第86章 樵史演義(23)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
大理寺卿淩義渠，聞變，以首觸柱，流血被麵。把生平著述及批評諸書，盡皆焚毀。服緋正笏，向闕再拜。又南向拜父，遂舉筆書片紙，付家人歸報封公道：“男視死如歸，含笑入地下矣。但父親衰年無靠，病妻、弱子不堪迴想耳。十兒尤放他不下也，弟可善撫之。”又與記室趙振之訣別，從容自縊而死。
太仆寺丞申佳胤，協理東路，聞變即自縊死。
太常寺少卿吳麟徵，十九日坐西直門。是時喧傳城破，急歸署，將掌垣時所參駁事一一檢出，付家人持歸，片語不及家事。遂閉門作絕筆數語道：“祖宗二百七十餘年宗社，移旦而失。雖上有亢龍之悔，下有魚爛之殃，而身居諫垣，徘徊不去，無所匡救，法應褫服。殮時用角巾青衫，覆以單衾，墊以布席足矣。棺宜速歸，恐係先人之望，祈知交為矜許焉。茫茫泉路，炯炯寸心，所以瞑予目者，又不在此也。崇禎十七年二十日酉刻，罪臣吳麟徵絕筆。”正欲自縊，密友海寧孝廉祝淵來，排闥入見，相抱涕泣。吳麟徵道：“我壬戌登第，嚐夢一人叉手向背，口吟文信國‘山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍’之句。問路人雲，是隱士劉宗周。我與劉同出，而劉先隱。今山河破碎，不死奚為？我陳整飭江南，樞臣不許；我請身任危疆，塚臣不許。天下事若可為，隻索待之後人。吾生平所歉，唯少切諫幾疏及《黨鑒》一書編輯未成耳。”言畢自縊。祝淵收其屍，為之殮，麵目如生。
戶科都給事中吳甘來，署與周鳳翔相連。二月中，便與鳳翔誓同殉節。又知事不可為，先托其子與好友漆嘉祖，求其訓誨。至是聞變，乃作詩一律道：“到底誰貽國事憂，疾雷悄悄破城頭。君臣危難乾坤晚，狐鼠幹戈風雨秋。極目江山空淚灑，傷心仁義一身周。也知此日難爭討，唯取忠肝萬古留。”題畢，中堂自縊死。
河南道禦史王章，巡視京營，時複敕他巡視各門。十九日，與科臣光時亨同守平子門，正並轡登城，賊破門而入。遇見守城二官，唿道：“你們歸順了，自當重用。”光時亨即下馬跪拜乞降。賊三問，王章不應。砍中章膝，墜馬踞地，罵不絕口。賊複砍三四刀，墮城下死。
順天督學禦史陳純德，不受偽命，自縊死。
禦史陳良謨，聞城破，作古風一首，痛飲自縊。妾時氏亦相繼縊死。
吏部員外許直，十九日聞變，寫家書付家人，令之速歸。旋更冠服，北向拜君，南向拜父。作詩六絕句，末一首道：“擲筆翻然辭世行，老親幼子隔幽明。丹心未雪生前恨，青簡空留死後名。”書畢，入室自縊。
兵部郎中成德，賊臨城，即致書約馬世奇道：“主憂臣辱，主辱臣死。我等不能匡救，貽禍至此，唯有一死以報國耳。年翁忠孝夙稟，諒有同心。”馬世奇答書道：“吾黨泰登仕籍，無能禦捍多難，致勢不可為，唯有死以報君恩耳。奇幸與明公攜手及黃泉，應使黎丘生色也。預訂斯約，毋忘息壤。”及聞天子柩停參庵，成德作祭文一篇，致雞酒哭奠。歸即自刎死。
兵部主事金鉉，十九日城破，號哭罵賊，赴金水橋投河死。母太夫人，亦投井死。
工部主事王鍾彥，聞變自縊死。
陽和衛經曆毛維張，天子特命巡西城。十九日被賊擒去，縛送劉宗敏。逼令降服，毛維張大罵不屈道：“吾雖小臣，素明大義。吾首可碎，吾誌不可奪！”賊怒甚，夾拶並加，足傷指折身死。
中書舍人宋天顯，十九日聞變，即投井死。
戶部主事範方，賊擒去，罵賊不屈，被砍死。
行人謝於宣，罵賊不屈，被砍死。
其他武臣亦有數人。新樂侯劉文炳，弟左都督文擢，九十祖母瀛國公夫人，聞變時揀一大井，將男女子孫十六口盡投其中。縱火焚賜宅，火起俱投火死。
