第114章 五色石(9)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
到京之後，逢貴專意趨承權勢，結交當道，因此雖是個小小武官衙門，卻倒有各處書劄往來，頻頻不絕。逢貴自己筆下來不得，要在京中請個書記先生，有人薦一四川秀才到來。那人姓呂名玉，字瓊仙，蜀中梓潼縣人氏，年方二十，負才英邁，賦性疏狂，因遊學到京，也要尋個館地讀書，當下就應了陸逢貴之聘。逢貴便把一應往來書劄都托他代筆，呂玉應酬敏捷，不假思索，逢貴恐怕他草率，每每把他所作去請問妹子舜英，直待舜英說好，細細解說了其中妙處，然後依著妹子言語，出來稱讚呂玉幾句。呂玉暗想道：“此人文墨欠通，每見吾所作，初時讀不斷、念不出，茫然不解其意；及至進去了一遭，便出來說幾句在行的話，卻又像極曉得此中奧妙的，不知他請教哪個來？”一日等逢貴他出，私問館童道：“你的家主每常把我寫的書文去請問何人？”館童笑道：“呂相公還不曉得，我家舜英小姐無書不讀，她的才學怕也不輸與呂相公哩。我主人隻是請教自己妹子，更沒別人。”呂玉失驚道：“原來你家有這一位好小姐，可有姻事也未？”館童道：“還未有姻事。我聽得主人說.要在京中尋個門當戶對官宦人家與她聯姻。”呂玉聽罷，私忖道：“如何這一個蠢俗的哥哥，卻有這一個聰明的妹子？她既稱許我文字，便是我的知己了。我今弱冠未婚，或者姻緣倒在此處也未可知。”又轉一念道：“他要攀官宦人家，我是個寒素書生，一身飄泊，縱然小姐見賞，他哥哥是勢利之徒，怎肯攀我？”又一個念頭道：“隻願我今秋鄉試得意，這頭姻事不愁不成。”卻又疑慮道：“倘我未鄉試之前，她先許了人家，如何是好？”當下正在書館中左思右想，隻見陸逢貴走將進來，手持一幅紙兒，遞與呂玉道：“先生請看這篇文字。”呂玉接來看時，第一行刻著道：“恭賀任節母陸老夫人五襄華誕乞言小序”，再看序文中間，都是些四六駢麗之語，大約稱述任節母才德雙全之意。呂玉看了一遍，對逢貴道：“這是一篇徵文引。是哪裏傳來的？”逢貴道：“這任節母陸氏，就是家姑娘。今有表弟任君芳寄到手劄一封在此，先生請看。”言罷，袖中取出書來，隻見上麵寫道：
自去歲別後，兄嫂暨表妹想俱康勝。茲者家慈壽期已近，蒙同學諸兄欲為弟廣微瑤篇，表揚貞節。吾兄在都中，相知必多，乞轉求一二名作，以為光寵，幸甚。徵文引附到。弟今秋擬赴北雍，相見當不遠也。
表弟任蒨頓首
陸表兄大人
呂玉看畢，謂逢貴道：“任節母既係令姑娘，又有令表弟手劄徵文，合該替他多方轉求。”逢貴道：“徵文一事不是我的熟路，他既秋間要來坐監，待他來時自去徵求罷。目下先要遣人送壽禮去作賀，敢煩大才做首壽詩附去何如？”呂玉應允。便取出花箋一幅，磨得墨濃，蘸得筆飽，寫下古風八句道：
樂安高節母，世係出河南。青鬆寒更茂，黃鵠苦能甘。華胄風流久墜矣，遜、抗、機、雲、難再起。從茲天地鍾靈奇，不在男子在女子。
