義和團肆虐之後的京師,時隔三月之久,依舊蕭條,二李坐轎行走在京師的大街小巷,看到最多的還是京師的蕭瑟。


    雖說一路上,遇到練攤的人不少,但熱鬧的場景,也難掩京師千行百業的蕭條,這一路走來,正經開業的商鋪屈指可數,李大成在掀著轎簾數了數,除了路過的幾家糧店之外,當鋪、估衣這兩行,沒有一家開業的。


    按說這個時候,應該是當鋪、估衣行最為活躍的時候,百姓手中無錢、無糧,隻能通過當贖家產來換糧食,如今的京師,也需要當鋪、估衣鋪開業,不開業,許多人手裏的家當就不能變現,沒有現錢,這個時候是很難買到糧食的。


    一路走一路看,京師的蕭條比下麵人報迴來的更為嚴重一些,錢莊、當鋪、估衣,這些鋪麵,當時的黃河拳也沒少洗劫,京師的蕭條,與洋鬼子無礙,倒是他李大成身上的罪責更多一些。


    一邊看著京師蕭條,李大成一邊在心裏謀劃著,放任京師這麽蕭條下去,沒什麽好處的,現在這個時候需要救市了。


    目的地是李大成規劃好的,不是別的地方,正是王府井近處的使館區,到了王府井一帶,兩人才多少見到了一些京師氣象,王府井一帶的商鋪,除了桂順所有,多半在慶王名下,一個王爺、一個貝勒,兩廂推動,這王府井周邊若是沒了人氣,才叫怪呢!


    過了王府井,李大成示意停轎,他也拄著跟李鴻章差不多的西洋文明棍。走下了轎子。


    “小老弟,你想讓老李看什麽?”


    在隨扈的簇擁之下,李鴻章走到近前,看了看西麵的王府井,又看了看街麵上稀稀落落走向使館區的京師百姓。李二神將不會無的放矢,但這葫蘆裏賣的是什麽藥,李鴻章不怎麽清楚。


    “這一路走來,中堂大人看到了什麽?”


    拄著文明棍有些費力的走了幾步,李大成也在琢磨著如今京師的商機,京師不是他獵食的地盤。雖說如今的京師有生意可做,桂順那邊也需要有一定的家底兒,但投入不能太大,桂順在京師的房產已經夠多了,再獨霸商業沒什麽好處。


    “中堂大人就不必了。在你眼中,我這個中堂怕也是個塚中枯骨,老李就好!


    至於這一路走來,老夫所見唯有義和團亂匪肆虐之後的蕭條!”


    李鴻章翻了個白眼,糾正了一下李大成對他的稱唿,這白眼兒也是有深意的,裏麵的深意,多半是在懷疑振威軍也參與了劫掠。


    戶部的六百萬庫銀不知所蹤。至今戶部那裏也沒有個明確的說法,義和團?甘軍?亂民?這些人能有本事作下這樣的案子?在李鴻章看來,大柵欄的案子他們那些人能做。戶部的案子,怕隻有李二神將才有神不知鬼不覺的本事。


    “蕭條是蕭條了一些,但振威軍能保京師不陷於戰火,就是奇功一件,中堂大人您說呢?”


    帶李鴻章出來,李大成不是想聽他秋後算賬的。這帳也算不明白,而今局勢。京師劫掠之事,無論對誰來說。還是揭過為妙,不然徒增煩惱而已,或許還會招致殺身之禍。


    “唉……可歎京師兩百年積存毀於一旦呐!


    罷了!小老弟,你說說為何請老李來此地呢?”


    頓了頓手中的文明棍,李鴻章長歎一聲,這跟當年湘軍打下天京沒兩樣,許多東西深究不得,當年老娘們為了找尋天京的跟腳,也沒少費心思,結果怎樣?刺馬大案呐!


