第208章 粉妝樓(28)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
眾家人見打錯了，忙忙點燈，滿船艙去照，隻見前後艙門俱是照舊未動。大家吃驚，說道：“賊往哪裏去了？難道飛去了不成？”錦上天埋怨道：“你們這些沒用的東西，不會捉賊，隻會打！我真是抓住了，當賊打了我，我打賊一拳；倒被你們放掉了，還來亂打我。”艙裏柏玉霜同秋紅也起來穿好了衣衫，點燈亂照，說道：“分明有人扭板，為何不見了？”眾人忙在一處，惟有沈廷芳明白，隻是不作聲。見那錦上天被眾人打得鼻腫嘴歪，抱著頭蹲著哼，沈廷芳看見又好笑又好氣，忙令家人捧一盆熱水，前來洗去了鼻中血跡，穿好了衣衫，也不睡了，假意拿住了家人罵了一頓，說道：“快快備早湯來吃，賠錦大爺的禮！”鬧了一會，早已天明，家人備了早膳。請三位公子吃過之後，船家隨即解纜開船，依舊動身趲路。
這柏玉霜自此之後，點燈看書，每夜並不睡了，隻有日間無事略睡一刻。弄得沈廷芳沒處下手，著了急，暗同錦上天商議，說道：“怎生弄上手才好！那日鬧賊的夜裏原是我去扭她艙板響動，諒她必曉得了些，她如今夜夜不睡了，怎生是好？”錦上天笑道：“原來如此，累了我白挨一頓打。我原勸過大爺的，不要著緊，弄驚了她倒轉不好。從今以後，切不可動，但當做不知道。等她到了長安，穩定她進了府，就穩便了。”沈廷芳無法，隻得忍耐，喝令船家不許歇息，連日連夜地往長安趕路。恰好順風順水，行得甚快。
那日到了一個去處，地名叫做巧村，卻也是個鎮市，離長安還有一百多裏。起先都是水路，到了此地，卻要起旱登程。那沈廷芳的坐船，頂了巧村鎮的碼頭住了，吩咐眾家人：“不可驚動地方官，惟恐又要耽誤工夫，迎迎送送甚是不便。隻與我尋一個好坊子歇宿一宵，明日趕路，要緊。”家人領令，離船上岸，尋了一個大大的宿店，搬上行李物件下了坊子，然後扶沈廷芳上岸，自有店主人前來迎接進去。封了幾兩銀子，賞了船家去了。沈廷芳等進了歇店，歇了一會，天色尚早，自同錦上天出去散步玩耍。
柏玉霜同秋紅揀了一個僻靜所在，鋪了床帳，也到店門口閑步。才出了店門，隻見三條大漢背了行李，也到店裏來住宿。柏玉霜聽得三個人之內有個人是淮安的聲音，忙忙迴頭一看，隻見那人生得眉粗眼大，腰細身長，穿一件綠綢箭襖，掛一口腰刀，麵貌頗熟，卻是一時想不起名姓來。又見他同來的二人都是彪形大漢：一個白麵微須，穿一件元色箭襖，也掛一口腰刀；一個是虎頭豹眼，白麵無須，穿一件白絹箭襖，手提短棍，棍上掛著包袱。三個人進了店，放下行李，見那穿白的叫道：“龍大哥，我們出去望望。”那穿綠的應道：“是了。”便走將出來，看見柏玉霜便住了腳，凝神來望。
柏玉霜越發疑心，猛然一想：“是了！是了！方才聽得那人喊他龍大哥，莫非是龍標到此麽？”仔細一看，分毫不差，便叫道：“足下莫非是龍標兄麽？”原來龍標同楊春、金輝，奉軍師的將令，到長安探信，後麵還有孫彪帶領二十名嘍兵也將到了。當下聽見柏玉霜叫他，他連忙答應道：“不知足下是誰，小弟一時忘記了。”柏玉霜見他果然是龍標，心中大喜，連忙扯住了龍標的衣袂，說道：“借一步說話。”
