初陽升起，濃鬱的黑煙正漸漸消散，徒留縷縷輕煙化為無形。
高掛著“香桂葉之家”招牌的旅店內，一個小男孩正艱難地抱起摞起來的木條，朝著庫房跌跌撞撞地走去。
“……就像你現在看到的這樣，他已經無依無靠。店裏已經是這個樣子，夥計的家屬遲早也會上門要錢，他的父親也需要收斂與下葬，對一個小孩子來說，確實太難了。”
明晰夢陪著留下來的那位巡查騎兵，看著遠處小男孩不斷地收拾，平靜地說道。
這位巡查騎兵也不過是個少年，他看著比自己更小的孩子，嘴巴緊閉，眉頭也擰了起來。當然他暗暗握緊的拳頭也沒逃過明晰夢的眼睛。
她唿出一口氣：“世間不幸如巨石滾落，沒有落到自己肩膀的那一刻便永遠也不懂得其中滋味。我們這些外人用幾句話就能一帶而過的東西，對他來說就可能是永遠也撐不下去的負擔。”
“該死的魚人……”少年騎兵從牙間蹦出簡短的句子。他是本地人，自然清楚家破人亡所帶來的打擊有多大。他本想還說點什麽，轉頭卻看到一個黑發的和他差不多年紀的少年走了過來。
“和你預料的一樣。米提爾已經截住他們了。”塔斯克對明晰夢說道。
“我這就過去，你再轉一會，看看還有沒有類似的蠢貨。”
塔斯克點了點頭，又朝著店外走去。而明晰夢示意少年騎兵與自己拉開稍許距離，便大步走向了正在爭吵的地方。
“什麽意思啊？憑什麽攔著不讓我們走啊？貴族就能為所欲為嗎！？”
米提爾咧著嘴角，表情相當嘲諷地看著麵前正嚷嚷的男人，一步不讓。
他的麵前是兩個看上去經常做重活的壯漢，臉上還有因常年喝酒而產生的紅斑。在壯漢組合後麵還有一對行李較多的夫妻，正看戲一般地看著壯漢們與米提爾交鋒。
不過說是交鋒，米提爾倒既沒動手也沒有還嘴。他還牢記著自家隊長的囑咐，因此即使對麵汙言穢語都蹦出來了，他也隻是一臉不爽地一動不動，沒有把事情鬧大。
不過他倒挺希望麵前這些人能朝他動手，這樣他就能以正當防衛的理由好好收拾他們了。隻可惜之前他已經自曝了身份與實力，這些見識過的房客也不敢到真的朝他動手。
等到明晰夢來了後，她看到的就是這麽一個僵持著的狀況。
“怎麽了？”她故意問道。
“你自己看。”米提爾遞過一本賬本，明晰夢便漫不經心地翻了開來。“這些人雖然付了定金，但尾款都還沒結呢，這就想跑了，當吃霸王餐呢？”說到最後，他諷刺的目光狠狠瞪向麵前的幾人。
壯漢聞言一窒，隨即便更兇狠地叫道：“什麽霸王餐！你潑誰髒水呢！？”
“……可你們，確實沒有結清啊。”明晰夢微笑著從賬本上抬起視線，打斷了壯漢的叫囂。
“額……”麵對金發少女溫和的視線，壯漢隻感覺自己一拳打到了棉花上一般難受，他總不能真的吼女人，更何況這個女人也不是好惹的。
這時後麵那對夫妻互相使了個眼色，妻子主動站了出來說道：“這位小姐，你說的話可不太對。”
“哦？願聞其詳。”明晰夢笑眯眯地看著她。
“我們來這裏住宿，先墊付了定金，這就代表了我們應該享受到安全、舒適的服務才對。可這個晚上，我們不得不離開自己的房間，不僅沒有休息好，還差點被魚人們殺死，就這點來說，這家旅店提供的服務完全失格了對吧？”說到這裏，她一聲冷笑，“更何況，我這已經四十多歲的丈夫，還得熬著這把老骨頭幫你們一起殺敵，即便按照緊急征召法，我們也應該有一筆獎賞可拿才對吧。如今老板死了，要追究他責任的話有點顯得我們不近人情，可我們又趕時間，那幹脆都各退一步，我們也不要賠償與獎賞，旅店也別來結我們的尾款，這樣不是很好嗎？”