    “聽聞中堂大人在老家有當鋪、票號之類的買賣,如今的京師正缺這些買賣,裏麵的油水可是相當富足。


    京師二百年積存,可不獨獨是金銀呐……”


    “說正事兒!”


    這時節可不是談買賣的時候,斂去了麵上的笑意,李鴻章決定探底。


    “中堂大人,請……”


    兩人下轎的地方,正是一處街道的拐角,以手中的文明棍指了指拐角處,李大成當先出發,緩緩的邁著步子,走過了拐角。


    “這有什麽可看的,不就是洋人的傳教士在分派糧食嗎?


    這事兒他們之前也做過不少。”


    轉過了拐角,京師就是另一片氣象了,變亂之中被摧毀的一處廢墟上,上萬人擠成了一團,正在爭搶使館區派發的糧食。


    聽到這一幕與看到這一幕,是兩個不同的概念,李大成在貝勒府中,聽到這樣的消息後,想藉此點撥一下老李,可見了這樣的場麵,李大成腦中的一些記憶,與這一幕重疊了,非洲!以後的非洲,不就是這樣的場景嗎?


    這是哪裏?這是華夏的國都呐!堂堂大清,泱泱中華,帝都百姓,跟乞丐一樣,伸出雙手乞求些許果腹之物,可憐!可悲!可歎呐……


    這一幕,對李鴻章的觸動卻不大,縱橫三十年,經曆過太平天國、北方剿撚、西北迴亂、丁戊奇荒,這些對李鴻章來說,太過司空見慣了。


    “中堂大人,若老毛子在東三省用這樣的法子……”


    站到李鴻章的角度想了一下,迴想了這三十年大清百姓經曆的磨難,李大成也釋然了,自道光朝開始,風調雨順這個詞兒,就與大清沒什麽瓜葛了,處處變亂處處災荒,京津之亂,從李鴻章的角度來看,確實沒什麽的。


    “唉……不用老毛子使這樣的手段,咱們自家人就會給他出這樣的主意。


    小老弟,你的心意老李明白了,還是那句話,有些事兒人力難為呐!”


    掃了幾眼之後,李鴻章轉出拐角,一邊走一邊給了李二神將答複,這個時候,李鴻章也有些看不清這李二神將了。津沽一戰,李二神將給他的印象就是陰險毒辣,李二神將與憂國憂民這四個字是不沾邊兒的。


    “中堂大人,我要說自個兒的所作所為,是為國為民您信嗎?”


    跟著李鴻章轉出拐角。李大成在一處宅院門口的石鼓上坐定,突兀的問了這麽一句。


    “哦……為國為民?”


    聽了李二神將的突兀一問,李鴻章呆了一下,也照著李大成的樣子,在另一個石鼓上坐穩,嘴裏沉吟了起來。


    升官發財、圖謀大清。這李二神將在京津所為,確實跟這些不搭調,若說他是為國為民,津沽一戰,死傷四十餘萬。毀掉村鎮無數,大好的津門也毀於戰火,這些與為國為民也是不搭調的。


    “中堂大人不信?”


    李大成有此一問,也是被剛剛的場麵觸動了,剛剛那一幕在他眼中,大清的百姓,就是群有奶便是娘的玩意兒,氣節何在?骨氣何在?


    轉頭一想。這氣節、骨氣,也不是什麽好玩意兒,吃了上頓兒沒下頓兒。窮的賣老婆孩子,活到這個份兒上了,還談什麽氣節與骨氣呢?


    華夏百姓沒有氣節與骨氣嗎?吃飽了再看!吃不飽穿不暖的前提之下,活著或許更重要一些吧?


    “信了八分!


    小兄弟,你的心思,老李大體明白了。你這樣的學生,老李沒資格教。但作為老前輩,一丁點兒的金玉良言還是有的。今天就給你一句:‘民可使由之!’


