“等過了鹿蹄山，要不了多久咱們就能到嶧皋山了。”
逄蒙和九兒在一棵樹下休息。
踏入鹿蹄山之後，兩人明顯感覺到，周圍變得熱鬧起來。站在半山腰上，遠遠地可以看到凡人聚居的村鎮，屋舍庭院林立。山間也經常會有一些凡人樵夫、獵戶、車馬經過。
除了凡人，不時也有一些個頭矮小的靈獸穿行，它們非常警覺，以極快的速度從二人周圍躥過，來不及分辨。
“你猜猜，鹿蹄山妖族部族的首領是誰？”
九兒忽然問逄蒙。
“這裏有妖族部族？”
逄蒙很詫異。一般而言，凡人不太可能會聚居在離妖族部族洞府如此接近的地方，所以逄蒙一直以為鹿蹄山上鮮有妖出沒，沒想到這裏不僅有妖，還是一個妖族部族的據點。
九兒早就猜到逄蒙會是這樣的反應，大笑起來。
“是誰？”
“從前，這一帶的首領就是芊氏四兄弟之一，人稱執名的芊玄岩。”
“什麽？又是芊氏四兄弟？”
“沒錯。”
逄蒙想了想，問道：“芊玄岩，是蛫？”
九兒點點頭。
“既然有妖族部族在此，怎麽還會有這麽多凡人往來？”
“不止凡人，鎮妖世族的人也是來來往往。”
“你這麽說，我倒是想起來了，我記得鎮妖世族中，媯氏一族應該也在這附近。”
媯氏一族不像風氏一族那樣勢力龐大，下分多門分散在九州大地，各自掌管一方安寧，媯氏一族僅此一門，就安置在鹿蹄山下的凡人村鎮之中，看起來與凡人的大戶人家無異。
“因為有媯氏一族坐鎮，所以這一帶才能如此繁榮。”
“怎麽說？”
“風氏一族遺世獨立，自建結界遠離凡人而居，雖然幾千年來收妖無數，卻鮮有凡人知曉。媯氏則不同，他們就跟凡人住在一起，逢妖作亂時，凡人商賈、府衙可以直接請他們出麵收妖，這就是為什麽在芊玄岩的地盤上，凡人還敢來來往往。”
“原來如此，有媯氏一族在鹿蹄山，凡人與妖便能分庭抗禮。”
“有沒有人啊？”
逄蒙和九兒正在說話間，忽然聽見一個聲音。這叫喊聲低沉，像是由一名老者發出。
兩人站起身，朝山路的另一側上前兩步，聲音變得愈發清晰。
“有沒有人來幫幫我？”
確定方向，兩人循聲找過去，發現一名白發蒼蒼的老婦人跌坐在地上，旁邊放著一根粗壯的木棍，應該是她的拐杖。
老婦人看到九兒和逄蒙，像是看到了救星，激動地衝兩人說道：“哎喲，姑娘，小夥子，能不能幫幫我。”
這老婦人穿著簡樸，身形佝僂，皮膚黝黑，布滿皺紋，臉上有一塊一塊的深色斑紋。
“您怎麽了？”
逄蒙走到老婦人麵前，蹲下身子，以顯得恭敬。
“小夥子，我摔了一跤，年紀大了，站不起來了，能不能麻煩你送我迴家？我家不遠，就在這鹿蹄山的半山腰上。”
“行啊，您傷到哪了？要不要緊？”
逄蒙看著老婦人的雙腳，關切地問道。好在老婦人的腿腳沒有明顯的外傷，大約就是腿腳不靈便了。
“不要緊，老毛病，迴家休息會兒應該就好了。”
“行，那我背您吧。”
逄蒙立即上前攙扶老婦人，小心扶著她的手臂，然後慢慢轉過身，讓老婦人可以趴在他的後背上。等老婦人穩當了，他便拾起地上的木棍，遞給九兒，然後他托起老婦人的雙腿，緩緩起身。
“你人可真不錯，熱心腸，還是個體貼細心的。”
老婦人被逄蒙背著，舒舒服服地啟程了，笑嗬嗬地誇獎逄蒙。
“姑娘，你跟這個小夥子一起，真是有福氣。”
老婦人還不忘轉頭去調侃九兒一番。
九兒擺出一個笑臉，算作迴應，也不作辯解。
“夫人，您的家在哪？”
