精靈之森。


    在順利經過了賦予之地各個種族的領地之後,伊恩二人來到了位於核心之處的精靈之森,尋找進入極北之地的方法。


    長青的高大樹木,奇異的植物在旺盛的生命氣息熏陶下生長得葳蕤濃密,充滿著清新的氣息,前麵不遠處就是精靈之域的入口了。


    莉亞正眯著眼睛趴在伊恩的背上,他輕輕捏了捏伊恩的肩膀示意放她下來。


    伊恩微微蹲下,背著的莉亞用手遮住嘴打了個哈欠,然後擦了擦眼角浮現出的淚水。


    “人家還是去笨恩神域裏休息吧,不喜歡這個地方。”莉亞看著精靈之森的方向噘了噘嘴。


    伊恩微笑著打開了神域:“嗯。”


    困懨懨的莉亞笑著在伊恩嘴唇上吻了一下,化作一抹倩影輕巧地進入了神域。


    伊恩關閉神域,感知探向了遠處,看到了長著精靈之翼的守衛,不論男女麵容都如同粉雕玉琢般精致,不愧是顏值最高的種族啊。


    來到入口處時,有女性衛兵飛了過來,帶著驚異的目光看著伊恩:“人族?”


    伊恩微微頷首:“你好,我有事想要覲見精靈王冕下。”


    “王上豈是你想見就見的?”一個男性衛兵不屑地說道。


    “還請幫忙轉告,我是艾格尼斯的朋友。”


    男性衛兵神色一變:“艾格尼斯公主?朋友?請你在這裏等著!”


    他迅速飛向了那邊的空間入口,如同沒入水麵般消失不見。


    女性衛兵好奇地打量著伊恩,輕聲自語:“嗯……明明是人族,長得卻挺不錯的嘛,難怪公主不嫌棄。”


    伊恩有些無奈,如今他的聽力太好,她的話語自然落入了他的耳中,不過他知道小艾並不是以貌取人的那種人。


    幾分鍾後,方才的男性衛兵跟在一位翅膀更大的男性精靈後麵飛了出來,隨後為首的那個看似三十歲不到,身著紋路更加繁複服飾的男子向伊恩行了一禮:“王上有請。”


    女性衛兵聞言小嘴張了張,沒想到王上竟然真的會親自麵見他,他一定是人族最頂尖的強者。


    伊恩跟著他進入了這片空間,男子展開了傳送的精靈魔法。伊恩眉頭一皺看向了東邊。


    他的感知被阻礙了,是奈奧格之霧?而且這裏霧氣的濃度非常可怕,帶著強烈的神禁氣息,就算是如今的自己也不敢輕易踏入其中。而精靈之域處於一種並不穩定的狀態,似乎都靠著從霧氣中延伸出三分之一的聖樹中的力量維持。


    也就是說,奈奧格之霧將擎天的聖樹從中間一分為二,另一半恐怕位於神之國,成為了暗精靈的住地。


    想到這裏,伊恩頓時了然,這時他已經跟著身邊的男子傳送到了一片木製的宮殿,這裏是聖樹內部。


    天然形成的樹洞房間足以容納上百人,裏麵擺放著精靈魔法孕育的植物桌椅和裝飾,感知探出,下麵的樹根上有著一片頗為壯觀的宮殿,再往外便是位於樹上或是樹下的精靈小屋,許多精靈在空中自由地飛舞。


    伊恩收迴了感知,看向了坐在王位上的擁有一頭金色長發,身著白衣的俊逸男子。


    帶路者上前一步,收起翅膀行了精靈之禮:“王上,人已帶到。”


    精靈王撐著扶手起身,微微頷首:“去吧,我有些話想和這位客人單獨談談。”


    男子恭敬退去,伊恩察覺到了他帶著一絲怨恨的眼神。


    看來他們知道自己是誰。


    精靈王悠然走下了王座,身高比伊恩高出半個頭,動作優雅,氣勢溫和,宛如與身邊的自然融為一體,他以長輩的目光看向伊恩,微笑道:“你就是伊恩吧,我是艾格尼斯的父親艾格尼爾,既然你是她的朋友,不必拘束,隨意一些就好。”


    “多謝。”伊恩行了一禮,對於小艾的父親,自己還是需要展現出尊重的。


    “她在洗禮之後擺脫了霧的影響,去了另一邊尋你,你可知她是否安好?”精靈王有些擔憂地問道。


    “您放心,她很好。”伊恩想了想說道。


    精靈王伸出手指了指王座後麵的方向,伊恩跟著他走去,隻聽他歎道:“這孩子為情所困,羽翼一直朝向你所在的遠方,可是卻命中注定要成為聖樹繼承人無法離開,我這個做父親的其實內心也很愧疚,就算還有其他幾個兒女,卻無人能如她一般得聖樹青睞。”


    “您……知道我是誰。”


    “女兒一直向我提起你,還因為你做了不少蠢事,我想不知道都難。”精靈王搖了搖頭,和伊恩來到後麵的會議桌旁示意他坐下。


    伊恩坐在了略帶柔軟的精靈藤椅上,歉然道:“抱歉,是我辜負了她。”


    精靈王聞言,俊朗的臉上浮現一抹少有的慍怒,聲音平靜中卻帶著一抹質問:“辜負?你是覺得,我的女兒配不上你?”