二人來到後麵。柏玉霜道：“龍恩兄，可認得奴柏玉霜了？”龍標大驚說道：“原來是小姐，如何在此？聞得你是洪恩的兄弟送你上船往長安去的，為什今日還在這裏？”柏玉霜見問，兩淚交流，遂將得病在金山寺的話說了一遍，又問道：“恩兄來此何事？”龍標見問，遂將羅焜被害，救上山寨，落後李定、秦環、程佩都上雞爪山的話，說了一遍：“隻因前日羅燦在儀征，路見不平，救了胡孌姑，打了趙家五虎，自投到官，多虧盧宣定計救了。羅燦、楊春、金輝並眾人的家眷都上了山寨。如今我們奉軍師的將令，令俺到長安探信。外麵二人，那穿白的，便是金輝；那穿黑的，便是胡奎的表弟楊春。”
柏玉霜道：“原來如此，倒多謝眾位恩公相救。既如此，就請二位英雄一會，有何不可？”龍標道：“不可。那沈廷芳十分奸詐，休使他看破機關。俺們如今隻推兩下不相認，到了長安再作道理。”柏玉霜道：“言之有理。”說罷，龍標起身去了。那秋紅在旁聽見，暗暗歡喜。不一時，那沈廷芳同錦上天迴來了，吩咐：“收拾晚膳吃了，早早安歇罷。”
且言龍標睡在外麵，金輝問道：“日間同你說話的那個後生是誰？”龍標道：“不要高聲。”悄悄地遂將柏玉霜的始末根由，告訴了二人一遍。楊春說道：“原來是羅二嫂了，果然好一表人才！俺們何不接她上山，送與羅焜成其夫婦？”龍標道：“她要上長安投奔她爹爹的，她如何肯上山去。俺們明日隻是暗暗地隨她去討柏大人的消息便了。”三位英雄商議定了。一宿已過。
次日，五更起身，收拾停當。早見沈廷芳同錦上天起身，吩咐家人說道：“快快收拾行李，請柏相公用過早湯。”坐下車子，離了鎮市，進長安去了。龍標見柏玉霜去後，他也出了歇店，打起行李，暗暗同金輝、楊春等緊緊相隨。
趕到了黃昏時分，早已到了長安的北門，門上那日正是史忠、王越值日，盤查奸細。那二人聽見沈公子迴來，忙來迎接，見過了時，站立一旁。那史忠的眼快，一見了柏玉霜，忙忙向前叫道：“柏相公！俺史忠在此。”柏玉霜大喜道：“原來是史教頭在此！後麵是我的人，我明日來候你。”說罷，進城去了。然後龍標等進城，史忠問道：“你們是柏相公的人麽？”龍標順口應道：“正是。”史忠就不盤查，也放他進去了。
且言柏玉霜進了城，來與沈廷芳作別道：“多蒙公子盛情，理當到府奉謝才是。天色晚了，不敢造府，明日清晨到府奉謝罷。”沈廷芳道：“豈有此理。且到舍下歇歇再走。”那錦上天在旁接口道：“柏兄好生放樣，‘自古同行無疏伴’，既到此，哪有過門不入之禮！”那柏玉霜隻得令秋紅同龍標暗暗在外等候，遂同沈廷芳進了相府。卻好沈太師往米府飲酒去了，沈廷芳引柏玉霜入禦書樓上，暗令家人不許放走，便來到後堂，見他母親去了。
且言柏玉霜上了禦書樓，自有書童倒茶，吃過茶，那錦上天坐了一刻，就閃下樓去了。看看天黑了，隻見兩個丫鬟掌燈上樓，柏玉霜性急要走，兩個丫鬟扯住了說道：“公子就來了。”柏玉霜隻得坐下，看那樓上麵圖書滿架，十分齊整；那香幾上擺了一座大瓶，瓶中插了一枝玉如意。柏玉霜取出來看，隻見晶瑩奪目，果係藍田至寶。
正在看時，忽見沈廷芳笑嘻喀地走上樓來，說道：“娘子！小生久知你是女扮男裝的一位美女。今日從了小生，倒是女貌郎才，天緣作合。”說罷，便來摟抱。柏玉霜見機關已破，大叫一聲，說道：“罷了，罷了！我代婆婆報仇便了！”拿起那玉如意照定沈廷芳麵上打來。那沈廷芳出其不意，迴避不及，正中天靈，打得腦漿迸流，望後便倒。那柏玉霜也往樓下就跳。
不知小姐生死如何，且聽下迴分解。
§§§第六十二迴穿山甲遇過天星
祁巧雲替柏小姐