駙馬都尉鞏永固，其公主先一年病歿，停柩在堂。有親生子女七人，俱以黃繩縛至靈前，縱火焚死。大書“世受國恩，身不可辱”八字，前廳自縊死。
惠安伯張慶臻，聞賊破城，將財物給散親戚。致酒一家團飲，積薪四麵焚燒，全家燒死。
襄城伯李國楨，賊破城招之使降，國楨道：“如要我降，依我三事：一不可發掘陵寢，二以帝禮葬先帝、先後，三不可殺害二王。”賊俱允從，遂易梓宮葬帝。國楨號哭往送葬畢，拔刀刎死墓下。
宣城伯衛時春，聞變投井死。
嘉定伯周奎的侄都督周鏡，或自刎，或自縊，或投井，三百餘口，俱一時身死。
這都是為官受祿，殺身成仁的。街巷小民、閨門女子，哪裏說得盡。
未知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第三十一迴智士潛形獲免死
邊帥憤誌逐妖魔歸夢五更前，雞促疏鍾破曉煙。倦眼蒙矓初睡起，淹前，往事思量最可憐。搔首問青天，世事掀翻顛倒顛。智士見機能免禍，高眠，殺盡妖魔始貼然。
《南郎二》
見機早遁豈偷生，虧體何如預絕纓。
雪恥複仇男子事，憤師拚命勢縱橫。
莫言逆闖汙青史，瞻天頌聖紛紛矣。
藏形匿影最為高，赴難乞師亦足美。
寫將餘事紀甲申，悲悲喜喜徒然耳。
話說李自成既入京師，以丞相牛金星、大將劉宗敏為左右手。侄兒李過殺戮異常，倒虧李岩、李牟每每勸他撫恤百姓，禁戢兵丁。二十日出了安民榜，有“誓不妄殺一人”等語。偽天佑閣大學士牛出示：“凡一應在京文武官員，俱於二十一日齊赴東華門。各報先朝職名，願為官者，量才擢用；不願為官者，聽其迴籍；隱匿不報者，全家誅戮。特示下。”忽又出頒偽敕，與牛示一般。
到了次日黎明，文武大小官員，誰敢不來投遞職名。隻見李自成上坐，偽丞相牛金星、偽大將軍劉宗敏、李過、白廣恩、官撫民、梁甫、董天成、馬岱、薑瓖，並六政府宋企郊、張嶙然、鞏焴、侯恂、黎誌升、葉初春等，左右兩班列坐。將報名酌官員，一個個唱名過去。牛金星執筆批點，用者送吏政府；不用者發與劉宗敏、李過，吩咐封閉中軍營中，聽候處分。
二十二日，叛監杜秩亨選擇宦官，以供使令。
二十三日，召百官再入聽點。點完了，吩咐在外聽候榜文。下午出榜，選授弘文館掌院何瑞徵、編修周鍾、大理卿劉大鞏、寺丞項煜、諫議光時亨、禮政府從事韓霖、吳文幟、國子學錄錢位坤等共九十二名，不及盡載。第二榜，又特選兵政府左侍郎左懋泰鎮守山海關等處地方。第三榜，又特授宛平縣歸順舉人王仙芑山東濰縣令。第四榜，又補選各省州牧吳篪、傅學禹等，各省縣令朱國壽、王之鳳等，共五十名，不及盡載。榜文一出，也有欣欣歡喜的，也有戚戚憂懼的。這原不是都肯順從，大半出於無奈。正是：
明知賊闖非我主，一念逃生不自由。
且說江西吉水縣有個劉貢生，往來京師，授徒二十年。因他學問高廣，有誌讀書的太監，大半是他門生。他久精於堪輿，兼曉些天文秘理。甲申年，劉貢生正該聽選。夜觀天文，知明朝不利，躊躇不敢赴選，正寓在門生杜秩亨家。三月，聽見李闖兵馬猖獗，約了杜秩亨，夜登杜園高阜處同觀天象。急叫道：“不好，不好，主上有難。”杜秩亨問：“門人趨避如何？”劉貢生大怒道：“汝曹食君祿，當盡忠報國。若問吉兇，難道汝有異心麽？我未食君祿，使可遠遁，以免禍患。”次日即不別而行，出平子門不知去向。
又有知一禪師，德行最高，卿士大夫莫不以師禮相待。吳江進士吳昜在京候選，聞名往謁。送以白金二十兩，知一直受不辭。朝夕談論，甚是相得。至三月十七、十八兩日，賊攻城甚急，吳昜叩問吉兇，知一道：“隻一條路，沒兩條路。公試自思，功名是份內帶來的，便可糊塗草草；功名是朝廷予你的，忠孝二字正在此際分明。”吳昜翻然大悟，便欲削發。知一道：“公向以貧衲削發披緇，曾蒙布施二十金。今日理當迴敬。”遂取前銀送還，原封不動。吳昜知是高僧，到此愈加駭敬，倒身下拜。知一道：“不須如此。去，去，去，我和你從東便門走，貧衲送你還鄉，你也少不得盡忠於國。但闖賊不是你前生對頭，包你目下不死。”次日即走出城。知一送吳昜迴去，竟不知所之了。
