林守正表情很嚴肅，言辭也很犀利，對於李炎卿這種無組織無紀律的行為，表現了嚴懲不怠的態度。不過兩人說話的地點，不是在知府衙門，而是在那間作為府縣錦衣聯絡用的小酒館，兩人中間的小桌上，則擺滿了酒肉，陣陣肉香升騰，無論如何也嚴肅不起來。
李炎卿不住告罪，又問道：“您老人家那是否也有魚肉短缺？若是不夠用，我從明天開始，就讓人多送一些過去。”
香山縣如今四方商賈雲集，每日消耗的糧食和副食，都是個龐大數字。單純靠香山一縣之地，哪能供應的起？周邊幾個縣城的魚肉蝦蟹，全都被買到香山，供應各地富翁開銷。
這些富商出手闊綽，跟他們做交易可得重利，即使沒有香山縣宣傳，幾個縣的小販，也自發向香山集中。哪怕是被收上交易稅加上進城稅，也還是合算的多。其實不光是小販，便是幾個縣的騾馬大車、苦力挑夫，也全到香山去找飯吃。
香山縣又出台縣政，凡是拉客人到香山客棧住宿的車夫，每人每次可得五十文的賞錢，還管一頓大米飯吃。有這個製度刺激，有的不想到香山做生意的人，也被車夫硬生生拉到了香山。
有一位馬姓商人，是到南海販貨的，結果車夫拉上人後二話不說，直接把車趕到了香山。那商人問起來，車夫一臉無辜道：“你難道不知道？南海早就劃給香山了。我拉的沒錯。”
如今就是連南海、番禺乃至廣州府清樓裏的姑娘，都到香山找飯吃。一場本土清樓界與外來清樓界的鬥爭，已經處於一觸即發的地步。
不過香山這樣一搞。固然自己是商賈雲集，百業興旺，其他幾個縣，乃至廣州府都遭了殃。連官府幹活，都抓不到勞力，備辦飲食，買不到新鮮魚蝦肉食。自是怨聲載道。劉家祖上女性，又再次無端受了委屈。
不過李炎卿還是懂得做人的道理。每天都命人送了一份新鮮魚蝦酒肉到知府林守正的官邸。連他的幾個私人宅院，也一樣一份，絕不讓林知府受任何委屈。林守正也明白彼此相得，相忍為官的道理。
“老夫這偌大年紀。能吃多少，用多少？我是在為廣東的同僚討條活命，再說了，弄到他們聯名上告的地步，對咱們誰都沒好處不是麽。”
李炎卿從善如流，得了知府巡視之後，送往林守正宅邸的魚肉酒食增加了一倍有餘。林守正為官清廉，將這些多出來的肉食等物，發與同僚及下屬享用。自己不曾私藏。隻是在月底結算時，從公帑裏拿了一筆菜食金。
這酒肉問題好辦，可是女人問題。李炎卿總不能把幾十個紅姑娘拿船拉到廣州吧？而廣州這邊的公務招待，就隻好大家辛苦一點，跑到香山進行。香山又是出名的認錢不認人，不認官府開的白條，隻要現金。姑娘們還是看誰出錢多就陪誰，鬧的廣州官府好大沒趣。
這些官員後來聯名告到了巡撫都察院。得了個“本是同根生，相煎何太急”的批示。也就沒了下文。
這次拍賣，本來就是巡撫、知府、香山縣三家得利的大好事。如果李炎卿這手鬆一鬆，講一講人情，等於就是讓吳桂芳和林守正受損失。所以李炎卿越是堅持原則得罪人，他們倒越是高興。再說有前次開了螃蟹島的獻銀之功，這些人哪裏告的動。
林守正訓斥了一番李炎卿的胡作非為之後，話鋒一轉。“聽說香山縣最近來了許多商賈，這可要盯住了。自來商人最是無德，不要被他們騙了，損失朝廷的錢財。”
“下官自當盡力而為，不敢有絲毫怠慢。”
“什麽怠慢不怠慢的，本官信的過你，好好幹，肯定有前途。我有一妻弟，為人最是老實厚道，如今學人做點茶葉生意，不過也是剛剛入行什麽都不懂。我想讓他跟你去香山見見市麵，學學別人怎麽賣貨。”
