辰。」她將她攏在懷裏，低聲道：「昨晚沒睡？」
他語調曖昧，蘇婉如頓時想歪了，紅了臉道：「不像有的人，就知道耍無賴。」說著，將手爐給他，「你試試，很暖和。」
沈湛的手暖烘烘的，她一碰到就知道他不需要。
怎麽會有人明明穿的這麽少，卻還不怕冷，周身像個移動的爐子！
「爺比手爐好用。」他說著輕笑，將她的手捂在手心裏，問道：「還有哪裏冷。」
蘇婉如白了他一眼，道：「心寒！」
他悶悶的笑著，和她一起歪在馬車裏，聽著車輪壓過雪地發出的吱吱格格的聲音，蘇婉如不一會兒就睡熟了，臉頰紅撲撲的，他滿眼都噙著笑意，捏了捏她的臉，又捏了捏。
像少年時為一口饅頭和人打的頭破血流，等贏了後饅頭嚼在嘴裏的感覺，香甜，滿足。
覺得這世上沒有任何一種美味，勝過那一隻饅頭。
蘇婉如醒來時車已經停了，沈湛不在，隻有青柳盤腿坐在車門口，「姑娘醒了。先喝口水。」
「謝謝！」蘇婉如喝了水，問道：「什麽時辰了，你們侯爺呢。」
青柳掩麵而笑，迴道：「已經到鹽井了，爺和閔望去井那邊了。也交代說姑娘要是醒了，就讓奴婢領著您去看看。」
「好。」蘇婉如整理一下，披著大氅帶著帷帽晃悠悠的下地，四周比較空曠，下雪後地上結了凍，所以每走一步都是滑溜溜的。
「在那邊。」青柳指了幾丈開外的地方，「奴婢看到爺了。」
蘇婉如抬眸看去，就見遠處有幾十人聚集在一起，吆喝的吆喝，幹活的幹活，還有牛，騾子和盤車，一個近十尺高的架子頂在兩邊，盤車的軸搭在上麵，牛正拉著盤車在走。
「盧老爺子新指的一個地兒，滿山東界麵就這幾處有，一下子就被我們爺尋了個兩個。」青柳很驕傲的道：「據說這井能出好多鹽。」
蘇婉如一直是聽說，從來沒有見過，她扶著青柳快步過去，對麵的人看見兩個女人來，都好奇的打量著她們。
「過來。」沈湛朝她招手，興致很高，蘇婉如走過去，盧老爺子看著她目光裏滿是探尋，沈湛就和他介紹道：「這是我媳婦兒。」
盧老爺子一愣，隨即眼睛亮了起來，黑漆漆的臉上皺紋像是展開的花，「老八，你什麽時候成親的，從哪裏得了個這麽俊的閨女，年紀不大吧，可不能早生娃娃，不要傷她身子骨，以後就難多生了。」
蘇婉如愣住，沒想到老爺子一開口就直接上升到生孩子的事情上。
「生不生無所謂。」沈湛哈哈笑著，道：「身子骨要緊。孩子的事以後再說。」
盧老爺子擺著手，「心疼媳婦歸心疼，可娃娃還是要生的，要不然你這麽大的家業，給誰繼承。」
「那管不著。我不能為了家業不要媳婦。」沈湛握著蘇婉如的手，迴頭和她道：「這是盧成的爺爺，點鹽井的行家。在大周他敢說第一，無人敢論第二。」
蘇婉如頓時敬佩的不得了，這就跟隔著石頭賭玉一樣，外行靠運氣，內行憑經驗，她福了福，道：「老爺子好。」
「好，好！」盧老爺子拱手，從懷裏摸了摸掏了塊石頭出來，「這是上個月剛得的一塊玉，還沒來得及找人開，你先收著，等迴了燕京讓老八給找行家開了，一準兒的上等貨！做個玉牌戴玩兒。」
蘇婉如沒好意思接，抬頭朝沈湛看去，他點頭，道：「老爺子多的是好東西，你盡管收著。」
「謝謝！」蘇婉如收了石頭，大概一個拳頭大小，外麵灰撲撲的她是看不出好賴，但行家說了是上等貨，想必應該是好東西。
