一日後，馬車到了揚州。九重坐在車子裏，看著對麵坐著睡著的陳蘭。他聽說快要進城了，才稍微放鬆地閉了眼。
昨晚陳蘭在客棧裏一直醒著，怕出什麽事情。所以，現在他睡得昏昏沉沉。
外麵是揚州街上熱鬧的景象，飛花在高頭大馬的前麵盤旋。九重卻不看外麵，隻看著對麵的人。
以前，教主給她講過一個樵夫去山裏砍柴，看完神仙下棋後迴來，結果已過了幾百年，山下村莊變了模樣，他的斧子都爛掉了的故事。
講完這個故事後的第二天，山裏下了很大很大的雪，把沒來得及枯萎掉的，有的還開著的花都給埋掉，如河水般一夜湧上山頭。家丁開了門以後，看到一個頭上頂了雪花的老和尚站在門前。老和尚說他要見教主。
那時教主握著傘站在雪地裏，遠遠地望著那人一步一步從雪中走來。當那人走近後，教主說：“恍若隔世。”
彼時呆在教主身邊，身高隻夠得到教主膝蓋的九重仰起臉，問教主：“什麽是恍若隔世？”
教主說：“樵夫迴去以後看不到原來的人了，這就是恍若隔世。”
“恍若隔世。”九重看著陳蘭，在心裏突然生發出這樣的感覺。
為什麽會覺得恍若隔世？
快發起呆的九重被突然停下的馬車給嚇了一跳。
外麵響起一個脆響的聲音：
“我算著你們今日就到，早在門口候著了。”
這是水雲教在揚州的地盤。煙霞姑娘已嫁做人婦，這時挽著婦人髻，極利落地招待他們。她隻說了三五句話，就已將他們安排得妥妥當當。
等陳蘭被領去客房後，九重上前去拉她的手，笑道：
“我的好管家媳婦，你不如撇了那軟秀才，跟了我去。”
煙霞嫁給了一個秀才，雖然仍在這裏主事，卻已經很少過來。這次聽說九重要來，和她感情深厚的煙霞就和公婆告了假，迴娘家般到了水雲教裏。
煙霞抽出一隻手來，點她的臉頰：“我那軟秀才是個會寫錦繡文章的，誰要你這隻會打打殺殺的。”
說著她又要去點九重，九重笑著去躲，嘴上還不忘繼續說著：“誰不知道姐姐在江湖上的名聲！依我看，隻有我這樣的才能配上武藝卓絕的姐姐。”
九重從她胳膊下鑽過去，逃過她的捶打，去拽她的衣服：“姐姐愛穿蓋住手腕的長袖子衣服了？我看這花樣倒是好看，迴頭給我也裁上一件。”
見九重想拽她的袖子，煙霞忙推了她，把那袖子又往下蓋蓋，方才嬉笑的模樣也沒有了。她拉九重坐下，說：
“算著你們今日要來的可不止我一個。那鄭、江、嚴三家子聽說皇帝要給他們做主，一個個都伸長了脖子等著。”
鄭、江、嚴三家是為皇帝做生意的。那外邦的人也不知為何，偏偏喜歡國內某處的石頭。奇怪的是，隻要這些石頭經過這三家人的手裏，往往都能賣得很好。為此，皇帝把這些生意交給他們來做。國庫可謂是越來越充實。
他們每隔幾年會選出一個當家的來。也不知為何，每一屆的當家的右手都多長了一個小拇指，是六指，他們說隻有這樣的人才能做當家的，六指是榮耀的象征。
去年選出的鄭包就有著讓他引以為傲的六指。然而不幸的是，他被自己的手下給殺了。這三家裏再也沒有這樣的人，也不知該讓誰當家。大家吵嚷了一陣子後，便讓皇帝來做主。
九重瞅著周圍沒有人以後，讓煙霞把耳朵湊過來：
“皇帝有個主意，但不太好辦。”
“什麽主意？”
“他想讓那個殺了鄭包的人執掌大權。”
這並不好辦。首先，九重他們得先趕去牢裏，把快送到劊子手底下的殺人兇手給撈出來。
那殺人兇手是江素。
江素坐在地上，麵無表情地看著附近的一堆的人在忙活。那裏有個新死的囚徒，沒人把他抬上去。