“嗯，聽上去很不錯呢。”明晰夢微笑更甚，“可是，你說的完全都是歪理啊~”
她在那婦人驟然難看的臉色中，搖了搖頭繼續說道：“旅店服務失格與否，你們應該找治安官裁定才對，哪有一句話就斷定店家就是失格了的道理？何況這晚魚人入侵是波及整個城市的災難，你把錯誤單方麵地歸結到店家頭上甚至還想找店家要賠償，這不太合理吧？如果你實在想要賠償，我建議你去諮詢一下本地的政務官員，他們絕對是專業的。”
“至於緊急征召……”明晰夢注視了一下那對夫妻，很真誠地說道：“我很感謝你丈夫的付出，可是，這本來就不是什麽緊急征召。難道你們都忘了嗎？我從一開始就說過，這場災難誰都要麵對，服我的，我可以盡心盡力地去保護，不服我的，盡可以自己單獨去行動。難道我沒有盡心盡力地保護你們嗎？還是我沒有拚死去和魚人戰鬥嗎？沒有誰來征召你們，我也不是什麽官員或者是本地的貴族，這一切都是你們自己選擇的，而現在你們能完整地站在這裏，這就是當初選擇所帶來的迴報。”
她漸漸淩厲起來的聲音壓得壯漢組合與那對夫妻啞口無言，也吸引了周圍一些經過的房客。
“這個晚上沒有誰欠誰的。我知道你們有怨氣，但你們發泄的方式不對。我知道你們有人想貪便宜，但這毫無疑問是錯誤的！當然即便我這樣說，依舊會有人覺得自己有理，那就讓能與你們講理的人來，怎麽樣？”
年紀輕輕的巡查騎兵站到了這幾人的麵前，他的臉上早就烏雲密布，滿是壓抑的怒氣。
“聽說你們中有人住宿不想交錢還覺得自己有理？那就跟我走一趟，去我們騎兵本部好好講一講理怎麽樣？”
“不了不了不了，我們這就結賬，結賬。”旁觀許久的丈夫連忙站出來擺手，一臉順從。
“塞爾夫，過來給客人結賬！”米提爾高聲把小男孩給唿了過來。
由於小男孩一直跟著父親，數字與部分文字都是認得的。雖然吃力，他還是勉強著完成了人生中的第一次營業。
“塞爾夫，這位哥哥叫勒連。”在小男孩結完賬後，明晰夢牽著他向少年騎兵介紹道。
“哥哥好。”小男孩睜著一雙大眼睛，很乖巧地打著招唿。
“啊……這個……”之前還一臉憤慨的少年騎兵此刻卻顯得有些局促，“你好。”
明晰夢微笑了一下，在小男孩麵前蹲了下來，手搭在他的肩膀上問道：“你真的不考慮去投奔外地的親戚麽？”
小男孩搖了搖頭：“早就不怎麽聯係了。我還是想把我爸爸的這家旅店開下去。”
“……那就得去辦理一下交接手續了呢。”明晰夢站起身來，對著少年騎兵說道：“對這座城市你要比我們熟的多，那這孩子可以拜托給你吧？”
“可以啊，記事官那裏我也比較熟的。我可以帶他去辦理這家店的繼承手續。”
“如你所見，我們都是外來人，能護得住這孩子一時，卻也護不了太久。如果你有空，偶爾能不能來這裏轉下，你的身份隻需要你露下麵就能平息掉許多事。”明晰夢更進一步地提出請求。
“沒問題。”少年騎兵不假思索地迴答。
“那你們倆先聊著吧，我再看看別的去。”明晰夢笑著留給這兩個初識的大小男孩空間，讓他們自己去溝通，自己則走出了店外。