逄蒙有點不好意思，趕忙岔開話題，問老婦人。
“就在前麵，沿著這條路上山，一刻便到。辛苦你啦，小夥子。”
老婦人指了指山路。
“好。”
逄蒙背著老婦人上路，想著老婦人年紀大了，又受了傷，所以格外小心，走路時注意避免顛簸。九兒跟在兩人身後，一路上一言不發，就默默聽著老婦人跟逄蒙的對話。
“小夥子，我看你們倆麵生，不是這裏的人吧？”
“嗯，我們是碰巧路過此地，還要趕路。”
“你們這是要去哪？”
“往東去。”
“去做些什麽？我看你也不像個商賈。”
“這個……”
逄蒙有些遲疑，他想起來，自己好像還不知道九兒為何要去風氏一族乾字門。先前想著為風初九報仇，稀裏糊塗跟著九兒就上路了，沒想到一路上發生了這麽多事情。
“你別嫌我老婆子囉嗦，我無兒無女，一個人住在山上，今日看見你，就覺得跟你有緣，所以話也多了些。”
老婦人看到逄蒙不接話了，趕忙解釋。
“不不，夫人，我不是這個意思。”
看到老婦人曲解了自己，逄蒙立刻辯白道。隻是他也一時語塞，也不知道該怎麽向這個凡人老婦解釋好。
老婦人倒真是像幾百年沒跟人說過話一樣，一會兒問東問西，一會兒打趣逄蒙和九兒，一會兒又說起自己孤苦無依的悲慘生活。剛開始逄蒙還應承幾句，隨後很快就變成老婦人自說自話，他也插不上嘴了。
逄蒙心想，大約她真是一個人寂寞久了，好不容易找到兩個能說話的人，不吐不快，所以也就耐著性子聽著，也不在意。
九兒還是老樣子，拿著老婦人作為拐杖的木棍，不緊不慢地跟在二人身後，不作言語，弄得逄蒙時不時還要迴頭看一下，確認九兒是不是跟上來了。
好在這一路也不算太長，很快逄蒙就背著老婦人走到了半山腰上。
“夫人，您的房子在哪？”
逄蒙四處觀望了半天，走了這麽長一段，並沒有看見什麽屋舍，要是再繼續往前走，不用多久都能到山頂了。
“這不是到了嗎？”
這個時候，九兒忽然開口了。
“在哪？”
逄蒙聽到九兒這麽說，趕緊又用目光四處搜尋了一番，依舊隻有山路草木，不見人的居所。
九兒指著左前方，那邊有一棵高大且茂盛的樹木，山路延伸到樹的旁邊，像是拐到樹的後方去了。
老婦人迴過頭，收起先前戲謔的笑臉，望向九兒打量一番。
“這你都能看見？我怎麽什麽也看不見呢？”
逄蒙連想都想不到，那個地方可能隱蔽著一個居所，因為站在三人現在的位置，確實什麽屋舍的輪廓都看不見。
“你那雙眼睛跟瞎了也沒區別。”
九兒雙手架在胸前，說起話來毫不客氣。
“嘿，這話說得，有點過了吧？”
逄蒙的語氣中帶著一絲不悅。
“誰說不是呢？背了芊玄岩一路，還樂此不疲。”
什麽？
逄蒙立刻一撒手，轉過身，後退兩步，跟老婦人拉開一段距離。
“哎喲！”
老婦人一屁股摔在地上，疼得大喊。
“你這小夥子，要老身的老命啊！”
說著她就哭喊起來。
逄蒙看到這一幕，都傻眼了。看老婦人哭的傷心，他忽然又有點內疚，心想是不是九兒弄錯了，也責怪自己沒弄清楚就放手。
“行了行了，還在這裏裝腔作勢，就你這樣，一張嘴如同赤鬆子施雨一般，難怪鮮於搖光要把你趕得遠遠的。”
九兒毫不動容，冷冷地對老婦人說道。
聽到九兒這麽說，老婦人也停止了哭喊，慢悠悠地爬起來，拍拍身上的塵土，站定。
隨即，老婦人就變換成一個年輕男子的模樣，一頭烏黑的長發也不束起，任由其垂下散落在雙肩，雙眼無神，不像迷離遲滯，倒像是藐視蒼生。男子瘦削白皙，與逄蒙一樣高。
