這日柳然又來拜訪，帶了七月菊來。柳然性情溫和，喜歡淡雅的東西。三娘特意做了一個樸素的荷包給她。柳然開玩笑說：“我也來學那才子說句話罷。小娘子，我帶著這荷包，睹物思人，就像是你在我身邊一樣、。”
三娘接話道：“那要是哪天你不要這荷包了，豈不是把我給扔了？我以後可得看著點你，不能讓你把荷包丟了。”
兩人一塊兒笑起來。
三娘和她品茶，品了一會兒後，柳然看著旁邊逗弄貓的九重，順口問道：“你給九重請了先生嗎？這時候是該讀書了。”
三娘之前和她說九重是自己遠方親戚的孩子，父母雙亡，所以柳然對九重頗為同情，自然也對九重的事情有些上心。三娘蹙著眉頭思忖，半晌過後把九重叫過來，撫摸她的腦袋：“女孩子讀書，請個老先生也是好的，但我總不放心。”
柳然摸著茶杯，知道三娘還有話要說，瞧著她。
三娘便笑著慢慢地道：“我看柳姑娘是個知書達理的，不如日後你來教她念幾個字罷。”
柳然聽了這話，又吃了一盅茶，認真地琢磨。她最終笑起來，說：“我當然願意，以後也正好向你這裏討些好茶喝。”
兩人於是商定了拜師的日子，又煮了一壺茶喝。九重不解地看著這兩個人，呆了一會兒後覺得無趣，追著她的貓去了。
那貓原是三娘向隔壁賣紙筆的人要來的。這會兒子小貓從側門裏溜出去，直接奔迴紙筆鋪裏。九重跟在後麵，跟到紙筆鋪後院的一個小窩裏。
那兒正臥著一隻母貓，母貓的身邊還依偎著幾隻小貓。九重的貓擠進去，蹭著母貓喵喵地叫。
九重蹲下來，試探地摸那幾隻小貓。母貓看了她一下後，便撇過頭去。九重一下一下地摸著那幾隻貓，摸著摸著眼裏便噙了眼淚：“你倒是知道要找娘的，我上哪兒找去呢？”
她想起去年時出現在她家門口的年輕男子。他遠遠地看著她，常常來。九重害怕，去和娘親說，娘親去看了以後叫九重去院子裏玩，關起門來和爹爹說話：“我看那是個有錢公子，要是他看上了丫頭，跟他商量下銀子的事吧。”
這些話九重全聽在耳朵裏。而就在一刻鍾前，她還專門跑到那男子麵前，把他偷偷放在門前的東西還迴去，說：“我娘親疼我，我隻會跟著我娘。你對我再好也比不上我娘。”
她即使聽到了娘親和爹爹說的那些話，即使那時已經有些犯嘀咕，還是想著娘親是愛著自己的。也許，也許是她不夠好？是前幾日洗衣服時沒搓幹淨，還是給家裏人做飯時摔破了一隻碗？九重不知道，但是她在努力地做好每一件事，在那個男子最後一次來時和他炫耀她為娘親掙來的簪子。
直到三娘把她買了迴來，告訴她說不愛你的人，再討好也沒用時，她才突然很想哭。她大概懂得這種感覺是委屈，但與此同時的，她感到自己的胸腔裏空空落落，像少了什麽。
到底，少了什麽呢？
那母貓終於無法忍受九重摸她的孩子，衝她低叫了一聲。九重一驚，站起來時母貓已帶著她的幾個孩子走向別處。那窩裏除了破墊子，還有一張紙，上麵的墨跡彎彎曲曲。
九重趴下身子，把那張紙拿了出來。她不懂上麵畫的是什麽，不過認為它很好看。九重四處望望，瞧見院裏桌上的一副紙筆，就踩著凳子，捉筆照著這張紙上的墨跡畫起來。她根本沒注意到桌上放著的是一張符紙。
九重很快就畫好了。她擱下筆後不久，前麵的院落裏傳來嘈雜的聲音。九重知道有人要來了，立刻從板凳上下來，又從原路跑迴去。
過來的人是紙筆鋪的老板。他家順便還賣些紙錢和符紙，也做和死人有關的生意。今天鋪子裏來了個風水先生。老板一眼就認出這是個風水先生，他瞅著對方手裏拿著的羅盤，有些氣不打一處來。
上次他家蓋新屋子，來了個風水先生，愣說是屋頂沒蓋好，讓他們敲個洞出來。二哥怕有小偷鑽進來，夜裏守在屋頂上。也不知他怎麽想的，把臉湊到洞口往屋裏看，差點嚇死洞下麵正躺在床上的老板。