店外大街上的米提爾看著她，歎了口氣：“你也太上心了吧，有必要做到這一步麽。”
“與其說是上心，不如說是不忍心。”明晰夢走到他身邊，雙手背在腰後伸了個懶腰。“作為維持秩序的巡查騎兵，又是本地出身，年紀輕輕還正好處在正義感十足的理想狀態，這個目標實在太合適不過。隻要小家夥能牢牢抓住這條線，他今後的日子會好過很多。不然的話，等我們一走，他就是盤不設防的蛋糕，被吃光是早晚的事。”
“你是不是太小瞧別人了？說不定別人不需要你的安排也能很好地活下去呢？說不定你的安排也不像你想的那麽好呢？”米提爾嘟嘴，“你不是說過麽，未來發生的事誰能知道？怎麽你現在一副想要掌控未來的樣子？”
明晰夢沉默，目光有些低垂，隨即又望向天空。
“可能是我做得不夠好吧……”
“嘎？”
“……那個時候，倘若我能更早地察覺，說不定誰也不用死……”
如果自己沒有沉浸在麵對歐娜米婭靈魂的驚慌之中，如果自己能更早地從夢境與現實的裂縫之中清醒過來，如果自己能更堅定更果斷一些……
那麽很有可能兒子不會失去父親，無辜的夥計也不會平白地喪命。誰也不會承受悲痛，誰也用不著哭泣，人與人之間的連線也不會被破壞。
地球也好，現在也罷，悲劇即使見得再多，自己也不會習慣。
說不定這也是種無可救藥吧……
她輕輕蠕動著嘴唇，聲音輕微到米提爾根本聽不清楚。但米提爾正目不轉睛地盯著她，唇形組成的語言便一字不落地落入視線中。
他轉過頭去，本想說些什麽卻又發現自己沒什麽好說，不由生悶氣一般地踢走了腳邊的一顆石子。
高掛著“香桂葉之家”招牌的旅店內，一個小男孩正艱難地抱起摞起來的木條，朝著庫房跌跌撞撞地走去。
“……就像你現在看到的這樣，他已經無依無靠。店裏已經是這個樣子，夥計的家屬遲早也會上門要錢，他的父親也需要收斂與下葬，對一個小孩子來說，確實太難了。”
明晰夢陪著留下來的那位巡查騎兵，看著遠處小男孩不斷地收拾，平靜地說道。
這位巡查騎兵也不過是個少年，他看著比自己更小的孩子，嘴巴緊閉，眉頭也擰了起來。當然他暗暗握緊的拳頭也沒逃過明晰夢的眼睛。
她唿出一口氣：“世間不幸如巨石滾落，沒有落到自己肩膀的那一刻便永遠也不懂得其中滋味。我們這些外人用幾句話就能一帶而過的東西，對他來說就可能是永遠也撐不下去的負擔。”
“該死的魚人……”少年騎兵從牙間蹦出簡短的句子。他是本地人，自然清楚家破人亡所帶來的打擊有多大。他本想還說點什麽，轉頭卻看到一個黑發的和他差不多年紀的少年走了過來。
“和你預料的一樣。米提爾已經截住他們了。”塔斯克對明晰夢說道。
“我這就過去，你再轉一會，看看還有沒有類似的蠢貨。”
塔斯克點了點頭，又朝著店外走去。而明晰夢示意少年騎兵與自己拉開稍許距離，便大步走向了正在爭吵的地方。
“什麽意思啊？憑什麽攔著不讓我們走啊？貴族就能為所欲為嗎！？”
米提爾咧著嘴角，表情相當嘲諷地看著麵前正嚷嚷的男人，一步不讓。
他的麵前是兩個看上去經常做重活的壯漢，臉上還有因常年喝酒而產生的紅斑。在壯漢組合後麵還有一對行李較多的夫妻，正看戲一般地看著壯漢們與米提爾交鋒。