又東直門關王廟有一懶道人，或來或去，不言姓名。極善看人氣色，吉兇立刻皆驗。錦衣衛指揮張同方，因他靈驗，十分敬信他。不一二日，請他飲酒下棋，說些禍福。二月中旬，京師太太平平的，道人忽勸張指揮挈家南行，張指揮道：“再二年我便理刑了，如何丟了竟去？”道人道：“理刑倒未必，受刑是穩的。”張指揮猶豫不決。三月中旬，道人忽到張指揮家，說要別了迴去。張指揮道：“老師去了，小子吉兇如何？”道人指空中烏鴉與他看道：“你看，你看。”那烏鴉跌下來，登時死了。張指揮急問道：“明明是不祥之兆，老師，我還避得脫麽？”道人道：“四麵八方都是羅網，貧道前言不信，如今救你不得了。”撒手竟往東直門外，飄然而去。張指揮隻怕在朝犯出事來，在衛堂告了病假。哪知賊兵一入，把張同方一班武職二百餘人，斬在平子門外。正是：
說與癡人癡不知，抽身急走曾有幾。
那紛紛躲避的，隻有扮乞丐，穿破衣，改形藏影的，不被賊拿住。
中軍營中封閉的官員，總是既沒金銀又不通關節的。翰林楊妝成、給事中彭琯、郎中李逢申、主事申濟芳等五十二人，是賊侄李過管轄。劉宗敏管轄的都放了，他偏不肯放。李岩、李牟、宋獻策都勸他放了罷，李過隻是要金銀取贖。今日夾這個，明日夾那個，這五十二個官員，度日如年。又聽得閣老魏藻德夾了四夾棍，妻拶了兩拶，三子每人兩夾棍；陳演夾了一夾棍；丘瑜夾了兩夾棍；隻方嶽貢道，他才入閣，平昔清廉，不曾夾。至四月十三日，忽傳令把魏藻德、陳演、丘渝、國公朱純臣等共六人，斬在西市。這中軍營封閣的官員，個個皆是心慌意亂，道死期不遠了。
李自成卻收用了竇、張二宮女做了皇後，識字的杜、陳二宮女做了皇妃。賊臣劉國能等，降臣周鍾等，日日勸他登基。勸進表文中間，有“較之堯、舜更多武功，比諸湯、武尤天慚德”一聯，又有“獨夫授首，四海歸心”兩句，說都是周鍾做的。但自成私去升禦座，便有些頭疼，又看見白衣人數丈，前立華蓋，蟠龍髯爪都動。因此隻管遲延，未登大位。鑄永昌錢又鑄不成，反變成泰昌字樣。正是：
早知天子原難做，不如流賊任縱橫。
且說李自成僭竊將及一月，丞相牛金星道：“大位未正，恐事有中變。”勸自成登基。遂會同了禮政府鞏焴，出了告示，定期七日內舉此大事。百官十二日午門前演禮，十三日皇極殿演禮，十五日頒詔，十六日幸學宮，行釋菜禮。文武百官俱往圓丘，候郊天加袞冕，並行祀廟定功等禮。遷太祖神位於曆代帝王廟，其餘太廟神主盡行燒毀。此示一出，降臣鞏焴等不得臨期，竟入太廟，將神主手捧出來，太祖送入帝王廟，餘者登時燒卻。京師沒一個不唾罵，鞏焴他隻做不知。
眾將欣欣然以為新主登基了，哪知差出去的兵將報，有關上總兵吳三桂起了義師，不久殺到北京來了。時三桂父親老總兵吳襄，原提督禦營，被李自成羈留在京，逼令寫書囑三桂來降。大約說，“事機已失，天命難迴。吾君已死，爾父須臾。識時務者，當知所變計。”又說，“及今早降，不失封侯之賞，而猶全孝子之名。”這都是牛金星做了，逼吳襄寫的。
李自成差一文官一武將，齎金幣數千，偽旨一道，封吳三桂為侯。道：“老總兵已降，新主十分優禮。專待將軍，共圖大業，以作開國元勳。”吳三桂得了書，拍案大叫道：“逆賊無禮如此。我吳三桂堂堂丈夫，焉肯降此逆賊，受萬世罵名！”忠孝不能兩全，叱令把來使綁去殺了。參將馮有威稟道：“將主不如收他金幣，散與士卒，以充犒餉。使軍中愈加感激，奮力殺賊。一麵修書一封，即著來使送與太爺，以絕其念，隨即起兵前去。何必殺此偽官，不足輕重。”吳三桂依允，即修書一封道：