呂五一頭寫，逢貴一頭在旁亂讚道：“莫說文章，隻這幾個草字就妙極了。”等他寫完，便拿進內邊，請教妹子舜英道：“這詩可做得好？”舜英看了，笑道：“詩雖好，但略輕薄些。”逢貴細問其故，舜英道：“前四句是讚姑娘守節，後麵所言遜、抗、機、雲，是四個姓陸的古人，都是有才名的奇男子。他說四人已往之後，陸家更沒有恁般奇男子，秀氣都聚在女子身上去了。這等意思，豈非輕薄？”逢貴聽罷，不喜道：“這般說，是他嘲笑我了。”便轉身再到書房，對呂玉道：“先生此詩如何嘲笑小弟？”呂玉道：“怎麽是嘲笑？”逢貴便將妹子對他說的話依樣說了一遍，道：“這不是明明嘲笑？”呂五道：“這猜想差了。小弟讚令姑娘是女中丈夫，不愧四古人之後，奇女子便算得奇男子，此正極致稱頌之意，並沒什嘲笑在裏邊。”逢貴見說，卻便不疑，暗想道：“他是個飽學秀才，我妹子雖則知文，到底是女兒家，或者解說差了也不可知。”遂轉口道：“是我一時錯認，先生休怪。明日將這詩箋並壽禮一同送去便是。”說罷，自去了。
呂玉暗暗喝采道：“好個解事的慧心小姐。我詩中之謎，又被她猜著了。此詩不但讚她姑娘，連小姐也讚在內。她曉得我讚她，自然歡喜。隻不知她可曉得我還未婚聘否？”到得晚間，逢貴陪著呂玉夜膳，呂玉閑話間對逢貴道：“小弟今秋要給假兩三月，一來迴籍鄉試，二來因姻事未定，要到家中定親。”逢貴道：“先生何不援了例，就在北京進場？”呂玉道：“小弟貧士。哪裏援得例起？”逢貴道：“既如此，先生到貴省鄉試後，可就入京，不消為姻事耽擱。但得秋闈高捷，還你京中自有好親事便了。”呂玉聽說，心中歡喜，笑道：“今秋倘能僥幸，定要相求作伐。”當晚吃過夜膳，各自安歇。次日，逢貴對舜英說道：“秋間呂瓊仙要假館幾月，他去後書柬無人代筆，須要妹子與我權時支應。”舜英道：“呂生為什要假館？”逢貴把呂玉昨夜所言述與舜英聽了。舜英笑道：“我女兒家哪裏支應得來？到那時任表兄若來坐監，央他支應便了。”逢貴道：“我聽得姑娘說，任君芳的肚裏還到你不來，這事一定要借重你。”舜英笑而不答，暗想道：“呂瓊仙原來未曾婚娶，我若嫁得這樣一個才子也不枉了。但他文才雖妙，未知人物如何？”過了一日，呂玉與逢貴在堂中閑話，舜英乃於屏後潛身偷覷，見他豐姿俊朗，眉宇軒昂，端地翩翩可愛。正是：
以玉為名真似玉，將仙作字洵如仙。
自知兄長非劉表，卻羨郎君是仲宣。
不說舜英見了呂玉十分愛慕，且說呂玉歡羨舜英的敏慧，道是有才者畢竟有貌，時常虛空摹擬，思欲一見。一日，正值端陽佳節，逢貴設席舟中，請呂玉去看龍船。至晚席散，逢貴又被幾個同僚邀去吃酒了，呂玉獨步而迴。不想舜英是日乘呂玉出外，竟到書館中翻閱他的書集，恰好呂玉自外闖將進來，舜英迴避不迭，剛剛打個照麵。呂玉慌忙退了幾步，讓舜英出了書房，看她輕移蓮步，冉冉而進，臨進之時，又迴眸斜眺，真個豐韻動人，光豔炫目。有詩為證：
已知道蘊才無對，更慕文君貌少雙。
撇下一天風韻去，才郎從此費思量。
呂玉見了舜英，不覺手舞足蹈，喜而欲狂，恨不得便與配合。這一夜千思萬想，通宵不寐。
次日起來梳洗方畢，館童來說主人在堂中請呂相公講話。呂玉走到堂中，逢貴迎著道：“有篇要緊壽文，敢求大筆。”呂玉道：“又是什麽壽文？”逢貴道：“內相汪公公五月十五日壽誕，小弟已備下許多壽禮，隻少一篇壽文。今有個上好金箋壽軸在此，求先生做了文字，就寫一寫。”呂玉道：“可是太監汪直麽？這閹狗竊弄威福，小弟平日最恨他。今斷不以此辱吾筆。”逢貴聽了，好生怫然。原來逢貴一向極其趨奉汪直，連這前程也是打通汪直關節得來的。今見呂玉罵他，如何不慍？當下默然了半晌，卻想道：“這狂生難道真個不肯做？待我還慢慢地央他。”到晚間，命酒對飲。飲得半酣，逢貴道：“今早所求壽文，原不勞先生出名，千乞不吝珠玉。”呂玉被他央凂不過，又乘著酒興，便教童子取過筆硯，將壽軸展放桌上，醉筆淋漓，寫下一首絕句。道是：