不過說是交鋒，米提爾倒既沒動手也沒有還嘴。他還牢記著自家隊長的囑咐，因此即使對麵汙言穢語都蹦出來了，他也隻是一臉不爽地一動不動，沒有把事情鬧大。
不過他倒挺希望麵前這些人能朝他動手，這樣他就能以正當防衛的理由好好收拾他們了。隻可惜之前他已經自曝了身份與實力，這些見識過的房客也不敢到真的朝他動手。
等到明晰夢來了後，她看到的就是這麽一個僵持著的狀況。
“怎麽了？”她故意問道。
“你自己看。”米提爾遞過一本賬本，明晰夢便漫不經心地翻了開來。“這些人雖然付了定金，但尾款都還沒結呢，這就想跑了，當吃霸王餐呢？”說到最後，他諷刺的目光狠狠瞪向麵前的幾人。
壯漢聞言一窒，隨即便更兇狠地叫道：“什麽霸王餐！你潑誰髒水呢！？”
“……可你們，確實沒有結清啊。”明晰夢微笑著從賬本上抬起視線，打斷了壯漢的叫囂。
“額……”麵對金發少女溫和的視線，壯漢隻感覺自己一拳打到了棉花上一般難受，他總不能真的吼女人，更何況這個女人也不是好惹的。
這時後麵那對夫妻互相使了個眼色，妻子主動站了出來說道：“這位小姐，你說的話可不太對。”
“哦？願聞其詳。”明晰夢笑眯眯地看著她。
“我們來這裏住宿，先墊付了定金，這就代表了我們應該享受到安全、舒適的服務才對。可這個晚上，我們不得不離開自己的房間，不僅沒有休息好，還差點被魚人們殺死，就這點來說，這家旅店提供的服務完全失格了對吧？”說到這裏，她一聲冷笑，“更何況，我這已經四十多歲的丈夫，還得熬著這把老骨頭幫你們一起殺敵，即便按照緊急征召法，我們也應該有一筆獎賞可拿才對吧。如今老板死了，要追究他責任的話有點顯得我們不近人情，可我們又趕時間，那幹脆都各退一步，我們也不要賠償與獎賞，旅店也別來結我們的尾款，這樣不是很好嗎？”
“嗯，聽上去很不錯呢。”明晰夢微笑更甚，“可是，你說的完全都是歪理啊~”
她在那婦人驟然難看的臉色中，搖了搖頭繼續說道：“旅店服務失格與否，你們應該找治安官裁定才對，哪有一句話就斷定店家就是失格了的道理？何況這晚魚人入侵是波及整個城市的災難，你把錯誤單方麵地歸結到店家頭上甚至還想找店家要賠償，這不太合理吧？如果你實在想要賠償，我建議你去諮詢一下本地的政務官員，他們絕對是專業的。”
“至於緊急征召……”明晰夢注視了一下那對夫妻，很真誠地說道：“我很感謝你丈夫的付出，可是，這本來就不是什麽緊急征召。難道你們都忘了嗎？我從一開始就說過，這場災難誰都要麵對，服我的，我可以盡心盡力地去保護，不服我的，盡可以自己單獨去行動。難道我沒有盡心盡力地保護你們嗎？還是我沒有拚死去和魚人戰鬥嗎？沒有誰來征召你們，我也不是什麽官員或者是本地的貴族，這一切都是你們自己選擇的，而現在你們能完整地站在這裏，這就是當初選擇所帶來的迴報。”
她漸漸淩厲起來的聲音壓得壯漢組合與那對夫妻啞口無言，也吸引了周圍一些經過的房客。
“這個晚上沒有誰欠誰的。我知道你們有怨氣，但你們發泄的方式不對。我知道你們有人想貪便宜，但這毫無疑問是錯誤的！當然即便我這樣說，依舊會有人覺得自己有理，那就讓能與你們講理的人來，怎麽樣？”