因為這個囚徒很重要，大家懷疑他是被人給滅了口，就商議著要仵作來驗屍。他們懷疑這人是毒發身亡，而衙門裏的老伍最擅長辨認這個。
一個新來的獄卒伸手就去搬屍體，發現其他人都沒動靜後，還愣頭愣腦地看了他們一眼：“你們怎麽都不動手啊？”
“動什麽動！”一個獄卒對著他就是劈頭一掌，“你把他搬上去了，那老伍一進衙門就跑。他都有半個月沒來衙門裏驗屍了，逮著他一次不容易。”
江素快被那屍體的氣味給熏死，心想管他什麽老伍老六的，趕緊來個人吧。
過了一刻鍾後，一個七老八十的老頭子被人哄著進了牢裏：“我們買了酒菜，想著叫您來樂樂。”
“我說你這人，哪有人在牢裏樂的。”老伍晃晃悠悠地下了樓梯，路過江素的牢房門前。他停下來，還專門指了指江素：
“在牢裏吃好飯好菜的，那是死囚。”
江素死死地瞪著他。
老伍咧開嘴一笑，轉起身子來：“行，酒，酒呢？”
他一轉身就看見了對麵的屍體。老伍大唿上當，轉了身就要走，那獄卒趕緊攔他，其餘幾個也過來幫忙：
“爺爺喲，您倒是過來看看啊！這人要是死得不明不白，迴頭我們也得死得不明不白！”
“你說你們......”麵對那些抱著他大腿的獄卒，老伍也沒了脾氣，“那，看就看唄！”
老伍先是在屍體前足足地吐了半個時辰。身為一個仵作，他卻是見不得屍體的。獄卒們掩著鼻子在一旁等著，沒人敢說個不是。
等吐夠了以後，他把那屍體瞅了一會兒，用針紮了兩下，就得出他是被人下了毒的結論。
獄卒們千恩萬謝地把他往出送。老伍順了一壺酒，還是晃悠著往迴走。這次經過江素牢房門口時，老伍又停下了。
他看看江素，從鼻子裏哼了一聲。
不知為何，江素覺得，眼前這人此時並不是在鄙視他這個殺人犯，而是在暗示什麽。
盡管他一時猜不出來。
這時有人高叫了一聲，說：“江素，有人來看你了。”
昨晚陳蘭在客棧裏一直醒著，怕出什麽事情。所以，現在他睡得昏昏沉沉。
外麵是揚州街上熱鬧的景象，飛花在高頭大馬的前麵盤旋。九重卻不看外麵，隻看著對麵的人。
以前，教主給她講過一個樵夫去山裏砍柴，看完神仙下棋後迴來，結果已過了幾百年，山下村莊變了模樣，他的斧子都爛掉了的故事。
講完這個故事後的第二天，山裏下了很大很大的雪，把沒來得及枯萎掉的，有的還開著的花都給埋掉，如河水般一夜湧上山頭。家丁開了門以後，看到一個頭上頂了雪花的老和尚站在門前。老和尚說他要見教主。
那時教主握著傘站在雪地裏，遠遠地望著那人一步一步從雪中走來。當那人走近後，教主說：“恍若隔世。”
彼時呆在教主身邊，身高隻夠得到教主膝蓋的九重仰起臉，問教主：“什麽是恍若隔世？”
教主說：“樵夫迴去以後看不到原來的人了，這就是恍若隔世。”
“恍若隔世。”九重看著陳蘭，在心裏突然生發出這樣的感覺。
為什麽會覺得恍若隔世？
快發起呆的九重被突然停下的馬車給嚇了一跳。
外麵響起一個脆響的聲音：
“我算著你們今日就到，早在門口候著了。”
這是水雲教在揚州的地盤。煙霞姑娘已嫁做人婦，這時挽著婦人髻，極利落地招待他們。她隻說了三五句話，就已將他們安排得妥妥當當。
等陳蘭被領去客房後，九重上前去拉她的手，笑道：
“我的好管家媳婦，你不如撇了那軟秀才，跟了我去。”
煙霞嫁給了一個秀才，雖然仍在這裏主事，卻已經很少過來。這次聽說九重要來，和她感情深厚的煙霞就和公婆告了假，迴娘家般到了水雲教裏。
煙霞抽出一隻手來，點她的臉頰：“我那軟秀才是個會寫錦繡文章的，誰要你這隻會打打殺殺的。”