陳蘭買了東西後正要走，老板叫住他，故作神秘地道：“我這裏有張頂厲害的符，我看你和我投緣，不如送給你吧。”
陳蘭想了想，說好。
那老板便走到後院裏，準備去找貓窩裏的那張符紙。那是那位風水先生留下的，一點用處也沒有。老板一想起陳蘭把一張毫無用處的符紙當做寶貝，就想發笑。
他扭頭一看，發現符紙在桌上，而且還多了一張一模一樣的。老板看了看，把較新的那張收到懷裏，給陳蘭拿去。
陳蘭站在鋪子裏，憑借自己的妖力，明顯地感覺到附近有一間屋子不太對勁。他快步走出去，一眼就看見那屋裏吊著的女人。
這算是陳蘭第一次看見鬼。他正要再看看，那老板已經出來，讓他過去。
陳蘭接過符紙，試探地問道：“你們家，最近怎麽樣？”
“還好，還沒被嚇死。”老板一字一句地道。
能在這種吊死鬼的注視下不被嚇死，也算膽子很大。大概他們已經想好了出路。陳蘭一麵這麽想著，一麵感激地接過符紙，轉身離開。
走到半路上，陳蘭把符紙鋪展開來，放在陽光下細看。
“畫得真醜。”
傍晚。
三娘拉著九重滿是墨點的手，嗔怪道：“你急著念書也不能這樣啊，把墨水搞得哪兒都是。九重，你在哪兒拿的筆墨？”
九重支支吾吾地說是在院子東邊的書房裏。
這下三娘的臉拉了下來。那是她放雜書的地方，除了才子佳人小說以外，還有各種誌怪小說。
三娘說：“你以後認識了字，就別往那裏去。你要認孔老先生的書，別把鬼啊神啊的裝到肚子裏去。”
三娘下意識地認為對於凡人來講，過於相信鬼神是在不務正業。
九重似懂非懂地點頭，吃完晚飯後又去找她的貓。那貓也終於從母親那裏迴來了。
九重欣喜地去揉它的腦袋，把它抱在懷裏。三娘看著她們，臉上露出一絲苦笑。
這孩子總有一天會出去，她得去找那個等了她很久的人。
三娘得教會她一些事情。
三娘接話道：“那要是哪天你不要這荷包了，豈不是把我給扔了？我以後可得看著點你，不能讓你把荷包丟了。”
兩人一塊兒笑起來。
三娘和她品茶，品了一會兒後，柳然看著旁邊逗弄貓的九重，順口問道：“你給九重請了先生嗎？這時候是該讀書了。”
三娘之前和她說九重是自己遠方親戚的孩子，父母雙亡，所以柳然對九重頗為同情，自然也對九重的事情有些上心。三娘蹙著眉頭思忖，半晌過後把九重叫過來，撫摸她的腦袋：“女孩子讀書，請個老先生也是好的，但我總不放心。”
柳然摸著茶杯，知道三娘還有話要說，瞧著她。
三娘便笑著慢慢地道：“我看柳姑娘是個知書達理的，不如日後你來教她念幾個字罷。”
柳然聽了這話，又吃了一盅茶，認真地琢磨。她最終笑起來，說：“我當然願意，以後也正好向你這裏討些好茶喝。”
兩人於是商定了拜師的日子，又煮了一壺茶喝。九重不解地看著這兩個人，呆了一會兒後覺得無趣，追著她的貓去了。
那貓原是三娘向隔壁賣紙筆的人要來的。這會兒子小貓從側門裏溜出去，直接奔迴紙筆鋪裏。九重跟在後麵，跟到紙筆鋪後院的一個小窩裏。
那兒正臥著一隻母貓，母貓的身邊還依偎著幾隻小貓。九重的貓擠進去，蹭著母貓喵喵地叫。
九重蹲下來，試探地摸那幾隻小貓。母貓看了她一下後，便撇過頭去。九重一下一下地摸著那幾隻貓，摸著摸著眼裏便噙了眼淚：“你倒是知道要找娘的，我上哪兒找去呢？”
她想起去年時出現在她家門口的年輕男子。他遠遠地看著她，常常來。九重害怕，去和娘親說，娘親去看了以後叫九重去院子裏玩，關起門來和爹爹說話：“我看那是個有錢公子，要是他看上了丫頭，跟他商量下銀子的事吧。”