    伊恩搖了搖頭:“是我配不上她,她很好,一切都很好,相貌身材無可挑剔,為人處世也很完美,可我卻隻是一個坐井觀天的普通人罷了,我何以配得上她。”


    精靈王眉頭怒意稍緩:“既然你有自知之明,又為何不接受她?”


    “其中原因很複雜,我已經有了妻子,我也沒有自信能全心全意愛上另一個人,我的心早已滿了,隻會奉獻一切給我的愛人。”


    精靈王意外地看向了他,隨後神色複雜地輕歎道:“既是這樣,我的女兒又為何會青睞於你?”


    伊恩苦笑,說不出話,他知道這還不止一次,而是很多次,也許是因為加入了冒險團後一起經曆的那些讓小艾對自己萌生了愛意,可這種事伊恩怎麽知道真正的原因?愛本身就是一種很奇妙的存在。


    半晌,精靈王歎道:“也罷,這樣也好,你可有明確拒絕她?”


    伊恩頷首:“放心,我和她談過,她也已經釋然了,不過……”


    想起念故和小艾的事情,伊恩有些不知道如何開口。


    “算了,這方麵我這個人很木訥,這些您還是等她迴來再問吧。”伊恩無奈道。


    “迴來?我倒希望她永遠也別迴來。”精靈王語氣落寞起來,神色間攀上了一抹歉疚。


    “此話怎講?”伊恩不解。


    “我的身體看似無礙,實則已經走到了油盡燈枯的境地,多則五年少則三年,我就要迴歸聖樹了。”精靈王撫摸著聖樹木形成的桌麵輕歎道。


    伊恩皺了皺眉,卻聽他繼續說道。


    “也許你知道霧的事情,當初霧降臨,將本來完好的精靈之域從中間一分為二,為了避免這裏的空間因不平衡崩塌,聖樹與我……還有霧那邊的另一個王想盡辦法,最後發現必須要抽出得聖樹認可之人的神域之力,注入聖樹加以維持,才能讓這片空間不會因霧的影響崩壞。於是漫長的歲月裏,我一直在維持著這裏的平靜,代價是我的神域。”


    聽著這些秘聞,伊恩皺眉看向了他:“你的意思是小艾也必須這麽做?”


    精靈王點了點頭,眉宇間滿是愧疚:“我這個做父親的對不起她,雖然我已經用壽命盡力維持到了現在,可是我終究要死去,精靈之域的數十萬子民也不能因此流離失所,她也已經決定這麽做了,等她迴來,就再也無法離開聖樹了。”


    伊恩握緊了拳頭,想起了小艾那時的淚滴,原來她來見自己的時候,已經做好以後永遠無法離開聖樹的準備了。


    “小艾……”他內心也攀上一抹歉疚,必須做點什麽,必須為她做點什麽,對不起她的不隻是念故,還有自己,自己欠她的絲毫不比念故少。


    “是否有其他解決辦法?”伊恩深吸了一口氣問道。


    精靈王有些為難地說道:“你本是外人,這些隱秘我本不應提及,罷了,人之將死,這些總不能都留給我的女兒來承受。”


    他指向了東方:“這裏,是整個霧的源頭,我曾經為了探求真相,冒死深入過一次,霧的最深處是一座深淵,一座醞釀著令我都感到可怕事物的深淵。”


    伊恩大驚,沒想到霧中還有這等隱秘:“深淵?”


    “沒錯,我當時的身體已經被霧氣腐蝕地千瘡百孔,是聖樹救了我,我才能活著走出那裏。”


    “霧就是從那裏發源的,那是令當時已經是中位神的我感到恐懼和敬畏的氣息,如今我能感受到那裏的躁動,按照當初的醞釀速度,恐怕幾年後,不論精靈之域,整個世界都要麵臨一場浩劫。”


    伊恩冷靜下來,他能確定那裏是外神在末日之時降臨這個世界的地方,這件事念故一定知道,但他還有很多事情沒有告訴自己。


    “你們沒想過撤離麽?”


    精靈王搖了搖頭,眉宇間浮上一抹堅定:“真到了那個時候,整片世界都沒有容身之所,我們能逃到哪裏去?我們一族自詡高貴,自然也應當在浩劫降臨之時身居一線,這是種族的尊嚴。”


    伊恩微微動容,隨後咬牙道:“這和送死有什麽區別?”