盧老爺子很高興，轉過頭指揮著人轉盤車，蘇婉如探頭去看鹽井，就見一個海碗口大小的井口，一根竹篾繞著的粗繩子被盤車吊著在裏頭上下的撞著，清脆的聲音從很深的井口裏傳上來，砰砰的響著。
「再過半個月，估摸著就能出鹽了。」盧老爺子道：「要不要再去東麵看看那口井，還沒壘石圈，你倒可以下去看看。」
「好久沒下去過了。」沈湛摩拳擦掌，轉頭問蘇婉如，「想不想去看看。」
蘇婉如不解，這麽小的井口怎麽下去，沈湛牽著她的手往東麵走，風吹過來他給他攏了龍大氅，解釋道：「沒壘石圈前都是人在下麵鑿的，等到一定的深度怕塌方，就四周打石圈，用盤車栓刀鑽。」
這不是和礦似的，她好奇的看著沈湛，「你也下去過？」
「沒飯吃的時候，什麽都做過。」沈湛渾不在意的樣子，「我去投軍的路上，沒錢沒飯吃，就找了個鹽井隊給人挖了十天的井，得了一吊錢。不過也差點送了命，那口井水多土鬆，我被活埋了。」
蘇婉如心頭一跳，問道：「後來怎麽上來的？」
「那些人一看死人了，頓時要逃。我在裏頭昏睡了一天，想起我還沒娶媳婦兒，就自己刨土出來了。抓著那些個人打了一頓，得了一吊錢走人。」
她無法想像一個人被埋在井裏是什麽感覺，不由沉默了下來，低頭看著腳下的路。
「怎麽了。」沈湛看著她，輕輕一笑，道：「俗話說大難不死必有後福，爺就成了爺了！」
蘇婉如忽然很羨慕沈湛，他一直有著明確的目標，不斷的，一路狂奔著，披荊斬棘的朝著這個目標前進，無論路上遇到什麽妖魔鬼怪，對於他來說都是沿途的經歷，不足掛齒。
他看得到的，隻有眼前的目標，不斷接近，最終到達。
或許，這也是他能有今日成就的原因之一。
兩個人到了另外一口井邊上，盧老爺子有些得意的介紹著，「這兩口井這麽近實在是沒有想到。不過這口比起方才那口要略次一點。」
又迴頭看著沈湛，「老八，濟寧府是個好地方。濟寧知府那邊您看再動動功夫。您不在時他手下可是來走動過，雖沒有直接伸手，可老夫卻送了這個數出去了。」
他伸出五個手指頭，意思是五百兩的銀子。
「無底洞填不滿，就隻有鑿了。他知道這裏是您的地界兒，還敢來討錢，不是上頭有人，就是想黑吃黑，做地頭蛇。」
沈湛微微頷首，道：「昨天剛和他吃的酒，不成想背著我還有這一手。」他說著點頭，道：「此事我知道了，吃進去的定當叫他吐出來。」
盧老爺子就笑著點頭，不再說這件事，朝井裏吆喝著，「都歇歇，午飯要送來了，吃過飯再做。」
下麵有人迴話，帶著迴音的道：「成啊，今兒有肉吃嗎，老爺子。」
「就知道吃肉，哪天虧著你們沒肉吃。」盧老爺子啐了一口，可臉上帶著笑。
沈湛也在一邊看著，盧老爺子看看他，又朝裏頭喊了一句，「咱們爺來了啊，你們好好幹，爺要在這裏再待一天，如果能出鹽水，就是你們的本事。」
下麵的人很激動的樣子，「爺來了。爺你來多待幾天啊，我們兄弟幾個大半年沒瞧見您了。」
「不急，今晚我們一起吃飯。叫你們看看夫人。」沈湛也吆喝著，一腳踩在井口朝裏頭喊，「不準給老子講葷話，聽見沒有。」
下麵的人一陣歡唿，朝上頭喊著，「夫人，我們有夫人了。夫人啊，我們爺吃了好些苦頭，您對他好點啊。」