兒以父蔭，熟聞義訓，得待罪戎行。日夜勵誌，冀得一當，以酬聖眷。屬邊警方急，寧遠巨鎮，為國門戶，淪陷幾盡。兒方力圖恢複，以為李賊猖獗，不久即當撲滅，恐往複道路，兩失事機，故爾暫稽時日。不意我國無人，望風而靡。吾父督理禦營，勢非小弱，巍巍萬雉，何至一二日內便已失墮？使兒卷甲赴闕，事已後期，可悲！可恨！側聞聖主晏駕，臣民謬辱，不勝眥裂。吾思吾父素負忠義，大勢雖去，猶當奮捶一擊，誓不俱生；不則刎頭闕下，以殉國難。使兒縞素旆旌，仗甲複仇，不濟則以死繼之，豈非忠孝媲美乎？何乃隱忍偷生，訓以非義，既無孝寬禦寇之功，複愧平原罵賊之勇。父既不能為忠臣，兒亦安能為孝子乎？兒與父訣，請自今日。父不早圖，賊雖置父鼎俎旁以誘兒，斷不顧也。
寫畢，付來使：“速去，免汝一死。我吳總兵不日提兵來，定斬逆賊頭以祭先帝。”
吳總兵恐眾寡不敵，大仇難報，急走遼東，與滿洲乞兵。虧了留在清國的洪總督，稽顙出血，求發兵以助吳兵。又有總兵母舅祖總兵，亦陷在清國，也願興師相助。遂發數十萬大兵，浩浩蕩蕩，從一片石進口，協力討賊。正是：
妖魔殘寇違天道，致使英雄誓出師。
且說遣去的文武二員，急迴北京，報知李自成。自成忙對牛金星、劉宗敏等商議，隻得自領兵將，往北禦吳總兵。十三日黎明，都從齊化門出，號稱十萬，實隻五六萬人。至永平府屬地方，與吳總兵相遇。這些流來流去的草寇，料也殺吳總兵的兵不過。何況滿洲兵，人人勇敢，個個當先，他的箭，他的馬，何等厲害。隻一陣，把李自成兵殺得屍橫遍野，血流成河，將官也殺了十五員。隻存得敗卒殘兵，共八千人。李自成逃至北京，飛奔入城。
二十日，李闖王忙點各將劉宗敏、李岩等，共立十二營，在城外首尾互應，以禦吳兵。吳兵於二十一日，兵到城下。參將馮有威恰遇降將唐通，交鋒隻一合，被馮有威刺唐通落馬身死。好個開國功臣，早付南柯一夢。劉宗敏等一員虎將，也被中了一箭，落荒走了。一日裏，被吳兵、滿兵連破八寨，斬首二萬級。賊兵入城的入城，死守的死守，不敢迎敵。李自成慌了，上城招諭吳三桂道：“你父親現在城內，何不共圖富貴？”三桂罵道：“逆賊死在旦夕，有何富貴可圖。”李自成大怒，遂殺吳襄，把首級懸掛城頭上。吳三桂大慟滾地，淚盡血流。自此攻城愈急。
李自成召牛金星、宋獻策商議，都道：“十個北京不換一個陝西。登了大位，遷都為上。”李自成吩咐侄兒李過道：“目今人心慌亂，你是我皇侄，須事事勤謹，勿為人算。中軍營的官員，放了他罷。”李過恨那些官員，又不降順，又沒金銀，一個個都把繩來處置死了，共五十二員。各官的家屬領屍迴去。隻為給事中彭琯、主事申濟芳心頭有些熱氣，家人收活了。第三日，彭琯死生未卜。惟申濟芳一人得生還。故可見死生定數，李過隻殺得那沒命的。這一夜是二十七日。牛金星次日定了主意，要李自成先登了基，好奔迴陝西，讓那北京與清。
一連把金銀寶貝收拾了兩日。二十九黎明，李自成坐朝，叫文武百官行禮。牛金星、顧君恩、鞏焴、韓霖、宋企郊等行朝賀禮畢，即吩咐發兵護行李，明日五鼓起身。
至夜，宮中舉火。火不起，隻燒了五鳳樓。李自成令撥侄兒李過、毅將軍祖光先、都尉穀大成領兵斷後，去準備廝殺。又令九門放火，火光燭天。啼哭之聲，聞數十裏。吳三桂知賊必走，傳令不必入城，恐百姓驚亂；等他兵馬奔走，從後追擊，務必擒斬李賊，以報君父大仇。因此李自成帶領人馬輜重，從齊化門出，忙忙如喪家狗，飛奔前去。吳三桂驅動兵馬殺上前去，三十裏外，大殺一陣，奪迴金銀美女無數。賊將大敗而走。