淨身宜了此身緣，無複兒孫俗慮牽。
跨鶴不須誇指鹿，守雌盡可學神仙。
寫畢，後又大書“陸逢貴拜祝”，逢貴看了大喜。呂玉擲筆大笑，逢貴又勸了他幾杯，酩酊大醉，館童扶去書房中睡了。逢貴見軸上墨跡未幹，且不收卷，隨請妹子舜英出來，秉燭觀之。舜英看了，笑道：“這首詩送不得去的。”逢貴道：“如何送不得去？你可解說與我聽。”舜英道：“總是呂生醉筆輕狂，不必解說。隻依我言語，休送去罷了。”逢貴見說，心中疑惑。次早，令人持了軸子，親到一最相知的同僚解少文家裏。這解少文雖是武官，頗通文墨，當下逢貴把軸上的詩與他看，解少文一見了，搖頭咋舌道：“誰替你做這詩？你若把去送與汪公，不是求福，反取禍了。”逢貴驚問何故，解少文道：“這詩第一句笑他沒雞巴；第二句笑他沒後代；第三句是把趙高比他，那趙高是古時極惡的太監；第四句說他不是雄的，是雌的。這是何人所作，卻恁般厲害？”逢貴大恨道：“這是我家西席呂瓊仙做的，不想那畜生這等侮弄我。”解少文道：“這樣人還要請他做西席，還不快打發他去！”
逢貴恨了一口氣，別了解少文，趕將迴來，徑到書館中，見了呂玉，把軸兒擲於地上，亂嚷道：“我請你做西席，有什虧你處？你卻下此毒手！”呂玉愕然驚訝。原來呂玉醉後揮毫，及至醒來，隻依稀記得昨夜曾做什麽詩，卻不記得所做何詩，詩句是怎樣的了。今見逢貴發怒，拾起軸來看了，方才記起。乃道：“此我醉後戲筆，我初時原不肯做的，你再三強逼我做，如何倒埋怨我？”逢貴嚷道：“若不是我去請教別人，險些兒把我前程性命都送了。你這樣人留你在此，有損無益，快請到別處去，休在這裏纏帳！”呂玉大怒道：“交絕不出惡聲，我與你是賓主，如何這般相待？我如閑雲野鶴，何天不可飛，隻今日就去便了。”逢貴道：“你今日就去，我也不留。”呂玉道：“量你這不識字的蠢才，也難與我呂瓊仙做賓主。”逢貴聽了這話，十分忿怒，躁暴如雷，兩個大鬧了一場。呂玉立刻收拾了書箱行李，出門而去。正是：
醉後疏狂膽氣粗，隻因傲骨自難磨。
酒逢知己千杯少，話不投機半句多。
當下逢貴氣忿忿地走進內邊，埋怨妹子舜英道：“呂家畜生做這等無禮的詩，你卻不明對我說，隻葫蘆提過去，好生糊塗。”舜英道：“我原說是醉筆輕狂，送不得去的。”逢貴道：“哪裏是醉筆，這是他明明捉弄我。我方才趕他去時，他還口出狂言，我教這畜生不要慌！”舜英見說，低頭不語，暗忖道：“我看呂生才貌雙美，正想要結百年姻眷，誰料今朝這般決撒。此段姻緣，再也休提了。”正是：
好事恨多磨，才郎難再得。
賓主兩分顏，隻為一汪直。
不說舜英思念呂玉，時時背著兄嫂暗自流淚。且說逢貴千分怨恨呂玉，想出一個毒計道：“我就把他這首詩到汪府中出首了，教汪公拿這廝來問他一個大罪，既出了我的氣，又討了汪公的好，卻不大妙。”算計已定，等賀過了汪直生辰之後，便把呂玉所寫的詩軸麵獻汪直，細訴前情。汪直大怒，便要擒拿呂玉。卻想詩軸上沒有呂玉名字，且又不好因一首私詩輒便拿人，隻牢記著他姓名，要別尋事端去奈何他。哪知呂玉自從出了逢貴之門，更不在京中耽擱，便即日歸四川去了。