    老李也不算是個正經的讀書人,看這經典也就不那麽恭敬,這話說的雖有些偏頗,但也算一語中的,小老弟若是能悟明白這五個字,許多事兒怕是都辦得成!”


    不說別的,就說李二神將那一身傷吧!不是為國為民,哪個會這麽不要命的玩?


    李大成身上的傷,李鴻章也通過自己的渠道了解過,人幾乎都被打爛了,這對一軍統帥來說,近乎不可能。


    李二神將,不是聶士成、羅榮光那樣需要靠在前線的一軍統帥,而是總攬三十萬振威軍的大帥呐!他能在津門打到那種程度,古今難尋這樣的大帥。


    想完這些,李鴻章也不藏私,稍微點撥了一下李二神將,民可使由之,在李鴻章看來,委實是金玉良言。


    “民可使由之?民可使由之?下麵是什麽?”


    “不可使知之!”


    “哦……民可使由之,不可使知之,這是論語裏的話吧?”


    “不錯!”


    “那中堂大人可曾悟明白這五個字?


    若你悟明白這五個字,洋務,怕是不會遭甲午一敗的!”


    民可使由之,五個字,言簡意賅,李大成稍微琢磨了一下,也就明白了其中的意思,這跟他的想法大體不差,想明白了這五個字的意思,李大成瞥了一眼坐在石鼓上的老李,貌似這位也沒悟明白這五個字的意思吧?


    “呃……此話怎講?”


    被李二神將頂了一下,李鴻章有些愕然,想了一下民可使由之五個字,他沒明白李二神將話裏的意思,這與洋務有何瓜葛呢?


    “民可使由之!說的直白一些,是不是以利驅民呢?”


    “算是,這樣解釋雖說有些曲解經典,但意思更為明確一些。”


    “哦……那辦洋務之時,你老李怎麽就沒想到以利驅民呢?


    洋務之中的利益,不用你我爭論什麽,老李,你來說說,你悟明白這五個字的意思了嗎?”


    說民可使由之,李大成沒什麽長篇大論,但說到以利驅民,他的說法就多了,無論是黃河拳並拳,還是驅使三十萬振威軍大戰津沽,李大成玩的都是以利驅民的手法,若用以利驅民來解釋民可使由之,那李大成就是此道之中的大行家。


    “哈哈……以利驅民,唉……


    早沒明白啊!等明白的時候,什麽都完了!


    小老弟,你是沒在官場廝混過,以後你就會明白老李如今的難處了!


    唉……人比人得死呐!以你的手段,怕是很難明白老李的難處啊!”


    以利驅民,比民可使由之更為言簡意賅,本想與李二神將吐吐心中的苦水,可想及李二神將的所作所為,李鴻章有些失神了,若以李二神將行事的路子來,再輔以桂順在朝中的權勢,有些事兒做起來,容易的很呐!


    本想讓李二神將,也嚐嚐自己如今的苦滋味,可放眼望去,人家根本沒有官場的掣肘。


    李二神將無法無天,桂順一步登天,振威軍如日中天,這樣的組合能成事!


    “見了您,許多苦處咱也就明白了!


    怎麽樣?


    老李,咱們二李真正合作一把如何?”


    在李大成的眼中,李鴻章可不是漢奸,能在近三十年的局勢之下,將滿清維護到如今這種程度,李鴻章功不可沒,稱起為一世英豪不為過。


    “合作?咱們不是已經在合作了嗎?”


    “我說的不是那些!


    若你老李有心,我便助你在談判桌上,將沙俄掃出去。


    此次和談,雖說依舊喪權辱國,但老子能讓你因此在後世人眼中變成一世豪雄,此次和談隻要將沙俄掃出去,未來十年,老子就能讓他們焦頭爛額,若機會合適,老子讓沙俄一族隻能在史書之中出現!”


    若李鴻章合作,李大成就能辦成他嘴裏說的,若不合作,也就隻能如此了,無非賠款而已。(未完待續)

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