話說柏玉霜拿玉如意將沈廷芳打死，自己知道不能免禍，不如墜樓而死，省得出乖露醜，遂來到樓口擁身跳下。誰知錦上天曉得沈廷芳上樓前來調戲，惟恐柏玉霜一時不能從順，故閃在樓口，暗聽風聲。忽聽沈廷芳“哎”的一聲，滾下樓來，他著了急，趕來救時，正遇柏玉霜墜下樓來，他即搶步向前一把抱住，叫道：“你往哪裏走！”大叫眾人，快來拿人。那些家人正在前麵伺候，聽得錦上天大叫拿人，慌得眾人不知緣故，一擁前來。看見公子睡在地下，眾人大驚，不由分說將柏玉霜擒住，一麵報與夫人，一麵來看公子。
隻見公子天靈打破，腦漿直流，渾身一摸，早已冰冷。那些男男女女，哭哭啼啼，亂在一處。沈夫人聞報，慌忙來到書房，見了公子已死，哭倒在地。眾人扶起，夫人叫眾人將公子屍首抬過一邊，便叫問柏玉霜道：“你是何人？進我相府，將我孩兒打死，是何緣故？”柏玉霜雙目緊閉，隻不作聲。夫人見她這般光景，心中大怒，忙令家人去請太師，一麵將沈廷芳屍首移於前廳停放，忙在一堆，鬧個不了。
按下家中之事不表。且言那沈謙因得了二將，心中甚喜，正在米府飲酒，商議大事。忽見家人前來報道：“太師爺，禍事到了！今有公子迴來，帶了一個淮安姓柏的女扮男裝的客人，上了禦書樓，不多一會，不知怎樣那人將玉如意把公子打死了。現在夫人審問緣由，著小人們請太師爺速速迴去。”沈謙聽得此言，這一驚非同小可，頂梁門轟去七魄，泥丸宮飛去三魂，起身便跑。米順在旁聽得，也吃了一驚，連忙起身同沈謙一同而來，審問情由，不表。
且言這長安城中，不一時就哄動了。那些百姓三三兩兩，人人傳說道：“好新聞！沈公子帶了一個女扮男裝的腳色迴來，不知何故，沈公子卻被那人打死了，少不得要發在地方官審問。我們前去看看是個什麽等人！”
不表眾人議論。且言那秋紅同龍標、金輝、楊春四人，在相府前等候柏玉霜出來。等了一會，不見出來，四人正在著急，忽見相府鬧將起來，都說道：“不好了！公子方才被那淮安姓柏的打死了。有人去請太師爺，也快迴來了。”門口人忙個不住。秋紅聽得此言，魂飛魄散，忙忙同龍標等四人起身就走。走在一個僻靜巷內，秋紅哭道：“我那苦命的小姐，千山萬水已到長安，隻說投奔老爺，就有安身之處。誰知趕到了此地，卻弄出這場禍來，叫我如何是好？又不知老爺的衙門在何處，叫哪個來救小姐？”龍標道：“不要哭，哭也無益。俺且尋一個下處放下行李，再作道理。”金輝道：“北門口我有個熟店。昔年在他處住過的，且到那裏歇下來再講。”當下四人來到這個熟店。要了兩間草房，放下行李，叫店小二收拾夜飯吃了。秋紅點著燈火，三位英雄改了裝，竟奔沈府打探去了。這且不表。
單言那沈謙同吏部米順同到相府，進了後堂，隻見夫人伴著沈廷芳的屍首，在那裏啼哭。沈謙見了心如刀絞，抱住了屍首大哭了一場，坐在廳前，忙令家人推過兇手，前來審問。眾家人將柏玉霜推到麵前跪下，沈謙叫道：“你是何人？為何女扮男裝前來將我孩兒打死？你是何方的奸細？是何人的指使？從實招來！”那柏玉霜隻不作聲。太師大怒，叫令動刑。
柏玉霜想道：“若是說出實情，豈不帶累爹爹又受沈賊之害？不若改姓招成，免得零星受苦。”遂叫道：“眾人休得動刑，有言稟上。”沈謙道：“快快招來！”柏玉霜道：“犯女姓胡，名叫玉霜，隻因父親出外貿易，家中晚娘逼我出嫁，無奈，故爾男裝，出來尋我父親。不想被公子識破，誘進相府，哄上後樓，勒逼行奸。奴家不從，一時失手將公子打死是實。”沈謙迴頭問錦上天道：“這話是真的麽？”錦上天迴道：“她先說是姓柏，並不曾說姓胡。”米順在旁說道：“不論她姓柏姓胡，自古殺人者償命。可將她問成剮罪，送到都察院審問，然後處決。”太師依言，寫成罪案緣由，令家人押入都堂去了。