光陰荏苒，看看過了八月場期，各直省都放過鄉榜，隻有陝西因貢院被火焚燒，重新建造，改期十月中鄉試，其他各處試卷俱陸續解到禮部。呂玉已中了四川第二名鄉魁。舜英聞了此信，好生歡喜。料得乃兄最是勢利，今見呂生高捷，或者等他到京會試之時，賓主重講舊好，那時再要成就姻緣，便不難了。卻不料逢貴早把前詩出首，汪直正在那裏恨他。今見他中了舉人，便授旨於禮部尚書寧汝權，教他磨勘呂玉試卷。那寧汝權是汪直的心腹，奉了汪直之命，就上一本，說四川新中舉人呂玉第三場試策中多有譏訕朝政之語，殊為妄上，合行議處，其房考成都府推官文舉直並正副主考官俱難辭咎。汪直票旨呂玉革去舉人，著彼處有司火速提解宋京究問，房考文舉直著革職，正副主考分別降級罰俸。旨下之日，逢貴欣欣得意，對舜英說知，拍手道：“今日才出得我這口氣。”舜英聽了，吃驚不小，想道：“我兄如何這般狠心？他罵汪直，也是他的氣骨；你附汪直，不是你的長策。一旦冰山失勢，不知後事如何，怎生把個有才的文人平白地坑陷了？”心中愁痛，寸腸如割。有一曲《啄木兒》單說舜英此時的心事：
心私痛，淚暗零，難將吳越諧秦晉。正相期蘿蔦歡聯，恨無端賓主分爭。鹿鳴幸報秋風信，隻道鸞交從此堪重訂。
又誰知頓起戈矛陷俊英。
卻說陸逢貴傾陷了呂玉，汪直喜歡他會獻媚，就升他做了四川指揮使。逢貴大喜，即日謝過了汪直，領了家小出京赴任，迤望四川進發。行個多日，路經陝西北界，時值陝西分防北路總兵郵士豪為克減軍糧，以致兵變，標下將校殺了總兵，結連土賊流民一齊作亂，鹹陽一帶地方都被殺掠。這裏陸逢貴不知高低，同了妻子嶽氏、妹子舜英並車仗人馬正到鹹陽界口。逢貴乘馬先走，教家眷隨後慢慢而行，不提防亂兵衝殺過來，逢貴竟為亂兵所殺，從人各自逃命。舜英與嶽氏見不是頭，慌忙棄了車仗，步行望山穀小路逃奔。嶽氏又為流矢所中而死，單隻剩舜英一人，也顧不得山路崎嶇，盡力爬到一個山岩之上，隻聞四麵喊聲漸近，又聽得賊人喊道：“不要放箭，看有少年女子，活捉將來。”舜英度不能免，不如先死，免至受辱。轉過嶺後，見一懸崖峭壁，下臨深潭，乃仰天歎道：“此我盡命之處矣。”卻又想道：“以我之才貌，豈可死得冥冥無聞，待我留個蹤跡在此，也使後人知有陸舜英名字。”便咬破舌尖，將指蘸著鮮血去石壁上大書九字道：
陸氏女舜英於此投崖寫罷，大哭了一場，望著那千尺深潭踴身一跳。正是：
玉折能離垢，蘭摧幸潔身。
投崖今日女，仿佛墮樓人。
看官你道舜英拚命投崖，這踴身一跳，便有一百條性命也不能再活了。誰知天下偏有稀奇作怪的事，舜英正跳之時，隻見身邊忽起一道白光，狀如長虹，把舜英渾身裹住，耳邊但聞波濤風雨之聲，兩腳好像在空中行走一般。約有一盞茶時，白光漸漸收斂，舜英已腳踏實地。那白光收到衣帶之間，化成一物，看時，卻原來就是自幼懸佩的這個白玉鉤兒。舜英心中驚怪，抬頭定睛細看，卻見自己立在一個洞府門前，洞門匾額上題著“蛟神之府”四個大字。正看間，呀的一聲，洞門早開，走出一個白衣童子，見了舜英，說道：“恩人來了，我奉老母之命，特來相請。”說罷，引著舜英直入洞內。隻見洞中奇花異草，怪石流泉，非複人間景致。中堂石榻之上，坐著一個白衣道姑，仔細看時，依稀像是昔年贈鉤的老嫗。那道姑起身笑道：“小姐還認得我麽？小兒曾蒙活命之恩，故我今日特來相救，以報大德。”舜英愕然，不解其故。道姑指著那白衣童子道：“小姐，你十年前池邊所放小白蛇，便是此兒，如何忘了？”舜英方才省悟。正是：
別有洞天非人世，似曾相識在何處？
迴思昔日贈鉤時，始記當年池畔事。