五月初二日，吳兵、清兵追至定州清水河下岸。賊將穀大成見兵已追到，隻得勒轉馬頭，排成陣勢。吳三桂兵已到了，交鋒未及五合，把穀大成斬於馬下。祖光先被軍士砍倒其馬，跌將下來，折了一腳，賊兵扛之而去。又殺了賊將三員，敗卒殘兵，盡往西北奔命去訖。這一場大殺，不知殺了幾萬兵馬。正是：
骷髏盡是刀頭骨，日暮沙場化作灰。
太仆寺丞申佳胤，協理東路，聞變即自縊死。
太常寺少卿吳麟徵，十九日坐西直門。是時喧傳城破，急歸署，將掌垣時所參駁事一一檢出，付家人持歸，片語不及家事。遂閉門作絕筆數語道：“祖宗二百七十餘年宗社，移旦而失。雖上有亢龍之悔，下有魚爛之殃，而身居諫垣，徘徊不去，無所匡救，法應褫服。殮時用角巾青衫，覆以單衾，墊以布席足矣。棺宜速歸，恐係先人之望，祈知交為矜許焉。茫茫泉路，炯炯寸心，所以瞑予目者，又不在此也。崇禎十七年二十日酉刻，罪臣吳麟徵絕筆。”正欲自縊，密友海寧孝廉祝淵來，排闥入見，相抱涕泣。吳麟徵道：“我壬戌登第，嚐夢一人叉手向背，口吟文信國‘山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍’之句。問路人雲，是隱士劉宗周。我與劉同出，而劉先隱。今山河破碎，不死奚為？我陳整飭江南，樞臣不許；我請身任危疆，塚臣不許。天下事若可為，隻索待之後人。吾生平所歉，唯少切諫幾疏及《黨鑒》一書編輯未成耳。”言畢自縊。祝淵收其屍，為之殮，麵目如生。
戶科都給事中吳甘來，署與周鳳翔相連。二月中，便與鳳翔誓同殉節。又知事不可為，先托其子與好友漆嘉祖，求其訓誨。至是聞變，乃作詩一律道：“到底誰貽國事憂，疾雷悄悄破城頭。君臣危難乾坤晚，狐鼠幹戈風雨秋。極目江山空淚灑，傷心仁義一身周。也知此日難爭討，唯取忠肝萬古留。”題畢，中堂自縊死。
河南道禦史王章，巡視京營，時複敕他巡視各門。十九日，與科臣光時亨同守平子門，正並轡登城，賊破門而入。遇見守城二官，唿道：“你們歸順了，自當重用。”光時亨即下馬跪拜乞降。賊三問，王章不應。砍中章膝，墜馬踞地，罵不絕口。賊複砍三四刀，墮城下死。
順天督學禦史陳純德，不受偽命，自縊死。
禦史陳良謨，聞城破，作古風一首，痛飲自縊。妾時氏亦相繼縊死。
吏部員外許直，十九日聞變，寫家書付家人，令之速歸。旋更冠服，北向拜君，南向拜父。作詩六絕句，末一首道：“擲筆翻然辭世行，老親幼子隔幽明。丹心未雪生前恨，青簡空留死後名。”書畢，入室自縊。
兵部郎中成德，賊臨城，即致書約馬世奇道：“主憂臣辱，主辱臣死。我等不能匡救，貽禍至此，唯有一死以報國耳。年翁忠孝夙稟，諒有同心。”馬世奇答書道：“吾黨泰登仕籍，無能禦捍多難，致勢不可為，唯有死以報君恩耳。奇幸與明公攜手及黃泉，應使黎丘生色也。預訂斯約，毋忘息壤。”及聞天子柩停參庵，成德作祭文一篇，致雞酒哭奠。歸即自刎死。
兵部主事金鉉，十九日城破，號哭罵賊，赴金水橋投河死。母太夫人，亦投井死。
工部主事王鍾彥，聞變自縊死。
陽和衛經曆毛維張，天子特命巡西城。十九日被賊擒去，縛送劉宗敏。逼令降服，毛維張大罵不屈道：“吾雖小臣，素明大義。吾首可碎，吾誌不可奪！”賊怒甚，夾拶並加，足傷指折身死。
中書舍人宋天顯，十九日聞變，即投井死。
戶部主事範方，賊擒去，罵賊不屈，被砍死。
行人謝於宣，罵賊不屈，被砍死。
其他武臣亦有數人。新樂侯劉文炳，弟左都督文擢，九十祖母瀛國公夫人，聞變時揀一大井，將男女子孫十六口盡投其中。縱火焚賜宅，火起俱投火死。
駙馬都尉鞏永固，其公主先一年病歿，停柩在堂。有親生子女七人，俱以黃繩縛至靈前，縱火焚死。大書“世受國恩，身不可辱”八字，前廳自縊死。
惠安伯張慶臻，聞賊破城，將財物給散親戚。致酒一家團飲，積薪四麵焚燒，全家燒死。