原來都堂不是別人，就是她嫡嫡親親的父親，掌了都察院正印柏文連便是。自從在雲南升任，調取進京，彼時曾遣人至鎮江問小姐消息，後聞大鬧鎮江，小姐依還流落；柏公心焦，因進京時路過家中，要處死侯登，侯登卻躲了不見。柏公憤氣，不帶家眷，隻同祁子富等進京，巧巧柏玉霜發落在此。當下家人領了柏玉霜，解到都堂衙門，卻好柏爺正坐晚堂審事。沈府家人呈上案卷，說道：“太師有命：煩大人審問明白，明日就要迴話。”柏文連說道：“是什麽事，這等著急？”便將來文一看，見了：“淮安賊女胡玉霜，女扮男裝潛進相府，打死公子。發該都院審明存案，斬訖報來。”柏爺大驚，迴道：“煩你拜上太師：待本院審明，迴報太師便了。”家人將柏玉霜交代明白，就迴相府去了。柏爺吩咐帶胡玉霜後堂聽審。
眾役將胡玉霜引入後堂。柏爺在燈光下一看，吃了一驚，暗想道：“這分明我玉霜孩兒的模樣！”又不好動問，便向眾役道：“你等退出大堂伺候。此乃相府密事，本院要細審情由。”眾人聽得吩咐，退出後堂去了。柏爺說道：“胡玉霜，你既是淮安人，你可抬起頭來認認本院。”柏玉霜先前是嚇昏了的，並不曾睜眼抬頭，今番聽得柏爺一聲唿喚，卻是她父親的聲音，如何不懂？抬起頭來一看，果然是她爹爹，不覺淚下如雨，大叫道：“哎呀！爹爹！苦殺你孩兒了！”柏爺見果是他的嬌生，忙忙向跟前一把扶起小姐，可憐二目中潑梭梭的淚下如雨，抱頭痛哭，問道：“我的嬌兒！為何孤身到此，遇到奸徒，弄出這場禍來？”柏玉霜含淚便將“繼母同侯登勒逼，在墳堂自盡，遇著龍標相救。後來侯登找尋蹤跡不見，秋紅送信同投鎮江母舅，又遇米賊招災。隻得男裝奔長安而來，不覺被沈廷芳識破機關，誘進相府，欲行強逼，故孩兒將他打死”的話，說了一遍。
柏爺說道：“都是為父的貪戀為官，故累我孩兒受苦。”說罷，忙令家人到外廂吩咐掩門，自己扶小姐進了內堂。早驚動了張二娘、祁巧雲並眾人丫鬟前來迎接，柏玉霜問是何人，柏爺一一說了底細。玉霜忙忙近前施禮，說道：“恩姐請上，受我一拜。”慌得那祁巧雲忙忙答禮，迴道：“奴家不知小姐駕臨，有失遠迎。”二人禮畢坐下。祁巧雲便問道：“小姐為何男裝至此？”柏爺將前後情由說了一遍。祁巧雲大驚道：“這還了得！”柏玉霜道：“奴家有願在先，隻是見了爹爹一麵，訴明冤枉，拿了侯登，報仇雪恨，死亦瞑目。今日既見了爹爹，又遇著恩姐，曉得羅焜下落，正是奴家盡節之日。但是奴家死後，隻求恩姐早晚照應我爹爹，別無他囑。”這些話聽得眾人哭聲淒淒慘慘。
柏爺道：“我的孩兒休要哭，哭也無益。待為父的明日早朝，將你被他誘逼情由上他一本，倘若聖上準本便罷；不然為父的拚著這一條性命與你一處去罷，免得牽腸掛肚。”柏玉霜道：“爹爹不可。目今沈謙當權，滿朝都是他的奸黨，況侯登出首羅焜，誰不知道他是爹爹的女婿？當初若不是侯登假爹爹之名出首，隻怕爹爹的官職久已不保了。孩兒拚著一死，豈不幹淨！”柏爺聽得越發悲傷。