當下舜英伏地再拜，道姑忙扶起道：“你且休拜，可隨我到洞後來。”舜英隨著道姑走至洞後，出了一頭小角門，來到一個去處，隻見一周遭樹木蓼雜，卻是一所茂林之內，隱隱聽得隔林有鍾磬之聲。道姑對舜英道：“我送你到此處，還你三日內便有親人相見。我這玉鉤仍放你處，另日卻當見還。”說罷，用手指著林外道：“那邊有人來了。”舜英轉顧間，早不見了道姑，連那洞府也不見了。舜英恍恍惚惚，想道：“莫非是夢裏麽？若不是夢，或者我身已死，魂魄在此遊蕩麽？”伸手去摸那玉鉤，卻果然原在衣帶上。正驚疑間，忽聞林外有人說話響，定睛看時，卻又見兩個道姑走進林子來，一見了舜英，相顧驚訝道：“好奇怪，果然有個女郎在此。”便問舜英是誰家宅眷，因何到此，舜英把上項事細細陳訴，兩個道姑十分歡詫。舜英問道：“這裏是什所在？”道姑道：“是白河縣地方。我兩個便是這裏瑤芝觀中出家的道姑。昨夜我兩人同夢一仙姑，好像白衣觀音模樣，說道：‘明日有個女郎在觀後林子裏，你們可收留她在觀中暫住三日，後來當有好處。’因此今日特來林內尋看，不想果然遇見小娘子，應了這奇夢。”舜英聽了，也暗暗稱奇。兩個道姑引舜英入觀中，那觀中甚是幽雅，各房共有六七個道姑，都信仙姑脫夢的靈異，敬重舜英，不敢怠慢。
自去歲別後，兄嫂暨表妹想俱康勝。茲者家慈壽期已近，蒙同學諸兄欲為弟廣微瑤篇，表揚貞節。吾兄在都中，相知必多，乞轉求一二名作，以為光寵，幸甚。徵文引附到。弟今秋擬赴北雍，相見當不遠也。
表弟任蒨頓首
陸表兄大人
呂玉看畢，謂逢貴道：“任節母既係令姑娘，又有令表弟手劄徵文，合該替他多方轉求。”逢貴道：“徵文一事不是我的熟路，他既秋間要來坐監，待他來時自去徵求罷。目下先要遣人送壽禮去作賀，敢煩大才做首壽詩附去何如？”呂玉應允。便取出花箋一幅，磨得墨濃，蘸得筆飽，寫下古風八句道：
樂安高節母，世係出河南。青鬆寒更茂，黃鵠苦能甘。華胄風流久墜矣，遜、抗、機、雲、難再起。從茲天地鍾靈奇，不在男子在女子。
呂五一頭寫，逢貴一頭在旁亂讚道：“莫說文章，隻這幾個草字就妙極了。”等他寫完，便拿進內邊，請教妹子舜英道：“這詩可做得好？”舜英看了，笑道：“詩雖好，但略輕薄些。”逢貴細問其故，舜英道：“前四句是讚姑娘守節，後麵所言遜、抗、機、雲，是四個姓陸的古人，都是有才名的奇男子。他說四人已往之後，陸家更沒有恁般奇男子，秀氣都聚在女子身上去了。這等意思，豈非輕薄？”逢貴聽罷，不喜道：“這般說，是他嘲笑我了。”便轉身再到書房，對呂玉道：“先生此詩如何嘲笑小弟？”呂玉道：“怎麽是嘲笑？”逢貴便將妹子對他說的話依樣說了一遍，道：“這不是明明嘲笑？”呂五道：“這猜想差了。小弟讚令姑娘是女中丈夫，不愧四古人之後，奇女子便算得奇男子，此正極致稱頌之意，並沒什嘲笑在裏邊。”逢貴見說，卻便不疑，暗想道：“他是個飽學秀才，我妹子雖則知文，到底是女兒家，或者解說差了也不可知。”遂轉口道：“是我一時錯認，先生休怪。明日將這詩箋並壽禮一同送去便是。”說罷，自去了。
呂玉暗暗喝采道：“好個解事的慧心小姐。我詩中之謎，又被她猜著了。此詩不但讚她姑娘，連小姐也讚在內。她曉得我讚她，自然歡喜。隻不知她可曉得我還未婚聘否？”到得晚間，逢貴陪著呂玉夜膳，呂玉閑話間對逢貴道：“小弟今秋要給假兩三月，一來迴籍鄉試，二來因姻事未定，要到家中定親。”逢貴道：“先生何不援了例，就在北京進場？”呂玉道：“小弟貧士。哪裏援得例起？”逢貴道：“既如此，先生到貴省鄉試後，可就入京，不消為姻事耽擱。但得秋闈高捷，還你京中自有好親事便了。”