說著她又要去點九重，九重笑著去躲，嘴上還不忘繼續說著：“誰不知道姐姐在江湖上的名聲！依我看，隻有我這樣的才能配上武藝卓絕的姐姐。”
九重從她胳膊下鑽過去，逃過她的捶打，去拽她的衣服：“姐姐愛穿蓋住手腕的長袖子衣服了？我看這花樣倒是好看，迴頭給我也裁上一件。”
見九重想拽她的袖子，煙霞忙推了她，把那袖子又往下蓋蓋，方才嬉笑的模樣也沒有了。她拉九重坐下，說：
“算著你們今日要來的可不止我一個。那鄭、江、嚴三家子聽說皇帝要給他們做主，一個個都伸長了脖子等著。”
鄭、江、嚴三家是為皇帝做生意的。那外邦的人也不知為何，偏偏喜歡國內某處的石頭。奇怪的是，隻要這些石頭經過這三家人的手裏，往往都能賣得很好。為此，皇帝把這些生意交給他們來做。國庫可謂是越來越充實。
他們每隔幾年會選出一個當家的來。也不知為何，每一屆的當家的右手都多長了一個小拇指，是六指，他們說隻有這樣的人才能做當家的，六指是榮耀的象征。
去年選出的鄭包就有著讓他引以為傲的六指。然而不幸的是，他被自己的手下給殺了。這三家裏再也沒有這樣的人，也不知該讓誰當家。大家吵嚷了一陣子後，便讓皇帝來做主。
九重瞅著周圍沒有人以後，讓煙霞把耳朵湊過來：
“皇帝有個主意，但不太好辦。”
“什麽主意？”
“他想讓那個殺了鄭包的人執掌大權。”
這並不好辦。首先，九重他們得先趕去牢裏，把快送到劊子手底下的殺人兇手給撈出來。
那殺人兇手是江素。
江素坐在地上，麵無表情地看著附近的一堆的人在忙活。那裏有個新死的囚徒，沒人把他抬上去。
因為這個囚徒很重要，大家懷疑他是被人給滅了口，就商議著要仵作來驗屍。他們懷疑這人是毒發身亡，而衙門裏的老伍最擅長辨認這個。
一個新來的獄卒伸手就去搬屍體，發現其他人都沒動靜後，還愣頭愣腦地看了他們一眼：“你們怎麽都不動手啊？”
“動什麽動！”一個獄卒對著他就是劈頭一掌，“你把他搬上去了，那老伍一進衙門就跑。他都有半個月沒來衙門裏驗屍了，逮著他一次不容易。”
江素快被那屍體的氣味給熏死，心想管他什麽老伍老六的，趕緊來個人吧。
過了一刻鍾後，一個七老八十的老頭子被人哄著進了牢裏：“我們買了酒菜，想著叫您來樂樂。”
“我說你這人，哪有人在牢裏樂的。”老伍晃晃悠悠地下了樓梯，路過江素的牢房門前。他停下來，還專門指了指江素：
“在牢裏吃好飯好菜的，那是死囚。”
江素死死地瞪著他。
老伍咧開嘴一笑，轉起身子來：“行，酒，酒呢？”
他一轉身就看見了對麵的屍體。老伍大唿上當，轉了身就要走，那獄卒趕緊攔他，其餘幾個也過來幫忙：
“爺爺喲，您倒是過來看看啊！這人要是死得不明不白，迴頭我們也得死得不明不白！”
“你說你們......”麵對那些抱著他大腿的獄卒，老伍也沒了脾氣，“那，看就看唄！”
老伍先是在屍體前足足地吐了半個時辰。身為一個仵作，他卻是見不得屍體的。獄卒們掩著鼻子在一旁等著，沒人敢說個不是。
等吐夠了以後，他把那屍體瞅了一會兒，用針紮了兩下，就得出他是被人下了毒的結論。
獄卒們千恩萬謝地把他往出送。老伍順了一壺酒，還是晃悠著往迴走。這次經過江素牢房門口時，老伍又停下了。
他看看江素，從鼻子裏哼了一聲。
不知為何，江素覺得，眼前這人此時並不是在鄙視他這個殺人犯，而是在暗示什麽。
盡管他一時猜不出來。
這時有人高叫了一聲，說：“江素，有人來看你了。”