「我們爺好養活，肉管夠，饅頭管飽。啥都不要您操心了。」
蘇婉如看著沈湛的背影，頓了頓，過了好一會兒，道：「成！包管頓頓有肉吃，餐餐給他十個大饅頭。」
大家都笑了起來，雖不見人什麽樣兒，可蘇婉如能想像得到他們此刻的表情，一定和盧老爺子一樣，笑意從眼底溢出來。
沈湛卻是頓了頓，迴過頭來，眼睛發亮的盯著她。
蘇婉如被他看的不好意思，紅了臉撇過頭去，帷帽垂著沙拂在臉上，像是一根羽毛輕輕撓著……
微癢。
「你說的啊。」沈湛兩個大步跨過來，一把將她提起來舉得老高，笑聲在空曠的田野間迴蕩，「誰要抵賴，誰就是王八！」
四邊的笑聲更大，起著哄，以為沈湛是真的怕沒有肉吃。
卻隻有他們兩人知道，他怕抵賴的，是蘇婉如離開這裏就不承認是他媳婦兒了。
蘇婉如抓著他的肩膀，帷帽掉在了地上，被他糊的全是泥雪，她打著他，道：「發什麽瘋，我的帽子都弄髒了。」
「都是自己人。」他小心翼翼的將她放下來，「沒事！」
盧老爺子方才誇她俊純粹是覺得沈湛瞧不上普通的姑娘家，可現在蘇婉如的臉一露出來，他頓時笑沒了眼，拍了拍沈湛的肩膀，豎起個大拇指，道：「這媳婦兒好，你小子好眼光！」
沈湛得意的哈哈大笑。
蘇婉如鬧了個大紅臉，躲在沈湛後麵無地自容。
「這裏風大，夫人又沒帽子了，迴頭吹病了。」盧老爺子一看她嬌滴滴的樣子，手指纖長的跟蔥段似的，麵皮又白又嫩，斷不會是尋常人家的閨女，更何況，以沈湛現在的身份，也不可能隨隨便和娶個女人迴家暖炕。
「去棚子裏坐會兒。」沈湛指了指不遠處的棚子，「給你燒個爐子。裏麵還有條狗，你逗著玩去。」
蘇婉如笑著點頭，由他牽著手，慢慢的踩在雪地裏，他不愛走亂糟糟被大家踩過的地方，就尋新鮮的雪裏落腳，一路走過就隻有他們兩個人的腳印，像是一副靜美的畫。
棚子裏還真有一條土黃色的狗，估摸著年紀也不小了，趴在地上，原本蔫頭耷腦的樣子，可一看到沈湛進去，頓時就躥了起來撲在了沈湛的身上，汪汪叫著。
「二狗子！」沈湛抱住了狗，「想爺了吧！」
狗蹭著他汪汪叫著撒嬌。
蘇婉如在一邊看著，忽然咦了一聲，道：「這隻狗……」她上前摸了摸狗腦袋，盯著她脖子底下那圈白毛，「好眼熟啊。」
她殿中養了四條狗，除了一條是蘇季給她弄迴來的獅子犬外，其他都是這樣的土狗，說不上多好看，卻特別的懂事討喜。
不過，本來是五條的，有一條土黃色的小狗抱迴來沒幾日，就大清早跟著送水的車偷偷溜出宮，後來再也沒有找到。
那隻狗也是渾身的土黃色，但脖子上有一圈白毛，極其的規整，像個項圈。
「眼熟嗎。」沈湛笑著道：「估計長的像！」
蘇婉如也覺得，她的狗在平江府丟的，就算被人撿迴去也應該還在平江府，不可能跑道山東來的。
二狗子就一直黏著沈湛，他坐著它就趴在他腳邊，他站著它就抱著他的腿，他和她說話，它就對著她汪汪叫。
「是你養的嗎？」蘇婉如抱著手爐看著二狗子，沈湛嗯了一聲，迴道：「以前出門都帶著他，最餓的時候差點把他給燉了。還好他命大。」
差點就是沒燉，要不然現在也看不到它了。
蘇婉如含笑看著一人一狗的樣子，顯得很和諧，「那你這次迴燕京要帶著他嗎？」