呂玉聽說，心中歡喜，笑道：“今秋倘能僥幸，定要相求作伐。”當晚吃過夜膳，各自安歇。次日，逢貴對舜英說道：“秋間呂瓊仙要假館幾月，他去後書柬無人代筆，須要妹子與我權時支應。”舜英道：“呂生為什要假館？”逢貴把呂玉昨夜所言述與舜英聽了。舜英笑道：“我女兒家哪裏支應得來？到那時任表兄若來坐監，央他支應便了。”逢貴道：“我聽得姑娘說，任君芳的肚裏還到你不來，這事一定要借重你。”舜英笑而不答，暗想道：“呂瓊仙原來未曾婚娶，我若嫁得這樣一個才子也不枉了。但他文才雖妙，未知人物如何？”過了一日，呂玉與逢貴在堂中閑話，舜英乃於屏後潛身偷覷，見他豐姿俊朗，眉宇軒昂，端地翩翩可愛。正是：
以玉為名真似玉，將仙作字洵如仙。
自知兄長非劉表，卻羨郎君是仲宣。
不說舜英見了呂玉十分愛慕，且說呂玉歡羨舜英的敏慧，道是有才者畢竟有貌，時常虛空摹擬，思欲一見。一日，正值端陽佳節，逢貴設席舟中，請呂玉去看龍船。至晚席散，逢貴又被幾個同僚邀去吃酒了，呂玉獨步而迴。不想舜英是日乘呂玉出外，竟到書館中翻閱他的書集，恰好呂玉自外闖將進來，舜英迴避不迭，剛剛打個照麵。呂玉慌忙退了幾步，讓舜英出了書房，看她輕移蓮步，冉冉而進，臨進之時，又迴眸斜眺，真個豐韻動人，光豔炫目。有詩為證：
已知道蘊才無對，更慕文君貌少雙。
撇下一天風韻去，才郎從此費思量。
呂玉見了舜英，不覺手舞足蹈，喜而欲狂，恨不得便與配合。這一夜千思萬想，通宵不寐。
次日起來梳洗方畢，館童來說主人在堂中請呂相公講話。呂玉走到堂中，逢貴迎著道：“有篇要緊壽文，敢求大筆。”呂玉道：“又是什麽壽文？”逢貴道：“內相汪公公五月十五日壽誕，小弟已備下許多壽禮，隻少一篇壽文。今有個上好金箋壽軸在此，求先生做了文字，就寫一寫。”呂玉道：“可是太監汪直麽？這閹狗竊弄威福，小弟平日最恨他。今斷不以此辱吾筆。”逢貴聽了，好生怫然。原來逢貴一向極其趨奉汪直，連這前程也是打通汪直關節得來的。今見呂玉罵他，如何不慍？當下默然了半晌，卻想道：“這狂生難道真個不肯做？待我還慢慢地央他。”到晚間，命酒對飲。飲得半酣，逢貴道：“今早所求壽文，原不勞先生出名，千乞不吝珠玉。”呂玉被他央凂不過，又乘著酒興，便教童子取過筆硯，將壽軸展放桌上，醉筆淋漓，寫下一首絕句。道是：
淨身宜了此身緣，無複兒孫俗慮牽。
跨鶴不須誇指鹿，守雌盡可學神仙。
寫畢，後又大書“陸逢貴拜祝”，逢貴看了大喜。呂玉擲筆大笑，逢貴又勸了他幾杯，酩酊大醉，館童扶去書房中睡了。逢貴見軸上墨跡未幹，且不收卷，隨請妹子舜英出來，秉燭觀之。舜英看了，笑道：“這首詩送不得去的。”逢貴道：“如何送不得去？你可解說與我聽。”舜英道：“總是呂生醉筆輕狂，不必解說。隻依我言語，休送去罷了。”逢貴見說，心中疑惑。次早，令人持了軸子，親到一最相知的同僚解少文家裏。這解少文雖是武官，頗通文墨，當下逢貴把軸上的詩與他看，解少文一見了，搖頭咋舌道：“誰替你做這詩？你若把去送與汪公，不是求福，反取禍了。”逢貴驚問何故，解少文道：“這詩第一句笑他沒雞巴；第二句笑他沒後代；第三句是把趙高比他，那趙高是古時極惡的太監；第四句說他不是雄的，是雌的。這是何人所作，卻恁般厲害？”逢貴大恨道：“這是我家西席呂瓊仙做的，不想那畜生這等侮弄我。”解少文道：“這樣人還要請他做西席，還不快打發他去！”