襄城伯李國楨，賊破城招之使降，國楨道：“如要我降，依我三事：一不可發掘陵寢，二以帝禮葬先帝、先後，三不可殺害二王。”賊俱允從，遂易梓宮葬帝。國楨號哭往送葬畢，拔刀刎死墓下。
宣城伯衛時春，聞變投井死。
嘉定伯周奎的侄都督周鏡，或自刎，或自縊，或投井，三百餘口，俱一時身死。
這都是為官受祿，殺身成仁的。街巷小民、閨門女子，哪裏說得盡。
未知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第三十一迴智士潛形獲免死
邊帥憤誌逐妖魔歸夢五更前，雞促疏鍾破曉煙。倦眼蒙矓初睡起，淹前，往事思量最可憐。搔首問青天，世事掀翻顛倒顛。智士見機能免禍，高眠，殺盡妖魔始貼然。
《南郎二》
見機早遁豈偷生，虧體何如預絕纓。
雪恥複仇男子事，憤師拚命勢縱橫。
莫言逆闖汙青史，瞻天頌聖紛紛矣。
藏形匿影最為高，赴難乞師亦足美。
寫將餘事紀甲申，悲悲喜喜徒然耳。
話說李自成既入京師，以丞相牛金星、大將劉宗敏為左右手。侄兒李過殺戮異常，倒虧李岩、李牟每每勸他撫恤百姓，禁戢兵丁。二十日出了安民榜，有“誓不妄殺一人”等語。偽天佑閣大學士牛出示：“凡一應在京文武官員，俱於二十一日齊赴東華門。各報先朝職名，願為官者，量才擢用；不願為官者，聽其迴籍；隱匿不報者，全家誅戮。特示下。”忽又出頒偽敕，與牛示一般。
到了次日黎明，文武大小官員，誰敢不來投遞職名。隻見李自成上坐，偽丞相牛金星、偽大將軍劉宗敏、李過、白廣恩、官撫民、梁甫、董天成、馬岱、薑瓖，並六政府宋企郊、張嶙然、鞏焴、侯恂、黎誌升、葉初春等，左右兩班列坐。將報名酌官員，一個個唱名過去。牛金星執筆批點，用者送吏政府；不用者發與劉宗敏、李過，吩咐封閉中軍營中，聽候處分。
二十二日，叛監杜秩亨選擇宦官，以供使令。
二十三日，召百官再入聽點。點完了，吩咐在外聽候榜文。下午出榜，選授弘文館掌院何瑞徵、編修周鍾、大理卿劉大鞏、寺丞項煜、諫議光時亨、禮政府從事韓霖、吳文幟、國子學錄錢位坤等共九十二名，不及盡載。第二榜，又特選兵政府左侍郎左懋泰鎮守山海關等處地方。第三榜，又特授宛平縣歸順舉人王仙芑山東濰縣令。第四榜，又補選各省州牧吳篪、傅學禹等，各省縣令朱國壽、王之鳳等，共五十名，不及盡載。榜文一出，也有欣欣歡喜的，也有戚戚憂懼的。這原不是都肯順從，大半出於無奈。正是：
明知賊闖非我主，一念逃生不自由。
且說江西吉水縣有個劉貢生，往來京師，授徒二十年。因他學問高廣，有誌讀書的太監，大半是他門生。他久精於堪輿，兼曉些天文秘理。甲申年，劉貢生正該聽選。夜觀天文，知明朝不利，躊躇不敢赴選，正寓在門生杜秩亨家。三月，聽見李闖兵馬猖獗，約了杜秩亨，夜登杜園高阜處同觀天象。急叫道：“不好，不好，主上有難。”杜秩亨問：“門人趨避如何？”劉貢生大怒道：“汝曹食君祿，當盡忠報國。若問吉兇，難道汝有異心麽？我未食君祿，使可遠遁，以免禍患。”次日即不別而行，出平子門不知去向。
又有知一禪師，德行最高，卿士大夫莫不以師禮相待。吳江進士吳昜在京候選，聞名往謁。送以白金二十兩，知一直受不辭。朝夕談論，甚是相得。至三月十七、十八兩日，賊攻城甚急，吳昜叩問吉兇，知一道：“隻一條路，沒兩條路。公試自思，功名是份內帶來的，便可糊塗草草；功名是朝廷予你的，忠孝二字正在此際分明。”吳昜翻然大悟，便欲削發。知一道：“公向以貧衲削發披緇，曾蒙布施二十金。今日理當迴敬。”遂取前銀送還，原封不動。吳昜知是高僧，到此愈加駭敬，倒身下拜。知一道：“不須如此。去，去，去，我和你從東便門走，貧衲送你還鄉，你也少不得盡忠於國。但闖賊不是你前生對頭，包你目下不死。”次日即走出城。知一送吳昜迴去，竟不知所之了。