「你想帶？」他轉頭過來看著她，一副聽她意思的樣子，蘇婉如揚眉，道：「這是你的事，我管不著的。」
沈湛輕笑，摸了摸二狗子的頭，道：「讓他留在這裏，這裏地兒大，他能撒野。跟著我去京城悶在一畝三分地裏，沒勁兒！」
他自己也是這樣的吧，比起燕京的一畝三分地，他更願意海闊天空的撒野。
晚上，他們就留在這裏吃飯，沒什麽山珍海味，就煮了兩大鍋的菜，放了許多的辣椒，蘇婉如圍著熱騰騰的鍋坐著，眉心直跳。
「她吃不得辣。給她煮碗麵條來。」沈湛吩咐做飯的小少年，少年看了一眼蘇婉如，紅著臉去了。
一會兒端了一大海碗的麵條，上頭不單有青菜，還有幾塊油晃晃的肥肉。
「謝謝！」蘇婉如一看這麵條就頭疼，硬著頭皮坐在一邊慢條斯理的吃著，沈湛他們則圍著鍋，一人一碗烈酒，撈著鍋裏亂七八糟的菜，說著天下事，鹽井的事和成親娶媳婦的事。
二狗子蹭到她麵前來，盯著被她撥在一邊的大肉，口水直滴。
她莞爾，把肉一股腦的都夾了餵它，二狗子衝著她叫，添著她的手，迫不及待的低頭吃東西。
做飯的少年捧著碗蹲在一邊看著她，盯著她給二狗子的幾塊肉砸了咋嘴，一溜煙的跑出去，過了一會兒默不作聲的遞了盤子過來，裏麵是精瘦的肉並著幾顆煮過的青菜。
「謝謝！」蘇婉如以為他不高興自己的浪費，卻不想他去給他重新做了。
少年擺著手，羞澀的道：「夫人慢慢吃，要……要是吃不完就給二狗子吃，沒事的。」
他在解釋。
蘇婉如笑著點頭。
沈湛迴頭過來，就看到白淨秀氣的小姑娘斯文的坐在黑漆漆的矮腳桌邊吃著麵條，鞋麵和嶄新的裙子上都是泥巴，連臉都被風吹的紅通通的，正有一下沒一下的撥弄著碗裏的麵條。
顯然沒什麽食慾。
他頓時有些懊惱，丟了酒碗，和盧老爺子道：「下迴再來和你們喝酒，我們還有事就先迴去了。」
「怎麽走了？」盧老爺子不明所以，沈湛就指了指蘇婉如，「媳婦兒身子弱，一會兒天黑了更冷，會凍著。」
盧老爺子一愣，忙點了點頭，「那趕緊走，別凍了身子不能生娃娃了。」
「是。」沈湛牽了蘇婉如的手，柔聲道：「我們迴去。」
蘇婉如聽見他說的話，沉默的跟著他起來，歉意的和所有人道：「抱歉……改天再和侯爺一起過來看望你們，你們注意安全。」
「沒事。這裏荒涼四麵不擋風，你就別來了。等我們去京城，再去拜訪夫人。」盧老爺子送他們兩人出去。
蘇婉如小心翼翼的走著，沈湛看了一眼，就腰一彎將她打橫抱了起來，衝著後頭的道：「走了。多吃肉，不用省錢！」
後麵的眾人應著是。
「我自己能走。」她靠在他胸口，都不敢抬頭，「你放我下來。」
沈湛根本不聽，大步流星的去了馬車邊，青柳忙遞了手爐進來，沈湛將她鞋子一脫塞馬車裏用毯子裹著，自己也上來，「還冷不冷？」
是有點冷的，那邊四麵透風，燒個爐子根本沒有用，她手都凍僵了。
閔望駕車，徐徐的離開了鹽井。
「爺瞧瞧。」他搓著她的手，將手爐給她暖著，又將毯子裹的更緊點，隨即又想起什麽來，碰了她的腳，襪子是濕了，他頓時蹙眉道：「什麽時候濕的，怎麽也不說一聲。」
那麽多男人在，她哪好意思嬌滴滴說自己鞋襪子濕了，便笑道：「去的時候就濕了，沒事！」