“老大人放心，這事我一定安排的妥妥當當，不敢有絲毫怠慢。”
林守正哈哈大笑，夾了一筷子蛇羹放入口中大嚼。原本他以為劉朝佐搭上了吳桂芳的線，聽說最近又結交上了幾位太監中的遮奢人物，自己這知府他未必看在眼裏。今天看來，自己沒看錯人，小劉是個好小夥，不是一朝得勢，眼睛生在額頭上的混球，他日必成大氣。
李炎卿晚上還有會麵，這頓酒席吃到下午便散了。他迴到客棧之中，卻見沐家旺等人早就垂頭喪氣的在店房裏擲骰子，打天九。
一問才知，清樓裏的好姑娘都去了香山，留下的卻也不是凡人，皆是無鹽女，黃月英那般傑出的人物，實在提不起性質。幾家賭館裏，也是關門閉戶，原來是老板帶著荷官到香山發財去了，大家隻好迴店房自己耍。
到了晚上，一行人來到廣州城內的一家酒樓之前，見門首幾個精壯漢子侯著，與沐家旺打了招唿之後道：“夫人有令，讓劉老爺到二樓說話。至於其他幾位，對不起，你們不能進去。”
別看沐家旺仗著沐恩的勢力，頗為跋扈，可是卻對這些人不敢有絲毫頂撞。他自己有數，就是幹爹沐恩，比起高盡忠都要差了一截，自己就更不算什麽。隻對劉朝佐道：“劉老爺您請進吧，萬事多加小心，好好迴夫人的話，可別招夫人不高興。”
李炎卿等走進樓中，卻又有兩名侍女在下麵伺候，引著他直上二樓。隻見樓上用幾扇屏風圍出一個隔絕內外的空間，燈火搖曳之中，一個婀娜的背影出現在李炎卿眼前，那女子並不迴身，隻是問道：“來的可是香山正堂，劉大老爺？”
“不敢，正是下官，您可是水夫人？”
“夫人二字，我可當不起。不過是高公公枕邊人之一罷了，劉老爺是國朝文官，不必客氣，坐下講話。”
李炎卿剛剛坐下，那女子揮揮手，兩個侍女下去，那女子才問道：“劉老爺，你可知我們這批貨物，是從哪來的麽？你可知道，賣了那兩千多匹綢緞，給自己惹上了什麽樣的麻煩？”(未完待續)
李炎卿不住告罪，又問道：“您老人家那是否也有魚肉短缺？若是不夠用，我從明天開始，就讓人多送一些過去。”
香山縣如今四方商賈雲集，每日消耗的糧食和副食，都是個龐大數字。單純靠香山一縣之地，哪能供應的起？周邊幾個縣城的魚肉蝦蟹，全都被買到香山，供應各地富翁開銷。
這些富商出手闊綽，跟他們做交易可得重利，即使沒有香山縣宣傳，幾個縣的小販，也自發向香山集中。哪怕是被收上交易稅加上進城稅，也還是合算的多。其實不光是小販，便是幾個縣的騾馬大車、苦力挑夫，也全到香山去找飯吃。
香山縣又出台縣政，凡是拉客人到香山客棧住宿的車夫，每人每次可得五十文的賞錢，還管一頓大米飯吃。有這個製度刺激，有的不想到香山做生意的人，也被車夫硬生生拉到了香山。
有一位馬姓商人，是到南海販貨的，結果車夫拉上人後二話不說，直接把車趕到了香山。那商人問起來，車夫一臉無辜道：“你難道不知道？南海早就劃給香山了。我拉的沒錯。”
如今就是連南海、番禺乃至廣州府清樓裏的姑娘，都到香山找飯吃。一場本土清樓界與外來清樓界的鬥爭，已經處於一觸即發的地步。
不過香山這樣一搞。固然自己是商賈雲集，百業興旺，其他幾個縣，乃至廣州府都遭了殃。連官府幹活，都抓不到勞力，備辦飲食，買不到新鮮魚蝦肉食。自是怨聲載道。劉家祖上女性，又再次無端受了委屈。
不過李炎卿還是懂得做人的道理。每天都命人送了一份新鮮魚蝦酒肉到知府林守正的官邸。連他的幾個私人宅院，也一樣一份，絕不讓林知府受任何委屈。林守正也明白彼此相得，相忍為官的道理。