那張二娘同祁巧雲勸道：“老爺休哭，小姐此刻尚未用飯，可安排晚膳。請小姐用飯，再作商量。”柏玉霜道：“哪裏吃得下去！”一會兒祁子富來到後堂，看見小姐，行了禮道：“適才聞得小姐兇信，我心中十分著急，隻是無法可施。奈何！奈何！”不想那祁巧雲同他父親商議：“我父，女兒上年不虧羅二公子，焉有今日？就是後來發配雲南，若不是柏爺收著，這性命也是難存保。今日他家如此，豈可不報？孩兒想來，不若舍了這條性命，替了小姐，這才算做知恩報德，節義兩全。萬望爹爹見允！”祁子富聽得此言，大哭道：“為父的卻有此意，隻是不可出口；既是你有此心，速速行事便了。”
這柏玉霜自此之後，點燈看書，每夜並不睡了，隻有日間無事略睡一刻。弄得沈廷芳沒處下手，著了急，暗同錦上天商議，說道：“怎生弄上手才好！那日鬧賊的夜裏原是我去扭她艙板響動，諒她必曉得了些，她如今夜夜不睡了，怎生是好？”錦上天笑道：“原來如此，累了我白挨一頓打。我原勸過大爺的，不要著緊，弄驚了她倒轉不好。從今以後，切不可動，但當做不知道。等她到了長安，穩定她進了府，就穩便了。”沈廷芳無法，隻得忍耐，喝令船家不許歇息，連日連夜地往長安趕路。恰好順風順水，行得甚快。
那日到了一個去處，地名叫做巧村，卻也是個鎮市，離長安還有一百多裏。起先都是水路，到了此地，卻要起旱登程。那沈廷芳的坐船，頂了巧村鎮的碼頭住了，吩咐眾家人：“不可驚動地方官，惟恐又要耽誤工夫，迎迎送送甚是不便。隻與我尋一個好坊子歇宿一宵，明日趕路，要緊。”家人領令，離船上岸，尋了一個大大的宿店，搬上行李物件下了坊子，然後扶沈廷芳上岸，自有店主人前來迎接進去。封了幾兩銀子，賞了船家去了。沈廷芳等進了歇店，歇了一會，天色尚早，自同錦上天出去散步玩耍。
柏玉霜同秋紅揀了一個僻靜所在，鋪了床帳，也到店門口閑步。才出了店門，隻見三條大漢背了行李，也到店裏來住宿。柏玉霜聽得三個人之內有個人是淮安的聲音，忙忙迴頭一看，隻見那人生得眉粗眼大，腰細身長，穿一件綠綢箭襖，掛一口腰刀，麵貌頗熟，卻是一時想不起名姓來。又見他同來的二人都是彪形大漢：一個白麵微須，穿一件元色箭襖，也掛一口腰刀；一個是虎頭豹眼，白麵無須，穿一件白絹箭襖，手提短棍，棍上掛著包袱。三個人進了店，放下行李，見那穿白的叫道：“龍大哥，我們出去望望。”那穿綠的應道：“是了。”便走將出來，看見柏玉霜便住了腳，凝神來望。
柏玉霜越發疑心，猛然一想：“是了！是了！方才聽得那人喊他龍大哥，莫非是龍標到此麽？”仔細一看，分毫不差，便叫道：“足下莫非是龍標兄麽？”原來龍標同楊春、金輝，奉軍師的將令，到長安探信，後麵還有孫彪帶領二十名嘍兵也將到了。當下聽見柏玉霜叫他，他連忙答應道：“不知足下是誰，小弟一時忘記了。”柏玉霜見他果然是龍標，心中大喜，連忙扯住了龍標的衣袂，說道：“借一步說話。”
二人來到後麵。柏玉霜道：“龍恩兄，可認得奴柏玉霜了？”龍標大驚說道：“原來是小姐，如何在此？聞得你是洪恩的兄弟送你上船往長安去的，為什今日還在這裏？”柏玉霜見問，兩淚交流，遂將得病在金山寺的話說了一遍，又問道：“恩兄來此何事？”龍標見問，遂將羅焜被害，救上山寨，落後李定、秦環、程佩都上雞爪山的話，說了一遍：“隻因前日羅燦在儀征，路見不平，救了胡孌姑，打了趙家五虎，自投到官，多虧盧宣定計救了。羅燦、楊春、金輝並眾人的家眷都上了山寨。如今我們奉軍師的將令，令俺到長安探信。外麵二人，那穿白的，便是金輝；那穿黑的，便是胡奎的表弟楊春。”