又東直門關王廟有一懶道人，或來或去，不言姓名。極善看人氣色，吉兇立刻皆驗。錦衣衛指揮張同方，因他靈驗，十分敬信他。不一二日，請他飲酒下棋，說些禍福。二月中旬，京師太太平平的，道人忽勸張指揮挈家南行，張指揮道：“再二年我便理刑了，如何丟了竟去？”道人道：“理刑倒未必，受刑是穩的。”張指揮猶豫不決。三月中旬，道人忽到張指揮家，說要別了迴去。張指揮道：“老師去了，小子吉兇如何？”道人指空中烏鴉與他看道：“你看，你看。”那烏鴉跌下來，登時死了。張指揮急問道：“明明是不祥之兆，老師，我還避得脫麽？”道人道：“四麵八方都是羅網，貧道前言不信，如今救你不得了。”撒手竟往東直門外，飄然而去。張指揮隻怕在朝犯出事來，在衛堂告了病假。哪知賊兵一入，把張同方一班武職二百餘人，斬在平子門外。正是：
說與癡人癡不知，抽身急走曾有幾。
那紛紛躲避的，隻有扮乞丐，穿破衣，改形藏影的，不被賊拿住。
中軍營中封閉的官員，總是既沒金銀又不通關節的。翰林楊妝成、給事中彭琯、郎中李逢申、主事申濟芳等五十二人，是賊侄李過管轄。劉宗敏管轄的都放了，他偏不肯放。李岩、李牟、宋獻策都勸他放了罷，李過隻是要金銀取贖。今日夾這個，明日夾那個，這五十二個官員，度日如年。又聽得閣老魏藻德夾了四夾棍，妻拶了兩拶，三子每人兩夾棍；陳演夾了一夾棍；丘瑜夾了兩夾棍；隻方嶽貢道，他才入閣，平昔清廉，不曾夾。至四月十三日，忽傳令把魏藻德、陳演、丘渝、國公朱純臣等共六人，斬在西市。這中軍營封閣的官員，個個皆是心慌意亂，道死期不遠了。
李自成卻收用了竇、張二宮女做了皇後，識字的杜、陳二宮女做了皇妃。賊臣劉國能等，降臣周鍾等，日日勸他登基。勸進表文中間，有“較之堯、舜更多武功，比諸湯、武尤天慚德”一聯，又有“獨夫授首，四海歸心”兩句，說都是周鍾做的。但自成私去升禦座，便有些頭疼，又看見白衣人數丈，前立華蓋，蟠龍髯爪都動。因此隻管遲延，未登大位。鑄永昌錢又鑄不成，反變成泰昌字樣。正是：
早知天子原難做，不如流賊任縱橫。
且說李自成僭竊將及一月，丞相牛金星道：“大位未正，恐事有中變。”勸自成登基。遂會同了禮政府鞏焴，出了告示，定期七日內舉此大事。百官十二日午門前演禮，十三日皇極殿演禮，十五日頒詔，十六日幸學宮，行釋菜禮。文武百官俱往圓丘，候郊天加袞冕，並行祀廟定功等禮。遷太祖神位於曆代帝王廟，其餘太廟神主盡行燒毀。此示一出，降臣鞏焴等不得臨期，竟入太廟，將神主手捧出來，太祖送入帝王廟，餘者登時燒卻。京師沒一個不唾罵，鞏焴他隻做不知。
眾將欣欣然以為新主登基了，哪知差出去的兵將報，有關上總兵吳三桂起了義師，不久殺到北京來了。時三桂父親老總兵吳襄，原提督禦營，被李自成羈留在京，逼令寫書囑三桂來降。大約說，“事機已失，天命難迴。吾君已死，爾父須臾。識時務者，當知所變計。”又說，“及今早降，不失封侯之賞，而猶全孝子之名。”這都是牛金星做了，逼吳襄寫的。
李自成差一文官一武將，齎金幣數千，偽旨一道，封吳三桂為侯。道：“老總兵已降，新主十分優禮。專待將軍，共圖大業，以作開國元勳。”吳三桂得了書，拍案大叫道：“逆賊無禮如此。我吳三桂堂堂丈夫，焉肯降此逆賊，受萬世罵名！”忠孝不能兩全，叱令把來使綁去殺了。參將馮有威稟道：“將主不如收他金幣，散與士卒，以充犒餉。使軍中愈加感激，奮力殺賊。一麵修書一封，即著來使送與太爺，以絕其念，隨即起兵前去。何必殺此偽官，不足輕重。”吳三桂依允，即修書一封道：