逢貴恨了一口氣，別了解少文，趕將迴來，徑到書館中，見了呂玉，把軸兒擲於地上，亂嚷道：“我請你做西席，有什虧你處？你卻下此毒手！”呂玉愕然驚訝。原來呂玉醉後揮毫，及至醒來，隻依稀記得昨夜曾做什麽詩，卻不記得所做何詩，詩句是怎樣的了。今見逢貴發怒，拾起軸來看了，方才記起。乃道：“此我醉後戲筆，我初時原不肯做的，你再三強逼我做，如何倒埋怨我？”逢貴嚷道：“若不是我去請教別人，險些兒把我前程性命都送了。你這樣人留你在此，有損無益，快請到別處去，休在這裏纏帳！”呂玉大怒道：“交絕不出惡聲，我與你是賓主，如何這般相待？我如閑雲野鶴，何天不可飛，隻今日就去便了。”逢貴道：“你今日就去，我也不留。”呂玉道：“量你這不識字的蠢才，也難與我呂瓊仙做賓主。”逢貴聽了這話，十分忿怒，躁暴如雷，兩個大鬧了一場。呂玉立刻收拾了書箱行李，出門而去。正是：
醉後疏狂膽氣粗，隻因傲骨自難磨。
酒逢知己千杯少，話不投機半句多。
當下逢貴氣忿忿地走進內邊，埋怨妹子舜英道：“呂家畜生做這等無禮的詩，你卻不明對我說，隻葫蘆提過去，好生糊塗。”舜英道：“我原說是醉筆輕狂，送不得去的。”逢貴道：“哪裏是醉筆，這是他明明捉弄我。我方才趕他去時，他還口出狂言，我教這畜生不要慌！”舜英見說，低頭不語，暗忖道：“我看呂生才貌雙美，正想要結百年姻眷，誰料今朝這般決撒。此段姻緣，再也休提了。”正是：
好事恨多磨，才郎難再得。
賓主兩分顏，隻為一汪直。
不說舜英思念呂玉，時時背著兄嫂暗自流淚。且說逢貴千分怨恨呂玉，想出一個毒計道：“我就把他這首詩到汪府中出首了，教汪公拿這廝來問他一個大罪，既出了我的氣，又討了汪公的好，卻不大妙。”算計已定，等賀過了汪直生辰之後，便把呂玉所寫的詩軸麵獻汪直，細訴前情。汪直大怒，便要擒拿呂玉。卻想詩軸上沒有呂玉名字，且又不好因一首私詩輒便拿人，隻牢記著他姓名，要別尋事端去奈何他。哪知呂玉自從出了逢貴之門，更不在京中耽擱，便即日歸四川去了。
光陰荏苒，看看過了八月場期，各直省都放過鄉榜，隻有陝西因貢院被火焚燒，重新建造，改期十月中鄉試，其他各處試卷俱陸續解到禮部。呂玉已中了四川第二名鄉魁。舜英聞了此信，好生歡喜。料得乃兄最是勢利，今見呂生高捷，或者等他到京會試之時，賓主重講舊好，那時再要成就姻緣，便不難了。卻不料逢貴早把前詩出首，汪直正在那裏恨他。今見他中了舉人，便授旨於禮部尚書寧汝權，教他磨勘呂玉試卷。那寧汝權是汪直的心腹，奉了汪直之命，就上一本，說四川新中舉人呂玉第三場試策中多有譏訕朝政之語，殊為妄上，合行議處，其房考成都府推官文舉直並正副主考官俱難辭咎。汪直票旨呂玉革去舉人，著彼處有司火速提解宋京究問，房考文舉直著革職，正副主考分別降級罰俸。旨下之日，逢貴欣欣得意，對舜英說知，拍手道：“今日才出得我這口氣。”舜英聽了，吃驚不小，想道：“我兄如何這般狠心？他罵汪直，也是他的氣骨；你附汪直，不是你的長策。一旦冰山失勢，不知後事如何，怎生把個有才的文人平白地坑陷了？”心中愁痛，寸腸如割。有一曲《啄木兒》單說舜英此時的心事：
心私痛，淚暗零，難將吳越諧秦晉。正相期蘿蔦歡聯，恨無端賓主分爭。鹿鳴幸報秋風信，隻道鸞交從此堪重訂。
又誰知頓起戈矛陷俊英。