柏玉霜道：“原來如此，倒多謝眾位恩公相救。既如此，就請二位英雄一會，有何不可？”龍標道：“不可。那沈廷芳十分奸詐，休使他看破機關。俺們如今隻推兩下不相認，到了長安再作道理。”柏玉霜道：“言之有理。”說罷，龍標起身去了。那秋紅在旁聽見，暗暗歡喜。不一時，那沈廷芳同錦上天迴來了，吩咐：“收拾晚膳吃了，早早安歇罷。”
且言龍標睡在外麵，金輝問道：“日間同你說話的那個後生是誰？”龍標道：“不要高聲。”悄悄地遂將柏玉霜的始末根由，告訴了二人一遍。楊春說道：“原來是羅二嫂了，果然好一表人才！俺們何不接她上山，送與羅焜成其夫婦？”龍標道：“她要上長安投奔她爹爹的，她如何肯上山去。俺們明日隻是暗暗地隨她去討柏大人的消息便了。”三位英雄商議定了。一宿已過。
次日，五更起身，收拾停當。早見沈廷芳同錦上天起身，吩咐家人說道：“快快收拾行李，請柏相公用過早湯。”坐下車子，離了鎮市，進長安去了。龍標見柏玉霜去後，他也出了歇店，打起行李，暗暗同金輝、楊春等緊緊相隨。
趕到了黃昏時分，早已到了長安的北門，門上那日正是史忠、王越值日，盤查奸細。那二人聽見沈公子迴來，忙來迎接，見過了時，站立一旁。那史忠的眼快，一見了柏玉霜，忙忙向前叫道：“柏相公！俺史忠在此。”柏玉霜大喜道：“原來是史教頭在此！後麵是我的人，我明日來候你。”說罷，進城去了。然後龍標等進城，史忠問道：“你們是柏相公的人麽？”龍標順口應道：“正是。”史忠就不盤查，也放他進去了。
且言柏玉霜進了城，來與沈廷芳作別道：“多蒙公子盛情，理當到府奉謝才是。天色晚了，不敢造府，明日清晨到府奉謝罷。”沈廷芳道：“豈有此理。且到舍下歇歇再走。”那錦上天在旁接口道：“柏兄好生放樣，‘自古同行無疏伴’，既到此，哪有過門不入之禮！”那柏玉霜隻得令秋紅同龍標暗暗在外等候，遂同沈廷芳進了相府。卻好沈太師往米府飲酒去了，沈廷芳引柏玉霜入禦書樓上，暗令家人不許放走，便來到後堂，見他母親去了。
且言柏玉霜上了禦書樓，自有書童倒茶，吃過茶，那錦上天坐了一刻，就閃下樓去了。看看天黑了，隻見兩個丫鬟掌燈上樓，柏玉霜性急要走，兩個丫鬟扯住了說道：“公子就來了。”柏玉霜隻得坐下，看那樓上麵圖書滿架，十分齊整；那香幾上擺了一座大瓶，瓶中插了一枝玉如意。柏玉霜取出來看，隻見晶瑩奪目，果係藍田至寶。
正在看時，忽見沈廷芳笑嘻喀地走上樓來，說道：“娘子！小生久知你是女扮男裝的一位美女。今日從了小生，倒是女貌郎才，天緣作合。”說罷，便來摟抱。柏玉霜見機關已破，大叫一聲，說道：“罷了，罷了！我代婆婆報仇便了！”拿起那玉如意照定沈廷芳麵上打來。那沈廷芳出其不意，迴避不及，正中天靈，打得腦漿迸流，望後便倒。那柏玉霜也往樓下就跳。
不知小姐生死如何，且聽下迴分解。
§§§第六十二迴穿山甲遇過天星
祁巧雲替柏小姐
話說柏玉霜拿玉如意將沈廷芳打死，自己知道不能免禍，不如墜樓而死，省得出乖露醜，遂來到樓口擁身跳下。誰知錦上天曉得沈廷芳上樓前來調戲，惟恐柏玉霜一時不能從順，故閃在樓口，暗聽風聲。忽聽沈廷芳“哎”的一聲，滾下樓來，他著了急，趕來救時，正遇柏玉霜墜下樓來，他即搶步向前一把抱住，叫道：“你往哪裏走！”大叫眾人，快來拿人。那些家人正在前麵伺候，聽得錦上天大叫拿人，慌得眾人不知緣故，一擁前來。看見公子睡在地下，眾人大驚，不由分說將柏玉霜擒住，一麵報與夫人，一麵來看公子。