沈湛將她襪子脫了，捧著兩隻腳搓了搓，半天不見迴暖，就忽然一拽自己的衣襟，將她的腳就貼在了自己胸口。
他就一件夾棉的道袍，一扯開就是肉，熱乎乎的，卻燙的她心頭一抖，道：「我沒事啊，一會兒就好了，真的。」
「少廢話。」他懊惱的不得了，不該讓她跟著自己走那麽遠的雪路，「下次不帶你來這裏了，遭罪！」
手漸漸迴暖，凍木掉的腳也有了感覺，她垂著眼眸沒有再說話，道：「我累了，想睡會兒。」
「嗯。」他頷首，抱著她的腳摸了摸她頭頂，「睡吧，到了我喊你，不會把你賣了的。」
蘇婉如沒笑，閉著眼睛。
一路無話，蘇婉如洗了個熱水澡躺在床上發呆，手一摸就在枕頭底下碰到了那瓶藥，她拿出來在手裏把玩著。
第二日她起的早，去廚房和林氏一起做饅頭，林氏見她就給她端了椅子請她坐著。
「夫人的手法奴婢會了，奴婢幫您做，您歇會兒。」林氏揉著麵，「今天格外的冷，凍手！」
蘇婉如坐在椅子上抱著熱騰騰的茶盅，問林氏道：「我今天想見一見鄭當家，你安排一下。」
「行！」林氏道：「中午的時候您來廚房，奴婢教您做臘八粥。」
蘇婉如輕笑，點了點頭，道：「好！」
早上給沈湛端迴饅頭，沈湛吃了一個就全塞給閔望了，蘇婉如笑著道：「我中午要跟著林媽媽學著做臘八粥……我們什麽時候走？」
「你不急，就多住幾日。」沈湛道：「爺再去會會魯大人。」
敢和他背地裏捅刀子，他非得收拾了不可。
蘇婉如點頭，道：「聽說這位魯大人跨了三朝，還穩穩的留在這裏做官，恐怕不簡單，你小心點。」
「怕他就不在這裏留。」沈湛抱著她親了又親，「左右不過是錢權，爺有辦法！」
蘇婉如不再說，送他出門。
中午她避開青柳，在廚房裏見的鄭當家，他本名鄭粟，徐州人氏，今年已有六十二了，一見到她就伏地行了大禮，「上迴是屬下失禮了，人多口雜，又有鎮南侯在，屬下實不敢露出半點異色。」
蘇婉如親自扶他起來，道：「鄭當家不必如此，您年長應該我拜見您才是。」
「您是主我們是仆，屬下受不起。」他說著請蘇婉如坐，道：「公主殿下召屬下來可是為了鎮南侯的事？若是公主您不方便動手，屬下可以代勞，或者我們抓了鎮南侯，說不定能用他來搏一搏，讓趙之昂換出二殿下。」
這個法子他昨天就想到了，隻是太過大膽冒險，他要和蘇婉如商量才行。
沈湛不是尋常人，想要擒住他可不是一件容易的事，須得從長計議，好好籌謀。
「現在我們要求穩。賭運氣的事我們做不得。」蘇婉如搖頭，道：「況且，鎮南侯我們也拿不住他，說不定被他覺察出來，反而引火燒身。」
鄭粟也有這樣的顧慮，就點頭應是，「那公主何時啟程，林氏迴話說您會騎馬，那屬下就給您準備兩匹快馬，由十人暗中護送您，路上有人打點，一切事宜您都不用煩心。」
「我正是為了這件事找你來的。」話落，她低聲和鄭粟交代了幾句，鄭粟聽著一愣，道：「公主您……幫他？」
蘇婉如擺手，道：「你按我的意思去辦，記住，不能傷了誰的性命！」又道：「此事辦妥，你派人來接我，我們今晚就走。」
鄭粟抱拳，迴道：「公主放心，此事一定辦的不露痕跡。」
蘇婉如頷首，沒有說話。
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