逄蒙和九兒在一棵樹下休息。
踏入鹿蹄山之後，兩人明顯感覺到，周圍變得熱鬧起來。站在半山腰上，遠遠地可以看到凡人聚居的村鎮，屋舍庭院林立。山間也經常會有一些凡人樵夫、獵戶、車馬經過。
除了凡人，不時也有一些個頭矮小的靈獸穿行，它們非常警覺，以極快的速度從二人周圍躥過，來不及分辨。
“你猜猜，鹿蹄山妖族部族的首領是誰？”
九兒忽然問逄蒙。
“這裏有妖族部族？”
逄蒙很詫異。一般而言，凡人不太可能會聚居在離妖族部族洞府如此接近的地方，所以逄蒙一直以為鹿蹄山上鮮有妖出沒，沒想到這裏不僅有妖，還是一個妖族部族的據點。
九兒早就猜到逄蒙會是這樣的反應，大笑起來。
“是誰？”
“從前，這一帶的首領就是芊氏四兄弟之一，人稱執名的芊玄岩。”
“什麽？又是芊氏四兄弟？”
“沒錯。”
逄蒙想了想，問道：“芊玄岩，是蛫？”
九兒點點頭。
“既然有妖族部族在此，怎麽還會有這麽多凡人往來？”
“不止凡人，鎮妖世族的人也是來來往往。”
“你這麽說，我倒是想起來了，我記得鎮妖世族中，媯氏一族應該也在這附近。”
媯氏一族不像風氏一族那樣勢力龐大，下分多門分散在九州大地，各自掌管一方安寧，媯氏一族僅此一門，就安置在鹿蹄山下的凡人村鎮之中，看起來與凡人的大戶人家無異。
“因為有媯氏一族坐鎮，所以這一帶才能如此繁榮。”
“怎麽說？”
“風氏一族遺世獨立，自建結界遠離凡人而居，雖然幾千年來收妖無數，卻鮮有凡人知曉。媯氏則不同，他們就跟凡人住在一起，逢妖作亂時，凡人商賈、府衙可以直接請他們出麵收妖，這就是為什麽在芊玄岩的地盤上，凡人還敢來來往往。”
“原來如此，有媯氏一族在鹿蹄山，凡人與妖便能分庭抗禮。”
“有沒有人啊？”
逄蒙和九兒正在說話間，忽然聽見一個聲音。這叫喊聲低沉，像是由一名老者發出。
兩人站起身，朝山路的另一側上前兩步，聲音變得愈發清晰。
“有沒有人來幫幫我？”
確定方向，兩人循聲找過去，發現一名白發蒼蒼的老婦人跌坐在地上，旁邊放著一根粗壯的木棍，應該是她的拐杖。
老婦人看到九兒和逄蒙，像是看到了救星，激動地衝兩人說道：“哎喲，姑娘，小夥子，能不能幫幫我。”
這老婦人穿著簡樸，身形佝僂，皮膚黝黑，布滿皺紋，臉上有一塊一塊的深色斑紋。
“您怎麽了？”
逄蒙走到老婦人麵前，蹲下身子，以顯得恭敬。
“小夥子，我摔了一跤，年紀大了，站不起來了，能不能麻煩你送我迴家？我家不遠，就在這鹿蹄山的半山腰上。”
“行啊，您傷到哪了？要不要緊？”
逄蒙看著老婦人的雙腳，關切地問道。好在老婦人的腿腳沒有明顯的外傷，大約就是腿腳不靈便了。
“不要緊，老毛病，迴家休息會兒應該就好了。”
“行，那我背您吧。”
逄蒙立即上前攙扶老婦人，小心扶著她的手臂，然後慢慢轉過身，讓老婦人可以趴在他的後背上。等老婦人穩當了，他便拾起地上的木棍，遞給九兒，然後他托起老婦人的雙腿，緩緩起身。
“你人可真不錯，熱心腸，還是個體貼細心的。”
老婦人被逄蒙背著，舒舒服服地啟程了，笑嗬嗬地誇獎逄蒙。
“姑娘，你跟這個小夥子一起，真是有福氣。”
老婦人還不忘轉頭去調侃九兒一番。
九兒擺出一個笑臉，算作迴應，也不作辯解。
“夫人，您的家在哪？”
逄蒙有點不好意思，趕忙岔開話題，問老婦人。