    “不,我們這一族戰力尚可,至少能為其他的生命做些什麽,我無論如何也沒有辦法熬到那個時候,但我相信我的女兒也會這麽做。”


    伊恩心中湧現出一股深深的歉疚和怒意,他站了起來大聲道:“不,我絕不會讓小艾在這裏白白死去,在生命麵前,種族的尊嚴和祖地真的那麽重要嗎?你可是王,就算無處可逃,這幾十萬條人命難道真的要這麽葬送嗎?!”


    精靈王身上氣息湧動,他的神色並不平靜:“正因為是王,所以才要這麽做,你不懂。”


    “我的確不懂,但即便我沒有選擇小艾,她也是我重要的朋友,我絕不允許她在這裏等死!”伊恩的氣勢也散開,和精靈王的氣勢無聲碰撞在了一起。


    “唉。”莉亞伸了個懶腰從神域裏走了出來,將二人的氣勢抵消。


    精靈王因伊恩的強悍目露意外,隨後看向了莉亞:“是你?”


    莉亞挽住了伊恩的胳膊,伊恩收斂了氣勢問道:“怎麽不睡了?”


    “你們吵得這麽兇,人家睡不著。”


    看來莉亞在神域裏觀測著外麵的情況。


    “抱歉。”


    “沒事的。”莉亞搖了搖頭看向精靈王:“老尼斯,上次人家和你說了,若不是你當年犯下的錯誤,你和她根本不會被奈奧格之霧分隔,精靈之域也不會走到如今的地步,這都是你的錯。”


    “你究竟知道什麽?!”精靈王聞言麵色抽動了幾次,最終從嘴角擠出了幾個字。


    “唉,所以你什麽都忘了嗎,人家上次本來打算趁你虛弱殺了你的,現在倒是不需要了,所以告訴你也無妨。”莉亞看向了他。


    “你所忘記的,導致精靈一族走到現在的‘重要之人’有兩個。一個是曾經被譽為黑暗女神,卻和我的姐姐一同安息了的美麗女子,而另一個,是你的妻子,如今神之國的暗精靈女王。”


    精靈王一怔:“你說……什麽?!”


    “而小艾的生母,就是暗精靈女王,你雖然沒說,但人家能猜到小艾出生之後被奈奧格之霧所影響,最終在聖樹之心沉睡了幾十年的事情,否則她也不會如此契合聖樹。而你一直找不到的她的母親,如今就在霧的另一頭,不過她當初不在精靈之域,受霧的影響也相對比較小,恐怕沒能忘記你這個負心漢,還有她身在異域的女兒,不過如今她們應該已經相見了。”


    伊恩愣住了,莉亞原來知道精靈之域的隱情。


    精靈王眉頭緊蹙,手掌緊緊捏住了座椅上端:“當初我……做了什麽?”


    莉亞搖了搖尾巴,手指輕輕捏著伊恩的手掌:“嗯……你瞞著她和黑暗女神幽會什麽的,她發現之後生氣了於是離家出走,隨後霧降臨了,大概就是這麽迴事,所以如今會走到這一步歸根結底都是因為你。”


    精靈王指節微微發白,一隻手指揉了揉太陽穴,眼中滿是內疚:“我……竟然作出了這等事?是我害了我的女兒……”


    “嗯,如果當時你們沒有分開,憑借你們兩個的力量,足以將聖樹和精靈之域移走,但如今聖樹已經被霧氣侵蝕,說什麽也已經晚了。”莉亞將手指扣進了伊恩的指縫,十指緊扣。


    伊恩和精靈王沉浸在她所說之事的震撼中,隨後莉亞開口道:“該說的都說了,你自己想象吧,對了,我們要去北邊,麻煩老尼斯你和他們說一聲。”


    精靈王無力地點了點頭,轉過身去,仿佛一瞬間蒼老了數十歲:“謝謝你把往事告知於我,你們走吧。”


    “打擾了。”伊恩歎息著說了一句,和莉亞一同離開了聖樹。


    來到聖樹外,莉亞問道:“一邊是小艾,一邊是這裏數十萬生命,笨恩要怎麽選呢?”


    伊恩糾結地搖了搖頭:“我不知道,但在那之前,我們還有時間,如今考慮這件事也沒用,先解決海神的事情吧。”


    “嗯。”莉亞握緊了伊恩的手掌。


    另一邊。


    精靈王默默來到了精靈族聖地:聖樹之心所在。他從未想過,另一頭的那個人,竟是自己的妻子,是被自己背叛,被自己所遺忘的妻子。


    他伸手撫摸著聖樹之心,最終悠然一歎:“是我對不起你們,如果還有機會再見的話,你是否還會接受我的道歉呢……哪怕我連你的名字都想不起。”


    精靈王卸下了身為王的尊嚴,轉身背靠著聖樹之心癱坐下來,閉上眼仰起頭,淚水卻還是沿著臉龐滑落。


    與此同時,聖樹之心另一頭,小艾和自己的母親正巧合般地輕輕觸碰著聖樹之心,相認後的二人久久不能言語。


    隻有聖樹默默見證著這一切。


    不知從哪裏,傳來一聲虛無的歎息,隨後在無人聽到的地方消弭。

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