隻見公子天靈打破，腦漿直流，渾身一摸，早已冰冷。那些男男女女，哭哭啼啼，亂在一處。沈夫人聞報，慌忙來到書房，見了公子已死，哭倒在地。眾人扶起，夫人叫眾人將公子屍首抬過一邊，便叫問柏玉霜道：“你是何人？進我相府，將我孩兒打死，是何緣故？”柏玉霜雙目緊閉，隻不作聲。夫人見她這般光景，心中大怒，忙令家人去請太師，一麵將沈廷芳屍首移於前廳停放，忙在一堆，鬧個不了。
按下家中之事不表。且言那沈謙因得了二將，心中甚喜，正在米府飲酒，商議大事。忽見家人前來報道：“太師爺，禍事到了！今有公子迴來，帶了一個淮安姓柏的女扮男裝的客人，上了禦書樓，不多一會，不知怎樣那人將玉如意把公子打死了。現在夫人審問緣由，著小人們請太師爺速速迴去。”沈謙聽得此言，這一驚非同小可，頂梁門轟去七魄，泥丸宮飛去三魂，起身便跑。米順在旁聽得，也吃了一驚，連忙起身同沈謙一同而來，審問情由，不表。
且言這長安城中，不一時就哄動了。那些百姓三三兩兩，人人傳說道：“好新聞！沈公子帶了一個女扮男裝的腳色迴來，不知何故，沈公子卻被那人打死了，少不得要發在地方官審問。我們前去看看是個什麽等人！”
不表眾人議論。且言那秋紅同龍標、金輝、楊春四人，在相府前等候柏玉霜出來。等了一會，不見出來，四人正在著急，忽見相府鬧將起來，都說道：“不好了！公子方才被那淮安姓柏的打死了。有人去請太師爺，也快迴來了。”門口人忙個不住。秋紅聽得此言，魂飛魄散，忙忙同龍標等四人起身就走。走在一個僻靜巷內，秋紅哭道：“我那苦命的小姐，千山萬水已到長安，隻說投奔老爺，就有安身之處。誰知趕到了此地，卻弄出這場禍來，叫我如何是好？又不知老爺的衙門在何處，叫哪個來救小姐？”龍標道：“不要哭，哭也無益。俺且尋一個下處放下行李，再作道理。”金輝道：“北門口我有個熟店。昔年在他處住過的，且到那裏歇下來再講。”當下四人來到這個熟店。要了兩間草房，放下行李，叫店小二收拾夜飯吃了。秋紅點著燈火，三位英雄改了裝，竟奔沈府打探去了。這且不表。
單言那沈謙同吏部米順同到相府，進了後堂，隻見夫人伴著沈廷芳的屍首，在那裏啼哭。沈謙見了心如刀絞，抱住了屍首大哭了一場，坐在廳前，忙令家人推過兇手，前來審問。眾家人將柏玉霜推到麵前跪下，沈謙叫道：“你是何人？為何女扮男裝前來將我孩兒打死？你是何方的奸細？是何人的指使？從實招來！”那柏玉霜隻不作聲。太師大怒，叫令動刑。
柏玉霜想道：“若是說出實情，豈不帶累爹爹又受沈賊之害？不若改姓招成，免得零星受苦。”遂叫道：“眾人休得動刑，有言稟上。”沈謙道：“快快招來！”柏玉霜道：“犯女姓胡，名叫玉霜，隻因父親出外貿易，家中晚娘逼我出嫁，無奈，故爾男裝，出來尋我父親。不想被公子識破，誘進相府，哄上後樓，勒逼行奸。奴家不從，一時失手將公子打死是實。”沈謙迴頭問錦上天道：“這話是真的麽？”錦上天迴道：“她先說是姓柏，並不曾說姓胡。”米順在旁說道：“不論她姓柏姓胡，自古殺人者償命。可將她問成剮罪，送到都察院審問，然後處決。”太師依言，寫成罪案緣由，令家人押入都堂去了。
