隨後,王英武王英豪和王弘毅也先後走到供案前,一禮三叩首,畢恭畢敬地給壽星行了一個跪拜禮。


    眾人行完禮後,又瞻仰了一下壽星座像。


    王英豪問:“為何壽星拐杖上要掛一個葫蘆?”


    王香蘭笑道:“想必是那葫蘆裏盛著仙丹,吃了仙丹就能長生不老!”


    王英豪看她一眼道:“那葫蘆又不是太上老君的,怎麽會盛著仙丹?”


    王香蘭道:“說不定那葫蘆就是太上老君送給壽星的。”


    王英豪搖了搖頭道:“不大可能!”他看看王英武問,“二哥,你知道嗎?”


    王英武微微一笑道:“壽星那葫蘆是祝願人們多子多福子孫延續的!”


    王英豪不解地問:“為何要用葫蘆來祝願?”


    王英武道:“因為葫蘆以多子而聞名!”


    王英豪點了點頭道:“原來如此!”他又問,“為何壽星手中要捧一個桃子呢?”


    王香蘭看他一眼道:“那桃子吃了可以長壽的!麻姑給王母娘娘獻的壽禮也是桃子!”


    王英豪不解地問:“為何吃桃子就可以長壽?吃杏子不行嗎?”


    王香蘭搖頭道:“不行!”


    王英豪問:“為何不行?”


    王香蘭道:“民間有句諺語,寧吃鮮桃一個,不吃爛杏一筐!”


    王英豪眨了眨眼睛道:“看來這桃子還真是好東西!”


    王香蘭點頭道:“那當然!要不王母娘娘怎麽會在瑤池開蟠桃會?”


    王英豪迷惑道:“可我還是不明白為何吃桃可以長壽。”


    “吃桃長壽的由來有很多!”王英武道,“《神農本草經》中說,玉桃食之,長生不死。《神異經》中說,東方有樹名曰桃,令人益壽。”


    王英豪點了點頭道:“原來如此!”


    王弘毅看看王英武道:“賢弟,你雖不應科舉,可沒少讀書!”


    王英武微微一笑道:“仁兄過獎!這些都是道家的書,我也沒仔細讀過,隻不過是在道士那裏翻閱一下而已。”


    王英武又道:“傳說吃桃還可以返老還童呢!”


    王英豪看著他問:“怎麽說?”


    王英武道:“相傳孫臏離家千裏到山中拜鬼穀子為師學習兵法……”


    “鬼穀子也是個道士吧?”王香蘭問。


    王英武點頭道:“正是!”他接著道,“孫臏拜鬼穀子為師學習兵法,很久沒有迴家。那年五月初五,他忽然想起今天是母親的八十歲生日,就向師傅請假迴家看望母親。鬼穀子就摘了一個桃子送給他,讓他帶迴家給母親祝壽。孫臏就帶著桃子迴家,讓母親吃了。沒想到母親吃了桃子,容貌一下子年輕了幾十歲。周圍的人聽說此事後,便都效法孫臏,也在自己父母過生日時,送鮮桃給父母祝壽。”


    王香蘭問:“鮮桃不是四季都有,那若是父母過生日時,沒有鮮桃怎麽辦呢?”


    王英武道:“沒有鮮桃的季節,人們便用麵粉做成桃子的形狀染上紅色,做成麵食壽桃給父母祝壽!”


    王英豪點了點頭道:“原來麵食壽桃是由此而來!”


    王英武點頭道:“正是!”

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