“就在前麵，沿著這條路上山，一刻便到。辛苦你啦，小夥子。”
老婦人指了指山路。
“好。”
逄蒙背著老婦人上路，想著老婦人年紀大了，又受了傷，所以格外小心，走路時注意避免顛簸。九兒跟在兩人身後，一路上一言不發，就默默聽著老婦人跟逄蒙的對話。
“小夥子，我看你們倆麵生，不是這裏的人吧？”
“嗯，我們是碰巧路過此地，還要趕路。”
“你們這是要去哪？”
“往東去。”
“去做些什麽？我看你也不像個商賈。”
“這個……”
逄蒙有些遲疑，他想起來，自己好像還不知道九兒為何要去風氏一族乾字門。先前想著為風初九報仇，稀裏糊塗跟著九兒就上路了，沒想到一路上發生了這麽多事情。
“你別嫌我老婆子囉嗦，我無兒無女，一個人住在山上，今日看見你，就覺得跟你有緣，所以話也多了些。”
老婦人看到逄蒙不接話了，趕忙解釋。
“不不，夫人，我不是這個意思。”
看到老婦人曲解了自己，逄蒙立刻辯白道。隻是他也一時語塞，也不知道該怎麽向這個凡人老婦解釋好。
老婦人倒真是像幾百年沒跟人說過話一樣，一會兒問東問西，一會兒打趣逄蒙和九兒，一會兒又說起自己孤苦無依的悲慘生活。剛開始逄蒙還應承幾句，隨後很快就變成老婦人自說自話，他也插不上嘴了。
逄蒙心想，大約她真是一個人寂寞久了，好不容易找到兩個能說話的人，不吐不快，所以也就耐著性子聽著，也不在意。
九兒還是老樣子，拿著老婦人作為拐杖的木棍，不緊不慢地跟在二人身後，不作言語，弄得逄蒙時不時還要迴頭看一下，確認九兒是不是跟上來了。
好在這一路也不算太長，很快逄蒙就背著老婦人走到了半山腰上。
“夫人，您的房子在哪？”
逄蒙四處觀望了半天，走了這麽長一段，並沒有看見什麽屋舍，要是再繼續往前走，不用多久都能到山頂了。
“這不是到了嗎？”
這個時候，九兒忽然開口了。
“在哪？”
逄蒙聽到九兒這麽說，趕緊又用目光四處搜尋了一番，依舊隻有山路草木，不見人的居所。
九兒指著左前方，那邊有一棵高大且茂盛的樹木，山路延伸到樹的旁邊，像是拐到樹的後方去了。
老婦人迴過頭，收起先前戲謔的笑臉，望向九兒打量一番。
“這你都能看見？我怎麽什麽也看不見呢？”
逄蒙連想都想不到，那個地方可能隱蔽著一個居所，因為站在三人現在的位置，確實什麽屋舍的輪廓都看不見。
“你那雙眼睛跟瞎了也沒區別。”
九兒雙手架在胸前，說起話來毫不客氣。
“嘿，這話說得，有點過了吧？”
逄蒙的語氣中帶著一絲不悅。
“誰說不是呢？背了芊玄岩一路，還樂此不疲。”
什麽？
逄蒙立刻一撒手，轉過身，後退兩步，跟老婦人拉開一段距離。
“哎喲！”
老婦人一屁股摔在地上，疼得大喊。
“你這小夥子，要老身的老命啊！”
說著她就哭喊起來。
逄蒙看到這一幕，都傻眼了。看老婦人哭的傷心，他忽然又有點內疚，心想是不是九兒弄錯了，也責怪自己沒弄清楚就放手。
“行了行了，還在這裏裝腔作勢，就你這樣，一張嘴如同赤鬆子施雨一般，難怪鮮於搖光要把你趕得遠遠的。”
九兒毫不動容，冷冷地對老婦人說道。
聽到九兒這麽說，老婦人也停止了哭喊，慢悠悠地爬起來，拍拍身上的塵土，站定。
隨即，老婦人就變換成一個年輕男子的模樣，一頭烏黑的長發也不束起，任由其垂下散落在雙肩，雙眼無神，不像迷離遲滯，倒像是藐視蒼生。男子瘦削白皙，與逄蒙一樣高。