原來都堂不是別人，就是她嫡嫡親親的父親，掌了都察院正印柏文連便是。自從在雲南升任，調取進京，彼時曾遣人至鎮江問小姐消息，後聞大鬧鎮江，小姐依還流落；柏公心焦，因進京時路過家中，要處死侯登，侯登卻躲了不見。柏公憤氣，不帶家眷，隻同祁子富等進京，巧巧柏玉霜發落在此。當下家人領了柏玉霜，解到都堂衙門，卻好柏爺正坐晚堂審事。沈府家人呈上案卷，說道：“太師有命：煩大人審問明白，明日就要迴話。”柏文連說道：“是什麽事，這等著急？”便將來文一看，見了：“淮安賊女胡玉霜，女扮男裝潛進相府，打死公子。發該都院審明存案，斬訖報來。”柏爺大驚，迴道：“煩你拜上太師：待本院審明，迴報太師便了。”家人將柏玉霜交代明白，就迴相府去了。柏爺吩咐帶胡玉霜後堂聽審。
眾役將胡玉霜引入後堂。柏爺在燈光下一看，吃了一驚，暗想道：“這分明我玉霜孩兒的模樣！”又不好動問，便向眾役道：“你等退出大堂伺候。此乃相府密事，本院要細審情由。”眾人聽得吩咐，退出後堂去了。柏爺說道：“胡玉霜，你既是淮安人，你可抬起頭來認認本院。”柏玉霜先前是嚇昏了的，並不曾睜眼抬頭，今番聽得柏爺一聲唿喚，卻是她父親的聲音，如何不懂？抬起頭來一看，果然是她爹爹，不覺淚下如雨，大叫道：“哎呀！爹爹！苦殺你孩兒了！”柏爺見果是他的嬌生，忙忙向跟前一把扶起小姐，可憐二目中潑梭梭的淚下如雨，抱頭痛哭，問道：“我的嬌兒！為何孤身到此，遇到奸徒，弄出這場禍來？”柏玉霜含淚便將“繼母同侯登勒逼，在墳堂自盡，遇著龍標相救。後來侯登找尋蹤跡不見，秋紅送信同投鎮江母舅，又遇米賊招災。隻得男裝奔長安而來，不覺被沈廷芳識破機關，誘進相府，欲行強逼，故孩兒將他打死”的話，說了一遍。
柏爺說道：“都是為父的貪戀為官，故累我孩兒受苦。”說罷，忙令家人到外廂吩咐掩門，自己扶小姐進了內堂。早驚動了張二娘、祁巧雲並眾人丫鬟前來迎接，柏玉霜問是何人，柏爺一一說了底細。玉霜忙忙近前施禮，說道：“恩姐請上，受我一拜。”慌得那祁巧雲忙忙答禮，迴道：“奴家不知小姐駕臨，有失遠迎。”二人禮畢坐下。祁巧雲便問道：“小姐為何男裝至此？”柏爺將前後情由說了一遍。祁巧雲大驚道：“這還了得！”柏玉霜道：“奴家有願在先，隻是見了爹爹一麵，訴明冤枉，拿了侯登，報仇雪恨，死亦瞑目。今日既見了爹爹，又遇著恩姐，曉得羅焜下落，正是奴家盡節之日。但是奴家死後，隻求恩姐早晚照應我爹爹，別無他囑。”這些話聽得眾人哭聲淒淒慘慘。
柏爺道：“我的孩兒休要哭，哭也無益。待為父的明日早朝，將你被他誘逼情由上他一本，倘若聖上準本便罷；不然為父的拚著這一條性命與你一處去罷，免得牽腸掛肚。”柏玉霜道：“爹爹不可。目今沈謙當權，滿朝都是他的奸黨，況侯登出首羅焜，誰不知道他是爹爹的女婿？當初若不是侯登假爹爹之名出首，隻怕爹爹的官職久已不保了。孩兒拚著一死，豈不幹淨！”柏爺聽得越發悲傷。
那張二娘同祁巧雲勸道：“老爺休哭，小姐此刻尚未用飯，可安排晚膳。請小姐用飯，再作商量。”柏玉霜道：“哪裏吃得下去！”一會兒祁子富來到後堂，看見小姐，行了禮道：“適才聞得小姐兇信，我心中十分著急，隻是無法可施。奈何！奈何！”不想那祁巧雲同他父親商議：“我父，女兒上年不虧羅二公子，焉有今日？就是後來發配雲南，若不是柏爺收著，這性命也是難存保。今日他家如此，豈可不報？孩兒想來，不若舍了這條性命，替了小姐，這才算做知恩報德，節義兩全。萬望爹爹見允！”祁子富聽得此言，大哭道：“為父的卻有此意，隻是不可出口；既是你有此心，速速行事便了。”