卻說陸逢貴傾陷了呂玉，汪直喜歡他會獻媚，就升他做了四川指揮使。逢貴大喜，即日謝過了汪直，領了家小出京赴任，迤望四川進發。行個多日，路經陝西北界，時值陝西分防北路總兵郵士豪為克減軍糧，以致兵變，標下將校殺了總兵，結連土賊流民一齊作亂，鹹陽一帶地方都被殺掠。這裏陸逢貴不知高低，同了妻子嶽氏、妹子舜英並車仗人馬正到鹹陽界口。逢貴乘馬先走，教家眷隨後慢慢而行，不提防亂兵衝殺過來，逢貴竟為亂兵所殺，從人各自逃命。舜英與嶽氏見不是頭，慌忙棄了車仗，步行望山穀小路逃奔。嶽氏又為流矢所中而死，單隻剩舜英一人，也顧不得山路崎嶇，盡力爬到一個山岩之上，隻聞四麵喊聲漸近，又聽得賊人喊道：“不要放箭，看有少年女子，活捉將來。”舜英度不能免，不如先死，免至受辱。轉過嶺後，見一懸崖峭壁，下臨深潭，乃仰天歎道：“此我盡命之處矣。”卻又想道：“以我之才貌，豈可死得冥冥無聞，待我留個蹤跡在此，也使後人知有陸舜英名字。”便咬破舌尖，將指蘸著鮮血去石壁上大書九字道：
陸氏女舜英於此投崖寫罷，大哭了一場，望著那千尺深潭踴身一跳。正是：
玉折能離垢，蘭摧幸潔身。
投崖今日女，仿佛墮樓人。
看官你道舜英拚命投崖，這踴身一跳，便有一百條性命也不能再活了。誰知天下偏有稀奇作怪的事，舜英正跳之時，隻見身邊忽起一道白光，狀如長虹，把舜英渾身裹住，耳邊但聞波濤風雨之聲，兩腳好像在空中行走一般。約有一盞茶時，白光漸漸收斂，舜英已腳踏實地。那白光收到衣帶之間，化成一物，看時，卻原來就是自幼懸佩的這個白玉鉤兒。舜英心中驚怪，抬頭定睛細看，卻見自己立在一個洞府門前，洞門匾額上題著“蛟神之府”四個大字。正看間，呀的一聲，洞門早開，走出一個白衣童子，見了舜英，說道：“恩人來了，我奉老母之命，特來相請。”說罷，引著舜英直入洞內。隻見洞中奇花異草，怪石流泉，非複人間景致。中堂石榻之上，坐著一個白衣道姑，仔細看時，依稀像是昔年贈鉤的老嫗。那道姑起身笑道：“小姐還認得我麽？小兒曾蒙活命之恩，故我今日特來相救，以報大德。”舜英愕然，不解其故。道姑指著那白衣童子道：“小姐，你十年前池邊所放小白蛇，便是此兒，如何忘了？”舜英方才省悟。正是：
別有洞天非人世，似曾相識在何處？
迴思昔日贈鉤時，始記當年池畔事。
當下舜英伏地再拜，道姑忙扶起道：“你且休拜，可隨我到洞後來。”舜英隨著道姑走至洞後，出了一頭小角門，來到一個去處，隻見一周遭樹木蓼雜，卻是一所茂林之內，隱隱聽得隔林有鍾磬之聲。道姑對舜英道：“我送你到此處，還你三日內便有親人相見。我這玉鉤仍放你處，另日卻當見還。”說罷，用手指著林外道：“那邊有人來了。”舜英轉顧間，早不見了道姑，連那洞府也不見了。舜英恍恍惚惚，想道：“莫非是夢裏麽？若不是夢，或者我身已死，魂魄在此遊蕩麽？”伸手去摸那玉鉤，卻果然原在衣帶上。正驚疑間，忽聞林外有人說話響，定睛看時，卻又見兩個道姑走進林子來，一見了舜英，相顧驚訝道：“好奇怪，果然有個女郎在此。”便問舜英是誰家宅眷，因何到此，舜英把上項事細細陳訴，兩個道姑十分歡詫。舜英問道：“這裏是什所在？”道姑道：“是白河縣地方。我兩個便是這裏瑤芝觀中出家的道姑。昨夜我兩人同夢一仙姑，好像白衣觀音模樣，說道：‘明日有個女郎在觀後林子裏，你們可收留她在觀中暫住三日，後來當有好處。’因此今日特來林內尋看，不想果然遇見小娘子，應了這奇夢。”舜英聽了，也暗暗稱奇。兩個道姑引舜英入觀中，那觀中甚是幽雅，各房共有六七個道姑，都信仙姑脫夢的靈異，敬重舜英，不敢怠慢。