這些話九重全聽在耳朵裏。而就在一刻鍾前，她還專門跑到那男子麵前，把他偷偷放在門前的東西還迴去，說：“我娘親疼我，我隻會跟著我娘。你對我再好也比不上我娘。”
她即使聽到了娘親和爹爹說的那些話，即使那時已經有些犯嘀咕，還是想著娘親是愛著自己的。也許，也許是她不夠好？是前幾日洗衣服時沒搓幹淨，還是給家裏人做飯時摔破了一隻碗？九重不知道，但是她在努力地做好每一件事，在那個男子最後一次來時和他炫耀她為娘親掙來的簪子。
直到三娘把她買了迴來，告訴她說不愛你的人，再討好也沒用時，她才突然很想哭。她大概懂得這種感覺是委屈，但與此同時的，她感到自己的胸腔裏空空落落，像少了什麽。
到底，少了什麽呢？
那母貓終於無法忍受九重摸她的孩子，衝她低叫了一聲。九重一驚，站起來時母貓已帶著她的幾個孩子走向別處。那窩裏除了破墊子，還有一張紙，上麵的墨跡彎彎曲曲。
九重趴下身子，把那張紙拿了出來。她不懂上麵畫的是什麽，不過認為它很好看。九重四處望望，瞧見院裏桌上的一副紙筆，就踩著凳子，捉筆照著這張紙上的墨跡畫起來。她根本沒注意到桌上放著的是一張符紙。
九重很快就畫好了。她擱下筆後不久，前麵的院落裏傳來嘈雜的聲音。九重知道有人要來了，立刻從板凳上下來，又從原路跑迴去。
過來的人是紙筆鋪的老板。他家順便還賣些紙錢和符紙，也做和死人有關的生意。今天鋪子裏來了個風水先生。老板一眼就認出這是個風水先生，他瞅著對方手裏拿著的羅盤，有些氣不打一處來。
上次他家蓋新屋子，來了個風水先生，愣說是屋頂沒蓋好，讓他們敲個洞出來。二哥怕有小偷鑽進來，夜裏守在屋頂上。也不知他怎麽想的，把臉湊到洞口往屋裏看，差點嚇死洞下麵正躺在床上的老板。
陳蘭買了東西後正要走，老板叫住他，故作神秘地道：“我這裏有張頂厲害的符，我看你和我投緣，不如送給你吧。”
陳蘭想了想，說好。
那老板便走到後院裏，準備去找貓窩裏的那張符紙。那是那位風水先生留下的，一點用處也沒有。老板一想起陳蘭把一張毫無用處的符紙當做寶貝，就想發笑。
他扭頭一看，發現符紙在桌上，而且還多了一張一模一樣的。老板看了看，把較新的那張收到懷裏，給陳蘭拿去。
陳蘭站在鋪子裏，憑借自己的妖力，明顯地感覺到附近有一間屋子不太對勁。他快步走出去，一眼就看見那屋裏吊著的女人。
這算是陳蘭第一次看見鬼。他正要再看看，那老板已經出來，讓他過去。
陳蘭接過符紙，試探地問道：“你們家，最近怎麽樣？”
“還好，還沒被嚇死。”老板一字一句地道。
能在這種吊死鬼的注視下不被嚇死，也算膽子很大。大概他們已經想好了出路。陳蘭一麵這麽想著，一麵感激地接過符紙，轉身離開。
走到半路上，陳蘭把符紙鋪展開來，放在陽光下細看。
“畫得真醜。”
傍晚。
三娘拉著九重滿是墨點的手，嗔怪道：“你急著念書也不能這樣啊，把墨水搞得哪兒都是。九重，你在哪兒拿的筆墨？”
九重支支吾吾地說是在院子東邊的書房裏。
這下三娘的臉拉了下來。那是她放雜書的地方，除了才子佳人小說以外，還有各種誌怪小說。
三娘說：“你以後認識了字，就別往那裏去。你要認孔老先生的書，別把鬼啊神啊的裝到肚子裏去。”
三娘下意識地認為對於凡人來講，過於相信鬼神是在不務正業。
九重似懂非懂地點頭，吃完晚飯後又去找她的貓。那貓也終於從母親那裏迴來了。
九重欣喜地去揉它的腦袋，把它抱在懷裏。三娘看著她們，臉上露出一絲苦笑。
這孩子總有一天會出去，她得去找那個等了她很久的人。
三娘得教會她一些事情。