年紀輕輕的巡查騎兵站到了這幾人的麵前，他的臉上早就烏雲密布，滿是壓抑的怒氣。
“聽說你們中有人住宿不想交錢還覺得自己有理？那就跟我走一趟，去我們騎兵本部好好講一講理怎麽樣？”
“不了不了不了，我們這就結賬，結賬。”旁觀許久的丈夫連忙站出來擺手，一臉順從。
“塞爾夫，過來給客人結賬！”米提爾高聲把小男孩給唿了過來。
由於小男孩一直跟著父親，數字與部分文字都是認得的。雖然吃力，他還是勉強著完成了人生中的第一次營業。
“塞爾夫，這位哥哥叫勒連。”在小男孩結完賬後，明晰夢牽著他向少年騎兵介紹道。
“哥哥好。”小男孩睜著一雙大眼睛，很乖巧地打著招唿。
“啊……這個……”之前還一臉憤慨的少年騎兵此刻卻顯得有些局促，“你好。”
明晰夢微笑了一下，在小男孩麵前蹲了下來，手搭在他的肩膀上問道：“你真的不考慮去投奔外地的親戚麽？”
小男孩搖了搖頭：“早就不怎麽聯係了。我還是想把我爸爸的這家旅店開下去。”
“……那就得去辦理一下交接手續了呢。”明晰夢站起身來，對著少年騎兵說道：“對這座城市你要比我們熟的多，那這孩子可以拜托給你吧？”
“可以啊，記事官那裏我也比較熟的。我可以帶他去辦理這家店的繼承手續。”
“如你所見，我們都是外來人，能護得住這孩子一時，卻也護不了太久。如果你有空，偶爾能不能來這裏轉下，你的身份隻需要你露下麵就能平息掉許多事。”明晰夢更進一步地提出請求。
“沒問題。”少年騎兵不假思索地迴答。
“那你們倆先聊著吧，我再看看別的去。”明晰夢笑著留給這兩個初識的大小男孩空間，讓他們自己去溝通，自己則走出了店外。
店外大街上的米提爾看著她，歎了口氣：“你也太上心了吧，有必要做到這一步麽。”
“與其說是上心，不如說是不忍心。”明晰夢走到他身邊，雙手背在腰後伸了個懶腰。“作為維持秩序的巡查騎兵，又是本地出身，年紀輕輕還正好處在正義感十足的理想狀態，這個目標實在太合適不過。隻要小家夥能牢牢抓住這條線，他今後的日子會好過很多。不然的話，等我們一走，他就是盤不設防的蛋糕，被吃光是早晚的事。”
“你是不是太小瞧別人了？說不定別人不需要你的安排也能很好地活下去呢？說不定你的安排也不像你想的那麽好呢？”米提爾嘟嘴，“你不是說過麽，未來發生的事誰能知道？怎麽你現在一副想要掌控未來的樣子？”
明晰夢沉默，目光有些低垂，隨即又望向天空。
“可能是我做得不夠好吧……”
“嘎？”
“……那個時候，倘若我能更早地察覺，說不定誰也不用死……”
如果自己沒有沉浸在麵對歐娜米婭靈魂的驚慌之中，如果自己能更早地從夢境與現實的裂縫之中清醒過來，如果自己能更堅定更果斷一些……
那麽很有可能兒子不會失去父親，無辜的夥計也不會平白地喪命。誰也不會承受悲痛，誰也用不著哭泣，人與人之間的連線也不會被破壞。
地球也好，現在也罷，悲劇即使見得再多，自己也不會習慣。
說不定這也是種無可救藥吧……
她輕輕蠕動著嘴唇，聲音輕微到米提爾根本聽不清楚。但米提爾正目不轉睛地盯著她，唇形組成的語言便一字不落地落入視線中。
他轉過頭去，本想說些什麽卻又發現自己沒什麽好說，不由生悶氣一般地踢走了腳邊的一顆石子。