兒以父蔭，熟聞義訓，得待罪戎行。日夜勵誌，冀得一當，以酬聖眷。屬邊警方急，寧遠巨鎮，為國門戶，淪陷幾盡。兒方力圖恢複，以為李賊猖獗，不久即當撲滅，恐往複道路，兩失事機，故爾暫稽時日。不意我國無人，望風而靡。吾父督理禦營，勢非小弱，巍巍萬雉，何至一二日內便已失墮？使兒卷甲赴闕，事已後期，可悲！可恨！側聞聖主晏駕，臣民謬辱，不勝眥裂。吾思吾父素負忠義，大勢雖去，猶當奮捶一擊，誓不俱生；不則刎頭闕下，以殉國難。使兒縞素旆旌，仗甲複仇，不濟則以死繼之，豈非忠孝媲美乎？何乃隱忍偷生，訓以非義，既無孝寬禦寇之功，複愧平原罵賊之勇。父既不能為忠臣，兒亦安能為孝子乎？兒與父訣，請自今日。父不早圖，賊雖置父鼎俎旁以誘兒，斷不顧也。
寫畢，付來使：“速去，免汝一死。我吳總兵不日提兵來，定斬逆賊頭以祭先帝。”
吳總兵恐眾寡不敵，大仇難報，急走遼東，與滿洲乞兵。虧了留在清國的洪總督，稽顙出血，求發兵以助吳兵。又有總兵母舅祖總兵，亦陷在清國，也願興師相助。遂發數十萬大兵，浩浩蕩蕩，從一片石進口，協力討賊。正是：
妖魔殘寇違天道，致使英雄誓出師。
且說遣去的文武二員，急迴北京，報知李自成。自成忙對牛金星、劉宗敏等商議，隻得自領兵將，往北禦吳總兵。十三日黎明，都從齊化門出，號稱十萬，實隻五六萬人。至永平府屬地方，與吳總兵相遇。這些流來流去的草寇，料也殺吳總兵的兵不過。何況滿洲兵，人人勇敢，個個當先，他的箭，他的馬，何等厲害。隻一陣，把李自成兵殺得屍橫遍野，血流成河，將官也殺了十五員。隻存得敗卒殘兵，共八千人。李自成逃至北京，飛奔入城。
二十日，李闖王忙點各將劉宗敏、李岩等，共立十二營，在城外首尾互應，以禦吳兵。吳兵於二十一日，兵到城下。參將馮有威恰遇降將唐通，交鋒隻一合，被馮有威刺唐通落馬身死。好個開國功臣，早付南柯一夢。劉宗敏等一員虎將，也被中了一箭，落荒走了。一日裏，被吳兵、滿兵連破八寨，斬首二萬級。賊兵入城的入城，死守的死守，不敢迎敵。李自成慌了，上城招諭吳三桂道：“你父親現在城內，何不共圖富貴？”三桂罵道：“逆賊死在旦夕，有何富貴可圖。”李自成大怒，遂殺吳襄，把首級懸掛城頭上。吳三桂大慟滾地，淚盡血流。自此攻城愈急。
李自成召牛金星、宋獻策商議，都道：“十個北京不換一個陝西。登了大位，遷都為上。”李自成吩咐侄兒李過道：“目今人心慌亂，你是我皇侄，須事事勤謹，勿為人算。中軍營的官員，放了他罷。”李過恨那些官員，又不降順，又沒金銀，一個個都把繩來處置死了，共五十二員。各官的家屬領屍迴去。隻為給事中彭琯、主事申濟芳心頭有些熱氣，家人收活了。第三日，彭琯死生未卜。惟申濟芳一人得生還。故可見死生定數，李過隻殺得那沒命的。這一夜是二十七日。牛金星次日定了主意，要李自成先登了基，好奔迴陝西，讓那北京與清。
一連把金銀寶貝收拾了兩日。二十九黎明，李自成坐朝，叫文武百官行禮。牛金星、顧君恩、鞏焴、韓霖、宋企郊等行朝賀禮畢，即吩咐發兵護行李，明日五鼓起身。
至夜，宮中舉火。火不起，隻燒了五鳳樓。李自成令撥侄兒李過、毅將軍祖光先、都尉穀大成領兵斷後，去準備廝殺。又令九門放火，火光燭天。啼哭之聲，聞數十裏。吳三桂知賊必走，傳令不必入城，恐百姓驚亂；等他兵馬奔走，從後追擊，務必擒斬李賊，以報君父大仇。因此李自成帶領人馬輜重，從齊化門出，忙忙如喪家狗，飛奔前去。吳三桂驅動兵馬殺上前去，三十裏外，大殺一陣，奪迴金銀美女無數。賊將大敗而走。
五月初二日，吳兵、清兵追至定州清水河下岸。賊將穀大成見兵已追到，隻得勒轉馬頭，排成陣勢。吳三桂兵已到了，交鋒未及五合，把穀大成斬於馬下。祖光先被軍士砍倒其馬，跌將下來，折了一腳，賊兵扛之而去。又殺了賊將三員，敗卒殘兵，盡往西北奔命去訖。這一場大殺，不知殺了幾萬兵馬。正是：
骷髏盡是刀頭骨，日暮沙場化作灰。