“老夫這偌大年紀。能吃多少，用多少？我是在為廣東的同僚討條活命，再說了，弄到他們聯名上告的地步，對咱們誰都沒好處不是麽。”
李炎卿從善如流，得了知府巡視之後，送往林守正宅邸的魚肉酒食增加了一倍有餘。林守正為官清廉，將這些多出來的肉食等物，發與同僚及下屬享用。自己不曾私藏。隻是在月底結算時，從公帑裏拿了一筆菜食金。
這酒肉問題好辦，可是女人問題。李炎卿總不能把幾十個紅姑娘拿船拉到廣州吧？而廣州這邊的公務招待，就隻好大家辛苦一點，跑到香山進行。香山又是出名的認錢不認人，不認官府開的白條，隻要現金。姑娘們還是看誰出錢多就陪誰，鬧的廣州官府好大沒趣。
這些官員後來聯名告到了巡撫都察院。得了個“本是同根生，相煎何太急”的批示。也就沒了下文。
這次拍賣，本來就是巡撫、知府、香山縣三家得利的大好事。如果李炎卿這手鬆一鬆，講一講人情，等於就是讓吳桂芳和林守正受損失。所以李炎卿越是堅持原則得罪人，他們倒越是高興。再說有前次開了螃蟹島的獻銀之功，這些人哪裏告的動。
林守正訓斥了一番李炎卿的胡作非為之後，話鋒一轉。“聽說香山縣最近來了許多商賈，這可要盯住了。自來商人最是無德，不要被他們騙了，損失朝廷的錢財。”
“下官自當盡力而為，不敢有絲毫怠慢。”
“什麽怠慢不怠慢的，本官信的過你，好好幹，肯定有前途。我有一妻弟，為人最是老實厚道，如今學人做點茶葉生意，不過也是剛剛入行什麽都不懂。我想讓他跟你去香山見見市麵，學學別人怎麽賣貨。”
“老大人放心，這事我一定安排的妥妥當當，不敢有絲毫怠慢。”
林守正哈哈大笑，夾了一筷子蛇羹放入口中大嚼。原本他以為劉朝佐搭上了吳桂芳的線，聽說最近又結交上了幾位太監中的遮奢人物，自己這知府他未必看在眼裏。今天看來，自己沒看錯人，小劉是個好小夥，不是一朝得勢，眼睛生在額頭上的混球，他日必成大氣。
李炎卿晚上還有會麵，這頓酒席吃到下午便散了。他迴到客棧之中，卻見沐家旺等人早就垂頭喪氣的在店房裏擲骰子，打天九。
一問才知，清樓裏的好姑娘都去了香山，留下的卻也不是凡人，皆是無鹽女，黃月英那般傑出的人物，實在提不起性質。幾家賭館裏，也是關門閉戶，原來是老板帶著荷官到香山發財去了，大家隻好迴店房自己耍。
到了晚上，一行人來到廣州城內的一家酒樓之前，見門首幾個精壯漢子侯著，與沐家旺打了招唿之後道：“夫人有令，讓劉老爺到二樓說話。至於其他幾位，對不起，你們不能進去。”
別看沐家旺仗著沐恩的勢力，頗為跋扈，可是卻對這些人不敢有絲毫頂撞。他自己有數，就是幹爹沐恩，比起高盡忠都要差了一截，自己就更不算什麽。隻對劉朝佐道：“劉老爺您請進吧，萬事多加小心，好好迴夫人的話，可別招夫人不高興。”
李炎卿等走進樓中，卻又有兩名侍女在下麵伺候，引著他直上二樓。隻見樓上用幾扇屏風圍出一個隔絕內外的空間，燈火搖曳之中，一個婀娜的背影出現在李炎卿眼前，那女子並不迴身，隻是問道：“來的可是香山正堂，劉大老爺？”
“不敢，正是下官，您可是水夫人？”
“夫人二字，我可當不起。不過是高公公枕邊人之一罷了，劉老爺是國朝文官，不必客氣，坐下講話。”
李炎卿剛剛坐下，那女子揮揮手，兩個侍女下去，那女子才問道：“劉老爺，你可知我們這批貨物，是從哪來的麽？你可知道，賣了那兩千多匹綢緞，給自己惹上了什麽樣的麻煩？”(未完待續)